การล้มคือปรากฏการณ์ที่คนหรือสัตว์สูญเสียการทรงตัวและแขนขาทำให้ศีรษะและลำตัวตกลงไปอยู่ในตำแหน่งที่ต่ำกว่า มักจะอยู่บนพื้นการล้มแบบกลไกเป็นศัพท์ทางการแพทย์ที่ใช้อธิบายการล้มจากท่ายืนโดยไม่ได้เกิดจากการเปลี่ยนแปลง / สูญเสียสติ ( เป็นลม ) และการสะดุดคือการล้มแบบกลไกเนื่องจากการปฏิสัมพันธ์ที่ไม่พึงประสงค์กับวัตถุอื่น ๆ ในสิ่งแวดล้อมขณะเดินวิ่งหรือกระโดด โดยปกติ แล้วจะเป็นการสัมผัสโดยไม่ตั้งใจระหว่างเท้ากับสิ่งต่าง ๆ บนพื้น

การหกล้มเป็นสาเหตุอันดับสองของการเสียชีวิตจากอุบัติเหตุทั่วโลก และเป็นสาเหตุสำคัญของการบาดเจ็บส่วนบุคคลโดยเฉพาะในผู้สูงอายุ^{[ 4 ]}การหกล้มในผู้สูงอายุ เป็นการ บาดเจ็บที่ป้องกันได้ประเภทหนึ่งอาชีพที่มีอัตราการบาดเจ็บจากการหกล้มสูง ได้แก่คนงานก่อสร้างช่างไฟฟ้าคนงานเหมืองและช่างทาสี

การออกกำลังกายในระยะยาวดูเหมือนจะช่วยลดอัตราการหกล้มในผู้สูงอายุได้^{[ 5 ]}ในปี 2558 มีอุบัติเหตุหกล้มร้ายแรงเกิดขึ้นประมาณ 226 ล้านครั้ง^{[ 2 ]}ซึ่งส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 527,000 ราย^{[ 3 ]}

ความรุนแรงของการบาดเจ็บจะเพิ่มขึ้นตามความสูงของการตก แต่ยังขึ้นอยู่กับลักษณะของร่างกายและพื้นผิว รวมถึงลักษณะการกระแทกของร่างกายกับพื้นผิวด้วย[ 26 ] การใช้แขนขาเหยียดออกเพื่อลดแรงกระแทกอาจทำให้กระดูกหัก ข้อต่อ และ^{เนื้อเยื่ออ่อนได้}รับบาดเจ็บ แต่สามารถป้องกันการบาดเจ็บรุนแรงต่อส่วนสำคัญของร่างกาย เช่น ศีรษะ หน้าอก หรือกระดูกสันหลังซึ่งอาจนำไปสู่การเสียชีวิตได้โอกาสในการรอดชีวิตจะเพิ่มขึ้นหากลงจอดบนพื้นผิวที่สามารถเปลี่ยนรูปได้สูง (พื้นผิวที่งอ บีบอัด หรือเคลื่อนที่ได้ง่าย) เช่นที่นอนกองฟางหิมะหนา หรือน้ำ ซึ่งจะช่วยลดแรงกระแทกจากการตก^{[ 26 ]}

การบาดเจ็บที่เกิดจากการตกจากที่สูงจะแตกต่างกันไป ขึ้นอยู่กับความสูงของอาคาร / โครงสร้าง ส่วนต่างๆ ของร่างกายที่กระแทกพื้น การชน/การยึดติดระหว่างการตก และอายุของบุคคลนั้น ในบรรดาสิ่งที่กล่าวมา ความสูงเป็นสิ่งสำคัญที่สุด เนื่องจากระยะ การตกอย่างอิสระจะเป็นตัวกำหนดปริมาณความเร่งโน้มถ่วงที่สะสมขึ้นก่อนที่จะกระทบพื้น การตกจากเก้าอี้แท่นบันไดเตี้ยหรือจักรยานมักจะทำให้เกิดการบาดเจ็บที่คล้ายคลึงกัน (แม้ว่าอาจจะรุนแรงกว่า) กับการตกจากความสูงระดับยืน เว้นแต่ จะเกิด การบาดเจ็บที่ศีรษะหรือการบาดเจ็บทะลุ หน้าอก การตกจากชั้นสองของอาคาร (ภาษาอังกฤษแบบอเมริกัน) หรือชั้นหนึ่ง (ภาษาอังกฤษแบบอังกฤษและสำนวนที่เทียบเท่าในภาษาของทวีปยุโรป) มักจะทำให้เกิดการบาดเจ็บแต่ไม่ถึงแก่ชีวิต และความสูงที่เด็ก 50% เสียชีวิตอยู่ระหว่างห้าถึงหกชั้นเหนือพื้นดิน^{[ 27 ]}

การออกกำลังกายในระยะยาวดูเหมือนจะช่วยลดอัตราการหกล้มในผู้สูงอายุได้^{[ 5 ]}อัตราการหกล้มในโรงพยาบาลสามารถลดลงได้ 0.72 จากค่าพื้นฐานในผู้สูงอายุด้วยการแทรกแซงหลายอย่างร่วมกัน^{[ 28 ]}ในบ้านพักคนชรา โปรแกรมป้องกันการหกล้มที่เกี่ยวข้องกับการแทรกแซงหลายอย่างช่วยป้องกันการหกล้มซ้ำ^{[ 29 ]}การหกล้มยังสามารถป้องกันได้โดยการติดตั้งพื้นที่มีความต้านทานการลื่นที่เหมาะสมกับการใช้งานของพื้น ตัวอย่างเช่น พื้นรอบสระว่ายน้ำและทางลาดกลางแจ้งจะต้องมีพื้นที่มีความต้านทานการลื่นเมื่อเปียกมากกว่าพื้นในส่วนของร้านค้าที่ขายเฉพาะอาหารกระป๋อง วิธี การทดสอบความต้านทานการลื่นของพื้นที่ มีความน่าเชื่อถือ สามารถเป็นประโยชน์อย่างมากในการป้องกันการลื่นล้มในพื้นที่ที่คาดว่าจะเปียกหรือปนเปื้อนจากการใช้งาน

โดยทั่วไปแล้ว บุคคลที่กำลังตกลงมาจากที่สูงในระดับความสูงต่ำจะมีความเร็วปลายที่190 กม./ชม. (120 ไมล์/ชม.)หลังจากประมาณ 12 วินาที โดยตกลงมาได้ประมาณ 450 เมตร (1,500 ฟุต) ในช่วงเวลานั้น หากไม่มีการเปลี่ยนแปลงลักษณะทางอากาศพลศาสตร์ บุคคลนั้นจะรักษาระดับความเร็วนี้ไว้ได้โดยไม่ตกลงมาเร็วกว่านี้^{[ 30 ]}ความเร็วปลายที่ระดับความสูงที่สูงขึ้นจะมากกว่าเนื่องจากชั้นบรรยากาศที่บางกว่าและส่งผลให้ความต้านทานอากาศลดลง    

เวสนา วูโลวิชพนักงานต้อนรับบนเครื่องบิน ของสายการบิน JATรอดชีวิตจากการตกจากความสูง10,000 เมตร (33,000 ฟุต) ^{[ 31 ]}เมื่อวันที่ 26 มกราคม พ.ศ. 2515 โดยติดอยู่ภายในลำตัวเครื่องบิน DC-9 ที่แตกหักของเที่ยวบิน JAT 367เครื่องบินลำดังกล่าวถูกยิงตกด้วยระเบิดที่กลุ่มUstaše ชาวโครเอเชียวางไว้ เหนือเมือง Srbská Kameniceในอดีตเชโกสโลวาเกีย (ปัจจุบันคือสาธารณรัฐเช็ก ) พนักงานต้อนรับบนเครื่องบิน ชาวเซอร์เบียได้รับบาดเจ็บกระโหลกศีรษะแตก กระดูกสันหลังหัก 3 ข้อ (ข้อหนึ่งแตกละเอียด) และอยู่ในอาการโคม่าเป็นเวลา 27 วัน ในการสัมภาษณ์ เธอแสดงความคิดเห็นว่า ตามคำบอกเล่าของชายผู้ที่พบเธอ “…ฉันอยู่ตรงกลางเครื่องบิน ฉันถูกพบในสภาพที่ศีรษะคว่ำลง และเพื่อนร่วมงานของฉันอยู่บนตัวฉัน ส่วนหนึ่งของร่างกายฉันที่มีขาอยู่ในเครื่องบิน ส่วนศีรษะของฉันอยู่นอกเครื่องบิน รถเข็นอาหารติดอยู่กับกระดูกสันหลังของฉันและทำให้ฉันอยู่ในเครื่องบิน ชายผู้ที่พบฉันบอกว่าฉันโชคดีมาก เขาเคยเป็นแพทย์ทหาร ใน กองทัพเยอรมันในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเขารู้วิธีรักษาฉัน ณ จุดเกิดเหตุ” ^{[ 32 ]} 

ในสงครามโลกครั้งที่สอง มีรายงานหลายฉบับเกี่ยวกับนักบินทหาร ที่รอดชีวิตจากการตกจากเครื่องบินที่เสียหายอย่างหนัก: จ่าอากาศโท นิโคลัส อัลเคมาเดกระโดดลงจากความสูง 5,500 เมตร (18,000 ฟุต)โดยไม่มีร่มชูชีพ และรอดชีวิตมาได้หลังจากกระแทกกับต้นสนและหิมะอ่อน เขาได้รับบาดเจ็บที่ขาเคล็ด จ่าสิบเอกอลัน แม็กกีกระโดดออกจากเครื่องบินที่ ความสูง 6,700 เมตร (22,000 ฟุต)โดยไม่มีร่มชูชีพ และรอดชีวิตมาได้หลังจากกระแทกทะลุหลังคากระจกของสถานีรถไฟแซงต์-นาแซร์ ร้อยโทอีวาน ชิซอฟกระโดดร่มลงจากความสูง 7,000 เมตร (23,000 ฟุต)แม้ว่าเขาจะมีร่มชูชีพ แต่แผนของเขาคือการชะลอการกางร่ม เพราะเขาอยู่ท่ามกลางการต่อสู้ทางอากาศและกังวลว่าจะถูกยิงขณะห้อยอยู่ใต้ร่มชูชีพเขาหมดสติเนื่องจากขาดออกซิเจนและกระแทกกับเนินเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะขณะที่ยังคงหมดสติอยู่ แม้ว่าเขาจะได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่เขาก็สามารถกลับมาบินได้อีกครั้งภายในสามเดือน   

มีรายงานว่าเหยื่อสองรายจากการวางระเบิดที่ล็อกเกอร์บีรอดชีวิตมาได้ชั่วระยะเวลาหนึ่งหลังจากตกกระแทกพื้น (โดยส่วนลำตัวเครื่องบิน ด้านหน้า อยู่ในโหมดตกอิสระ) แต่เสียชีวิตจากบาดแผลก่อนที่ความช่วยเหลือจะมาถึง^{[ 33 ]}

Juliane Koepckeรอดชีวิตจากการตกจากที่สูงเป็นเวลานานอันเป็นผลมาจากอุบัติเหตุเครื่องบินตกของเที่ยวบิน LANSA 508 ( เครื่องบินโดยสารพาณิชย์ LANSA Lockheed Electra OB-R-941) เมื่อวันที่ 24 ธันวาคม พ.ศ. 2514 ในป่าฝนของเปรูเครื่องบินถูกฟ้าผ่าระหว่าง เกิดพายุ ฝนฟ้าคะนองรุนแรงและระเบิดกลางอากาศ แตกกระจายที่ ความสูง 3.2 กิโลเมตร (2 ไมล์) Koepcke ซึ่งมีอายุ 17 ปีในขณะนั้น ตกลงสู่พื้นโลกโดยยังคงรัดเข็มขัดนิรภัยอยู่ วัยรุ่น ชาวเยอรมัน เชื้อสายเปรูคนนี้ รอดชีวิตจากการตกโดยมีเพียงกระดูกไหปลาร้า หัก แผลฉีกขาดที่แขนขวา และตาขวาบวมปิด^{[ 34 ]}  

ตัวอย่างหนึ่งของ "การรอดชีวิตจากการตกอย่างอิสระ" ที่ไม่รุนแรงอย่างที่บางครั้งมีรายงานในสื่อ คือ นักกระโดดร่มจากสแตฟฟอร์ดเชียร์คนหนึ่งกล่าวว่าเขาดิ่งลงมา1,800 เมตร (6,000 ฟุต)โดยไม่มีร่มชูชีพในรัสเซียและรอดชีวิต เจมส์ บูล กล่าวว่าเขาควรจะได้รับสัญญาณจากนักกระโดดร่มคนอื่นให้เปิดร่มชูชีพ แต่สัญญาณนั้นมาช้าไปสองวินาที บูลซึ่งกำลังถ่ายทำนักกระโดดร่มคนอื่นเพื่อสารคดีทางโทรทัศน์ ตกลงบนโขดหินที่ปกคลุมด้วยหิมะและได้รับบาดเจ็บกระดูกสันหลังและซี่โครงหัก^{[ 35 ]}แม้ว่าเขาจะโชคดีที่รอดชีวิต แต่นี่ไม่ใช่กรณีของการรอดชีวิตจากการตกอย่างอิสระอย่างแท้จริง เพราะเขากำลังบินด้วยชุดวิงสูท ซึ่งลดความเร็วในแนวดิ่งของเขาลงอย่างมาก เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเหนือภูมิประเทศที่ลาดลงซึ่งมีหิมะปกคลุมหนา และเขากระแทกพื้นขณะที่ร่มชูชีพของเขากำลังเริ่มกางออก ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา นักกระโดดร่มคนอื่นๆ รอดชีวิตจากอุบัติเหตุที่สื่อรายงานว่าไม่มีร่มชูชีพกางออก แต่จริงๆ แล้วพวกเขาถูกชะลอความเร็วลงด้วยร่มชูชีพที่พันกันเล็กน้อย พวกเขาอาจยังโชคดีมากที่รอดชีวิต แต่การกระแทกด้วยความเร็ว130 กม./ชม. (80 ไมล์/ชม.)นั้นรุนแรงน้อยกว่า การกระแทกด้วยความเร็ว 190 กม./ชม. (120 ไมล์/ชม.)ที่อาจเกิดขึ้นในการตกอย่างอิสระตามปกติ มาก      

ลุค ไอคินส์นักกระโดดร่มและนักแสดงผาดโผนกระโดดโดยไม่ใช้ร่มชูชีพจากความสูงประมาณ7,600 เมตร (25,000 ฟุต)ลงสู่ ตาข่าย ขนาด 930 ตารางเมตร (10,000 ตารางฟุต)ในแคลิฟอร์เนียสหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม 2559 ^{[ 36 ]}   

ในปี 2556 การพลัดตกโดยไม่ตั้งใจส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตประมาณ 556,000 รายทั่วโลก เพิ่มขึ้นจาก 341,000 รายในปี 2533 ^{[ 37 ]}เป็นสาเหตุการเสียชีวิตจากอุบัติเหตุที่ไม่ตั้งใจที่พบมากเป็นอันดับสองรองจากอุบัติเหตุรถชน^{[ 38 ]}

• 
  อัตราการเสียชีวิตจากการหกล้มต่อประชากรหนึ่งล้านคนในปี 2012

    0–15

    16–21

    22–33

    34–44

    45–55

    56–69

    70–88

    89–106

    107–129

    130–314
• 
  ปีชีวิตที่ปรับตามความพิการจากการหกล้มต่อประชากร 100,000  คนในปี พ.ศ. 2547 ^{[ 39 ]}

    ไม่มีข้อมูล

    น้อยกว่า 40

    40–110

    110–180

    180–250

    250–320

    320–390

    390–460

    460–530

    530–600

    600–670

    670–1000

    มากกว่า 1,000

• การหกล้มในผู้สูงอายุ: เอกสารเผยแพร่และโปสเตอร์ (ภาษาอังกฤษ สเปน และจีน) ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา
• การหกล้มในผู้สูงอายุ: ภาพรวมศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา
• ค่าใช้จ่ายที่เกิดจากการหกล้มในผู้สูงอายุศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา
• กระดูกสะโพกหักในผู้สูงอายุศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา
• การหกล้มในบ้านพักคนชราศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา
• กิจกรรมป้องกันการหกล้มของ CDC ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา
• การป้องกันการหกล้ม: สิ่งที่ได้ผล—คู่มือจาก ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา ( CDC) เกี่ยวกับมาตรการแทรกแซงในชุมชนที่มีประสิทธิภาพจากทั่วโลก (PDF)
• การป้องกันการหกล้ม: วิธีการพัฒนาระบบป้องกันการหกล้มในชุมชนสำหรับผู้สูงอายุศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา
• แผนกอุบัติเหตุที่ไม่ตั้งใจของ CDC – พอดแคสต์ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา