พื้นที่ป่าหรือดินแดนป่า (โดยปกติใช้ในรูปพหูพจน์ ) คือสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติของโลก ที่ไม่ได้รับการเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญจากกิจกรรมของมนุษย์หรือพื้นที่ที่ไม่ใช่เขตเมืองและไม่ได้อยู่ภายใต้การเพาะปลูกทางการเกษตร อย่างกว้างขวาง ^{[ 1 ] [ 2 ]}คำนี้เดิมหมายถึงสภาพแวดล้อมบนบก แม้ว่า ปัจจุบัน จะมีการให้ความสนใจ กับ พื้นที่ป่าทางทะเล มากขึ้น แผนที่พื้นที่ป่าล่าสุด^{[ 3 ]}ชี้ให้เห็นว่าครอบคลุมพื้นที่ประมาณหนึ่งในสี่ของพื้นผิวโลก แต่กำลังเสื่อมโทรมลงอย่างรวดเร็วจากกิจกรรมของมนุษย์^{[ 4 ]}พื้นที่ป่าในมหาสมุทร เหลือน้อยกว่านั้น โดยมีเพียง 13.2% เท่านั้นที่ปราศจากกิจกรรมของมนุษย์อย่างรุนแรง^{[ 5 ]}

รัฐบาลบางแห่งได้ออก กฎหมายเพื่อคุ้มครองพื้นที่ป่าธรรมชาติ ไม่เพียงแต่เพื่อ อนุรักษ์สิ่งที่มีอยู่แล้วเท่านั้น แต่ยังเพื่อส่งเสริมและพัฒนาการแสดงออกและการพัฒนาตามธรรมชาติอีกด้วย พื้นที่เหล่านี้สามารถจัดตั้งขึ้นในเขตอนุรักษ์ เขตอนุรักษ์ธรรมชาติ ป่าสงวนแห่งชาติ อุทยานแห่งชาติ และแม้แต่ในเขตเมืองตามแม่น้ำหุบเขาหรือพื้นที่ที่ยังไม่ได้รับการพัฒนาอื่นๆ บ่อยครั้งที่พื้นที่เหล่านี้ถือว่ามีความสำคัญต่อการอยู่รอดของสิ่งมีชีวิตบางชนิดความหลากหลายทางชีวภาพ การศึกษาทางนิเวศวิทยาการอนุรักษ์ความสงบ และการพักผ่อนหย่อนใจ^{[ 6 ]}นอกจากนี้ยังอาจช่วยรักษา ลักษณะ ทางพันธุกรรม ในอดีต และเป็นที่อยู่อาศัยของพืชและสัตว์ป่าที่อาจยากที่จะสร้างขึ้นใหม่ในสวนสัตว์สวนพฤกษศาสตร์หรือห้องปฏิบัติการ

From a visual arts perspective, nature and wildness have been important subjects in various epochs of world history. An early tradition of landscape art occurred in the Tang Dynasty (618–907). The tradition of representing nature as it is became one of the aims of Chinese painting and was a significant influence in Asian art. Artists in the tradition of Shan shui (lit. mountain-water-picture), learned to depict mountains and rivers "from the perspective of nature as a whole and on the basis of their understanding of the laws of nature … as if seen through the eyes of a bird". In the 13th century, Shih Erh Chi recommended avoiding painting "scenes lacking any places made inaccessible by nature".^[7]

For most of human history, the greater part of Earth's terrain was wilderness, and human attention was concentrated on settled areas. The first known laws to protect parts of nature date back to the Babylonian Empire and Chinese Empire. Ashoka, the Great Mauryan King, defined the first laws in the world to protect flora and fauna in Edicts of Ashoka around the 3rd century B.C. In the Middle Ages, the Kings of England initiated one of the world's first conscious efforts to protect natural areas. They were motivated by a desire to be able to hunt wild animals in private hunting preserves rather than a desire to protect wilderness. Nevertheless, in order to have animals to hunt they would have to protect wildlife from subsistence hunting and the land from villagers gathering firewood.^[8] Similar measures were introduced in other European countries.

อย่างไรก็ตาม ในวัฒนธรรมยุโรปตลอดช่วงยุคกลาง โดยทั่วไปแล้วพื้นที่รกร้างไม่ได้ถูกมองว่าคุ้มค่าแก่การปกป้อง แต่กลับถูกตัดสินว่าเป็นสถานที่อันตรายและเป็นโลกตรงข้ามทางศีลธรรมกับอาณาจักรแห่งวัฒนธรรมและชีวิตอันศักดิ์สิทธิ์^{[ 9 ]} "ในขณะที่ศาสนาธรรมชาติโบราณมุ่งเน้นไปที่ธรรมชาติ ในคริสต์ศาสนายุคกลาง การมุ่งเน้นนี้ถูกแทนที่ด้วยการมุ่งเน้นไปที่กฎแห่งสวรรค์ สิ่งศักดิ์สิทธิ์ไม่สามารถพบได้ในธรรมชาติอีกต่อไป แต่ธรรมชาติที่ไม่ได้เพาะปลูกกลับกลายเป็นสถานที่แห่งความชั่วร้ายและปีศาจ มันถูกมองว่าเสื่อมทรามจากการตกสู่บาป ( natura lapsa ) กลายเป็นหุบเขาแห่งน้ำตาที่มนุษย์ถูกสาปให้ใช้ชีวิตอยู่ ตัวอย่างเช่น ภูเขาถูกตีความ [เช่น โดยThomas Burnet ^{[ 10 ]} ] ว่าเป็นซากปรักหักพังของโลกที่เคยราบเรียบซึ่งถูกทำลายโดยน้ำท่วม โลก โดยมีทะเลเป็นซากที่เหลือจากน้ำท่วมโลกนั้น" ^{[ 9 ]} "หากสวรรค์เป็นสิ่งที่ดีที่สุดของมนุษย์ยุคแรก พื้นที่รกร้างซึ่งเป็นขั้วตรงข้าม ก็เป็นความชั่วร้ายที่สุดของเขา" ^{[ 11 ]}

ชาวอาณานิคมมองว่าพื้นที่ป่าเป็นสิ่งชั่วร้ายที่ต่อต้านการควบคุมของพวกเขา^{[ 12 ] [ 13 ]}มุม มองของ พวกเคร่งศาสนาเกี่ยวกับพื้นที่ป่าหมายความว่า เพื่อให้ชาวอาณานิคมสามารถอาศัยอยู่ในอเมริกาเหนือได้ พวกเขาต้องทำลายพื้นที่ป่าเพื่อสร้างทางให้กับสังคม ที่ ' มีอารยธรรม ' ของพวกเขา ^{[ 12 ] [ 13 ]}พื้นที่ป่าถูกมองว่าเป็นรากเหง้าของปัญหาของชาวอาณานิคม ดังนั้นเพื่อให้ปัญหาหมดไป พื้นที่ป่าจึงจำเป็นต้องถูกทำลาย^{[ 12 ]}หนึ่งในขั้นตอนแรกในการทำเช่นนี้คือการกำจัดต้นไม้เพื่อเคลียร์พื้นที่ [ ^{12 ] มีการใช้คำอุปมาทางทหารที่อธิบายพื้นที่ป่าว่าเป็น "ศัตรู" และการขยาย ตัวของ}ผู้ตั้งถิ่นฐานถูกกล่าวถึงว่าเป็น "[การพิชิต] พื้นที่ป่า" ^{[ 12 ]}

ในส่วนที่เกี่ยวข้องกับถิ่นทุรกันดารชนพื้นเมืองอเมริกันถูกมองว่าเป็นคนป่าเถื่อน [ ^{14 ] ความ} สัมพันธ์ระหว่างชนพื้นเมืองอเมริกันกับผืนดินเป็นสิ่งที่ผู้ตั้งถิ่นฐานไม่เข้าใจและไม่ได้พยายามทำความเข้าใจ^{[ 15 ]}ความสัมพันธ์ที่เป็นประโยชน์ร่วมกันนี้แตกต่างจากที่ผู้ตั้งถิ่นฐานมองผืนดินโดยคำนึงถึงแต่ประโยชน์ที่จะได้รับจากการทำสงครามอย่างต่อเนื่องเพื่อเอาชนะผืนดินและสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ให้ยอมจำนน^{[ 12 ]}ความเชื่อของผู้ตั้งถิ่นฐานที่ว่าผืนดินเป็นเพียงสิ่งที่จะใช้ประโยชน์นั้นมีพื้นฐานมาจากแนวคิดของศาสนาคริสต์^{[ 12 ]}หากโลก สัตว์ และพืชถูกสร้างขึ้นโดยพระเจ้าของศาสนาคริสต์เพื่อการใช้งานของมนุษย์ การเพาะปลูกโดยผู้ตั้งถิ่นฐานก็คือเป้าหมายที่พระเจ้าประทานให้แก่พวกเขา^{[ 14 ]}

อย่างไรก็ตาม ความคิดที่ว่าสิ่งที่ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยุโรปเห็นเมื่อมาถึงอเมริกาเหนือนั้นบริสุทธิ์และปราศจากมนุษย์นั้นไม่เป็นความจริง เนื่องจากมีชนพื้นเมืองอเมริกันอยู่^{[ 16 ]}แผ่นดินถูกสร้างขึ้นโดยชนพื้นเมืองอเมริกันผ่านการปฏิบัติเช่นการเผา^{[ 17 ]}การเผาไหม้เกิดขึ้นบ่อยครั้งและในลักษณะที่ควบคุมได้^{[ 16 ]}ภูมิทัศน์ที่เห็นในสหรัฐอเมริกาในปัจจุบันนั้นแตกต่างจากสภาพที่เป็นอยู่ก่อนที่ผู้ตั้งถิ่นฐานจะมาถึงมาก^{[ 16 ]}ไฟสามารถใช้เพื่อรักษาอาหาร เชือก และตะกร้าได้^{[ 16 ]}หนึ่งในบทบาทหลักของการเผาบ่อยครั้งคือการป้องกันไฟไหม้ที่ควบคุมไม่ได้ซึ่งกำลังเกิดขึ้นบ่อยขึ้นเรื่อยๆ^{[ 16 ]}

แนวคิดเรื่องคุณค่าในตัวเองของ ธรรมชาติ ปรากฏขึ้นในโลกตะวันตกในศตวรรษที่ 19 ศิลปินชาวอังกฤษอย่าง John ConstableและJMW Turnerหันมาสนใจการถ่ายทอดความงามของธรรมชาติในภาพวาดของพวกเขา ก่อนหน้านั้น ภาพวาดส่วนใหญ่จะเป็นภาพฉากทางศาสนาหรือภาพมนุษย์ บทกวีของ William Wordsworthบรรยายถึงความมหัศจรรย์ของธรรมชาติ ซึ่งก่อนหน้านี้ถูกมองว่าเป็นสถานที่อันตราย การให้คุณค่ากับธรรมชาติกลายเป็นแง่มุมหนึ่งของวัฒนธรรมตะวันตกมากขึ้นเรื่อยๆ^{[ 8 ]}

By the mid-19th century, in Germany, "Scientific Conservation", as it was called, advocated "the efficient utilization of natural resources through the application of science and technology". Concepts of forest management based on the German approach were applied in other parts of the world, but with varying degrees of success.^[18] Over the course of the 19th century, wilderness became viewed not as a place to fear but a place to enjoy and protect; hence came the conservation movement in the latter half of the 19th century. Rivers were rafted, and mountains were climbed solely for the sake of recreation, not to determine their geographical context.

In 1861, following an intense lobbying by artists of the Barbizon school, the French Waters and Forests Military Agency set an "artistic reserve" in Fontainebleau State Forest. With a total of 1,097 hectares, it is thought to be the first nature reserve in the world.

Global conservation became an issue at the time of the dissolution of the British Empire in Africa in the late 1940s. The British established great wildlife preserves there. As before, this interest in conservation had an economic motive: in this case, big game hunting. Nevertheless, this led to growing recognition in the 1950s and the early 1960s of the need to protect large spaces for wildlife conservation worldwide. The World Wildlife Fund (WWF), founded in 1961, grew to be one of the largest conservation organizations in the world.^[8]

Early conservationists advocated the creation of a legal mechanism by which boundaries could be set on human activities in order to preserve natural and unique lands for the enjoyment and use of future generations. This profound shift in wilderness thought reached a pinnacle in the US with the passage of the Wilderness Act of 1964, which allowed for parts of U.S. National Forests to be designated as "wilderness preserves". Similar acts, such as the 1975 Eastern Wilderness Areas Act, followed.

อย่างไรก็ตาม โครงการริเริ่มเพื่อการอนุรักษ์พื้นที่ป่ายังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง มีโครงการจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อปกป้องป่าฝนเขตร้อนผ่านโครงการอนุรักษ์ นอกจากนี้ยังมีโครงการขนาดใหญ่เพื่ออนุรักษ์พื้นที่ป่า เช่นกรอบการอนุรักษ์ป่าบอเรียล ของแคนาดา กรอบดังกล่าวเรียกร้องให้มีการอนุรักษ์ป่าบอเรียลร้อยละ 50 จากพื้นที่ 6,000,000 ตารางกิโลเมตรในภาคเหนือของแคนาดา^{[ 19 ]}นอกเหนือจากกองทุนสัตว์ป่าโลกแล้ว องค์กรต่างๆ เช่นสมาคมอนุรักษ์สัตว์ป่ามูลนิธิWILD องค์กรอนุรักษ์ธรรมชาติองค์กรอนุรักษ์ระหว่างประเทศสมาคมป่า (สหรัฐอเมริกา)และอื่นๆ อีกมากมาย ต่างก็มีส่วนร่วมในความพยายามในการอนุรักษ์ดังกล่าว

ศตวรรษที่ 21 ได้เห็นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยอีกครั้งในความคิดและทฤษฎีเกี่ยวกับพื้นที่ป่าธรรมชาติ ปัจจุบันเป็นที่เข้าใจกันแล้วว่า การเพียงแค่ลากเส้นแบ่งเขตที่ดินและประกาศว่าเป็นพื้นที่ป่าธรรมชาติ ไม่ได้หมายความว่ามันจะเป็นพื้นที่ป่าธรรมชาติอย่างแท้จริงภูมิทัศน์ ทั้งหมด เชื่อมโยงกันอย่างซับซ้อน และสิ่งที่เกิดขึ้นภายนอกพื้นที่ป่าธรรมชาติย่อมส่งผลกระทบต่อสิ่งที่เกิดขึ้นภายในพื้นที่นั้น ตัวอย่างเช่นมลพิษทางอากาศจากลอสแอนเจลิสและหุบเขาแคลิฟอร์เนียตอนกลางส่งผลกระทบต่อเคิร์นแคนยอนและอุทยานแห่งชาติเซควอยาอุทยานแห่งชาติมีพื้นที่ "ป่าธรรมชาติ" หลายไมล์ แต่ในอากาศกลับเต็มไปด้วยมลพิษจากหุบเขา นี่จึงก่อให้เกิดความขัดแย้งว่าอะไรคือพื้นที่ป่าธรรมชาติที่แท้จริง ซึ่งเป็นประเด็นสำคัญในความคิดเกี่ยวกับพื้นที่ป่าธรรมชาติในศตวรรษที่ 21

การสร้างอุทยานแห่งชาติซึ่งเริ่มต้นในศตวรรษที่ 19 ได้ช่วยอนุรักษ์พื้นที่ที่สวยงามและโดดเด่นบางแห่งไว้ แต่การแสวงหาผลกำไรวิถีชีวิตและการพักผ่อนหย่อนใจควบคู่ไปกับการเพิ่มขึ้นของประชากรมนุษย์ยังคงส่งผลให้มนุษย์เปลี่ยนแปลงพื้นที่ที่ยังคงสภาพธรรมชาติอยู่มาก การกระทำของมนุษย์ดังกล่าว มักส่งผลกระทบในทางลบต่อพืชและสัตว์พื้นเมือง ดังนั้น เพื่อปกป้องแหล่งที่อยู่อาศัยที่สำคัญและรักษาโอกาสในการพักผ่อนหย่อนใจที่มีผลกระทบน้อย จึงมีการกำหนดแนวคิดทางกฎหมายเกี่ยวกับ "พื้นที่ป่าธรรมชาติ" ขึ้นในหลายประเทศ โดยเริ่มต้นจากสหรัฐอเมริกา (ดูด้านล่าง)

อุทยานแห่งชาติแห่งแรกคือเยลโลว์สโตนซึ่งได้รับการลงนามในกฎหมายโดยประธานาธิบดีสหรัฐฯ ยูลิสเซส เอส. แกรนต์ เมื่อวันที่ 1 มีนาคม พ.ศ. 2415 ^{[ 20 ]}พระราชบัญญัติการอุทิศประกาศให้เยลโลว์สโตนเป็นดินแดน "ที่สงวนไว้และถอนออกจากการตั้งถิ่นฐาน การครอบครอง หรือการขายภายใต้กฎหมายของสหรัฐอเมริกา และอุทิศและแยกไว้เป็นอุทยานสาธารณะหรือสถานที่พักผ่อนหย่อนใจเพื่อประโยชน์และความเพลิดเพลินของประชาชน" ^{[ 21 ]}

เมื่อมีการจัดตั้งอุทยานแห่งชาติในพื้นที่ใดพื้นที่หนึ่ง ชนพื้นเมืองอเมริกันที่อาศัยอยู่ที่นั่นจะถูกบังคับให้ย้ายออกไป เพื่อให้นักท่องเที่ยวสามารถชมธรรมชาติโดยปราศจากมนุษย์^{[ 22 ]}อุทยานแห่งชาติถูกมองว่าเป็นพื้นที่ที่มนุษย์ไม่ได้แตะต้อง ในความเป็นจริงแล้ว มนุษย์เคยอาศัยอยู่ในพื้นที่เหล่านี้ จนกระทั่งผู้ตั้งถิ่นฐานเข้ามาและบังคับให้พวกเขาออกจากดินแดนของตนเพื่อสร้างอุทยานแห่งชาติ^{[ 22 ]}แนวคิดนี้เชิดชูความคิดที่ว่าก่อนที่ผู้ตั้งถิ่นฐานจะมาถึง สหรัฐอเมริกาเป็นภูมิประเทศที่ไม่มีผู้คนอาศัยอยู่^{[ 22 ]}ซึ่งเป็นการลบเลือนความเป็นจริงของชนพื้นเมืองอเมริกัน ความสัมพันธ์ของพวกเขากับแผ่นดิน และบทบาทที่พวกเขามีในการกำหนดรูปร่างของภูมิประเทศ^{[ 22 ]}การลบเลือนเช่นนี้ชี้ให้เห็นว่ามีพื้นที่ในสหรัฐอเมริกาที่ไม่มีผู้คนอาศัยอยู่มาแต่เดิม ซึ่งเป็นการลบเลือนการดำรงอยู่ของชนพื้นเมืองอเมริกันและความสัมพันธ์ของพวกเขากับแผ่นดินอีกครั้ง^{[ 22 ]}ในกรณีของเยลโลว์สโตน แกรนด์แคนยอน และโยเซมิตี การ 'อนุรักษ์' ดินแดนเหล่านี้โดยรัฐบาลสหรัฐฯ เป็นสาเหตุที่ทำให้ชนพื้นเมืองอเมริกันที่อาศัยอยู่ในพื้นที่เหล่านั้นถูกขับไล่ออกไปอย่างเป็นระบบ^{[ 22 ]}

นักประวัติศาสตร์ Mark David Spence ได้แสดงให้เห็นว่ากรณีของอุทยานแห่งชาติ Glacierและ ชาว Blackfeetที่อาศัยอยู่ที่นั่นเป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบของการลบเลือนดังกล่าว^{[ 22 ]}ชาว Blackfeet มีสิทธิที่กำหนดไว้เฉพาะในพื้นที่ แต่พระราชบัญญัติอุทยานแห่งชาติ Glacier ปี 1910 ได้ทำให้สิทธิเหล่านั้นเป็นโมฆะ^{[ 22 ] [ 17 ]}การกระทำของการ 'อนุรักษ์' ที่ดินนั้นเชื่อมโยงกับการกีดกันชาว Blackfeet โดยเฉพาะ^{[ 22 ]}การต่อต้านอย่างต่อเนื่องของชาว Blackfeet ได้ให้เอกสารหลักฐานถึงความสำคัญของพื้นที่ต่อชนเผ่าต่างๆ มากมาย^{[ 17 ] [ 22 ]}

อุทยานแห่งชาติแห่งที่สองของโลกอุทยานแห่งชาติรอยัล ซึ่งตั้งอยู่ห่างจาก ซิดนีย์ประเทศออสเตรเลียไปทางใต้เพียง 32 กิโลเมตรก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2422 ^{[ 23 ]}

แนวคิดเรื่องอุทยานแห่งชาติของสหรัฐอเมริกาได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วในแคนาดาซึ่งได้สร้างอุทยานแห่งชาติแบนฟ์ ขึ้น ในปี 1885 ในเวลาเดียวกันกับ การสร้าง ทางรถไฟข้ามทวีปแคนาดา แปซิฟิก การสร้างอุทยานแห่งนี้และอุทยานอื่นๆ แสดงให้เห็นถึงความชื่นชมในธรรมชาติป่าที่เพิ่มมากขึ้น แต่ก็เป็นความจริงทางเศรษฐกิจด้วยเช่นกัน ทางรถไฟต้องการดึงดูดให้ผู้คนเดินทางไปทางตะวันตก อุทยานต่างๆ เช่น แบนฟ์และเยลโลว์สโตนได้รับความนิยมมากขึ้นเมื่อทางรถไฟโฆษณาการเดินทางไปยัง "พื้นที่ป่าอันยิ่งใหญ่" ของอเมริกาเหนือ เมื่อเท็ดดี้ รูสเวลต์ ผู้รักธรรมชาติกลางแจ้งได้เป็นประธานาธิบดีของสหรัฐอเมริกา เขาเริ่มขยายระบบอุทยานแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา และจัดตั้งระบบป่าไม้แห่งชาติขึ้น^{[ 8 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1920 การเดินทางข้ามทวีปอเมริกาเหนือโดยรถไฟเพื่อสัมผัส "ธรรมชาติอันกว้างใหญ่" (ซึ่งมักจะมองเห็นได้เพียงผ่านหน้าต่าง) ได้รับความนิยมอย่างมาก ส่งผลให้บางอุทยานแห่งชาติของแคนาดา ถูกพัฒนาเป็นเชิงพาณิชย์ โดยมีการสร้างโรงแรมขนาดใหญ่ เช่นโรงแรม Banff SpringsและChateau Lake Louise

แม้จะมีชื่อคล้ายกัน แต่พื้นที่อุทยานแห่งชาติในอังกฤษและเวลส์นั้นแตกต่างจากอุทยานแห่งชาติในประเทศอื่นๆ มาก ต่างจากประเทศส่วนใหญ่ ในอังกฤษและเวลส์ การกำหนดให้เป็นอุทยานแห่งชาติอาจรวมถึงพื้นที่อยู่อาศัยและพื้นที่ใช้ประโยชน์ที่ดินของมนุษย์จำนวนมาก ซึ่งมักเป็นส่วนสำคัญของภูมิทัศน์ และที่ดินภายในอุทยานแห่งชาติส่วนใหญ่ยังคงเป็นกรรมสิทธิ์ของเอกชน แต่ละอุทยานบริหารจัดการโดยหน่วยงานอุทยานแห่งชาติ ของ ตนเอง

The United States philosophy around wilderness preservation through National Parks has been attempted in other countries.^[24] However, people living in those countries have different ideas surrounding wilderness than people in the United States, thus, the US concept of wilderness can be damaging in other areas of the world.^[24] India is more densely populated and has been settled for a long time.^[24] There are complex relationships between agricultural communities and the wilderness.^[24] An example of this is the Project Tiger parks in India.^[24] By claiming areas as no longer used by humans, the land moves from the hands of poor people to rich people.^[24] Having designated tiger reserves is only possible by displacing poor people, who were not involved in the planning of the areas.^[24] This situation places the ideal of wilderness above the already existing relationships between people and the land they live on.^[24] By placing an imperialistic ideal of nature onto a different country, the desire to reestablish wilderness is being put above the lives of those who live by working the land.^[24]

By the late 19th century, it had become clear that in many countries wild areas had either disappeared or were in danger of disappearing. This realization gave rise to the conservation movement in the United States, partly through the efforts of writers and activists such as John Burroughs, Aldo Leopold, and John Muir, and politicians such as U.S. PresidentTeddy Roosevelt.

The idea of protecting nature for nature's sake began to gain more recognition in the 1930s with American writers like Aldo Leopold, calling for a "land ethic" and urging wilderness protection. It had become increasingly clear that wild spaces were disappearing rapidly and that decisive action was needed to save them. Wilderness preservation is central to deep ecology; a philosophy that believes in an inherent worth of all living beings, regardless of their instrumental utility to human needs.^[25]

Two different groups had emerged within the US environmental movement by the early 20th century: the conservationists and the preservationists. The initial consensus among conservationists was split into "utilitarian conservationists" later to be referred to as conservationists, and "aesthetic conservationists" or preservationists. The main representative for the former was Gifford Pinchot, first Chief of the United States Forest Service, and they focused on the proper use of nature, whereas the preservationists sought the protection of nature from use.^[18] Put another way, conservation sought to regulate human use while preservation sought to eliminate human impact altogether. The management of US public lands during the years 1960s and 70s reflected these dual visions, with conservationists dominating the Forest Service, and preservationists the Park Service^[26]

The World Conservation Union (IUCN) classifies wilderness at two levels, 1a (strict nature reserves) and 1b (Wilderness areas).^[27]

There have been recent calls for the World Heritage Convention to better protect wilderness^[28] and to include the word wilderness in their selection criteria for Natural Heritage Sites

Forty-eight countries have wilderness areas established via legislative designation as IUCN protected area management Category 1b sites that do not overlap with any other IUCN designation. They are: Australia, Austria, Bahamas, Bangladesh, Bermuda, Bosnia and Herzegovina, Botswana, Canada, Cayman Islands, Costa Rica, Croatia, Cuba, Czech Republic, Democratic Republic of Congo, Denmark, Dominican Republic, Equatorial Guinea, Estonia, Finland, French Guiana, Greenland, Iceland, India, Indonesia, Japan, Latvia, Liechtenstein, Luxembourg, Malta, Marshall Islands, Mexico, Mongolia, Nepal, New Zealand, Norway, Northern Mariana Islands, Portugal, Seychelles, Serbia, Singapore, Slovakia, Slovenia, Spain, Sri Lanka, Sweden, Tanzania, United States of America, and Zimbabwe. At publication, there are 2,992 marine and terrestrial wilderness areas registered with the IUCN as solely Category 1b sites.^[29]

Twenty-two other countries have wilderness areas. These wilderness areas are established via administrative designation or wilderness zones within protected areas. Whereas the above listing contains countries with wilderness exclusively designated as Category 1b sites, some of the below-listed countries contain protected areas with multiple management categories including Category 1b. They are: Argentina, Bhutan, Brazil, Chile, Honduras, Germany, Italy, Kenya, Malaysia, Namibia, Nepal, Pakistan, Panama, Peru, Philippines, the Russian Federation, South Africa, Switzerland, Uganda, Ukraine, the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland, Venezuela, and Zambia.^[29]

The German National Strategy on Biological Diversity aims to establish wilderness areas on 2% of its terrestrial territory by 2020 (7,140 km²). However, protected wilderness areas in Germany currently only cover 0.6% of the total terrestrial area. In absence of pristine landscapes, Germany counts national parks (IUCN Category II) as wilderness areas.^[30] The government counts the whole area of the 16 national parks as wilderness. This means, also the managed parts are included in the "existing" 0,6%. There is no doubt, that Germany will miss its own time-dependent quantitative goals, but there are also some critics, that point a bad designation practice: Findings of disturbance ecology, according to which process-based nature conservation and the 2% target could be further qualified by more targeted area designation, pre-treatment and introduction of megaherbivores, are widely neglected.^[31] Since 2019 the government supports bargains of land that will then be designated as wilderness by 10 Mio. Euro annually.^[32] The German minimum size for wilderness candidate sites is normally 10 km². In some cases (i.e. swamps) the minimum size is 5 km².^[33]

There are twelve wilderness areas in the Sami native region in northern Finnish Lapland. They are intended both to preserve the wilderness character of the areas and further the traditional livelihood of the Sami people. This means e.g. that reindeer husbandry, hunting and taking wood for use in the household is permitted. As population is very sparse, this is generally no big threat to the nature. Large scale reindeer husbandry has influence on the ecosystem, but no change is introduced by the act on wilderness areas. The World Commission on Protected Areas (WCPA) classifies the areas as "VI Protected area with sustainable use of natural resources".

นับตั้งแต่ปี 1861 หน่วยงานทหารด้านน้ำและป่าไม้ของฝรั่งเศส (Administration des Eaux et Forêts) ได้ปกป้องพื้นที่ที่เรียกว่า "เขตสงวนทางศิลปะ" ในป่าสงวนแห่งรัฐฟงแตนบลูอย่างเข้มงวด โดยมีพื้นที่ทั้งหมด 1,097 เฮกตาร์ และได้รับการยกย่องให้เป็นเขตสงวนธรรมชาติแห่งแรกของโลก

จากนั้นในช่วงทศวรรษ 1950 ^{[ 34 ]}เขตอนุรักษ์ชีวภาพแบบบูรณาการ (Réserves Biologiques Intégrales, RBI) ได้รับการอุทิศให้กับการพัฒนาระบบนิเวศที่ปราศจากมนุษย์ ซึ่งแตกต่างจากเขตอนุรักษ์ชีวภาพแบบจัดการ (Réserves Biologiques Dirigées, RBD) ที่มีการนำการจัดการเฉพาะมาใช้เพื่ออนุรักษ์พันธุ์ที่เปราะบางหรือถิ่นที่อยู่อาศัยที่ถูกคุกคาม

เขตอนุรักษ์ชีวภาพแบบบูรณาการตั้งอยู่ในป่าของรัฐหรือป่าของเมืองในประเทศฝรั่งเศส ดังนั้นจึงอยู่ภายใต้การบริหารจัดการของสำนักงานป่าไม้แห่งชาติในเขตอนุรักษ์ดังกล่าว ห้ามการตัดไม้และการล่าสัตว์ทุกชนิด ยกเว้นการกำจัดพันธุ์ไม้ต่างถิ่นหรือการปรับปรุงความปลอดภัยของเส้นทางเพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงจากต้นไม้ล้มต่อผู้มาเยือน (ในเส้นทางที่มีอยู่แล้วภายในหรือบริเวณขอบของเขตอนุรักษ์)

เมื่อสิ้นปี 2557 ^{[ 35 ]}มีเขตอนุรักษ์ชีวภาพแบบบูรณาการ 60 แห่งในป่าของรัฐฝรั่งเศส ซึ่งมีพื้นที่รวม 111,082 เฮกตาร์ และอีก 10 แห่งในป่าของเมือง ซึ่งมีพื้นที่รวม 2,835 เฮกตาร์

ในประเทศกรีซมีอุทยานบางแห่งที่เรียกว่า "ethniki drimoi" (εθνικοί δρυμοί, ป่าสงวนแห่งชาติ) ซึ่งอยู่ภายใต้การคุ้มครองของรัฐบาลกรีก อุทยานเหล่านี้ได้แก่อุทยานแห่งชาติโอลิมปัส อุทยานแห่งชาติพาร์ นาสซอสและอุทยานแห่งชาติ พาร์นิธา

ในนิวซีแลนด์มีพื้นที่อนุรักษ์ธรรมชาติ 7 แห่ง ตามที่กำหนดไว้ในพระราชบัญญัติอุทยานแห่งชาติปี 1980และพระราชบัญญัติการอนุรักษ์ปี 1930ซึ่งตรงตามคำจำกัดความของ IUCN พื้นที่อนุรักษ์ธรรมชาติเหล่านี้ห้ามมีการแทรกแซงจากมนุษย์ และสามารถนำพันธุ์ไม้พื้นเมืองกลับเข้ามาได้เฉพาะในกรณีที่สอดคล้องกับกลยุทธ์การจัดการอนุรักษ์เท่านั้น

ใน พื้นที่ป่า ของนิวซีแลนด์พื้นที่เหล่านี้เป็นผืนดินห่างไกลที่มีลักษณะทางธรรมชาติสูง^{[ 36 ]}พระราชบัญญัติการอนุรักษ์ พ.ศ. 2530ห้ามการเข้าถึงโดยยานพาหนะและปศุสัตว์ การสร้างทางเดินและอาคาร และทรัพยากรธรรมชาติพื้นเมืองทั้งหมดได้รับการคุ้มครอง^{[ 37 ]}โดยทั่วไปมีขนาด มากกว่า ^{400 ตารางกิโลเมตร [ 38 ]}

ปัจจุบันมีการรับรองพื้นที่ป่าสงวน 3 แห่ง ซึ่งทั้งหมดตั้งอยู่บนชายฝั่งตะวันตกได้แก่ พื้นที่ป่าสงวนอดัมส์ พื้นที่ป่าสงวนฮุกเกอร์/แลนด์สโบโรห์ และพื้นที่ป่าสงวนปาปาโรอา^{[ 39 ]}

ในสหรัฐอเมริกา พื้นที่ป่าสงวนคือพื้นที่ดินของรัฐบาลกลางที่จัดสรรไว้โดยพระราชบัญญัติของรัฐสภา โดยทั่วไปจะมี ขนาดอย่างน้อย 5,000 เอเคอร์ (ประมาณ 8 ตารางไมล์^หรือ 20 ตารางกิโลเมตร^{) [ 40 ]}กิจกรรมของมนุษย์ในพื้นที่ป่าสงวนถูกจำกัดไว้เฉพาะการศึกษาทางวิทยาศาสตร์และการพักผ่อนหย่อนใจที่ไม่ใช้เครื่องจักรกล ม้าได้รับอนุญาต แต่ยานพาหนะและอุปกรณ์ที่ใช้เครื่องจักรกล เช่น รถยนต์และจักรยาน ไม่ได้รับอนุญาต

สหรัฐอเมริกาเป็นหนึ่งในประเทศแรกๆ ที่กำหนดพื้นที่ให้เป็น "พื้นที่ป่า" อย่างเป็นทางการผ่านพระราชบัญญัติพื้นที่ป่าปี 1964 พระราชบัญญัติพื้นที่ป่าเป็นส่วนสำคัญของการกำหนดพื้นที่ป่า เนื่องจากได้สร้างคำจำกัดความทางกฎหมายของพื้นที่ป่าและจัดตั้งระบบการอนุรักษ์พื้นที่ป่าแห่งชาติ พระราชบัญญัติพื้นที่ป่ากำหนดนิยามของพื้นที่ป่าว่า "พื้นที่ที่โลกและชุมชนของสิ่งมีชีวิตไม่ถูกรบกวนโดยมนุษย์ ซึ่งมนุษย์เป็นเพียงผู้มาเยือนที่ไม่ได้อยู่อาศัยถาวร" ^{[ 41 ]}

การกำหนดพื้นที่เป็นเขตป่าสงวนช่วยอนุรักษ์สภาพธรรมชาติของผืนดินและปกป้องพืชและสัตว์โดยห้ามการพัฒนาและอนุญาตให้ใช้เฉพาะกิจกรรมนันทนาการที่ไม่ใช้เครื่องยนต์เท่านั้น

พื้นที่ป่าสงวนแห่งแรกที่ได้รับการคุ้มครองโดยการบริหารในสหรัฐอเมริกาคือป่าสงวนแห่งชาติกิลา ในปี พ.ศ. 2465 อัลโด ลีโอโพลด์ซึ่งขณะนั้นดำรงตำแหน่งสมาชิกอาวุโสของกรมป่าไม้สหรัฐฯ ได้เสนอแผนกลยุทธ์การจัดการใหม่สำหรับป่าสงวนแห่งชาติกิลา ข้อเสนอของเขาได้รับการอนุมัติในปี พ.ศ. 2467 และพื้นที่ 750,000 เอเคอร์ของป่าสงวนแห่งชาติกิลาได้กลายเป็นพื้นที่ป่าสงวนกิลา^{[ 42 ]}

บึงใหญ่ในนิวเจอร์ซีย์เป็นเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งแรกที่ได้รับการกำหนดอย่างเป็นทางการในสหรัฐอเมริกา โดยได้รับการประกาศให้เป็นเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าเมื่อวันที่ 3 พฤศจิกายน พ.ศ. 2503 ในปี พ.ศ. 2509 ได้รับการประกาศให้เป็นสถานที่สำคัญทางธรรมชาติแห่งชาติและในปี พ.ศ. 2511 ได้รับสถานะเป็นพื้นที่ป่าธรรมชาติ ที่ดินในบึงได้รับการซื้อโดยกลุ่มผู้อยู่อาศัยในพื้นที่จำนวนเล็กน้อย ซึ่งได้บริจาคที่ดินทั้งหมดให้กับรัฐบาลกลางเพื่อจัดตั้งเป็นอุทยานเพื่อการคุ้มครองอย่างถาวร ปัจจุบันเขตรักษาพันธุ์แห่งนี้มีพื้นที่ 7,600 เอเคอร์ (31 ตารางกิโลเมตร^{) ซึ่งอยู่ห่างจาก} แมนฮัตตันไม่เกินสามสิบไมล์^{[ 43 ]}

ในขณะที่การกำหนดพื้นที่ป่าสงวนเดิมนั้นได้รับพระราชทานโดยพระราชบัญญัติของรัฐสภาสำหรับที่ดินของรัฐบาลกลางที่ยังคง "ลักษณะดั้งเดิม" ซึ่งหมายความว่าไม่ได้ได้รับผลกระทบจากการอยู่อาศัยหรือการพัฒนาของมนุษย์พระราชบัญญัติป่าสงวนภาคตะวันออกปี 1975 ได้ขยายการคุ้มครอง NWPS ไปยังพื้นที่ในรัฐทางตะวันออกซึ่งเดิมทีไม่ได้ถูกพิจารณาให้รวมอยู่ในพระราชบัญญัติป่าสงวน พระราชบัญญัตินี้อนุญาตให้ที่ดินที่ไม่ตรงตามข้อจำกัดด้านขนาด การไม่มีถนน หรือผลกระทบจากมนุษย์ สามารถกำหนดให้เป็นพื้นที่ป่าสงวนได้ภายใต้ความเชื่อที่ว่าสามารถกลับคืนสู่สภาพ "ดั้งเดิม" ได้ผ่านการอนุรักษ์^{[ 44 ]}

ในสหรัฐอเมริกา พื้นที่ประมาณ 107,500,000 เอเคอร์ (435,000 ตารางกิโลเมตร^{) ถูกกำหนดให้เป็นพื้นที่ป่าสงวน ซึ่งคิดเป็น 4.82% ของพื้นที่ทั้งหมดของประเทศ อย่างไรก็ตาม 54% ของพื้นที่ดังกล่าวอยู่ในรัฐอะแลสกา (การพักผ่อนหย่อนใจและการพัฒนาในพื้นที่ป่าสงวนของอะแลสกา มักมีข้อจำกัดน้อยกว่า) ในขณะที่พื้นที่เพียง 2.58% ของพื้นที่ตอนล่างของแผ่นดินใหญ่สหรัฐอเมริกาเท่านั้นที่ถูกกำหนดให้เป็นพื้นที่ป่าสงวน ณ ปี 2023 มี} พื้นที่ป่าสงวนที่กำหนดไว้ 806 แห่ง ในสหรัฐอเมริกา โดยมีขนาดแตกต่างกันไป ตั้งแต่ เกาะเพลิแคนในฟลอริดาที่มีขนาด 5 เอเคอร์ (20,000 ตารางเมตร⁾ไปจนถึงอุทยานแห่งชาติแรงเกลล์-เซนต์เอเลียสในอะแลสกาที่มีขนาด 9,078,675 เอเคอร์ (36,740.09 ตาราง^{กิโลเมตร} )

รัฐต่างๆ ในสหรัฐอเมริกาหลายแห่งมีระบบการอนุรักษ์พื้นที่ป่าธรรมชาติที่คล้ายคลึงกับระบบการอนุรักษ์พื้นที่ป่าธรรมชาติแห่งชาติ ระบบที่โดดเด่นได้แก่ระบบพื้นที่ป่าธรรมชาติของรัฐแคลิฟอร์เนีย รัฐนิวยอร์ก (ส่วนใหญ่อยู่ในอุทยานแห่งชาติแอดิรอนแด็ก ) และระบบการอนุรักษ์พื้นที่ป่าธรรมชาติของรัฐแมริแลนด์

ในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย^{[ 45 ]}พื้นที่ป่าสงวนคือพื้นที่ที่มีระดับคุณภาพป่าสงวน 12 หรือมากกว่า และตรงตามเกณฑ์ขนาดขั้นต่ำ 80 ตารางกิโลเมตร^ในเขตภูมิอากาศอบอุ่น หรือ 200 ตารางกิโลเมตร^ในเขตแห้งแล้งและเขตร้อน พื้นที่ป่าสงวนได้รับการประกาศในราชกิจจานุเบกษาภายใต้มาตรา 62(1)(a) ของพระราชบัญญัติการอนุรักษ์และการจัดการที่ดิน พ.ศ. 2527 โดยรัฐมนตรีบนที่ดินใดๆ ที่อยู่ในความครอบครองของคณะกรรมการอนุรักษ์แห่งรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย

At the forefront of the international wilderness movement has been The WILD Foundation, its founder Ian Player and its network of sister and partner organizations around the globe. The pioneer World Wilderness Congress in 1977 introduced the wilderness concept as an issue of international importance, and began the process of defining the term in biological and social contexts. Today, this work is continued by many international groups who still look to the World Wilderness Congress as the international venue for wilderness and to The WILD Foundation network for wilderness tools and action. The WILD Foundation also publishes the standard references for wilderness professionals and others involved in the issues: Wilderness Management: Stewardship and Protection of Resources and Values, the International Journal of Wilderness, A Handbook on International Wilderness Law and Policy and Protecting Wild Nature on Native Lands are the backbone of information and management tools for international wilderness issues.

The Wilderness Specialist Group within the World Commission on Protected Areas (WTF/WCPA) of the International Union for Conservation of Nature (IUCN) plays a critical role in defining legal and management guidelines for wilderness at the international level and is also a clearing-house for information on wilderness issues.^[46] The IUCN Protected Areas Classification System defines wilderness as "A large area of unmodified or slightly modified land, and/or sea retaining its natural character and influence, without permanent or significant habitation, which is protected and managed so as to preserve its natural condition (Category 1b)." The WILD Foundation founded the WTF/WCPA in 2002 and remains co-chair.

The most recent efforts to map wilderness^[47] show that less than one quarter (~23%) of the world's wilderness area now remains, and that there have been catastrophic declines in wilderness^[48] extent over the last two decades. Over 3 million square kilometers (10 percent) of wilderness was converted to human land-uses. The Amazon and Congo rain forests suffered the most loss. Human pressure is extending into almost every corner of the planet.^[49] The loss of wilderness could have serious implications for biodiversity conservation.

จากการศึกษาครั้งก่อนเรื่องWilderness: Earth's Last Wild Placesซึ่งดำเนินการโดยConservation Internationalพบว่า 46% ของมวลแผ่นดินโลกเป็นพื้นที่ป่าธรรมชาติ สำหรับวัตถุประสงค์ของรายงานนี้ "พื้นที่ป่าธรรมชาติ" ถูกกำหนดให้เป็นพื้นที่ที่มี "พืชพรรณดั้งเดิมคงอยู่ 70% หรือมากกว่า ครอบคลุมพื้นที่อย่างน้อย 10,000 ตารางกิโลเมตร (3,900 ตารางไมล์) และต้องมีประชากรน้อยกว่า 5 คนต่อตารางกิโลเมตร" ^{[ 50 ]}อย่างไรก็ตาม รายงานของ IUCN / UNEPที่ตีพิมพ์ในปี 2546 พบว่ามีเพียง 10.9% ของมวลแผ่นดินโลกเท่านั้นที่เป็นพื้นที่คุ้มครอง ประเภทที่ 1 ซึ่งก็คือเขตอนุรักษ์ธรรมชาติอย่างเข้มงวด (5.5%) หรือพื้นที่ป่าธรรมชาติที่ได้รับการคุ้มครอง (5.4%) ^{[ 51 ]}พื้นที่ดังกล่าวยังคงไม่ถูกมนุษย์รบกวนมากนัก แน่นอนว่ายังมีพื้นที่ขนาดใหญ่ในอุทยานแห่งชาติและพื้นที่คุ้มครองอื่นๆ ที่มีคุณสมบัติเป็นพื้นที่ป่าธรรมชาติได้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม พื้นที่คุ้มครองหลายแห่งมีการเปลี่ยนแปลงหรือกิจกรรมของมนุษย์ในระดับหนึ่ง ดังนั้นจึงเป็นการยากที่จะประเมินได้อย่างแน่ชัดว่าพื้นที่ใดเป็นป่าธรรมชาติอย่างแท้จริง

สมาคมอนุรักษ์สัตว์ป่าได้สร้างร่องรอยของมนุษย์โดยใช้ตัวชี้วัดหลายประการ ซึ่งการไม่มีตัวชี้วัดเหล่านี้บ่งชี้ถึงความเป็นป่า ได้แก่ ความหนาแน่นของประชากรมนุษย์ การเข้าถึงของมนุษย์ผ่านทางถนนและแม่น้ำ โครงสร้างพื้นฐานของมนุษย์สำหรับการเกษตรและการตั้งถิ่นฐาน และการมีอยู่ของพลังงานอุตสาหกรรม (แสงที่มองเห็นได้จากอวกาศ) สมาคมประเมินว่า 26% ของมวลแผ่นดินของโลกอยู่ในหมวดหมู่ "ป่าสุดท้าย" ภูมิภาคที่ยังคงเป็นป่ามากที่สุดในโลก ได้แก่ ทุนดราอาร์กติก ไทกาไซบีเรียป่าฝนอเมซอน ที่ราบสูงทิเบตเอาท์แบ็คของออสเตรเลียและทะเลทราย เช่นทะเลทรายซาฮาราและ ทะเลทราย โกบี^{[ 52 ]}อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ทศวรรษ 1970 มีการค้นพบ ภาพเขียนบนพื้นดินจำนวนมากบนพื้นที่ที่ถูกตัดไม้ทำลายป่าในป่าฝนอเมซอน ซึ่งนำไปสู่การกล่าวอ้างเกี่ยวกับอารยธรรมก่อนยุคโคลัมบัส^{[ 53 ] [ 54 ]}รายการ Unnatural Historiesของ BBC อ้างว่าป่าฝนอเมซอนไม่ได้เป็นป่าธรรมชาติที่บริสุทธิ์ แต่ถูกมนุษย์ดัดแปลงมาอย่างน้อย 11,000 ปีแล้ว ผ่านการปฏิบัติเช่นการทำสวนป่าและเทอร์ราเปรตา^{[ 55 ]}

เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่ดินที่กำหนดให้เป็นพื้นที่ป่าธรรมชาติไม่ได้สะท้อนถึงการวัดความหลากหลายทางชีวภาพเสมอไป ในบรรดาพื้นที่ป่าธรรมชาติที่เหลืออยู่ ป่าไทกาซึ่งส่วนใหญ่เป็นป่าธรรมชาติ คิดเป็น 11% ของมวลดินทั้งหมดในซีกโลกเหนือ^{[ 56 ]}ป่าฝนเขตร้อนคิดเป็นอีก 7% ของพื้นที่ดินทั่วโลก^{[ 57 ]}การประมาณการพื้นที่ป่าธรรมชาติที่เหลืออยู่บนโลกเน้นย้ำถึงอัตราการพัฒนาพื้นที่เหล่านี้ ซึ่งส่งผลให้ความหลากหลายทางชีวภาพลดลงอย่างมาก

แนวคิดเรื่องป่าธรรมชาติของอเมริกาได้รับการวิพากษ์วิจารณ์จากนักเขียนธรรมชาติบางคน ตัวอย่างเช่นวิลเลียม โครนอน เขียนว่าสิ่งที่เขาเรียกว่าจริยธรรมหรือลัทธิป่าธรรมชาติอาจ "สอนให้เรามองข้ามหรือแม้แต่ดูหมิ่นสถานที่และประสบการณ์ที่ต่ำต้อยเช่นนี้" และ "ป่าธรรมชาติมีแนวโน้มที่จะให้ความสำคัญกับบางส่วนของธรรมชาติโดยแลกกับส่วนอื่นๆ" โดยยกตัวอย่าง "หุบเขาอันยิ่งใหญ่ที่สร้างแรงบันดาลใจมากกว่าหนองน้ำที่ต่ำต้อย" ^{[ 58 ]}สิ่งนี้เห็นได้ชัดเจนที่สุดจากข้อเท็จจริงที่ว่าอุทยานแห่งชาติของสหรัฐอเมริกาเกือบทั้งหมดอนุรักษ์หุบเขาและภูเขาที่งดงาม และจนกระทั่งช่วงทศวรรษ 1940 หนองน้ำจึงกลายเป็นอุทยานแห่งชาติ นั่นคือเอเวอร์เกลดส์ในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 อุทยานแห่งชาติเริ่มปกป้องความหลากหลายทางชีวภาพไม่ใช่เพียงแค่ทิวทัศน์ที่สวยงาม

นอกจากนี้ Cronon ยังเชื่อว่าความปรารถนาที่จะอนุรักษ์พื้นที่ป่า "ก่อให้เกิดภัยคุกคามร้ายแรงต่อการรักษาสิ่งแวดล้อม อย่างมีความรับผิดชอบ " และเขียนว่าสิ่งนี้ทำให้ผู้คน "อนุญาตให้ตัวเองหลีกเลี่ยงความรับผิดชอบต่อชีวิตที่เราดำเนินอยู่จริง ๆ ... ถึงขนาดที่เราอาศัยอยู่ในอารยธรรมเมืองอุตสาหกรรม แต่ในขณะเดียวกันก็แสร้งทำเป็นว่าบ้านที่แท้จริงของเราอยู่ในป่า" ^{[ 58 ]}

ไมเคิล พอลแลนได้โต้แย้งว่าจริยธรรมของพื้นที่ป่าทำให้ผู้คนมองข้ามพื้นที่ที่มีความเป็นธรรมชาติไม่สมบูรณ์แบบ ในหนังสือSecond Nature ของเขา พอลแลนเขียนว่า "เมื่อใดก็ตามที่ภูมิทัศน์ไม่เป็น 'บริสุทธิ์' อีกต่อไป มันมักจะถูกมองว่าเสื่อมโทรม สูญเสียไปจากธรรมชาติ และไม่สามารถฟื้นฟูได้" ^{[ 59 ]}ความท้าทายอีกประการหนึ่งต่อแนวคิดดั้งเดิมของพื้นที่ป่ามาจากโรเบิร์ต วิงค์เลอร์ ในหนังสือGoing Wild: Adventures with Birds in the Suburban Wilderness ของเขา วิงค์เลอร์เขียนว่า "ในการเดินเล่นในส่วนที่ไม่มีผู้คนอาศัยอยู่ของชานเมือง ฉันได้เห็นสัตว์ป่า การดิ้นรนเพื่อความอยู่รอด และความงามตามธรรมชาติแบบเดียวกับที่เราเชื่อมโยงกับพื้นที่ป่าที่แท้จริง" ^{[ 60 ]}มีความพยายามที่จะแยกแยะ "ป่า" ออกจากอิทธิพลของมนุษย์ในระดับต่างๆ เช่น ใน พระราชบัญญัติ แม่น้ำทิวทัศน์แห่งเพนซิลเวเนียในพระราชบัญญัตินี้ "แม่น้ำป่า" คือ "ไม่มีเขื่อนกั้น" "โดยปกติจะไม่สามารถเข้าถึงได้ยกเว้นทางเส้นทาง" และลุ่มน้ำและชายฝั่งของแม่น้ำเหล่านั้น "โดยพื้นฐานแล้วเป็นแบบดั้งเดิม" ^{[ 61 ]}

แหล่งที่มาของการวิจารณ์อีกประการหนึ่งคือเกณฑ์สำหรับการกำหนดพื้นที่ป่าสงวนนั้นคลุมเครือและเปิดกว้างต่อการตีความ ตัวอย่างเช่น พระราชบัญญัติพื้นที่ป่าสงวนระบุว่าพื้นที่ป่าสงวนต้องไม่มีถนน คำจำกัดความที่ให้ไว้สำหรับพื้นที่ที่ไม่มีถนนคือ "การไม่มีถนนที่ได้รับการปรับปรุงและบำรุงรักษาด้วยวิธีการทางกลเพื่อให้แน่ใจว่าสามารถใช้งานได้อย่างสม่ำเสมอและต่อเนื่อง" ^{[ 62 ]}อย่างไรก็ตาม มีการเพิ่มคำจำกัดความย่อยที่ทำให้มาตรฐานนี้ไม่ชัดเจนและเปิดกว้างต่อการตีความ และบางส่วนถูกกำหนดขึ้นเพื่อยกเว้นถนนที่มีอยู่

จากมุมมองที่แตกต่างออกไป การวิพากษ์วิจารณ์จาก ขบวนการ นิเวศวิทยาเชิงลึกโต้แย้งการรวม "ป่าธรรมชาติ" กับ "เขตสงวนป่าธรรมชาติ" โดยมองว่าคำหลังเป็นคำที่ขัดแย้งกันเอง ซึ่งการอนุญาตให้กฎหมายซึ่งเป็นโครงสร้างของมนุษย์มานิยามธรรมชาติ ย่อมทำให้เสรีภาพและความเป็นอิสระจากการควบคุมของมนุษย์ซึ่งเป็นนิยามของป่าธรรมชาติหายไปโดยหลีกเลี่ยงไม่ได้^{[ 63 ]}ป่าธรรมชาติที่แท้จริงต้องการความสามารถของสิ่งมีชีวิตในการเกิดสปีชีส์ใหม่โดยมีการแทรกแซงจากมนุษย์น้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้^{[ 64 ]}นักมานุษยวิทยาและนักวิชาการด้านป่าธรรมชาติ Layla Abdel-Rahim โต้แย้งว่าจำเป็นต้องเข้าใจหลักการที่ควบคุมเศรษฐกิจของการช่วยเหลือซึ่งกันและกันและการกระจายความหลากหลายในป่าธรรมชาติจากมุมมองที่ไม่ยึดมนุษย์เป็นศูนย์กลาง^{[ 65 ]}

คนอื่นๆ วิพากษ์วิจารณ์แนวคิดเรื่องป่าธรรมชาติของอเมริกาว่ามีรากฐานมาจากความเหนือกว่าของคนผิวขาวละเลยมุมมองของชนพื้นเมืองอเมริกันเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติ และกีดกันคนผิวสีออกจากเรื่องเล่าเกี่ยวกับการปฏิสัมพันธ์ของมนุษย์กับสิ่งแวดล้อม นักอนุรักษ์ยุคแรกหลายคน เช่นเมดิสัน แกรนต์ก็มีส่วนร่วมอย่างมากในขบวนการยูจี นิกส์ แกรนต์ ซึ่งทำงานร่วมกับประธานาธิบดีธีโอดอร์ รูสเวลต์เพื่อสร้างสวนสัตว์บ รองซ์ ยังเขียนหนังสือเรื่องThe Passing of the Great Race ซึ่งเป็นหนังสือเกี่ยวกับยูจีนิกส์ที่ต่อมาได้รับการยกย่องจากอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ แกรนต์ยังเป็นที่รู้จักกันดีว่าได้นำ โอตา เบนกาชายชาวมบูติจากแอฟริกากลาง มาจัดแสดงในส่วนจัดแสดงลิงของสวนสัตว์บรองซ์^{[ 66 ]}จอห์น มิวร์บุคคลสำคัญอีกคนหนึ่งในขบวนการอนุรักษ์ยุคแรก กล่าวถึงชาวแอฟริกันอเมริกันว่า "ส่งเสียงดังมากและทำงานน้อย" และเปรียบเทียบชนพื้นเมืองอเมริกันกับสัตว์สกปรกที่ไม่ควรอยู่ในป่า^{[ 67 ]}ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์สิ่งแวดล้อม Miles A. Powell จากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีหนานหยาง ได้โต้แย้งว่าการเคลื่อนไหวเพื่อการอนุรักษ์ในยุคแรกส่วนใหญ่มีความเชื่อมโยงอย่างลึกซึ้งและได้รับแรงบันดาลใจจากความปรารถนาที่จะอนุรักษ์ เผ่าพันธุ์นอ ร์ดิก^{[ 68 ]} Prakash Kashwan ศาสตราจารย์ด้านรัฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยคอนเนตทิคัต ผู้เชี่ยวชาญด้านนโยบายสิ่งแวดล้อมและความยุติธรรมด้านสิ่งแวดล้อมได้โต้แย้งว่าแนวคิดเหยียดเชื้อชาติของนักอนุรักษ์ในยุคแรกหลายคนได้สร้างเรื่องเล่าเกี่ยวกับพื้นที่ป่าที่นำไปสู่นโยบาย "การอนุรักษ์แบบป้อมปราการ" ซึ่งขับไล่ชาวอเมริกันพื้นเมืองออกจากที่ดินของพวกเขา Kashwan ได้เสนอแนวทางการอนุรักษ์ที่จะอนุญาตให้ชนพื้นเมืองใช้ที่ดินต่อไปได้ ซึ่งเป็นทางเลือกที่ยุติธรรมและมีประสิทธิภาพมากกว่าการอนุรักษ์แบบป้อมปราการ^{[ 69 ]}แนวคิดที่ว่าโลกธรรมชาติส่วนใหญ่ประกอบด้วยพื้นที่ป่าห่างไกลก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าเป็นแนวคิดแบ่งชนชั้น โดยDorceta Taylor นักสังคมวิทยาด้านสิ่งแวดล้อม ได้โต้แย้งว่าสิ่งนี้ทำให้การได้สัมผัสกับพื้นที่ป่ากลายเป็นสิทธิพิเศษ เนื่องจากคนชนชั้นแรงงานมักไม่สามารถจ่ายค่าเดินทางไปยังพื้นที่ป่าได้ นอกจากนี้ เธอยังโต้แย้งว่าเนื่องจากความยากจนและการขาดการเข้าถึงการขนส่งอันเนื่องมาจากการเหยียดเชื้อชาติอย่างเป็นระบบการรับรู้นี้จึงมีรากฐานมาจากการเหยียดเชื้อชาติเช่นกัน^{[ 70 ]}

อีกหนึ่งข้อวิจารณ์เกี่ยวกับพื้นที่ป่าคือ การที่มันทำให้เกิดการแบ่งแยกระหว่างมนุษย์กับธรรมชาติ แนวคิดที่ว่าธรรมชาติและมนุษย์เป็นสิ่งที่แยกจากกันนั้นสามารถสืบย้อนไปถึงมุมมองของชาวอาณานิคมยุโรปได้ สำหรับผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยุโรป ที่ดินเป็นสิทธิที่สืบทอดมาและจะต้องนำมาใช้เพื่อผลกำไร^{[ 71 ]}ในขณะที่กลุ่มชนพื้นเมืองมองความสัมพันธ์ของพวกเขากับที่ดินในมุมมองแบบองค์รวมมากกว่า แต่ในที่สุดพวกเขาก็ตกอยู่ภายใต้ระบบกรรมสิทธิ์ของยุโรป^{[ 72 ]}ผู้ตั้งถิ่นฐานจากยุโรปมองภูมิทัศน์ของอเมริกาว่าเป็นป่าเถื่อน ดุร้าย มืดมน [เป็นต้น] และจำเป็นต้องทำให้เชื่องเพื่อให้ปลอดภัยและอยู่อาศัยได้ เมื่อถูกถางและตั้งถิ่นฐานแล้ว พื้นที่เหล่านี้ก็ถูกพรรณนาว่าเป็น "สวนเอเดน" ^{[ 73 ]}แต่ชนพื้นเมืองในดินแดนเหล่านั้นมอง "พื้นที่ป่า" ว่าเป็นที่ที่ความเชื่อมโยงระหว่างมนุษย์กับธรรมชาติขาดสะบั้น^{[ 74 ]}สำหรับชุมชนพื้นเมือง การแทรกแซงของมนุษย์เป็นส่วนหนึ่งของการปฏิบัติทางนิเวศวิทยาของพวกเขา

มีความเชื่อทางประวัติศาสตร์ว่าไม่เพียงแต่พื้นที่ป่าจะต้องถูกทำให้เชื่องเพื่อการปกป้องเท่านั้น แต่มนุษย์ก็จำเป็นต้องอยู่นอกพื้นที่นั้นด้วย^{[ 75 ]}การเคลียร์พื้นที่บางแห่งเพื่อการอนุรักษ์ เช่น อุทยานแห่งชาติ เกี่ยวข้องกับการขับไล่ชุมชนพื้นเมืองออกจากที่ดินของพวกเขา^{[ 73 ]}ผู้เขียนบางคนได้อธิบายการอนุรักษ์ประเภทนี้ว่าเป็นการอนุรักษ์แบบห่างไกล ซึ่งมนุษย์และธรรมชาติถูกแยกออกจากกัน อีกด้านหนึ่งของสเปกตรัมการอนุรักษ์ก็คือการอนุรักษ์แบบใกล้ ซึ่งจะเลียนแบบแนวทางปฏิบัติทางนิเวศวิทยาดั้งเดิมของมนุษย์ที่บูรณาการเข้ากับการดูแลธรรมชาติ^{[ 75 ]}

นักวิทยาศาสตร์และนักอนุรักษ์ส่วนใหญ่เห็นพ้องกันว่า ไม่มีที่ใดบนโลกที่ปราศจากการรบกวนจากมนุษย์โดยสิ้นเชิง ไม่ว่าจะเป็นเพราะการอยู่อาศัยในอดีตของชนพื้นเมืองหรือกระบวนการระดับโลก เช่นการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศหรือมลภาวะกิจกรรมต่างๆ บริเวณขอบเขตของพื้นที่ป่าสงวน เช่น การควบคุม ไฟป่าและการขัดขวางการอพยพของสัตว์ก็ส่งผลกระทบต่อพื้นที่ภายในของป่าสงวนด้วยเช่นกัน

• ไบรสัน, บี . (1998). เดินเล่นในป่า . ISBN 0-7679-0251-3
• Casson, S. และคณะ (บรรณาธิการ). (2016). พื้นที่คุ้มครองป่าธรรมชาติ: แนวทางการจัดการสำหรับพื้นที่คุ้มครองประเภท 1b (ป่าธรรมชาติ) ของ IUCN ISBN 978-2-8317-1817-0
• Roger Few (ร่วมกับ Duncan Brewer, Sophie Campbell, บรรณาธิการ Zahniser), The Atlas of Wild Places. In Search of the Earth's Last Wildernesses , ชุดรวม "Facts on File", Marshall Editions Developments Limited, 1994, 240 หน้า, ISBN 9780816031689
• กัทคินด์, แอล (บรรณาธิการ) (2002). ว่าด้วยธรรมชาติ: นักเขียนผู้ยิ่งใหญ่แห่งท้องทะเล . ISBN 1-58542-173-1
• แคมเมอร์, ฌอน. "การทำความเข้าใจกับพื้นที่ป่า: พระราชบัญญัติพื้นที่ป่าและปัญหาการฟื้นฟูสัตว์ป่า" กฎหมายสิ่งแวดล้อม (2013): 83-124. ออนไลน์
• Kirchhoff, Thomas/ Vicenzotti, Vera 2014: การสำรวจทางประวัติศาสตร์และเป็นระบบเกี่ยวกับการรับรู้ของชาวยุโรปเกี่ยวกับพื้นที่ป่า Environmental Values ​​23 (4): 443–464
• Nash, Roderick Frazier [1967] 2014: Wilderness and the American Mind. ฉบับพิมพ์ครั้งที่ห้า นิวเฮเวนและลอนดอน สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเยล / Yale Nota Bene
• Oelschlaeger, Max 1991: แนวคิดเรื่องป่าธรรมชาติ จากยุคก่อนประวัติศาสตร์ถึงยุคนิเวศวิทยา นิวเฮเวนและลอนดอน สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเยล

• 2022: ป่าดงดิบโดยเดวิด เซบูลลา

ลองค้นหาคำว่า "wilderness"ใน Wiktionary ซึ่งเป็นพจนานุกรมออนไลน์ฟรี

Wikiquote มีคำคมที่เกี่ยวข้องกับธรรมชาติป่าเขา

• ประเภท 1a ของ IUCN: เขตอนุรักษ์ธรรมชาติอย่างเข้มงวด
• ประเภท 1b ของ IUCN: พื้นที่ป่าธรรมชาติ