ในทางสัตววิทยาสัตว์กินใบไม้คือสัตว์กินพืชที่เชี่ยวชาญในการกินใบไม้ ใบไม้ที่แก่แล้วมีสัดส่วนของ เซลลูโลสที่ย่อยยากสูงมีพลังงานน้อยกว่าอาหารประเภทอื่น และมักมีสารประกอบที่เป็นพิษ^{[ 1 ]}ด้วยเหตุนี้ สัตว์กินใบไม้จึงมักมีทางเดินอาหาร ที่ยาว และกระบวนการเผาผลาญ ที่ช้า หลายชนิดอาศัย แบคทีเรีย ที่อยู่ร่วมกันเพื่อปลดปล่อยสารอาหารในอาหารของพวกมัน นอกจากนี้ ดังที่สังเกตได้ในไพรเมตที่กินใบไม้ พวกมันแสดงความชอบอย่างมากต่อใบไม้ที่ยังไม่แก่ ซึ่งมักจะเคี้ยว ง่ายกว่า มีพลังงานและโปรตีนสูงกว่า และมีเส้นใยและสารพิษ น้อย กว่าใบไม้ที่แก่แล้ว^{[ 1 ]}

มีการสังเกตว่าการกินใบไม้เป็นเรื่องที่พบได้น้อยมากในสัตว์มีกระดูกสันหลังที่บินได้^{[ 2 ]} มอร์ตัน (1978) อธิบายว่าสาเหตุมาจากใบไม้มีน้ำหนักมาก ย่อยช้า และมีพลังงานน้อยเมื่อเทียบกับอาหารชนิดอื่น^{[ 2 ]} นก โฮอาตซินเป็นตัวอย่างของนกที่บินได้และกินใบไม้ แต่เป็นนกที่บินได้ไม่เก่งนัก เนื่องจากลำไส้ส่วนหน้า (ที่ใช้ในการย่อยอาหาร) มีการพัฒนาอย่างดี ทำให้พื้นที่สำหรับกล้ามเนื้อที่ใช้ในการบินยึดเกาะลดลง^{[ 3 ]}อย่างไรก็ตาม มีแมลงบินได้หลายชนิดที่กินใบไม้

ค้างคาวบางชนิดกินใบไม้เป็นอาหารบางส่วน โดยวิธีการที่พวกมันได้รับสารอาหารจากใบไม้ ตามที่ Lowry (1989) กล่าวไว้ คือการเคี้ยวใบไม้ กลืนน้ำเลี้ยงและคายส่วนที่เหลือออกมา^{[ 4 ]}

สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่กินใบไม้ บนต้นไม้เช่นสลอธโคอาลาและลิงและลีเมอร์ บางชนิด มักจะมีขนาดใหญ่และปีนป่ายอย่างระมัดระวัง^{[ 5 ]}ความคล้ายคลึงกันในรูปร่างของร่างกายและโครงสร้างศีรษะและฟันระหว่างโฮมินอยด์ ยุคแรก กับสัตว์กินใบไม้บนต้นไม้หลายวงศ์ได้รับการเสนอเป็นหลักฐานว่าโฮมินอยด์ยุคแรกก็กินใบไม้เช่นกัน^{[ 5 ]}

ทฤษฎีนิเวศวิทยามาตรฐาน คาดการณ์ว่า ไพรเมตที่กินใบไม้ จะ มีขนาดกลุ่มค่อนข้างใหญ่เนื่องจากกลุ่มใหญ่มีการป้องกันร่วมกันที่ดีกว่าจากผู้ล่า และพวกมันมีการแข่งขันแย่งอาหารกันเองน้อยลง อย่างไรก็ตาม มีการสังเกตว่าสัตว์เหล่านี้มักอาศัยอยู่ในกลุ่มเล็กๆ คำอธิบายที่เสนอสำหรับความขัดแย้งที่เห็นได้ชัดนี้รวมถึงปัจจัยทางสังคม เช่น การเกิดการฆ่าลูกอ่อน เพิ่มขึ้น ในกลุ่มใหญ่^{[ 6 ]}

ไพรเมตที่กินใบไม้ค่อนข้างหายากในโลกใหม่ยกเว้นลิงฮาวเลอร์ เป็นหลัก คำอธิบายหนึ่งที่เสนอมาคือ การติดผลและการติดใบเกิดขึ้นพร้อมกันในพืชโลกใหม่ อย่างไรก็ตาม การศึกษาในปี 2001 พบว่าไม่มีหลักฐานสำหรับการติดผลและการติดใบพร้อมกันในสถานที่ส่วนใหญ่ ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นการหักล้างสมมติฐานนี้^{[ 7 ]}

ตัวอย่างของสัตว์กินใบไม้ ได้แก่:

• สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม: โอคาปิ , ช้าง , สลอธ , พอสซัม , แพนด้ายักษ์ , โคอาลา และ ลิงหลายชนิด เช่นลิงฮาวเลอร์โลกใหม่และลิงโคโลไบน์ โลกเก่า
• นก: นกโฮอาตซินแห่งลุ่มแม่น้ำอะมาซอน และนกคาคาโปแห่งนิวซีแลนด์
• สัตว์เลื้อยคลาน: อีกัวน่า^{[ 8 ]}
• แมลง: หนอนผีเสื้อชนิดต่างๆ, หนอนเลื่อย , ด้วง , หนอนชอนใบและตั๊กแตน
• อื่นๆ: หอยทากบกหลายชนิด (หอยทากและทาก)

• ระบบทรัพยากรผู้บริโภค
• หนอนชอนใบกลยุทธ์การกินใบไม้ของแมลงหลายชนิด

ลองค้นหาคำว่า folivoreใน Wiktionary ซึ่งเป็นพจนานุกรมออนไลน์ฟรี

• wordquests.info