จากซ้ายบนตามเข็มนาฬิกา: สงครามโบราณ: ศิลาจารึก แห่งแร้งประมาณ 2500 ปีก่อนคริสตกาลสงครามยุคกลาง: ยุทธการที่เฮสติงส์ปี 1066 สงครามยุคต้นสมัยใหม่: การถอยทัพจากมอสโกปี 1812 สงคราม ยุคอุตสาหกรรม: ยุทธการที่ซอมม์ปี 1916 สงครามสมัยใหม่: การยกพลขึ้นบกที่นอร์มังดีปี 1944 สงครามนิวเคลียร์: การทิ้งระเบิดปรมาณูที่นางาซากิปี 1945

สงครามคือความขัดแย้งทางอาวุธ^[ก]ระหว่างกองกำลังติดอาวุธของรัฐหรือระหว่าง กองกำลัง ของรัฐบาลและกลุ่มติดอาวุธที่จัดตั้งขึ้นภายใต้โครงสร้างการบังคับบัญชาที่แน่นอนและมีศักยภาพในการปฏิบัติการทางทหารหรือระหว่างกลุ่มที่จัดตั้งขึ้นดังกล่าว^{[ 2 ]}

โดยทั่วไปแล้วสงครามมีลักษณะเด่นคือความรุนแรงการทำลายล้าง และการเสียชีวิตในวงกว้าง โดยใช้กำลังทหารปกติหรือนอกระบบ เป้าหมายของสงครามมักเกี่ยวข้องกับการแสวงหาเป้าหมายทางการเมือง เศรษฐกิจ หรือดินแดนสงครามหมายถึงกิจกรรมและลักษณะทั่วไปของสงครามประเภทต่างๆ หรือของสงครามโดยทั่วไป^{[ 3 ]}สงครามเบ็ดเสร็จคือสงครามที่ไม่จำกัดเฉพาะเป้าหมายทางทหารที่ชอบด้วยกฎหมาย เท่านั้น และอาจส่งผลให้พลเรือนหรือผู้ที่ไม่ใช่ผู้ต่อสู้ได้รับความทุกข์ทรมานและเสียชีวิตเป็น จำนวน มาก

สงครามได้เปลี่ยนแปลงไปในหลายแง่มุมตลอดประวัติศาสตร์ ตั้งแต่ปี 1945 ^{[ b ]}สงครามระหว่างมหาอำนาจการยึดครองดินแดนและการประกาศสงครามลดลงในความถี่^{[ 4 ]}อย่างไรก็ตาม สงครามโดยทั่วไปไม่ได้ลดลงเสมอไป^{[ 4 ]}สงครามกลางเมืองเพิ่มขึ้นในแง่จำนวนตั้งแต่ปี 1945 ^{[ 4 ]}สงครามได้รับการควบคุมมากขึ้นโดยกฎหมายมนุษยธรรมระหว่างประเทศ^{[ 4 ]}การ เสียชีวิตและการ บาดเจ็บจากการสู้รบลดลง ส่วนหนึ่งเนื่องมาจากความก้าวหน้าทางการแพทย์ทางทหาร^{[ 5 ]}

คำว่าwar ในภาษาอังกฤษมาจาก คำภาษาอังกฤษโบราณในศตวรรษที่ 11 คือ wyrreและwerreซึ่งมาจากภาษาฝรั่งเศสโบราณwerre ( guerreเหมือนในภาษาฝรั่งเศสสมัยใหม่) ซึ่งมาจากภาษาแฟรงก์* werraและท้ายที่สุดมาจากภาษาโปรโตเยอรมัน* werzō ' การผสมผสาน ความสับสน'คำนี้เกี่ยวข้องกับภาษา แซก ซอนโบราณwerran ^ภาษาเยอรมันชั้นสูงโบราณwerranและภาษาเยอรมันสมัยใหม่verwirrenซึ่งหมายถึง' ทำให้สับสน ทำให้งง ทำให้สับสน' [ ^{6 ]}

นักมานุษยวิทยามีความเห็นไม่ตรงกันว่าสงครามเป็นเรื่องปกติในยุคก่อนประวัติศาสตร์ของมนุษย์หรือไม่ หรือว่าเป็นพัฒนาการที่เกิดขึ้นในภายหลังจากการประดิษฐ์เกษตรกรรมหรือการจัดตั้งรัฐ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}เป็นเรื่องยากที่จะระบุว่าสงครามเกิดขึ้นในยุคหินเก่า หรือ ไม่ เนื่องจากมีหลักฐานที่ค้นพบน้อยมาก บางแหล่งข้อมูลอ้างว่าสังคมยุคหินเก่าตอนกลางและตอนบนส่วนใหญ่อาจเป็นสังคมที่มีความเสมอภาคกัน โดยพื้นฐาน ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}และอาจไม่ค่อยหรือแทบไม่เคยมีส่วนร่วมในความรุนแรงที่เป็นระบบระหว่างกลุ่ม (เช่น สงคราม) ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}หลักฐานของความขัดแย้งที่รุนแรงดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นใน ช่วงยุค หินกลางตั้งแต่ประมาณ 10,000 ปีที่แล้วเป็นต้นไป^{[ 8 ]}

เรย์มอนด์ เคส เคลลีนักมานุษยวิทยาวัฒนธรรมและชาติพันธุ์วิทยาชาวอเมริกันอ้างว่าก่อน 400,000 ปีที่แล้ว มนุษย์ปะทะกันเป็นกลุ่มเหมือนลิงชิมแปนซี อย่างไรก็ตาม ต่อมาพวกเขากลับนิยม "ความสัมพันธ์ทางสังคมที่เป็นบวกและสงบสุขระหว่างกลุ่มเพื่อนบ้าน เช่น การล่าสัตว์ร่วมกัน การค้าขาย และการเกี้ยวพาราสี" ^{[ 21 ]}ในหนังสือWarless Societies and the Origin of War ของเขา เขาได้สำรวจต้นกำเนิดของสงครามสมัยใหม่และระบุว่าผลผลิตส่วนเกินจำนวนมากส่งเสริมความขัดแย้ง ดังนั้น "การปล้นสะดมมักเริ่มต้นในสภาพแวดล้อมที่อุดมสมบูรณ์ที่สุด" ^{[ 22 ]}

ในหนังสือWar Before Civilization ปี 1996 ของเขา Lawrence H. Keeleyศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยอิลลินอยส์กล่าวว่าสังคมที่รู้จักกันประมาณ 90–95% ตลอดประวัติศาสตร์มีส่วนร่วมในสงครามอย่างน้อยเป็นครั้งคราว^{[ 23 ]}และหลายสังคมต่อสู้กันอย่างต่อเนื่อง^{[ 24 ]} Keeley อธิบายรูปแบบการต่อสู้แบบดั้งเดิมหลายแบบ เช่นการโจมตี ขนาดเล็ก การโจมตีขนาดใหญ่ และการสังหารหมู่ สงครามทุกรูปแบบเหล่านี้ถูกใช้โดยสังคมดั้งเดิม ซึ่งเป็นสิ่งที่นักวิจัยคนอื่นๆ สนับสนุน^{[ 25 ]} Keeley อธิบายว่าการโจมตีในสงครามยุคแรกๆ นั้นไม่ได้มีการจัดระเบียบที่ดี เนื่องจากผู้เข้าร่วมไม่มีการฝึกฝนอย่างเป็นทางการ การขาดแคลนทรัพยากรหมายความว่างานป้องกันไม่ใช่หนทางที่คุ้มค่าในการปกป้องสังคมจากการโจมตีของศัตรู^{[ 26 ]} William Rubinsteinเขียนว่า "สังคมก่อนยุคการรู้หนังสือ แม้แต่สังคมที่มีการจัดระเบียบในระดับที่ค่อนข้างก้าวหน้า ก็มีชื่อเสียงในด้านความโหดร้ายที่วางแผนไว้" ^{[ 27 ]}

นับตั้งแต่การก่อตั้งรัฐเมื่อราว 5,000 ปีก่อน^{[ 28 ]}กิจกรรมทางทหารยังคงดำเนินต่อไปในหลายพื้นที่ทั่วโลก ในยุโรป เชื่อกันว่าสนามรบที่เก่าแก่ที่สุดมีอายุย้อนไปถึง 1250 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 29 ]}ยุคสำริดได้รับการอธิบายว่าเป็นช่วงเวลาสำคัญในการเพิ่มความรุนแรงของสงคราม โดยมีการปรากฏตัวของนักรบผู้ทุ่มเทและการพัฒนาอาวุธโลหะ เช่น ดาบ^{[ 30 ]}อีกสองช่วงเวลาที่มักถูกกล่าวถึงว่าเป็นช่วงเวลาแห่งการเพิ่มขึ้นคือยุคแกนกลางและยุคสมัยใหม่^{[ 31 ]}การประดิษฐ์ดินปืนและการนำไปใช้ในสงครามในที่สุด ควบคู่ไปกับการเร่งความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี ได้ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ต่อสงครามเอง

ในหนังสือ Coercion, Capital, and European States, AD 990–1992ชาร์ลส์ ทิลลีได้โต้แย้งว่า "สงครามสร้างรัฐ และรัฐสร้างสงคราม" โดยกล่าวว่าสงครามนำไปสู่การสร้างรัฐ ซึ่งในทางกลับกันก็ทำให้สงครามดำเนินต่อไป^{[ 32 ] [ 33 ]}ทฤษฎีการก่อตั้งรัฐของทิลลีถือเป็นทฤษฎีที่โดดเด่นในวรรณกรรมเกี่ยวกับการก่อตั้งรัฐ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

นับตั้งแต่ปี 1945 สงครามระหว่างมหาอำนาจการยึดครองดินแดนและการประกาศสงครามได้ลดลง^{[ 4 ]}สงครามได้รับการควบคุมมากขึ้นโดยกฎหมายมนุษยธรรมระหว่างประเทศ^{[ 4 ]}การเสียชีวิตและการบาดเจ็บจากการสู้รบได้ลดลง ส่วนหนึ่งเนื่องมาจากความก้าวหน้าทางการแพทย์ทางทหาร^{[ 5 ]}และแม้จะมีความก้าวหน้าในด้านอาวุธก็ตาม ในยุโรปตะวันตก ตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 18 มีความขัดแย้งมากกว่า 150 ครั้ง และการสู้รบประมาณ 600 ครั้ง แต่ไม่มีการสู้รบใดเกิดขึ้นอีกเลยนับตั้งแต่ปี 1945 ^{[ 37 ]}

อย่างไรก็ตาม สงครามในบางแง่มุมไม่ได้ลดลงอย่างแน่นอน^{[ 4 ]}สงครามกลางเมืองเพิ่มขึ้นในแง่สัมบูรณ์ตั้งแต่ปี 1945 ^{[ 4 ]}ลักษณะเด่นของสงครามตั้งแต่ปี 1945 คือการสู้รบส่วนใหญ่เป็นเรื่องของสงครามกลางเมืองและการก่อกบฏ^{[ 38 ]}ข้อยกเว้นที่สำคัญคือสงครามเกาหลีสงครามอินโด-ปากีสถานปี 1971สงครามอิหร่าน-อิรักสงครามอ่าวสงครามเอริเทรีย-เอธิโอเปียและสงครามรัสเซีย-ยูเครน

• สงครามแบบไม่สมมาตรคือวิธีการที่ใช้ในความขัดแย้งระหว่างคู่สงครามที่มีระดับความสามารถทางทหารหรือขนาดที่แตกต่างกันอย่างมาก^{[ 39 ]}
• สงครามชีวภาพ หรือสงครามเชื้อโรค คือการใช้เชื้อโรคหรือสาร พิษทางชีวภาพ เช่นแบคทีเรียไวรัสและเชื้อราต่อคน พืช หรือสัตว์ ซึ่งสามารถดำเนินการได้ด้วยเทคโนโลยีที่ซับซ้อน เช่นกระสุนคลัสเตอร์ [ ^{40 ]}หรือด้วยเทคนิคพื้นฐาน เช่น การยิงศพที่ติดเชื้อไปด้านหลังแนวข้าศึก^{[ 41 ]}และอาจรวมถึงเชื้อโรคที่เป็นอาวุธหรือไม่เป็นอาวุธ^{ก็ได้}
• สงครามเคมีเกี่ยวข้องกับการใช้อาวุธเคมีในการสู้รบ แก๊สพิษซึ่งเป็นอาวุธเคมีถูกใช้เป็นหลักในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1และส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตประมาณกว่าล้านคน รวมถึงพลเรือนมากกว่า 100,000 คน^{[ 42 ]}
• สงครามเย็นคือการแข่งขันระหว่างประเทศอย่างเข้มข้นโดยปราศจากความขัดแย้งทางทหารโดยตรง แต่มีการคุกคามอย่างต่อเนื่อง รวมถึงการเตรียมการทางทหาร การใช้จ่าย และการพัฒนาในระดับสูง และอาจเกี่ยวข้องกับความขัดแย้งที่เกิดขึ้นโดยทางอ้อม เช่นสงครามเศรษฐกิจสงครามการเมืองปฏิบัติการลับการจารกรรมสงครามไซเบอร์หรือสงครามตัวแทน
• สงครามแบบดั้งเดิมคือรูปแบบหนึ่งของสงครามระหว่างรัฐ ซึ่งไม่ได้ใช้อาวุธนิวเคลียร์ชีวภาพเคมีหรือรังสี หรือหากมีการใช้ ก็ มีในวงจำกัด
• สงครามไซเบอร์เกี่ยวข้องกับการกระทำของรัฐชาติหรือองค์กรระหว่างประเทศในการโจมตีและพยายามทำลายระบบสารสนเทศของประเทศอื่น
• การก่อความไม่สงบคือการกบฏต่ออำนาจรัฐ โดยกองกำลังที่ไม่เป็นทางการจะใช้อาวุธเพื่อเปลี่ยนแปลงระเบียบทางการเมืองที่มีอยู่ การก่อความไม่สงบสามารถต่อสู้ได้ด้วยปฏิบัติการปราบปรามการ ก่อความไม่สงบ และอาจถูกต่อต้านด้วยมาตรการปกป้องประชาชน รวมถึงการดำเนินการทางการเมืองและเศรษฐกิจในรูปแบบต่างๆ ที่มุ่งบ่อนทำลายข้อเรียกร้องของผู้ก่อความไม่สงบต่อระบอบการปกครองปัจจุบัน
• สงครามข้อมูลคือการใช้กำลังทำลายล้างในวงกว้างต่อสินทรัพย์และระบบข้อมูล ต่อคอมพิวเตอร์และเครือข่ายที่สนับสนุนโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญสี่ประการ (โครงข่ายไฟฟ้า การสื่อสาร การเงิน และการขนส่ง) ^{[ 43 ]}
• สงครามนิวเคลียร์คือสงครามที่ใช้อาวุธนิวเคลียร์เป็นวิธีการหลัก หรือเป็นวิธีสำคัญ ในการทำให้ฝ่ายตรงข้ามยอมจำนน
• สงครามทางรังสีคือ สงครามทุกรูปแบบที่เกี่ยวข้องกับการวางยาพิษหรือปนเปื้อนพื้นที่ด้วยแหล่งกำเนิดรังสีโดย เจตนา
• สงครามเบ็ดเสร็จคือการทำสงครามด้วยวิธีการใดๆ ก็ตามที่เป็นไปได้ โดยไม่คำนึง ถึง กฎหมายสงครามไม่จำกัดเป้าหมายทางทหารที่ชอบด้วยกฎหมายใช้อาวุธและยุทธวิธีที่ส่งผลให้พลเรือนเสียชีวิต จำนวนมาก หรือเรียกร้องให้เกิดสงครามที่ต้องแลกมาด้วยการเสียสละอย่างมากจากประชากรพลเรือนที่เป็นมิตร
• สงครามนอกแบบแผนสามารถนิยามได้ว่าเป็น "ปฏิบัติการทางทหารและกึ่งทหารอื่นนอกเหนือจากสงครามแบบแผน" [ 44 ^{]และอาจ}ใช้ กองกำลังหรือปฏิบัติการ ลับเช่นการบ่อนทำลายการเบี่ยงเบนการก่อวินาศกรรม การ จาร กรรม สงคราม ชีวภาพการคว่ำบาตร การ โฆษณาชวนเชื่อหรือสงครามกองโจร

หน่วยงานที่กำลังพิจารณาจะทำสงครามและหน่วยงานที่กำลังพิจารณาว่าจะยุติสงครามหรือไม่ อาจกำหนดเป้าหมายของสงครามเป็นเครื่องมือในการประเมิน/โฆษณาชวนเชื่อ เป้าหมายของสงครามอาจเป็นตัวแทนของความมุ่งมั่นทางการทหารของชาติ^{[ 45 ]}

ฟรีดนิยามเป้าหมายของสงครามว่าคือ "ผลประโยชน์ทางดินแดน เศรษฐกิจ การทหาร หรือผลประโยชน์อื่น ๆ ที่คาดหวังไว้หลังจากการสิ้นสุดสงครามอย่างประสบความสำเร็จ" ^{[ 46 ]}

เป้าหมายที่จับต้องได้/จับต้องไม่ได้:

• เป้าหมายที่จับต้องได้ของสงครามอาจรวมถึง (ตัวอย่างเช่น) การได้มาซึ่งดินแดน (เช่น เป้าหมายของเยอรมนีเรื่องLebensraumในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20) หรือการยอมรับสัมปทานทางเศรษฐกิจ (เช่น ในสงครามระหว่างอังกฤษและเนเธอร์แลนด์ )
• เป้าหมายสงครามที่จับต้องไม่ได้ เช่น การสะสมความน่าเชื่อถือหรือชื่อเสียง^{[ 47 ]}อาจมีการแสดงออกที่จับต้องได้มากกว่า ("การพิชิตช่วยฟื้นฟูเกียรติยศ การผนวกดินแดนช่วยเพิ่มอำนาจ") ^{[ 48 ]}

จุดประสงค์ที่ชัดเจน/โดยนัย:

• เป้าหมายสงครามที่ชัดเจนอาจรวมถึงการตัดสินใจเชิงนโยบายที่เผยแพร่สู่สาธารณะ
• เป้าหมายสงครามโดยนัย^{[ 49 ]}สามารถอยู่ในรูปแบบบันทึกการสนทนา บันทึกช่วยจำ และคำสั่ง^{[ 50 ]}

จุดประสงค์เชิงบวก/เชิงลบ:

• "เป้าหมายเชิงบวกในการทำสงคราม" หมายถึงผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรม
• "เป้าหมายสงครามเชิงลบ" ช่วยป้องกันหรือยับยั้งผลลัพธ์ที่ไม่พึงประสงค์^{[ 51 ]}

เป้าหมายของสงครามสามารถเปลี่ยนแปลงได้ในระหว่างความขัดแย้งและอาจกลายมาเป็น "เงื่อนไขสันติภาพ" ในที่สุด^{[ 52 ]}ซึ่งเป็นเงื่อนไขขั้นต่ำที่รัฐอาจยุติการทำสงครามเฉพาะอย่างได้

เมื่อเกิดสงคราม พื้นที่หนึ่งหรือหลายแห่งภายในประเทศหรือข้ามพรมแดนจะกลายเป็นเขตสงครามหรือเขตความขัดแย้ง ชีวิตประจำวันจะหยุดชะงัก การเดินทางเข้าหรือข้ามพื้นที่อาจเป็นไปได้ยาก และนักท่องเที่ยวต่างชาติอาจได้รับคำแนะนำให้ออกจากพื้นที่^{[ 54 ]}

การประมาณการจำนวนผู้เสียชีวิตทั้งหมดเนื่องจากสงครามมีความแตกต่างกันอย่างมาก ในการประมาณการหนึ่ง สงครามยุคดึกดำบรรพ์ตั้งแต่ 50,000 ถึง 3000 ปีก่อนคริสตกาล เชื่อกันว่าคร่า ชีวิตผู้คนไป 400 ล้าน ± 133,000 ราย โดยอิงจากสมมติฐานว่าคิดเป็น 15.1% ของการเสียชีวิตทั้งหมด^{[ 56 ]}เอียน มอร์ริสประมาณการว่าอัตราดังกล่าวอาจสูงถึง 20% ^{[ 57 ]}นักวิชาการคนอื่นๆ พบว่าเปอร์เซ็นต์ในยุคก่อนประวัติศาสตร์นั้นต่ำกว่ามาก ประมาณ 2% คล้ายกับมนุษย์นีแอนเดอร์ทาลและบรรพบุรุษของลิงและไพรเมต^{[ 58 ]}

สำหรับช่วงเวลาตั้งแต่ 3000 ปีก่อนคริสตกาลจนถึงปี 1991 ประมาณการมีตั้งแต่ 151  ล้าน^{[ 59 ]}ถึงหลาย พันล้าน^{[ 60 ] [ 61 ]}ประมาณการต่ำสุดในประวัติศาสตร์ที่ 151 ล้านคำนวณโดย William Eckhardt เขาอธิบายวิธีการของเขาโดยการรวมจำนวนผู้เสียชีวิตที่บันทึกไว้และคูณค่าเฉลี่ยด้วยจำนวนการรบหรือสงครามที่บันทึกไว้ วิธีนี้ไม่รวมการเสียชีวิตทางอ้อมสำหรับสงครามก่อนยุคใหม่ และการเสียชีวิตทั้งหมดสำหรับสงครามที่ไม่ได้บันทึกไว้ มีสงครามก่อนยุคใหม่เพียงไม่กี่ครั้งที่บันทึกไว้นอกทวีปยูเรเซีย และมีสงครามเพียง 18 ครั้งเท่านั้นที่บันทึกไว้สำหรับช่วงเวลา 3000 - 1500 ปีก่อนคริสตกาลทั่วโลก^{[ 62 ]}

ข้อมูลที่รวบรวมมาตั้งแต่การวิจัยของ Eckhardt โดยเฉพาะสำหรับโลกนอกยุโรป ได้ถูกรวบรวมไว้ในรายการ นี้ การหาค่าเฉลี่ยของช่วงเวลาที่ให้มา ทำให้ยอดรวมสำหรับช่วง 500 ปีก่อนคริสตกาล - 2023 ปีคริสตกาล อยู่ที่ประมาณ 570 ล้านคน หรือ 0.95% ของประชากรที่เกิดในช่วงเวลาเดียวกัน โดยแบ่งเป็น 58 ล้านคนในช่วง 500 ปีก่อนคริสตกาล - 500 ปีคริสตกาล, 117 ล้านคนในช่วง 500 ปีคริสตกาล - 1700 ปีคริสตกาล และ 396 ล้านคนในช่วง 1700 ปีคริสตกาล - 2023 ปีคริสตกาล^{[ 63 ]}

ในขณะเดียวกัน นักวิจัยได้เปลี่ยนจากแนวทางของ Eckhardt ไปสู่การประมาณการทั่วไปเกี่ยวกับเปอร์เซ็นต์ของประชากรที่เสียชีวิตจากสงครามAzar GatและIan Morrisต่างให้ค่าประมาณต่ำสุดที่ 1% สำหรับประวัติศาสตร์รวมถึงศตวรรษที่ 20 ทั้งหมด^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]}หรือประมาณ 1 พันล้านคน^{[ 67 ]}ค่าประมาณสูงสุดของนักวิชาการทั้งสองเกินกว่า "เรื่องหลอกลวง" ที่มีชื่อเสียงเกี่ยวกับผู้เสียชีวิตจากสงคราม 3,640,000,000 คน ซึ่งแพร่หลายในวรรณกรรมทางวิชาการในหลายประเทศมานานหลายทศวรรษ^{[ 68 ]} Gat ให้ค่า 5% ^{[ 69 ]}หรือประมาณ 5 พันล้านคน^{[ 70 ]}มอร์ริสให้ค่าสำหรับศตวรรษที่ 20 ร้อยละ 2 สำหรับช่วงปี 1400-1900 ร้อยละ 3 ในยุโรป และ "สูงกว่าเล็กน้อย" ในที่อื่นๆ ร้อยละ 5 สำหรับจักรวรรดิโบราณในช่วง 500 ปีก่อนคริสตกาล - ค.ศ. 200 ร้อยละ 10 สำหรับช่วงเวลาที่เหลือของประวัติศาสตร์ และร้อยละ 20 สำหรับยุคก่อนประวัติศาสตร์^{[ 71 ] [ 72 ]}ดังนั้น ผลรวมของเขาสำหรับประวัติศาสตร์จึงอยู่ที่ประมาณ 9 พันล้าน^{[ 73 ]}

สงครามที่ร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ ในแง่ของจำนวนผู้เสียชีวิตสะสมนับตั้งแต่เริ่มสงคราม คือสงครามโลกครั้งที่สองตั้งแต่ปี 1939 ถึง 1945 ซึ่งมีผู้เสียชีวิต 70–85 ล้านคน ตามมาด้วยการพิชิตของมองโกล^{[ 74 ]}ซึ่งมีผู้เสียชีวิตมากถึง 60 ล้านคน ในส่วนของการสูญเสียของฝ่ายที่ทำสงครามเมื่อเทียบกับจำนวนประชากรก่อนสงคราม สงครามที่ทำลายล้างมากที่สุดในประวัติศาสตร์สมัยใหม่อาจเป็นสงครามปารากวัย (ดูผู้เสียชีวิตจากสงครามปารากวัย ) สงครามครั้งนี้ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 31,000 คนในปี 2013 ลดลงจาก 72,000 คนในปี 1990 ^{[ 75 ]}

สงครามมักส่งผลให้โครงสร้างพื้นฐานและระบบนิเวศเสื่อมโทรมลงอย่างมาก การใช้จ่ายทางสังคมลดลง เกิดภาวะอดอยากการอพยพครั้งใหญ่จากเขตสงคราม และมักมีการปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรมต่อเชลยศึกหรือพลเรือน^{[ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]}ตัวอย่างเช่น จากประชากร 9 ล้านคนที่อยู่ในดินแดนของสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตเบลารุสในปี 1941 มีผู้เสียชีวิตประมาณ 1.6 ล้านคนจากการกระทำของเยอรมันนอกสนามรบ ซึ่งรวมถึงเชลยศึกประมาณ 700,000 คน ชาวยิว 500,000 คน และพลพรรค 320,000 คน (ซึ่งส่วนใหญ่เป็นพลเรือนที่ไม่มีอาวุธ) ^{[ 79 ]}ผลพลอยได้อีกอย่างหนึ่งของสงครามบางครั้งคือการแพร่หลายของการโฆษณาชวนเชื่อโดยฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งหรือทุกฝ่ายในความขัดแย้ง^{[ 80 ]}และรายได้ที่เพิ่มขึ้นของ ผู้ ผลิตอาวุธ^{[ 81 ]}

สามในสิบของสงครามที่มีค่าใช้จ่ายสูงที่สุดในแง่ของการสูญเสียชีวิต เกิดขึ้นในศตวรรษที่ผ่านมา ได้แก่ สงครามโลกครั้งที่หนึ่งและครั้งที่สอง ตามด้วยสงครามจีน-ญี่ปุ่นครั้งที่สอง (ซึ่งบางครั้งถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของสงครามโลกครั้งที่สองหรือทับซ้อนกัน) สงครามอื่นๆ ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับจีนหรือชนชาติเพื่อนบ้าน จำนวนผู้เสียชีวิตจากสงครามโลกครั้งที่สองมีมากกว่า 60 ล้านคน ซึ่งสูงกว่าจำนวนผู้เสียชีวิตจากสงครามอื่นๆ ทั้งหมด^{[ 82 ]}

บุคลากรทางการทหารที่ต้องเผชิญกับการสู้รบในสงครามมักประสบกับความบอบช้ำทางจิตใจและร่างกาย รวมถึงภาวะซึมเศร้าโรคเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจโรคภัยไข้เจ็บ การบาดเจ็บ และการเสียชีวิต

ในทุกสงครามที่ทหารอเมริกันเข้าร่วม โอกาสที่จะประสบกับปัญหาสุขภาพจิต หรือก็คือร่างกายอ่อนแอลงเป็นระยะเวลาหนึ่งอันเป็นผลมาจากความเครียดในชีวิตทหารนั้น มีมากกว่าโอกาสที่จะถูกสังหารด้วยกระสุนของฝ่ายศัตรู

การศึกษาของ Swank และ Marchand ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองพบว่า หลังจากต่อสู้ต่อเนื่องเป็นเวลาหกสิบวัน บุคลากรทางการทหารที่รอดชีวิต 98% จะประสบกับภาวะทางจิตเวช ภาวะทางจิตเวชจะแสดงออกมาในรูปแบบของอาการอ่อนเพลีย สับสน ฮิสทีเรีย ความวิตกกังวล ภาวะย้ำคิดย้ำทำ และความผิดปกติทางบุคลิกภาพ^{[ 95 ]}

ระหว่างปี 1942 ถึง 1945 ทหารอเมริกันที่ถูกระดมพลหนึ่งในสิบคนถูกส่งตัวเข้าโรงพยาบาลเนื่องจากความผิดปกติทางจิต และหลังจากสู้รบอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาสามสิบห้าวัน ร้อยละ 98 ของพวกเขาก็แสดงอาการทางจิตเวชในระดับต่างๆ กัน

นอกจากนี้ ยังมีการประมาณการว่าทหารผ่านศึกสงครามเวียดนามร้อยละ 18 ถึง 54 ประสบกับภาวะความเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจ^{[ 95 ]}

จากข้อมูลสำมะโนประชากรปี 1860 พบว่าร้อยละ 8 ของชายชาวอเมริกันผิวขาวอายุ 13 ถึง 43 ปีเสียชีวิตในสงครามกลางเมืองอเมริกาซึ่งรวมถึงร้อยละ 6 ในภาคเหนือและประมาณร้อยละ 18 ในภาคใต้^{[ 96 ]}สงครามนี้ยังคงเป็นความขัดแย้งที่ร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์อเมริกา ส่งผลให้มีทหารเสียชีวิต 620,000 นายจำนวนผู้เสียชีวิตในสงครามของกองทัพสหรัฐฯตั้งแต่ปี 1775 มีจำนวนรวมกว่าสองล้านคน จากจำนวนทหารยุโรป 60 ล้านคนที่ถูกระดมพลในสงครามโลกครั้งที่ 1มีผู้เสียชีวิต 8 ล้านคน พิการถาวร 7 ล้านคน และบาดเจ็บสาหัส 15 ล้านคน^{[ 97 ]}

During Napoleon's retreat from Moscow, more French military personnel died of typhus than were killed by the Russians.^[98] Of the 450,000 soldiers who crossed the Neman on 25 June 1812, less than 40,000 returned. More military personnel were killed from 1500 to 1914 by typhus than from military action.^[99] In addition, if it were not for modern medical advances there would be thousands more dead from disease and infection. For instance, during the Seven Years' War, the Royal Navy reported it conscripted 184,899 sailors, of whom 133,708 (72%) died of disease or were 'missing'.^[100] It is estimated that between 1985 and 1994, 378,000 people per year died due to war.^[101]

Most wars have resulted in significant loss of life, along with destruction of infrastructure and resources (which may lead to famine, disease, and death in the civilianpopulation). During the Thirty Years' War in Europe, the population of the Holy Roman Empire was reduced by 15 to 40 percent.^[102][103] Civilians in war zones may also be subject to war atrocities such as genocide, while survivors may suffer the psychological aftereffects of witnessing the destruction of war. War also results in lower quality of life and worse health outcomes. A medium-sized conflict with about 2,500 battle deaths reduces civilian life expectancy by one year and increases infant mortality by 10% and malnutrition by 3.3%. Additionally, about 1.8% of the population loses access to drinking water.^[104]

Most estimates of World War II casualties indicate around 60 million people died, 40 million of whom were civilians.^[105] Deaths in the Soviet Union were around 27 million.^[106] Since a high proportion of those killed were young men who had not yet fathered any children, population growth in the postwar Soviet Union was much lower than it otherwise would have been.^[107]

เมื่อสงครามสิ้นสุดลง ประเทศที่พ่ายแพ้บางครั้งต้องจ่ายค่าชดเชยสงครามให้กับประเทศที่ชนะ ในบางกรณี ดินแดนจะถูกยกให้แก่ประเทศที่ชนะ ตัวอย่างเช่น ดินแดนอัลซาส-ลอร์เรนถูกแลกเปลี่ยนระหว่างฝรั่งเศสและเยอรมนีถึงสามครั้ง^{[ 108 ]}

โดยทั่วไป สงครามมักเกี่ยวพันกับเศรษฐกิจ และสงครามหลายครั้งมีสาเหตุส่วนหนึ่งหรือทั้งหมดมาจากเหตุผลทางเศรษฐกิจ มุมมองทั่วไปในหมู่นักประวัติศาสตร์เศรษฐกิจคือภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่สิ้นสุดลงเมื่อเกิดสงครามโลกครั้งที่สองนักเศรษฐศาสตร์หลายคนเชื่อว่าการใช้จ่ายของรัฐบาลในสงครามเป็นสาเหตุหรืออย่างน้อยก็เร่งการฟื้นตัวจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ แม้ว่าบางคนจะมองว่ามันไม่ได้มีบทบาทสำคัญมากนักในการฟื้นตัว แต่ก็ช่วยลดอัตราการว่างงานได้^{[ 109 ] [ 110 ] [ 111 ] [ 112 ]}ในกรณีส่วนใหญ่ เช่น สงครามของพระเจ้าหลุยส์ที่ 14 สงครามฝรั่งเศส-ปรัสเซียและสงครามโลกครั้งที่ 1สงครามส่วนใหญ่ส่งผลให้เกิดความเสียหายต่อเศรษฐกิจของประเทศที่เกี่ยวข้อง ตัวอย่างเช่น การที่รัสเซียเข้าร่วมในสงครามโลกครั้งที่ 1 ทำให้เศรษฐกิจรัสเซียเสียหายอย่างหนักจนเกือบล่มสลายและมีส่วนอย่างมากต่อการเริ่มต้นของการปฏิวัติรัสเซียในปี 1917 ^{[ 113 ]}

สงครามโลกครั้งที่สองเป็นความขัดแย้งที่มีค่าใช้จ่ายทางการเงินมากที่สุดในประวัติศาสตร์ คู่สงครามใช้เงินรวมกันประมาณหนึ่งล้านล้านดอลลาร์สหรัฐในการทำสงคราม (ปรับตามราคาในปี 1940) ^{[ 114 ] [ 115 ]} ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ในทศวรรษ 1930 สิ้นสุดลงเมื่อประเทศต่างๆ เพิ่มการผลิตวัสดุสงคราม^{[ 116 ]}

เมื่อสงครามสิ้นสุดลง โครงสร้างพื้นฐานทางอุตสาหกรรมของยุโรปถูกทำลายไปถึง 70% ^{[ 117 ]}ความเสียหายต่อทรัพย์สินในสหภาพโซเวียตที่เกิดจากการรุกรานของฝ่ายอักษะมีมูลค่าประมาณ 679 พันล้านรูเบิล ความเสียหายโดยรวมประกอบด้วยการทำลายล้างทั้งหมดหรือบางส่วนของเมืองและหมู่บ้าน 1,710 แห่ง หมู่บ้าน/ชุมชน 70,000 แห่ง โบสถ์ 2,508 แห่ง สถานประกอบการอุตสาหกรรม 31,850 แห่ง ทางรถไฟ 40,000 ไมล์ (64,374 กิโลเมตร) สถานีรถไฟ 4,100 แห่ง โรงพยาบาล 40,000 แห่ง โรงเรียน 84,000 แห่ง และห้องสมุดสาธารณะ 43,000 แห่ง^{[ 118 ]}

มีทฤษฎีมากมายเกี่ยวกับแรงจูงใจในการทำสงคราม แต่ยังไม่มีข้อสรุปว่าทฤษฎีใดพบได้บ่อยที่สุด^{[ 119 ]}คาร์ล ฟอน คลอสวิตซ์นักทฤษฎีการทหารกล่าวว่า "ทุกยุคสมัยมีสงครามในแบบของตนเอง มีเงื่อนไขที่จำกัด และมีความคิดพื้นฐานเฉพาะของตนเอง" ^{[ 120 ]}

นักจิตวิเคราะห์ ชาวดัตช์Joost Meerlooกล่าวว่า "สงครามมักจะเป็น...การระบายความโกรธแค้นภายในที่สะสมไว้ (ซึ่ง)...ความกลัวภายในของมนุษยชาติถูกระบายออกมาในรูปแบบของการทำลายล้างครั้งใหญ่" ^{[ 121 ]}นักจิตวิเคราะห์คนอื่นๆ เช่น EFM Durban และJohn Bowlbyได้โต้แย้งว่ามนุษย์นั้นมีความรุนแรงโดยกำเนิด^{[ 122 ]}ความก้าวร้าวนี้ได้รับแรงหนุนจากการเบี่ยงเบนและการฉายภาพซึ่งบุคคลจะถ่ายทอดความไม่พอใจของตนไปสู่ความลำเอียงและความเกลียดชังต่อเชื้อชาติศาสนาประเทศหรืออุดมการณ์ อื่น ๆตามทฤษฎีนี้ รัฐชาติจะรักษาความสงบเรียบร้อยในสังคมท้องถิ่นไปพร้อมๆ กับการสร้างช่องทางระบายความก้าวร้าวผ่าน สงคราม

ฟรังโก ฟอร์นารีนักจิตวิเคราะห์ชาวอิตาลีผู้ติดตามของเมลานี ไคลน์คิดว่าสงครามเป็น "การขยายความ" แบบหวาดระแวงหรือแบบฉายภาพของความโศกเศร้า^{[ 123 ]}ฟอร์นารีคิดว่าสงครามและความรุนแรงพัฒนามาจาก "ความต้องการความรัก" ของเรา นั่นคือความปรารถนาที่จะรักษาและปกป้องสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่เรายึดติด ซึ่งก็คือมารดาในวัยเด็กของเราและการหลอมรวมกับเธอ สำหรับผู้ใหญ่แล้ว ประเทศชาติเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่ก่อให้เกิดสงคราม ฟอร์นารีมุ่งเน้นไปที่การเสียสละเป็นแก่นแท้ของสงคราม นั่นคือความเต็มใจอันน่าอัศจรรย์ของมนุษย์ที่จะตายเพื่อประเทศชาติของตน ที่จะมอบร่างกายของตนให้กับประเทศชาติ

แม้ว่าทฤษฎีของ Fornari ที่ว่าความปรารถนาเสียสละตนเองเพื่ออุดมการณ์อันสูงส่งของมนุษย์เป็นปัจจัยหนึ่งที่นำไปสู่สงคราม แต่สงครามส่วนใหญ่ไม่ได้เกิดขึ้นจากความปรารถนาที่จะทำสงครามในหมู่ประชาชนทั่วไป^{[ 124 ]}บ่อยครั้งที่ประชาชนทั่วไปถูกดึงเข้าสู่สงครามอย่างไม่เต็มใจโดยผู้ปกครอง ทฤษฎีทางจิตวิทยาหนึ่งที่พิจารณาถึงผู้นำนั้นเสนอโดย Maurice Walsh ^{[ 125 ]}เขาโต้แย้งว่าประชาชนทั่วไปมีความเป็นกลางต่อสงครามมากกว่า และสงครามเกิดขึ้นเมื่อผู้นำที่มีความไม่ใส่ใจต่อชีวิตมนุษย์อย่างผิดปกติทางจิตวิทยาขึ้นสู่อำนาจ สงครามเกิดจากผู้นำที่แสวงหาสงคราม เช่นนโปเลียนและฮิตเลอร์ผู้นำเหล่านี้มักขึ้นสู่อำนาจในช่วงเวลาวิกฤตเมื่อประชาชนเลือกผู้นำที่เด็ดขาด ซึ่งจะนำประเทศไปสู่สงคราม

โดยธรรมชาติแล้ว ประชาชนทั่วไปไม่ต้องการสงคราม ไม่ว่าจะเป็นในรัสเซีย อังกฤษ อเมริกา หรือแม้แต่เยอรมนี นั่นเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ แต่ท้ายที่สุดแล้ว ผู้นำของประเทศเป็นผู้กำหนดนโยบาย และการชักจูงประชาชนให้คล้อยตามนั้นเป็นเรื่องง่ายเสมอ ไม่ว่าจะเป็นระบอบประชาธิปไตย ระบอบเผด็จการฟาสซิสต์ รัฐสภา หรือระบอบเผด็จการคอมมิวนิสต์ ... ประชาชนสามารถถูกชักจูงให้ทำตามคำสั่งของผู้นำได้เสมอ นั่นเป็นเรื่องง่าย สิ่งที่คุณต้องทำก็คือบอกพวกเขาว่าพวกเขากำลังถูกโจมตี และประณามพวกที่รักสันติว่าขาดความรักชาติและทำให้ประเทศตกอยู่ในอันตราย มันได้ผลแบบเดียวกันในทุกประเทศ

ทฤษฎีหลายทฤษฎีเกี่ยวข้องกับต้นกำเนิดวิวัฒนาการของสงคราม มีสองสำนักคิดหลัก: สำนักคิดหนึ่งมองว่าสงครามที่มีการจัดระเบียบเกิดขึ้นในหรือหลังยุคเมโสลิธิก อันเป็นผลมาจากองค์กรทางสังคมที่ซับซ้อน ความหนาแน่นของประชากรที่มากขึ้น และการแข่งขันแย่งชิงทรัพยากรอีกสำนักคิดหนึ่งมองว่าสงครามของมนุษย์เป็นแนวปฏิบัติที่เก่าแก่กว่า ซึ่งได้รับอิทธิพลมาจากสัญชาตญาณของสัตว์ทั่วไป เช่น การหวงถิ่นและการแข่งขันทางเพศ^{[ 127 ]}

แนวคิดหลังนี้โต้แย้งว่า เนื่องจากรูปแบบพฤติกรรมที่ชอบทำสงครามพบได้ในสัตว์จำพวกไพรเมตหลายชนิด เช่นชิมแปนซี [ ^{128 ]}เช่นเดียวกับในมด หลาย ชนิด^{[ 129 ] ความขัดแย้ง ใน}กลุ่มอาจเป็นลักษณะทั่วไปของพฤติกรรมทางสังคมของสัตว์ ผู้สนับสนุนแนวคิดนี้บางคนโต้แย้งว่า สงครามแม้จะเป็นสิ่งที่ติดตัวมาแต่กำเนิด แต่ก็ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างมากจากการพัฒนาเทคโนโลยีและการจัดระเบียบทางสังคม เช่น อาวุธและรัฐ^{[ 130 ]}การศึกษาหนึ่งยังพบว่าสงครามกลางเมืองเกิดขึ้นในอาณานิคมของชิมแปนซีป่า ส่งผลให้เกิดการแตกแยกอย่างรุนแรงในกลุ่มชิมแปนซี^{[ 131 ]}

สตีเวน พิงเกอร์นักจิตวิทยาและนักภาษาศาสตร์โต้แย้งว่าพฤติกรรมที่เกี่ยวข้องกับสงครามอาจได้รับการคัดเลือกตามธรรมชาติในสภาพแวดล้อมของบรรพบุรุษเนื่องจากผลประโยชน์ของชัยชนะ^{[ c ]}เขายังโต้แย้งอีกว่า เพื่อให้มีการยับยั้ง ที่น่าเชื่อถือ ต่อกลุ่มอื่น ๆ (รวมถึงในระดับบุคคล) การมีชื่อเสียงในด้านการแก้แค้นเป็นสิ่งสำคัญ ทำให้มนุษย์พัฒนาสัญชาตญาณในการแก้แค้นและการปกป้องชื่อเสียง (" เกียรติ ") ของกลุ่ม (หรือบุคคล) ^{[ c ]}

Crofoot และ Wrangham ได้โต้แย้งว่าสงคราม หากนิยามว่าเป็นปฏิสัมพันธ์ของกลุ่มที่ "พันธมิตรพยายามที่จะครอบงำหรือฆ่าสมาชิกของกลุ่มอื่นอย่างก้าวร้าว" ถือเป็นลักษณะเฉพาะของสังคมมนุษย์ส่วนใหญ่ สังคมที่ขาดสงคราม "มักจะเป็นสังคมที่ถูกครอบงำทางการเมืองโดยเพื่อนบ้าน" ^{[ 133 ]}

แอชลีย์ มอนทากูปฏิเสธอย่างหนักแน่นต่อข้อโต้แย้งเชิงสัญชาตญาณแบบสากล โดยโต้แย้งว่าปัจจัยทางสังคมและการเข้าสังคมในวัยเด็กมีความสำคัญในการกำหนดลักษณะและการปรากฏของสงคราม ดังนั้น เขาจึงโต้แย้งว่าสงครามไม่ใช่ปรากฏการณ์ของมนุษย์ทั่วไป และดูเหมือนจะเป็นสิ่งประดิษฐ์ทางประวัติศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับสังคมมนุษย์บางประเภท^{[ 134 ]}ข้อโต้แย้งของมอนทากูได้รับการสนับสนุนจากการวิจัยเชิงชาติพันธุ์วิทยาที่ดำเนินการในสังคมที่แนวคิดเรื่องความก้าวร้าวดูเหมือนจะไม่มีอยู่เลย เช่นชาวเช่อวงและชาวเซไมแห่งคาบสมุทรมาเลย์^{[ 135 ]}บ็อบบี้ เอส. โลว์ ได้สังเกตความสัมพันธ์ระหว่างสงครามและการศึกษา โดยสังเกตว่าสังคมที่สงครามเป็นเรื่องปกติจะส่งเสริมให้เด็กๆ มีความก้าวร้าวมากขึ้น^{[ 136 ]}

สงครามสามารถมองได้ว่าเป็นการเติบโตของการแข่งขันทางเศรษฐกิจในระบบการแข่งขันระหว่างประเทศ ในมุมมองนี้ สงครามเริ่มต้นจากการแสวงหาตลาดสำหรับทรัพยากรธรรมชาติ และความมั่งคั่ง นักประวัติศาสตร์เศรษฐกิจและนักเศรษฐศาสตร์การพัฒนายังเชื่อมโยงสงครามกับการพัฒนาเศรษฐกิจ โดยศึกษา การสร้างรัฐและความสามารถทางการคลัง [ ^{137 ] แม้ว่า}ทฤษฎีนี้จะถูกนำไปใช้กับความขัดแย้งมากมาย แต่ข้อโต้แย้งดังกล่าวกลับมีความถูกต้องน้อยลงเมื่อการเคลื่อนย้ายของทุนและข้อมูลที่เพิ่มขึ้นทำให้การกระจายความมั่งคั่งทั่วโลกเท่าเทียมกัน หรือเมื่อพิจารณาว่าความแตกต่างของความมั่งคั่งนั้นเป็นแบบสัมพัทธ์ ไม่ใช่แบบสัมบูรณ์ ที่อาจเป็นเชื้อเพลิงให้เกิดสงคราม มีกลุ่มคนทางขวา สุด ของสเปกตรัมทางการเมืองที่ให้การสนับสนุน โดยเฉพาะพวกฟาสซิสต์ โดยอ้างสิทธิโดยธรรมชาติของชาติที่แข็งแกร่งที่จะครอบครองสิ่งที่ชาติที่อ่อนแอกว่าไม่สามารถยึดครองได้ด้วยกำลัง^{[ 138 ] [ 139 ]}

ทฤษฎี สงครามของ มาร์กซ์เป็นทฤษฎีเชิงเศรษฐศาสตร์แบบกึ่งๆ ที่ระบุว่าสงครามสมัยใหม่ทั้งหมดเกิดจากการแข่งขันเพื่อแย่งชิงทรัพยากรและตลาดระหว่างมหาอำนาจ ( จักรวรรดินิยม ) โดยอ้างว่าสงครามเหล่านี้เป็นผลตามธรรมชาติของระบบทุนนิยมนักเศรษฐศาสตร์มาร์กซ์อย่างKarl Kautsky , Rosa Luxemburg , Rudolf HilferdingและVladimir Leninตั้งทฤษฎีว่าจักรวรรดินิยมเป็นผลมาจากการที่ประเทศทุนนิยมต้องการตลาด ใหม่ การขยายการผลิตจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อมีการเติบโต ของ ความต้องการของผู้บริโภค ที่สอดคล้องกัน เนื่องจากแรงงานในระบบเศรษฐกิจแบบทุนนิยมไม่สามารถตอบสนองความต้องการได้ ผู้ผลิตจึงต้องขยายไปสู่ตลาดที่ไม่ใช่ทุนนิยมเพื่อหาผู้บริโภคสำหรับสินค้าของตน ซึ่งนำไปสู่การเกิดขึ้นของจักรวรรดินิยม^{[ 140 ]}

ทฤษฎีทางประชากรศาสตร์สามารถแบ่งออกได้เป็นสองประเภท ได้แก่ ทฤษฎีของมัลทัส และทฤษฎีการเพิ่มขึ้นของประชากรวัยหนุ่มสาว:

ทฤษฎีของมัลทัสเห็นว่าประชากรที่เพิ่มขึ้นและทรัพยากรที่ขาดแคลนเป็นสาเหตุของความขัดแย้งรุนแรงสมเด็จพระสันตะปาปาเออร์บันที่ 2ในปี 1095 ก่อนสงครามครูเสดครั้งแรกทรงสนับสนุนสงครามครูเสดในฐานะทางออกของปัญหาประชากรล้นยุโรป โดยตรัสว่า:

แผ่นดินที่พวกท่านอาศัยอยู่นี้ ถูกปิดล้อมทุกด้านด้วยทะเลและยอดเขา แคบเกินไปสำหรับประชากรจำนวนมากของพวกท่าน แทบจะไม่มีอาหารเพียงพอสำหรับเกษตรกรด้วยซ้ำ ด้วยเหตุนี้พวกท่านจึงฆ่าฟันและกินกันเอง ทำสงคราม และหลายคนในหมู่พวกท่านต้องตายในความขัดแย้งภายใน ดังนั้นจงให้ความเกลียดชังออกไปจากพวกท่าน จงยุติการทะเลาะวิวาท จงเข้าไปในเส้นทางสู่พระสุสานศักดิ์สิทธิ์ จงยึดแผ่นดินนั้นคืนจากชนชาติชั่วร้าย และปกครองมัน^{[ 141 ]}

นี่เป็นหนึ่งในการแสดงออกแรกสุดของสิ่งที่เรียกว่าทฤษฎีสงครามของมัลทัส ซึ่งสงครามเกิดจากประชากรที่เพิ่มขึ้นและทรัพยากรที่จำกัดโทมัส มัลทัส (1766–1834) เขียนว่าประชากรจะเพิ่มขึ้นเสมอจนกว่าจะถูกจำกัดด้วยสงคราม โรคระบาด หรือความอดอยาก^{[ 142 ]} ความขัดแย้ง รุนแรงระหว่างคนเลี้ยงสัตว์กับเกษตรกรในไนจีเรียมาลีซูดานและประเทศอื่นๆ ใน ภูมิภาค ซาเฮลทวีความรุนแรงขึ้นเนื่องจากการเสื่อมโทรมของที่ดินและการเพิ่มขึ้นของประชากร^{[ 143 ] [ 144 ] [ 145 ]}

ตามที่ไฮน์โซห์นเสนอ ทฤษฎี จำนวนประชากรวัยหนุ่มสาวในรูปแบบทั่วไปที่สุด จำนวนประชากรวัยหนุ่มสาวเกิดขึ้นเมื่อร้อยละ 30 ถึง 40 ของผู้ชายในประเทศอยู่ในกลุ่ม "วัยต่อสู้" ซึ่งมีอายุระหว่าง 15 ถึง 29 ปี โดยจะเกิดขึ้นหลังจากช่วงเวลาที่มีอัตราการเจริญพันธุ์สูงถึง 4-8 คนต่อผู้หญิงหนึ่งคน โดยมีช่วงเวลาล่าช้า 15-29 ปี^{[ 146 ] [ 147 ]}ไฮน์โซห์นมองว่าทั้งการล่าอาณานิคมและจักรวรรดินิยมของยุโรปในอดีต (แบบคริสเตียน) และความไม่สงบในสังคมและการก่อการร้ายของกลุ่มอิสลามในปัจจุบัน ล้วนเป็นผลมาจากอัตราการเกิดที่สูงซึ่งก่อให้เกิดจำนวนประชากรวัยหนุ่มสาว^{[ 148 ]}

เหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์ที่โดดเด่นซึ่งถูกเชื่อมโยงกับการเพิ่มขึ้นของประชากรวัยหนุ่มสาว ได้แก่ บทบาทของกลุ่มวัยหนุ่มสาวจำนวนมากในประวัติศาสตร์ในการก่อกบฏและการปฏิวัติในยุโรปยุคต้นสมัยใหม่ รวมถึงการปฏิวัติฝรั่งเศสในปี 1789 ^{[ 149 ]}และผลกระทบของภาวะเศรษฐกิจตกต่ำต่อกลุ่มวัยหนุ่มสาวชาวเยอรมันที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา ซึ่งอธิบายถึงการเกิดขึ้นของลัทธินาซีในเยอรมนีในช่วงทศวรรษ 1930 ^{[ 150 ]}การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในรวันดาปี 1994 ก็ได้รับการวิเคราะห์ว่าเป็นผลมาจากการเพิ่มขึ้นของประชากรวัยหนุ่มสาวอย่างมหาศาลเช่นกัน^{[ 151 ] ทฤษฎีการเพิ่มขึ้น ของ} ประชากร วัยหนุ่มสาวได้รับการวิเคราะห์ทางสถิติโดยธนาคารโลก^{[ 152 ]} Population Action International [ ^{153 ]}และสถาบันเบอร์ลินเพื่อประชากรและการพัฒนา [ ^{154 ] ทฤษฎีการเพิ่มขึ้น ของ}ประชากรวัยหนุ่มสาวถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่านำไปสู่การเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติ เพศ และอายุ^{[ 155 ]}

เจฟฟรีย์ พาร์คเกอร์แย้งว่า สิ่งที่ทำให้ "วิถีแห่งสงครามแบบตะวันตก" ซึ่งมีฐานอยู่ในยุโรปตะวันตก แตกต่างออกไปนั้น เป็นสิ่งที่นักประวัติศาสตร์สามารถอธิบายความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ในการพิชิตดินแดนส่วนใหญ่ของโลกหลังปี 1500 ได้:

วิธีการทำสงครามแบบตะวันตกตั้งอยู่บนรากฐานหลักห้าประการ ได้แก่ เทคโนโลยี วินัย ประเพณีทางทหารที่ก้าวร้าวอย่างมาก ความสามารถที่โดดเด่นในการคิดค้นนวัตกรรมและตอบสนองต่อนวัตกรรมของผู้อื่นอย่างรวดเร็ว และตั้งแต่ประมาณปี 1500 เป็นต้นมา ระบบการเงินสงครามที่เป็นเอกลักษณ์ การรวมกันของทั้งห้าประการนี้เป็นสูตรสำเร็จทางทหาร... ผลลัพธ์ของสงครามถูกกำหนดโดยเทคโนโลยีน้อยกว่า แต่ถูกกำหนดโดยแผนการรบที่ดีกว่า การสร้างความประหลาดใจ ความแข็งแกร่งทางเศรษฐกิจที่มากกว่า และเหนือสิ่งอื่นใดคือวินัยที่เหนือกว่า^{[ 156 ]}

พาร์เกอร์โต้แย้งว่ากองทัพตะวันตกแข็งแกร่งกว่าเพราะพวกเขาเน้นวินัย นั่นคือ "ความสามารถของหน่วยทหารในการยืนหยัดอย่างมั่นคงเมื่อเผชิญหน้ากับศัตรู ไม่ว่าจะถูกโจมตีหรือถูกโจมตี โดยไม่ยอมจำนนต่อสัญชาตญาณแห่งความกลัวและความตื่นตระหนก" วินัยมาจากการฝึกซ้อมและการเดินแถว การฝึกยิงเป้า และการสร้าง "กลุ่มความสัมพันธ์เทียม" ขนาดเล็ก เช่น กองร้อยและหมวด เพื่อเพิ่มความสามัคคีทางจิตวิทยาและประสิทธิภาพในการรบ^{[ 157 ]}

ลัทธิเหตุผลนิยมเป็นทฤษฎีหรือกรอบแนวคิดความสัมพันธ์ระหว่างประเทศลัทธิเหตุผลนิยม (และลัทธิสัจนิยมใหม่ (ความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ) ) ดำเนินการภายใต้สมมติฐานที่ว่ารัฐหรือผู้มีบทบาทระหว่างประเทศมีเหตุผล แสวงหาผลลัพธ์ที่ดีที่สุดสำหรับตนเอง และปรารถนาที่จะหลีกเลี่ยงต้นทุนของสงคราม^{[ 158 ]} ภายใต้แนวทาง ทฤษฎีเกมหนึ่งทฤษฎีเหตุผลนิยมตั้งสมมติฐานว่าผู้มีบทบาททั้งหมดสามารถต่อรองได้ จะได้รับประโยชน์มากกว่าหากสงครามไม่เกิดขึ้น และในทำนองเดียวกันก็พยายามทำความเข้าใจว่าทำไมสงครามจึงเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า ภายใต้ทฤษฎีเกมเหตุผลนิยมอีกทฤษฎีหนึ่งที่ไม่มีการต่อรองเกมสงครามสันติภาพกลยุทธ์ที่เหมาะสมที่สุดยังคงสามารถพบได้ซึ่งขึ้นอยู่กับจำนวนรอบที่เล่น ใน "คำอธิบายเหตุผลนิยมสำหรับสงคราม" เจมส์ เฟียรอนได้ตรวจสอบคำอธิบายเหตุผลนิยมสามประการว่าทำไมบางประเทศจึงมีส่วนร่วมในสงคราม:

• ประเด็นความไม่สามารถแบ่งแยกได้
• แรงจูงใจในการบิดเบือนข้อมูลหรือความไม่สมดุลของข้อมูล
• ปัญหาความมุ่งมั่น^{[ 158 ]}

“ความไม่สามารถแบ่งแยกประเด็น” เกิดขึ้นเมื่อทั้งสองฝ่ายไม่สามารถหลีกเลี่ยงสงครามได้ด้วยการเจรจาต่อรอง เพราะสิ่งที่พวกเขากำลังต่อสู้กันอยู่นั้นไม่สามารถแบ่งปันกันได้ แต่เป็นของฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งโดยสมบูรณ์เท่านั้น “ ความไม่สมมาตรของข้อมูลพร้อมแรงจูงใจในการบิดเบือน” เกิดขึ้นเมื่อสองประเทศมีความลับเกี่ยวกับความสามารถของแต่ละฝ่าย และไม่เห็นด้วยกับสิ่งใดสิ่งหนึ่ง เช่น ใครจะเป็นผู้ชนะในสงครามระหว่างกัน หรือขนาดของชัยชนะหรือความพ่ายแพ้ของรัฐ ตัวอย่างเช่นเจฟฟรีย์ เบลนีย์โต้แย้งว่าสงครามเป็นผลมาจากการคำนวณกำลังผิดพลาด เขายกตัวอย่างสงครามในประวัติศาสตร์และแสดงให้เห็นว่า “สงครามมักเป็นผลมาจากวิกฤตทางการทูตที่ไม่สามารถแก้ไขได้ เพราะทั้งสองฝ่ายมีการประเมินอำนาจต่อรองที่ขัดแย้งกัน” ^{[ 159 ]}ประการที่สาม การเจรจาต่อรองอาจล้มเหลวเนื่องจากรัฐไม่สามารถให้คำมั่นสัญญาที่น่าเชื่อถือได้^{[ 160 ]}

ภายในประเพณีของลัทธิเหตุผลนิยม นักทฤษฎีบางคนเสนอว่าบุคคลที่เกี่ยวข้องกับสงครามประสบกับอคติทางความคิด ในระดับ ปกติ^{[ 161 ]}แต่ก็ยัง "มีเหตุผลเหมือนคุณและฉัน" ^{[ 162 ]}ตามที่นักปรัชญาIain King กล่าวไว้ว่า "ผู้ก่อความขัดแย้งส่วนใหญ่ประเมินโอกาสความสำเร็จของตนเองสูงเกินไป ในขณะที่ผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่ประเมินโอกาสที่จะได้รับบาดเจ็บต่ำเกินไป..." ^{[ 163 ]} King ยืนยันว่า "การตัดสินใจทางทหารที่หายนะส่วนใหญ่มีรากฐานมาจากความคิดแบบกลุ่ม " ซึ่งผิดพลาด แต่ก็ยังถือว่ามีเหตุผล^{[ 164 ]}ทฤษฎีเหตุผลนิยมมุ่งเน้นไปที่การต่อรอง ซึ่งปัจจุบันกำลังเป็นที่ถกเถียงกัน สงครามอิรักพิสูจน์แล้วว่าเป็นความผิดปกติที่บั่นทอนความถูกต้องของการนำทฤษฎีเหตุผลนิยมไปใช้กับสงครามบางครั้ง^{[ 165 ]}

การวิเคราะห์ทางสถิติของสงครามได้รับการบุกเบิกโดยLewis Fry Richardsonหลังสงครามโลกครั้งที่ 1ฐานข้อมูลสงครามและความขัดแย้งทางอาวุธที่ใหม่กว่านั้นได้รับการรวบรวมโดย^{โครงการ} Correlates of War , Peter Brecke และโครงการ Uppsala Conflict Data Program [ ^{166 ]}หัวข้อย่อยต่อไปนี้จะพิจารณาสาเหตุของสงครามจากระดับการวิเคราะห์ระบบ สังคม และบุคคล การแบ่งประเภทนี้ได้รับการเสนอครั้งแรกโดยKenneth WaltzในMan, the State, and Warและนักวิทยาศาสตร์การเมืองได้ใช้บ่อยครั้งนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา^{[ 167 ] : 143}

มี สำนัก คิดทฤษฎีความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ หลาย สำนัก ผู้สนับสนุนแนวคิดสัจนิยมในความสัมพันธ์ระหว่างประเทศโต้แย้งว่าแรงจูงใจของรัฐคือการแสวงหาความมั่นคง และความขัดแย้งอาจเกิดขึ้นจากความไม่สามารถแยกแยะระหว่างการป้องกันและการรุก ซึ่งเรียกว่า ภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก ด้านความมั่นคง^{[ 167 ] : 145}

ภายในสำนักคิดสัจนิยม ซึ่งเป็นตัวแทนโดยนักวิชาการอย่างเฮนรี คิสซิงเกอร์และฮันส์ มอร์เกนทาวและ สำนัก คิด สัจนิยมใหม่ซึ่งเป็นตัวแทนโดยนักวิชาการอย่างเคนเนธ วอลซ์และจอห์น เมียร์สไฮเมอร์ มี ทฤษฎีย่อยหลักสองทฤษฎี ได้แก่:

1. ทฤษฎี ดุลอำนาจ : รัฐต่างๆ มีเป้าหมายที่จะป้องกันไม่ให้รัฐใดรัฐหนึ่งกลายเป็นมหาอำนาจ และสงครามเป็นผลมาจากความพยายามอย่างต่อเนื่องของมหาอำนาจที่ต้องการจะครองอำนาจ ในมุมมองนี้ ระบบระหว่างประเทศที่มีการกระจายอำนาจอย่างเท่าเทียมกันมากขึ้นจะมีเสถียรภาพมากกว่า และ "การเคลื่อนไหวไปสู่ความเป็นขั้วอำนาจเดียวจะทำให้เกิดความไม่เสถียร" ^{[ 167 ] : 147} อย่างไรก็ตาม หลักฐานแสดงให้เห็นว่าขั้ว อำนาจ ไม่ได้เป็นปัจจัยหลักในการเกิดสงคราม^{[ 167 ] : 147–48}
2. ทฤษฎีการเปลี่ยนผ่านอำนาจ : มหาอำนาจสร้างเงื่อนไขเสถียรภาพให้กับระเบียบโลก แต่ในที่สุดพวกเขาก็จะเสื่อมถอยลง และสงครามจะเกิดขึ้นเมื่อมหาอำนาจที่กำลังเสื่อมถอยถูกท้าทายโดยมหาอำนาจที่กำลังผงาดขึ้นอีกมหาอำนาจหนึ่ง หรือมีเป้าหมายที่จะปราบปรามมหาอำนาจนั้นก่อนล่วงหน้า ในมุมมองนี้ ต่างจากทฤษฎีดุลอำนาจ สงครามจะมี โอกาสเกิด ขึ้นมากขึ้นเมื่ออำนาจมีการกระจายอย่างเท่าเทียมกันมากขึ้น สมมติฐาน "ความเหนือกว่าของอำนาจ" นี้ได้รับการสนับสนุนจากหลักฐานเชิงประจักษ์^{[ 167 ] : 148}

ทฤษฎีทั้งสองไม่ขัดแย้งกันและอาจใช้เพื่ออธิบายเหตุการณ์ที่แตกต่างกันไปตามสถานการณ์^{[ 167 ] : 148} ลัทธิเสรีนิยมที่เกี่ยวข้องกับความสัมพันธ์ระหว่างประเทศเน้นปัจจัยต่างๆ เช่นการค้าและบทบาทของการค้าในการลดแรงจูงใจให้เกิดความขัดแย้งซึ่งจะทำลายความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจ นักวิจารณ์โต้แย้งว่าบางครั้งกำลังทหารอาจมีประสิทธิภาพอย่างน้อยก็เท่ากับการค้าในการบรรลุผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอดีต แม้ว่าจะไม่มากเท่าในปัจจุบันก็ตาม^{[ 167 ] : 149} ยิ่งไปกว่านั้น ความสัมพันธ์ทางการค้าที่ส่งผลให้เกิดการพึ่งพาในระดับสูงอาจทำให้ความตึงเครียดทวีความรุนแรงและนำไปสู่ความขัดแย้ง ข้อมูลเชิงประจักษ์เกี่ยวกับความสัมพันธ์ของการค้ากับสันติภาพนั้นมีทั้งด้านบวกและด้านลบ และยิ่งไปกว่านั้น หลักฐานบางอย่างชี้ให้เห็นว่าประเทศที่ทำสงครามกันไม่จำเป็นต้องค้าขายกันน้อยลงเสมอไป^{[ 167 ] : 150}

• ทฤษฎีการเบี่ยงเบนความสนใจหรือที่รู้จักกันในชื่อ "สมมติฐานแพะรับบาป" ชี้ให้เห็นว่าผู้มีอำนาจทางการเมืองอาจใช้สงครามเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจหรือเพื่อรวบรวมการสนับสนุนจากประชาชนภายในประเทศ^{[ 167 ] : 152} สิ่งนี้ได้รับการสนับสนุนจากวรรณกรรมที่แสดงให้เห็นว่าความเป็นปรปักษ์ของกลุ่มภายนอกช่วยเสริมสร้างความผูกพันภายในกลุ่มและมีการแสดงให้เห็นถึง "ผลกระทบการรวมตัว" ภายในประเทศอย่างมีนัยสำคัญเมื่อความขัดแย้งเริ่มต้นขึ้น^{[ 167 ] : 152–13} อย่างไรก็ตาม การศึกษาที่ตรวจสอบการใช้กำลังที่เพิ่มขึ้นอันเป็นผลมาจากความต้องการการสนับสนุนทางการเมืองภายในประเทศนั้นมีผลลัพธ์ที่หลากหลาย^{[ 167 ] : 152–53} การสำรวจความนิยมของประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในช่วงสงครามที่ดำเนินการในระหว่างการดำรงตำแหน่งของผู้นำสหรัฐฯ หลายคนในช่วงไม่นานมานี้ได้สนับสนุนทฤษฎีการเบี่ยงเบนความสนใจ^{[ 168 ]}

ทฤษฎีเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าความแตกต่างในบุคลิกภาพ การตัดสินใจ อารมณ์ ระบบความเชื่อ และอคติของบุคคลมีความสำคัญในการกำหนดว่าความขัดแย้งจะบานปลายหรือไม่ ตัวอย่างเช่น มีการเสนอว่าความขัดแย้งถูกควบคุมโดยความมีเหตุผลที่จำกัดและอคติทางปัญญาต่างๆ^{[ 167 ] : 157} เช่นทฤษฎีความคาดหวัง^{[ 169 ]}

ศีลธรรมของสงครามเป็นหัวข้อถกเถียงกันมาหลายพันปีแล้ว^{[ 170 ]}

ตามทฤษฎีสงครามที่เป็นธรรม หลักจริยธรรมสองประการในสงคราม คือjus ad bellumและjus in bello ^{[ 171 ]}

Jus ad bellum (สิทธิในการทำสงคราม) กำหนดว่าการกระทำและสถานการณ์ที่ไม่เป็นมิตรใดบ้างที่ชอบธรรมต่อการประกาศสงครามกับประเทศอื่น มีเกณฑ์หลัก 6 ประการสำหรับการประกาศสงครามที่ชอบธรรม ได้แก่ ประการแรก สงครามที่ชอบธรรมใด ๆ ต้องได้รับการประกาศโดยหน่วยงานที่ชอบด้วยกฎหมาย ประการที่สอง ต้องเป็นสาเหตุที่ชอบธรรมและยุติธรรม มีความร้ายแรงเพียงพอที่จะสมควรได้รับความรุนแรงในวงกว้าง ประการที่สาม ฝ่ายที่ทำสงครามอย่างชอบธรรมต้องมีเจตนาที่ถูกต้อง กล่าวคือ ต้องแสวงหาความดีและลดทอนความชั่ว ประการที่สี่ ฝ่ายที่ทำสงครามอย่างชอบธรรมต้องมีโอกาสประสบความสำเร็จอย่างสมเหตุสมผล ประการที่ห้า สงครามต้องเป็นทางเลือกสุดท้าย และประการที่หก จุดประสงค์ที่ต้องการต้องได้สัดส่วนกับวิธีการที่ใช้^{[ 172 ] [ 173 ]}

Jus in bello (สิทธิในการทำสงคราม) คือชุดของกฎจริยธรรมเมื่อทำสงคราม หลักการสำคัญสองประการคือ ความสมดุลและการเลือกปฏิบัติ ความสมดุลเกี่ยวข้องกับปริมาณของกำลังที่จำเป็นและเหมาะสมทางศีลธรรมต่อเป้าหมายที่ต้องการและความไม่ยุติธรรมที่ได้รับ หลักการเลือกปฏิบัติกำหนดว่าใครคือเป้าหมายที่ชอบด้วยกฎหมายในสงคราม และโดยเฉพาะอย่างยิ่งแยกความแตกต่างระหว่างนักรบ ซึ่งอนุญาตให้ฆ่าได้ และผู้ที่ไม่ใช่นักรบ ซึ่งไม่ได้รับอนุญาตให้ฆ่า ^{[ 175 ]}การไม่ปฏิบัติตามกฎเหล่านี้อาจส่งผลให้สูญเสียความชอบธรรมของผู้ทำสงครามที่ชอบด้วยกฎหมาย ^{[ 176 ]}

ทฤษฎีสงครามที่เป็นธรรมเป็นพื้นฐานในการก่อตั้งสหประชาชาติและในข้อบังคับของกฎหมายระหว่างประเทศ เกี่ยวกับสงครามที่ชอบด้วยกฎหมาย ^{[ 170 ]}

ลูอิส โคเซอร์ นักทฤษฎีความขัดแย้งและนักสังคมวิทยาชาวอเมริกัน โต้แย้งว่าความขัดแย้งเป็นทั้งหน้าที่และกระบวนการที่ก่อให้เกิดสมดุลใหม่ ๆ อย่างต่อเนื่อง ดังนั้น การต่อสู้ของกองกำลังที่ต่อต้านกัน แทนที่จะเป็นการทำลายล้าง อาจเป็นวิธีการสร้างสมดุลและรักษาสังคมหรือโครงสร้างทางสังคมไว้ได้^{[ 177 ]}

กลุ่มศาสนาต่างๆ ได้คัดค้านหรือพยายามจำกัดสงครามอย่างเป็นทางการมานานแล้ว ดังเช่นในเอกสารGaudiem et Spesของสภาวาติกันที่สอง ที่ระบุ ว่า “การกระทำใดๆ ของสงครามที่มุ่งเป้าไปที่การทำลายล้างเมืองทั้งเมืองหรือพื้นที่กว้างขวางโดยไม่เลือกปฏิบัติพร้อมกับประชากร ถือเป็นอาชญากรรมต่อพระเจ้าและมนุษย์ สมควรได้รับการประณามอย่างชัดเจนและไม่ลังเล” ^{[ 178 ]}

ขบวนการต่อต้านสงครามเกิดขึ้นในทุกสงครามสำคัญในศตวรรษที่ 20 รวมถึงสงครามโลกครั้งที่ 1สงครามโลกครั้งที่ 2และสงครามเวียดนาม ซึ่งโดดเด่นที่สุด ในศตวรรษที่ 21 ขบวนการต่อต้านสงครามทั่วโลกเกิดขึ้นเพื่อตอบสนองต่อ การรุกรานอัฟกานิสถานและอิรักของสหรัฐอเมริกาการประท้วงต่อต้านสงครามในอัฟกานิสถานเกิดขึ้นในยุโรป เอเชีย และสหรัฐอเมริกา

ในระหว่างสงคราม ฝ่ายต่างๆ อาจตกลงที่จะหยุดชั่วคราว การหยุดยิงคือการยุติสงครามที่แต่ละฝ่ายตกลงกับอีกฝ่ายหนึ่งที่จะระงับการกระทำที่ก้าวร้าว (มักเกิดจากการไกล่เกลี่ยโดยบุคคลที่สาม) ^{[ 179 ]}การหยุดยิงอาจประกาศเป็นส่วนหนึ่งของสนธิสัญญา อย่างเป็นทางการ แต่ก็อาจเป็นส่วนหนึ่งของความเข้าใจอย่างไม่เป็นทางการระหว่างกองกำลังฝ่ายตรงข้ามได้ เช่นกัน ^{[ 180 ]}การหยุดยิงอาจเป็นการชั่วคราวโดยมีกำหนดวันสิ้นสุด หรืออาจมีเจตนาให้คงอยู่ตลอดไป การหยุดยิงแตกต่างจากการสงบศึกตรงที่การสงบศึกเป็นการยุติสงครามอย่างเป็นทางการ ในขณะที่การหยุดยิงอาจเป็นการหยุดชั่วคราว^{[ 181 ]}

เป้าหมายเร่งด่วนของการหยุดยิงคือการยุติความรุนแรง แต่จุดประสงค์พื้นฐานของการหยุดยิงนั้นแตกต่างกันไป การหยุดยิงอาจมีจุดประสงค์เพื่อตอบสนองความต้องการระยะสั้นที่จำกัด (เช่น การให้ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม) จัดการความขัดแย้งเพื่อให้มีความเสียหายน้อยลง หรือส่งเสริมความพยายามในการแก้ไขข้อพิพาทอย่างสันติ^{[ 182 ]}ผู้กระทำอาจไม่ได้ตั้งใจให้การหยุดยิงส่งเสริมการแก้ไขความขัดแย้งอย่างสันติเสมอไป แต่กลับต้องการให้ผู้กระทำได้เปรียบในความขัดแย้ง (ตัวอย่างเช่น โดยการติดอาวุธและจัดวางกำลังใหม่ หรือโจมตีฝ่ายตรงข้ามที่ไม่ทันตั้งตัว) ซึ่งก่อให้เกิดปัญหาในการต่อรองที่อาจทำให้การหยุดยิงมีโอกาสน้อยที่จะถูกนำไปใช้ และมีโอกาสน้อยที่จะคงอยู่ได้หากนำไปใช้^{[ 183 ] [ 182 ] [ 184 ]}

ความยั่งยืนของข้อตกลงหยุดยิงได้รับผลกระทบจากหลายปัจจัย เช่น เขตปลอดทหาร การถอนกำลังทหาร และการรับประกันและการตรวจสอบจากบุคคลที่สาม (เช่นการรักษาสันติภาพ ) ข้อตกลงหยุดยิงมีแนวโน้มที่จะมีความยั่งยืนมากขึ้นเมื่อลดแรงจูงใจในการโจมตี ลดความไม่แน่นอนเกี่ยวกับเจตนาของฝ่ายตรงข้าม และเมื่อมีการนำกลไกมาใช้เพื่อป้องกันไม่ให้เหตุการณ์ต่างๆ ลุกลามกลายเป็นความขัดแย้ง^{[ 183 ]}

• เค้าโครงของสงคราม

• An Interactive map of all the battles fought around the world in the last 4,000 years
• Timeline of wars on Histropedia

• War zone safety travel guide from Wikivoyage