งานแต่งงานสีขาวเป็นงานแต่งงานแบบดั้งเดิมที่เป็นทางการหรือกึ่งทางการซึ่งมีต้นกำเนิดมาจากประเทศอังกฤษ

คำนี้มีที่มาจากสีขาวของชุดแต่งงานซึ่งได้รับความนิยมจากชนชั้นสูงในยุควิกตอเรีย หลังจากที่ สมเด็จพระราชินีวิกตอเรียทรงสวมชุดลูกไม้สีขาวในงานอภิเษกสมรสกับเจ้าชายอัลเบิร์ตใน ปี ค.ศ. 1840 ^{[ 1 ] [ 2 ]}สไตล์ชุดแต่งงานสีขาวได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอีกครั้งในปี ค.ศ. 1981 เมื่อมีผู้ชมกว่า 750 ล้านคนชมงานแต่งงานของเลดี้ไดอาน่า สเปนเซอร์กับเจ้าชายชาร์ลส์แห่งเวลส์ซึ่งเธอสวมชุดผ้าตัฟเฟต้าสีงาช้างที่ประณีตบรรจงพร้อมชายกระโปรงยาว 8 เมตร (26 ฟุต) ^{[ 3 ]}

ประสบการณ์งานแต่งงานสีขาวแบบเต็มรูปแบบในปัจจุบันมักจะกำหนดให้ครอบครัวต้องจัดเตรียมหรือซื้อการ์ดเชิญงานแต่งงาน แบบพิมพ์หรือสลัก นักดนตรี ของตกแต่ง เช่น ดอกไม้หรือเทียน เสื้อผ้าและดอกไม้สำหรับเพื่อนเจ้าสาวเพื่อนเจ้าบ่าวเด็กหญิงถือดอกไม้ และเด็กชายถือแหวนพวกเขายังอาจเพิ่มคุณสมบัติเสริม เช่น สมุดลงนามแขกหรือแผ่นพับที่ระลึกงานแต่งงาน เป็นเรื่องปกติที่จะมีการเฉลิมฉลองหลังพิธีแต่งงาน ซึ่งโดยปกติจะมีเค้กแต่งงาน ขนาดใหญ่ ที่มีไอซิ่งสีขาว คำนี้ยังครอบคลุมถึงพิธีแต่งงานแบบตะวันตกทั้งหมด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเพณีทางศาสนาคริสต์ [ ^{4 ] ซึ่ง}โดยทั่วไปจะรวมถึงพิธีในโบสถ์ซึ่งเป็นการเริ่มต้นการแต่งงาน ตามด้วยงานเลี้ยงรับรอง

แม้ว่าแมรี ราชินีแห่งสกอตแลนด์จะสวมชุดแต่งงานสีขาวในปี 1559 เมื่อทรงอภิเษกสมรสกับฟรานซิส เจ้าชายรัชทายาทแห่งฝรั่งเศส พระสวามี องค์แรก แต่ธรรมเนียมการสวมชุดแต่งงานสีขาวนั้นโดยทั่วไปแล้วเชื่อกันว่ามา จากการที่ สมเด็จพระราชินีนาถวิกตอเรียทรงเลือกสวมชุดราตรีสีขาวในงานอภิเษกสมรสกับเจ้าชายอัลเบิร์ตในปี 1840 ^{[ 5 ] [ 6 ]}เหล่าสาวสังคมชั้นสูงจะต้องสวมชุดราตรี สีขาว และถุงมือยาวสีขาวสำหรับการปรากฏตัวครั้งแรกในราชสำนัก ณ "ห้องรับรอง" ซึ่งพวกเธอจะได้รับการแนะนำให้รู้จักกับพระราชินีเป็นครั้งแรก^{[ 5 ]}

เจ้าสาวของราชวงศ์ก่อนสมัยวิกตอเรียมักไม่สวมชุดสีขาว แต่เลือกสวมชุดผ้าไหมปักลายหนาที่ปักด้วยด้ายสีขาวและสีเงิน โดยสีแดงเป็นสีที่ได้รับความนิยมเป็นพิเศษในยุโรปตะวันตกโดยทั่วไป^{[ 5 ]}ในช่วงเวลานี้ เจ้าสาวชาวยุโรปและอเมริกาสวมชุดสีต่างๆ มากมาย รวมถึงสีฟ้า สีเหลือง และสีเข้ม เช่น สีดำ สีน้ำตาล หรือสีเทา เมื่อเรื่องราวเกี่ยวกับงานแต่งงานของวิกตอเรียแพร่กระจายไปทั่วมหาสมุทรแอตแลนติกและทั่วทั้งยุโรป ผู้คนจำนวนมากจึงปฏิบัติตามแบบอย่างของเธอ

งานแต่งงานสีขาวแบบดั้งเดิมไม่ได้ถูกกำหนดโดยสีของชุดเพียงอย่างเดียว งานแต่งงานของพระนางวิกตอเรีย พระธิดาของสมเด็จพระราชินีนาถวิกตอเรียกับเจ้าชายเฟรเดอริก วิลเลียมแห่งปรัสเซียในปี พ.ศ. 2391 ยังได้นำดนตรีประสานเสียงมาใช้ในขบวนแห่ ซึ่งตามธรรมเนียมปฏิบัติแล้วจะมีดนตรีทุกประเภทเฉพาะในงานเลี้ยงหลังพิธีแต่งงานเท่านั้น^{[ 7 ]}

เนื่องจากข้อจำกัดของเทคนิคการซักผ้าก่อนช่วงปลายศตวรรษที่ 20 ชุดสีขาวจึงเป็นโอกาสสำหรับการบริโภคที่ฟุ่มเฟือยโดยส่วนใหญ่นิยมใช้เพื่อแสดงให้โลกเห็นว่าครอบครัวของเจ้าสาวร่ำรวยและเป็นส่วนหนึ่งของชนชั้นสูง เจ้าสาวจึงเลือกชุดที่ประณีตงดงามซึ่งอาจเสียหายได้จากการทำงานหรือการหกเลอะเทอะใดๆ^{[ 3 ] [ 8 ]}

ในโบสถ์คริสเตียนหลายแห่ง ในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 ผู้หญิงจำเป็นต้องสวมผ้าคลุมหน้า^{[ 9 ]}การกลับมาของผ้าคลุมหน้าเจ้าสาวในฐานะสัญลักษณ์ของเจ้าสาว และการใช้ผ้าคลุมหน้าแม้ว่าจะไม่บังคับตามศาสนาของเจ้าสาว ก็สอดคล้องกับการเน้นย้ำของสังคมที่ว่าผู้หญิงควรมีความสุภาพเรียบร้อยและมีพฤติกรรมที่ดี^{[ 3 ]}

จากนั้นหนังสือมารยาทก็เริ่มเปลี่ยนการปฏิบัติให้กลายเป็นประเพณี และชุดสีขาวก็กลายเป็นสัญลักษณ์สถานะที่เป็นที่นิยมซึ่งยังมีความหมายแฝงถึง "ความไร้เดียงสาและความบริสุทธิ์" ^{[ 6 ]}เรื่องราวที่เล่าเกี่ยวกับผ้าคลุมหน้าเจ้าสาวก็คือเจ้าสาวที่เรียบร้อยมักจะขี้อายเกินกว่าจะเปิดเผยใบหน้าต่อสาธารณะจนกว่าจะแต่งงาน

เมื่อถึงปลายศตวรรษที่ 19 ชุดสีขาวเป็นเครื่องแต่งกายที่ได้รับความนิยมสำหรับเจ้าสาวชนชั้นสูงทั้งสองฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก อย่างไรก็ตาม เจ้าสาวชนชั้นกลางชาวอังกฤษและอเมริกันไม่ได้นำเอาเทรนด์นี้มาใช้อย่างเต็มที่จนกระทั่งหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 [ ^{10 ] ด้วย}ความเจริญรุ่งเรืองที่เพิ่มขึ้นในศตวรรษที่ 20 ประเพณีนี้ยังขยายไปสู่การสวมชุดเพียงครั้งเดียว ดังที่นักประวัติศาสตร์ Vicky Howard เขียนไว้ว่า "[หากเจ้าสาวสวมชุดสีขาวในศตวรรษที่ 19 เป็นที่ยอมรับและเป็นไปได้ที่เธอจะสวมชุดนั้นอีกครั้ง]" ^{[ 6 ]}แม้แต่สมเด็จพระราชินีนาถวิกตอเรียก็ยังทรงนำชุดแต่งงานลูกไม้ที่มีชื่อเสียงของพระองค์มาดัดแปลงเพื่อใช้ในภายหลัง^{[ 3 ]}

หลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง เมื่อบรรดาแม่ของเจ้าสาวที่ไม่มีเลขานุการส่วนตัวด้านสังคมเริ่มต้องการจัดงานแต่งงานอย่างเป็นทางการเต็มรูปแบบ ตำแหน่งนักวางแผนงานแต่งงานซึ่งสามารถประสานงานกับโรงพิมพ์ ร้านดอกไม้ ผู้จัดเลี้ยง และช่างตัดเย็บ จึงเริ่มมีความสำคัญมากขึ้น นิตยสารBride's Magazine ฉบับแรก ตีพิมพ์ในปี 1934 ในรูปแบบโฆษณาแทรกในหนังสือพิมพ์ชื่อ 'So You're Going to Get Married!' ในคอลัมน์ชื่อ 'To the Bride' และนิตยสารคู่แข่งอย่างModern Brideเริ่มตีพิมพ์ในปี 1949

การพรรณนาถึงงานแต่งงานใน ภาพยนตร์ ฮอลลีวูดโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงหลังสงครามโลกครั้งที่สอง ช่วยทำให้งานแต่งงานสีขาวกลายเป็นรูปแบบมาตรฐานและเป็นที่ยอมรับ^{[ 11 ]}

งานแต่งงานแบบดั้งเดิมนั้น นอกเหนือจากเจ้าบ่าวและเจ้าสาว แล้ว ยังต้องมี ผู้ประกอบพิธีแต่งงานซึ่งอาจเป็นบาทหลวง นักบวช ศิษยาภิบาล พระสงฆ์ รับบี อิหม่าม หรือเจ้าหน้าที่พลเรือนที่ได้รับอนุญาตให้ประกอบพิธีแต่งงาน และจะอ่านข้อความจากคัมภีร์ไบเบิลคัมภีร์อัลกุรอานหรือเอกสารทางพลเรือน

งานแต่งงานแบบตะวันตกโดยทั่วไปมักมีขบวนแห่เจ้าบ่าวเจ้าสาว ซึ่งประกอบด้วยบุคคลต่อไปนี้บางส่วนหรือทั้งหมด:

• เพื่อนเจ้าบ่าวหรือผู้ช่วยเจ้าบ่าว: เพื่อนหรือสมาชิกในครอบครัวหนึ่งคนหรือมากกว่านั้นที่คอยช่วยเหลือเจ้าบ่าว โดยปกติจะเป็นผู้ชาย หัวหน้าเพื่อนเจ้าบ่าวเรียกว่า " เพื่อนเจ้าบ่าวที่ดีที่สุด" (best man ) และได้รับเกียรติให้ยืนในที่พิเศษผู้หญิง (เช่น น้องสาวของเจ้าบ่าว) เรียกว่า " ผู้ช่วยเกียรติยศ" (หรือ "เพื่อนเจ้าสาวเกียรติยศ" ในสหราชอาณาจักร) เด็กชายที่ยังอายุน้อยเกินกว่าจะแต่งงานได้ แต่โตเกินกว่าจะเป็นเด็กถือแหวน เรียกว่า "เพื่อนเจ้าบ่าว รุ่นเยาว์" (junior groomsman )
• เพื่อนเจ้าสาว : เพื่อนหรือสมาชิกในครอบครัวตั้งแต่หนึ่งคนขึ้นไปที่ให้การสนับสนุนเจ้าสาว โดยปกติจะเป็นผู้หญิง เพื่อนเจ้าสาวคนสำคัญอาจเรียกว่าเพื่อนเจ้าสาวเกียรติยศหรือเพื่อนเจ้าสาวอาวุโสเด็กหญิงที่อายุยังไม่ถึงเกณฑ์แต่งงาน แต่โตเกินกว่าจะเป็นเด็กถือดอกไม้ จะเรียกว่าเพื่อนเจ้าสาวรุ่นเยาว์
• เด็กหญิงโปรยดอกไม้ : เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ที่โปรยดอกไม้หน้าขบวนเจ้าสาว
• เด็กถือแหวน : ผู้ช่วย ซึ่งมักเป็นเด็กชาย ทำหน้าที่ถือแหวนแต่งงาน

โดยทั่วไปแล้ว ตำแหน่งเหล่านี้มักจะได้รับการแต่งตั้งโดยเพื่อนสนิทหรือสมาชิกในครอบครัว (หรือทั้งสองอย่าง) ของเจ้าสาวและเจ้าบ่าว การได้รับเชิญให้ทำหน้าที่เหล่านี้ถือเป็นเกียรติและมักจะต้องมีค่าใช้จ่ายบ้าง

เมื่อแขกมาถึงงานแต่งงาน ผู้ช่วยจัดงาน (ถ้ามี) จะช่วยแขกแต่ละคนไปยังที่นั่งของตน ในพิธีแต่งงานแบบดั้งเดิม ซึ่งส่วนใหญ่มาจาก ประเพณี คริสเตียน (รวมถึงนิกายต่างๆ เช่น ลูเธอรานิสม์และแองกลิกันนิสม์ เป็นต้น) เจ้าสาวและเจ้าบ่าวจะยืนเคียงข้างกันที่ด้านหน้าของโบสถ์หน้าแท่นบูชาตลอดพิธีส่วนใหญ่หรือทั้งหมด ดังนั้น แขกบางคนจึงชอบนั่งฝั่งที่ใกล้กับคนที่ตนรู้จักดีที่สุด โดยทั่วไปแล้ว ครอบครัวของเจ้าสาวจะนั่งทางด้านซ้ายและครอบครัวของเจ้าบ่าวจะ นั่งทาง ด้านขวาแถวหน้าสุดมักสงวนไว้สำหรับสมาชิกในครอบครัวหรือเพื่อนสนิท

บางคู่จัดพิธีให้คุณปู่คุณย่า คุณตาคุณยาย คุณพ่อคุณแม่เลี้ยง และคุณพ่อคุณแม่ เดินไปนั่งที่ที่นั่งก่อนขบวนแห่จะเริ่มขึ้น ในขณะที่บางคู่ญาติๆ เหล่านี้ก็ร่วมเดินในขบวนแห่ด้วย

ขึ้นอยู่กับประเทศ อายุ สถานการณ์ และความชอบส่วนตัวของเจ้าสาว เธออาจเดินคนเดียวหรือเดินโดยมีพ่อ พ่อ แม่ ญาติคนใดคนหนึ่งหรือมากกว่าที่เธอต้องการให้เกียรติ หรือเจ้าบ่าวเป็นผู้พาเดิน ในพิธีแต่งงานแบบสวีเดน เจ้าสาวและเจ้าบ่าวมักจะเดินลงทางเดินด้วยกัน^{[ 12 ]}ในทำนองเดียวกัน บางคู่เลือกที่จะให้ครอบครัวของเจ้าบ่าวเป็นผู้พาเดินไปยังแท่นบูชา

การที่เจ้าสาวจะเป็นคนแรกหรือคนสุดท้ายในขบวนแห่เข้าโบสถ์นั้นแตกต่างกันไปตามแต่ละประเทศ ในสหรัฐอเมริกา เจ้าสาวมักจะเป็นคนสุดท้าย โดยมีขบวนแห่นำหน้า ในสหราชอาณาจักร เจ้าสาวจะเป็นผู้นำขบวน ตามด้วยเพื่อนเจ้าสาวเด็กหญิงถือดอกไม้และเด็กชายถือแหวนบางครั้งเจ้าบ่าวอาจอยู่ในโบสถ์ก่อนแล้ว ในบางครั้ง เขาและเพื่อนเจ้าบ่าวจะร่วมขบวนแห่ด้วย เพลงที่เล่นระหว่างขบวนแห่นี้โดยทั่วไปเรียกว่าเพลงมาร์ชงานแต่งงานไม่ว่าจะเป็นเพลงอะไรก็ตาม

หากการแต่งงานเป็นส่วนหนึ่งของพิธีทางศาสนา ในทางเทคนิคแล้วพิธีจะเริ่มต้นหลังจากผู้เข้าร่วมมาถึง โดยทั่วไปจะเริ่มต้นด้วยการสวดมนต์ การอวยพร หรือการทักทายตามพิธีกรรม ในระหว่างพิธี คู่สมรสแต่ละฝ่ายจะกล่าวคำปฏิญาณต่อกันต่อหน้าผู้ประกอบพิธีแต่งงาน พิธีอาจรวมถึงการบรรเลงเพลงนำ การร้องเพลงสวดและการอ่านพระคัมภีร์รวมถึงศีลมหาสนิทตาม พิธีกรรมการแต่งงาน ของคริสเตียนของคริสตจักรที่จัดงานแต่งงาน เช่นลูเธอรันคาทอลิกเพรสไบ ทีเรียน แองกลิกัน เมธอดิส ต์แบปติสต์มอร์มอนคาลวินิ ส ^ต์ยูนิทาเรียนโปรเตสแตนต์ออร์โธดอกซ์เป็นต้น[ ^{13 ]}

หลังจากพิธีแต่งงานเสร็จสิ้นลง โดยทั่วไปแล้วเจ้าสาว เจ้าบ่าว ผู้ทำพิธี และพยานสองคนจะไปที่ห้องด้านข้างเพื่อลงนามในทะเบียนสมรสในสหราชอาณาจักร หรือใบอนุญาตสมรสที่ออกโดยรัฐในสหรัฐอเมริกา หากไม่มีการลงนามในทะเบียนสมรสหรือใบอนุญาตสมรส การแต่งงานก็จะไม่ถือว่าเกิดขึ้นอย่างถูกต้องตามกฎหมายในประเทศเหล่านี้

หลังจากนั้น การเฉลิมฉลองจะเปลี่ยนไปเป็นงานเลี้ยงรับรอง ซึ่งคู่บ่าวสาวในฐานะแขกผู้มีเกียรติ และเจ้าภาพ รวมถึงสมาชิกในงานแต่งงานอาจร่วมกันทักทายแขกในแถวรับแขกแม้ว่าในปัจจุบันจะเรียกกันว่างานเลี้ยงรับรองไม่ว่าจะเป็นงานแบบใดก็ตาม การเฉลิมฉลองงานแต่งงานนั้นมีหลากหลายรูปแบบ ตั้งแต่งานเลี้ยงรับรองแบบเรียบง่าย งานเลี้ยงอาหารค่ำ ไปจนถึงงานเต้นรำแต่งงาน สุด อลังการ

มีการเสิร์ฟอาหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งเค้กแต่งงาน เค้กแต่งงานมักจะเป็น เค้กหลายชั้นที่ตกแต่งอย่างประณีตด้วยไอซิ่งสีขาว การตัดเค้กแต่งงานมักจะกลายเป็นพิธีกรรม โดยมีการแบ่งปันเค้กเป็นสัญลักษณ์ในพิธีกรรมที่สืบย้อนไปถึง งานแต่งงาน confarreatio ของชาวนอกรีต ในกรุงโรมโบราณ^{[ 14 ]}

ในระหว่างงานเลี้ยง อาจมีการกล่าวสุนทรพจน์หรือ อวยพรสั้นๆเพื่อเป็นเกียรติแก่คู่บ่าวสาว

หากมีการเต้นรำ เจ้าบ่าวและเจ้าสาวในฐานะแขกผู้มีเกียรติ จะต้องเป็นคนกลุ่มแรกที่เริ่มเต้นรำ โดยปกติแล้วจะเรียกว่าการเต้นวอลซ์เจ้าสาวแม้ว่าคู่บ่าวสาวจะเลือกดนตรีสไตล์อื่นก็ตาม บางครอบครัวอาจจัดให้มีการเต้นรำระหว่างคู่บ่าวสาวกับพ่อแม่หรือสมาชิกคนอื่นๆ ในงานแต่งงาน โดยแขกผู้ร่วมงานจะต้องชมการแสดงเหล่านั้น

ในบางโอกาส คู่บ่าวสาวอาจตกเป็นเป้าหมายของ การ "ชาริวารี"ซึ่งเป็นการหยอกล้อเล่นสนุกๆ ลักษณะของการหยอกล้อจะขึ้นอยู่กับสถานการณ์ แขกอาจผูกกระป๋องหรือป้ายที่เขียนว่า "เพิ่งแต่งงาน" ไว้ที่กันชนรถของคู่บ่าวสาว หากพวกเขาขับรถส่วนตัวไปแทนที่จะเช่ารถ

ในฐานะแขกผู้มีเกียรติ คู่บ่าวสาวที่เพิ่งแต่งงานจะเป็นคนแรกๆ ที่ออกจากงานเลี้ยง ตั้งแต่สมัยโรมันโบราณจนถึงยุคกลางในยุโรป มีการโยนเมล็ดข้าวสาลีใส่เจ้าสาวเพื่ออวยพรให้ร่ำรวย ปัจจุบันเป็นเรื่องปกติที่จะโยนข้าวสาร ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของความอุดมสมบูรณ์ ใส่คู่บ่าวสาวขณะที่พวกเขาจากไป^{[ 14 ]}

ภาพถ่ายจากงานแต่งงานช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ต้นศตวรรษที่ 20 และกลางศตวรรษที่ 20 ภาพสองภาพแรกแสดงให้เห็นเจ้าสาวในชุดสีดำหรือสีเข้ม รูปแบบการถ่ายภาพงานแต่งงานยังคงพัฒนาอย่างต่อเนื่อง จากภาพที่แสดงออกถึงสีหน้าเคร่งขรึมแบบจัดฉาก ไปสู่ภาพที่แสดงออกถึงอารมณ์และความสุขอย่างเป็นธรรมชาติ

• 
  งานแต่งงานจากช่วงทศวรรษ 1870 หรือ 1880
• 
  ปลายคริสต์ศตวรรษที่ 19
• 
  งานแต่งงานปี 1929
• 
• 
• 
• 
• 
  งานแต่งงานปี 1942

• ชุดแต่งงานของสมเด็จพระราชินีวิกตอเรีย
• ชุดแต่งงานของเลดี้ไดอาน่า สเปนเซอร์
• งานแต่งงานสีดำ

• นีล ชิสเตอร์, "ราชินีหนึ่งวัน... มุมมองที่วิพากษ์วิจารณ์ต่อพิธีแต่งงานสมัยใหม่" เก็บถาวรเมื่อวันที่ 25 ตุลาคม 2547 ที่Wayback MachineจากBoston Reviewฉบับตุลาคม/พฤศจิกายน 1998