กระต่ายขนปุย
เทศมณฑล ตู้หลานชิงไห่ประเทศจีน
สถานะการอนุรักษ์
ความเสี่ยงต่ำ ( IUCN 3.1 ) [ 1 ]
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
อินฟราคลาส:	รก
คำสั่ง:	ลากอมอร์ฟา
ตระกูล:	เลปอริดี
ประเภท:	เลปัส
สายพันธุ์:	แอล. โออิสโตลัส
ชื่อทวินาม
เลปัส โออิสโตลัส ฮอดจ์สัน , 1840
กระต่ายขนปุย
คำพ้องความหมาย[ 2 ]
รายการ Lepus diostolus Hodgson, 1841 Lepus pallipess Hodgson, 1842 Lepus oemodias J.E. Grey, 1847 Lepus diostolus Blanford, 1875 Lepus sechuenensis de Winton, 1899 Lepus sechuensis Lyon, 1904 Lepus kozlovi Satunin, 1907 Lepus przewalskii Satunin, 2450 Lepus oiostolus tsaidamensis Hilzheimer, 1910 Lepus oiostolus illuteus O. Thomas, 1914 Lepus grahami A. B. Howell, 1928 Lepus qinghaiensis Cai Guiquan และ Feng Zuojian, 1982 Lepus qusongensis Cai Guiquan และ Feng Zuojian, 1982

กระต่ายขนยาว ( Lepus oiostolus ) ( ภาษาจีน :高原兔; พินอิน : Gaoyuan tu ) เป็น กระต่ายชนิด หนึ่ง ที่มีขนหนาพบได้ในทุ่งหญ้าบนภูเขาทางตะวันตกและตอนกลางของจีนทางตอนเหนือของอินเดียและเนปาลเป็นกระต่ายขนาดกลางถึงใหญ่ ขนมีสีแตกต่างกันไปตามสถานที่ ตั้งแต่สีเหลืองอมทรายไปจนถึงสีน้ำตาลอ่อน ในบรรดากระต่ายจีน กระต่ายชนิดนี้มีหูที่ใหญ่ที่สุด วงแหวนสีขาวรอบดวงตาและจมูกที่ยาวเป็นลักษณะเด่นของกระต่ายขนยาว เนื่องจากเป็นสัตว์หากินกลางคืน กระต่ายจะออกหากินหญ้าและสมุนไพรในเวลากลางคืน และพักผ่อนใต้ร่มเงาในเวลากลางวัน

กระต่าย ป่าขนยาวกำลังถูกคุกคามจากการทำลายถิ่นที่อยู่และถูกล่าเพื่อเอาเนื้อและขน มีรายงานว่าประชากรกระต่ายป่าหนาแน่นกระจายตัวอยู่ไม่หนาแน่นนัก และถึงแม้ว่าจะมีถิ่นที่อยู่กว้างขวางและพบได้ในพื้นที่คุ้มครอง บางแห่ง แต่โดยทั่วไปแล้วเป็นสัตว์ที่ไม่ค่อยพบเห็นสหภาพระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติได้ประเมินว่ากระต่ายป่าขนยาวเป็นสัตว์ที่มีความเสี่ยงต่ำที่สุดแม้ว่าจะถือว่าใกล้สูญพันธุ์ในอินเดียและถูกขึ้นทะเบียนเป็นสัตว์ป่าคุ้มครองในประเทศจีนก็ตาม

กระต่ายขนปุยได้รับการบรรยายลักษณะในปี ค.ศ. 1840 ภายใต้ชื่อวิทยาศาสตร์Lepus oiostolusโดยนักสัตววิทยาชาวอังกฤษไบรอัน ฮอฟตัน ฮอดจ์สันโดยจัดให้อยู่ในสกุลกระต่ายที่มีอยู่แล้วคือLepusในขณะนั้น ฮอดจ์สันกำลังพยายามหาหลักฐานว่ากระต่ายที่รู้จักกันในแถบแม่น้ำคงคาแตกต่างจากกระต่ายในอังกฤษ และในบรรดากระต่ายคงคาเหล่านั้นไม่มีความแตกต่างระหว่างกระต่ายที่พบในที่ราบและกระต่ายที่มาจากเนินเขาของเทือกเขาหิมาลัยตอนล่างบันทึกของเขาส่วนใหญ่กล่าวถึงกระต่ายอินเดีย ( Lepus nigricollis ) ซึ่งเขาเรียกว่าL. macrotusในจดหมายที่ส่งในเดือนถัดมาหลังจากที่เขาตีพิมพ์บันทึก ฮอดจ์สันได้เสนอการแก้ไขด้วยชื่อที่ถูกต้อง ซึ่งได้รับการตีพิมพ์ควบคู่ไปกับบทความต้นฉบับของเขา กระต่ายขนปุยได้รับการบรรยายอย่างสั้น ๆ ในย่อหน้าเดียวในบันทึกของฮอดจ์สัน เนื่องจากเขามีเพียง "ซากที่น่าเวทนา" จากทิเบตเท่านั้น^{[ 3 ]}ชื่อสายพันธุ์oiostolusชวนให้นึกถึงภาษากรีกโบราณοὖλος ( oûlos ) ซึ่งหมายถึง' มีขน' ^{[ 4 ]}

มีการอธิบายชนิดย่อย ของกระต่ายขนปุย หลาย ชนิด แม้ว่าหลายชนิดจะถูกตัดออกจากการวิจัยในภายหลัง ^{[ 2 ]}ฮอดจ์สันเขียนรายงานเกี่ยวกับสายพันธุ์Lepus pallipesสองปีต่อมา ซึ่งต่อมาจะถูกพิจารณาว่าเป็นชนิดย่อยL. o. pallipes ^{[ 5 ]}อีกสายพันธุ์หนึ่งคือLepus hypsibiusได้รับการอธิบายในปี 1875 โดยวิลเลียม โทมัส แบลนฟอร์ด เขาจะพิจารณาสายพันธุ์นี้อีกครั้ง เช่นเดียวกับLepus pallipesให้เป็นสายพันธุ์ย่อยของกระต่ายขนปุยในปี 1898 ^{[ 6 ]}สองชนิดย่อย — L. o. kozloviและL. o. przewalskii —ได้รับการอธิบายในปี 1907 โดยคอนสแตนติน ซาตูนินว่าเป็นสายพันธุ์ที่แตกต่างกัน อีกชนิดย่อยหนึ่งคือL. o. grahamiได้รับการอธิบายในปี 1928 โดยอัลเฟรด บราซิเออร์ ฮาวเวลล์ (ในชื่อLepus grahami ) ^{[ 2 ]}การจัดระบบอนุกรมวิธานของกระต่ายขนปุยได้รับการชี้แจงโดย Guiquan Cai และ Zuojian Feng ในปี 1982 เมื่อพวกเขาสังเกตลักษณะเด่นของกระต่ายขนปุยแต่ละสายพันธุ์ย่อยและเพิ่มชื่อใหม่สองชื่อคือL. o. qinghaiensisและL. o. qusongensis [ ^{7 ] สกุล}ย่อยของสายพันธุ์นี้คือProeulagusตามที่ AA Gureev กล่าว หรือEulagosตามที่ Alexander Averianov กล่าว^{[ 5 ]}กระต่ายยูนนาน ( Lepus comus ) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของEulagosเช่นกัน เคยเป็นสายพันธุ์ย่อยของกระต่ายขนปุย การศึกษาเกี่ยวกับนิเวศวิทยาและลักษณะทางกายภาพของกระต่ายยูนนานนำไปสู่การจำแนกเป็นสายพันธุ์แยกต่างหากในช่วงทศวรรษ 1980 ^{[ 8 ]}

ผลงานของ Robert S. Hoffmann และ Andrew T. Smith ในหนังสือ Mammal Species of the Worldฉบับที่ 3 ซึ่งตีพิมพ์ในปี 2548 ได้ปรับปรุงระบบอนุกรมวิธานของกระต่ายขนปุยและจัดจำแนกออกเป็น 4 สายพันธุ์ย่อย: ^{[ 5 ]}

• Lepus oiostolus oiostolus Hodgson, 1840
• Lepus oiostolus hypsibius Blanford, 1875
• Lepus oiostolus pallipes Hodgson, 1842
• Lepus oiostolus przewalskii Satunin, 1907

ลักษณะทั่วไปของสายพันธุ์ย่อยต่างๆ คือ พวกมันส่วนใหญ่อาศัยลักษณะภายนอกเป็นหลัก และมีการวิเคราะห์ทางโมเลกุลเพียงเล็กน้อยเพื่อชี้แจงความแตกต่างระหว่างพวกมัน นอกจากนี้ ยังไม่ชัดเจนว่ามีความแตกต่างในการกระจายทางภูมิศาสตร์ระหว่างสายพันธุ์ย่อยหรือไม่ รายงานเกี่ยวกับสายพันธุ์ในปี 2016 โดย Stéphanie C. Schai-Braun และ Klaus Hackländer ระบุว่าสายพันธุ์ย่อยแต่ละสายพันธุ์ปรากฏอยู่ทั่วการกระจายตัวอย่าง ต่อเนื่องของสายพันธุ์ และการแบ่งแยกระหว่างพวกมันอาจไม่สมเหตุสมผล^{[ 9 ]}สองปีต่อมา รายงานอีกฉบับโดย Andrew T. Smith ได้รับการตีพิมพ์ซึ่งไม่ยอมรับสายพันธุ์ย่อยใดๆ^{[ 10 ]}ซึ่งยังคงรักษาไว้ในการประเมินสายพันธุ์ของ Smith และ Johnston ในปี 2019 สำหรับสหภาพระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ^{[ 1 ]}

จีโนมของสายพันธุ์นี้ได้รับการจัดลำดับในปี 2024 ^{[ 11 ]}จากการวิเคราะห์ทางพันธุศาสตร์ระดับโมเลกุลที่ดำเนินการในปี 2024 โดย Leandro Iraçabal และเพื่อนร่วมงาน พบว่ามีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับกระต่ายยูนนาน ซึ่งก่อตัวเป็นกลุ่มเดียวกันกลุ่มพี่น้องของมันคือกลุ่มที่ประกอบด้วยกระต่ายยุโรปและกระต่ายชนิดอื่นๆ อีกหลายชนิดที่พบได้ทั่วเอเชีย แอฟริกา และยุโรป^{[ 12 ]}

กระต่ายขนปุยเป็นกระต่ายขนาดกลางถึงขนาดใหญ่ มีความยาวลำตัว 40 ถึง 58 เซนติเมตร (16 ถึง 23 นิ้ว) น้ำหนักเฉลี่ย 2.4 ถึง 3 กิโลกรัม (5.3 ถึง 6.6 ปอนด์) หูยาว 11 ถึง 16 เซนติเมตร (4.3 ถึง 6.3 นิ้ว) และเท้าหลังยาวประมาณ 10 ถึง 14 เซนติเมตร (3.9 ถึง 5.5 นิ้ว) มีวงแหวนสีขาวรอบดวงตา^{[ 9 ]}ตัวผู้มีขนาดเล็กกว่าตัวเมียเล็กน้อย^{[ 13 ]}ในบรรดากระต่ายจีน กระต่ายขนปุยมีหูที่ใหญ่ที่สุด ซึ่งปลายหูมีสีเข้มกว่าโคนหูกระดูกหูชั้นในมีขนาดเล็ก^{[ 14 ]} เช่นเดียวกับ กระต่ายวงศ์กระต่ายอื่นๆมันมีสูตรฟันแบบ2.0.3.31.0.2.3 × 2 = 28 — ฟันตัดบน 2 คู่และฟันตัดล่าง 1 คู่ไม่มีฟันเขี้ยว ฟันกรามน้อยบน 3 ซี่และฟันกราม น้อยล่าง 2 ซี่ ในแต่ละข้าง และฟันกราม บนและล่าง 3 ซี่ ในแต่ละข้างของขากรรไกร^{[ 15 ]}

ขนหนานุ่มของมันมีสีที่หลากหลายทั่วบริเวณที่มันอาศัยอยู่ ตั้งแต่สีเหลืองทรายไปจนถึงสีน้ำตาลอ่อน ขนของมันยาวและหยิกเป็นพิเศษ มีลักษณะคล้ายขนแกะ ซึ่งเป็นที่มาของชื่อกระต่ายป่า เมื่อเทียบกับบริเวณหลังและสะโพก ขนที่ท้องและใกล้สะโพกจะมีสีอ่อนกว่า^{[ 10 ]}ขนบริเวณท้องส่วนใหญ่เป็นสีขาว และอาจมีเส้นสีน้ำตาลอ่อนตามแนวกลางท้อง หางของกระต่ายป่ามีสีขาวทั้งด้านบนและด้านล่าง ยกเว้นแถบสีน้ำตาลเทาแคบๆ บนหลัง และมีความยาวประมาณ 6.5 ถึง 12.5 เซนติเมตร (2.6 ถึง 4.9 นิ้ว) ^{[ 9 ]}จมูกของมันยาวและแคบ และขนของมันจะผลัดเพียงปีละครั้ง^{[ 14 ] [ 7 ]}

กระต่ายขนปุยเป็นสัตว์พื้นเมืองของเอเชียกลาง พบได้ทั่วที่ราบสูงทิเบตส่วน ใหญ่ ขอบเขตการกระจายพันธุ์ขยายจากบริเวณชายแดนทางตอนเหนือของเนปาลและอินเดีย (รวมถึงสิกขิมและลาดักห์ ) ไปจนถึงจีนตะวันตกและตอนกลาง ซึ่งพบได้ในมณฑลกานซูชิงไห่เสฉวนเขตปกครองตนเองทิเบตและซินเจียง^{[ 10 ]}

กระต่ายขนปุยส่วนใหญ่จะอาศัยอยู่ใน ทุ่งหญ้าบนที่สูงมันอาศัยอยู่ในทุ่งหญ้าบนที่สูงทุ่งหญ้าที่มีพุ่มไม้ และทะเลทรายเย็น บนที่สูง แต่ก็พบได้ในป่าสนหรือป่าผสมบนภูเขา ด้วย ^{[ 14 ]}ในถิ่นที่อยู่ที่เป็นทุ่งหญ้า กระต่ายต้องการพืชพรรณเตี้ยๆ เช่น พุ่มไม้ เพื่อใช้เป็นที่พักพิง ภูมิภาคที่มีพืชพรรณเสื่อมโทรมเนื่องจากการตัดไม้ทำลายป่าอย่างกว้างขวางจะมีประชากรกระต่ายน้อยลงเนื่องจากขาดแคลนอาหาร^{[ 16 ]}พบได้ในระดับความสูงตั้งแต่ 2,500 ถึง 5,400 เมตร (8,200 ถึง 17,700 ฟุต) เหนือระดับน้ำทะเล^{[ 1 ] [ 10 ]}ถิ่นที่อยู่อาศัยที่กระต่ายขนปุยชื่นชอบในทิเบตนั้นมีพืชเด่นคือกุหลาบไหม ( Rosa sericea ) บาร์เบอร์รี่ ( Berberis hemleyana ) และจูนิเปอร์วิลสัน ( Sabina pingii ) ^{[ 16 ]}

กระต่ายขนปุยเป็นสัตว์ขี้อายและมักอยู่โดดเดี่ยว ส่วนใหญ่ออกหากินเวลากลางคืน แต่ก็มีบันทึกว่าพบเห็นได้ในเวลากลางวัน มันกินหญ้าและสมุนไพร โดยกระต่ายแต่ละตัวจะกลับมายังแหล่งหากินเดิมเป็นประจำในเวลากลางคืน ในเวลากลางวันบางครั้งมันจะนอนอาบแดดในที่กำบัง ฤดูผสมพันธุ์เริ่มต้นในเดือนเมษายน^{[ 14 ]}โดยตัวเมียแต่ละตัวจะให้กำเนิดลูกเฉลี่ยปีละ 3 ตัว ใน 2 ครอก^{[ 13 ]}โดยทั่วไปประชากรกระต่ายขนปุยจะมีจำนวนตัวผู้และตัวเมียเท่ากัน และลูกกระต่ายอาจคิดเป็นครึ่งหนึ่งของขนาดประชากรทั้งหมด^{[ 10 ]}การศึกษาในทิเบตรายงานความหนาแน่นของประชากรตั้งแต่ 13 ถึง 27  ตัวต่อตารางกิโลเมตร โดยกระต่ายจะมีจำนวนมากในฤดูใบไม้ร่วง (ซึ่งมีความหนาแน่นสูงสุด) เมื่อเทียบกับฤดูใบไม้ผลิ (ซึ่งมีความหนาแน่นต่ำที่สุด) ^{[ 16 ]}

สัตว์ผู้ล่าและปรสิตหลายชนิดใช้ประโยชน์จากกระต่ายขนปุย โดยสัตว์ผู้ล่าหลักของสายพันธุ์นี้คือนกเหยี่ยว นกอินทรีทองและนกเค้าเหยี่ยวเอเชียล่ากระต่ายขนปุยเป็นประจำ เช่นเดียวกับพังพอนไซบีเรีย เชื่อกันว่า พยาธิตัวตืดชนิดหนึ่งEchinococcus multilocularisใช้กระต่ายขนปุยเป็นโฮสต์ตัวกลาง^{[ 10 ]}สายพันธุ์กระต่ายมักมีการเปลี่ยนแปลงประชากรเป็นวัฏจักรดังเช่นที่รู้จักกันดีในกระต่ายหิมะ ( L. americanus ) และเชื่อกันว่ากระต่ายขนปุยประสบกับวัฏจักรประชากรที่คล้ายกันเนื่องจากการล่า ความพร้อมของอาหาร และโรค ซึ่งโรคเป็นสาเหตุของการตายจำนวนมากแต่ไม่บ่อยนัก^{[ 16 ]}

กระต่ายขนปุยมีถิ่นที่อยู่กว้างขวางแต่โดยทั่วไปเป็นสัตว์ที่ไม่ค่อยพบเห็น และประชากรของมันถูกอธิบายว่า "ต่ำมาก ยกเว้นในพื้นที่ที่เหมาะสมเพียงไม่กี่แห่ง" ในการประเมินสายพันธุ์ของ Smith และ Johnston ในปี 2019 มันถูกล่าเพื่อเอาเนื้อและขน และในบางพื้นที่ถิ่นที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมกำลังถูกทำลาย ส่งผลให้ประชากรแตกแยกและแต่ละตัวไม่สามารถอพยพย้ายถิ่นในท้องถิ่นได้ ในเนปาลและจีน พบได้ในพื้นที่คุ้มครองบางแห่งสหภาพระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติถือว่ามันเป็นสายพันธุ์ที่มีความเสี่ยงต่ำที่สุดแม้ว่าในอินเดียจะถือว่าใกล้สูญพันธุ์ก็ตาม^{[ 1 ]}ในประเทศจีน มันถูกระบุไว้ในรายชื่อสัตว์ป่าบนบกที่มีคุณค่าทางนิเวศวิทยา วิทยาศาสตร์ และสังคมที่สำคัญประจำ ปี 2023 ^{[ 17 ]}