ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ทางตอนใต้ของเวลส์เป็น พื้นที่ที่ให้ความสำคัญกับ กีฬารักบี้ เป็นอย่างมาก โดยแทบไม่มีความสนใจในกีฬาฟุตบอลซึ่งถูกมองว่าเป็นกีฬาของทางตอนเหนือของเวลส์ หรือกีฬารักบี้แบบอาชีพที่กำลังเกิด ขึ้นใหม่ภายใต้การนำของ Northern Unionซึ่งต่อมากลายมาเป็นที่รู้จักในชื่อรักบี้ลีก ปัญหาที่สมาคมรักบี้แห่งเวลส์ซึ่งเป็นองค์กรกำกับดูแลกีฬารักบี้ในเวลส์ เผชิญอยู่ คือการรักษาสถานะกีฬารักบี้แบบสมัครเล่นในช่วงเวลาที่เศรษฐกิจทางตอนใต้ของเวลส์ผันผวน Northern Union จ่ายเงินให้ผู้เล่นต่อแมตช์ เสนอค่าเซ็นสัญญาก้อนโต จัดหางาน และแม้กระทั่งจัดหาบ้านให้กับดาราดังบางคน ภายใต้กฎของรักบี้ ผู้เล่นไม่ได้รับอนุญาตให้รับเงินเล็กน้อย เช่น ค่าเดินทาง หรือถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานเป็นนักกีฬาอาชีพและถูกระงับ หรือที่น่าจะเป็นไปได้มากกว่าคือถูกแบนจากกีฬาตลอดชีวิต

เพื่อป้องกันการสูญเสียผู้เล่นดาวเด่น สโมสรรักบี้หลายแห่งจึงแอบจ่ายเงินจำนวนเล็กน้อยให้กับผู้เล่นในแต่ละแมตช์ที่ลงเล่น ความท้าทายที่แท้จริงครั้งแรกต่อ WRU เกิดขึ้นในปี 1907 เมื่อเหตุการณ์สองเหตุการณ์กระตุ้นให้เกิดการสอบสวนเกี่ยวกับการกระทำของหลายสโมสร โดยเฉพาะอย่างยิ่งAberdare RFC , Merthyr Alexandra RFCและTreorchy RFCเรื่องนี้เริ่มต้นขึ้นเมื่อ EM Rees อดีตเลขานุการของ Aberdare ออกมาแฉเรื่องการจ่ายเงินให้กับผู้เล่น^{[ 3 ]} Rees ได้กล่าวอ้างสามประการในสื่อท้องถิ่น ประการแรกคือผู้เล่นทุกคนในสโมสรเก่าของเขาได้รับค่าจ้างที่ซ่อนไว้ ประการที่สองคือ Aberdare ได้รับเงิน 15 ปอนด์จากคู่แข่งอย่าง Treorchy เพื่อล้มแมตช์ลีกที่สำคัญ^{[ 4 ]}และสุดท้ายคือ Merthyr Alexandria เรียกร้องเงิน 7 ปอนด์ 5 ชิลลิงเพื่อนำทีมของเขามาเล่นกับ Aberdare ^{[ 1 ]}ผู้เล่นที่โดดเด่นที่สุดที่ถูกกล่าวถึงในเรื่องอื้อฉาวนี้คือได "ทาร์ว" โจนส์ [ ^{3 ] ผู้}เล่นทีมชาติเวลส์และวีรบุรุษแห่งชัยชนะอันโด่งดังของเวลส์ในปี 1905 เหนือทีมนิวซีแลนด์ ที่มาเยือนเป็นครั้งแรก สโมสร อาเบอร์แดร์ถูกกล่าวหาว่าจ่ายเงินให้ผู้เล่นเพียง 10 ชิลลิงต่อสัปดาห์ รวมทั้งอาหารฟรีและค่าเดินทาง โจนส์ย้ายจากสโมสรเก่าของเขาเทรเฮอร์เบิร์ต อาร์เอฟซีในปี 1902 มาเข้าร่วมอาเบอร์แดร์ แต่ในปี 1906 อาเบอร์แดร์ถูกบังคับให้ลด 'ค่าจ้าง' จาก 10 ชิลลิงเหลือ 5 ชิลลิง เพื่อต่อสู้กับหนี้สินที่เพิ่มขึ้น^{[ 3 ]}โจนส์รู้สึกไม่พอใจกับเรื่องนี้และย้ายกลับไปที่เทรเฮอร์เบิร์ต

WRU ได้ทำการสอบสวนข้อกล่าวหาทั้งหมด และรายงานฉบับสุดท้ายของคณะอนุกรรมการซึ่งตีพิมพ์ในเดือนกันยายน ค.ศ. 1907 ยืนยันว่าข้อกล่าวหาเรื่องความเป็นมืออาชีพที่ "แพร่หลายในสโมสรเวลส์" นั้นไม่ได้รับการพิสูจน์ แม้ว่าพวกเขาจะพบหลักฐานว่าบางสโมสรจ่ายเงินเพิ่มเติมให้กับผู้เล่นก็ตาม^{[ 3 ]}ปฏิกิริยาของสหภาพนั้นเฉียบคมแต่ไม่สมดุล มีการสั่งพักงานชั่วคราวให้กับผู้เล่น 6 คน รวมถึงFred Scrine ของ Swansea การสั่งพักงานถาวรของคณะกรรมการ Aberdare และ Treorchy ทั้งหมด และการสั่งพักงานถาวรของผู้เล่น 8 คนจากกีฬารักบี้ รวมถึง Dai Jones ^{[ 3 ]}แม้ว่า Merthyr Alexandria จะได้รับการเตือนเท่านั้น เหตุผลของการผ่อนปรนที่แสดงต่อ Merthyr นั้นเชื่อว่าเกี่ยวข้องกับการที่สโมสรดูเหมือนจะย้ายไปใช้รหัส Northern แบบมืออาชีพ^{[ 1 ]} Merthyr Alexandria ได้เสนอในการประชุมสามัญประจำปี ค.ศ. 1907 ที่จะหันเหออกจากความเป็นมือสมัครเล่นและเข้าร่วม Northern Union ^{[ 1 ]}แม้ว่าข้อเสนอจะถูกปฏิเสธอย่างหนัก แต่หนึ่งสัปดาห์หลังจากการประชุมใหญ่สามัญประจำปี มีรายงานว่าได้มีการจัดตารางการแข่งขัน เซ็นสัญญากับผู้เล่น และหาผู้ค้ำประกันสำหรับ 'สโมสรรักบี้อาชีพ' แห่งใหม่ในเมือง^{[ 1 ]}ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2450 ทีมลีกเมอร์ธีร์ ทิดฟิล ทีมใหม่ได้เข้าร่วมสหภาพรักบี้ภาคเหนือดังนั้นจึงเชื่อกันว่า WRU ไม่ได้ระงับหรือลงโทษเมอร์ธีร์ อเล็กซานเดรีย เพื่อป้องกันไม่ให้ทีมเปลี่ยนไปเป็นทีมลีกที่จัดตั้งขึ้นใหม่^{[ 1 ]}ก่อนการก่อตั้ง Merthyr Tydfil RLFC ไม่นานEbbw Vale RFCได้ตัดสินใจเปลี่ยนจากเกมรักบี้แบบยูเนี่ยนไปเข้าร่วมสหภาพภาคเหนือ เนื่องจากสมาชิกโกรธแค้นกับ "...ความเป็นสมัครเล่นจอมปลอมในลีกมอนมัธเชียร์" ^{[ 5 ]}ทั้งสองสโมสรนี้เป็นความท้าทายระดับมืออาชีพครั้งแรกจากเวลส์ในลีกภาคเหนือ โดยจบอันดับที่ 23 (เมอร์ธีร์) ^{[ 6 ]}และอันดับที่ 26 (เอ็บบ์ เวล) ^{[ 7 ]}จาก 27 ทีมในฤดูกาลแรก

ก่อนเริ่มฤดูกาล 1908/09 มีการแข่งขันสำคัญสองนัดที่ช่วยเผยแพร่ความนิยมของรักบี้ Northern Union นัดแรกเป็นการแข่งขันระหว่าง ทีมรักบี้ลีก ของเวลส์กับทีมจากนิวซีแลนด์ซึ่งเป็นการแข่งขันรักบี้ลีกระดับนานาชาติครั้งแรกในประวัติศาสตร์โลก ทีมประกอบด้วยผู้เล่นชาวเวลส์ที่ลี้ภัยมาจากทีม Northern Union บวกกับผู้เล่นอีกสองคนจาก Ebbw Vale ( Chick JenkinsและOliver Burgham ) และ Merthyr Tydfil ( Dai "Tarw" JonesและDavid Davies ) แทนที่จะเล่นเกมที่ Ebbw Vale หรือ Merthyr สนามกลางAberdare Athletic Groundถูกเลือกโดย Northern Union ^{[ 8 ]}ความพยายามก่อนหน้านี้ในการสร้างทีมอาชีพใน Aberdare ล้มเหลว แม้ว่าเมืองนี้จะเป็นศูนย์กลางของข้อพิพาทเรื่อง "การเล่นแบบสมัครเล่น" ก็ตาม ส่วนใหญ่เป็นเพราะความล้มเหลวในการได้รับการสนับสนุนทางการเงินและความล้มเหลวในการจัดหาสนามแข่งขัน^{[ 8 ]}หลังจากฝูงชน 15,000 คนจ่ายเงิน 560 ปอนด์เพื่อชมเวลส์ชนะ 9-8ศักยภาพทางการค้าของสโมสร Northern Union ก็เริ่มชัดเจนขึ้น^{[ 8 ]}กลุ่ม 'พ่อค้าและนักกีฬา' ได้พบกันในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2451 เพื่อตกลงเรื่องการเงิน และจากนั้นสโมสร Aberdare RLFC ก็ได้ก่อตั้งขึ้น^{[ 8 ]}

การแข่งขันนัดที่สองเป็นการแข่งขันระดับนานาชาติอีกครั้ง คราวนี้เป็นการพบกันครั้งแรกระหว่างเวลส์และอังกฤษในวันที่ 20 เมษายน 1908 ในสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน สหภาพนอร์เทิร์นเลือกสถานที่อีกแห่งหนึ่งซึ่งมีผู้สนับสนุนระดับมืออาชีพมากกว่า คราวนี้เป็น เมือง โทนีแพนดีในหุบเขารอนดาเพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากการแข่งขัน โทนีแพนดีก็ได้เห็นการกำเนิดของทีมนอร์เทิร์นของตัวเอง คือทีมมิด-รอนดา ทีมรอนดาอีกทีมหนึ่งก็ก่อตั้งขึ้นในเวลาใกล้เคียงกัน คือทีมเทรเฮอร์เบิร์ต อาร์แอลเอฟซี เข้าร่วมสหภาพในเดือนเมษายน ทีมเวลส์ทีมที่หกและทีมสุดท้ายคือทีมแบร์รี เข้าร่วมในเวลาเดียวกัน และพวกเขาได้ลงเล่นนัดแรกในเดือนกันยายน โดยพบกับทีมเทรเฮอร์เบิร์ต

ทีม Welsh League XIII ก่อตั้งขึ้นเพื่อเผชิญหน้ากับทีมรักบี้ลีกทีมชาติออสเตรเลียในการทัวร์ครั้งแรกทีมเยือนลีกทีมแรกคือทีมจากนิวซีแลนด์ในปี 1908 ซึ่งเผชิญหน้ากับทีมเวลส์ แต่ทีมออสเตรเลียไม่ได้เผชิญหน้ากับทีมเวลส์ ดังนั้นทีม Welsh League XIII จึงเป็นทีมที่ใกล้เคียงที่สุดที่ Kangaroos ได้เผชิญหน้ากับทีมชาติ ทีม Welsh League XIII ประกอบด้วยผู้เล่นจากทั้งหกทีม แต่ส่วนใหญ่มาจากเมอร์ธีร์ ซึ่งมีผู้เล่นแปดคนจากทั้งหมดสิบสามคน^{[ 9 ]}ทีม Welsh League XIII เผชิญหน้ากับทีมออสเตรเลียที่เมอร์ธีร์ต่อหน้าผู้ชม 6,000 คน^{[ 10 ]}และชนะเกมด้วยคะแนน 14-13 อย่างเฉียดฉิว ทีม Welsh League XIII ยังได้เล่นกับ Ebbw Vale ในช่วงปลายฤดูกาล 1908/09 อีกด้วย^{[ 11 ]}

ลีกเวลส์ดำเนินไปเพียงสองฤดูกาล และการแข่งขันในปี 1909/10 มีทีมเข้าร่วมเพียงสามทีมเท่านั้น ลีกนี้ล้มเหลวเพราะสโมสรต่างๆ ล้มเหลว และไม่มีสโมสรใหม่เกิดขึ้น ความพยายามครั้งแรกในการนำรักบี้ลีกมาสู่เวลส์จึงจบลงอย่างกะทันหัน สโมสรใหม่ต้องเผชิญกับความเป็นปรปักษ์จากวงการรักบี้ยูเนียน อคติทางชนชั้น และการเติบโตของกีฬาอาชีพที่ได้รับความนิยมมากกว่าอย่างฟุตบอล แม้ว่าปัญหาที่ใหญ่ที่สุดของลีกเวลส์คือความไม่สามารถแข่งขันกับสโมสรที่ก่อตั้งมานานกว่าเพื่อแย่งชิงผู้เล่น การขาดการสนับสนุนจากสหภาพภาคเหนือ และการบริหารจัดการสโมสรเวลส์ที่ผิดพลาด^{[ 12 ]}

ลีกเวลส์อ่อนแอเมื่อเทียบกับสโมสรทางเหนือที่มีชื่อเสียงมากกว่า ในบรรดาสโมสรทั้งหกที่แข่งขันกัน มีเพียงนักรักบี้ทีมชาติเวลส์คนเดียวเท่านั้นที่เซ็นสัญญากับสโมสรของตน ซึ่งก็คือ ได "ทาร์ว" โจนส์ จากเมอร์ธีร์^{[ 12 ]}ด้วยเงินทุนเริ่มต้นที่น้อย พวกเขาจึงถูกมองว่าเป็นทางเลือกที่ไม่ดีสำหรับผู้เล่นที่ต้องการเปลี่ยนไปเล่นในระดับอาชีพเบน โกรโนว์ได้รับข้อเสนอ 25 ปอนด์และงานเพื่อเข้าร่วมทีมเอ็บบ์ เวล แต่เขากลับปฏิเสธข้อเสนอนั้นและรับค่าตัว 125 ปอนด์เพื่อเซ็นสัญญากับฮัดเดอร์สฟิลด์ [ ^{12 ] ด้วย}ผู้เล่นดาวเด่นน้อย การเข้าชมการแข่งขันจึงต่ำ และด้วยเหตุนี้รายได้ของสโมสรจึงได้รับผลกระทบ

สหภาพภาคเหนือก็ไม่ได้ให้ความช่วยเหลือในการพยายามจัดตั้งลีกเวลส์ในช่วงแรกๆ โดยคาดหวังว่าสโมสรเวลส์จะดูแลตัวเอง เมื่อเอ็บบ์เวลและเมอร์ธีร์ก่อตั้งขึ้นในปี 1907 สหภาพภาคเหนือได้ให้เงินอุดหนุนค่าเดินทาง 10 ปอนด์ทุกครั้งที่พวกเขาเล่นในภาคเหนือ แต่หลังจากที่สโมสรอีกสี่แห่งได้รับการเลือกตั้ง เงินอุดหนุนนี้ก็ลดลงเหลือ 5 ปอนด์ แม้ว่าสโมสรใหม่เหล่านี้จะประสบปัญหามากมายก็ตาม^{[ 12 ]}สหภาพภาคเหนือยังให้การสนับสนุนเพียงเล็กน้อยในการช่วยให้สโมสรใหม่เหล่านี้รับมือกับความท้าทายของความเป็นมืออาชีพ และมีการสอบถามเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับภูมิหลังของผู้ที่บริหารแต่ละธุรกิจ^{[ 5 ]}ในปี 1910 การบริหารงานของเมอร์ธีร์ถูกอธิบายว่ายุ่งเหยิงโดยไม่มีใครดูเหมือนจะบริหารสโมสร ในขณะที่ด้านการเงินนั้นต้องพึ่งพาเงินกู้ที่ไม่มีหลักประกันซึ่งเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้สโมสรล่มสลายอย่างรวดเร็ว^{[ 5 ]}

แม้จะวัดได้ยาก แต่ทัศนคติที่ไม่ใส่ใจของสโมสรทางเหนือก็ส่งผลกระทบต่อเกมในเวลส์เช่นกัน นักวิจารณ์คนหนึ่งกล่าวว่า 'หากเกมที่นั่น [เซาท์เวลส์] ไม่สามารถเลี้ยงตัวเองได้ สโมสรทางเหนือไม่ควรถูกเก็บภาษีเพื่อชดเชยจุดอ่อน' ^{[ 12 ]}เมื่อทอม โทมัสไม่สามารถปรับตัวเข้ากับทีมวิแกนได้ สโมสรของเขาจึงเรียกค่าตัวเขาสูงถึง 60 ปอนด์เพื่อย้ายกลับไปเวลส์^{[ 5 ]}เมอร์ธีร์หาเงินค่าตัวได้ด้วยความยากลำบาก และถึงแม้ว่าจะเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลในเชิงธุรกิจสำหรับวิแกนที่จะได้ราคาที่ดีที่สุดสำหรับผู้เล่นที่ไม่ค่อยมีประโยชน์ในอนาคต แต่ก็เป็นความคิดที่มองการณ์สั้นที่ทำลายกีฬาชนิดนี้ในเวลส์^{[ 5 ]}ดังที่มักเกิดขึ้น ผลประโยชน์ส่วนตนของสโมสรสมาชิกมีอำนาจเหนือกว่าความปรารถนาที่จะขยายตัว และเป็นอีกปัจจัยหนึ่งที่ทำให้รักบี้ลีกในเวลส์และเวลส์ลีกต้องล่มสลาย^{[ 5 ]}

การแข่งขันรักบี้ลีกเวลส์ครั้งแรกจัดขึ้นระหว่างทีมอะเบอร์แดร์, แบร์รี, เอ็บบ์เวล, เมอร์ธีร์ ทิดฟิล, มิด-รอนดา และเทรเฮอร์เบิร์ต โดยแต่ละทีมมีกำหนดการแข่งขันกันสองครั้ง ทั้งในบ้านและนอกบ้าน เนื่องจากทีมจากเวลส์เข้าร่วมการแข่งขันทั้งในลีกเวลส์และลีกรักบี้เหนือ ซึ่งทั้งสองลีกเป็นการแข่งขันแยกกัน ดังนั้นตลอดฤดูกาลแต่ละทีมจะต้องพบกันสี่ครั้ง คือสองครั้งในลีกเวลส์และสองครั้งในลีกรักบี้เหนือ

อันดับของแต่ละทีมเมื่อจบฤดูกาลจะตัดสินจากเปอร์เซ็นต์การชนะ โดยคำนวณจากจำนวนเกมที่ชนะบวกครึ่งหนึ่งของจำนวนเกมที่เสมอ แล้วหารด้วยจำนวนเกมที่เล่นทั้งหมด จากนั้นทีมต่างๆ จะถูกจัดอันดับ โดยทีมที่มีเปอร์เซ็นต์การชนะสูงสุดจะเป็นแชมป์

ทีม Ebbw Vale คว้าแชมป์ลีกเวลส์ครั้งแรก

การแข่งขันรักบี้ลีกเวลส์ครั้งที่สองจัดขึ้นระหว่างทีม Ebbw Vale, Merthyr Tydfil และ Treherbert โดยแต่ละทีมมีกำหนดการแข่งขันกันสองครั้ง ทั้งในบ้านและนอกบ้าน เนื่องจากทีมจากเวลส์เข้าร่วมการแข่งขันทั้งในลีกเวลส์และลีกรักบี้เหนือ ซึ่งทั้งสองลีกเป็นการแข่งขันแยกกัน ดังนั้นตลอดฤดูกาลแต่ละทีมจะต้องพบกันสี่ครั้ง คือสองครั้งในลีกเวลส์และสองครั้งในลีกรักบี้เหนือ

อันดับของแต่ละทีมเมื่อจบฤดูกาลจะตัดสินจากเปอร์เซ็นต์การชนะ โดยคำนวณจากจำนวนเกมที่ชนะบวกครึ่งหนึ่งของจำนวนเกมที่เสมอ แล้วหารด้วยจำนวนเกมที่เล่นทั้งหมด จากนั้นทีมต่างๆ จะถูกจัดอันดับ โดยทีมที่มีเปอร์เซ็นต์การชนะสูงสุดจะเป็นแชมป์

ทีม Ebbw Vale คว้าแชมป์ลีกเวลส์สมัยที่สองไปครอง