กลุ่มที่ 1 ก่อตั้งขึ้นครั้งแรกในเดือนเมษายน พ.ศ. 2461 ในพื้นที่ที่ 1ซึ่งต่อมาได้เปลี่ยนชื่อเป็นพื้นที่ตะวันออกเฉียงใต้เมื่อวันที่ 8 พฤษภาคม พ.ศ. 2461 พื้นที่ใต้เมื่อวันที่ 20 กันยายน พ.ศ. 2462 และพื้นที่ตอนในเมื่อวันที่ 1 เมษายน พ.ศ. 2463

กลุ่มนี้ได้รับการเปลี่ยนหมายเลขเป็นกลุ่มที่ 6เมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม 1924 ที่ฐานทัพอากาศเคนลีย์และได้รับการจัดตั้งใหม่ในวันเดียวกันที่ฐานทัพอากาศคิดบรูค สองปีต่อมา ในวันที่ 12 เมษายน 1926 กลุ่มนี้ได้หายไปจากลำดับการรบโดยได้รับการเปลี่ยนหมายเลขเป็นกลุ่มที่ 21

ในปีต่อมา กลุ่มนี้ได้รับการจัดตั้งขึ้นใหม่ในวันที่ 25 สิงหาคม 1927 โดยเปลี่ยนชื่อเป็นกลุ่มป้องกันภัยทางอากาศ (Air Defence Group ) ชื่อนี้ใช้มาจนถึงปี 1936 เมื่อกลับมาใช้ชื่อกลุ่มที่ 6 อีกครั้ง เช่นเดียวกับในปี 1924 กลุ่มนี้ได้รับการจัดตั้งขึ้นใหม่ในวันเดียวกัน โดยครั้งนี้เป็นหน่วยเครื่องบินทิ้งระเบิด

มาถึงตอนนี้ กลุ่มดังกล่าวได้ลดขนาดลงเหลือเพียงสิบฝูงบิน ซึ่งทั้งหมดติดตั้ง เครื่องบิน รบ Fairey Battleและตั้งประจำการอยู่เป็นคู่ๆ ที่ฐานทัพอากาศ RAF Abingdon , RAF Harwell , RAF Benson , RAF Boscombe DownและRAF Bicester

เมื่อได้รับคำสั่งให้ย้ายไปฝรั่งเศสในปี พ.ศ. 2482 กองบัญชาการกลุ่มที่ 1 ได้กลายเป็นกองบัญชาการกองกำลังโจมตีทางอากาศขั้นสูงและกองบัญชาการประจำสถานีและฝูงบินที่เกี่ยวข้องได้กลายเป็นกองบินที่ 71, 72, 74, 75 และ 76 ตามลำดับ^{[ 1 ]}กลุ่มดังกล่าวปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งในอีกไม่กี่วันต่อมาภายในกองบัญชาการเครื่องบินทิ้งระเบิดเมื่อวันที่ 12 กันยายน แต่มีอายุเพียงกว่าสามเดือนเท่านั้น และถูกยุบเมื่อวันที่ 22 ธันวาคม พ.ศ. 2482

ได้รับการจัดตั้งขึ้นใหม่ที่ฮักนอลล์ในนอตติงแฮมเชียร์เมื่อวันที่ 22 มิถุนายน พ.ศ. 2483 ^{[ 2 ]}เมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม กองบัญชาการกลุ่มได้ย้ายไปที่บาวทรีฮอลล์ ( RAF บาวทรี ) ใกล้ดอนคาสเตอร์ ซึ่งเป็นที่ตั้งเป็นเวลา 44 ปี จนถึงปี พ.ศ. 2526 ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง กลุ่มนี้ตั้งฐานอยู่ที่สนามบินในลินคอล์นเชียร์ตอนเหนือเป็นหลัก เช่นRAF สวินเดอร์บี^{[ 3 ]}

ระหว่างปี 1940 ถึง 1945 กลุ่มนี้ประกอบด้วยบุคลากร ชาวโปแลนด์และ บุคลากร จากกองทัพอากาศออสเตรเลีย (RAAF) จำนวนหนึ่งเมื่อถึงต้นเดือนมีนาคม 1943 เครื่องบินที่ประจำการอยู่ในฝูงบินต่างๆ มีดังนี้:

• Vickers Wellington : ฝูงบิน 166 และ 199 ของกองทัพอากาศอังกฤษ และฝูงบิน 300 ของโปแลนด์ ฝูงบิน 301 ของโปแลนด์และฝูงบิน305 ของโปแลนด์^{[ 4 ]}
• เครื่องบิน Avro Lancaster : ฝูงบินที่ 12, 100, 101, 150 และ 103 ของกองทัพอากาศอังกฤษ (RAF) และฝูงบินที่ 460 ของกองทัพอากาศออสเตรเลีย (RAAF )

ฝูงบินเวลลิงตันทั้งหมดถูกเปลี่ยนเป็นแลนแคสเตอร์ในเวลาต่อมา กลุ่มที่ 1 ได้รับการเสริมกำลังด้วยหน่วยอื่นๆ รวมถึง ฝูงบิน โปแลนด์ที่ 304ซึ่งปฏิบัติหน้าที่ตั้งแต่เดือนเมษายน พ.ศ. 2484 ถึงพฤษภาคม พ.ศ. 2485 เมื่อสิ้นสุดสงคราม กลุ่มนี้ประกอบด้วยฝูงบินแลนแคสเตอร์ที่ปฏิบัติการได้ 14 ฝูงบิน โดยหนึ่งฝูงบิน ( ฝูงบินที่ 460 ) เป็นของกองทัพอากาศออสเตรเลีย (RAAF) และอีกหนึ่งฝูงบิน ( ฝูงบินที่ 300 ) เป็นของโปแลนด์^{[ 5 ]}

ระหว่างการรณรงค์สงครามโลกครั้งที่สองของกองบัญชาการทิ้งระเบิด กลุ่มที่ 1 ทิ้งระเบิดได้น้ำหนักต่อเครื่องบินมากกว่ากลุ่มอื่น ๆ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผลมาจากผู้บัญชาการชาวแอฟริกาใต้ พลอากาศโทเอ็ดเวิร์ด ไรซ์ ผู้มุ่งมั่นที่จะเพิ่มปริมาณระเบิดให้มากที่สุด แม้ว่านโยบายนี้จะส่งผลให้กลุ่มที่ 1 ประสบความสูญเสียมากกว่าค่าเฉลี่ยก็ตาม^{[ 6 ] [ 7 ]}ต่อมาไรซ์มีส่วนร่วมในการพัฒนาป้อมปืนโรสซึ่งบางครั้งเรียกว่า "ป้อมปืนโรส-ไรซ์"

ภายในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2491 กลุ่มที่ 1 ประกอบด้วย: ^{[ 10 ]}

• ฝูงบินที่ 9ฐานทัพอากาศบินบรูคเครื่องบินAvro Lincoln B.2
• ฝูงบินที่ 12ฐานทัพอากาศบินบรูค ลินคอล์น B.2
• ฝูงบินที่ 101ฐานทัพอากาศบินบรูค ลินคอล์น B.2
• ฝูงบิน 617ฐานทัพอากาศบินบรูค ลินคอล์น B.2
• ฝูงบินที่ 83ฐานทัพอากาศเฮมส์เวลล์ ลินคอล์น B.2
• ฝูงบินที่ 97ฐานทัพอากาศเฮมส์เวลล์ ลินคอล์น B.2
• ฝูงบินที่ 100ฐานทัพอากาศเฮมส์เวลล์ ลินคอล์น B.2
• ฝูงบินที่ 50ฐานทัพอากาศแวดดิงตัน ลินคอล์น B.2
• ฝูงบินที่ 57ฐานทัพอากาศแวดดิงตัน ลินคอล์น B.2
• ฝูงบินที่ 61ฐานทัพอากาศแวดดิงตัน ลินคอล์น B.2
• ฝูงบินที่ 109 ฐานทัพอากาศคอนิงส์บี เครื่องบินเดอฮาวิลแลนด์ มอสquito B.35
• ฝูงบินที่ 139ฐานทัพอากาศคอนิงส์บี เครื่องบินมอสquito B.35

ในช่วงสงครามเย็น กลุ่มที่ 1 ยังได้ปฏิบัติการ ขีปนาวุธ Thorระหว่างปี 1958 ถึงเดือนสิงหาคม 1963 (" โครงการเอมิลี่ ") โดยมีฝูงบิน 10 ฝูง แต่ละฝูงมีขีปนาวุธ 3 ลูกที่ติดตั้งอาวุธดัง กล่าว ^{[ 11 ]}กลุ่มที่ 1 มีสถานี 2 ชุด ชุดละ 5 สถานี โดยมีศูนย์กลางอยู่ที่ Hemswell และRAF Driffield ตามลำดับ เมื่อกองบัญชาการเครื่องบินทิ้งระเบิดถูกรวมเข้ากับกองบัญชาการโจมตี ใหม่ ในวันที่ 1 เมษายน 1968 กลุ่มที่ 1 ก็รับบทบาทเดิมของกองบัญชาการ โดยสั่งการเครื่องบินทิ้งระเบิดและเครื่องบินโจมตีของกองบัญชาการโจมตี

เมื่อวันที่ 17 พฤศจิกายน พ.ศ. 2526 กองบินที่ 38 RAFถูกรวมเข้ากับกองบัญชาการกองบินที่ 1 ^{[ 12 ]}

ประมาณปี 1984 กองบัญชาการกลุ่มที่ 1 ย้ายจากฐานทัพอากาศ RAF Bawtry ในเซาท์ยอร์กเชียร์ไปยังฐานทัพอากาศ RAF Upavonในวิลต์เชียร์ [ ^{12 ] ฝูงบิน}ที่ 207 RAFซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มที่ 1 ที่บินเครื่องบิน Devon จาก ฐานทัพอากาศ RAF Northoltร่วมกับฝูงบินที่ 32 RAFถูกยุบเมื่อเครื่องบิน Devon ที่เหลือปลดประจำการในวันที่ 30 มิถุนายน 1984 ^{[ 13 ]}

หลังสิ้นสุดสงครามเย็นกองทัพอากาศเยอรมนี (RAF Germany)ถูกลดสถานะลงเป็นกองทัพอากาศกลุ่มที่ 2 (No. 2 Group RAF Germany ) ต่อมากลุ่มที่ 2 ถูกยุบโดยถูกรวมเข้ากับกลุ่มที่ 1 (No. 1 Group) เมื่อวันที่ 1 เมษายน 1996 จากนั้นกลุ่มที่ 2 ก็ถูกจัดตั้งขึ้นใหม่เมื่อวันที่ 7 มกราคม 2000 โดยแยกตัวออกมาจากกลุ่มที่ 1 กลุ่มที่ 1 ได้รับโอนหน้าที่ด้านการขนส่งทางอากาศ การเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศ และระบบเตือนภัยล่วงหน้าทางอากาศของกองทัพอากาศเยอรมนีมายังกลุ่มที่ 2

ในเดือนมกราคมปี 2000 กองทัพอากาศสหราชอาณาจักร (RAF) ได้รับการปรับโครงสร้างใหม่ และกลุ่มนี้ได้เข้ามารับบทบาทในปัจจุบัน กลุ่มนี้รับผิดชอบปฏิบัติการป้องกันภัยทางอากาศของสหราชอาณาจักรผ่านทาง QRA North ที่ฐานทัพอากาศ RAF Lossiemouthและ QRA South ที่ ฐานทัพ อากาศ RAF Coningsbyอย่างไรก็ตาม นับตั้งแต่การยุบศูนย์ปฏิบัติการทางอากาศร่วมที่ 9 (Combined Air Operations Centre 9) ที่ ฐานทัพ อากาศ RAF High Wycombeการควบคุมเครื่องบินขับไล่จึงถูกโอนไปยังศูนย์ปฏิบัติการทางอากาศร่วมของนาโตในเดนมาร์ก CAOC 1 ที่ Finderup แต่ฐานทัพอากาศ High Wycombe ยังคงมีความสามารถในการสั่งการป้องกันภัยทางอากาศ และผู้แทนของสหราชอาณาจักรที่นั่นสามารถเข้าควบคุม QRA South กลับคืนมาได้หากจำเป็นต้องตอบโต้ภัยคุกคามจากการก่อการร้ายทางอากาศ^{[ 14 ]}กลุ่มที่ 1 ยังมีหน้าที่รับผิดชอบขีดความสามารถในการโจมตีเรือบรรทุกเครื่องบินของสหราชอาณาจักรด้วยกองกำลังสายฟ้าแลบ ร่วมระหว่างกองทัพเรือและกองทัพอากาศอังกฤษ ซึ่ง ในที่สุดจะวางแผนให้ประกอบด้วยฝูงบิน 2 ฝูงจากกองทัพอากาศอังกฤษและ 2 ฝูงจากกองเรืออากาศ ซึ่งจะประจำการอยู่ที่ฐานทัพอากาศมาร์แฮมเมื่อไม่ได้ปฏิบัติการจาก เรือบรรทุกเครื่องบินชั้นควีนเอลิซาเบธของสหราชอาณาจักร

รายงานการปฏิรูปกลาโหม ("รายงานเลเวน") ปี 2011 เป็นสัญญาณของการปรับลดโครงสร้างการบังคับบัญชาของกองทัพลงอีก หลังจากการเผยแพร่รายงานเลเวน ในปี 2012-2013 ตำแหน่งผู้บัญชาการสูงสุดของกองบัญชาการอากาศแห่งกองทัพอากาศ (RAF Air Commander-in-Chief, RAF Air Command ) ซึ่งเป็นหน่วยบัญชาการ หลักสุดท้ายของกองทัพอากาศ(หน่วยทหาร)ถูกยกเลิก/ยุติลง การย้ายสำนักงานของเสนาธิการทหารอากาศจากอาคารหลักของกระทรวงกลาโหมไปยังไฮไวคอมบ์ หมายความว่ากองบัญชาการอากาศถูกยุบไปโดยปริยาย หน้าที่ของกองบัญชาการอากาศจึงตกไปอยู่ในมือของนายพลสามดาวผู้บัญชาการกองทัพอากาศและอวกาศซึ่งปัจจุบันทำหน้าที่กำกับดูแลกลุ่มต่างๆ

ศูนย์สงครามทางอากาศและอวกาศตั้งอยู่ที่ฐานทัพอากาศRAF Waddingtonและให้คำแนะนำเพื่อสนับสนุนการปฏิบัติการของกองทัพอากาศอังกฤษในปัจจุบันและอนาคต รวมถึงในส่วนที่เกี่ยวข้องกับสงครามอิเล็กทรอนิกส์ไซเบอร์และสภาพแวดล้อมข้อมูล ประกอบด้วยหน่วยงานต่อไปนี้: ^{[ 15 ] [ 16 ]}

กองกำลังเคลื่อนย้ายทางอากาศตั้งอยู่ที่ฐานทัพอากาศบริซนอร์ตันและให้บริการขนส่งทางอากาศของกองทัพอากาศอังกฤษเพื่อสนับสนุนปฏิบัติการและการฝึกซ้อมในต่างประเทศ รวมถึงการเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศสำหรับเครื่องบินเจ็ตความเร็วสูง ทั้งในการปฏิบัติการและเพื่อสนับสนุนการป้องกันประเทศของสหราชอาณาจักร ประกอบด้วยหน่วยต่างๆ ดังต่อไปนี้: ^{[ 15 ] [ 17 ]}

กองทัพอากาศฝ่ายรบปฏิบัติการด้วยเครื่องบินรบยูโรไฟเตอร์ ไทฟูน FGR4และล็อกฮีดมาร์ติน F-35 ไลท์นิง II

กองทัพอากาศรบสร้าง ดำเนินการ และรักษาอำนาจทางอากาศ ในการ รบในทุกบทบาทและสภาพแวดล้อมที่ได้รับมอบหมายเพื่อปกป้องสหราชอาณาจักรและผลประโยชน์ของสหราชอาณาจักรทั่วโลก นอกจากนี้ยังปกป้องน่านฟ้าอธิปไตยของสหราชอาณาจักรตลอด 24 ชั่วโมง 7 วันต่อสัปดาห์ และ 365 วันต่อปี ประกอบด้วยหน่วยต่อไปนี้: ^{[ 15 ] [ 16 ]}

กอง กำลัง ข่าวกรอง การเฝ้าระวัง การได้มาซึ่งเป้าหมาย และการลาดตระเวน (ISTAR) ส่งมอบข้อมูลและข่าวกรองแบบเรียลไทม์ในโดเมนทางอากาศและทางทะเล ประกอบด้วยหน่วยต่อไปนี้: ^{[ 15 ] [ 16 ]}