วิฟเฟิลบอล เป็น กีฬาเบสบอลรูปแบบย่อส่วนที่พัฒนาขึ้นในปี 1953 ที่แฟร์ฟิลด์ รัฐคอนเนตทิคัตเดิมทีตั้งใจให้เล่นในพื้นที่จำกัดหรือพื้นที่เล็กๆ แต่ต่อมากลายเป็นกิจกรรมกลางแจ้ง ที่ได้รับความ นิยม^{[ 1 ]} กีฬานี้เล่นโดยใช้ ลูกบอลพลาสติกน้ำหนักเบาที่มีรูพรุน และ ไม้ตีพลาสติกกลวงยาวทีมสองทีม ทีมละหนึ่งถึงห้าคน พยายามส่งผู้เล่นวิ่งไปยังโฮมเพลทและทำคะแนนโดยพิจารณาจากตำแหน่งที่ผู้ตี แต่ละคน วางลูกบอลบนสนาม คำว่าวิฟเฟิลบอลอาจหมายถึงกีฬาทั้งหมดหรือลูกบอลที่ใช้ในกีฬา วิ ฟเฟิลเป็นเครื่องหมายการค้าจดทะเบียนของWiffle Ball, Inc.และมาจากคำสแลงwhiffซึ่งหมายถึงการตีพลาด^{[ 1 ]}

มีการเล่นเบสบอลในรูปแบบย่อส่วนมานานหลายทศวรรษแล้ว รวมถึงสติ๊กบอลซึ่งเด็กๆ ดัดแปลงขึ้นมาเอง โดยใช้วัสดุต่างๆ ตั้งแต่ถุงเท้าที่ม้วนเป็นก้อนไปจนถึงลูกเทนนิส ลูกบอลที่ใช้กันทั่วไปในเกมนี้ถูกคิดค้นโดยเดวิด เอ็น. มัลลานี ที่บ้านของเขาในแฟร์ฟิลด์ รัฐคอนเนตทิคัตในปี 1953 ^{[ 2 ]}เมื่อเขาออกแบบลูกบอลที่โค้งได้ง่ายสำหรับลูกชายวัย 12 ปีของเขา ลูกบอลนี้ได้รับการตั้งชื่อเมื่อลูกชายและเพื่อนๆ ของเขาเรียกการตีพลาดว่า " whiff " ลูกบอลวิฟเฟิลบอลมีขนาดใกล้เคียงกับเบสบอลมาตรฐาน แต่เป็นลูกบอลกลวง น้ำหนักเบา ทำจากพลาสติกที่ยืดหยุ่นได้ และหนาไม่เกิน1/8นิ้ว (3.2 มม.) ครึ่งหนึ่งเจาะรู รูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า ขนาด 0.75 นิ้ว (19 มม.) จำนวน 8 รู ส่วนอีกครึ่งหนึ่งไม่มีรู การออกแบบนี้ช่วยให้ผู้ขว้างสามารถขว้างลูกโค้งและลูกลอยได้

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2554 กรมอนามัยแห่งรัฐนิวยอร์กได้รวมวิฟเฟิลบอลไว้ในรายการกิจกรรมนันทนาการที่ก่อให้เกิด "ความเสี่ยงต่อการบาดเจ็บอย่างมีนัยสำคัญ" แก่เด็ก ภายใต้กฎหมายของรัฐที่ผ่านในปี พ.ศ. 2552 โปรแกรมใด ๆ สำหรับเด็กที่รวมกิจกรรมดังกล่าวสองอย่างขึ้นไปจะถูกกำหนดให้เป็น "ค่ายฤดูร้อน" ซึ่งอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของรัฐบาล^{[ 3 ]}เรื่องนี้กลายเป็นแหล่งที่มาของการเยาะเย้ยและขบขันบ่อยครั้ง โดย Parenting.com แสดงความคิดเห็นอย่างเสียดสีว่า "ตามกฎหมายใหม่ที่นำมาใช้ในรัฐนิวยอร์ก การเอาชีวิตรอดจากเกมในสนามโรงเรียนแบบคลาสสิกอย่างเช่นเกมชิงธงคือการหลอกความตาย" ^{[ 4 ]}ผู้บริหารของวิฟเฟิลบอลคิดว่าคำสั่งนี้เป็นเรื่องตลกในตอนแรก เพราะบริษัทไม่เคยถูกฟ้องร้องเกี่ยวกับปัญหาด้านความปลอดภัยใด ๆ ในประวัติศาสตร์กว่า 50 ปี^{[ 5 ]}การไม่เห็นด้วยของผู้คนจากทั่วประเทศกดดันให้สภานิติบัญญัติของนิวยอร์กถอดวิฟเฟิลบอลและรายการอื่น ๆ เช่นการยิงธนูและการดำน้ำออกจากรายการกิจกรรมที่มีความเสี่ยง^{[ 6 ]}

วิฟเฟิลบอลเป็นเกมเบสบอลเวอร์ชันย่อส่วน ซึ่งออกแบบมาให้เป็นเกมขนาดเล็กที่เหมาะสำหรับการเล่นทั้งในร่มและกลางแจ้ง โดยเฉพาะในพื้นที่จำกัด ด้วยเหตุนี้ กฎของวิฟเฟิลบอลจึงคล้ายคลึงกับเบสบอลมาก เกมวิฟเฟิลบอลหนึ่งเกมประกอบด้วย 6 อินนิ่ง หรือ 60 นาที แล้วแต่ว่าอย่างใดจะถึงก่อน^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

สนามแข่งขันไม่จำเป็น แต่ถ้ามีการทำเครื่องหมายสนาม สนามจะมีรูปร่างเหมือนสามเหลี่ยมหน้าจั่วผู้ตีจะยืนอยู่ที่ด้านบนของสามเหลี่ยมโดยมองลงมาตามด้านเท่ากันสองด้านซึ่งมีความยาวประมาณ 60 ฟุต ลูกบอลที่ตีได้ไกลประมาณ 30 ฟุตนับเป็น "ซิงเกิล" และลูกบอลที่ตีได้ไกลประมาณ 45 ฟุตนับเป็น "ดับเบิล" เมื่อลูกบอลถูกตีออกนอกด้านของสามเหลี่ยม จะนับเป็นลูกฟาวล์เส้นที่ลากผ่านด้านล่างของสามเหลี่ยมมีความยาวประมาณ 20 ฟุต และลูกบอลที่ตีข้ามเส้นนี้จะนับเป็น "โฮมรัน" การให้คะแนนในเกมนี้คล้ายกับการให้คะแนนในเบสบอล เช่นเดียวกับคำศัพท์ที่ใช้ เช่น "ซิงเกิล" "ดับเบิล" "ลูกฟาวล์" และ " โฮมรัน " อย่างไรก็ตาม ผู้ตีจะไม่วิ่งรอบฐาน และผู้ขว้างและผู้เล่นในสนามจะไม่วิ่งไล่ลูกบอล^{[ 8 ]}

เป้าหมายของแต่ละทีมในวิฟเฟิลบอลคือการทำคะแนนให้มากกว่าฝ่ายตรงข้าม เพื่อที่จะชนะเกม เมื่อทั้งสองทีมเล่นครบจำนวนอินนิ่งที่ตกลงกันไว้ (โดยปกติคือหกอินนิ่ง) หรือหมดเวลา ทีมที่มีคะแนนสูงสุดจะถูกประกาศให้เป็นผู้ชนะ หากคะแนนเท่ากันเมื่อจบเกม เกมจะเสมอกัน ลีกวิฟเฟิลบอลบางแห่งอนุญาตให้เกมเสมอกันและแบ่งคะแนนเท่าๆ กันระหว่างสองทีม ในขณะที่บางแห่งจะกำหนดให้เล่นอีกหนึ่งอินนิ่ง โดยทีมที่มีคะแนนสูงสุดจะถูกประกาศให้เป็นผู้ชนะ วิฟเฟิลบอลเป็นอีกรูปแบบหนึ่งของเกมที่เรียกว่าวิฟเฟิลเบียร์ ซึ่งได้รับความนิยมมากขึ้นในหมู่นักศึกษาวิทยาลัย กฎของวิฟเฟิลบอลปกติทั้งหมดใช้ได้ โดยความแตกต่างหลักคือผู้เล่นแต่ละคนต้องถือกระป๋องเบียร์ขณะตีและขณะอยู่ในสนาม และผู้เล่นที่วิ่งต้องดื่มเบียร์ให้หมดก่อนถึงโฮมเพลท มิฉะนั้นจะไม่นับคะแนน วิฟเฟิลเบียร์มักจะเล่น 18 อินนิ่ง แทนที่จะเป็น 9 อินนิ่งแบบดั้งเดิม^{[ 10 ]}

การแข่งขันวิฟเฟิลบอลจัดขึ้นในสหรัฐอเมริกาและยุโรปตั้งแต่ปี 1977 ในปีนั้น ริค เฟอร์โรลี เริ่มจัดการแข่งขันในสวนหลังบ้านของเขาเพื่อเป็นการรำลึกถึงเฟนเวย์พาร์คในฮาโนเวอร์ รัฐแมสซาชูเซตส์^{[ 11 ]}ในปี 1980 การแข่งขันชิงแชมป์โลกวิฟเฟิลบอลได้ก่อตั้งขึ้นในมิชาวากา รัฐอินเดียนา โดยจิม บอตเตอร์ฟ และแลร์รี เกรอว์ ด้วยการแพร่หลายของอินเทอร์เน็ตในช่วงทศวรรษ 1990 ปัจจุบันมีการแข่งขันวิฟเฟิลบอลหลายร้อยรายการในสหรัฐอเมริกา ส่วนใหญ่จัดขึ้นในสถานที่เดิมทุกปี โดยมี "วงจร" การแข่งขันอยู่บ้าง

การแข่งขัน NWLA (National Wiffle League Association) จัดขึ้นในสถานที่ต่างๆ ในภูมิภาค Midwestern และ Mid-Atlantic ซึ่งจะเปลี่ยนไปในแต่ละปี การแข่งขันนี้จะมอบรางวัลให้กับแชมป์จากทีมรวมดาราจากลีกต่างๆ ทั่วประเทศ^{[ 12 ]}

องค์กรหลายแห่ง เช่น FastPlastic และ Golden Stick เคยจัดการแข่งขันที่เป็นที่ยอมรับในอดีต ปัจจุบัน United Wiffle ได้จัดการแข่งขันมาตั้งแต่ปี 2020 ที่เมืองยอร์ก รัฐเพนซิลเวเนีย^{[ 13 ]}

การแข่งขันชิงแชมป์โลกวิฟเฟิลบอลยังคงเป็นทัวร์นาเมนต์ที่เก่าแก่ที่สุดในประเทศ โดยได้ย้ายไปที่ชานเมืองชิคาโกในปี 2013 และไปที่คราวน์พอยต์ รัฐอินเดียนาในปี 2024 หลังจากที่ได้มีการจัดทัวร์นาเมนต์ระดับภูมิภาคในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมาในเมืองบัลติมอร์ ลอสแอนเจลิส อินเดียนาโพลิส ยูจีน รัฐโอเรกอน และบาร์เซโลนา ประเทศสเปน^{[ 14 ]}ทัวร์นาเมนต์นี้ได้รับการกล่าวถึงเป็นอันดับที่ 27 ในหนังสือ101 สถานที่เล่นเบสบอลที่ควรไปเยือนก่อนที่คุณจะตีไม่โดน^{[ 15 ]}

ในสหรัฐอเมริกามีลีกวิฟเฟิลบอลระดับแข่งขันมากมาย รวมถึงเมเจอร์ลีกวิฟเฟิลบอลซึ่งเป็นลีกชั้นนำ นอกจากนี้ยังมีลีกสำคัญอื่นๆ เช่น เอดับเบิ้ลยูเอสเอวิฟเฟิลบอล, เบย์ซิตี้วิฟเฟิลบอล, ยูไนเต็ดยูเอสเอวิฟเฟิลลีก, คาลามะซูวิฟเฟิลบอลลีก, สกิบบ์วิฟเฟิลบอลลีก, เดอะเอชอาร์แอล, เอ็นดับเบิ้ลยูเอสเอวิฟเฟิลบอล, บิ๊กลีกวิฟเฟิลบอล, มิดแอตแลนติกวิฟเฟิล และวินดี้ซิตี้วิฟเฟิลบอล ซึ่งเป็นลีกวิฟเฟิลบอลระดับไมเนอร์ลีกที่ตั้งอยู่ในเมืองโรเชสเตอร์

AWA Wiffle Ball เปิดตัวในปี 2020 ในสนามหลังบ้านแห่งหนึ่งในเมืองเอ็ดมอนด์ส รัฐวอชิงตันซึ่งเป็นที่ตั้งของลีกที่มี 8 ทีมมาจนถึงปัจจุบัน และในช่วงสี่ปีต่อมา ความนิยมของลีกก็ขยายตัวมากขึ้นผ่านทางสื่อสังคมออนไลน์ โดยมีการถ่ายทอดสดการแข่งขันทางTikTokและต่อมาทาง YouTube

MLW ก่อตั้งโดย Kyle Schultz ในเมืองไบรตัน รัฐมิชิแกนเมื่อปี 2552 ลีกประกอบด้วย 8 ทีม ได้แก่ Coastal Cobras, Downtown Diamondbacks, Eastern Eagles, Great Lakes Gators, Metro Magic, Midwest Mallards, Pacific Predators และ Western Wildcats

MLW มีผู้ติดตามจำนวนมากบนโซเชียลมีเดีย อัปโหลดไฮไลท์ของเกมทั้งหมดลง YouTube และยังจัดการแข่งขันสาธารณะแบบเปิดใน 8 รัฐที่แตกต่างกัน (มิชิแกน โอไฮโอ แอริโซนา เท็กซัส อิลลินอยส์ นิวยอร์ก แมสซาชูเซตส์ และเพนซิลเวเนีย) ^{[ 16 ]}ลีกได้รับความสนใจอย่างมากตลอดฤดูกาล 2020 หลังจากที่กีฬาอาชีพอื่นๆ หลายรายการถูกเลื่อนหรือยกเลิกเนื่องจากการระบาดของ COVID-19ลีกได้รับการนำเสนอโดยTBS , The Athletic , ^{[ 17 ]} Whistle Sportsและได้รับการกล่าวถึงสองครั้งในรายการ SportsCenter Top 10 Plays ของ ESPN พวกเขายังได้เล่นเกมในรัฐอื่นๆ นอกเหนือจากมิชิแกน ซึ่งพวกเขาได้เล่นเกมในโอคลาโฮมา โอไฮโอ เวอร์มอนต์ แคลิฟอร์เนีย เพนซิลเวเนีย มิสซูรี จอร์เจีย ฟลอริดา นิวยอร์ก อิลลินอยส์ เท็กซัส และแมริแลนด์ สนามแข่งขันที่มีชื่อเสียงที่พวกเขาเคยจัด ได้แก่สนามฟิฟท์เธิร์ดฟิลด์สนามเหย้าของทีมโทเลโด มัดเฮนส์และสนามวิฟเฟิลบอลที่ซิติเซนส์แบงก์พาร์คในฟิลาเด ลเฟีย สนามเหย้าของทีมฟิลาเดลเฟีย ฟิ ลลีส์ในปี 2022 MLW เริ่มจัดการแข่งขันเวิลด์ซีรีส์ในสนามกลาง โดยพวกเขาจัดการแข่งขันที่สนามโซฟีสเตเดียมในลอสแอนเจลิสสนามเหย้าของ ทีมลอ สแอนเจลิส แรมส์และลอสแอนเจลิส ชาร์จเจอร์สใน NFL สำหรับเวิลด์ซีรีส์ปี 2022 ซึ่งไดมอนด์แบ็กส์เอาชนะโคบราส์ไป 3 เซตรวด คว้าแชมป์สมัยที่สองติดต่อกัน การแข่งขันครั้งนั้นไม่มีแฟนบอลเข้าชม ต่างจากเวิลด์ซีรีส์ปี 2023 ที่จัดขึ้นที่สนามเมอร์เซเดส-เบนซ์ สเตเดียม ในแอตแลนตา สนามเหย้าของทีม แอตแลนตา ฟอลคอนส์ ใน NFL และแอตแลนตา ยูไนเต็ด ใน MLS ในซีรีส์นั้น เมจิกพลิกกลับมาเอาชนะอีเกิลส์ได้หลังจากตามหลัง 2-0 ในซีรีส์ คว้าแชมป์เวิลด์ซีรีส์ครั้งแรกได้สำเร็จ ในปี 2024 เวิลด์ซีรีส์จัดขึ้นที่สนามเอทีแอนด์ทีสเตเดียมในดัลลัส ในซีรีส์นั้น อีเกิลส์ได้แก้แค้นจากการแพ้ในเวิลด์ซีรีส์ปี 2023 เมื่อพวกเขากวาดชัยชนะเหนือเพรเดเตอร์สไป 3 เกมรวด คว้าแชมป์แรกนับตั้งแต่ปี 2016 ล่าสุดในปี 2025 เวิลด์ซีรีส์จัดขึ้นที่สนามจอร์จ ซี. เพจ สเตเดียมในวิทยาเขตของมหาวิทยาลัยโลโยลา แมรีเมาท์ในลอสแอนเจลิส ในซีรีส์นั้น มัลลาร์ดส์เอาชนะเกเตอร์สไป 5 เกม คว้าแชมป์แรกนับตั้งแต่ปี 2017 ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

ชื่อนี้ยังเกี่ยวข้องกับลีกขนาดเล็กในเมืองแกรนิตซิตี้ ทางตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐ อิลลินอยส์ [ ^{22 ]}ซึ่งกลายเป็นศูนย์กลางของกีฬาชนิดนี้ โดยทีม^เลคไซด์คิงส์ ได้รับรางวัลชนะ เลิศระดับโลกหลายรายการในการแข่งขันวิฟเฟิลบอลระดับชาติ การแข่งขันชิงแชมป์ระดับชาติครั้งแรกของลีกจัดขึ้นในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2544 ที่เมืองแกรนิตซิตี้^{[ 23 ]} ซึ่งสนามกีฬาวิฟเฟิลบอลแห่งเดียวของเมืองนี้^{[ 24 ]}เป็นที่รู้จักกันมานานแล้วว่ามีความคล้ายคลึงกับเฟนเวย์พาร์คและบุชสเตเดียม [ ^{25 ] การ}แข่งขันชิงแชมป์ระดับชาติเริ่มขึ้นหลังจากความสนใจในกีฬาชนิดนี้เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาหนึ่งทศวรรษ^{[ 26 ]}ในหมู่แฟนๆ และผู้เล่นทุกวัย^{[ 27 ]}

ณ ปี 2015 ยังมีลีกผู้เล่น 60 คนในเมืองแฮฟร์ เดอ เกรซ รัฐแมริแลนด์ซึ่งมีอดีตผู้เล่น NBA อย่างแกรี่ นีลร่วม อยู่ด้วย ^{[ 28 ]}

Big League Wiffle Ball ซึ่งตั้งอยู่ในรัฐแอริโซนาได้เริ่มจัดการแข่งขันลีกขึ้นในปี 2025 โดยจะมีการแข่งขันในหลายรายการ และมีทีมที่เจ้าของเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงมากมาย รวมถึงเควิน คอสต์เนอร์และดูด เพอร์เฟคต่อมาลีกนี้ได้รับการสนับสนุนจาก Fanatics

ผู้เล่นวิฟเฟิลบอลบางคนสร้างสนามให้มีลักษณะคล้ายสนามเบสบอลระดับเมเจอร์ลีก โทมัส พี. แฮนนอน จูเนียร์ เขียนหนังสือชื่อBackyard Ballเกี่ยวกับประสบการณ์ของเขาในการสร้างสนาม Ebbets Field เวอร์ชันย่อส่วน แพทริค เอ็ม. โอคอนเนอร์ เขียนหนังสือชื่อLittle Fenway เกี่ยวกับการสร้างสนาม Fenway ParkและWrigley Fieldเวอร์ชันของเขา^{[ 29 ]}แต่ไม่ใช่ว่าสนามวิฟเฟิลบอลทั้งหมดจะจำลองมาจากสนามเบสบอลระดับเมเจอร์ลีก บางคนสร้างสนามที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเอง โดย Strawberry Field ใน Encino รัฐแคลิฟอร์เนีย เป็นสนามที่งดงามที่สุด ริค เมสซินา ใช้เงินกว่า 700,000 ดอลลาร์ในการสร้าง Strawberry Field ซึ่งมีไฟส่องสว่างสำหรับเกมกลางคืน อัฒจันทร์ และห้องแถลงข่าว^{[ 30 ]}เขายังเปลี่ยนบ้านข้างเคียงให้เป็นคลับเฮาส์/ผับอีกด้วย^{[ 31 ]}

การสร้างสนามอาจนำไปสู่ความขัดแย้งและปัญหาทางกฎหมาย ในปี 2551 หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์ได้ตีพิมพ์บทความเกี่ยวกับวัยรุ่นในเมืองกรีนวิช รัฐคอนเนตทิคัต ที่ถูกเมืองบังคับให้รื้อสนามวิฟเฟิลบอลที่พวกเขาสร้างขึ้นเนื่องจากมีเพื่อนบ้านร้องเรียน^{[ 32 ]}

ในปี พ.ศ. 2508 ลูกบอลวิฟเฟิลถูกนำมาใช้ในช่วงเริ่มต้นของการพัฒนากีฬาพิคเคิลบอลแต่ในที่สุดก็ถูกแทนที่ด้วยลูกบอลที่ทนทานกว่า^{[ 33 ]}

ในหนังสือThe Complete Far Side ปี 2003 ของเขา นักเขียนการ์ตูนGary Larsonได้นำจดหมายที่เขาได้รับมาลงไว้หลังจากที่เขาใส่ "ไม้ตีวิฟเฟิลบอล" ไว้ในการ์ตูนของเขา จดหมายดังกล่าวมีข้อความจากทนายความของ Wiffle Ball Incorporated ว่า "ในอนาคต เมื่อคุณใช้ชื่อแบรนด์ WIFFLE คุณควรใช้ตัวพิมพ์ใหญ่ทั้งหมด และควรใช้เฉพาะกับผลิตภัณฑ์ที่ผลิตโดย The Wiffle Ball, Inc. เท่านั้น" ^{[ 34 ] [ 35 ]}ในปี 2009 บริษัทพัฒนาเกม Skyworks Technologies ได้ปล่อยเกมที่อิงจากวิฟเฟิลบอล โดยใช้ชื่อว่าWiffle Ball ^{[ 36 ]}

ในทางวิทยาศาสตร์ ลูกบอลวิฟเฟิลมักถูกใช้โดยนักชีววิทยาทางทะเลเพื่อเป็นตัวอ้างอิงขนาดในภาพถ่ายเพื่อวัดปะการังและวัตถุอื่นๆ^{[ 37 ] [ 38 ]}

ESPN8 The Ochoได้ถ่ายทอดการแข่งขันวิฟเฟิลบอลจากลีกต่างๆ รวมถึง MLW, AWA และ National Wiffle Leagues Association

• บลิทซ์บอล (กีฬา)

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับกีฬาวิฟเฟิลบอล

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ