อารามเป็นรูปแบบหนึ่งของวัดที่ใช้โดยสมาชิกของคณะนักบวชภายใต้การปกครองของเจ้าอาวาสหรือแม่ชีอารามประกอบด้วยกลุ่มอาคารและที่ดินสำหรับกิจกรรมทางศาสนา การทำงาน และที่อยู่อาศัยของพระ ภิกษุ และ แม่ ชีใน ศาสนา คริสต์หรือพุทธศาสนา

แนวคิดเรื่องอารามได้พัฒนามาหลายศตวรรษจากวิถีชีวิตแบบนักบวชชายและหญิงในยุคแรกๆ ที่ใช้ชีวิตอย่างโดดเดี่ยวจากชุมชนฆราวาสโดยรอบ ชีวิตทางศาสนาในอารามอาจเป็นแบบนักบวชอย่างเคร่งครัด อารามอาจเป็นที่อยู่อาศัยของคณะนักบวชที่อยู่แต่ภายในหรืออาจเปิดให้ผู้เยี่ยมชมเข้าชมได้ ผังของโบสถ์และอาคารที่เกี่ยวข้องของอารามมักเป็นไปตามแผนที่กำหนดโดยคณะนักบวชผู้ก่อตั้ง

โดยทั่วไปแล้วอารามต่างๆ มักพึ่งพาตนเองได้ ในขณะเดียวกันก็ใช้ผลผลิตหรือทักษะที่อุดมสมบูรณ์เพื่อดูแลคนยากจนและผู้ขัดสน ให้ที่พักพิงแก่ผู้ถูกกดขี่ หรือให้การศึกษาแก่เยาวชน อารามบางแห่งยังให้บริการที่พักแก่ผู้ที่ต้องการมา ปฏิบัติธรรมมีอารามที่มีชื่อเสียงมากมายทั่วลุ่มน้ำเมดิเตอร์เรเนียนและยุโรป

ต้นกำเนิดของอารามมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับการพัฒนาของศาสนาคริสต์นิกายสงฆ์ ซึ่งเริ่มต้นจากบุคคลที่แสวงหาความสมบูรณ์ทางจิตวิญญาณผ่านการบำเพ็ญตบะและการปลีกตัวออกจากสังคม ประเพณีทางศาสนาและการบำเพ็ญตบะที่คล้ายคลึงกันนี้ยังมีอยู่ในประเพณีทางศาสนาอื่นๆ รวมถึงศาสนาฮินดูซึ่งสนับสนุนรูปแบบการสละและการใช้ชีวิตแบบสงฆ์มาอย่างยาวนาน^{[ 1 ]}

ชีวิตนักบวชในยุคแรกของศาสนาคริสต์มักมีศูนย์กลางอยู่ที่ฤๅษีหรือผู้บำเพ็ญตบะที่ใช้ชีวิตอย่างโดดเดี่ยวเพื่ออุทิศตนให้กับการอธิษฐาน การถือศีลอด และการใคร่ครวญ บุคคลเหล่านี้มักอาศัยอยู่ในกระท่อมหรือถ้ำที่เรียบง่าย บางครั้งอยู่ใกล้หมู่บ้านหรือในพื้นที่ห่างไกล เมื่อเวลาผ่านไป ผู้ติดตามก็มารวมตัวกันรอบๆ ผู้บำเพ็ญตบะเหล่านี้ โดยได้รับแรงดึงดูดจากความศักดิ์สิทธิ์และความเข้าใจทางจิตวิญญาณที่พวกเขามองเห็น ในที่สุดก็ก่อตั้งชุมชนทางศาสนาขนาดเล็กขึ้น^{[ 2 ]}

พัฒนาการที่คล้ายคลึงกันเกิดขึ้นในอินเดียโบราณ ซึ่งศาสนาฮินดูสนับสนุนประเพณีการสละทางโลกมายาวนาน นักพรตฮินดูที่รู้จักกันในชื่อสันยาสีมักจะถอนตัวจากชีวิตทางโลกไปอาศัยอยู่ในอาศรมในป่าหรือวัดที่ห่างไกลซึ่งรู้จักกันในชื่อมัทธาสถาบันเหล่านี้ไม่ได้เป็นเพียงสถานที่แห่งความสงบและการทำสมาธิเท่านั้น แต่ยังเป็นศูนย์กลางของการเรียนรู้ทางศาสนาและชีวิตชุมชนอีกด้วย^{[ 3 ]}

ในประเพณีคริสเตียน หนึ่งในบุคคลสำคัญทางศาสนาที่มีอิทธิพลมากที่สุดในยุคแรกๆ คือแอนโทนีมหาราชซึ่งในราวปี ค.ศ. 312 ได้ปลีกตัวไปยังทะเลทรายธีไบด์ในอียิปต์เพื่อหลีกหนีการถูกข่มเหงจากจักรพรรดิแม็กซิเมียนแอนโทนีมีชื่อเสียงในด้านวิถีชีวิตที่เรียบง่ายและอำนาจทางจิตวิญญาณ ลูกศิษย์จำนวนมากของเขาได้มาตั้งถิ่นฐานใกล้ๆ เขา สร้างที่อยู่อาศัยของตนเอง และก่อตั้งชุมชนนักบวชที่เป็นระบบแห่งแรกๆ ขึ้น^{[ 4 ]}

ตามที่ออกัสต์ นีแอนเดอร์ นักประวัติศาสตร์คริสตจักรกล่าวไว้ แอนโทนีได้วางรากฐานสำหรับลัทธิการอยู่ร่วมกันในอารามโดยไม่ได้ตั้งใจ ซึ่งเป็นวิถีชีวิตแบบชุมชนที่พระสงฆ์อาศัยอยู่ร่วมกันภายใต้กฎเกณฑ์ร่วมกัน^{[ 4 ]}รูปแบบนี้กลายเป็นพื้นฐานสำหรับการพัฒนาอารามคริสเตียนและสถาบันนักบวชทั่วทั้งยุโรปและโลกคริสเตียนที่กว้างขึ้น

การเกิดขึ้นของชีวิตทางศาสนาแบบชุมชนในศาสนาคริสต์และศาสนาฮินดูสะท้อนให้เห็นถึงความโน้มเอียงของมนุษย์ที่มีร่วมกันในการแสวงหาความสงบทางจิตวิญญาณและชุมชนทางศาสนาที่มีโครงสร้าง แม้ว่าสถาบันดังกล่าวจะแตกต่างกันในด้านรูปแบบ หลักคำสอน และวัตถุประสงค์^{[ 1 ]}

ที่เมืองทาเบนเน ริมแม่น้ำไนล์ในอียิปต์ตอนบน นักบุญ ปาโคมิอุสได้วางรากฐานสำหรับการใช้ชีวิตแบบอยู่ร่วมกันเป็นกลุ่ม โดยจัดวางทุกสิ่งทุกอย่างอย่างเป็นระบบ ท่านได้สร้างอารามหลายแห่ง แต่ละแห่งมีห้องพักแยกเป็นแถวประมาณ 1,600 ห้อง ห้องพักเหล่านี้รวมกันเป็นค่ายพักแรมที่เหล่าภิกษุใช้เป็นที่นอนและทำกิจกรรมต่างๆ นอกจากนี้ยังมีห้องโถงขนาดใหญ่ใกล้เคียง เช่น โบสถ์ โรงอาหาร ห้องครัว โรงพยาบาล และบ้านพักรับรองสำหรับความต้องการทั่วไปของเหล่าภิกษุ กำแพงล้อมรอบอาคารทั้งหมดทำให้ชุมชนแห่งนี้ดูเหมือนหมู่บ้านที่มีกำแพงล้อมรอบ รูปแบบการจัดวางนี้เรียกว่าลอเร (ตรอก) ซึ่งได้รับความนิยมไปทั่ว อิสราเอล

นอกจาก "laurae" แล้ว ยังมีชุมชนที่เรียกว่า "caenobia" เกิดขึ้น ซึ่งเป็นอารามที่พระสงฆ์ใช้ชีวิตร่วมกัน พระสงฆ์ไม่ได้รับอนุญาตให้ปลีกตัวไปอยู่ในห้องของ laurae จนกว่าจะผ่านการฝึกฝนมาเป็นเวลานาน เมื่อเวลาผ่านไป รูปแบบการใช้ชีวิตร่วมกันนี้ได้เข้ามาแทนที่ laurae แบบดั้งเดิม^{[ 5 ]}

ในช่วงปลายคริสต์ศตวรรษที่ 300 ปัลลาเดียส ได้ไปเยือนอารามต่างๆ ในอียิปต์ เขาได้บรรยายถึงสมาชิกในอารามปาโน โพลิสจำนวน 300 คน ซึ่งประกอบด้วยช่างตัดเย็บ 15 คน ช่างตีเหล็ก 7 คน ช่างไม้ 4 คน คนขับอูฐ 12 คน และช่างฟอกหนัง 15 คน คนเหล่านี้ถูกแบ่งออกเป็นกลุ่มย่อย โดยแต่ละกลุ่มมี " โอเอโกโนมุส " (ผู้ดูแลอาราม) ของตนเอง และมีหัวหน้าผู้ดูแลอารามอยู่ ณ ที่นั้น

ผลผลิตของอารามถูกนำไป ขายที่ อเล็กซานเดรียเงินที่ได้จะนำไปซื้อเสบียงสำหรับอารามหรือบริจาคเป็นทาน ปีละสองครั้ง หัวหน้าของโคเอโนเบีย หลายแห่ง จะประชุมกันที่อารามหลัก ภายใต้การเป็นประธานของ " อาร์คิมันดริต " ("หัวหน้าฝูง" มาจากคำว่า "มิอันดรา" (คอกแกะ)) เพื่อรายงานผลคริสโตสตอมบันทึกการทำงานของโคเอโนเบียในบริเวณใกล้เคียงเมืองแอนติโอคในซีเรีย พระภิกษุอาศัยอยู่ในกระท่อมแยกกัน ("คาลบเบีย") ซึ่งก่อตัวเป็นหมู่บ้านทางศาสนาบนเนินเขา พวกเขาอยู่ภายใต้การปกครองของเจ้าอาวาส และปฏิบัติตามกฎทั่วไป^{[ 6 ]}

อารามลาฟราอันยิ่งใหญ่ ภูเขาอาโทส(เลอนัวร์ ผู้ตั้งชื่อว่าซานตา ลอรา ) ^{[ 6 ]}

ก. เกตเวย์ บี. โบสถ์ ค. เกสต์เฮาส์ ดี. เชิร์ช อี. โคลสเตอร์ เอฟ. ฟาวน์เทน โรงอาหาร เอช. ครัว 1. ห้องพักของพระภิกษุ K. โกดังเก็บของ ประตูหลังซ้าย เอ็ม. ทาวเวอร์

การจัดวางผังของอารามได้รับอิทธิพลจากหลายปัจจัย ซึ่งรวมถึงความจำเป็นในการป้องกัน การประหยัดพื้นที่ และความสะดวกในการเข้าถึง การจัดวางอาคารจึงกระชับและเป็นระเบียบ อาคารขนาดใหญ่ถูกสร้างขึ้น และมีการป้องกันด้วยกำแพงภายนอกที่แข็งแรง ภายในกำแพง อาคารต่างๆ ถูกจัดเรียงรอบลานเปิดหนึ่งแห่งหรือมากกว่านั้น ซึ่งล้อมรอบด้วยระเบียงทางเดินการจัดวางผังทั่วไปของอารามในโลกตะวันออกนั้นเห็นได้จากแผนผังของอารามใหญ่ลาฟราที่ภูเขาอโทส

จากแผนภาพด้านขวา อารามของมหาลาฟราถูกล้อมรอบด้วยกำแพงหินสูงใหญ่และแข็งแรง พื้นที่ภายในกำแพงมีขนาดระหว่างสามถึงสี่เอเคอร์ (12,000 ถึง 16,000 ตารางเมตร⁾ด้านที่ยาวที่สุดมีความยาวประมาณ 500 ฟุต (150 เมตร) มีทางเข้าเพียงทางเดียวซึ่งตั้งอยู่ทางด้านทิศเหนือ (A) มีประตูเหล็กสามบานป้องกันอยู่ ใกล้กับทางเข้ามีหอคอยขนาดใหญ่ (M) ซึ่งเป็นลักษณะเด่นของอารามในแถบเลแวนต์ ( แถบทะเล เมดิเตอร์เรเนียน ตะวันออก ) และมีประตูเล็ก ๆอยู่ที่ L

บริเวณเชิงเขาประกอบด้วยลานเปิดโล่งขนาดใหญ่สองแห่ง ล้อมรอบด้วยอาคารที่เชื่อมต่อกันด้วยระเบียงทางเดินที่ทำจากไม้หรือหิน ลานด้านนอกซึ่งมีขนาดใหญ่กว่ามาก ประกอบด้วยยุ้งฉางและโกดังเก็บของ (K) ห้องครัว (H) และสำนักงานอื่นๆ ที่เชื่อมต่อกับโรงอาหาร (G) ติดกับประตูทางเข้าโดยตรงคือบ้านพักรับรองสองชั้น ซึ่งเข้าได้จากระเบียงทางเดิน (C) ลานด้านในล้อมรอบด้วยระเบียงทางเดิน (EE) ซึ่งเป็นทางเข้าสู่ห้องพักของพระภิกษุ (II)

ใจกลางลานนี้มี โบสถ์ ประจำอารามหรือโบสถ์หลักของอารามตั้งอยู่ เป็นอาคารทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัสที่มีมุขโค้งรูปกากบาท แบบไบ แซ นไทน์ ทางเข้าเป็นโถงโค้ง รูป โดม ด้านหน้าโบสถ์มีน้ำพุหินอ่อน (F) ซึ่งมีโดมคลุมอยู่และตั้งอยู่บนเสา

โรงอาหาร (G) ตั้งอยู่ทางด้านทิศตะวันตกของลานภายใน แต่ตั้งอยู่ในลานด้านนอก เป็นอาคารรูปทรงกากบาทขนาดใหญ่ กว้างประมาณ 100 ฟุต (30 เมตร) ตกแต่งภายในด้วยภาพจิตรกรรมฝา ผนัง รูปนักบุญ ปลายด้านบนเป็นช่องเว้ารูปครึ่งวงกลม คล้ายกับห้องรับประทานอาหารของพระราชวังลาเตรานในกรุงโรมซึ่งเป็นที่ตั้งของที่นั่งของเฮกูเมนอสหรือเจ้าอาวาส ห้องนี้ส่วนใหญ่ใช้เป็นสถานที่ประชุม โดยปกติแล้วพระภิกษุจะรับประทานอาหารในห้องแยกของตนเอง^{[ 6 ]}

การบวชเป็นพระในโลกตะวันตกเริ่มต้นจากกิจกรรมของเบเนดิกต์แห่งนูร์เซีย (เกิด ค.ศ. 480) ใกล้กับนูร์เซียเมืองในเปรูจาประเทศอิตาลีได้มีการก่อตั้งอารามแห่งแรกขึ้นที่มอนเตคาสซิโน (ค.ศ. 529) ^{[ 7 ]}ระหว่างปี ค.ศ. 520 ถึง 700 ได้มีการสร้างอารามขึ้น ซึ่งมีขนาดใหญ่และงดงามเมืองรัฐ ทั้งหมด ของอิตาลีมี อารามเบ เนดิกตินเช่นเดียวกับเมืองต่างๆ ของอังกฤษฝรั่งเศสและสเปนเมื่อถึงปี ค.ศ. 1415 ซึ่งเป็นช่วงเวลาของการประชุมสภาคอนสแตนซ์ ได้ มีการก่อตั้งอารามเบเนดิกติน ขึ้น 15,070 แห่ง

อารามเบเนดิกตินยุคแรก รวมถึงอารามแห่งแรกที่มอนเตคาสิโน ถูกสร้างขึ้นตามแบบแปลนของวิลล่าโรมันผังของวิลล่าโรมันค่อนข้างสม่ำเสมอทั่วทั้งจักรวรรดิโรมันและหากเป็นไปได้ พระภิกษุจะนำวิลล่าที่ยังอยู่ในสภาพดีมาใช้ซ้ำ ซึ่งก็เป็นเช่นนั้นที่มอนเตคาสิโน

อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป รูปแบบวิลล่าทั่วไปก็มีการเปลี่ยนแปลง พระสงฆ์ต้องการอาคารที่เหมาะสมกับกิจกรรมทางศาสนาและชีวิตประจำวันของพวกเขา ไม่มีข้อกำหนดที่เข้มงวดใดๆ ที่ต้องเรียกร้องจากพระสงฆ์ แต่ความคล้ายคลึงกันของความต้องการของพวกเขาส่งผลให้การออกแบบอารามทั่วทั้งยุโรปมีความเป็นเอกภาพ^{[ 5 ]}ในที่สุด อาคารของอารามเบเนดิกตินก็ถูกสร้างขึ้นในรูปแบบที่เป็นเอกภาพ โดยมีการปรับเปลี่ยนตามความจำเป็นเพื่อรองรับสภาพแวดล้อมในท้องถิ่น^{[ 6 ]}

แผนผังของอารามเซนต์กัลล์ (ค.ศ. 719) ในพื้นที่ซึ่งปัจจุบันคือประเทศสวิตเซอร์แลนด์ แสดงให้เห็นถึงการจัดวางทั่วไปของ อารามเบ เนดิกติน ในสมัยนั้น ตามที่ โรเบิร์ต วิลลิส (ค.ศ. 1800–1875) สถาปนิกและนักประวัติศาสตร์สถาปัตยกรรมกล่าวไว้ผังของอารามมีลักษณะเหมือนเมืองที่มีบ้านเดี่ยวหลายหลังและมีถนนวิ่งระหว่างกัน อารามได้รับการวางแผนให้สอดคล้องกับกฎของเบเนดิกตินที่ว่า หากเป็นไปได้ อารามควรมีสิ่งปลูกสร้างครบครันในตัวเอง ตัวอย่างเช่น มีโรงสีโรงอบขนมคอกม้าและคอกปศุสัตว์^{[ 6 ]}โดยรวมแล้วมีโครงสร้างแยกกัน 33 หลัง ส่วนใหญ่เป็นอาคารไม้ชั้นเดียว

โบสถ์แอบบีย์ตั้งอยู่ใจกลางพื้นที่รูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสขนาดประมาณ 430 ฟุต (130 เมตร) ทางด้านตะวันออกของปีกโบสถ์ด้านเหนือเป็น "ห้องเขียนหนังสือ " หรือห้องเขียนหนังสือ โดยมีห้องสมุดอยู่ด้านบน^{[ 6 ]}

โบสถ์และอาคารใกล้เคียงตั้งเรียงรายรอบลานภายใน ซึ่งเป็นลานที่มีทางเดินมีหลังคาคลุม ทำให้สามารถเดินไปมาระหว่างอาคารได้อย่างสะดวกสบายส่วนกลางของโบสถ์อยู่ทางด้านทิศเหนือของลานภายใน

ทางด้านตะวันออกของระเบียงทางเดิน บนชั้นล่าง มี " ห้องทำความร้อน " หรือ " ห้องทำความร้อน " ซึ่งเป็นห้องส่วนกลางที่ให้ความอบอุ่นด้วยปล่องไฟใต้พื้น เหนือห้องส่วนกลางเป็นห้องนอนห้องนอนเปิดออกสู่ระเบียงทางเดินและสู่ปีกโบสถ์ด้านทิศใต้ ทำให้พระภิกษุสามารถเข้าร่วมพิธีในเวลากลางคืนได้^{[ 7 ]}ทางเดินที่ปลายอีกด้านของห้องนอนนำไปสู่ ​​" ห้อง สุขา "

ทางด้านทิศใต้ของระเบียงทางเดินเป็นห้องอาหาร ส่วนห้องครัวซึ่งอยู่ทางด้านทิศตะวันตกของห้องอาหารนั้น สามารถเข้าถึงได้โดยผ่านห้องโถงและทางเดินยาว บริเวณใกล้เคียงเป็นโรงอบขนม โรงต้มเบียร์ และห้องนอนของคนรับใช้ ชั้นบนของห้องอาหารเรียกว่า "ห้องเก็บเสื้อผ้า" (ห้องที่เก็บเสื้อผ้าธรรมดาของพระภิกษุ)

ทางด้านทิศตะวันตกของระเบียงทางเดินมีอาคารสองชั้นอีกหลังหนึ่ง โดยชั้นล่าง เป็น ห้อง ใต้ดิน และชั้นบนเป็นห้อง เก็บอาหารและห้องเก็บของ ระหว่างอาคารหลังนี้กับโบสถ์มีห้องรับรองสำหรับต้อนรับแขก ประตูหนึ่งของห้องรับรองนำไปสู่ระเบียงทางเดิน และอีกประตูหนึ่งนำไปสู่ส่วนนอกของอาราม

ติดกับกำแพงด้านนอกของโบสถ์เป็นที่ตั้งของโรงเรียนและบ้านพักครูใหญ่ โรงเรียนประกอบด้วยห้องเรียนขนาดใหญ่ที่แบ่งครึ่งด้วยฉากกั้น และล้อมรอบด้วยห้องเล็กๆ สิบสี่ห้อง ซึ่งเป็น "ที่พักของนักเรียน" บ้านพักของเจ้าอาวาสอยู่ใกล้กับโรงเรียน

ทางทิศเหนือของโบสถ์และทางขวาของทางเข้าหลักของอาราม เป็นที่พักสำหรับแขกผู้มีเกียรติ ทางทิศซ้ายของทางเข้าหลักเป็นอาคารสำหรับที่พักของนักเดินทางและผู้แสวงบุญที่ ยากจน นอกจากนี้ยังมีอาคารสำหรับรับพระภิกษุที่มาเยือน " ฮอสปิเทียม " เหล่านี้มีห้องโถงหรือห้องอาหารขนาดใหญ่ล้อมรอบด้วยห้องนอน แต่ละฮอสปิเทียมมีโรงต้มเบียร์และโรงอบขนมปังเป็นของตัวเอง และอาคารสำหรับนักเดินทางที่มีเกียรติกว่าจะมีห้องครัวและห้องเก็บของ พร้อมห้องนอนสำหรับคนรับใช้ของแขกและคอกม้าสำหรับม้าของพวกเขา^{[ 6 ]}พระภิกษุของอารามอาศัยอยู่ในบ้านที่สร้างติดกับกำแพงทางทิศเหนือของโบสถ์

พื้นที่ทั้งหมดทางด้านทิศใต้และทิศตะวันตกของอารามถูกใช้เป็นที่ตั้งของโรงงาน โรงเลี้ยงสัตว์ และอาคารฟาร์ม รวมถึงคอกม้า โรงเลี้ยงวัว คอกแพะ โรงเลี้ยงหมู และคอกแกะ ตลอดจนที่พักของคนรับใช้และคนงาน

ทางด้านตะวันออกของอารามมีกลุ่มอาคารที่จำลองแบบอารามขนาดเล็กสองแห่งได้อย่างสมบูรณ์ กล่าวคือ แต่ละแห่งมีระเบียงทางเดินที่มีหลังคาคลุมล้อมรอบด้วยอาคารทั่วไป เช่น โบสถ์ โรงอาหาร ห้องนอน และอื่นๆ นอกจากนี้ยังมีอาคารแยกต่างหากสำหรับแต่ละแห่งซึ่งประกอบด้วยห้องน้ำและห้องครัว

หนึ่งในอาคารขนาดเล็กเรียกว่า "โอบลาติ" ซึ่งเป็นอาคารสำหรับผู้ฝึกหัด อีกอาคารหนึ่งเป็นโรงพยาบาลหรือสถานพยาบาลสำหรับดูแลพระภิกษุที่ป่วย สถานพยาบาลแห่งนี้ประกอบด้วยที่พักของแพทย์สวนสมุนไพรร้านขายยา และห้องสำหรับผู้ป่วยหนัก นอกจากนี้ยังมีห้องสำหรับเจาะเลือดและถ่ายท้อง สวนสมุนไพรตั้งอยู่มุมตะวันออกเฉียงเหนือของอาราม^{[ 6 ]}

ในบริเวณทางใต้สุดของอารามเป็นที่ตั้งของโรงงานซึ่งมีอุปกรณ์สำหรับช่างทำรองเท้าช่างทำอานม้า (หรือช่างทำรองเท้า sellarii) ช่างทำมีดและมีดลับคมช่างทำจาน ช่างฟอกหนังช่างฟอกหนัง ช่างตีเหล็กและช่างทองที่พักของช่างฝีมืออยู่ด้านหลังของโรงงาน ที่นี่ยังมีอาคารฟาร์ม ยุ้งฉางขนาดใหญ่และลานนวดข้าว โรงสี และโรงมอลต์ ที่มุมตะวันออกเฉียงใต้ของอารามมีโรงเลี้ยงไก่และเป็ด ลานเลี้ยงสัตว์ปีก และที่พักของผู้ดูแล ใกล้ๆ กันนั้นมีสวนครัวซึ่งเสริมกับสวนสมุนไพรและสวนผลไม้ใน สุสาน ^{[ 6 ]}

ทุกอารามขนาดใหญ่จะมีสำนักสงฆ์ย่อยสำนักสงฆ์ย่อยเป็นโครงสร้างหรือหน่วยงานขนาดเล็กที่ขึ้นตรงต่ออารามใหญ่ บางแห่งเป็นสำนักสงฆ์ขนาดเล็กที่รองรับพระภิกษุเพียงห้าหรือสิบรูป บางแห่งเป็นเพียงอาคารหลังเดียวที่ใช้เป็นที่อยู่อาศัยหรือสำนักงานฟาร์ม สถานประกอบการเกษตรนอกเขตที่สังกัดสำนักสงฆ์เรียกว่า "วิลลา" หรือ "แกรนจ์" โดยปกติจะมีภิกษุฆราวาส เป็นผู้ดูแล บางครั้งอยู่ภายใต้การดูแลของพระภิกษุ

มหาวิหาร หลาย แห่งในอังกฤษ ใน ปัจจุบันเดิมทีเป็นอารามเบเนดิกติน[ ^{7 ] ซึ่ง}รวมถึงแคนเทอร์เบอรีเชสเตอร์เดอแรมอีลี กลอส เตอร์ นอริ ช ปี เตอร์โบ โรห์ รอเช สเตอร์ เซนต์อัลบันส์วินเชสเตอร์และวูสเตอร์ [ ^{8 ] อาราม}ชรูว์ส เบอรี ในชรอปเชอร์ก่อตั้งขึ้นเป็นอารามเบเนดิกตินโดยชาวนอร์มันในปี 1083

วิหารเวสต์มินสเตอร์ก่อตั้งขึ้นในศตวรรษที่ 10 โดยนักบุญดันสตันซึ่งได้ก่อตั้งชุมชนของพระภิกษุเบเนดิกติ น ^{[ 8 ]}ร่องรอยเดียวของอารามของนักบุญดันสตันที่ยังหลงเหลืออยู่คือซุ้มโค้งกลมและเสาขนาดใหญ่ที่รองรับห้องใต้ดินและห้องไพซ์^{[ 9 ]}

ระเบียงทางเดินและอาคารต่างๆ ตั้งอยู่ทางทิศใต้ของโบสถ์โดยตรง ขนานกับทางเดินกลางโบสถ์ ทางด้านทิศใต้ของระเบียงทางเดิน มีห้องอาหารพร้อมห้องสุขาอยู่ตรงประตู^{[ 6 ]}ทางด้านทิศตะวันออก มีหอพักซึ่งยกสูงขึ้นบนโครงสร้างโค้งและเชื่อมต่อกับปีกโบสถ์ด้านทิศใต้และ ห้อง ประชุม ระเบียงทางเดินขนาดเล็กตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของระเบียงทางเดินขนาดใหญ่ ถัดจากนั้นเป็นโรงพยาบาลที่มีห้องโถงรับประทานอาหารและห้องอาหารสำหรับผู้ที่สามารถออกจากห้องพักได้ ที่ทางเข้าด้านทิศตะวันตกของอาราม มีบ้านและลานเล็กๆ สำหรับเจ้าอาวาส^{[ 6 ]}

ในปี ค.ศ. 1055 อารามเซนต์แมรีแห่งยอร์กถูกสร้างขึ้นทางตอนเหนือของอังกฤษโดยคณะนักบวชเบเนดิกต์อารามแห่งนี้สร้างตามแบบแผนทั่วไป ทางเข้าอารามอยู่ผ่านประตูที่แข็งแรงทางด้านทิศเหนือ ใกล้กับทางเข้ามีโบสถ์เล็กๆ สำหรับแขกที่มาเยือนเพื่อประกอบพิธีกรรมทาง ศาสนา ใกล้กับประตูยังมี ห้องโถงรับรองแขก ( hospitium ) อาคารต่างๆ พังทลายไปหมดแล้ว แต่กำแพงของส่วนกลางโบสถ์และระเบียงทางเดินยังคงมองเห็นได้ในบริเวณพิพิธภัณฑ์ยอร์กเชอร์

อารามแห่งนี้ล้อมรอบด้วยกำแพงป้อมปราการสามด้านแม่น้ำ Ouseเป็นพรมแดนด้านที่สี่ กำแพงหินยังคงเป็นตัวอย่างที่ยอดเยี่ยมของกำแพงอารามอังกฤษ^{[ 10 ]}

อารามคลูนีได้รับการก่อตั้งโดยวิลเลียมที่ 1 ดยุกแห่งอากีแตนในปี ค.ศ. 910 ที่เมืองคลูนีจังหวัดเซาเน-เอต์-ลัวร์ประเทศฝรั่งเศสอารามแห่งนี้สร้างขึ้นใน สไตล์ โรมาเนสก์อารามแห่งนี้มีชื่อเสียงในด้านการปฏิบัติตามกฎของนักบุญเบเนดิกต์ อย่างเคร่งครัด อย่างไรก็ตาม การปฏิรูปส่งผลให้เกิดการเบี่ยงเบนจากแบบอย่างนี้หลายประการการปฏิรูปคลูนีเน้นไปที่ประเพณีของชีวิตนักบวช ส่งเสริมศิลปะและการดูแลคนยากจน การปฏิรูปแพร่กระจายอย่างรวดเร็วโดยการก่อตั้งอารามใหม่และการนำการปฏิรูปไปใช้โดยอารามที่มีอยู่เดิม ในศตวรรษที่สิบสอง อารามคลูนีเป็นหัวหน้าของคณะสงฆ์ที่ประกอบด้วยอาราม 314 แห่ง^{[ 11 ]}

โบสถ์ในอารามแห่งนี้เริ่มสร้างในปี ค.ศ. 1089 โดยฮิวจ์แห่งคลูนีเจ้าอาวาสองค์ที่หก และสร้างเสร็จพร้อมพิธีเสกโดยสมเด็จพระสันตะปาปาอินโนเซนต์ที่ 2ประมาณปี ค.ศ. 1132 โบสถ์แห่งนี้ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในสิ่งมหัศจรรย์ของยุคกลางด้วยความยาว 555 ฟุต (169 เมตร) ทำให้เป็นโบสถ์ที่ใหญ่ที่สุดในคริสต์ศาสนาจนกระทั่งมหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ในกรุงโรมสร้างเสร็จ โบสถ์ประกอบด้วยทางเดินกลางห้า ทาง โถงทางเข้า ( narthex ) ซึ่งเพิ่มเข้ามาในปี ค.ศ. 1220 และหอคอยหลายแห่ง เมื่อรวมกับอาคารของอารามแล้ว ครอบคลุมพื้นที่ 25 เอเคอร์

ในช่วงการละทิ้งศาสนาคริสต์ในฝรั่งเศสระหว่างการปฏิวัติฝรั่งเศสในปี ค.ศ. 1790 โบสถ์แอบบีย์ถูกซื้อโดยเมืองและถูกทำลายเกือบทั้งหมด^{[ 11 ]}อย่างไรก็ตาม ณ ปี ค.ศ. 2025 ชิ้นส่วนของแอบบีย์ดั้งเดิมยังคงตั้งอยู่ และมีการขุดค้นทางโบราณคดีเป็นระยะ ๆ ตลอดศตวรรษที่ผ่านมา ทำให้ได้แหล่งข้อมูลที่สำคัญและอุดมสมบูรณ์อย่างมาก

สำนักสงฆ์คลูนีแอคแห่งแรกในอังกฤษสร้างขึ้นที่เมืองลูอิสมณฑลซัสเซ็กซ์ก่อตั้งโดยวิลเลียม เดอ วาเรนน์ เอิร์ลแห่งเซอร์เรย์องค์ที่ 1ในราวปี ค.ศ. 1077 สำนักสงฆ์คลูนีแอคเกือบทั้งหมดในบริเตนเรียกว่าสำนักสงฆ์ย่อย (priories ) ซึ่งแสดงถึงการขึ้นตรงต่อเจ้าอาวาสแห่งคลูนีสำนักสงฆ์คลูนีแอคทั้งหมดในอังกฤษและสกอตแลนด์เป็นอาณานิคมของฝรั่งเศส ปกครองโดยเจ้าอาวาสชาวฝรั่งเศสที่เดินทางไปยังอารามคลูนีเพื่อปรึกษาหารือหรือขอคำปรึกษา (เว้นแต่เจ้าอาวาสแห่งคลูนีจะเลือกเดินทางมายังบริเตน ซึ่งเกิดขึ้นไม่บ่อยนัก) สำนักสงฆ์ย่อยที่เมืองเพสลีย์เป็นข้อยกเว้น ในปี ค.ศ. 1245 ได้รับการยกฐานะเป็นอาราม (abbley) ซึ่งขึ้นตรงต่อพระสันตะปาปาเท่านั้น

คณะออกัสติน (หรือ "ออสติน")เป็นคณะสงฆ์ประจำที่อยู่ในลำดับชั้นของศาสนจักรคาทอลิกพวกเขามีสถานะอยู่ระหว่างพระภิกษุและฆราวาส พวกเขาเป็นที่รู้จักในชื่อ "คณะสงฆ์ดำ" เนื่องจากสีของเครื่องแต่งกายในปี ค.ศ. 1105 สำนักสงฆ์แห่งแรกของคณะนี้ก่อตั้งขึ้นที่อารามเซนต์โบโทล์ฟ เมืองโคล เชส เตอร์ มณฑลเอสเซ็กซ์

คณะสงฆ์สร้างทางเดินกลาง ที่ยาวมาก เพื่อรองรับผู้คนจำนวนมาก บริเวณร้องเพลงสวดก็ยาวเช่นกัน บางครั้ง เช่นที่Llanthony PrioryและChristchurch, Dorset (Twynham) บริเวณร้องเพลงสวดจะถูกปิดกั้นจากทางเดินด้านข้าง ที่อารามอื่นๆ ของคณะ เช่นBolton AbbeyหรือKirkham Prioryไม่มีทางเดินด้านข้าง ทางเดินกลางในอารามทางเหนือของคณะมักจะมีเพียงทางเดินด้านข้างทางทิศเหนือเท่านั้น (เช่นเดียวกับที่ Bolton, Brinkburn PrioryและLanercost Priory ) การจัดวางอาคารของอารามเป็นไปตามแผนผังปกติ บ้านพักของเจ้าอาวาสมักจะอยู่ติดกับมุมตะวันตกเฉียงใต้ของทางเดินกลาง^{[ 6 ]}

บ้านของคณะสงฆ์ออสตินที่ธอร์นตัน ลินคอล์นเชอร์มีป้อมประตู ขนาดใหญ่และงดงาม ชั้นบนของป้อมประตูเป็นบ้านพักรับรองแขก ห้องประชุมมีรูปทรงแปดเหลี่ยม^{[ 6 ]}

คณะนักบวชประจำของ Premonstratensian หรือ "คณะนักบวชขาว" เป็นคณะที่ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1119 โดยNorbert แห่ง Xantenคณะนี้เป็นสาขาปฏิรูปของคณะนักบวช Augustinian คณะนี้แพร่กระจายอย่างกว้างขวาง จากพื้นที่ชื้นแฉะในป่า Coucy ในเขตปกครอง Laonแม้ในสมัยที่ Norbert ยังมีชีวิตอยู่ คณะนี้ก็ได้สร้างอารามในAleppoประเทศซีเรียและในราชอาณาจักร เยรูซาเลม Denys Pringle เขียน เกี่ยวกับอารามเซนต์ซามูเอลว่า "อาราม Premonstatensian แห่งเซนต์ซามูเอลเป็นอารามสาขาของ Prémontré เอง เจ้าอาวาสมีสถานะเป็นผู้ช่วยของพระสังฆราชแห่งเยรูซาเลมมีสิทธิ์ได้รับไม้กางเขน แต่ไม่มีสิทธิ์ได้รับหมวกหรือแหวน" ^{[ 12 ]}อารามนี้ยังคงรักษาความเคร่งครัดอย่างเคร่งครัดมาเป็นเวลานาน แม้ว่าในภายหลังอารามจะร่ำรวยขึ้น และสมาชิกก็เพลิดเพลินกับความหรูหรามากขึ้น

หลังปี ค.ศ. 1140 เล็กน้อย คณะพรีมอนสเตรเทนเซียนได้ถูกนำเข้ามาในอังกฤษ การตั้งถิ่นฐานครั้งแรกของพวกเขาอยู่ที่อารามนิวเฮาส์ในลินคอล์นเชียร์ใกล้กับ ปากแม่น้ำ ฮัม เบอร์ มีอารามของคณะพรีมอนสเตรเทนเซียนมากถึงสามสิบห้าแห่งในอังกฤษ อารามหลักในอังกฤษคืออารามเวลเบ็คแต่ที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ดีที่สุดคืออารามอีสบีในยอร์กเชียร์และอารามเบย์แฮมโอลด์ในเคนต์

ผังของอารามอีสบีไม่เป็นระเบียบเนื่องจากตั้งอยู่บนขอบตลิ่งแม่น้ำที่ลาดชัน ระเบียงทางเดินตั้งอยู่ทางด้านทิศใต้ของโบสถ์ และอาคารหลักต่างๆ ก็ตั้งอยู่ตามตำแหน่งปกติรอบๆ ระเบียงทางเดิน อย่างไรก็ตาม ลานระเบียงทางเดิน (รูปสี่เหลี่ยม) เช่นเดียวกับที่ชิเชสเตอร์ไม่ได้เป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า ดังนั้นอาคารโดยรอบทั้งหมดจึงตั้งอยู่ในตำแหน่งที่ไม่เป็นระเบียบ โบสถ์เป็นไปตามแผนผังที่คณะนักบวชออสตินใช้ในอารามทางเหนือของพวกเขา และมีทางเดินเพียงทางเดียวทางด้านเหนือของทางเดินกลาง ในขณะที่บริเวณร้องเพลงสวดนั้นยาว แคบ และไม่มีทางเดิน ทางเดินแต่ละทางของปีกโบสถ์มีทางเดินไปทางด้านตะวันออก ทำให้เกิดเป็นโบสถ์ย่อยสามแห่ง^{[ 6 ]}

โบสถ์ที่ Bayham Old Abbey ไม่มีทางเดินในส่วนกลางโบสถ์หรือบริเวณร้องเพลงประสานเสียง ส่วนหลังสุดเป็นมุขโค้งสามด้าน โบสถ์แห่งนี้โดดเด่นด้วยความแคบอย่างมากเมื่อเทียบกับความยาว ในขณะที่อาคารมีความยาว 257 ฟุต (78 เมตร) แต่กว้างไม่เกิน 25 ฟุต (7.6 เมตร) นักบวช Premonstratensian ไม่ได้สนใจเรื่องจำนวนผู้ศรัทธาหรือทรัพย์สิน ดังนั้นพวกเขาจึงสร้างโบสถ์ของพวกเขาในรูปทรงของห้องยาว^{[ 6 ]}

คณะ ซิสเตอร์เชียนซึ่งเป็นกลุ่มปฏิรูปเบเนดิกติน ก่อตั้งขึ้นที่ซีโตซ์ในปี ค.ศ. 1098 โดยโรเบิร์ตแห่งโมเลสเม เจ้าอาวาสแห่งโมเลสเม เพื่อจุดประสงค์ในการฟื้นฟูการปฏิบัติตาม กฎของนักบุญเบเนดิกต์อย่างเคร่งครัดที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ลา แฟร์เต ปงติญี แค ลร์ โวซ์และโมริมงด์เป็นอารามสี่แห่งแรกที่ปฏิบัติตามแบบอย่างของซีโตซ์ และอารามอื่นๆ ก็ปฏิบัติตามเช่นกัน พระภิกษุแห่งซีโตซ์ได้สร้างไร่องุ่นที่มีชื่อเสียงอย่างโคลส์-วูเจต์และโรมาเนในเบอร์กันดี^{[ 13 ]}

หลักการของคณะซิสเตอร์เชียนที่เน้นการเสียสละตนเอง อย่างเคร่งครัดได้ ส่งผลต่อการออกแบบโบสถ์และอาคารของคณะ ลักษณะทางสถาปัตยกรรมที่โดดเด่นของอารามซิสเตอร์เชียนคือความเรียบง่ายและธรรมดาอย่างยิ่ง อนุญาตให้มีหอคอยกลางเพียงแห่งเดียวเท่านั้น และมักจะเตี้ยมาก ห้ามสร้างยอดแหลมและหอคอยเล็กๆ ที่ไม่จำเป็น ไม่มีระเบียงชั้นบนหน้าต่างมักจะเรียบง่ายและไม่มีช่องแบ่ง และห้ามตกแต่งด้วยกระจกสี ห้ามประดับตกแต่งที่ไม่จำเป็นทั้งหมด ไม้กางเขนทำจากไม้และเชิงเทียนทำจากเหล็ก^{[ 6 ]}

หลักการเดียวกันนี้ยังใช้ในการเลือกสถานที่ตั้งอารามซิสเตอร์เชียนด้วย กล่าวคือ แม้แต่สถานที่ที่ดูหดหู่ที่สุดก็อาจได้รับการปรับปรุงให้ดีขึ้นได้ด้วยการสร้างอาราม อารามซิสเตอร์เชียนก่อตั้งขึ้นในหุบเขาที่ลึกและมีน้ำอุดมสมบูรณ์ โดยมักตั้งอยู่ริมลำธารเสมอ ตัวอาคารอาจยื่นออกไปเหนือน้ำ ดังเช่นกรณีของอารามฟาวน์เทนส์หุบเขาเหล่านี้ซึ่งปัจจุบันอุดมสมบูรณ์และมีผลผลิตสูง เคยมีลักษณะที่แตกต่างออกไปมากเมื่อเหล่าภิกษุเลือกใช้เป็นสถานที่พักผ่อนในตอนแรก บึงกว้าง หนองน้ำลึก ป่ารกทึบ และป่าดงดิบที่ผ่านไม่ได้ คือลักษณะเด่นของหุบเขาเหล่านี้^{[ 6 ]}หุบเขาคลาราแห่งเซนต์เบอร์นาร์ด ซึ่งปัจจุบันคือ "หุบเขาสว่าง" เดิมทีคือ "หุบเขาเวิร์มวูด" ซึ่งเป็นแหล่งซ่องสุมของโจรที่มีชื่อเสียงฉาวโฉ่^{[ 14 ]}

แผนผังของ อาราม คอปติกออร์โธดอกซ์จากเลอนัวร์แสดงให้เห็นโบสถ์ที่มีทางเดินสามทาง พร้อมด้วยส่วนโค้งรูปครึ่งวงกลม และห้องสองแถวอยู่ทางด้านข้างของระเบียงรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า^{[ 6 ]}

• อารามฟอสซานูโอวา
• แคลร์โวซ์ แอบบีย์
• อารามซีโตซ์
• อารามเคิร์กสตอล
• โลค-ดิเยอ
• อารามรีวาลซ์
• สแตรต้า ฟลอริดา
• โบสถ์ Abbatial ของ Notre-Dame de Mouzon
• มหาวิหารและโบสถ์สไตล์โกธิก
• รายชื่ออารามและสำนักสงฆ์
• ไพรโอรี

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับแอบบีย์

• ดัชนีรายชื่ออารามและวัดวาอารามบนเว็บไซต์ sacred-destinations.com
• อารามต่างๆ ในโพรวองซ์ ประเทศฝรั่งเศสเก็บถาวรเมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม 2011 ที่Wayback Machine (เป็นภาษาฝรั่งเศส)
• หน้า Abbey บนเว็บไซต์ historyfish.net - ข้อมูลเกี่ยวกับอารามและชีวิตในอาราม ภาพจากคอลเล็กชัน Photochrom