ตามที่นักประวัติศาสตร์Michael Kulikowski กล่าวไว้ ในช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 402 อลาริกตัดสินใจบุกอิตาลี แต่ไม่มีแหล่งข้อมูลใดจากสมัยโบราณที่ระบุถึงจุดประสงค์^{[ 49 ] [ k ]}เบิร์นส์แนะนำว่าอลาริกอาจต้องการเสบียงอย่างมาก^{[ 51 ]}โดยใช้คลอเดียนเป็นแหล่งข้อมูล นักประวัติศาสตร์Guy Halsallรายงานว่าการโจมตีของอลาริกเริ่มต้นขึ้นจริง ๆ ในช่วงปลายปี 401 แต่เนื่องจากสติลิโชอยู่ในราเอเทีย "กำลังจัดการกับปัญหาชายแดน" ทั้งสองจึงไม่ได้เผชิญหน้ากันในอิตาลีจนกระทั่งปี 402 ^{[ 52 ]}การเข้าสู่อิตาลีของอลาริกเป็นไปตามเส้นทางที่ระบุไว้ในบทกวีของคลอเดียน ขณะที่เขาข้ามพรมแดนแอลป์ของคาบสมุทรใกล้เมืองอากิเลีย [ ^{53 ] เป็น}เวลาหกถึงเก้าเดือน มีรายงานการโจมตีของชาวกอธตามถนนทางตอนเหนือของอิตาลี ซึ่งชาวเมืองโรมันพบเห็นอลาริก^{[ 54 ]}ระหว่างทางบนถนนVia Postumiaอลาริกได้พบกับสติลิโชเป็นครั้งแรก^{[ 55 ]}

มีการสู้รบสองครั้ง ครั้งแรกที่เมืองโพลเลนเทียในวันอาทิตย์อีสเตอร์ ซึ่งสติลิโช (ตามคำบอกเล่าของคลอเดียน) ได้รับชัยชนะอย่างน่าประทับใจ โดยจับภรรยาและลูกๆ ของอลาริกเป็นเชลย และที่สำคัญกว่านั้นคือยึดทรัพย์สมบัติจำนวนมากที่อลาริกสะสมไว้ตลอดห้าปีที่ผ่านมาจากการปล้นสะดม^{[ 56 ] [ l ]}สติลิโชไล่ตามกองกำลังของอลาริกที่กำลังถอยทัพ และเสนอที่จะคืนเชลยแต่ถูกปฏิเสธ การสู้รบครั้งที่สองเกิดขึ้นที่เมืองเวโรนา [ ^{56 ] ซึ่งอลาริกพ่ายแพ้เป็นครั้งที่สอง สติลิโชเสนอสงบศึก กับ}อลาริกอีกครั้งและอนุญาตให้เขาถอนตัวออกจากอิตาลี คูลิโกวสกีอธิบายพฤติกรรมที่สับสน หากไม่ใช่การประนีประนอมโดยตรงนี้ โดยกล่าวว่า "เมื่อพิจารณาถึงสงครามเย็นระหว่างสติลิโชกับคอนสแตนติโนเปิล การทำลายอาวุธที่มีศักยภาพที่เชื่อฟังและรุนแรงอย่างอลาริกนั้นคงเป็นเรื่องโง่เขลา" ^{[ 56 ]}ข้อสังเกตของ Halsall ก็คล้ายคลึงกัน โดยเขากล่าวว่า “การตัดสินใจของแม่ทัพโรมันที่อนุญาตให้ Alaric ถอนตัวไปยังPannoniaนั้นสมเหตุสมผล หากเรามองว่ากองกำลังของ Alaric เข้ารับใช้ Stilicho และชัยชนะของ Stilicho นั้นไม่สมบูรณ์อย่างที่ Claudian อยากให้เราเชื่อ” ^{[ 58 ]}สิ่งที่อาจเปิดเผยมากกว่าคือรายงานจากนักประวัติศาสตร์ชาวกรีกZosimusซึ่งเขียนขึ้นในอีกครึ่งศตวรรษต่อมา ระบุว่ามีการทำข้อตกลงระหว่าง Stilicho และ Alaric ในปี 405 ซึ่งชี้ให้เห็นว่า Alaric อยู่ใน “ฝ่ายตะวันตก ณ จุดนั้น” ซึ่งน่าจะมาจากข้อตกลงที่ทำไว้ในปี 402 ^{[ 59 ] [ m ]}ระหว่างปี 404 ถึง 405 Alaric ยังคงอยู่ในหนึ่งในสี่ จังหวัด ของ Pannoniaจากที่นั่นเขาสามารถ “เล่นงานฝ่ายตะวันออกกับฝ่ายตะวันตกในขณะที่อาจคุกคามทั้งสองฝ่ายได้” ^{[ 56 ]}

นักประวัติศาสตร์ AD Lee สังเกตว่า "การกลับมาของ Alaric สู่บอลข่านตะวันตกเฉียงเหนือนำมาซึ่งการพักรบชั่วคราวให้กับอิตาลีเท่านั้น เพราะในปี 405 กองทัพกอธและชนป่าเถื่อนอื่นๆ จำนวนมากอีกครั้ง คราวนี้มาจากนอกจักรวรรดิ ได้ข้ามแม่น้ำดานูบตอนกลางและรุกคืบเข้าสู่อิตาลีตอนเหนือ ซึ่งพวกเขาได้ปล้นสะดมชนบทและล้อมเมืองต่างๆ" ภายใต้การนำของRadagaisus [ ^{61 ] แม้ว่า}รัฐบาลจักรวรรดิจะดิ้นรนเพื่อรวบรวมกองกำลังให้เพียงพอเพื่อยับยั้งการรุกรานของชนป่าเถื่อนเหล่านี้ แต่ Stilicho ก็สามารถระงับภัยคุกคามที่เกิดจากชนเผ่าต่างๆ ภายใต้การนำของ Radagaisus ได้ เมื่อ Radagaisus แบ่งกำลังออกเป็นสามกลุ่มแยกกัน Stilicho ล้อม Radagaisus ใกล้ฟลอเรนซ์และทำให้ผู้รุกรานยอมจำนนด้วยการอดอาหาร^{[ 61 ] [ n ]}ในขณะเดียวกัน อลาริก—ซึ่งได้รับพระราชทานอำนาจบัญชาการทหารจากสติลิโชและได้รับการสนับสนุนจากทางตะวันตก—รอคอยให้ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งยุยงให้เขาลงมือปฏิบัติการ ในขณะที่สติลิโชกำลังเผชิญกับความยากลำบากมากขึ้นจากพวกอนารยชน^{[ 63 ]}

ในช่วงปี 406 ถึง 407 กลุ่มคนป่าเถื่อนกลุ่มใหญ่ ซึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วยชาวแวนดัล ชาวซูเอฟและชาวอลันได้ข้ามแม่น้ำไรน์เข้าไปในแคว้นกอล ในขณะเดียวกันก็เกิดการกบฏขึ้นในบริเตน ภายใต้การนำของทหารธรรมดาคนหนึ่งชื่อคอนสแตนตินการกบฏได้ลุกลามไปยังแคว้นกอล^{[ 64 ]}ด้วยภาระจากศัตรูมากมายเช่นนี้ ตำแหน่งของสติลิโชจึงตึงเครียด ในช่วงวิกฤตการณ์ในปี 407 อลาริกได้ยกทัพไปยังอิตาลีอีกครั้ง โดยเข้ายึดครองเมืองโนริคัม (ออสเตรียในปัจจุบัน) ซึ่งเขาเรียกร้องเงินจำนวน 4,000 ปอนด์ทองคำเพื่อซื้อการรุกรานครั้งใหญ่อีกครั้ง^{[ 65 ] [ 66 ]}วุฒิสภาโรมันไม่ชอบความคิดที่จะสนับสนุนอลาริกโซซิมัสสังเกตว่าวุฒิสมาชิกคนหนึ่งได้กล่าวอย่างมีชื่อเสียงว่าNon est ista pax, sed pactio servitutis ("นี่ไม่ใช่สันติภาพ แต่เป็นสนธิสัญญาแห่งการเป็นทาส") ^{[ o ]}ถึงกระนั้น สติลิโชก็จ่ายทองคำ 4,000 ปอนด์ให้อาลาริก^{[ 67 ]}ข้อตกลงนี้ซึ่งสมเหตุสมผลเมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ทางทหาร กลับทำให้สถานะของสติลิโชในราชสำนักของโฮโนริอุสอ่อนแอลงอย่างมาก^{[ 66 ]} สติลิโชปล่อยให้อาลาริกหนีรอดไปได้สองครั้ง และราดาไกซัส ก็รุกคืบไปจนถึงชานเมืองฟลอเรนซ์^{[ 68 ]}

ทางตะวันออก อาร์คาเดียสเสียชีวิตเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม ค.ศ. 408 และถูกแทนที่โดยธีโอโดซิอุสที่ 2 บุตรชายของเขา สติลิโชดูเหมือนจะวางแผนที่จะเดินทัพไปยังคอนสแตนติโนเปิล และจัดตั้งระบอบการปกครองที่ภักดีต่อตนเองที่นั่น^{[ 69 ]}เขายังอาจตั้งใจที่จะมอบตำแหน่งเจ้าหน้าที่ระดับสูงให้กับอลาริกและส่งเขาไปปราบปรามกบฏในกอล ก่อนที่สติลิโชจะทำเช่นนั้นได้ ในขณะที่เขาอยู่ที่ทิซินุมพร้อมกับกองกำลังขนาดเล็ก การรัฐประหารนองเลือดต่อผู้สนับสนุนของเขาได้เกิดขึ้นในราชสำนักของโฮโนริอุส นำโดยโอลิมปิอุส รัฐมนตรีของโฮโนริอุส [ ^{70 ] กอง}กำลังคุ้มกันขนาดเล็กของสติลิโชซึ่งประกอบด้วยชาวกอธและชาวฮุนนั้นอยู่ภายใต้การบัญชาการของชาวกอธชื่อซารัสซึ่งกองทหารกอธของเขาได้สังหารหมู่กองกำลังฮุนขณะที่พวกเขานอนหลับ จากนั้นก็ถอนตัวไปยังเมืองต่างๆ ที่ครอบครัวของพวกเขาพักอยู่ สติลิโชสั่งห้ามไม่ให้ชาวกอธของซารัสเข้ามา แต่เนื่องจากตอนนี้ไม่มีกองทัพแล้ว เขาจึงต้องหนีไปหาที่ลี้ภัย ตัวแทนของโอลิมปิอุสสัญญาว่าจะไว้ชีวิตสติลิโช แต่กลับทรยศและฆ่าเขาเสียเอง^{[ 71 ] [ p ]}

อลาริกถูกประกาศให้เป็นศัตรูของจักรพรรดิอีกครั้ง จากนั้นคนของโอลิมปิอุสก็สังหารหมู่ครอบครัวของทหารพันธมิตร (ซึ่งสันนิษฐานว่าเป็นผู้สนับสนุนสติลิโช แม้ว่าพวกเขาอาจจะก่อกบฏต่อเขา) และทหารก็แปรพักตร์ไป เข้าร่วม กับอลาริกเป็นจำนวนมาก^{[ 73 ]}ทหารเสริมชาวป่าเถื่อนหลายพันคน พร้อมด้วยภรรยาและลูก ๆ ของพวกเขา เข้าร่วมกับอลาริกในโนริคัม^{[ 74 ]}ดูเหมือนว่าผู้สมรู้ร่วมคิดจะปล่อยให้กองทัพหลักของพวกเขาสลายไป และไม่มีนโยบายใด ๆ นอกจากการตามล่าผู้สนับสนุนของสติลิโช^{[ 75 ]}หลังจากนั้น อิตาลีก็ไม่มีกองกำลังป้องกันตนเองที่มีประสิทธิภาพอีกต่อไป^{[ 76 ]}

เนื่องจากถูกประกาศว่าเป็น 'ศัตรูของจักรพรรดิ' อลาริกจึงไม่ได้รับความชอบธรรมที่เขาต้องการในการเก็บภาษีและรักษาเมืองต่างๆ ไว้โดยปราศจากกองกำลังทหารจำนวนมาก ซึ่งเขาไม่มีเงินพอที่จะส่งไปประจำการ เขาเสนอที่จะย้ายคนของเขาอีกครั้ง คราวนี้ไปที่ปันโนเนียเพื่อแลกกับเงินจำนวนเล็กน้อยและตำแหน่งโคเมส อันต่ำต้อย แต่เขาถูกปฏิเสธเพราะระบอบการปกครองของโอลิมปิอุสถือว่าเขาเป็นผู้สนับสนุนสติลิโช^{[ 77 ]}

เมื่ออลาริกถูกปฏิเสธ เขาจึงนำกองกำลังของเขาประมาณ 30,000 คน ซึ่งหลายคนเพิ่งเข้าร่วมกองทัพและมีแรงจูงใจอย่างเข้าใจได้ เคลื่อนทัพไปยังกรุงโรมเพื่อแก้แค้นให้กับครอบครัวที่ถูกสังหาร^{[ 78 ]}เขาเคลื่อนทัพข้ามเทือกเขาแอลป์จูเลียนเข้าสู่อิตาลี โดยอาจใช้เส้นทางและเสบียงที่สติลิโชจัดเตรียมไว้ให้^{[ 79 ]}หลีกเลี่ยงราชสำนักในราเวนนาซึ่งได้รับการปกป้องด้วยพื้นที่ชุ่มน้ำกว้างขวางและมีท่าเรือ และในเดือนกันยายน ค.ศ. 408 เขาได้คุกคามกรุงโรมด้วยการปิดล้อมอย่างเข้มงวด ครั้งนี้ไม่มีการนองเลือด อลาริกอาศัยความหิวโหยเป็นอาวุธที่ทรงพลังที่สุดของเขา เมื่อทูตของวุฒิสภาวิงวอนขอสันติภาพและพยายามข่มขู่เขาด้วยการบอกใบ้ถึงสิ่งที่พลเมืองที่สิ้นหวังอาจทำได้ เขาหัวเราะและให้คำตอบอันโด่งดังของเขาว่า "ยิ่งหญ้าหนา ยิ่งตัดง่าย!" หลังจากเจรจาต่อรองกันอย่างยาวนาน พลเมืองที่ประสบภัยแล้งก็ตกลงที่จะจ่ายค่าไถ่เป็นทองคำ 5,000 ปอนด์ เงิน 30,000 ปอนด์ เสื้อคลุมไหม 4,000 ตัว หนังสัตว์ย้อมสีแดง 3,000 ผืน และพริกไทย 3,000 ปอนด์^{[ 80 ]} อลาริกยังได้เกณฑ์ทาส ชาวกอทที่ได้รับการปลดปล่อยอีกประมาณ 40,000 คน ด้วยเหตุนี้ การปิดล้อมกรุงโรมครั้งแรกของอลาริกจึงสิ้นสุดลง^{[ 60 ]}

หลังจากที่ตกลงตามเงื่อนไขที่อลาริกเสนอเพื่อยกเลิกการปิดล้อมแล้ว โฮโนริอุสก็เปลี่ยนใจ นักประวัติศาสตร์ AD Lee ชี้ให้เห็นว่าประเด็นหนึ่งที่ทำให้จักรพรรดิไม่พอใจคือความคาดหวังของอลาริกที่จะได้รับการแต่งตั้งเป็นหัวหน้ากองทัพโรมัน ซึ่งเป็นตำแหน่งที่โฮโนริอุสไม่เต็มใจจะมอบให้แก่อลาริก^{[ 81 ]}เมื่ออลาริกไม่ได้รับตำแหน่งนี้ เขาจึงไม่เพียงแต่ "ปิดล้อมกรุงโรมอีกครั้งในช่วงปลายปี 409 แต่ยังประกาศแต่งตั้งวุฒิสมาชิกชั้นนำPriscus Attalusเป็นจักรพรรดิคู่แข่ง ซึ่งอลาริกก็ได้รับการแต่งตั้ง" ที่เขาต้องการจากเขา^{[ 81 ]} ในขณะเดียวกัน Attalus "จักรพรรดิ" ที่ได้รับการแต่งตั้งใหม่ของอลาริก ซึ่งดูเหมือนจะไม่เข้าใจขอบเขตอำนาจหรือการพึ่งพาอลาริกของเขา ล้มเหลวที่จะปฏิบัติตามคำแนะนำของอลาริกและสูญเสียเสบียงธัญพืชในแอฟริกาให้กับ Heraclian ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนโฮโน ริอุส ^{[ 82 ]}ต่อมาในช่วงปี 409 อัตตาลัสพร้อมด้วยอลาริกได้ยกทัพไปยังราเวนนา และหลังจากได้รับข้อเสนอและสัมปทานที่ไม่เคยมีมาก่อนจากจักรพรรดิโฮโนริอุสผู้ชอบธรรม อัตตาลัสก็ปฏิเสธและเรียกร้องให้ปลดโฮโนริอุสออกจากตำแหน่งและเนรเทศแทน^{[ 82 ]}ด้วยความหวาดกลัวต่อความปลอดภัยของตน โฮโนริอุสจึงเตรียมการหลบหนีไปยังราเวนนา แต่แล้วเรือที่บรรทุกทหาร 4,000 นายจากคอนสแตนติโนเปิลก็มาถึง ทำให้เขากลับมามีความมุ่งมั่นอีกครั้ง^{[ 81 ]}เมื่อโฮโนริอุสไม่รู้สึกว่าจำเป็นต้องเจรจาอีกต่อไป อลาริก (เสียใจที่เลือกจักรพรรดิหุ่นเชิด) จึงปลดอัตตาลัสออกจากตำแหน่ง อาจเพื่อเปิดการเจรจากับราเวนนาอีกครั้ง^{[ 83 ]}

การเจรจากับโฮโนริอุสอาจประสบความสำเร็จได้หากไม่มีการแทรกแซงอีกครั้งจากซารัสแห่งตระกูลอามัลซึ่งถือเป็นศัตรูโดยสายเลือดของอลาริกและตระกูลของเขา เขาโจมตีคนของอลาริก^{[ 60 ]}เหตุใดซารัสซึ่งเคยรับใช้จักรพรรดิมาหลายปีภายใต้สติลิโชจึงลงมือในเวลานี้ยังคงเป็นปริศนา แต่อลาริกตีความการโจมตีนี้ว่าเป็นการสั่งการจากราเวนนาและเป็นการกระทำที่ไม่สุจริตจากโฮโนริอุส การเจรจาจึงไม่เพียงพอสำหรับอลาริกอีกต่อไป เนื่องจากความอดทนของเขาหมดลง ซึ่งนำไปสู่การยกทัพไปยังโรมเป็นครั้งที่สามและครั้งสุดท้าย^{[ 84 ]}

ในวันที่ 24 สิงหาคม ค.ศ. 410 อลาริกและกองกำลังของเขาเริ่มปล้นสะดมกรุงโรม การโจมตีครั้งนี้กินเวลาสามวัน^{[ 85 ]}หลังจากได้ยินรายงานว่าอลาริกได้เข้าเมือง—ซึ่งอาจได้รับความช่วยเหลือจากทาสชาวกอทภายในเมือง—มีรายงานว่าจักรพรรดิโฮโนริอุส (ปลอดภัยในราเวนนา) ทรงร่ำไห้และคร่ำครวญ แต่ก็ทรงสงบลงอย่างรวดเร็วเมื่อ “มีการอธิบายให้พระองค์ฟังว่าเมืองโรมต่างหากที่ถึงจุดจบ ไม่ใช่ ‘โรม’” ซึ่งเป็นนกเลี้ยงของพระองค์^{[ 85 ]}นักบุญเจอโรม (จดหมาย 127.12 ถึงนางพรินซิเปีย ) ^{[ q ]} เขียนจากเบธเลเฮม คร่ำครวญว่า “ข่าวลืออันน่าสะพรึงกลัวมาถึงเราจากทางตะวันตก เราได้ยินว่าโรมถูกล้อม ประชาชนกำลังซื้อความปลอดภัยของตนด้วยทองคำ … เมืองที่เคยยึดครองโลกทั้งใบกลับถูกยึดครองเสียเอง ยิ่งกว่านั้น มันล่มสลายเพราะความอดอยากก่อนที่จะล่มสลายเพราะคมดาบ” ^{[ 85 ]}อย่างไรก็ตาม นักเขียนคริสเตียนยังอ้างถึงคำสั่งของอลาริกที่ระบุว่าใครก็ตามที่หลบภัยในโบสถ์จะต้องได้รับการละเว้นโทษ^{[ 86 ] [ r ]}เมื่อภาชนะประกอบพิธีกรรมถูกนำออกจากมหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ และอลาริกได้ทราบเรื่องนี้ เขาจึงสั่งให้นำภาชนะเหล่านั้นกลับคืนมาและนำกลับไปไว้ในโบสถ์อย่างเป็นทางการ^{[ 87 ]}หากเรื่องราวจากนักประวัติศาสตร์โอโรเซียสถือว่าถูกต้อง ก็จะมีการเฉลิมฉลองความเป็นเอกภาพของคริสเตียนด้วยขบวนแห่ไปตามถนน ซึ่งทั้งชาวโรมันและชาวป่าเถื่อนต่างก็ "ร้องเพลงสรรเสริญพระเจ้าในที่สาธารณะ" นักประวัติศาสตร์เอ็ดเวิร์ด เจมส์สรุปว่าเรื่องราวเหล่านี้น่าจะเป็นวาทศิลป์ทางการเมืองของชาวป่าเถื่อน "ผู้สูงส่ง" มากกว่าที่จะสะท้อนถึงความเป็นจริงทางประวัติศาสตร์^{[ 87 ]}

ตามที่นักประวัติศาสตร์Patrick Geary กล่าวไว้ ทรัพย์สินที่ชาวโรมันยึดมาได้ไม่ใช่เป้าหมายหลักของการปล้นสะดมกรุงโรมของ Alaric แต่เขามาเพื่อหาเสบียงอาหารที่จำเป็น^{[ 88 ] [ s ]}นักประวัติศาสตร์ Stephen Mitchell ยืนยันว่าผู้ติดตามของ Alaric ดูเหมือนจะไม่สามารถหาอาหารเลี้ยงตัวเองได้ และต้องพึ่งพาเสบียงที่ "จัดหาโดยทางการโรมัน" ^{[ 89 ]}ไม่สามารถรู้เจตนาของ Alaric ได้ทั้งหมด แต่ Kulikowski มองประเด็นเรื่องสมบัติที่มีอยู่แตกต่างออกไป โดยเขียนว่า "เป็นเวลาสามวัน ชาวกอธของ Alaric ปล้นสะดมเมือง ปล้นเอาความมั่งคั่งที่สะสมมาหลายศตวรรษ" ^{[ 84 ]}ผู้รุกรานชาวป่าเถื่อนไม่ได้ปฏิบัติต่อทรัพย์สินอย่างอ่อนโยน เนื่องจากความเสียหายอย่างมากยังคงปรากฏให้เห็นจนถึงศตวรรษที่หก^{[ 87 ]}แน่นอนว่าโลกโรมันสั่นสะเทือนจากการล่มสลายของนครนิรันดร์ให้กับผู้รุกรานชาวป่าเถื่อน แต่ดังที่กาย ฮัลซอลล์เน้นย้ำว่า "การล่มสลายของโรมมีผลกระทบทางการเมืองน้อยกว่า อลาริกไม่สามารถเจรจากับโฮโนริอุสได้ จึงตกอยู่ในสถานการณ์ทางการเมืองที่เย็นชา" ^{[ 86 ]}คูลิโกวสกีเห็นสถานการณ์ในทำนองเดียวกัน โดยแสดงความคิดเห็นว่า:

แต่สำหรับอลาริก การปล้นสะดมกรุงโรมเป็นการยอมรับความพ่ายแพ้ เป็นความล้มเหลวครั้งใหญ่ ทุกสิ่งที่เขาหวังไว้ ทุกสิ่งที่เขาต่อสู้มาตลอดหนึ่งทศวรรษครึ่ง ได้มอดไหม้ไปพร้อมกับเมืองหลวงของโลกโบราณ ตำแหน่งจักรพรรดิ สถานที่อันชอบธรรมสำหรับตัวเขาและผู้ติดตามของเขาภายในจักรวรรดิ สิ่งเหล่านี้บัดนี้อยู่ไกลเกินเอื้อมไปตลอดกาล เขาอาจจะยึดสิ่งที่เขาต้องการได้ เช่นเดียวกับที่เขายึดกรุงโรมได้ แต่เขาจะไม่มีวันได้รับมันโดยชอบธรรม การปล้นสะดมกรุงโรมไม่ได้แก้ปัญหาอะไร และเมื่อการปล้นสะดมสิ้นสุดลง คนของอลาริกก็ยังไม่มีที่อยู่อาศัยและมีโอกาสในอนาคตน้อยกว่าที่เคยเป็นมา^{[ 84 ]}

ถึงกระนั้น ความสำคัญของอลาริกก็ไม่สามารถ "ประเมินค่าสูงเกินไป" ได้ ตามที่ฮัลซอลล์กล่าวไว้ เนื่องจากเขาปรารถนาและได้รับตำแหน่งบัญชาการของโรมัน แม้ว่าเขาจะเป็นคนป่าเถื่อนก็ตาม โชคร้ายที่แท้จริงของเขาคือการตกอยู่ท่ามกลางการแข่งขันระหว่างจักรวรรดิตะวันออกและตะวันตกและการวางแผนในราชสำนัก^{[ 90 ]}ตามที่ปีเตอร์ บราวน์ นักประวัติศาสตร์กล่าวไว้ เมื่อเปรียบเทียบอลาริกกับคนป่าเถื่อนคนอื่นๆ "เขาเกือบจะเป็นรัฐบุรุษอาวุโส" ^{[ 91 ]}ถึงกระนั้น ความเคารพของอลาริกต่อสถาบันโรมันในฐานะอดีตข้าราชการระดับสูงสุดของโรมันก็ไม่ได้ยับยั้งเขาจากการปล้นสะดมเมืองที่เคยเป็นสัญลักษณ์ของความรุ่งโรจน์ของโรมันมานานหลายศตวรรษ ทิ้งไว้ซึ่งความเสียหายทางกายภาพและความวุ่นวายทางสังคม ขณะที่อลาริกพาเหล่านักบวชและแม้กระทั่งกัลลา พลาซิเดีย น้องสาวของจักรพรรดิ ไปด้วยเมื่อเขาออกจากเมือง^{[ 87 ]}ชุมชนชาวอิตาลีอื่นๆ อีกมากมายนอกเมืองโรมเองก็ตกเป็นเหยื่อของกองกำลังภายใต้การนำของอลาริก ดังที่โปรโคปิอุส ( สงคราม 3.2.11–13) เขียนไว้ในศตวรรษที่ 6 ในภายหลัง:

เพราะพวกเขาทำลายเมืองทั้งหมดที่พวกเขายึดครองได้ โดยเฉพาะเมืองทางใต้ของอ่าวไอโอเนียน จนไม่มีอะไรเหลือให้ข้าพเจ้าได้รู้จักเลย เว้นแต่ว่าอาจจะมีหอคอยหรือประตูหรือสิ่งอื่นใดที่ยังหลงเหลืออยู่บ้าง และพวกเขายังฆ่าคนทั้งหมดเท่าที่จะขวางทางได้ ทั้งคนแก่และคนหนุ่มสาว ไม่เว้นแม้แต่ผู้หญิงหรือเด็ก ด้วยเหตุนี้ แม้กระทั่งในปัจจุบัน อิตาลีก็ยังมีประชากรเบาบาง^{[ 92 ]}

ไม่สามารถทราบได้ว่ากองกำลังของอลาริกได้ก่อให้เกิดความเสียหายในระดับที่โปรโคปิอุสบรรยายไว้หรือไม่ แต่หลักฐานบ่งชี้ว่าประชากรลดลงอย่างมีนัยสำคัญ เนื่องจากจำนวนผู้ที่ได้รับความช่วยเหลือด้านอาหารลดลงจาก 800,000 คนในปี 408 เหลือ 500,000 คนในปี 419 ^{[ 93 ]}การล่มสลายของโรมด้วยฝีมือของพวกอนารยชนนั้นส่งผลกระทบทางจิตใจต่อจักรวรรดิมากพอๆ กับเรื่องอื่นๆ เนื่องจากพลเมืองโรมันบางคนมองว่าการล่มสลายเป็นผลมาจากการเปลี่ยนมานับถือศาสนาคริสต์ ในขณะที่นักเทววิทยาคริสเตียนอย่างนักบุญออกัสติน (ผู้เขียนหนังสือCity of God ) ก็ได้ตอบโต้เช่นกัน^{[ 94 ]}เจโรมนักเทววิทยาคริสเตียนชื่อดังได้เขียนถึงการที่โรมถูกยึดครองว่า "ทั้งกลางวันและกลางคืน" เขาไม่สามารถหยุดคิดถึงความปลอดภัยของทุกคนได้ และยิ่งไปกว่านั้น อลาริกได้ดับ "แสงสว่างอันเจิดจ้าของโลกทั้งใบ" ^{[ 95 ]}ผู้สังเกตการณ์คริสเตียนร่วมสมัยบางคนถึงกับมองว่าอลาริก—ซึ่งเป็นคริสเตียนที่ประกาศตน—เป็นพระพิโรธของพระเจ้าต่อกรุงโรมที่ยังคงนับถือศาสนาเพแกนอยู่^{[ 96 ]}

การปล้นสะดมกรุงโรมไม่เพียงแต่ส่งผลกระทบอย่างมากต่อขวัญกำลังใจของชาวโรมันเท่านั้น แต่พวกเขายังต้องทนทุกข์ทรมานจากความหวาดกลัว ความหิวโหย (เนื่องจากการปิดล้อม) และความเจ็บป่วยเป็นเวลาสองปีอีกด้วย^{[ 97 ]}อย่างไรก็ตาม ชาวกอธไม่ได้อยู่ในกรุงโรมนานนัก เพียงสามวันหลังจากการปล้นสะดม อลาริกก็ยกทัพลงใต้ไปยังแคมปาเนีย จากที่นั่นเขาตั้งใจจะแล่นเรือไปยังซิซิลี—น่าจะเพื่อหาธัญพืชและเสบียงอื่นๆ—แต่พายุได้ทำลายกองเรือของเขา^{[ 98 ]}ในช่วงต้นปี 411 ขณะเดินทางกลับขึ้นเหนือผ่านอิตาลี อลาริกล้มป่วยและเสียชีวิตที่คอนเซนเทียในบรูทเทียม^{[ 98 ]}สาเหตุการเสียชีวิตของเขาน่าจะเป็นไข้^{[ 99 ] [ t ]}และตามตำนานเล่าว่า ร่างของเขาถูกฝังอยู่ใต้ก้นแม่น้ำบูเซนโตตามธรรมเนียมของชาววิซิโกธิก ลำธารถูกเบี่ยงเส้นทางชั่วคราวขณะที่มีการขุดหลุมฝังศพ ซึ่งเป็นที่ฝังศพของหัวหน้าเผ่ากอทและของมีค่าที่สุดบางส่วนของเขา เมื่อการขุดเสร็จสิ้น แม่น้ำก็ถูกเปลี่ยนเส้นทางกลับไปยังทางน้ำปกติ และเชลยที่ลงมือขุดก็ถูกประหารชีวิตเพื่อไม่ให้ใครรู้ความลับของพวกเขา^{[ 100 ] [ u ]}

• บทความนี้ได้นำข้อความจากสิ่งพิมพ์ที่อยู่ในสาธารณสมบัติ มาใช้ : Hodgkin, Thomas (1911). " Alaric ". ในChisholm, Hugh (บรรณาธิการ). Encyclopædia Britannica . เล่ม1 ( ฉบับที่ 11). สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์. หน้า470–472 .