แม่น้ำวิสคอนซิน
บริเวณด้านล่างเขื่อนอเล็กซานเดอร์ที่เมืองเมอร์ริล
วิสคอนซินและแม่น้ำวิสคอนซิน
ที่ตั้ง
ประเทศ	สหรัฐอเมริกา
สถานะ	วิสคอนซิน
ลักษณะทางกายภาพ
แหล่งที่มา
• ที่ตั้ง	ทะเลทรายทะเลสาบวิเยอ
• ระดับความสูง	1,683 ฟุต (513 เมตร)
ปาก
• ที่ตั้ง	แม่น้ำมิสซิสซิป ปี้ ใกล้แพรรีดูเชียน วิสคอนซิน
• พิกัด	42°59′22″เหนือ91°09′14″ตะวันตก / 42.98944°เหนือ 91.15389°ตะวันตก / 42.98944; -91.15389
ความยาว	420 ไมล์ (680 กิโลเมตร)
ขนาดอ่าง	12,280 ตารางไมล์ (31,800 ตารางกิโลเมตร )
การจำหน่าย
• เฉลี่ย	12,000 ลูกบาศก์ฟุตต่อวินาที (340 ลูกบาศก์เมตรต่อวินาที) ที่ปากท่อ
พื้นที่ชุ่มน้ำแรมซาร์
ชื่อทางการ	แม่น้ำวิสคอนซินตอนล่าง
กำหนดให้	14 กุมภาพันธ์ 2563
หมายเลขอ้างอิง	2417 [ 1 ]

แม่น้ำวิสคอนซินเป็นแม่น้ำที่ยาวที่สุดใน รัฐ วิสคอนซินของสหรัฐอเมริกาโดยมีความยาวประมาณ 430 ไมล์ (692 กิโลเมตร) ในฐานะที่เป็นสาขาของแม่น้ำมิสซิสซิปปีจึงเป็นส่วนหนึ่งของระบบแม่น้ำมิสซิสซิปปีชื่อของแม่น้ำนี้ได้รับการบันทึกไว้ครั้งแรกในปี ค.ศ. 1673 โดยJacques Marquetteว่า "Meskousing" จาก ไกด์ชาว อินเดียนแดง ของเขา ซึ่งน่าจะเป็นภาษาไมอามี ที่แปล ว่า "แม่น้ำที่ไหลผ่านสถานที่สีแดง" ^{[ 2 ]}

แม่น้ำสายนี้ถูกใช้เพื่อการคมนาคม การล่าสัตว์ และการตกปลามาตั้งแต่สมัยก่อนประวัติศาสตร์^{[ 3 ]}ในอุตสาหกรรมไม้ซุง คนตัดไม้ใช้แม่น้ำตอนบนและลำน้ำสาขาเพื่อล่องท่อนซุงไปยังโรงเลื่อย และใช้แม่น้ำตอนล่างเพื่อล่องแพไม้แปรรูปไปยังตลาดต่างๆ ตั้งแต่ใกล้เมืองพอร์เทจไปจนถึงไกลถึงเมืองเซนต์หลุยส์^{[ 4 ]}ปัจจุบัน แม่น้ำสายนี้เป็นแหล่งพลังงานและแหล่งท่องเที่ยว เขื่อนต่างๆ ตามแม่น้ำผลิตกระแสไฟฟ้าพลังน้ำ และผู้คนตกปลา พายเรือ เล่นสกีน้ำ และชมวิวทิวทัศน์ริมแม่น้ำ^{[ 5 ]}นอกจากนี้ยังเป็นที่อยู่อาศัยของปลาและสัตว์ป่าหลายชนิด

แม่น้ำวิสคอนซินเป็นแม่น้ำที่ยาวที่สุดในรัฐ โดยมีต้นกำเนิดอยู่ที่ชายแดนรัฐมิชิแกนทางตะวันออกเฉียงเหนือ และไหลลงสู่แม่น้ำมิสซิสซิปปีทางตะวันตกเฉียงใต้ใกล้กับเมืองแพรรีดูเชียน แม่น้ำสายนี้มีต้นกำเนิดในป่าของเขตทะเลสาบน อร์ท วูด ส์ใน ทะเลทรายลักวิเยอซ์บนชายแดนกับคาบสมุทรตอนบนของรัฐมิชิแกนมันไหลลงใต้ผ่านที่ราบธารน้ำแข็งของวิสคอนซินตอนกลาง ผ่านเมืองวอซอ สตีเวนส์พอยต์และวิสคอนซินแรพิดส์ในวิสคอนซินตอนใต้ มันพบกับเนินตะกอนปลายธารน้ำแข็ง ที่ก่อตัวขึ้นในช่วง ยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้ายซึ่งมันไหลผ่านเดลส์ของแม่น้ำวิสคอนซินทางเหนือของเมืองแมดิสันที่ เมืองพอร์ เท จ แม่น้ำจะหันไปทางทิศตะวันตก^{[ 6 ]} ไหลผ่าน ที่ราบสูงทางตะวันตกที่เป็นเนินเขาของวิสคอนซินและไปบรรจบกับแม่น้ำมิสซิสซิปปีประมาณ 3 ไมล์ (4.8 กม.) ทางใต้ของเมืองแพรรีดูเชียน

ก่อนที่ จะมีการสร้างเขื่อน แกรนด์ฟาเธอร์ฟอลส์ในลินคอล์นเคาน์ตีแก่งชุดนั้นถือเป็นจุดที่ระดับน้ำลดลงมากที่สุดในระยะทางสั้นๆ บนแม่น้ำ ในระยะทางหนึ่งไมล์ครึ่ง ระดับน้ำในแม่น้ำลดลง 89.5 ฟุต^{[ 7 ] : 81}

แม่น้ำสาขาหลักของวิสคอนซิน ได้แก่ แม่น้ำที่ไหลขึ้นไปทางต้นน้ำจากมิสซิสซิปปี ได้แก่แม่น้ำคิกคาปู แม่น้ำไพน์ แม่น้ำบาราบูแม่น้ำเลมอนเวียร์แม่น้ำเยลโลว์แม่น้ำลิตเติลโอเพลน แม่น้ำบิ๊กโอเพลน แม่น้ำโอแคลร์แม่น้ำบิ๊กริบแม่น้ำโทมาฮอว์กและแม่น้ำเพลิแคน^{[ 8 ]}

แม่น้ำสายนี้เป็นพรมแดนระหว่างเคาน์ตี Adams, Juneau, Columbia, Sauk, Dane, Iowa, Richland, Grant และ Crawford

แม่น้ำวิสคอนซินในปัจจุบันเกิดขึ้นหลายขั้นตอน ส่วนที่ใหม่ที่สุดคือส่วนเหนือสุดของแม่น้ำ ตั้งแต่ต้นกำเนิดจนถึงบริเวณเมอร์ริล ในปัจจุบัน ในช่วงยุคน้ำแข็ง ครั้งสุดท้าย แผ่นน้ำแข็งได้เคลื่อนตัวลงมาจากแคนาดา และส่วนหนึ่งที่เรียกว่า Wisconsin Valley Lobe ได้โป่งลงมาตามหุบเขาซึ่งต่อมาจะกลายเป็นแม่น้ำวิสคอนซินไปจนถึงบริเวณใกล้เมอร์ริล เมื่อสภาพอากาศอบอุ่นขึ้นและแผ่นน้ำแข็งนั้นถอยร่นไปเมื่อประมาณ 14,000 ปีที่แล้ว น้ำที่ละลายได้ไหลลงมาตามหุบเขา ในที่สุดก็กัดเซาะเส้นทางที่คล้ายกับแม่น้ำในปัจจุบัน^{[ 6 ]}

ส่วนถัดไปจากเมอร์ริลไปจนถึงบริเวณวิสคอนซินแรพิดส์น่าจะเกิดจากการถอยร่นของธารน้ำแข็งในยุคก่อนหน้าเมื่อหลายแสนปีก่อน เช่นเดียวกับส่วนทางเหนือ หินฐานด้านล่างเป็นหินอัคนีและหินแปรยุคพรีแคมเบรียนซึ่งเป็นหินที่สึกกร่อนยากและทำให้เกิดแก่งบ่อยครั้ง^{[ 6 ] [ 7 ] : 10 [ 10 ]}

ช่วงถัดไปจาก Wisconsin Rapids ไปยังBaraboo Hillsไหลผ่านที่ราบทราย แม้ว่าแผ่นน้ำแข็งสุดท้ายจะหยุดอยู่ที่บริเวณ Merrill แต่แผ่นน้ำแข็งอีกส่วนหนึ่งทางทิศตะวันออกก็แผ่ขยายไปทางใต้ไกลมาก จนชนกับปลายด้านตะวันออกของ Baraboo Hills เมื่อการระบายน้ำถูกปิดกั้น น้ำจึงไหลย้อนกลับทางเหนือของเนินเขา ก่อตัวเป็นทะเลสาบน้ำแข็งวิสคอนซินซึ่งทอดยาวจาก Baraboo ในปัจจุบันไปทางเหนือจนถึง Wisconsin Rapids เมื่อแผ่นน้ำแข็งถอยร่น น้ำที่ละลายได้พัดพาเอาทรายและตะกอนที่ธารน้ำแข็งบดละเอียดลงไปในทะเลสาบ ซึ่งน้ำจะไหลช้าลงและตะกอนก็ตกตะกอนลงจนกลายเป็นพื้นทะเลสาบที่ค่อนข้างราบเรียบ เมื่อภาวะโลกร้อนเริ่มทำให้น้ำแข็งที่ติดกับ Baraboo Hills ละลายเมื่อประมาณ 18,000 ปีที่แล้ว น้ำที่ไหลอย่างรวดเร็วก็เปิดช่องว่างและไหลผ่านไป ทำให้เกิด Wisconsin Dells และตัดช่องทางเริ่มต้นของแม่น้ำผ่านที่ราบทราย การกัดเซาะในภายหลังได้ตัดช่องทางนั้นผ่านที่ราบต่อไปอีก^{[ 6 ]}

ส่วนล่างของแม่น้ำที่ไหลไปทางทิศตะวันตก ระหว่างเนินเขาบาราบูและแม่น้ำมิสซิสซิปปี น่าจะเป็นส่วนที่เก่าแก่ที่สุด เนื่องจากไหลผ่านพื้นที่Driftless Areaจึงไม่เคยถูกปกคลุมด้วยธารน้ำแข็ง ปลายด้านตะวันตกของแม่น้ำแคบกว่าหุบเขาต้นน้ำ ทำให้เกิดข้อเสนอแนะว่าครั้งหนึ่งเคยมีแม่น้ำสายโบราณไหลไปทางทิศตะวันออกผ่านส่วนนี้^{[ 6 ] [ 11 ] [ 12 ]}

แม่น้ำวิสคอนซินมีปลาหลายชนิดที่พบได้ทั่วไปในวิสคอนซิน ได้แก่ปลาวอลอาย ปลาซอเกอร์ปลาซอ เกย์ ​​ปลาไพค์ เหนือปลามัสกีปลาเบสปาก เล็ก ปลาเบสปากใหญ่ปลาดุกช่องปลาดุกหัวแบนปลาสเตอร์เจียนและปลาแพนฟิช^{[ 13 ]}

สัตว์อื่นๆ อีกมากมายอาศัยอยู่ในลุ่มน้ำวิสคอนซิน รวมถึงนกอินทรีหัวขาวบีเวอร์และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม สัตว์เลื้อยคลาน และสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกอีกหลายชนิด^{[ 14 ] [ 15 ]}

ชนพื้นเมืองอเมริกันใช้แม่น้ำวิสคอนซินเป็นเส้นทางสัญจรผ่านป่ามานานแล้ว ทั้งพายเรือแคนูและตกปลา อาศัยอยู่ริมฝั่งแม่น้ำ และฝังศพผู้ตายไว้ที่นั่น^{[ 16 ]}บางครั้งพวกเขาก็ต่อสู้กัน แต่พวกเขาก็พบปะกันเพื่อค้าขาย และหลายเผ่าสามารถใช้พื้นที่ล่าสัตว์เดียวกันได้^{[ 17 ] : 16}

ในปี ค.ศ. 1673 มิชชันนารีชาวฝรั่งเศสJacques Marquetteนักสำรวจชาวฝรั่งเศส-แคนาดาLouis Joliet นักเดินทาง 5 คนและ ไกด์ ชาวไมอามี 2 คน เดินทางมาถึงใกล้ต้นน้ำของแม่น้ำฟ็อกซ์ซึ่งปัจจุบันคือ Portage จากนั้นพวกเขาได้แบกเรือแคนู 2 ลำของพวกเขาเป็นระยะทางน้อยกว่า 2 ไมล์ ผ่านหนองน้ำและที่ราบโอ๊คไปยังแม่น้ำวิสคอนซิน จากนั้นพวกเขาก็เดินทางต่อไปตามลำน้ำจนถึงปากแม่น้ำวิสคอนซิน และเข้าสู่แม่น้ำมิสซิสซิปปีในวันที่ 17 มิถุนายน^{[ 2 ]}นักสำรวจและพ่อค้าคนอื่นๆ จะใช้เส้นทางเดียวกัน และในอีก 150 ปีต่อมา แม่น้ำวิสคอนซินและแม่น้ำฟ็อกซ์ ซึ่งรวมกันเรียกว่าทางน้ำฟ็อกซ์-วิสคอนซินได้กลายเป็นเส้นทางการขนส่งที่สำคัญระหว่างทะเลสาบใหญ่และแม่น้ำมิสซิสซิปปี^{[ 16 ] [ 18 ]}

เมื่อบริษัทของมาร์เก็ตต์ล่องเรือแคนูสองลำเข้าสู่แม่น้ำวิสคอนซิน เขาเขียนไว้ว่า:

แม่น้ำที่เราขึ้นเรือไปนั้นชื่อว่าเมสคูซิง (Meskousing ) แม่น้ำสายนี้กว้างมาก มีพื้นเป็นทรายซึ่งก่อให้เกิดสันดอนต่างๆ ทำให้การเดินเรือเป็นไปอย่างยากลำบาก

นี่เป็นการกล่าวถึงชื่อที่บันทึกไว้ครั้งแรกซึ่งต่อมากลายเป็น "วิสคอนซิน" ซึ่งในที่สุดรัฐก็ได้นำมาใช้ซีเยอร์ เดอ ลา ซาลล์อ่านตัวอักษร 'M' ที่ออกแบบอย่างประณีตของมาร์เก็ตต์ผิดเป็น "Ou" และเขียนชื่อเป็น "Ouisconsin" ในช่วงปี 1800 ชาวอเมริกันได้เปลี่ยนการสะกดให้เป็นภาษาอังกฤษเป็น "Wisconsin" ^{[ 2 ]}

นักโบราณคดีพยายามค้นหาความหมายของ Meskousing/Wisconsin มานานแล้ว ชาวอินเดียนแดงและชาวฝรั่งเศสยุคแรกๆ เสนอความหมายที่หลากหลาย ตั้งแต่ "ลำธารแห่งเกาะนับพัน" ไปจนถึง "แหล่งน้ำ" และ "บ้านของหนูมัสแครต" ในปี 2003 ไมเคิล แมคคาเฟอร์ตี้ ผู้เชี่ยวชาญด้านภาษาไมอามี ได้โต้แย้งว่า Meskousing เป็นการแปลความหมายจาก "แม่น้ำที่ไหลผ่านสถานที่สีแดง" ในภาษาของไกด์ชาวไมอามีสองคนที่พูดคุยกับมาร์เก็ตต์ พวกเขาน่าจะหมายถึงหินทรายสีแดงตามแนวแม่น้ำ เช่นเดียวกับที่เดลส์^{[ 2 ]}

การค้าขนสัตว์ไปถึงแม่น้ำวิสคอนซินและสาขาต่างๆ โดยมีพ่อค้าอย่างจอห์น แบปติสต์ ดู เบย์ และอามาเบิล กริกนง ตั้งสถานีการค้าตามแม่น้ำเพื่อแลกเปลี่ยนสินค้า เช่น มีดและลูกปัดกับชาวอินเดียนแดงเพื่อแลกกับขนสัตว์^{[ 16 ] [ 19 ] [ 17 ] : 9–10, 14} ฟรานซี เลอรัว ดำเนินกิจการสถานีการค้าบนเส้นทางขนส่งจากแม่น้ำวิสคอนซินไปยังแม่น้ำฟ็อกซ์ ณ เมืองพอร์เทจในปัจจุบัน^{[ 20 ]}

ในปี ค.ศ. 1828 กองทัพสหรัฐฯ ได้ซื้ออาคารของเลอรอยและสร้างป้อมวินเนบาโกขึ้นที่จุดยุทธศาสตร์ของเขา ซึ่งเป็นป้อมที่สามของกองทัพในพื้นที่ที่จะกลายเป็นรัฐวิสคอนซิน เพื่อสร้างป้อมใหม่ เจ้าหน้าที่คนหนึ่งจากป้อมได้นำคณะขึ้นไปตามแม่น้ำวิสคอนซิน จากนั้นขึ้นไปตามแม่น้ำเยลโลว์ซึ่งเป็นสาขาของแม่น้ำวิสคอนซิน เพื่อตัดท่อนไม้สน ในฤดูใบไม้ผลิปี ค.ศ. 1829 เขาและลูกน้องได้ล่องท่อนไม้ลงมาที่พอร์เทจเพื่อใช้ในการสร้างป้อม เจ้าหน้าที่คนนั้นคือ ร้อยโทเจฟเฟอร์สัน เดวิสซึ่งต่อมาได้เป็นประธานาธิบดีของฝ่ายสัมพันธมิตรในช่วงสงครามกลางเมือง^{[ 21 ]}ป้อมนี้และแม่น้ำโดยทั่วไปมีบทบาทในการรณรงค์ครั้งสุดท้ายของสงครามแบล็กฮอว์ก

ดินแดนของชาวอินเดียนแดงเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา แต่ก่อนการตั้งถิ่นฐานของชาวยุโรป ชาวโอจิบเวครอบครองพื้นที่ส่วนบนเหนือเมืองวอซอในปัจจุบันชาวเมโน มินีครอบครอง พื้นที่ตอนกลางจากวอซอถึงพอร์เทจ และชาวโฮชังค์ครอบครองพื้นที่ส่วนล่างจากพอร์เทจถึงแพรรีดูเชียน^{[ 22 ]}

ความสำเร็จทางเศรษฐกิจของคลองอีรีซึ่งสร้างเสร็จในปี 1825 ได้ฟื้นฟูแนวคิดเก่าๆ เกี่ยวกับวิธีการที่แม่น้ำฟ็อกซ์และแม่น้ำวิสคอนซิน ซึ่งมาร์เก็ตต์และโจเลียตและไกด์ชาวอินเดียนแดงของพวกเขาเคยเดินทางผ่านเมื่อ 150 ปีก่อน สามารถเป็นทางลัดระหว่างหุบเขาแม่น้ำมิสซิสซิปปีและทะเลสาบใหญ่ได้^{[ 23 ]}ในปี 1839 มีการสำรวจเบื้องต้นเพื่อประเมินความเป็นไปได้และต้นทุน ในช่วงทศวรรษที่ 1840 และ 1850 รัฐสภาได้อนุมัติการให้ที่ดินเพื่อเป็นทุนในการปรับปรุงแม่น้ำ งานดำเนินไปอย่างช้าๆ โดยรัฐบาลและบริษัทคลองเอกชนหลายแห่งเป็นผู้ดำเนินการ^{[ 24 ]}ในปี 1854 เรือกลไฟลำแรกชื่ออควีลาแล่นขึ้นมาจากแม่น้ำมิสซิสซิปปี ข้ามคลองที่พอร์เทจ และลงจากประตูน้ำของแม่น้ำฟ็อกซ์ไปยังอ่าวกรีนเบย์^{[ 25 ]}แต่แม่น้ำฟ็อกซ์ตอนบนนั้นตื้นและคดเคี้ยว ยิ่งยากที่จะแก้ไขคือแม่น้ำวิสคอนซินตอนล่าง เนื่องจากมีสันดอนทรายตื้นและเคลื่อนที่ได้ ผู้บริหารทางรถไฟคนหนึ่งกล่าวอย่างประชดประชันว่า "การเดินเรือในแม่น้ำวิสคอนซินจะไม่สามารถทำได้จนกว่าพื้นแม่น้ำจะถูกขัดและฉาบปูนจนเรียบร้อย" และในที่สุดทางรถไฟก็สร้างคลองเสร็จสมบูรณ์ โดยตัดผ่านพื้นที่ส่วนใหญ่ของรัฐในช่วงทศวรรษ 1860 และเป็นวิธีการขนส่งสินค้าที่ใช้ได้ในฤดูหนาวเมื่อแม่น้ำเป็นน้ำแข็ง และในฤดูร้อนเมื่อระดับน้ำลดลง^{[ 26 ]}

ในช่วงกลางทศวรรษที่ 1800 ครึ่งทางเหนือของลุ่มน้ำวิสคอนซินมีป่าสนบริสุทธิ์ขนาดใหญ่^{[ 27 ]}ทางใต้ไกลออกไปบนทุ่งหญ้าสะวันนาของวิสคอนซินตอนใต้และทุ่งหญ้าที่ไม่มีต้นไม้ของไอโอวา อิลลินอยส์ และมิสซูรี ผู้ตั้งถิ่นฐานต้องการไม้เพื่อสร้างโรงนาและบ้านของพวกเขา ในยุคนั้นก่อนที่จะมีรถบรรทุกหรือแม้แต่ถนน แม่น้ำวิสคอนซินเป็นเส้นทางในการขนส่งไม้จากป่าไปยังตลาดปลายน้ำ^{[ 28 ] : 6–7}

ในปี ค.ศ. 1827-28 แดเนียล วิทนีย์เริ่มดำเนินกิจการผลิตไม้แปรรูปใกล้กับจุดที่แม่น้ำเยลโลว์ไหลลงสู่แม่น้ำวิสคอนซิน กิจการนี้ถูกกองทัพสั่งปิดในไม่ช้า เนื่องจากวิทนีย์ไม่มีใบอนุญาตที่ถูกต้องในการเก็บเกี่ยวไม้จากดินแดนของชนพื้นเมืองอินเดียนแดง ในขณะนั้น วิสคอนซินตอนเหนือยังคงเป็นกรรมสิทธิ์ของชนพื้นเมืองอินเดียนแดงหลายกลุ่ม^{[ 17 ] : 12–13} หลังจากได้รับอนุญาตอย่างถูกต้องแล้ว วิทนีย์ซึ่งเป็นผู้ประกอบการก็ได้ย้ายไปสร้างโรงเลื่อยแห่งแรกบนแม่น้ำวิสคอนซินในปี ค.ศ. 1831 หรือ 1832 ห่างจากวิสคอนซินแรพิดส์ไปทางใต้ 10 ไมล์ (16 กม.) ใกล้กับเมืองเนโคซาในปัจจุบัน^{[ 29 ] : 14–15} และหอคอยยิงปืนเฮเลนาบนแม่น้ำวิสคอนซินตอนล่างในช่วงเวลาเดียวกัน^{[ 30 ]}

ไม่กี่ปีต่อมาในปี 1836 ชาวเมโนมินีได้ยกที่ดินบางส่วนให้แก่รัฐบาลสหรัฐฯ ที่ดินส่วนใหญ่อยู่ในวิสคอนซินตะวันออกเฉียงเหนือ แต่ผู้เจรจาของสหรัฐฯ ได้กดดันให้พวกเขายกที่ดินแถบกว้าง 6 ไมล์ตามแนวแม่น้ำวิสคอนซินจากบริเวณที่จะกลายเป็นเมืองเนโคซาไปจนถึงบิ๊กบูลฟอลส์ ( วอซอ ) ^{[ 17 ] : 16–17} เขาต้องการที่ดินผืนนี้เพราะมีต้นสนอยู่ใกล้กับแม่น้ำ และแม่น้ำไหลไปยังส่วนต่างๆ ของวิสคอนซิน (และไกลออกไป) ที่ต้องการไม้ซุง เมื่อลงนามในสนธิสัญญาแล้ว คนตัดไม้ก็รีบเข้ามาหาพื้นที่โรงเลื่อยที่ดี พวกเขาพบหลายแห่ง เพราะแม่น้ำมีความลาดชันมากบนหินแข็งในบริเวณนี้ ภายในปี 1839 พื้นที่ทั้งหมดถูกจับจองไปหมดแล้วทางเหนือสุดถึงบิ๊กบูลฟอลส์ ในบรรดาลุ่มน้ำของรัฐ แม่น้ำวิสคอนซินเป็นแม่น้ำสายแรก "ที่ถูกใช้ประโยชน์ในวงกว้าง" ก่อนแม่น้ำวูล์ฟและแม่น้ำชิปเปวา [ ^{28 ] : 16–17}

อุตสาหกรรมไม้ในหุบเขาแม่น้ำวิสคอนซินพึ่งพาระบบแม่น้ำอย่างมากจนกระทั่งการมาถึงของทางรถไฟในทศวรรษ 1870 ในฤดูหนาว ค่ายตัดไม้ในป่าจะโค่นต้นไม้ ตัดเป็นท่อนซุงยาวประมาณ 16 ฟุต แล้วลากไปตามเส้นทางน้ำแข็งไปยังริมฝั่งแม่น้ำเพื่อวางซ้อนกันใน "ทางเลื่อน" ในฤดูใบไม้ผลิ เมื่อหิมะละลายทำให้ระดับน้ำสูงขึ้น คนตัดไม้จะกลิ้งท่อนซุงที่ "วางไว้" ลงไปในแม่น้ำ และ ทีม ล่องซุงจะล่องไปตามกระแสน้ำเพื่อทำลายสิ่งกีดขวางและเก็บกู้ท่อนซุงที่ติดอยู่ในแอ่งน้ำ ในปี 1879 ท่อนซุงได้อุดตันแม่น้ำใกล้เมืองวอซอว์ ทำให้แม่น้ำไหลย้อนกลับเป็นระยะทางสี่ไมล์ บริษัทตัดไม้จึงสร้างเขื่อนกั้นน้ำ พิเศษ เพื่อเพิ่มระดับน้ำเมื่อน้ำท่วมตามธรรมชาติในฤดูใบไม้ผลิไม่เพียงพอ เมื่อท่อนซุงที่ถูกล่องมาถึงโรงเลื่อย ก็จะใช้ ทุ่นกั้นซุงในแม่น้ำเพื่อดักจับท่อนซุงที่ลอยอยู่และคัดแยกไปยังเจ้าของที่เหมาะสม^{[ 28 ] : 30–32, 41–45, 47, 52}

โรงเลื่อยกระจายตัวอยู่ตามแม่น้ำวิสคอนซินมากกว่าแม่น้ำสายอื่น ๆ เนื่องจากแม่น้ำวิสคอนซินมีอุปสรรคในการล่องซุงมากกว่า กล่าวคือ ตามแม่น้ำสายหลักอื่น ๆ โรงเลื่อยจะกระจุกตัวอยู่ที่โอชโคชลาครอส ชิปเปวา ฟอลส์ โอแคลร์และสติลวอเตอร์แต่ตามแม่น้ำวิสคอนซิน โรงเลื่อยจะกระจายตัวตั้งแต่วิสคอนซินแรพิดส์ขึ้นไปจนถึงเมอร์ริล เพื่อที่ซุงจะได้ไม่ต้องล่องไปไกลมากนัก โรงเลื่อยยุคแรก ๆ ใช้พลังงานจากแม่น้ำผ่านกังหานน้ำและกังหันที่เขื่อน^{[ 28 ] : 41,62-63}

หลังจากเลื่อยแล้ว ไม้ส่วนใหญ่จะถูกล่องแพไปยังตลาดต่างๆ ตามแม่น้ำ ตัวอย่างเช่น หลังจากโรงเลื่อยในเมืองวอซอว์เลื่อยท่อนไม้ขนาด 16 ฟุตเป็นแผ่นไม้ขนาด 16 ฟุตแล้ว แผ่นไม้เหล่านั้นจะถูกมัดรวมกันเป็น "แพลอยน้ำ" ขนาด 16 คูณ 16 ฟุต ลึก 12 ถึง 20 นิ้ว แพลอยน้ำเหล่านี้จะถูกเชื่อมต่อกัน 6 หรือ 7 แพเป็น "แพสำหรับข้ามแก่ง" ที่ยาวและแคบ ซึ่งสามารถยืดหยุ่นได้ที่ข้อต่อเมื่อล่องผ่านแก่งหรือเขื่อน คล้ายกับรถไฟเหาะตีลังกาที่เรียงต่อกัน กว้าง 16 ฟุต ยาว 100 ฟุต โดยมีท่อนไม้ขนาดใหญ่ขวางอยู่ด้านหน้าและด้านหลัง และมี "เสาสปริง" อยู่ตามแต่ละด้านเพื่อยกแพด้านหน้าขึ้นเล็กน้อย ไม้พายบังคับทิศทางยาวจะถูกติดตั้งไว้ที่ด้านหน้าของแพและอีกอันหนึ่งที่ด้านหลัง โดยแต่ละอันยาว 36 ถึง 50 ฟุต จากนั้นด้านบนของแพจะถูกบรรทุกด้วยไม้ระแนงและแผ่นไม้มุงหลังคา บางครั้งแพเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นบนน้ำแข็ง โดยเริ่มตั้งแต่เดือนมกราคม (แพในแม่น้ำสายอื่น เช่น ชิปเปวาและเซนต์ครอยซ์ ถูกสร้างขึ้นให้มีน้ำหนักเบาและมีความยืดหยุ่นน้อยกว่า เนื่องจากแม่น้ำเหล่านั้นมีความท้าทายน้อยกว่าแก่งและเขื่อนของแม่น้ำวิสคอนซินตอนบน) ^{[ 4 ] : 155–162}

เมื่อน้ำแข็งละลายและระดับน้ำในแม่น้ำสูงพอ แพยาว 100 ฟุตจำนวนยี่สิบถึงสี่สิบลำจะออกเดินทางภายใต้การควบคุมของคนนำทาง เมื่อพวกเขามาถึงเขื่อนหรือแก่ง พวกเขาจะผูกแพไว้กับฝั่ง และคนนำทางกับลูกเรืออีกสองถึงแปดคนจะพยายามนำแพที่แยกเป็นชิ้นๆ ผ่านแก่งไป เขื่อนในสมัยนั้นสร้างขึ้นโดยมีทางลาดสำหรับแพ คือช่องว่างกว้างประมาณ 50 ฟุตที่นำไปสู่ทางลาดที่ทำจากท่อนซุงลงไปสู่น้ำด้านล่าง ผู้ชมคนหนึ่งบรรยายถึงแพที่ข้ามเขื่อนว่า:

ทันทีที่หัวเรือเข้าสู่ทางลาด มันถูกกระชากลงอย่างแรงและหายไปใต้น้ำที่เชี่ยวกราก ลูกเรือของ [นักบินแจ็ค ฮอว์น] ถูกยกขึ้นจากพื้นและถูกเหวี่ยงกลับไปบนแพ ฮอว์นตกน้ำไปชั่วขณะ แต่ก็ถูกจับและดึงขึ้นเรือได้ ทุกอย่างเรียบร้อยดี ลูกเรือเปียกโชกไปหมด แต่ก็ช่วยแพไว้ได้ ต่อมาในวันเดียวกันนั้น ฮอว์นและเจมส์ โมว์ ได้ช่วยชีวิตชายผู้น่าสงสารคนหนึ่งที่เกาะอยู่บนท่าเรือใหม่แห่งหนึ่ง ด้วยความกล้าหาญและความชำนาญในการบังคับเรือเล็ก^{[ 31 ]}

แพจำนวนมากประสบอุบัติเหตุและผู้คนจมน้ำเสียชีวิตเนื่องจากการประเมินกระแสน้ำผิดพลาด ลมพัดกระหน่ำทำให้แพพลาดทางลาด หรือเนื่องจากทางลาดที่ออกแบบมาไม่ดี มีรายงานว่านักล่องแพ 40 คนจมน้ำเสียชีวิตในปี 1872 แก่งที่อันตรายที่สุด ได้แก่ น้ำตกบิ๊กบูล (เมืองวอซอในอนาคต) แก่งโคนันต์ (สตีเวนส์พอยต์) และแก่งแกรนด์ (แก่งวิสคอนซินในอนาคต) แต่หลายคนคิดว่าน้ำตกลิตเติลบูล (เมืองโมซีนีในอนาคต) อันตรายที่สุด โดยมีหินยื่นออกมาในแม่น้ำสูง 16 ฟุต เป็นจุดเริ่มต้นของกระแสน้ำที่ไหลเชี่ยวลงมาตามช่องเขาแคบๆ ยาวประมาณหนึ่งในสี่ไมล์^{[ 4 ] : 162–165, 174}

คนตัดไม้พยายามลดอันตรายในแม่น้ำ โดยสร้างทางเลื่อนไม้ข้ามแก่งและเขื่อน^{[ 32 ]}ระเบิดหินที่เป็นปัญหา^{[ 28 ] : 43} และสร้างเขื่อนปีกเพื่อรวมกระแสน้ำ^{[ 33 ]}การปรับปรุงเหล่านี้ในตอนแรกทำโดยบริษัทแต่ละแห่ง พร้อมกับเขื่อนสาดน้ำและทุ่นกั้นไม้ แต่ก็เห็นได้ชัดว่าการลงทุนเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อทุกคน และภาระควรได้รับการแบ่งปันและประสานงาน เพื่อแก้ไขข้อกังวลเหล่านี้ บริษัท Little Bull Falls Boom Company จึงก่อตั้งขึ้นในปี 1852 ในปี 1856 บริษัท Wisconsin River Boom Company ที่มีขนาดใหญ่กว่าก็ถูกก่อตั้งขึ้น^{[ 28 ] : 48-50}

เมื่อแพมาถึงพอยต์บาสส์ บริเวณใต้แก่งวิสคอนซิน พวกเขาก็เข้าสู่ส่วนของแม่น้ำที่มีพื้นเป็นทรายและกระแสน้ำสงบกว่า ลูกเรือได้นำแพที่ต่อจากแก่งสามอันมาต่อกันเป็นแพขนาดใหญ่ กว้าง 48 ฟุต ยาว 100 ฟุต เรียกว่า "แพวิสคอนซิน" จากจุดนี้ คนนำร่องได้นำแพหลายลำล่องไปตามแม่น้ำที่คดเคี้ยวอย่างช้าๆ พยายามหลีกเลี่ยงสันดอนทรายที่เคลื่อนที่ไปมา บริเวณเดลส์ยังคงเป็นอันตราย และแพบางลำก็พังเสียหายที่นั่น แต่ก็ไม่มากเท่ากับตอนบนของแม่น้ำวิสคอนซิน ใต้เดลส์ สะพานรถไฟเป็นอันตราย เช่นเดียวกับสันดอนทราย เมื่อแพมาถึงแม่น้ำมิสซิสซิปปี พวกมันก็ถูกนำมารวมกันเป็น "แพมิสซิสซิปปี" ขนาดใหญ่ และล่องลงไปตามแม่น้ำ แพส่วนใหญ่ไปที่เซนต์หลุยส์ ที่ซึ่งพวกมันถูกแยกชิ้นส่วนและขายให้กับโรงเลื่อยไม้ การเดินทางทั้งหมดจากตอนกลางของวิสคอนซินไปยังเซนต์หลุยส์ใช้เวลาตั้งแต่สามสัปดาห์ไปจนถึงตลอดฤดูร้อน ขึ้นอยู่กับปริมาณน้ำที่ไหลและทักษะของคนล่องแพ^{[ 4 ] : 171}

ผลผลิตไม้แปรรูปจากหุบเขาแม่น้ำวิสคอนซินเพิ่มขึ้นจาก 6.25 ล้านบอร์ดฟุตในปี 1840 เป็น 19.5 ล้านบอร์ดฟุตในปี 1847 เป็นประมาณ 100 ล้านบอร์ดฟุตในปี 1854 และเป็นประมาณ 200 ล้านบอร์ดฟุตต่อปีราวปี 1872 นี่เป็นผลผลิตจำนวนมหาศาล แต่หุบเขาแม่น้ำอื่นๆ ในวิสคอนซินก็ผลิตได้ในปริมาณมากเช่นกัน ราวปี 1871 มีการกล่าวกันว่าฝั่งวิสคอนซินของแม่น้ำเมโนมินีผลิตได้ประมาณ 300 ล้านบอร์ดฟุต หุบเขาแม่น้ำวูล์ฟประมาณ 180 ล้านบอร์ดฟุต หุบเขาแม่น้ำแบล็ก 300 ล้านบอร์ดฟุต หุบเขาแม่น้ำชิปเปวามากกว่า 400 ล้านบอร์ดฟุต และฝั่งวิสคอนซินของแม่น้ำเซนต์ครอยซ์มากกว่า 100 ล้านบอร์ดฟุต^{[ 28 ] : 17–21} ด้วยการบูมของทางรถไฟในช่วงทศวรรษ 1870 ทำให้เกิดวิธีการขนส่งไม้แปรรูปทางเลือกที่ไม่ขึ้นอยู่กับน้ำท่วมในฤดูใบไม้ผลิ และสามารถขนส่งไปยังสถานที่ที่แม่น้ำไม่ไหลผ่านได้โดยตรง อย่างไรก็ตาม การล่องแพยังคงเป็นการขนส่งที่ถูกกว่าทางรถไฟ และยังคงดำเนินต่อไปอีกหลายปี^{[ 28 ] : 65} แพไม้ซุงลำสุดท้ายล่องลงไปตามแม่น้ำวิสคอนซินในปี พ.ศ. 2431 จากโรงเลื่อยที่ไบรอนมุ่งหน้าไปยังเซนต์หลุยส์^{[ 34 ] : 52}

ต่อมาในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20 มีการสร้างเขื่อนเพิ่มขึ้นเพื่อควบคุมน้ำท่วมและผลิตไฟฟ้าพลังน้ำ^{[ 35 ]}เขื่อนเหล่านี้ยังกระตุ้นการท่องเที่ยว ทำให้เกิดอ่างเก็บน้ำ เช่นทะเลสาบวิสคอนซินซึ่งเป็นพื้นที่ยอดนิยมสำหรับการพายเรือเล่นและตกปลาเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ ปัจจุบัน แม่น้ำวิสคอนซินเป็นแม่น้ำที่มีการใช้งานมากที่สุดในประเทศ^{[ 36 ]}โรงไฟฟ้าพลังน้ำ 25 แห่งดำเนินการอยู่บริเวณต้นน้ำ เหนือเมืองแพรรีดูแซค โดยรวมแล้ว โรงไฟฟ้าเหล่านี้ใช้น้ำจากระดับน้ำที่ลดลง 645 ฟุต เพื่อผลิตกระแสไฟฟ้าหมุนเวียนได้เกือบหนึ่งพันล้านกิโลวัตต์ชั่วโมงต่อปี ซึ่งเป็นพลังงานที่เพียงพอสำหรับบ้านเรือนของผู้คนกว่า 300,000 คน^{[ 37 ]}

แม่น้ำวิสคอนซินช่วง 93 ไมล์ (150 กม.) ระหว่างปากแม่น้ำกับเขื่อน Prairie du Sacไม่มีเขื่อนหรือสิ่งกีดขวางใดๆ และไหลอย่างอิสระ ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 แม่น้ำส่วนนี้ได้รับการกำหนดให้เป็นทางน้ำของรัฐ และการพัฒนาตามแนวแม่น้ำถูกจำกัดเพื่อรักษาทัศนียภาพที่สวยงาม^{[ 38 ]}

แม่น้ำวิสคอนซินไหลผ่านอุทยานแห่งรัฐสองแห่ง ได้แก่อุทยานแห่งรัฐไวอาลูซิง (บริเวณจุดบรรจบกับแม่น้ำมิสซิสซิปปี) และอุทยานแห่งรัฐทาวเวอร์ฮิลล์

แม่น้ำวิสคอนซินเป็น "แม่น้ำที่สามารถเดินเรือได้ของสหรัฐอเมริกา" การกำหนดนี้หมายความว่ารัฐบาลกลางมีอำนาจควบคุมเขื่อนบนแม่น้ำ เขื่อนที่มีโรงไฟฟ้าพลังน้ำอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของคณะกรรมการกำกับดูแลพลังงานแห่งสหรัฐอเมริกาศาลได้ตัดสินว่าถึงแม้แม่น้ำจะอยู่ในรัฐเดียว แต่ในอดีตก็เคยใช้ขนส่งสินค้าไปยังตลาดในรัฐอื่น ๆ ดังนั้นจึงอยู่ภายใต้ข้อกำหนดการค้าของรัฐธรรมนูญแห่งสหรัฐอเมริกาศาลยังได้ตัดสินว่าท่อนซุงดิบ แม้ว่าจะขนส่งผ่านเส้นทางล่องซุงไปยังโรงเลื่อยภายในรัฐ ก็ถือเป็นการค้าเช่นกัน จากคำตัดสินเหล่านี้ แม่น้ำวิสคอนซินจึงถือเป็นทางน้ำที่สามารถเดินเรือได้ตลอดความยาว^{[ 39 ]} การกำหนดนี้โดยทั่วไปไม่มีผลต่อการใช้แม่น้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจตัวอย่างเช่น การจดทะเบียนเรือและใบอนุญาตตกปลาจะได้รับผ่าน กรมทรัพยากรธรรมชาติของวิสคอนซิน^{[ 40 ]}

เส้นทางแม่น้ำวิสคอนซินตอนล่าง (Lower Wisconsin River State Riverway)เป็นโครงการที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐ ออกแบบมาเพื่อปกป้องส่วนใต้ของแม่น้ำวิสคอนซิน โดยทอดยาว 93 ไมล์ (150 กม.) จากเมืองซอคซิตี้ (Sauk City ) ไปจนถึงจุดที่แม่น้ำวิสคอนซินไหลลงสู่แม่น้ำมิสซิสซิปปี (Mississippi) ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองแพรรีดูเชียน (Prairie du Chien ) ไปทางใต้ประมาณ 3 ไมล์ (4.8 กม.) กรมทรัพยากรธรรมชาติแห่งรัฐวิสคอนซินบริหารจัดการพื้นที่คุ้มครองกว่า 75,000 เอเคอร์ (300 ตารางกิโลเมตร⁾ซึ่งรวมถึงตัวแม่น้ำ เกาะต่างๆ และพื้นที่บางส่วนที่อยู่ติดกับแม่น้ำ ในปี 2020 เส้นทางแม่น้ำนี้ได้รับการกำหนดให้เป็นพื้นที่แรมซาร์ที่ ได้รับการคุ้มครอง ^{[ 1 ]}

ไม่มีเขื่อนหรือสิ่งกีดขวางที่มนุษย์สร้างขึ้นใดๆ ขวางกั้นการไหลของน้ำตามธรรมชาติระหว่างเขื่อนไฟฟ้าพลังน้ำทางเหนือของเมืองซอคซิตี้และจุดบรรจบกันของแม่น้ำวิสคอนซินและแม่น้ำมิสซิสซิปปี แม่น้ำที่ไหลอย่างอิสระเป็นระยะทางยาวนี้เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติที่สำคัญสำหรับสัตว์ป่าหลากหลายชนิด รวมถึงกวางหางขาว นากแม่น้ำอเมริกาเหนือ บีเวอร์เต่านกกระเรียนทราย นกอินทรีนกเหยี่ยวและปลาหลากหลายชนิด

โอกาสในการพักผ่อนหย่อนใจในแม่น้ำวิสคอนซินตอนล่างมีตั้งแต่การตกปลาและการพายเรือแคนูไปจนถึงการล่องห่วงยางและการตั้งแคมป์ การตั้งแคมป์ด้วยเรือแคนูเป็นที่นิยมเป็นพิเศษเนื่องจากมีสันดอนทรายที่เหมาะสมมากมายตามลำน้ำและเนื่องจากไม่จำเป็นต้องขออนุญาต จนถึงปี 2016 สามารถพบเห็นผู้ที่เปลือยกายได้ ที่ หาดมา โซ ซึ่งอยู่ทางเหนือของหมู่บ้านมาโซมานีตามข้อมูลของกรมทรัพยากรธรรมชาติแห่งวิสคอนซิน ผู้ใช้แม่น้ำสองในสามสามารถพบได้ในบริเวณระหว่างแพรรีดูแซคและสปริงกรีน^{[ 41 ]}

เขื่อนไฟฟ้าพลังน้ำบนแม่น้ำวิสคอนซิน

• 
  สะพาน ทางหลวงหมายเลข 82ข้ามแม่น้ำวิสคอนซิน
• 
  ล่องเรือในแม่น้ำวิสคอนซิน
• 
  บริเวณปากแม่น้ำมิสซิสซิปปีมองเห็นได้จากอุทยานแห่งรัฐไวอาลูซิง
• 
  แม่น้ำวิสคอนซินทางเหนือของเมืองบอสโคเบลพร้อม สะพานทางหลวง หมายเลข US-61ข้ามแม่น้ำ

• รายชื่อแม่น้ำในรัฐวิสคอนซิน

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับแม่น้ำวิสคอนซิน

Wikisourceมีข้อความของ บทความเรื่อง "แม่น้ำวิสคอนซิน " จากสารานุกรม Collier's Encyclopediaฉบับ ปี 1921

• พันธมิตรแม่น้ำแห่งวิสคอนซิน
• รายงานเกี่ยวกับแม่น้ำวิสคอนซิน โดย มาร์ค มอร์แกน เก็บถาวรเมื่อวันที่ 3 สิงหาคม 2546 ที่Wayback Machine
• คณะกรรมการแม่น้ำรัฐวิสคอนซินตอนล่าง
• รูปภาพและข้อมูลเกี่ยวกับแม่น้ำวิสคอนซินช่วงตอนเหนือ
• สภาพแม่น้ำวิสคอนซินในปัจจุบัน
• แผนที่และระยะทางของแม่น้ำวิสคอนซินตอนล่าง
• "แม่น้ำวิสคอนซิน" สารานุกรมอเมริกันค.ศ. 1879
• Kent, Paul G. และ Dudiak, Tamara A. กฎหมายน้ำแห่งรัฐวิสคอนซิน: คู่มือสิทธิและข้อบังคับเกี่ยวกับน้ำ ฉบับพิมพ์ครั้งที่สอง (มหาวิทยาลัยวิสคอนซิน เอ็กซ์เทนชั่น, 2001)