Mk /B53 เป็น อาวุธนิวเคลียร์ทำลายบังเกอร์ที่ มีอานุภาพสูงพัฒนาขึ้นโดยสหรัฐอเมริกาในช่วงสงครามเย็นติดตั้งบน เครื่องบินทิ้งระเบิดของกอง บัญชาการยุทธศาสตร์ทางอากาศ (Strategic Air Command) B53 มีอานุภาพทำลายล้าง 9 เมกะตัน นับเป็นอาวุธนิวเคลียร์ที่ทรงพลังที่สุดในคลังแสงนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ นับตั้งแต่ ปลดประจำการระเบิดนิวเคลียร์ B41ลูกสุดท้าย ในปี 1976

B53 เป็นพื้นฐานของหัวรบ W-53ที่บรรทุกโดยขีปนาวุธ Titan IIซึ่งถูกปลดประจำการในปี 1987 แม้ว่าจะไม่ได้ใช้งานจริงเป็นเวลาหลายปีก่อนปี 2010 แต่ B53 จำนวน 50 ลูกยังคงถูกเก็บรักษาไว้ในช่วงเวลานั้นในฐานะส่วนหนึ่งของส่วน "สำรอง" ^{[ i ]}ของคลังสำรองถาวรจนกระทั่งถูกรื้อถอนอย่างสมบูรณ์ในปี 2011 B53 ลูกสุดท้ายถูกรื้อถอนเมื่อวันที่ 25 ตุลาคม 2011 ซึ่งเร็วกว่ากำหนดการหนึ่งปี^{[ 3 ] [ 4 ]}

เมื่อปลดประจำการ ระเบิดที่มีอานุภาพมากที่สุดในคลังอาวุธนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ ก็กลายเป็นB83ซึ่งมีกำลังระเบิดสูงสุด 1.2 เมกะตัน^{[ 5 ]} B53 ถูกแทนที่ใน บทบาท การทำลายบังเกอร์ด้วยB61 Mod 11

การพัฒนาอาวุธเริ่มขึ้นในปี 1955 โดยห้องปฏิบัติการแห่งชาติลอสอะลามอสโดยอิงจาก อาวุธ Mk 21และMk 46 รุ่นก่อนหน้า ในเดือนมีนาคม 1958 กองบัญชาการยุทธศาสตร์ทางอากาศได้ออกคำขอ ระเบิด Class C รุ่น ใหม่ (น้ำหนักน้อยกว่า 5 ตัน ระยะระเบิดระดับเมกะตัน) เพื่อทดแทนMk 41รุ่น ก่อนหน้า ^{[ 2 ]}รุ่นปรับปรุงของMk 46กลายเป็นTX-53ในปี 1959 หัวรบ TX-53 ที่อยู่ระหว่างการพัฒนานั้นดูเหมือนจะไม่เคยได้รับการทดสอบ แม้ว่าการออกแบบต้นแบบ TX-46 รุ่นทดลองจะถูกจุดระเบิดเมื่อวันที่ 28 มิถุนายน 1958 ในชื่อHardtack Oak ซึ่งระเบิดด้วยกำลังระเบิด 8.9 เมกะตัน

ระเบิด Mk 53 เริ่มผลิตในปี พ.ศ. 2505 และผลิตจนถึงเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2508 [ 2 ] มีการผลิตระเบิดประมาณ 340 ลูก โดยเริ่มใช้งานบนเครื่องบินทิ้งระเบิด B-47 Stratojet, B-52G Stratofortress [ 1 ] และB - 58 ^{Hustlerในช่วง}กลางทศวรรษพ.ศ. 2501 ตั้งแต่^{ปีพ.ศ. 2511}ได้รับ การกำหนดชื่อใหม่เป็นB53

ระเบิดรุ่นแรกๆ บางรุ่นถูกรื้อถอนตั้งแต่ปี 1967 หลังจากโครงการ Titan II สิ้นสุดลง ระเบิด W-53 ที่เหลืออยู่ก็ถูกปลดประจำการในช่วงปลายทศวรรษ 1980 ระเบิด B53 ถูกปลดประจำการในปี 1986 แต่ในปี 1988 ได้มีการนำระเบิด 50 ลูกกลับมาใช้งานอีกครั้งและได้รับ การอัพเกรดความปลอดภัย B53 Mod 1เพื่อให้กองทัพอากาศสามารถโจมตีเป้าหมายบางเป้าหมายที่เคยถูกโจมตีโดย Titan II ได้^{[ 6 ]}อาวุธเหล่านี้ยังคงอยู่ในคลังอาวุธจนกระทั่งมีการนำB61-11 มาใช้ ในปี 1997 ณ จุดนั้น ระเบิด B53 ที่ล้าสมัยถูกกำหนดให้รื้อถอนทันที อย่างไรก็ตาม กระบวนการรื้อถอนหน่วยต่างๆ ถูกขัดขวางอย่างมากจากข้อกังวลด้านความปลอดภัย รวมถึงการขาดแคลนทรัพยากร^{[ 7 ]}ในปี 2010 ได้รับอนุญาตให้รื้อถอนระเบิด 50 ลูกที่ โรงงาน Pantexในรัฐเท็กซัส^{[ 8 ]}กระบวนการรื้อถอนระเบิด B53 ลูกสุดท้ายที่เหลืออยู่ในคลังเสร็จสมบูรณ์ในปี 2554 ^{[ 9 ] [ 10 ]}

ระเบิด B53 มี ความยาว 12 ฟุต 4 นิ้ว (3.76 เมตร)และมีเส้นผ่านศูนย์กลาง50 นิ้ว (4.17 ฟุต; 1.27 เมตร)มีน้ำหนัก8,850 ปอนด์ (4,010 กิโลกรัม)รวมทั้งหัวรบ W53 ระบบ ร่มชูชีพ หนัก 800 ถึง 900 ปอนด์ (360 ถึง 410 กิโลกรัม)และกรวยจมูก อะลูมิเนียมรังผึ้ง เพื่อให้ระเบิดสามารถทนต่อการปล่อยแบบนอนราบ ได้ มีร่มชูชีพ 5 อัน: ^{[ 1 ]} ร่มชูชีพ นำร่องยาว 5 ฟุต (1.52 เมตร)หนึ่ง อัน ร่มชูชีพดึง ยาว 16 ฟุต (4.88 เมตร)หนึ่งอัน และ ร่มชูชีพหลัก ยาว 48 ฟุต (14.63 เมตร) สามอัน การกางร่มชูชีพขึ้นอยู่กับโหมดการปล่อย โดยร่มชูชีพหลักจะใช้เฉพาะสำหรับการปล่อยแบบนอนราบเท่านั้น สำหรับการปล่อยแบบตกอิสระ ระบบทั้งหมดจะถูกทิ้ง           

หัวรบ W53 ของ B53 ใช้ออราลลอย ( ยูเรเนียมเสริมสมรรถนะสูง) แทนพลูโทเนียมสำหรับการแตกตัว^{[ 11 ]} โดยใช้เชื้อเพลิง ลิเธียม -6 ดิวเทอไรด์ผสมกันสำหรับการหลอมรวมเลนส์ระเบิดประกอบด้วยส่วนผสมของRDXและTNTซึ่งไม่ใช่วัตถุที่ไม่ไวต่อการ ระเบิด มีการผลิตสองรุ่น ได้แก่B53-Y1ซึ่งเป็นอาวุธ "สกปรก" ที่ใช้ตัวรองหุ้มด้วย U-238 และB53-Y2รุ่น "สะอาด" ที่มีปลอกรองที่ไม่ใช่ฟิสไซล์ ( ตะกั่วหรือทังสเตน ) ^{[ 12 ]}ผลผลิตระเบิดของรุ่น Y1 ได้รับการเปิดเผยข้อมูลในปี 2014 ว่าอยู่ที่ 9 เมกะตัน^{[ 13 ]}

ในปี พ.ศ. 2531 เครื่องบิน B53 บางลำได้รับการอัพเกรดเป็นรุ่น B53 Mod 1 (B53-1) เพื่อปรับปรุงความปลอดภัยของอาวุธและเพื่อให้เข้ากันได้กับเครื่องบินทิ้งระเบิด B52 รุ่น G/H ในระหว่างการอัพเกรดนี้ อาวุธสูญเสียความสามารถในการจุดระเบิดแบบเต็มรูปแบบ เหลือไว้เพียงโหมดการจุดระเบิดแบบวางลงเท่านั้น^{[ 14 ]} B53-1 มีเวลาวางลงที่เลือกได้ตั้งแต่ 30 ถึง 240 วินาที โดยเพิ่มขึ้นทีละ 30 วินาที^{[ 15 ]}

ระเบิด B-53 ถูกออกแบบมาเพื่อใช้ทำลายบังเกอร์โดยใช้แรงระเบิดบนพื้นผิวหลังจากวางระเบิดแล้ว เพื่อส่งคลื่นกระแทกผ่านพื้นดินทำลายเป้าหมาย การโจมตีที่หลบภัยใต้ดินลึกของผู้นำโซเวียตใน พื้นที่ เชคอฟ / ชาราโปโวทางใต้ของมอสโกนั้น วางแผนไว้ว่าจะใช้ระเบิด B53/W53 หลายลูกระเบิดที่ระดับพื้นดิน ต่อมาระเบิดชนิดนี้ได้ถูกแทนที่ด้วยระเบิดเจาะพื้นดินB61 Mod 11ซึ่งเจาะทะลุพื้นผิวเพื่อส่งพลังงานระเบิดลงสู่พื้นดินได้มากขึ้น จึงต้องการกำลังระเบิดที่น้อยกว่ามากเพื่อให้ได้ผลลัพธ์เดียวกัน

เดิมทีตั้งใจจะปลดระวางระเบิด B53 ในช่วงทศวรรษ 1980 แต่ยังคงมีระเบิด 50 ลูกที่ยังใช้งานอยู่จนกระทั่งมีการนำระเบิด B61-11 มาใช้ในปี 1997 ณ จุดนั้น ระเบิด B53 ที่ล้าสมัยถูกกำหนดให้รื้อถอนทันที อย่างไรก็ตาม กระบวนการรื้อถอนระเบิดนั้นถูกขัดขวางอย่างมากจากข้อกังวลด้านความปลอดภัยและการขาดแคลนทรัพยากร^{[ 7 ] [ 8 ]} ระเบิด B53 ลูกสุดท้ายที่เหลืออยู่เริ่มกระบวนการรื้อถอนในวันอังคารที่ 25 ตุลาคม 2011 ที่ โรงงาน Pantexของกระทรวงพลังงาน^{[ 4 ]}

รายงาน ของ GAOเดือนเมษายน 2557 ระบุว่าสำนักงานความมั่นคงนิวเคลียร์แห่งชาติ (NNSA)กำลังเก็บรักษาชุดประกอบย่อยแบบกระป๋อง (CSA) "ที่เกี่ยวข้องกับหัวรบที่ระบุว่าเป็นส่วนเกินในคำสั่งการผลิตและการวางแผนปี 2555 ซึ่งถูกเก็บรักษาไว้ในสถานะที่ไม่แน่นอนรอการประเมินระดับสูงของรัฐบาลเกี่ยวกับการใช้งานในการป้องกันดาวเคราะห์น้อยที่มุ่งหน้าสู่โลก " ^{[ 16 ]}ในคำของบประมาณปีงบประมาณ 2558 NNSA ระบุว่าการแยกชิ้นส่วน B53 "ล่าช้า" ทำให้ผู้สังเกตการณ์บางคนสรุปว่าอาจเป็นชุดประกอบย่อยแบบกระป๋องของหัวรบที่ถูกเก็บรักษาไว้เพื่อวัตถุประสงค์ในการป้องกันดาวเคราะห์น้อย^{[ 17 ]}

หัว รบนิวเคลียร์ W-53ของ ขีปนาวุธ Titan II ใช้ ชุดฟิสิกส์เดียวกันกับ B53 โดยไม่มีส่วนประกอบเฉพาะสำหรับการปล่อยจากอากาศ เช่น ระบบร่มชูชีพและโครงสร้างที่ยุบตัวได้ในส่วนหัวและด้านข้างที่จำเป็นสำหรับการส่งมอบแบบวางราบ ทำให้มวลลดลงเหลือประมาณ6,200 ปอนด์(2,800 กิโลกรัม) ^{[ 18 ]}ยาน กลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ Mark-6 น้ำหนัก 8,140 ปอนด์ (3,690 กิโลกรัม)ที่บรรจุหัวรบ W53 มีความยาวประมาณ123 นิ้ว (10.3 ฟุต; 3.1 เมตร) เส้นผ่านศูนย์กลาง 7.5 ฟุต (2.3 เมตร)และติดตั้งอยู่บนตัวเว้นระยะที่มี เส้นผ่านศูนย์กลาง 8.3 ฟุต (2.5 เมตร)ที่ส่วนต่อประสานของขีปนาวุธ (เมื่อเทียบกับเส้นผ่านศูนย์กลางแกนกลางของขีปนาวุธที่10 ฟุต [3.0 เมตร] ) ด้วยผลผลิต 9 เมกะตันถือเป็นหัวรบที่มีผลผลิตสูงสุดที่เคยใช้กับขีปนาวุธของสหรัฐฯ มีการสร้างหัวรบ W53 ประมาณ 65 หัว ระหว่างเดือนธันวาคม พ.ศ. 2505 ถึงเดือนธันวาคม พ.ศ. 2506 ^{[ 18 ]}        

เมื่อวันที่ 19 กันยายน พ.ศ. 2523 การรั่วไหลของเชื้อเพลิงทำให้ Titan II ระเบิดภายในไซโลในรัฐอาร์คันซอส่งผลให้หัวรบ W53 กระเด็นไปไกลพอสมควร เนื่องจากมาตรการความปลอดภัยที่ติดตั้งไว้ในอาวุธ จึงไม่เกิดการระเบิดหรือปล่อยสารกัมมันตรังสี ใดๆ ออก มา^{[ 19 ]}ขีปนาวุธที่ใช้งานอยู่ 52 ลูกถูกติดตั้งในไซโลก่อนเริ่มโครงการปลดประจำการในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2525 ^{[ 18 ]}

หากสมมติว่าการระเบิดเกิดขึ้นที่ความสูงที่เหมาะสม การระเบิดขนาด 9 เมกะตันจะส่งผลให้เกิดลูกไฟที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง ประมาณ 2.9 ถึง 3.4 ไมล์ (4.7 ถึง 5.5 กิโลเมตร) ^{[ 20 ]}ความร้อนที่แผ่กระจายออกมาจะเพียงพอที่จะทำให้เกิดแผลไหม้ถึงตายแก่ผู้ที่ไม่ได้รับการป้องกันใดๆ ภายใน รัศมี 20 ไมล์ (32 ^{กิโลเมตร}) ( 1,250 ตารางไมล์ หรือ 3,200 ตารางกิโลเมตร ) ผลกระทบจากการระเบิดจะเพียงพอที่จะทำให้โครงสร้างที่อยู่อาศัยและอุตสาหกรรมส่วนใหญ่พังทลายภายใน รัศมี 9 ไมล์ (14 กิโลเมตร) ( 254 ตารางไมล์ หรือ 660 ตารางกิโลเมตร⁾ภายใน3.65 ไมล์ (5.87 กิโลเมตร) ( 42 ตารางไมล์ หรือ 110 ตารางกิโลเมตร⁾โครงสร้างเหนือพื้นดินเกือบทั้งหมดจะถูกทำลาย และผลกระทบจากการระเบิดจะทำให้มีผู้เสียชีวิตเกือบ 100% ภายใน ระยะ 2.25 ไมล์ (3.62 กิโลเมตร) บุคคลทั่วไปจะได้รับ รังสีไอออนไน ซ์ในปริมาณ 500 เรม (5 ซีเวอร์ต ) ซึ่งเพียงพอที่จะทำให้เกิดอัตราการเสียชีวิต 50% ถึง 90% โดยไม่ขึ้นอยู่กับผลกระทบจากความร้อนหรือแรงระเบิดในระยะนี้^{[ 21 ]}                  

• 13 มกราคม 1964 - อุบัติเหตุเครื่องบินทิ้งระเบิด B-52 ตกที่ภูเขาซาเวจ (เกี่ยวข้องกับระเบิด B53-0 Y1 สองลูกที่ขนส่งในลักษณะขนส่งทางอากาศ)
• 8 ธันวาคม พ.ศ. 2507 - เครื่องบิน B-58 ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ที่บรรทุกระเบิดนิวเคลียร์ B53 ไว้ภายใน และระเบิดนิวเคลียร์ B43 อีกสี่ลูกไว้ภายนอก เกิดไฟไหม้ขณะกำลังวิ่งบนทางวิ่งหลังจากล้อลงจอดพัง ระเบิด B53 ลุกไหม้ ทำให้เกิดการปนเปื้อนในบริเวณที่เกิดเหตุ ระเบิด B43 สองลูกทำให้เกิดการปนเปื้อนของพลูโตเนียมและยูเรเนียม^{[ 22 ]}
• 18-19 กันยายน 1980 - เหตุระเบิดขีปนาวุธไททันที่ดามัสกัส (เกี่ยวข้องกับขีปนาวุธไททัน II ที่ติดตั้งหัวรบ W-53)

ปัจจุบัน มีเครื่องบิน B53 ของจริงจำนวน 7 ลำจัดแสดงอยู่ที่สถานที่หรือพิพิธภัณฑ์ต่อไปนี้

• B53 จัดแสดงอยู่ในห้องนิทรรศการแนะนำฟรีที่พิพิธภัณฑ์การทดสอบนิวเคลียร์ลาสเวกัส รัฐเนวาดา
• เครื่องบิน B53 จัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์การบินและอวกาศ Wings Over the Rockies ณ ฐานทัพอากาศโลว์รีเดิมเมืองเดนเวอร์รัฐโคโลราโด
• เครื่องบิน B53 จัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์การบินกริสซอมณฐานทัพอากาศสำรองกริสซอม (อดีตฐานทัพอากาศกริสซอม ) ในเมืองเปรูรัฐอินเดียนา
• ปลอกกระสุน Mark 53 จัดแสดงอยู่ใน ห้องจัดแสดง ยุคสงครามเย็นณพิพิธภัณฑ์แห่งชาติกองทัพอากาศสหรัฐอเมริกาที่ ฐานทัพอากาศ ไรท์-แพตเตอร์สันในเมืองเดย์ตัน รัฐโอไฮโอ
• ปลอกกระสุน B53 ในส่วนจัดแสดงสงครามเย็นของพิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์และประวัติศาสตร์นิวเคลียร์แห่งชาติซึ่งอยู่ติดกับฐานทัพอากาศเคิร์ตแลนด์ในเมืองอัลบูเคอร์กี รัฐนิวเม็กซิโก
• W-53 จัดแสดงอยู่ที่ศูนย์บริการนักท่องเที่ยวของพิพิธภัณฑ์ขีปนาวุธไททันใกล้เมืองทูซอน รัฐแอริโซนา
• เครื่องบิน B-53 จอดแสดงอยู่ที่ลานจัดแสดงของพิพิธภัณฑ์ Freedom Museum USA ในเมืองแพมปา รัฐเท็กซัส
• B-53 (รุ่นฝึกหัด) จัดแสดงที่Festung Königsteinแซกโซนี ประเทศเยอรมนี

• Cochran, Thomas B. (1989). "คลังอาวุธนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ". หนังสือข้อมูลอาวุธนิวเคลียร์: กองกำลังและขีดความสามารถด้านนิวเคลียร์ของสหรัฐอเมริกา (PDF)เล่ม 1. สำนักพิมพ์ Ballinger หน้า58–59 . ISBN  978-0-88730-043-1เก็บถาวรจากไฟล์ต้นฉบับ(PDF)เมื่อวันที่ 31 มีนาคม 2555 เรียกดูเมื่อวันที่ 26 ตุลาคม 2554
• แฮนเซน, ชัค (1988). อาวุธนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ: ประวัติศาสตร์ลับ . แอโรแฟกซ์. ISBN 0517567407.

• ระเบิด B-53 (Mk-53)