อัควาวิตหรืออะควาวิต ( / ˈ ɑː k w ə v iː t , - v ə - / ) เป็นสุรา กลั่น ที่ผลิตเป็นหลักในสแกนดิเนเวียซึ่งมีการผลิตมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 15 ^{[ 1 ]}อัควา วิตกลั่นจากธัญพืชหรือมันฝรั่งและปรุงแต่งรสด้วย เครื่องเทศและสมุนไพรหลากหลายชนิดนอกจากนี้ยังเป็นที่นิยมในเยอรมนีตอนเหนืออีกด้วย ^{[ 2 ]}

อัควาวิตมีรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์จากเครื่องเทศและสมุนไพร และรสชาติหลักต้อง (ตามสหภาพยุโรป ) มาจากน้ำมันกลั่นของเมล็ดยี่หร่าและ/หรือ เมล็ด ผักชีฝรั่ง โดยทั่วไปจะมี แอลกอฮอล์ 40% โดยปริมาตร หรือ 80 พรูฟ (สหรัฐอเมริกา) สหภาพยุโรปกำหนดปริมาณแอลกอฮอล์ขั้นต่ำ 37.5% โดยปริมาตรสำหรับอัควาวิตจึงจะได้รับการตั้งชื่อเช่นนั้น^{[ 3 ]}

คำว่าaquavitมาจากภาษาละตินaqua vitaeซึ่งแปลว่า "น้ำแห่งชีวิต" ลองเปรียบเทียบกับคำว่าwhiskyและwhiskeyซึ่งมาจากภาษาเกลิกuisce beathaซึ่งมีความหมายเดียวกัน ในทำนองเดียวกันบรั่นดีผลไม้ ใส เรียกว่าeau de vie ( ภาษาฝรั่งเศสแปลว่า "น้ำแห่งชีวิต")

อควาวิตเป็นส่วนสำคัญของวัฒนธรรมการดื่มในกลุ่มประเทศนอร์ดิก ซึ่งมักดื่มกันในงานเฉลิมฉลองต่างๆ เช่น งานเลี้ยงอาหารค่ำวันคริสต์มาสและงานเฉลิมฉลองกลางฤดูร้อน และดื่มเป็น เครื่องดื่ม เรียกน้ำย่อย^{[ 4 ]}ในไอซ์แลนด์ สวีเดน เดนมาร์ก และเยอรมนี อควาวิตจะถูกแช่เย็นและมักดื่มรวดเดียวจากแก้วช็อต เล็กๆ ซึ่งโดยทั่วไปถือว่าเป็นประเพณี^{[ 5 ]}ในนอร์เวย์ โดยทั่วไปจะไม่แช่เย็น แต่จะดื่มอย่างช้าๆ ในสวีเดน อควาวิตมักถูกบริโภคทันทีหลังจากร้องเพลงที่เรียกว่าsnapsvisaเพลงที่รู้จักกันดีที่สุดคือ " Helan Går " ^{[ 6 ]}ในฟินแลนด์และสวีเดน อควาวิตที่ดื่มจากแก้วช็อตยังมักเกี่ยวข้องกับงานเลี้ยงกุ้งซึ่งจัดขึ้นตามประเพณีในช่วงปลายเดือนสิงหาคม ในเดนมาร์ก อควาวิตเรียกว่า snaps หรือ akvavit และส่วนใหญ่บริโภคในเดือนธันวาคมระหว่างอาหารกลางวันวันคริสต์มาสหรือช่วงอีสเตอร์ มีการบริโภคตลอดทั้งปี โดยส่วนใหญ่สำหรับมื้อกลางวันของอาหารเดนมาร์กแบบดั้งเดิมซึ่งมักจะมีเบียร์วางอยู่บนโต๊ะด้วย ในนอร์เวย์ซึ่งอะควาวิตส่วนใหญ่บ่มในถังไม้โอ๊ค เครื่องดื่มนี้จะเสิร์ฟที่อุณหภูมิห้องในแก้วรูปดอกทิวลิป อาจกล่าวได้ว่าอะควาวิตเข้ากันได้ดีกับเบียร์ และมักจะมีการดื่มเบียร์ก่อนเสมอ^{[ 7 ]}

อัควาวิตต้องกลั่นจากวัตถุดิบทางการเกษตร ซึ่งโดยทั่วไปคือ ธัญพืชหรือมันฝรั่ง[ ^{8 ] เช่น}เดียวกับจิน อั ควา วิตจะปรุงแต่งรสชาติด้วยพืชสมุนไพร รสชาติหลักต้องเป็นยี่หร่าหรือผักชีลาวหรือบางครั้งก็ทั้งสองอย่าง อัควาวิตของสวีเดนต้องมียี่หร่า ด้วย จึงจะติดฉลากว่าเป็นอัควาวิตของสวีเดน พืชสมุนไพรอื่นๆ ที่นิยมใช้ ได้แก่กระวาน ยี่หร่าโป๊ยกั๊กและผักชีโรง กลั่น Aalborgของเดนมาร์กผลิตอัควาวิตที่กลั่นด้วยอำพันซึ่งให้กลิ่นซิตรัสคล้ายสน ปัจจุบันแบรนด์ Aalborg ผลิตในนอร์เวย์โดย Arcus Group

สูตรและรสชาติของอัควาวิตแต่ละยี่ห้อแตกต่างกัน โดยลักษณะเฉพาะของแต่ละยี่ห้อมาจากวิธีการกลั่นและส่วนผสมจากพืชที่ใช้ในการผสมผสาน อัควาวิตที่ไม่ผ่านการบ่มจะมีสีใส ในขณะที่อัควาวิตที่ผ่านการบ่มมักจะมีสีเหลืองอ่อนถึงสีทอง ขึ้นอยู่กับระยะเวลาในการบ่มในถังไม้โอ๊ค (ซึ่งพบได้มากในนอร์เวย์) หรือปริมาณของสีที่ใช้ โดยปกติแล้ว สีที่เข้มกว่าบ่งบอกถึงอายุที่มากขึ้นหรือการใช้ถังไม้โอ๊คที่อายุน้อย แม้ว่าการเติมสีคาราเมล เทียม และการใส่ผลไม้หรือพืชเพื่อเพิ่มสีและรสชาติก่อนบรรจุขวดจะได้รับอนุญาตก็ตาม อัควาวิตใส มักเรียกว่าแทฟเฟลซึ่งหมายถึง อัควาวิตสำหรับรับประทาน แทฟเฟล อัควาวิต มักจะบ่มในถังไม้โอ๊คเก่าที่ไม่ทำให้สีของสุรา สำเร็จรูป เปลี่ยนไป หรืออาจจะไม่ผ่านการบ่มเลยก็ได้

การอ้างอิงถึง "aquavit" ที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่ทราบพบในจดหมายปี 1531 จากลอร์ดแห่ง ปราสาท Bergenshus (นอร์เวย์) Eske Bille ถึงOlav Engelbrektsson อาร์คบิชอปโรมันคาทอลิกคนสุดท้ายของนอร์เวย์ จดหมายลงวันที่ 13 เมษายนและมาพร้อมกับพัสดุเสนอให้อาร์คบิชอป "น้ำที่เรียกว่า Aqua Vite ซึ่งเป็นประโยชน์สำหรับอาการเจ็บป่วยทุกชนิดที่มนุษย์อาจมีทั้งภายในและภายนอก" ^{[ 9 ]}

แม้ว่าคำกล่าวอ้างเกี่ยวกับสรรพคุณทางยาของเครื่องดื่มชนิดนี้อาจจะเกินจริงไปบ้าง แต่โดยทั่วไปแล้วเชื่อกันว่าเหล้าอะควาวิตช่วยย่อยอาหารรสจัดได้ ในนอร์เวย์ นิยมดื่มกันในงานเฉลิมฉลอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในวันคริสต์มาสวันอีสเตอร์ หรือวันที่ 17 พฤษภาคม ( วันรัฐธรรมนูญนอร์เวย์ ) ในเดนมาร์ก มักดื่มคู่กับอาหารกลางวัน ใน วันคริสต์มาสและ วันอีสเตอร์ ในสวีเดน เป็นเครื่องดื่มหลักในงานเลี้ยงอาหารค่ำฉลองกลางฤดูร้อน โดยมักดื่มไปพร้อมกับการร้องเพลงดื่มเหล้าต่างๆ โดยทั่วไปแล้วจะดื่มแบบช็อตสั้นๆระหว่างมื้ออาหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งใน คอร์ส อาหารเรียกน้ำย่อยพร้อมกับปลาเฮอริ่ งดอง กุ้งเครย์ฟิชปลาลูเตฟิสก์หรือ ปลา รมควันในแง่นี้ จึงมีคำกล่าวติดตลกว่า อะควาวิตช่วยให้ปลาว่ายลงสู่กระเพาะอาหารได้ง่ายขึ้น

นอกจากนี้ ยังเป็นส่วนประกอบสำคัญในอาหารคริสต์มาสแบบดั้งเดิมของชาวนอร์เวย์ ซึ่งรวมถึงซี่โครงหมูย่างและซี่โครงแกะย่าง ( pinnekjøtt ) เชื่อกันว่าเครื่องเทศและแอลกอฮอล์จะช่วยย่อยอาหารที่มีไขมันสูงมากนี้ได้

แบรนด์ที่สำคัญที่สุด ได้แก่ Løiten, Lysholm , Opland และ Simers จากนอร์เวย์ ; Aalborgและ Brøndum จากเดนมาร์ก ; และOP Andersonจากสวีเดนโดยปกติแล้วเหล้าอะควาวิตจากเดนมาร์กและสวีเดนจะมีสีอ่อนมาก แต่แบรนด์จากนอร์เวย์ส่วนใหญ่จะบ่มในถังไม้โอ๊คอย่างน้อยหกเดือน และบางแบรนด์อาจนานถึง 12 ปี ทำให้มีสีเข้มกว่า แม้ว่าสมาชิกจากทั้งสามประเทศจะอ้างว่าเหล้าอะควาวิตสไตล์ "ของตน" นั้นดีที่สุดด้วยความภาคภูมิใจในชาติ แต่โดยทั่วไปแล้วเหล้าอะควาวิต จากสวีเดน เป็นที่รู้จักมากที่สุดทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในวงการอาหาร ในขณะที่เหล้าอะควาวิต จากนอร์เวย์นั้น หากไม่มีเอกลักษณ์โดดเด่นที่สุด ก็มักจะมีรสชาติที่เข้มข้นที่สุดและสีที่เข้มที่สุดเนื่องจากกระบวนการบ่ม

เอกลักษณ์เฉพาะของประเพณี การผลิตเหล้าอะควาวิตในนอร์เวย์คือ ลินเยอ (เช่น "Løiten Linie" และ "Lysholm Linie") ชื่อลินเยออะควาวิตมาจากประเพณีการขนส่งเหล้าอะควาวิตในถังไม้โอ๊คด้วยเรือจากนอร์เวย์ไปยังออสเตรเลียและกลับมาอีกครั้ง ทำให้เรือแล่นผ่านเส้นศูนย์สูตร ("linje") สองครั้งก่อนที่จะบรรจุขวด การเคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่อง ความชื้นสูง และอุณหภูมิที่ผันผวน ทำให้เหล้าสกัดรสชาติได้มากขึ้นและช่วยเร่งกระบวนการบ่มให้สุกงอมเร็วขึ้น

โรงกลั่นเหล้าอะควาวิตสัญชาตินอร์เวย์ Anora (เดิมชื่อ Arcus) ได้ทำการทดสอบโดยพยายามจำลองการโยกของถังไม้โอ๊คบนเรือ "Linje" ขณะที่ถังไม้โอ๊คสัมผัสกับสภาพอากาศต่างๆ เหมือนบนเรือ แต่ผลลัพธ์ที่ได้นั้น Anora ระบุว่ามีรสชาติที่แตกต่างจากรสชาติของ อะควาวิต Linje ที่ดี ควรจะเป็นอย่างมาก

ดังนั้นจนถึงทุกวันนี้ เรือที่บรรทุก "Linie Aquavit" จะแล่นจากนอร์เวย์ไปยังออสเตรเลียและกลับมาอีกครั้งก่อนที่จะบรรจุขวดและจำหน่ายเป็นส่วนหนึ่งของประเพณีคริสต์มาสของนอร์เวย์ แต่ก็ยังเป็นที่นิยมตลอดทั้งปีอีกด้วย ^{[ 10 ]}

เหล้าอะควาวิตนั้นแทบจะไม่เคยผลิตนอกกลุ่มประเทศนอร์ดิกเลย แต่สถานการณ์เริ่มเปลี่ยนแปลงอย่างมากตั้งแต่ประมาณปี 2010 โดยเฉพาะในสหรัฐอเมริกาและโดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ที่มีประชากรเชื้อสายนอร์ดิกจำนวนมาก อย่างไรก็ตาม มีข้อยกเว้นคือเยอรมนีตอนเหนือและโดยเฉพาะอย่างยิ่ง รัฐ ชเลสวิก-โฮลสไตน์ของเยอรมนีซึ่งเคยเป็นส่วนหนึ่งของเดนมาร์กจนถึงศตวรรษที่ 19 (ดูประวัติศาสตร์ของชเลสวิก-โฮลสไตน์ ) และยังคงมีชนกลุ่มน้อยชาวเดนมาร์กจำนวนมากอยู่ แบรนด์เยอรมันที่สำคัญที่สุด ได้แก่ Bommerlunder จากเมืองเฟลนส์บูร์ก , Kieler Sprotte จากเมืองคีลและ Malteserkreuz Malteserkreuz ผลิตในเบอร์ลินตั้งแต่ปี 1924 โดยบริษัทในเครือของ Vin & Sprit AB ของสวีเดน (ปัจจุบันคือ Pernod Ricard ) ซึ่งเป็นผู้ผลิตเหล้าอะควาวิตของสวีเดนหลายชนิด และอาจถือได้ว่าเป็นเหล้าอะควาวิตเลียนแบบของนอร์ดิกในเยอรมนี เนื่องจากมีพื้นฐานมาจากสูตรดั้งเดิมของเดนมาร์ก อย่างไรก็ตาม แบรนด์จากชเลสวิก-โฮลสไตน์มักมีประวัติศาสตร์ยาวนานเทียบได้กับแบรนด์จากประเทศแถบสแกนดิเนเวีย ตัวอย่างเช่น Bommerlunder ผลิตมาตั้งแต่ปี 1760 นอกจากนี้ อควาวิตยังเป็นส่วนสำคัญของอาหารดั้งเดิมของชเลสวิก-โฮลสไตน์อีกด้วย อควาวิตของเยอรมันเกือบทั้งหมดกลั่นจากธัญพืชหมักและโดยทั่วไปมีปริมาณแอลกอฮอล์ 38% โดยปริมาตร ซึ่งน้อยกว่าอควาวิตของสแกนดิเนเวียเล็กน้อย

โรงกลั่นหลายแห่งในสหรัฐอเมริกาผลิตเหล้าอะควาวิต โดยเฉพาะในพื้นที่ที่มีประชากรเชื้อสายชาวนอร์ดิกจำนวนมาก ตัวอย่างเช่นโคโลราโดมินนิโซตามิชิแกนวิสคอนซินมอนแทนาอิลลินอยส์โอเรกอนนิวแฮมป์เชียร์และวอชิงตันโดย เฉพาะ อย่าง ยิ่งรัฐ ทาง ภาค ตะวันตกตอนกลางทำได้ดีมากในด้านนี้ และได้ผลิตแบรนด์ที่ได้รับการยอมรับและได้รับรางวัลระดับนานาชาติมากมาย ดูรายชื่อผู้ผลิตอะควาวิตในสหรัฐอเมริกาสำหรับชื่อแบรนด์และโรงกลั่น

เหล้าอะควาวิตกำลังได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นในแคนาดา โดยเฉพาะในชุมชนชาวสแกนดิเนเวีย แบรนด์ที่โดดเด่น ได้แก่ Spirit of York Co ในโทรอนโต รัฐ ออ นแทรีโอ , Drum Distilling Co ในดรัมเฮลเลอร์รัฐอัลเบอร์ตาและ The Newfoundland Distillery Co ในคลาร์กส์บี ช รัฐนิ ว ฟาวน ด์แลนด์

• Brännvinเป็นคำทั่วไปที่รวมถึงแบรนด์ยาสูบแบบไม่ปรุงแต่งรสชาติด้วย
• ปัวติน (Poitín)เป็นสุรากลั่นของไอร์แลนด์ที่มีบทบาทสำคัญในวัฒนธรรมเช่นเดียวกัน

• สารจากนอร์เวย์ในขวด
• พิธีกรรม: การรินเหล้า การจ้องตา การสร้างความสัมพันธ์อย่างมีอารยธรรม