วุฒิสภาโรมัน เซนาตุส โรมานัส
พิมพ์
พิมพ์	ให้คำแนะนำและพิจารณา
ประวัติศาสตร์
ก่อตั้ง	753 ปีก่อนคริสตกาล; 2779 ปีที่แล้ว ( 753 )
ยุบหน่วย	หลังปี ค.ศ. 603 (ตะวันตก) ค.ศ. 13 (ตะวันออก) ( 603 )

วุฒิสภา โรมัน ( ภาษาละติน : Senātus Rōmānus ) เป็นสภาสูงสุดและ เป็นสภา ก่อตั้งของกรุงโรมโบราณและชนชั้นสูง ตลอดระยะเวลาการดำรงอยู่ วุฒิสภามีอำนาจแตกต่างกันไป ตั้งแต่ยุคแรกเริ่มของการก่อตั้งเมืองโรม (ตามธรรมเนียมแล้วก่อตั้งขึ้นในปี 753 ก่อนคริสต์ศักราช) ในฐานะวุฒิสภาแห่งราชอาณาจักรโรมันไปจนถึงวุฒิสภาแห่งสาธารณรัฐโรมันวุฒิสภาแห่งจักรวรรดิโรมันและในที่สุดก็คือวุฒิสภาไบแซนไทน์แห่งจักรวรรดิโรมันตะวันออกซึ่งดำรงอยู่มาจนถึงยุคหลังคลาสสิกและยุค กลาง

ในสมัยอาณาจักรโรมันวุฒิสภาโดยทั่วไปมีบทบาทเพียงสภาที่ปรึกษาของกษัตริย์เท่านั้น อย่างไรก็ตาม เนื่องจากโรมเป็นระบอบราชาธิปไตยแบบเลือกตั้งวุฒิสภาจึงทำหน้าที่เลือกตั้งกษัตริย์โรมัน องค์ใหม่ด้วย กษัตริย์ องค์สุดท้ายของโรมลูเซียส ทาร์ควินิอุส ซูเปอร์บุสถูกโค่นล้มหลังจากการรัฐประหารที่นำโดยลูเซียส จูเนียส บรูตุสผู้ก่อตั้งสาธารณรัฐโรมัน ในช่วงต้นของสาธารณรัฐ วุฒิสภามีอำนาจทางการเมืองค่อนข้างอ่อนแอ ในขณะที่ ผู้พิพากษาฝ่ายบริหารของโรมันต่างๆที่แต่งตั้งวุฒิสมาชิกตลอดชีพ (หรือจนกว่าจะถูกขับไล่โดยผู้ตรวจการของโรมัน ) มีอำนาจมาก เนื่องจากกระบวนการเปลี่ยนผ่านจากระบอบราชาธิปไตยไปสู่ระบอบรัฐธรรมนูญน่าจะค่อยเป็นค่อยไป จึงต้องใช้เวลาหลายชั่วอายุคนกว่าที่วุฒิสภาจะสามารถยืนหยัดเหนือผู้พิพากษาฝ่ายบริหารได้ ในช่วงกลางของสาธารณรัฐ วุฒิสภาได้ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของอำนาจในระบอบสาธารณรัฐ ในช่วงปลายสาธารณรัฐ อำนาจของวุฒิสภาเริ่มเสื่อมถอยลง ซึ่งเริ่มต้นจากการปฏิรูปของผู้แทนราษฎรไทเบเรียสและไกอุส กรัคคัสหลังจากที่สาธารณรัฐเปลี่ยนไปเป็นระบอบ จักรพรรดิ วุฒิสภาก็สูญเสียอำนาจทางการเมืองและเกียรติยศไปมาก

หลังจากการปฏิรูปทางรัฐธรรมนูญของจักรพรรดิไดโอเคลเชียนวุฒิสภาจึงหมดความสำคัญทางการเมืองไป เมื่อที่ตั้งของรัฐบาลถูกย้ายออกจากกรุงโรม วุฒิสภาก็ลดบทบาทลงเหลือเพียงองค์กรเทศบาลเท่านั้น การลดลงของสถานะนี้ยิ่งชัดเจนขึ้นเมื่อจักรพรรดิคอนสแตนตินมหาราชทรงสถาปนาวุฒิสภาเพิ่มเติมในกรุงคอนสแตน ติโนเปิล หลังจากที่โรมูลัส ออกัสตุลัสถูกปลดออกจากตำแหน่งในปี 476 วุฒิสภาในจักรวรรดิโรมันตะวันตกก็ทำหน้าที่ภายใต้การปกครองของโอโดอาเซอร์ (476–489) และในระหว่าง การปกครอง ของชาวออสโตรโกธิก (489–535) วุฒิสภาได้รับการฟื้นฟูสถานะอย่างเป็นทางการอีกครั้งหลังจากการยึดครองอิตาลีคืนโดยจักรพรรดิจัสติเนียนที่ 1แต่ในที่สุดวุฒิสภาตะวันตกก็หายไปหลังจากปี 603 ซึ่งเป็นวันที่บันทึกการกระทำสาธารณะครั้งสุดท้ายของวุฒิสภา

ขุนนางโรมันบางคนในยุคกลางมีตำแหน่งเป็นวุฒิสมาชิกแต่ในเวลานั้นตำแหน่งนี้เป็นเพียงตำแหน่งเกียรติยศเท่านั้น และไม่ได้สะท้อนถึงการดำรงอยู่ของวุฒิสภาแบบคลาสสิก วุฒิสภาตะวันออกยังคงดำรงอยู่ในคอนสแตนติโนเปิลจนถึงต้นศตวรรษที่ 13 วุฒิสภาโรมัน ทั้งในเชิงนิรุกติศาสตร์และการเมืองสามารถถือได้ว่าเป็นบรรพบุรุษหรือผู้มาก่อนของระบบรัฐสภาและสภานิติบัญญัติและองค์กรวุฒิสภา สมัยใหม่ แม้ว่าหน้าที่และอำนาจของวุฒิสภาจะแตกต่างกันอย่างมากตลอดประวัติศาสตร์อันยาวนาน^{[ 1 ]}

วุฒิสภาเป็นสถาบันทางการเมืองในอาณาจักรโรมัน โบราณ คำภาษาละตินsenatusซึ่งยืมมาใช้ในภาษาอังกฤษว่าsenateมาจากคำ ว่า senex ' ชายชรา'ดังนั้นคำนี้จึงหมายถึง' สภาของผู้อาวุโส' ชาวอินโด-ยุโรปยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่ตั้งถิ่นฐานในอิตาลีในช่วงหลายศตวรรษก่อนการก่อตั้งกรุงโรมในปี 753 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 2 ]}มีโครงสร้างเป็นชุมชนชนเผ่า^{[ 3 ]}และชุมชนเหล่านี้มักมีคณะกรรมการชนชั้นสูงที่ประกอบด้วยผู้อาวุโสของชนเผ่า^{[ 4 ]}

ครอบครัวโรมันยุคแรกเรียกว่าgensหรือ "ตระกูล" ^{[ 3 ]}และแต่ละตระกูลเป็นการรวมกลุ่มของครอบครัวภายใต้ผู้นำชายที่ยังมีชีวิตอยู่ร่วมกัน เรียกว่าpater (คำภาษาละตินที่แปลว่า' พ่อ' ) ^{[ 5 ]}เมื่อgentes โรมันยุคแรก รวมตัวกันเพื่อก่อตั้งชุมชนร่วมกันpatresจากตระกูลชั้นนำจะถูกเลือก^{[ 6 ]}สำหรับคณะกรรมการผู้อาวุโสที่รวมตัวกันซึ่งจะกลายเป็นวุฒิสภาโรมัน^{[ 5 ]}เมื่อเวลาผ่านไปpatresตระหนักถึงความจำเป็นที่จะต้องมีผู้นำเพียงคนเดียว ดังนั้นพวกเขาจึงเลือกกษัตริย์ ( rex ) ^{[ 5 ]}และมอบอำนาจอธิปไตยให้แก่เขา^{[ 7 ]}เมื่อกษัตริย์สิ้นพระชนม์ อำนาจอธิปไตยนั้นก็จะกลับคืนสู่patres โดย ธรรมชาติ ^{[ 5 ]}

กล่าวกันว่าวุฒิสภาถูกสร้างขึ้นโดยกษัตริย์องค์แรกของโรม โรมูลัสโดยเริ่มแรกประกอบด้วยชาย 100 คน ลูกหลานของชาย 100 คนนั้นต่อมาได้กลายเป็นชนชั้นแพทริ เซียน ^{[ 8 ]}กษัตริย์องค์ที่ห้าของโรมลูเซียส ทาร์ควินิอุส พริสคัสได้เลือกวุฒิสมาชิกเพิ่มอีก 100 คน พวกเขาถูกเลือกจากตระกูลผู้นำระดับรอง และถูกเรียกว่าpatres minorum gentium [ ^{9 ] กษัตริย์}องค์ที่เจ็ดและองค์สุดท้ายของโรม ลูเซียส ทาร์ควินิอุส ซูเปอร์บุสได้ประหารชีวิตผู้นำหลายคนในวุฒิสภา และไม่ได้แต่งตั้งคนมาแทน ทำให้จำนวนวุฒิสภาลดลง ในปี 509 ก่อนคริสต์ศักราชกงสุล คนแรกและคนที่สามของโรม ลูเซี ย ส จูนิอุส บรูตุสและพับลิอุส วาเลริอุส พับบิโคลาได้เลือกชายใหม่จากกลุ่ม equites ชั้นนำเพื่อเข้าสู่วุฒิสภา เรียกว่าconscriptiและเพิ่มขนาดของวุฒิสภาเป็น 300 คน^{[ 10 ]}

วุฒิสภาแห่งราชอาณาจักรโรมันมีหน้าที่หลักสามประการ ได้แก่ ทำหน้าที่เป็นแหล่งอำนาจบริหารสูงสุด^{[ 11 ]}ทำหน้าที่เป็นสภาของกษัตริย์ และทำหน้าที่เป็นองค์กรนิติบัญญัติร่วมกับประชาชนแห่งโรม^{[ 12} ] ในช่วงรัชสมัยของกษัตริย์ หน้าที่ที่สำคัญที่สุดของวุฒิสภาคือการเลือกตั้งกษัตริย์องค์ใหม่ แม้ว่ากษัตริย์จะได้รับการเลือกตั้งจากประชาชนอย่างเป็นทางการ ^แต่ในความเป็นจริงแล้ววุฒิสภาเป็นผู้เลือกกษัตริย์องค์ใหม่แต่ละพระองค์^{[ 11 ]}ช่วงเวลาระหว่างการสวรรคตของกษัตริย์องค์หนึ่งกับการเลือกตั้งกษัตริย์องค์ใหม่เรียกว่าช่วงเวลาว่างเว้นกษัตริย์[ 11 ^{]ในช่วง}เวลานั้นInterrexจะเสนอชื่อผู้สมัครเพื่อมาแทนที่กษัตริย์^{[ 13 ]}หลังจากที่วุฒิสภาให้การอนุมัติเบื้องต้นแก่ผู้ได้รับการเสนอชื่อแล้ว เขาจะได้รับการเลือกตั้งอย่างเป็นทางการจากประชาชน^{[ 14 ]}และจากนั้นจึงได้รับการอนุมัติขั้นสุดท้ายจากวุฒิสภา^{[ 13 ]}อย่างน้อยกษัตริย์องค์หนึ่งคือเซอร์วิอุส ทุลลิอุสได้รับเลือกโดยวุฒิสภาเท่านั้น ไม่ใช่โดยประชาชน^{[ 15 ]}

ภารกิจที่สำคัญที่สุดของวุฒิสภา นอกเหนือจากการเลือกตั้งกษัตริย์ คือการทำหน้าที่เป็นสภาที่ปรึกษาของกษัตริย์ และในขณะที่กษัตริย์สามารถเพิกเฉยต่อคำแนะนำใดๆ ที่วุฒิสภาเสนอได้ แต่บารมีที่เพิ่มขึ้นของวุฒิสภาก็ช่วยทำให้คำแนะนำที่วุฒิสภาเสนอนั้นยากที่จะเพิกเฉยมากขึ้นเรื่อยๆ มีเพียงกษัตริย์เท่านั้นที่สามารถออกกฎหมายใหม่ได้ แม้ว่าพระองค์มักจะให้ทั้งวุฒิสภาและสภาคูริเอต (สภาประชาชน) เข้ามามีส่วนร่วมในกระบวนการด้วยก็ตาม^{[ 12 ]}

เมื่อสาธารณรัฐเริ่มต้นขึ้น วุฒิสภาทำหน้าที่เป็นคณะกรรมการพิเศษ ประกอบด้วยวุฒิสมาชิก 300–500 คน ซึ่งดำรงตำแหน่งตลอดชีวิต ในช่วงแรกมีเพียงขุนนางเท่านั้นที่เป็นสมาชิก ต่อมาจึงมีการรับสามัญชนเข้ามาเป็นสมาชิก แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้รับตำแหน่งผู้บริหารระดับสูงเป็นเวลานานกว่าก็ตาม วุฒิสภามีหน้าที่รับผิดชอบด้านการคลังของสาธารณรัฐโรมัน โดยมีอำนาจควบคุมธุรกรรมขาเข้าและขาออก วุฒิสภามีหน้าที่รับผิดชอบในการสร้างและบำรุงรักษาอาคารสาธารณะ เนื่องจากมีเพียงวุฒิสภาเท่านั้นที่มีอำนาจในการแจกจ่ายเงินช่วยเหลือให้กับผู้ตรวจการ วุฒิสภายังดูแลกระบวนการยุติธรรมในกรณีร้ายแรงของการกระทำความผิดรุนแรงในอิตาลี ตามคำขอของพันธมิตรของอิตาลี วุฒิสภาสามารถดูแลกระบวนการยุติธรรมของพวกเขาในกรณีร้ายแรงที่ต้องมีการสืบสวนเพิ่มเติมได้เช่นกัน วุฒิสภายังมีหน้าที่รับผิดชอบมาตรการทางการทูตในการเป็นตัวแทนของสาธารณรัฐโรมัน^{[ 16 ]}

สมาชิกวุฒิสภามีสิทธิ์สวมเสื้อคลุมยาวที่มีแถบสีม่วงกว้าง รองเท้าสีน้ำตาลแดง และแหวนเหล็ก ต่อมาเป็นแหวนทองคำ วุฒิสภาแห่งสาธารณรัฐโรมันออกพระราชกฤษฎีกาที่เรียกว่าsenatus consultaซึ่งในรูปแบบนี้ถือเป็น "คำแนะนำ" จากวุฒิสภาถึงผู้พิพากษา แม้ว่าพระราชกฤษฎีกาเหล่านี้จะไม่มีผลบังคับทางกฎหมาย แต่โดยทั่วไปแล้วก็มีการปฏิบัติตามในทางปฏิบัติ^{[ 17 ]}หากsenatus consultumขัดแย้งกับกฎหมาย ( lex ) ที่ผ่านโดยสภากฎหมายนั้นจะมีผลเหนือกว่าsenatus consultumเพราะsenatus consultumมีอำนาจตามแบบอย่าง ไม่ใช่ตามกฎหมาย อย่างไรก็ตาม senatus consultumสามารถใช้เพื่อตีความกฎหมายได้^{[ 18 ]}

ด้วยพระราชกฤษฎีกาเหล่านี้ วุฒิสภาได้สั่งการบรรดาผู้ปกครองโดยเฉพาะอย่างยิ่งกงสุลโรมัน (ผู้ปกครองสูงสุด) ในการดำเนินคดีทางทหาร วุฒิสภายังมีอำนาจมหาศาลเหนือรัฐบาลพลเรือนในกรุงโรม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการจัดการการเงินของรัฐ เนื่องจากมีเพียงวุฒิสภาเท่านั้นที่สามารถอนุมัติการเบิกจ่ายเงินสาธารณะจากคลังได้ เมื่อสาธารณรัฐโรมันเติบโตขึ้น วุฒิสภายังกำกับดูแลการบริหารมณฑลต่างๆ ซึ่งปกครองโดยอดีตกงสุลและผู้พิพากษา โดยวุฒิสภาเป็นผู้ตัดสินใจว่าผู้ปกครองคนใดควรปกครองมณฑลใด ตั้งแต่ศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราช วุฒิสภามีบทบาทสำคัญในกรณีฉุกเฉิน วุฒิสภาสามารถเรียกร้องให้แต่งตั้งเผด็จการซึ่งเป็นสิทธิของกงสุลแต่ละคนไม่ว่าจะเกี่ยวข้องหรือไม่เกี่ยวข้องกับวุฒิสภาก็ตาม หลังจากปี 202 ก่อนคริสต์ศักราช ตำแหน่งเผด็จการก็เลิกใช้ไป และได้รับการฟื้นฟูขึ้นมาอีกเพียงสองครั้งเท่านั้น ถูกแทนที่ด้วยsenatus consultum ultimum ("พระราชกฤษฎีกาขั้นสุดท้ายของวุฒิสภา") ซึ่งเป็นพระราชกฤษฎีกาของวุฒิสภาที่อนุญาตให้กงสุลใช้วิธีการใดๆ ก็ได้ที่จำเป็นเพื่อแก้ไขวิกฤต^{[ 19 ]}

แม้ว่าการประชุมวุฒิสภาอาจเกิดขึ้นภายในหรือภายนอกเขตแดนอย่างเป็นทางการของเมือง ( pomerium ) แต่การประชุมใดๆ ก็ไม่สามารถเกิดขึ้นได้เกิน 1 ไมล์ (ในระบบการวัดของโรมัน ซึ่งปัจจุบันประมาณ 1.48 กิโลเมตร) นอกเขตแดนนั้น^{[ 20 ]}วุฒิสภาดำเนินการภายใต้ข้อจำกัดทางศาสนา ตัวอย่างเช่น ก่อนการประชุมใดๆ จะเริ่มต้นขึ้น จะต้องมีการบูชายัญต่อเทพเจ้า และมีการค้นหาลางบอกเหตุจากเทพเจ้า ( auspices ) ^{[ 21 ]}วุฒิสภาได้รับอนุญาตให้รวมตัวกันเฉพาะในสถานที่ที่อุทิศให้กับเทพเจ้าเท่านั้น การประชุมมักจะเริ่มต้นในตอนรุ่งสาง และผู้พิพากษาที่ต้องการเรียกประชุมวุฒิสภาจะต้องออกคำสั่งบังคับ^{[ 22 ]}การประชุมวุฒิสภาเป็นสาธารณะ^{[ 20 ]}และกำกับโดยผู้พิพากษาที่เป็นประธาน ซึ่งโดยปกติคือกงสุล^{[ 7 ]}ในระหว่างการประชุม วุฒิสภามีอำนาจในการดำเนินการด้วยตนเอง และแม้กระทั่งขัดต่อความประสงค์ของประธานการประชุมหากต้องการ ประธานการประชุมจะเริ่มต้นการประชุมแต่ละครั้งด้วยการกล่าวสุนทรพจน์^{[ 23 ]}จากนั้นจึงส่งเรื่องไปยังวุฒิสมาชิก ซึ่งจะอภิปรายตามลำดับอาวุโส^{[ 20 ]}

วุฒิสมาชิกมีวิธีการอื่นอีกหลายวิธีในการที่จะมีอิทธิพลหรือขัดขวางผู้พิพากษาที่ทำหน้าที่ประชุม ตัวอย่างเช่น วุฒิสมาชิกทุกคนได้รับอนุญาตให้พูดก่อนที่จะมีการลงคะแนน และเนื่องจากการประชุมทั้งหมดต้องสิ้นสุดลงก่อนค่ำ^{[ 17 ]}กลุ่มที่ทุ่มเทหรือแม้แต่วุฒิสมาชิกเพียงคนเดียวก็สามารถพูดโน้มน้าวให้ข้อเสนอตกไป ( filibusterหรือdiem consumere ) ^{[ 23 ]}เมื่อถึงเวลาลงคะแนน ผู้พิพากษาที่ทำหน้าที่ประชุมสามารถนำเสนอข้อเสนอใดๆ ก็ได้ตามที่ต้องการ และการลงคะแนนทุกครั้งจะเป็นการเลือกระหว่างข้อเสนอกับข้อโต้แย้ง^{[ 24 ]}

แม้ว่าเผด็จการจะมีอำนาจในนาม แต่สภาวุฒิสภาก็สามารถยับยั้งการตัดสินใจใดๆ ของเผด็จการได้ ก่อนที่ญัตติจะผ่าน ญัตติที่เสนออาจถูกยับยั้งได้ โดยปกติแล้วโดยผู้แทนราษฎรหากไม่มีการยับยั้ง และเรื่องนั้นมีความสำคัญเล็กน้อย ก็สามารถนำไปลงคะแนนเสียงด้วยวาจาหรือยกมือได้ หากไม่มีการยับยั้งและไม่มีเสียงข้างมากที่ชัดเจน และเรื่องนั้นมีความสำคัญอย่างมาก มักจะมีการแบ่งสภา^{[ 20 ]}โดยวุฒิสมาชิกจะลงคะแนนโดยการไปนั่งที่ฝั่งใดฝั่งหนึ่งของห้องประชุม การเป็นสมาชิกสภาวุฒิสภาถูกควบคุมโดยผู้ตรวจการในสมัยของออกัสตัส การเป็นเจ้าของทรัพย์สินที่มีมูลค่าอย่างน้อยหนึ่งล้านเซสเตอร์เซสเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการเป็นสมาชิก ข้อกำหนดด้านจริยธรรมของวุฒิสมาชิกนั้นมีความสำคัญ ตรงกันข้ามกับสมาชิกของชนชั้นอัศวินวุฒิสมาชิกไม่สามารถประกอบธุรกิจธนาคารหรือสัญญาสาธารณะใดๆ ได้ พวกเขาไม่สามารถเป็นเจ้าของเรือที่มีขนาดใหญ่พอที่จะเข้าร่วมในการค้าต่างประเทศได้^{[ 20 ]}พวกเขาไม่สามารถออกจากอิตาลีได้หากไม่ได้รับอนุญาตจากสมาชิกวุฒิสภาคนอื่นๆ และพวกเขาไม่ได้รับเงินเดือน การได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งผู้พิพากษาส่งผลให้ได้รับสมาชิกวุฒิสภาโดยอัตโนมัติ^{[ 25 ]}

หลังจากการล่มสลายของสาธารณรัฐโรมันดุลอำนาจตามรัฐธรรมนูญได้เปลี่ยนจากวุฒิสภาโรมันไปสู่จักรพรรดิโรมันแม้ว่าวุฒิสภาจะยังคงสถานะทางกฎหมายเช่นเดียวกับในสมัยสาธารณรัฐ แต่ในทางปฏิบัติอำนาจที่แท้จริงของวุฒิสภาจักรพรรดินั้นแทบไม่มีเลย และจักรพรรดิเป็นผู้กุมอำนาจที่แท้จริงในรัฐ ดังนั้น การเป็นสมาชิกวุฒิสภาจึงกลายเป็นสิ่งที่บุคคลต่าง ๆ แสวงหาเพื่อเกียรติยศและสถานะทางสังคม มากกว่าอำนาจที่แท้จริง ในรัชสมัยของจักรพรรดิองค์แรก ๆ อำนาจนิติบัญญัติ ตุลาการ และการเลือกตั้งทั้งหมดถูกถ่ายโอนจากสภาโรมันไปสู่วุฒิสภา เนื่องจากจักรพรรดิควบคุมวุฒิสภา วุฒิสภาจึงทำหน้าที่เป็นเครื่องมือที่จักรพรรดิใช้ในการใช้อำนาจเผด็จการของพระองค์ จักรพรรดิองค์แรกออกัสตัสลดขนาดของวุฒิสภาจาก 900 คน เหลือ 600 คน แม้ว่าจะมีวุฒิสมาชิกที่ปฏิบัติหน้าที่อยู่เพียงประมาณ 100 ถึง 200 คนในแต่ละครั้งก็ตาม หลังจากจุดนี้ ขนาดของวุฒิสภาไม่เคยเปลี่ยนแปลงอย่างมากอีกเลย ภายใต้จักรวรรดิ เช่นเดียวกับในช่วงปลายสาธารณรัฐ บุคคลหนึ่งสามารถเป็นวุฒิสมาชิกได้โดยการได้รับเลือกเป็นเควสเตอร์ (ผู้พิพากษาที่มีหน้าที่ด้านการเงิน) แต่เฉพาะในกรณีที่บุคคลนั้นมีตำแหน่งวุฒิสมาชิกอยู่แล้ว^{[ 26 ]}

นอกจากควาสเตอร์แล้ว เจ้าหน้าที่ที่ได้รับการเลือกตั้งซึ่งดำรงตำแหน่งอาวุโสต่างๆ มักจะได้รับตำแหน่งวุฒิสมาชิกโดยอาศัยตำแหน่งที่พวกเขาดำรงอยู่^{[ 27 ]}หากบุคคลใดไม่มีตำแหน่งวุฒิสมาชิก มีสองวิธีที่เขาจะสามารถเป็นวุฒิสมาชิกได้ วิธีแรก จักรพรรดิจะพระราชทานอำนาจให้บุคคลนั้นลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นควาสเตอร์ด้วยตนเอง^{[ 26 ]}ในขณะที่วิธีที่สอง จักรพรรดิจะแต่งตั้งบุคคลนั้นให้ดำรงตำแหน่งวุฒิสมาชิกโดยการออกพระราชกฤษฎีกา^{[ 28 ]}ภายใต้จักรวรรดิ อำนาจที่จักรพรรดิมีเหนือวุฒิสภาเป็นอำนาจเด็ดขาด^{[ 29 ]}กงสุลทั้งสองเป็นส่วนหนึ่งของวุฒิสภา แต่มีอำนาจมากกว่าวุฒิสมาชิก ในระหว่างการประชุมวุฒิสภา จักรพรรดิจะประทับอยู่ระหว่างกงสุลทั้งสอง^{[ 30 ]}และมักจะทำหน้าที่เป็นประธานการประชุม วุฒิสมาชิกในยุคต้นของจักรวรรดิสามารถตั้งคำถามที่ไม่เกี่ยวข้องหรือร้องขอให้วุฒิสภาดำเนินการบางอย่างได้ วุฒิสมาชิกที่มีตำแหน่งสูงกว่าจะพูดก่อนวุฒิสมาชิกที่มีตำแหน่งต่ำกว่า แม้ว่าจักรพรรดิจะสามารถพูดได้ทุกเมื่อ^{[ 30 ]}นอกจากจักรพรรดิแล้ว กงสุลและผู้พิพากษาก็สามารถเป็นประธานในวุฒิสภาได้เช่นกัน เนื่องจากไม่มีวุฒิสมาชิกคนใดสามารถลงสมัครรับเลือกตั้งในตำแหน่งผู้พิพากษาได้หากไม่ได้รับการอนุมัติจากจักรพรรดิ วุฒิสมาชิกจึงมักไม่ลงคะแนนเสียงคัดค้านร่างกฎหมายที่จักรพรรดินำเสนอ หากวุฒิสมาชิกไม่เห็นด้วยกับร่างกฎหมาย เขามักจะแสดงความไม่เห็นด้วยโดยการไม่เข้าร่วมประชุมวุฒิสภาในวันที่จะมีการลงคะแนนเสียงในร่างกฎหมายนั้น^{[ 31 ]}

แม้ว่าสภาโรมันจะยังคงประชุมกันต่อไปหลังจากการก่อตั้งจักรวรรดิ แต่อำนาจทั้งหมดของพวกเขาถูกโอนไปยังวุฒิสภา ดังนั้นพระราชกฤษฎีกาของวุฒิสภา ( senatus consulta ) จึงมีผลบังคับใช้ทางกฎหมายอย่างเต็มที่^{[ 29 ]}อำนาจนิติบัญญัติของวุฒิสภาจักรวรรดิส่วนใหญ่เป็นด้านการเงินและการบริหาร แม้ว่าวุฒิสภาจะยังคงมีอำนาจเหนือจังหวัดต่างๆ อยู่บ้าง^{[ 29 ]}ในช่วงต้นของจักรวรรดิโรมัน อำนาจตุลาการทั้งหมดที่เคยอยู่ในความครอบครองของสภาโรมันก็ถูกโอนไปยังวุฒิสภาเช่นกัน ตัวอย่างเช่น วุฒิสภามีอำนาจพิจารณาคดีอาญา ในกรณีเหล่านี้ กงสุลเป็นประธาน วุฒิสมาชิกเป็นคณะลูกขุน และคำตัดสินจะถูกประกาศในรูปแบบของพระราชกฤษฎีกา ( senatus consultum ) ^{[ 29 ] [ 32 ]}คำตัดสินไม่สามารถอุทธรณ์ได้ แต่จักรพรรดิสามารถอภัยโทษให้แก่ผู้ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดได้โดยใช้สิทธิยับยั้ง จักรพรรดิไทเบเรียสได้โอนอำนาจการเลือกตั้งทั้งหมดจากสภาไปยังวุฒิสภา^{[ 32 ]}และในทางทฤษฎีวุฒิสภาจะเลือกผู้พิพากษาใหม่ แต่จำเป็นต้องได้รับการอนุมัติจากจักรพรรดิก่อนจึงจะสามารถทำการเลือกตั้งให้เสร็จสิ้นได้

ประมาณปี ค.ศ. 300 จักรพรรดิไดโอเคลเชียนได้ออกกฎหมายปฏิรูปธรรมนูญหลายฉบับ ในการปฏิรูปครั้งหนึ่ง พระองค์ทรงยืนยันสิทธิของจักรพรรดิในการขึ้นครองอำนาจโดยไม่ต้องได้รับความยินยอมจากวุฒิสภา ซึ่งเป็นการลดสถานะของวุฒิสภาในฐานะผู้ทรงอำนาจสูงสุด การปฏิรูปของไดโอเคลเชียนยังยุติความเข้าใจผิดที่ว่าวุฒิสภามีอำนาจนิติบัญญัติ ตุลาการ หรือเลือกตั้งอย่างอิสระ วุฒิสภายังคงมีอำนาจนิติบัญญัติเกี่ยวกับการแข่งขันกีฬาในกรุงโรม และเกี่ยวกับลำดับชั้นของวุฒิสภา วุฒิสภายังคงมีอำนาจในการพิจารณาคดีกบฏ และเลือกตั้งผู้พิพากษาบางตำแหน่ง แต่ต้องได้รับอนุญาตจากจักรพรรดิเสียก่อน ในช่วงปีสุดท้ายของจักรวรรดิโรมันตะวันตก บางครั้งวุฒิสภาก็พยายามแต่งตั้งจักรพรรดิของตนเอง เช่นในกรณีของยูจีนิอุสซึ่งต่อมาพ่ายแพ้ต่อกองกำลังที่ภักดีต่อ ธีโอโดซิอุส ที่1วุฒิสภายังคงเป็นฐานที่มั่นสุดท้ายของศาสนาโรมันดั้งเดิมท่ามกลางการแพร่กระจายของศาสนาคริสต์ และพยายามหลายครั้งที่จะอำนวยความสะดวกในการนำแท่นบูชาแห่งชัยชนะ (ซึ่งถูกย้ายออกไปครั้งแรกโดยคอนสแตนติอุสที่ 2 ) กลับมายังสภาวุฒิสภา ตามที่ระบุในHistoria Augusta ( Elagabalus 4.2 และ 12.3) จักรพรรดิเอลาบาบัสทรงให้มารดาหรือยายของพระองค์เข้าร่วมในการประชุมวุฒิสภา “และเอลาบาบัสเป็นจักรพรรดิเพียงพระองค์เดียวในบรรดาจักรพรรดิทั้งหมดที่สตรีเข้าร่วมการประชุมวุฒิสภาเช่นเดียวกับบุรุษ ราวกับว่านางเป็นสมาชิกของลำดับชั้นวุฒิสภา” ( คำแปลของ David Magie ) ตามงานเขียนเดียวกันนี้ เอลาบาบัสยังได้จัดตั้งวุฒิสภาสตรีที่เรียกว่าsenaculumซึ่งออกกฎเกณฑ์ที่ใช้กับสตรีชั้นสูงเกี่ยวกับการแต่งกาย การขี่รถม้า การสวมเครื่องประดับ ฯลฯ ( Elagabalus 4.3 และAurelian 49.6) ก่อนหน้านี้อากริปปินาผู้เยาว์พระมารดาของเนโรได้แอบฟังการประชุมวุฒิสภาโดยซ่อนตัวอยู่หลังม่าน ตามที่ทาซิตัส กล่าวไว้ ( Annales , 13.5)

หลังจากการล่มสลายของจักรวรรดิโรมันตะวันตกวุฒิสภายังคงทำหน้าที่ต่อไปภายใต้การปกครองของหัวหน้าเผ่าเยอรมันโอโดอาเซอร์และต่อมาภายใต้ การปกครองของชาว ออสโตรโก ธิก อำนาจของวุฒิสภาเพิ่มสูงขึ้นอย่างมากภายใต้ผู้นำชาวป่าเถื่อน ซึ่งพยายามปกป้องสถาบันนี้ ช่วงเวลานี้โดดเด่นด้วยการขึ้นมาของตระกูลวุฒิสภาโรมันที่มีชื่อเสียง เช่น ตระกูลอนิซีในขณะที่ผู้นำของวุฒิสภา ปรินเซปส์ เซนาตัสมักทำหน้าที่เป็นมือขวาของผู้นำชาวป่าเถื่อน เป็นที่ทราบกันว่าวุฒิสภาได้แต่งตั้งลอเรนติอุสเป็นพระสันตะปาปาได้สำเร็จในปี 498 แม้ว่าทั้งกษัตริย์ธีโอดอริกและจักรพรรดิอนาสตาเซียสจะสนับสนุนผู้สมัครอีกคนหนึ่งคือซิมมาคัสก็ตาม^{[ 33 ]}

การอยู่ร่วมกันอย่างสันติระหว่างการปกครองของวุฒิสภาและชนเผ่าป่าเถื่อนดำเนินต่อไปจนกระทั่งผู้นำออสโตรกอท อย่างธี โอดาฮัดพบว่าตนเองอยู่ในภาวะสงครามกับจักรพรรดิจัสติเนียนที่ 1และจับวุฒิสมาชิกเป็นตัวประกัน^{[ 34 ]}จากนั้นในปี 552 วุฒิสมาชิกจำนวนหนึ่งถูกสังหารโดยชาวออสโตรกอทเพื่อแก้แค้นให้กับการตายของกษัตริย์ออสโตรกอทโทติลา^{[ 35 ]}หลังจากที่กองทัพจักรวรรดิ ( ไบแซนไทน์ ) ยึดกรุงโรมคืนได้ วุฒิสภาก็ได้รับการฟื้นฟู แต่สถาบันนี้ – เช่นเดียวกับกรุงโรมในยุคคลาสสิกเอง – ก็อ่อนแอลงอย่างมากจากสงครามอันยาวนาน วุฒิสมาชิกจำนวนมากถูกสังหาร และหลายคนที่หนีไปทางตะวันออกเลือกที่จะอยู่ที่นั่นต่อไป ต้องขอบคุณกฎหมายที่เอื้ออำนวยซึ่งตราขึ้นโดยจักรพรรดิจัสติเนียน อย่างไรก็ตาม พระองค์ได้ยกเลิกตำแหน่งวุฒิสมาชิกเกือบทั้งหมดในอิตาลี ความสำคัญของวุฒิสภาโรมันจึงลดลงอย่างรวดเร็ว^{[ 36 ] [ 37 ]}และมีแนวโน้มว่าวุฒิสภาจะหยุดทำหน้าที่เป็นสถาบันที่มีอำนาจนิติบัญญัติอย่างแท้จริงในเวลาไม่นานหลังจากนั้น^{[ 38 ]}

ไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่าวุฒิสภาโรมันหายไปในตะวันตกเมื่อใด แต่ดูเหมือนว่าจะเกิดขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 7 เมื่อกรุงโรมอยู่ภายใต้การปกครองของเอกอัครราชทูตแห่งราเวนนาบันทึกแสดงให้เห็นว่าทั้งในปี 578 และ 580 วุฒิสภาแห่งโรมซึ่งไร้อำนาจทางการเมืองได้ส่งทูตไปยังคอนสแตนติโนเปิลพร้อมกับคำขอความช่วยเหลือในการต่อต้านชาวลอมบาร์ดซึ่งได้รุกรานอิตาลีเมื่อสิบปีก่อนหน้านั้น ต่อมาในปี 593 สมเด็จพระสันตะปาปาเกรกอรีที่ 1ได้เทศนาโดยคร่ำครวญถึงการหายไปเกือบหมดของคณะวุฒิสภาและการเสื่อมถอยของสถาบันอันทรงเกียรติ^{[ 39 ] [ 40 ]}ซึ่งบ่งชี้ว่า ณ วันนั้น วุฒิสภาได้หยุดทำหน้าที่อย่างเป็นทางการในฐานะองค์กรแล้ว^{[ 41 ] [ 42 ]}

^{แม้ว่าบันทึกเกรกอเรียนในปี 603 จะกล่าว ถึง}วุฒิสภาในการอ้างอิงถึงการประกาศใช้รูปปั้นใหม่ของจักรพรรดิโฟคัสและจักรพรรดินีเลออนเทีย [ ^{43 ] [ 44 ]}นักวิชาการเช่นErnst SteinและAndré Chastagnolได้โต้แย้งว่าการกล่าวถึงนี้อาจเป็นเพียงพิธีการเท่านั้น^{[ 42 ]}ในปี 630 ส่วนที่เหลือของวุฒิสภาถูกกวาดล้างไปเมื่อCuria Juliaถูกเปลี่ยนเป็นโบสถ์ ( Sant'Adriano al Foro ) โดย สมเด็จพระสันตะปาปาโฮโนริอุส ที่1 ^{[ 45 ]}ต่อมา คำว่า "วุฒิสภา" ถูกใช้โดยขุนนางของกรุงโรมเพื่ออธิบายตนเองในฐานะชนชั้นรวม การใช้คำนี้ไม่ได้มีจุดประสงค์เพื่อเชื่อมโยงพวกเขากับวุฒิสภาโบราณในเชิงสถาบัน แต่เป็นการสืบทอดประเพณีโรมันที่มีมายาวนานที่ว่าขุนนางของเมืองนั้นเทียบเท่ากับวุฒิสภา^{[ 46 ]}ในบางครั้งในช่วงต้นยุคกลางตำแหน่ง "วุฒิสมาชิก" ถูกใช้โดยผู้ที่มีอำนาจ เช่น เครเซนติอุสผู้เยาว์ (เสียชีวิต ค.ศ. 998) และในรูปแบบเพศหญิง ( วุฒิสมาชิกหญิง ) โดยมาโรเซีย (เสียชีวิต ค.ศ. 937) แต่ดูเหมือนว่าในเวลานั้นจะถูกมองว่าเป็นเพียงตำแหน่งของขุนนาง^{[ 47 ]}

ในปี ค.ศ. 1144 การใช้ชื่อตำแหน่ง "วุฒิสมาชิก" ในความหมายดั้งเดิมมากขึ้นได้รับการฟื้นฟู เมื่อคณะสงฆ์แห่งโรมพยายามจัดตั้งวุฒิสภาใหม่เพื่อต่อต้านอำนาจทางโลกของขุนนางและพระสันตะปาปาในส่วนหนึ่งของแผนนี้ คณะสงฆ์ได้สร้างอาคารวุฒิสภาใหม่ ( Palazzo Senatorio ) บนเนินเขาคาปิโตลีนเห็นได้ชัดว่าด้วยความเชื่อที่ผิดพลาดว่านี่คือที่ตั้งของอาคารวุฒิสภาโบราณ^{[ 48 ]}แหล่งข้อมูลส่วนใหญ่ระบุว่ามีวุฒิสมาชิก 56 คนในวุฒิสภาที่ได้รับการฟื้นฟู และนักประวัติศาสตร์สมัยใหม่จึงตีความสิ่งนี้ว่าบ่งชี้ว่ามีวุฒิสมาชิกสี่คนสำหรับแต่ละภูมิภาค ทั้งสิบสี่แห่ง ของโรม^{[ 49} ] วุฒิสมาชิกเหล่านี้เลือกGiordano PierleoniบุตรชายของPier Leoni กงสุลโรมัน เป็นผู้นำของพวกเขา ด้วยตำแหน่งแพทริเชียน [ ^{50 ] เนื่องจาก}คำว่ากงสุลถูกลดความสำคัญลงในฐานะตำแหน่งของ ^{ขุนนาง}

ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่สิบสองคอมมูนถูกกดดันอย่างต่อเนื่องจากสันตะปาปาและจักรพรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ ในปี ค.ศ. 1191 การลุกฮือของประชาชนได้โค่นล้มวุฒิสภาที่มีสมาชิก 56 คน และยกให้บุคคลเพียงคนเดียวขึ้นมาดำรงตำแหน่ง Summus Senatorซึ่งกลายเป็นหัวหน้าของรัฐบาลพลเรือนของกรุงโรมSummus Senator คนแรก คือชายชื่อเบเนเดตโต คารูโชโม ซึ่งปกครองกรุงโรมเป็นเวลาสองปี^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}ภายในไม่กี่ปีหลังจากการปกครองของคารูโชโม วุฒิสภาที่มีสมาชิกหลายคนก็ได้รับการฟื้นฟูขึ้นมาอีกครั้ง คราวนี้สถาบันนี้ประกอบด้วยขุนนางเป็นส่วนใหญ่^{[ 54 ]}

วุฒิสภายังคงมีอยู่ในคอนสแตนติโนเปิล มันได้พัฒนาไปเป็นสถาบันที่มีรูปแบบพื้นฐานแตกต่างจากสถาบันก่อนหน้า ในภาษากรีกเรียกว่าsynkletosหรือสภา วุฒิสภาแห่งคอนสแตนติโนเปิลประกอบด้วยผู้ดำรงตำแหน่งอาวุโสและตำแหน่งราชการในปัจจุบันหรือในอดีตทั้งหมด รวมทั้งทายาทของพวกเขา ในช่วงรุ่งเรืองที่สุดในศตวรรษที่ 6 และ 7 วุฒิสภาเป็นตัวแทนของความมั่งคั่งและอำนาจโดยรวมของจักรวรรดิ บางครั้งก็เสนอชื่อและครอบงำจักรพรรดิแต่ละพระองค์^{[ 55 ]}

ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 10 จักรพรรดินีเซโฟรัส โฟคัส ได้สถาปนาตำแหน่งใหม่ขึ้นมา คือ โปรเอโดรส ( ภาษา กรีก : πρόεδρος ) ซึ่งทำหน้าที่เป็นประมุขของวุฒิสภาจนถึงกลางศตวรรษที่ 11 มี เพียงขันทีเท่านั้น ที่สามารถดำรงตำแหน่งโปรเอโดรสได้ ต่อมาข้อจำกัดนี้ถูกยกเลิก และสามารถแต่งตั้งโปรเอเดรียได้หลายคน โดยโปรเอดรัสอาวุโสที่สุด หรือโปรโตโปรเอดรัส ( ภาษากรีก : πρωτοπρόεδρος ) จะทำหน้าที่เป็นประมุขของวุฒิสภา มีการประชุมสองประเภทที่ใช้กัน คือซิเลนติอุม (silentium ) ซึ่งมีเพียงผู้พิพากษาที่ดำรงตำแหน่งอยู่เท่านั้นที่เข้าร่วม และคอนเวนตัส (conventus) ซึ่งสมาชิกวุฒิสภาทุกคน ( ภาษากรีก : συγκλητικοί ) สามารถเข้าร่วมได้ วุฒิสภาในคอนสแตนติโนเปิลดำรงอยู่จนถึงอย่างน้อยต้นศตวรรษที่ 13 การกระทำครั้งสุดท้ายที่ทราบคือการเลือกตั้งนิโคลัส คานาบอส เป็นจักรพรรดิในปี 1204 ระหว่างสงครามครูเสดครั้งที่สี่^{[ 56 ]}

วิกิซอร์ซมีเนื้อหาจาก บทความ สารานุกรมบริแทนนิกา ค.ศ. 1911เรื่อง " วุฒิสภา "