ตำแหน่งนี้ถูกสร้างขึ้นครั้งแรกสำหรับโรเบิร์ต เดอ โบมงต์ (หรือสะกดว่า เดอ เบลโลมงต์) แต่เขามักใช้ตำแหน่งทางฝรั่งเศสของเขาคือเคานต์แห่งเมอลัง ลูกหลานของเขา 3 รุ่น ซึ่งล้วนมีชื่อว่าโรเบิร์ต ต่างก็เรียกตัวเองว่า เอิร์ลแห่งเลสเตอร์ สายตระกูลโบมงต์ฝ่ายชายสิ้นสุดลงเมื่อเอิร์ล คนที่ 4เสียชีวิตทรัพย์สินของเขาถูกแบ่งระหว่างน้องสาวสองคน โดยไซมอนที่ 4 เดอ มงต์ฟอร์บุตรชายของน้องสาวคนโต ได้รับเลสเตอร์และสิทธิ์ในตำแหน่งเอิร์ล (สามีของลูกสาวคนเล็กแซร์ เดอ ควินซีได้รับแต่งตั้ง เป็น เอิร์ลแห่งวินเชสเตอร์ ) อย่างไรก็ตาม ไซมอนที่ 4 เดอ มงต์ฟอร์ ไม่เคยได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการในฐานะเอิร์ล เนื่องจากความบาดหมางระหว่างฝรั่งเศสและอังกฤษในเวลานั้น บุตรชายคนที่สองของเขาไซมอน ที่ 5 เดอ มงต์ฟอร์ ประสบความสำเร็จในการครอบครองตำแหน่งเอิร์ลและทรัพย์สินที่เกี่ยวข้อง เขาคือไซมอน เดอ มงต์ฟอร์ ผู้ซึ่งมีชื่อเสียงโด่งดังในรัชสมัยของพระเจ้า เฮ นรีที่ 3เขาถูกสังหารในยุทธการอีฟแชมในปี ค.ศ. 1265 และที่ดินและบรรดาศักดิ์ของเขาถูกริบ

ในปี ค.ศ. 1267 ตำแหน่งนี้ถูกสร้างขึ้นเป็นครั้งที่สองและมอบให้กับพระโอรสองค์เล็กของกษัตริย์ คือเอ็ดมันด์ ครอชแบ็กในปี ค.ศ. 1276 เขายังได้รับ แต่งตั้ง เป็นเอิร์ลแห่งแลงคาสเตอร์ ด้วย และตำแหน่งทั้งสองจึงรวมกัน โทมัส โอรสของครอชแบ็ก สูญเสียตำแหน่งเอิร์ลเมื่อเขาถูกประหารชีวิตในข้อหากบฏในปี ค.ศ. 1322 แต่ไม่กี่ปีต่อมา ตำแหน่งก็ถูกคืนให้กับเฮนรี น้องชายของเขา เฮนรีแห่งโกรสมอนต์ โอรสของเฮนรี มีธิดาเพียงสองคน และทรัพย์สินของเขาถูกแบ่งระหว่างพวกเธอ โดยมาทิลดา ธิดาคนโตได้รับตำแหน่งเอิร์ล ซึ่งต่อมาตกเป็นของวิลเลียมที่ 5 แห่งฮอลแลนด์ สามีของเธอ (การสืทอดตำแหน่งเอิร์ลผ่านทางสตรีสองครั้งนี้ แสดงให้เห็นถึงธรรมเนียมปฏิบัติในยุคกลางที่อนุญาตให้มีการสืทอดตำแหน่งเช่นนี้ได้ในกรณีที่ไม่มีทายาทชาย) อย่างไรก็ตาม มาทิลดาเสียชีวิตในไม่ช้า และตำแหน่งจึงตกเป็นของจอห์นแห่งกอนต์สามีของแบลนช์ น้องสาวของเธอ ซึ่งต่อมาได้รับแต่งตั้งเป็นดยุคแห่งแลงคาสเตอร์ ทั้งตำแหน่งดยุคและเอิร์ลตกทอดไปยังเฮนรี โบลิงบรูก บุตรชายของจอห์นแห่งกอนต์ และทั้งสองตำแหน่งก็สิ้นสุดลงเมื่อเฮนรีแย่งชิงบัลลังก์ เนื่องจากตำแหน่งเหล่านั้น "รวมเข้ากับราชบัลลังก์" (ขุนนางเป็นข้าราชบริพารของพระมหากษัตริย์ และไม่มีใครสามารถเป็นข้าราชบริพารของตนเองได้) ทรัพย์สินที่เกี่ยวข้องกับตำแหน่งเอิร์ลกลายเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ต่อมาเรียกว่าดัชชีแห่งแลงคาสเตอร์

ในปี ค.ศ. 1564 ตำแหน่งเอิร์ลถูกสร้างขึ้นอีกครั้งสำหรับโรเบิร์ต ดัดลีย์ ผู้เป็นที่โปรดปรานของสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบ ธที่ 1 เนื่องจากดัดลีย์เสียชีวิตโดยไม่มีทายาท ตำแหน่งจึงสิ้นสุดลงเมื่อเขาเสียชีวิต ตำแหน่งนี้ถูกสร้างขึ้นอีกครั้งในปี ค.ศ. 1618 สำหรับโรเบิร์ต ซิดนีย์ ( บารอนซิดนีย์ ) หลานชายของเขา ก่อนที่จะได้รับตำแหน่งเอิร์ล โรเบิร์ต ซิดนีย์ได้รับตำแหน่งรองคือ ไวเคานต์ลิสล์ เมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม ค.ศ. 1605 ตระกูลซิดนีย์ดำรงตำแหน่งนี้จนกระทั่งเอิร์ลคนที่เจ็ดเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1743 เมื่อตำแหน่งนี้สิ้นสุดลงอีกครั้ง จากนั้นตำแหน่งเอิร์ลก็ถูกสร้างขึ้นใหม่สำหรับโทมัส โค้ก (ออกเสียงว่า "คุก" ^{[ 2 ]} ) แต่ก็สิ้นสุดลงเมื่อเขาเสียชีวิตโดยไม่มีทายาทเช่นกัน

ตำแหน่งนี้ได้รับการสถาปนาอีกครั้งโดยจอร์จ ทาวน์เชนด์บารอนเฟอร์เรอร์สแห่งชาร์ทลีย์คนที่ 17 และบารอนคอมป์ตัน คนที่ 8 บุตรชายคนโตและทายาทโดยตรงของจอร์จ ทาวน์เชนด์ ไวเคานต์ทาวน์เชนด์คนที่ 4ซึ่งต่อมาเป็นมาร์ควิสทาวน์เชนด์ คนแรก ทาวน์เชนด์เป็นเหลนทวดทางสายหญิงของเลดี้ลูซี่ ซิดนีย์ บุตรสาวของเอิร์ลคนที่สองที่ได้รับการแต่งตั้งในปี 1618 ตำแหน่งเอิร์ลได้สิ้นสุดลงอีกครั้งเมื่อบุตรชายของเขามาร์ควิสคนที่ 3 และเอิร์ลคนที่สอง เสียชีวิตในปี 1855 (ตำแหน่งมาร์ควิสตกทอดไปยังญาติและยังคงมีอยู่)

ตระกูลโค้กสืบเชื้อสายมาจาก เซอร์เอ็ดเวิร์ด โค้กผู้พิพากษาและนักการเมืองผู้มีชื่อเสียงซึ่งดำรงตำแหน่งประธานศาลสูงสุดระหว่างปี 1613 ถึง 1616 ผ่านทางเฮนรี โค้ก บุตรชายของเขา โทมัส โค้ก ผู้เป็น เหลนทวดของเขาเป็นเจ้าของที่ดิน นักการเมือง และผู้อุปถัมภ์ศิลปะ ในปี 1728 เขาได้รับแต่งตั้งเป็นขุนนางแห่งบริเตนใหญ่ในฐานะบารอนโลเวลแห่งมินสเตอร์โลเวลในมณฑลออกซ์ฟอร์ด และในปี 1744 เขาได้รับแต่งตั้งเป็นไวเคานต์โค้กแห่งโฮลแคมในมณฑลนอร์ฟอล์ก และเอิร์ลแห่งเลสเตอร์ซึ่งอยู่ในฐานะขุนนางแห่งบริเตนใหญ่เช่นกัน ลอร์ดเลสเตอร์ได้เริ่มก่อสร้างโฮลแคมฮอลล์ในนอร์ฟอล์กเขาแต่งงานกับเลดี้มาร์กาเร็ต ทัฟตัน บารอนเนสเดอคลิฟฟอร์ดคนที่ 19 (1700-1775) (ดู ประวัติของตำแหน่ง บารอนเดอคลิฟฟอ ร์ดเพิ่มเติม) เอ็ดเวิร์ด โค้ก ไวเคานต์โค้กบุตรชายคนเดียวของพวกเขาเสียชีวิตก่อนบิดามารดาโดยไม่มีทายาท ด้วยเหตุนี้ ตำแหน่งขุนนางของลอร์ดเลสเตอร์จึงสิ้นสุดลงเมื่อเขาเสียชีวิตในปี 1759 ในขณะที่ตำแหน่งบารอนแห่งเดอคลิฟฟอร์ดก็ว่างลงเมื่อเลดี้เดอคลิฟฟอร์ดเสียชีวิตในปี 1775

ที่ดินของตระกูลโค้กตกทอดไปยังเวนแมน โค้ก หลานชายของท่านเอิร์ลผู้ล่วงลับ เวนแมน โค้ก เกิดมาในชื่อเวนแมน โรเบิร์ตส์ เป็นบุตรชายของฟิลิป โรเบิร์ตส์ และแอนน์ น้องสาวของลอร์ดเลสเตอร์ และได้ใช้ชื่อสกุลโค้กแทนโรเบิร์ตส์ โทมัส โค้ก บุตรชายของเขา เป็นนักการเมืองและนักเกษตรกรรมที่มีชื่อเสียง เป็นที่รู้จักในนาม "โค้กแห่งนอร์ฟอล์ก" เขาดำรงตำแหน่งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรเป็นเวลาหลายปี แต่เป็นที่จดจำมากที่สุดในฐานะผู้สนใจในการพัฒนาการเกษตร และได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในผู้ริเริ่มการปฏิวัติการเกษตรของอังกฤษในปี ค.ศ. 1837 ตำแหน่งที่ลุงทวดของเขาถือครองได้รับการฟื้นฟู เมื่อโค้กได้รับการแต่งตั้งเป็นขุนนางแห่งสหราชอาณาจักร ใน ฐานะไวเคานต์โค้กและเอิร์ลแห่งเลสเตอร์แห่งโฮลแคม ในมณฑลนอร์ฟอล์ก ทั้งนี้ แม้ว่าการสถาปนาตำแหน่งเอิร์ลในปี 1784 ซึ่งถือครองโดยตระกูลทาวน์เชนด์ยังคงมีอยู่ (แต่ถูก "แย่งชิง" โดยจอห์น ดันน์-การ์ดเนอร์ ) ดังนั้นจึงมีการกำหนดเขตแดนว่า "แห่งโฮลแคม" ลอร์ดเลสเตอร์ได้รับการสืทอดตำแหน่งโดยบุตรชายคนโตจากภรรยาคนที่สองของเขา ซึ่งเป็นเอิร์ลคนที่สอง เขาดำรงตำแหน่งผู้ว่าราชการจังหวัดนอร์ฟอล์กเป็นเวลาหกสิบปี และได้รับแต่งตั้งเป็นอัศวินแห่งเครื่องราชอิสริยาภรณ์การ์เตอร์ในปี 1873

เมื่อเขาเสียชีวิตในปี 1909 ตำแหน่งเอิร์ลจึงตกทอดไปยังบุตรชายคนโตของเขา คือเอิร์ลคนที่ 3เขาเป็นพันเอกในกองพันที่ 2 ของหน่วยทหารรักษาพระองค์สก็อตและยังดำรงตำแหน่งผู้ว่าราชการจังหวัดนอร์ฟอล์กด้วย บุตรชายคนโตของเขา คือเอิร์ลคนที่ 4 ได้สืบทอดตำแหน่งต่อจาก เขาในปี 1944 เขาก็ดำรงตำแหน่งผู้ว่าราชการจังหวัดนอร์ฟอล์กเช่นกัน บุตรชายคนเล็กของเขาเดวิด อาร์เธอร์ โค้กเป็นเพื่อนกับนักเขียนโรอาลด์ ดาห์ลแต่เสียชีวิตในสมรภูมิรบระหว่างสงครามโลกครั้งที่ 2 ในเดือนธันวาคม 1941 เมื่อเขา ( เอิร์ลคนที่ 4 ) เสียชีวิต ตำแหน่งเอิร์ลจึงตกทอดไปยังบุตรชายคนโตของเขา คือเอิร์ลคนที่ 5ในปี 1949 เขาเป็นนายทหารองครักษ์พิเศษของทั้งพระเจ้าจอร์จที่ 6และ สมเด็จพระราชินีนาถเอ ลิซาเบธที่ 2เขาเสียชีวิตโดยไม่มีทายาทชาย และบุตรีของเขา คือ เอิร์ ลคนที่ 6 ได้สืบทอดตำแหน่งต่อจาก เขาในปี 1976 เขาเป็นบุตรชายของท่าน อาร์เธอร์ จอร์จ โค้ก บุตรชายคนที่สองของเอิร์ลคนที่ 3 เมื่อเขาเสียชีวิตในปี 1994 บุตรชายของเขาได้ขึ้นเป็นเอิร์ลแห่งเลสเตอร์คนที่ 7ณปี 2015ตำแหน่งเหล่านี้ตกเป็นของโทมัส เอ็ดเวิร์ด โค้ก บุตรชายของเขา ซึ่ง เป็นเอิร์ลคนที่แปดผู้สืบทอดตำแหน่งในปีนั้น

ที่ตั้งของตระกูลคือHolkham Hallใกล้กับWells-next-the-SeaในNorfolkสถานที่ฝังศพตามประเพณีของตระกูล Coke คือที่ดินที่ตั้งอยู่ทางด้านใต้ของสุสานโบสถ์ ประจำตำบล Holkhamของ St Withburga สุสานประจำตระกูลถูกสร้างขึ้นในสุสานเดียวกันในช่วงปี 1870 ^{[ 3 ]}แต่ต่อมาก็ถูกทิ้งร้าง สมาชิกหลายคนของตระกูล Coke ในช่วงหลังยุคกลางก็ถูกฝังอยู่ที่โบสถ์ St. Mary's ใน Tittleshallด้วย