กองพลยานเกราะ SS ที่ 3 โทเทนคอฟ
3. กองพล SS-Panzer "Totenkopf"
ตราประจำกองพล
คล่องแคล่ว	พ.ศ. 2482–2488
ประเทศ	นาซีเยอรมนี
สาขา	วาฟเฟน-เอสเอส
พิมพ์	รถถังแพนเซอร์
บทบาท	สงครามยานเกราะ
ขนาด	แผนก
ชื่อเล่น	กองพลหัวกะโหลก
การหมั้นหมาย	สงครามโลกครั้งที่สอง แนวรบด้านตะวันออก การรุกบูดาเปสต์ ปฏิบัติการคอนราดที่ 3 ปฏิบัติการปลุกพลังฤดูใบไม้ผลิ
ผู้บัญชาการ
ผู้บัญชาการที่โดดเด่น	ธีโอดอร์ ไอค์ แม็กซ์ ไซมอน

กองพลยานเกราะเอสเอสที่ 3 "โทเทนคอฟ" ( เยอรมัน : 3. SS-Panzerdivision "Totenkopf" ) ^{[ 1 ]}เป็นกองพล ชั้นยอด ของหน่วยWaffen-SSแห่งนาซีเยอรมนีในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2ซึ่งก่อตั้งขึ้นจากStandartenของSS-TVชื่อTotenkopfเป็นภาษาเยอรมันแปลว่า "หัวกะโหลก" ซึ่งเป็นสัญลักษณ์กะโหลกและกระดูกไขว้  ดังนั้นบางครั้งจึงถูกเรียกว่ากองพลหัวกะโหลก^{[ 2 ]}

กองพลนี้ก่อตั้งขึ้นจากการขยายตัวของ Kampfgruppe Eickeซึ่งเป็นกลุ่มรบที่ตั้งชื่อตามผู้บัญชาการคือTheodor Eicke ตามธรรมเนียมทางทหาร ของเยอรมัน บุคลากรส่วนใหญ่ของกลุ่มรบนี้ถูกโอนย้ายมาจาก หน่วยรักษาการณ์ ในค่ายกักกันซึ่งรู้จักกันในชื่อรวมว่าSS-Totenkopfverbände มายังหน่วย Waffen-SSส่วนที่เหลือเป็นอดีตสมาชิกของSelbstschutzซึ่งเป็นกองกำลังติดอาวุธเชื้อสายเยอรมันที่ก่ออาชญากรรมสงครามในโปแลนด์

กองพลนี้มีชื่อเสียงฉาวโฉ่ในด้านความโหดร้าย และก่ออาชญากรรมสงครามมากมาย รวมถึงการสังหารหมู่ที่เลอ ปาราดีส์และ ชาสเซเลย์ ส่วนที่เหลือของกองพลยอมจำนนต่อกองกำลังอเมริกันในเชโกสโลวาเกียเมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม 1945

กองพล SS Totenkopf ก่อตั้งขึ้นในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2482 ^{[ 3 ]}กองพลนี้มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับหน่วยงานค่ายกักกันและสมาชิก เมื่อก่อตั้งขึ้นครั้งแรก มีทหารทั้งหมด 6,500 นายจากSS-Totenkopfverbände (SS-TV) ถูกโอนย้ายเข้าสู่กองพล Totenkopf ^{[ 4 ]}กองพล Totenkopf เริ่มแรกก่อตั้งขึ้นจากผู้คุมค่ายกักกันของกองพันที่ 1 ("Oberbayern"), 2 ("Brandenburg") และ 3 ("Thüringen") ของSS-TotenkopfverbändeและทหารจากSS Heimwehr Danzig

สมาชิกของกองกำลัง SS อื่นๆ ก็ถูกโอนย้ายเข้าสู่กองพลในช่วงต้นปี 1940 เช่นกัน หน่วยเหล่านี้มีส่วนเกี่ยวข้องกับการสังหารหมู่พลเรือนชาวโปแลนด์ ผู้นำทางการเมือง และเชลยศึกหลายครั้ง^{[ 5 ]}กองพลนี้มีเจ้าหน้าที่จากSS-Verfügungstruppe ( SS-VT ) ซึ่งหลายคนเคยเข้าร่วมการรบในโปแลนด์มาก่อน กองพลนี้อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของ SS- Obergruppenführer Theodor Eicke ^{[ 6 ]}

ในช่วงเวลาของการรบที่ฝรั่งเศส กองพลนี้ได้รับการติดตั้งอาวุธจากเช็ก^{[ 7 ]}

กองพลโทเทนคอฟถูกเก็บไว้เป็นกองกำลังสำรองในช่วงการรบที่ฝรั่งเศสและการรุกรานประเทศต่ำในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2483 ^{[ 8 ]}กองพลนี้ถูกส่งไปแนวหน้าในเบลเยียมเมื่อวันที่ 16 พฤษภาคม ต่อมามีการตัดสินใจว่ากองพลโทเทนคอฟจะเสริมกำลังให้กับการทะลวงแนวรบของกองพลยานเกราะที่ 7ของเออร์วิน รอมเมลในพื้นที่กัมเบรย์ เมื่อไปถึงพื้นที่ บาซูเอลซึ่งครอบคลุมทั้งสองฝั่งแม่น้ำ กองพลโทเทนคอฟก็มาถึงแนวหน้าเมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม เผชิญหน้ากับกองกำลังของกองพลทหารราบโมร็อกโกที่ 1 ของฝรั่งเศส กองพลทหารราบแอฟริกาเหนือที่ 5และกองพลยานยนต์ที่ 9กองพลโทเทนคอฟสูญเสียทหาร 16 นายและบาดเจ็บ 53 นาย ขณะที่สังหารทหารโมร็อกโก 200 นายในวันแรกของการปฏิบัติการ^{[ 9 ]}ในการรบครั้งสำคัญครั้งแรก กองพลนี้ได้ยึดเมืองCatillon-sur-Sambreและคลองที่เกี่ยวข้องได้สำเร็จด้วยการต่อสู้แบบประชิดตัวอย่างดุเดือด ปิดทางออกของเมืองและล้อมกองกำลังโมร็อกโกไว้ที่ใจกลางเมืองรอบจัตุรัสตลาด ในที่สุดก็จับกุมทหารที่เหลืออยู่ได้หลายพันนาย ทหารจาก Totenkopf ได้ประหารชีวิตชาวโมร็อกโกที่ถูกจับได้จำนวนมาก เนื่องจากถือว่าชาวอาหรับเป็น "ชนชาติที่ด้อยกว่า" ^{[ 10 ]}ในเช้าวันรุ่งขึ้น 20 พฤษภาคม กองพลนี้ได้สกัดกั้นการโจมตีโต้กลับครั้งใหญ่ของโมร็อกโกใกล้กับ Ribeauville และขับไล่กลับไปด้วยการโจมตีโต้กลับของตนเอง ก่อนที่จะข้ามแม่น้ำ Selle และเชื่อมต่อกับกองพลของ Rommel ที่ชานเมือง Cambrai ^{[ 11 ]}โดยรวมแล้วในการปฏิบัติการรอบพื้นที่ Cambrai/Sambre กองพลนี้จับกุมทหารได้ 16,000 นาย

ในขณะที่พยายามขับรถผ่านไปยังชายฝั่ง โทเทนคอฟได้เข้าไปเกี่ยวข้องกับยุทธการอาร์ราสในวันที่ 21 พฤษภาคม หน่วยของกองพลรถถังที่ 1ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากกองพลทหารราบที่ 50 (นอร์ธัมเบรียน)ได้เข้ายึดตำแหน่งบางส่วนของโทเทนคอฟปืนต่อต้านรถถัง มาตรฐานของพวกเขา คือ3.7 ซม. PaK 36ไม่สามารถเทียบได้กับรถถัง Matilda ของอังกฤษ ^{[ 12 ]}แม้ว่าพวกเขาจะหยุดยั้งอังกฤษได้อย่างรวดเร็วก็ตาม ในวันต่อมา หน่วยนี้ได้ก่อการสังหารหมู่พลเรือนชาวฝรั่งเศสครั้งใหญ่หลายครั้ง ที่โดดเด่นที่สุดคือการสังหารหมู่ที่แบร์ลส์-มองเชลและออบิญี-ออง-อาร์ตัวส์^{[ 13 ]}เมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม กองร้อยที่ 4 ของ Totenkopf ภายใต้การบังคับบัญชาของHauptsturmführer Fritz Knöchleinได้ก่อเหตุสังหารหมู่ที่ Le Paradisซึ่งทหาร 97 นายจากกองพันที่ 2 กรมทหาร Royal Norfolkถูกยิงด้วยปืนกลหลังจากยอมจำนน ผู้รอดชีวิตถูกสังหารด้วยดาบปลายปืนมีเพียงสองคนเท่านั้นที่รอดชีวิต^{[ 14 ] [ 15 ]}

ในเดือนเมษายน ปี 1941 กองพลได้รับคำสั่งให้เคลื่อนพลไปทางตะวันออกเพื่อเข้าร่วมกับกองทัพกลุ่มเหนือของ จอมพล วิลเฮล์ม ฟอน ลีบกองกำลังของลีบมีภารกิจในการรุกคืบไปยังเลนินกราดและเป็นปีกด้านเหนือของปฏิบัติการบาร์บารอสซาในไม่ช้ากองพลก็เคลื่อนไปยังพื้นที่เตรียมการใกล้กับอินสเตอร์เบิร์กและถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มยานเกราะที่ 4กองพลโทเทนคอฟฟ์มีส่วนร่วมในการรุกคืบผ่านลิทัวเนียและลัตเวียและภายในเดือนกรกฎาคมก็สามารถทะลวงแนวสตาลิน ได้ จากนั้นกองพลก็รุกคืบผ่านเดมยานสค์ไปยังเลนินกราด ซึ่งได้เข้าร่วมในการสู้รบอย่างหนักในเดือนสิงหาคม

ระหว่างการรุกตอบโต้ของโซเวียตในฤดูหนาว กองพลถูกล้อมอยู่หลายเดือนใกล้เมืองเดมยานสค์ ในสิ่งที่ต่อมาเรียกว่า " วงล้อมเดมยานสค์ " ระหว่างการสู้รบในวงล้อมนี้ กองพลถูกเปลี่ยนชื่อเป็น "Kampfgruppe Eicke" เนื่องจากขนาดของกองพลลดลง ในเดือนเมษายน ปี 1942 กองพลสามารถฝ่าวงล้อมออกมาได้ ที่เดมยานสค์ ทหารประมาณ 80% เสียชีวิต บาดเจ็บ หรือสูญหาย กองพลถูกส่งไปยังฝรั่งเศสเพื่อเสริมกำลังในปลายเดือนตุลาคม ปี 1942 ขณะอยู่ที่นั่น กองพลได้เข้าร่วมในปฏิบัติการแอนตันการยึดครองฝรั่งเศสวิชีในเดือนพฤศจิกายน ปี 1942 สำหรับปฏิบัติการนี้ กองพลได้รับการสนับสนุนด้วยกองพันรถถังและเปลี่ยนชื่อเป็น กองพลทหารราบยานเกราะเอสเอสที่ 3 โทเทนคอฟฟ์ กองพลยังคงอยู่ในฝรั่งเศสจนถึงเดือนกุมภาพันธ์ ปี 1943 เมื่อผู้บัญชาการคนก่อน เทโอดอร์ ไอค์ กลับมารับหน้าที่อีกครั้ง

ในเดือนกุมภาพันธ์ ปี 1943 กองพลถูกย้ายกลับไปยังแนวรบด้านตะวันออกโดยเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มกองทัพใต้ของเอริช ฟอน มัน สไตน์ กองพลนี้ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ กองพันยานเกราะเอสเอสที่ 2 ของ เอสเอส- โอเบอร์กรุปเพนฟือเรอร์ พอล เฮาเซอร์ได้เข้าร่วมในยุทธการคาร์คอฟครั้งที่ 3ซึ่งสามารถยับยั้งการรุกของโซเวียตได้ ในระหว่างการรบครั้งนี้ ธีโอดอร์ ไอค์ ถูกสังหารเมื่อเครื่องบินลาดตระเวนของเขาถูกยิงตกเฮอร์มันน์ พรีสส์เข้ามารับตำแหน่งผู้บัญชาการต่อจากไอค์ จากนั้นกองพันยานเกราะเอสเอส รวมถึงกองพลนี้ ได้ถูกย้ายไปทางเหนือเพื่อเข้าร่วมในปฏิบัติการซิตาเดลซึ่งเป็นการรุกที่มุ่งเป้าไปที่การลด กำลังรบที่ยื่นออกมา ของเคิร์สค์ในเดือนกุมภาพันธ์ ปี 1943 กองพันยานเกราะเอสเอสที่ 3 ได้รับรถถังหนัก ไทเกอร์ 1 จำนวนหนึ่งกองร้อย

การโจมตีเริ่มขึ้นในวันที่ 5 กรกฎาคม 1943 โดยกองพลยานเกราะเอสเอสที่ 2เข้าโจมตีปีกด้านใต้ของแนวรุกในฐานะหัวหอกของกองทัพยานเกราะที่ 4ของ พลเอกเฮอร์ มันน์ ฮอธกองพลนี้คุ้มกันการรุกคืบทางปีกซ้ายของกองพลยานเกราะเอสเอสที่ 2 โดยมีกองพลเอสเอสไลบ์สแตนดาร์เตเป็นหัวหอก เนื่องจากการรุกคืบช้ากว่าที่วางแผนไว้ เฮาเซอร์จึงสั่งให้กองพลยานเกราะเอสเอสที่ 2 แยกออกเป็นสองส่วน โดยกองพลโทเทนคอฟฟ์ข้ามแม่น้ำพเซลไปทางเหนือแล้วมุ่งหน้าต่อไปยังเมืองโปรโครอฟกาในช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 9 กรกฎาคม กรมยานยนต์เอสเอสที่ 6 ธีโอดอร์ ไอค์ โจมตีไปทางเหนือ ข้ามแม่น้ำพเซล และพยายามยึดเนินเขายุทธศาสตร์ 226.6 แต่ไม่สำเร็จจนกระทั่งช่วงบ่าย นั่นหมายความว่าการรุกคืบทางเหนือชะลอตัวลง และกองกำลังส่วนใหญ่ของกองพลยังคงอยู่ทางใต้ของแม่น้ำ Psel ซึ่งหน่วยต่างๆ ของกรมยานยนต์ที่ 5 แห่ง SS Thule ยังคงรุกคืบไปยัง Prokhorovka และคุ้มกันด้านข้างของ Leibstandarte

ภายในวันที่ 11 กรกฎาคม กองกำลังบางส่วนของกองพลได้ข้ามแม่น้ำ Psel และยึด Kliuchi ได้สำเร็จ ในช่วงบ่ายของวันที่ 12 กรกฎาคม ใกล้กับหมู่บ้าน Andreyevka บนฝั่งใต้ของแม่น้ำ Psel กองกำลังโซเวียตได้เปิดฉากโจมตีโต้กลับครั้งใหญ่ต่อกรม Thule และกองพันปืนใหญ่จู่โจมของกองพลในระหว่างยุทธการที่ Prokhorovka [ ^{16 ] กอง}กำลังบางส่วนของกองพลได้เข้าปะทะกับหน่วยนำของกองทัพรถถังพิทักษ์ที่ 5หยุดยั้งการรุกคืบของโซเวียตและสร้างความเสียหายอย่างหนักแก่กองกำลังโซเวียต แต่ต้องแลกมาด้วยการสูญเสียรถถังที่ยังใช้งานได้ส่วนใหญ่ของกองพล แม้ว่ากองพลยานเกราะ SS ที่ 2 จะสามารถหยุดยั้งการโจมตีโต้กลับของโซเวียตได้ แต่ก็หมดกำลังลง ปฏิบัติการ Citadel จึงถูกยกเลิกในวันที่ 14 กรกฎาคม

พร้อมกับกองพลเอสเอส ดาส ไรช์กองพลนี้ถูกโอนย้ายไปสังกัดกองทัพที่ 6 ที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ของ พล เอก คาร์ล-อดอล์ฟ ฮอลลิดท์ในภาคใต้ของยูเครน กองทัพที่ 6 มีภารกิจในการทำลายหัวสะพานของโซเวียตเหนือแม่น้ำมิอุสกองพลนี้ได้เข้าร่วมการสู้รบอย่างหนักในช่วงหลายสัปดาห์ต่อมา ในระหว่างการสู้รบในเดือนกรกฎาคม-สิงหาคมเพื่อยึดเนินเขา 213 และเมืองสเตปานอฟกากองพลนี้ประสบความสูญเสียอย่างหนัก และตลอดการรบในแนวรบมิอุส กองพลนี้ประสบความสูญเสียมากกว่าที่เกิดขึ้นในปฏิบัติการซิตาเดล เมื่อหัวสะพานของโซเวียตถูกทำลาย กองพลนี้สูญเสียกำลังพลไป 1,500 นาย และกรมรถถังแพนเซอร์เหลือเพียง 20 คัน

จากนั้นกองพลถูกเคลื่อนพลขึ้นเหนือกลับไปยังคาร์คอฟ พร้อมกับกองพลดาสไรช์ กองพลโทเทนคอฟได้เข้าร่วมในการสู้รบเพื่อหยุดยั้งปฏิบัติการรูมยานต์เซฟและป้องกันไม่ให้โซเวียตยึดเมือง เมืองถูกทิ้งร้างในวันที่ 23 สิงหาคมเนื่องจากภัยคุกคามจากด้านข้างของกองทัพเยอรมัน ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2486 กองพลได้รับการจัดตั้งใหม่เป็นกองพลยานเกราะ กองพันยานเกราะได้รับการยกระดับอย่างเป็นทางการเป็นกรม และกรมยานยนต์สองกรมได้รับชื่อว่า "ธีโอดอร์ ไอค์" และ "โทเทนคอฟ" กองพลพร้อมกับหน่วยรบฝ่ายอักษะอื่นๆ ยังคงถอยร่นไปยัง ชายแดน โรมาเนียภายในเดือนพฤศจิกายน กองพลได้เข้าร่วมในการต่อสู้กับ การโจมตีของ กองทัพแดงเหนือเมืองสำคัญคริวอย โรจทางตะวันตกของแม่น้ำดนีเปอร์

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2487 กองพลโทเทนคอฟยังคงทำการสู้รบป้องกันอย่างหนักทางตะวันออกของแม่น้ำดนีเปอร์ ใกล้กับเมืองคริวอย โรจในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2487 กองพลโทเทนคอฟได้เข้าร่วมในปฏิบัติการช่วยเหลือทหารเยอรมันที่ถูกล้อมอยู่ในวงล้อมคอร์ซุนในสัปดาห์ที่สองของเดือนมีนาคม หลังจากการสู้รบอย่างดุเดือดใกล้กับเมืองคิรอฟ กราด กองพลโทเทนคอฟได้ถอยร่นไปอยู่หลังแม่น้ำบูกและเข้าประจำตำแหน่งป้องกันใหม่ หลังจากการสู้รบอย่างหนักเป็นเวลาสองสัปดาห์ โดยร่วมกับ กองพลยานเกราะทหาร ราบกรอสส์ดอยช์แลนด์ อีกครั้ง กองกำลังฝ่ายอักษะได้ถอยร่นไปยังแม่น้ำดนีสเตอร์ที่ชายแดนโรมาเนียใกล้กับเมืองยาซีในสัปดาห์แรกของเดือนเมษายน กองพลได้รับกำลังเสริมและอุปกรณ์ใหม่ รวมถึงรถถังแพนเธอร์ในสัปดาห์ที่สองของเดือนเมษายน กองพลโทเทนคอฟได้เข้าร่วมในการต่อสู้กับการโจมตีอย่างหนักของกองทัพโซเวียตในการรบครั้งที่สองที่เมืองทาร์กู ฟรูมอสภายในวันที่ 7 พฤษภาคม แนวรบสงบลง และกองพลโทเทนคอฟได้เริ่มการจัดระเบียบใหม่

ในการรบที่ทาร์กู ฟรูมอสครั้งที่สองกองกำลังบางส่วนของกองพล ร่วมกับกองกำลังบางส่วนของกรอสส์ดอยช์แลนด์ สามารถหยุดยั้งการโจมตีด้วยรถถังของกองทัพแดงได้ การโจมตีครั้งนี้ ซึ่งในหลายแง่มุมมีความคล้ายคลึงกับปฏิบัติการกู๊ดวูด ของอังกฤษในภายหลัง ดำเนินการโดยรถถังประมาณ 500 คัน^{[ 17 ]}ในต้นเดือนกรกฎาคม กองพลได้รับคำสั่งให้ไปยังพื้นที่ใกล้เมืองกรอดโนในโปแลนด์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกองพลยานเกราะเอสเอสที่ 4 ของเอสเอส- โอเบอร์กรุปเพน ฟือเรอ ร์ เฮอร์เบิร์ ต กิลเล ทำหน้าที่ คุ้มครองเส้นทางเข้าสู่กรุงวอร์ซอใกล้ป้อมปราการมอดลิน

หลังจากการปฏิบัติการบากราติออน ของโซเวียต และการทำลายกองทัพกลุ่มกลาง แนวรบของเยอรมันถูกผลักดันถอยร่นไปกว่า 480 กิโลเมตร จนถึงชานเมืองหลวงของโปแลนด์ กองพลมาถึงแนวรบวอร์ซอในปลายเดือนกรกฎาคม ปี 1944 หลังจากการล่มสลายของกองทัพกลุ่มกลาง ของเยอรมัน กองพล ยานเกราะเอสเอสที่ 4 เป็นหนึ่งในหน่วยรบไม่กี่หน่วยที่ยังคงปฏิบัติการได้ในส่วนกลางของแนวรบด้านตะวันออก ในวันที่ 1 สิงหาคม ปี 1944 กองทัพบ้านเกิดโปแลนด์ ( Armia Krajowa ) ได้ก่อการ จลาจลในวอร์ซอขบวนรถถังไทเกอร์โทเทนคอฟ (Totenkopf Tiger) ถูกดึงเข้าไปเกี่ยวข้องกับการสู้รบ และสูญเสียไปหลายคัน รถถังโทเทนคอฟเองไม่ได้มีส่วนร่วมในการปราบปรามการจลาจล แต่ทำหน้าที่เฝ้ารักษาแนวหน้า และต่อสู้กับการโจมตีแทรกซึมของกองทัพแดงหลายครั้งในชานเมืองด้านตะวันออกของเมือง

ในการสู้รบหลายครั้งใกล้เมืองมอดลินในช่วงกลางเดือนสิงหาคม กองพลโทเทนคอฟฟ์ ซึ่งร่วมรบเคียงข้างกองพลเอสเอสวิคิงและกองพลเฮอร์มันน์ เกอริงได้ทำลายกองทัพรถถังที่ 3 ของโซเวียต ภูมิประเทศรอบเมืองมอดลินนั้นเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับรถถัง และรถถังของโทเทนคอฟฟ์ได้ใช้ประโยชน์จากจุดนี้ โดยเข้าปะทะกับรถถังโซเวียตจากระยะที่ความเหนือกว่าของระบบเล็งเป้าของเยอรมันและปืนความเร็วสูงขนาด 75 มม. ทำให้รถถังแพนเธอร์ได้เปรียบเหนือรถถัง T-34

ความพยายามของกองพลโทเทนคอฟ, "วิคิง" และ "เฮอร์มันน์ เกอริง" ทำให้เยอรมันสามารถยึด แนวแม่น้ำ วิสตูลาและจัดตั้งกลุ่มกองทัพวิสตูลาได้ ในเดือนธันวาคม 1944 กองทัพภูเขาเอสเอสที่ 9 (กองทัพแอลป์-โครเอเชีย) ถูกล้อมในบูดาเปสต์ฮิตเลอร์สั่งให้กองทัพยานเกราะเอสเอสที่ 4 เคลื่อนพลไปทางใต้เพื่อช่วยเหลือทหารเยอรมันและฮังการี 95,000 นายที่ติดอยู่ในเมือง กองทัพมาถึงก่อนวันส่งท้ายปีเก่าเพียงเล็กน้อย ปฏิบัติการช่วยเหลือครั้งนี้มีรหัสว่าปฏิบัติการคอนราดการโจมตีครั้งแรกคือคอนราดที่ 1แผนการคือการโจมตีร่วมกันของกองพลวิคิงและโทเทนคอฟจากเมืองทาทาโจมตีไปตาม แนว บิชเคอ -บูดาเปสต์ การโจมตีเริ่มขึ้นในวันปีใหม่ปี 1945

แม้จะได้รับชัยชนะในช่วงแรก แต่ ปฏิบัติการ คอนราดที่ 1ก็เผชิญกับการต่อต้านอย่างหนักจากกองทัพแดงใกล้เมืองบิชเก และระหว่างการรบ ผู้บัญชาการกองพันที่ 1 กรมยานเกราะเอสเอสที่ 3 คือ เอสเอส- สตูร์มบันฟือเรอร์ เออร์วิน ไมเออร์เดรส ก็เสียชีวิต หลังจากความล้มเหลวของปฏิบัติการครั้งแรก โทเทนคอฟฟ์และวิคิงจึงเปิดฉากโจมตีโดยมีเป้าหมายที่จะเข้าถึงใจกลางเมือง ปฏิบัติการนี้มีชื่อว่า ปฏิบัติการคอนราดที่ 2การโจมตีเริ่มขึ้นในวันที่ 7 มกราคม จากทางใต้ของเมืองเอสแตร์กอมการโจมตีไปไกลถึงชานเมืองทางเหนือของบูดาเปสต์ และในวันที่ 12 มกราคม ทหารราบยานยนต์ของกองพลวิคิงก็มองเห็นเส้นขอบฟ้าของเมืองหลวงฮังการี อย่างไรก็ตาม กองทัพของกิลล์กระจายกำลังออกไปไกลเกินไปและอยู่ในสถานะที่เปราะบาง จึงได้รับคำสั่งให้ถอยกลับ

ปฏิบัติการคอนราดที่ 3เริ่มขึ้นในวันที่ 20 มกราคม 1945 โดยโจมตีจากทางใต้ของบูดาเปสต์ มีเป้าหมายเพื่อล้อมกองพลทหารแดง 10 กองพล อย่างไรก็ตาม กองกำลังช่วยเหลือไม่สามารถบรรลุเป้าหมายได้ แม้ว่าจะสามารถรุกคืบแนวรบของกองกำลังโซเวียตได้ถึง 24 กิโลเมตร และทำลายกองพันปืนไรเฟิลที่ 135 ได้ก็ตาม กองทหารที่ถูกล้อมยอมจำนนในช่วงกลางเดือนกุมภาพันธ์ กองพลถูกถอนกำลังกลับไปทางตะวันตก โดยทำการถอนกำลังอย่างมีระเบียบจากบูดาเปสต์ไปยังบริเวณใกล้ทะเลสาบบาลาตอนซึ่งกองทัพยานเกราะเอสเอสที่ 6ภายใต้การนำของเอสเอส-โอเบอร์สท์ กรุปเปนฟื อเรอร์ โจเซฟ ดีทริชกำลังรวมพลเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับปฏิบัติการปลุกพลังฤดูใบไม้ผลิ ที่กำลังจะมา ถึง

กองทัพของ Gille อ่อนแอเกินกว่าจะเข้าร่วมการโจมตีได้ แต่กลับให้การสนับสนุนด้านข้างแก่กองพลที่โจมตีในช่วงเริ่มต้นของการปฏิบัติการ Totenkopf ร่วมกับ Wiking ทำการตรึงกำลังทางปีกซ้ายของการรุกในพื้นที่ระหว่างทะเลสาบ Velence - Székesfehérvárกองทัพของ Dietrich "รุกคืบได้ดี" ในตอนแรก แต่เมื่อเข้าใกล้แม่น้ำดานูบ การรวมกันของภูมิประเทศที่เป็นโคลนและการต่อต้านอย่างแข็งแกร่งของโซเวียตทำให้พวกเขาหยุดชะงัก^{[ 18 ]}

เมื่อการรุกหยุดชะงัก กองกำลังโซเวียตจึงโต้กลับด้วยกำลังพลจำนวนมากในวันที่ 16 มีนาคม กองทัพเยอรมันถูกผลักดันกลับไปยังตำแหน่งเดิมที่พวกเขาเคยยึดครองก่อนเริ่มปฏิบัติการ Spring Awakening ^{[ 19 ]}การโจมตีแนวระหว่าง Totenkopf และกองพลยานเกราะที่ 2 ของฮังการีทำให้การติดต่อระหว่างสองกองกำลังขาดหายไป ผู้บัญชาการกองทัพที่ 6 พลเอกHermann Balckแนะนำให้เคลื่อนกองพลยานเกราะ SS ที่ 1ไปทางเหนือเพื่ออุดช่องว่างและป้องกันการล้อมกองพลยานเกราะ SS ที่ 4 อย่างไรก็ตาม เมื่อกองพลเริ่มเคลื่อนพลในที่สุด ก็สายเกินไปแล้ว

เมื่อวันที่ 22 มีนาคม การล้อมป้อมโทเทนคอฟและป้อมวิคิงของกองทัพแดงเกือบจะเสร็จสมบูรณ์กองพลยานเกราะเอสเอสที่ 9 โฮเฮนสเตาเฟนได้เปิดเส้นทางที่สามารถใช้ถอนกำลังได้ – ระเบียงเบอร์ฮิดา – และกองทัพของกิลล์ก็รอดพ้นจากการล้อม กองทัพแดงจึงเปิดฉากการโจมตีเวียนนาซึ่งทำลายแนวป้องกันที่จัดระเบียบของเยอรมันจนหมดสิ้น ส่วนที่เหลือของกองพลถอยร่นไปยังเชโกสโลวาเกียและยอมจำนนต่อกองกำลังอเมริกันในวันที่ 9 พฤษภาคม

เมื่อโปแลนด์ถูกรุกราน เทโอดอร์ ไอค์ – ผู้บัญชาการค่ายกักกันดาเคาผู้ตรวจการค่าย และผู้สังหารเอิร์นสต์ โรห์ม – ได้เข้าร่วมการต่อสู้ด้วยกองทหารม้าหนึ่งกองและกองทหารราบสี่กอง สามกองทหารของเขา ได้แก่ "โอเบอร์บาเยิร์น" "บรันเดนบูร์ก" และ "ทูริงเงน" เป็นพื้นฐานของหน่วยรบพิเศษชุด แรก โอเบอร์บาเยิร์นและทูริงเงน (EG II และ EG z. BV) ติดตามกองทัพที่สิบในไซลีเซียตอนบน บรันเดนบูร์ก (EG III) ติดตามกองทัพที่แปดข้ามวาร์เทอเกา [ ^{20 ] กอง}กำลังโทเทนคอปฟ์เวอร์บันเดของเขาถูกเรียกให้ดำเนินการ "มาตรการตำรวจและรักษาความปลอดภัย" ในพื้นที่ด้านหลัง สิ่งที่มาตรการเหล่านี้เกี่ยวข้องแสดงให้เห็นได้จากบันทึกของ SS Totenkopf Standarte "Brandenburg" กองกำลังดังกล่าว เดินทางมาถึง เมือง ววอชลาเวกในวันที่ 22 กันยายน พ.ศ. 2482 และเริ่มปฏิบัติการ "ปราบปรามชาวยิว" เป็นเวลาสี่วัน ซึ่งรวมถึงการเผาทำลายโบสถ์ยิวและการประหารชีวิตผู้นำชุมชนชาวยิวจำนวนมาก ในวันที่ 29 กันยายน กองกำลังสแตนดาร์เตเดินทางไปยังบิดกอชช์เพื่อดำเนินการ " ปฏิบัติการปราบปรามปัญญาชน " ^{[ 21 ]} ปฏิบัติการ ปราบปรามปัญญาชนของเยอรมันซึ่งส่งผลให้ชาวโปแลนด์ประมาณ 100,000 คนถูกสังหารหมู่ เป็นขั้นตอนสำคัญในการดำเนินการตามปฏิบัติการ ซอนเดอราค ชั่น ทันเนนเบิร์ก (ปฏิบัติการทันเนนเบิร์ก หรือUnternehmen Tannenberg ) ในการแต่งตั้งเจ้าหน้าที่นาซีจากSiPo , Kripo , GestapoและSDให้เป็นหัวหน้าหน่วยงานบริหารในโปแลนด์ที่ถูกยึดครอง ซึ่งนำไปสู่โครงการการตั้งถิ่นฐานGeneralplan Ost ^{[ 22 ]}ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2482 กองกำลัง Totenkopfverbände เหล่านี้ได้ก่อตั้งเป็นแกนหลักของกองพล Totenkopf ที่ 3 ซึ่ง Eicke ได้เป็นผู้บัญชาการ^{[ 3 ]}ในเดือนเมษายนและพฤษภาคม พ.ศ. 2486 กองพันฝึกของกองพลยานเกราะที่ 3 โทเทนคอฟ ได้เข้าร่วมในการปราบปรามการลุกฮือในเขตเกตโตวอร์ซอ

แม้ว่ากองพลโทเทนคอฟจะสังหารหมู่ทหารฝรั่งเศสเชื้อสายอาหรับและแอฟริกันจำนวนมาก แต่การสังหารหมู่ที่เลวร้ายที่สุดยังคงเป็นการสังหารหมู่ที่เลอ ปาราดีส์การสังหารหมู่ที่เลอ ปาราดีส์เป็นอาชญากรรมสงครามที่กระทำโดยสมาชิกของกองร้อยที่ 14 กองพลเอสเอสโทเทนคอฟ ภายใต้การบัญชาการของร้อยเอกฟริตซ์ คน อคไลน์ เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม 1940 ระหว่างยุทธการแห่งฝรั่งเศสในช่วงเวลาที่กองกำลังรบของอังกฤษ (BEF) กำลังพยายามถอยทัพผ่านภูมิภาคปาส-เดอ-กาเลส์ ระหว่าง ยุทธการดันเคิร์ก

ทหารจากกองพันที่ 2 กรมทหารรอยัลนอร์ฟอล์กถูกตัดขาดจากกรมของตน พวกเขาเข้ายึดและป้องกันบ้านไร่หลังหนึ่งจากการโจมตีของกองกำลัง Waffen-SS ในหมู่บ้านเลอ ปาราดีสหลังจากกระสุนหมด ผู้ป้องกันจึงยอมจำนนต่อทหารเยอรมัน ทหารเยอรมันใช้ปืนกลกราดยิงใส่พวกเขาหลังจากที่พวกเขายอมจำนน ผู้รอดชีวิตถูกสังหารด้วยดาบปลายปืน ทหารสองนายรอดชีวิตมาได้พร้อมกับอาการบาดเจ็บ และถูกชาวบ้านซ่อนตัวไว้จนกระทั่งถูกกองกำลังเยอรมันจับตัวได้ในอีกหลายวันต่อมา หลังสงคราม Knöchlein ถูกพิจารณาคดีในข้อหาอาชญากรรมสงครามโดยศาลทหารอังกฤษ เขาถูกตัดสินว่ามีความผิด ถูกตัดสินประหารชีวิต และถูกประหารชีวิตในปี 1949 ^{[ 14 ]}

หลังจากนั้น กองพลนี้ได้ร่วมมือกับกองพล Großdeutschlandเพื่อดำเนินการฆาตกรรมทหารแอฟริกันผิวดำหลายร้อยนายของกองทัพฝรั่งเศสที่ถูกจับกุมโดยมีแรงจูงใจทางเชื้อชาติ พวกเขาฆ่าทหารผิวดำที่ถูกจับกุมเนื่องจากเชื้อชาติของพวกเขา ซึ่งพวกเขาเชื่อว่าสมควรได้รับการแยกตัวและประหารชีวิต ตัวอย่างเช่น ในวันที่ 19 และ 20 มิถุนายน พ.ศ. 2483 กองพล Totenkopf และ Großdeutschland ได้ร่วมกันดำเนินการสังหารหมู่ทหารแอฟริกันที่ถูกจับกุมใน พื้นที่ Chasselay โดยฆ่า ทหารเซเนกัลที่ถูกจับกุมประมาณ 100 นาย^{[ 23 ]}ปัจจุบันพวกเขาถูกฝังอยู่ที่Tata of Chasselay

เลขที่	ภาพเหมือน	ผู้บัญชาการ	เข้ารับตำแหน่ง	ออกจากสำนักงาน	ระยะเวลาดำรงตำแหน่ง
1		ไอค์, ธีโอดอร์SS- Gruppenführer ธีโอดอร์ เอคเคอ (1892–1943)	1 พฤศจิกายน 2482	7 กรกฎาคม 2484	1 ปี 248 วัน
2		ไคลน์ไฮสเตอร์แคมป์, มัทธิอัสSS- Oberführer Matthias Kleinheisterkamp (1893–1945)	7 กรกฎาคม 2484	18 กรกฎาคม 2484	11 วัน
3		เคปเปลอร์, จอร์จSS- Brigadeführer เกออร์ก เคปเลอร์ (1894–1966)	18 กรกฎาคม 2484	19 กันยายน 2484	63 วัน
1		ไอค์, ธีโอดอร์SS- โอแบร์กรุพเพน ฟือ เรอร์ ธีโอดอร์ เอคเคอ(1892–1943)	19 กันยายน 2484	26 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2486 †	1 ปี 160 วัน
4		พรีสส์ เฮอร์มันน์SS- Gruppenführer Hermann Priess (1901–1985) [ 24 ]	26 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2486	27 เมษายน 2486	60 วัน
5		แลมเมอร์ดิง, ไฮนซ์SS- Gruppenführer ไฮนซ์ แลมเมอร์ดิง (1905–1971)	27 เมษายน 2486	1 พฤษภาคม 2486	4 วัน
4		พรีสส์ เฮอร์มันน์SS- Gruppenführer Hermann Priess (1901–1985)	1 พฤษภาคม 2486	20 มิถุนายน 2487	1 ปี 50 วัน
6		อุลริช, คาร์ลSS- Standartenführer Karl Ullrich (1910–1996) รักษาการ[ 25 ]	20 มิถุนายน 2487	13 กรกฎาคม 2487	23 วัน
7		เบ็คเกอร์, เฮลล์มุทSS- Brigadeführer เฮลมุธ เบกเกอร์ (1902–1953)	13 กรกฎาคม 2487	8 พฤษภาคม 2488	311 วัน

โครงสร้างองค์กรหลักของหน่วย SS นี้ มีดังต่อไปนี้: ^{[ 26 ]}

• รายชื่อกองพลของหน่วย Waffen-SS
• ลำดับการรบของกองพลยานเกราะเอสเอส
• หน่วย Waffen-SS ในวัฒนธรรมสมัยนิยม