ในทางภาษาศาสตร์คำว่าarchaism หมายถึง คำ ความหมายของคำ หรือรูปแบบการพูดหรือการเขียนที่เป็นของยุคประวัติศาสตร์ที่เกินกว่าความทรงจำของผู้คนในปัจจุบัน แต่ยังคงหลงเหลืออยู่ในบริบทหรือเหตุการณ์บางอย่างในทางปฏิบัติLexical archaism คือคำหรือสำนวนโบราณเพียงคำเดียวที่ใช้เป็นประจำในเรื่องใดเรื่องหนึ่ง (เช่นศาสนาหรือกฎหมาย ) หรือใช้โดยอิสระLiterary archaism คือการคงอยู่ของภาษาโบราณในข้อความวรรณกรรมแบบดั้งเดิม เช่นบทกลอนสำหรับเด็กหรือการใช้รูปแบบที่เป็นลักษณะเฉพาะของยุคก่อนหน้าโดย เจตนา ^{[ 1 ]} —ตัวอย่างเช่น ในนวนิยายเรื่องThe Sot-Weed Factor ในปี 1960 ของ John Barth เขาเขียนด้วยรูปแบบศตวรรษที่ 18 ^{[ 1 ]} คำหรือสำนวนโบราณอาจมี ความหมาย ทางอารมณ์ที่แตกต่างกัน—บางคำอาจตลก ( forsooth ) บางคำเป็นทางการมาก ( What say you? ) และบางคำเคร่งขรึม ( With thee do I plight my troth )

พจนานุกรมใช้การแบ่งแยกอย่างแพร่หลายระหว่าง คำ และความหมายที่โบราณและล้าสมัย คำ หรือความหมายที่โบราณ คือคำหรือความหมายที่ยังคงมีการใช้งานอยู่บ้างในปัจจุบัน แต่การใช้งานลดลงเหลือเพียงบริบทเฉพาะทางไม่กี่บริบท นอกเหนือจากนั้นแล้ว จะสื่อถึงภาษาที่ล้าสมัย ในทางตรงกันข้าม คำหรือความหมายที่ล้าสมัย คือคำหรือความหมายที่ไม่ได้ใช้อีกต่อไปแล้ว ผู้อ่านจะพบเจอคำหรือความหมายเหล่านี้เมื่ออ่านข้อความที่เก่าแก่หลายศตวรรษ ตัวอย่างเช่น ผลงานของเชกสเปียร์นั้นเก่าแก่มากจนมักมีคำหรือความหมายที่ล้าสมัยบางคำปรากฏอยู่ ซึ่ง มักมี คำอธิบายเพิ่มเติม (หมายเหตุ)อยู่ในส่วนขอบของหน้ากระดาษ

คำโบราณอาจถูกใช้โดยเจตนา (เพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่เฉพาะเจาะจง) หรือเป็นส่วนหนึ่งของศัพท์ เฉพาะ (เช่น ในด้านกฎหมาย ) หรือสูตรสำเร็จ (เช่น ใน บริบท ทางศาสนา ) เพลงกล่อมเด็กหลายเพลงมีคำโบราณอยู่ด้วย คำโบราณบางคำที่เรียกว่าคำฟอสซิลยังคงถูกใช้ในสำนวนที่กำหนดไว้บางสำนวน แม้ว่าจะเลิกใช้ในบริบทอื่นๆ ไปแล้วก็ตาม (ตัวอย่างเช่น คำว่าvimไม่ได้ใช้ในภาษาอังกฤษทั่วไปนอกเหนือจากวลีvim and vigor )

รูปแบบภาษาที่ล้าสมัยเรียกว่าภาษาโบราณ ในทางตรงกันข้าม ภาษาหรือสำเนียงที่มีลักษณะโบราณ (คำศัพท์โบราณ) จำนวนมากเมื่อเทียบกับภาษาหรือสำเนียงที่ใกล้เคียงกันซึ่งพูดกันในเวลาเดียวกันเรียกว่าภาษา อนุรักษ์นิยม

คำว่าarchaismมาจากภาษากรีกโบราณἀρχαϊκός , archaïkósซึ่งหมายถึง ' ล้าสมัย, โบราณ'และในที่สุดก็กลายเป็น ἀρχαῖος , archaîosซึ่ง หมายถึง ' ตั้งแต่เริ่มต้น, โบราณ'

คำโบราณมักพบได้บ่อยที่สุดในประวัติศาสตร์บทกวีวรรณกรรมแฟนตาซีกฎหมายปรัชญาวิทยาศาสตร์เทคโนโลยีภูมิศาสตร์และการ เขียน และ การพูด ในพิธีกรรมคำ โบราณ เหล่า นี้ยังคงมีชีวิตอยู่ได้ด้วยการใช้ในพิธีกรรมและวรรณกรรมเหล่านี้ รวมถึงการศึกษาวรรณกรรมเก่า หากยังคงมีการจดจำคำ โบราณเหล่านี้อยู่ ก็มีศักยภาพที่จะได้รับการฟื้นฟูขึ้นมาใหม่

เนื่องจากวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีเป็นสิ่งที่มีการค้นพบและคิดค้นใหม่อย่างต่อเนื่อง จึงทำให้เกิดรูปแบบการพูดและการเขียนที่ล้าสมัยและเลิกใช้ไปค่อนข้างเร็ว อย่างไรก็ตาม ความเชื่อมโยงทางอารมณ์ของคำบางคำทำให้คำเหล่านั้นยังคงมีชีวิตอยู่ ตัวอย่างเช่น คำว่า 'wireless' ที่ใช้แทนคำว่า 'radio' สำหรับคนรุ่นหนึ่งของชาวอังกฤษที่ผ่านพ้นสงครามโลกครั้งที่สองมา แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา คำนี้ได้ถูกนำมาใช้ใหม่ในฐานะคำที่ไม่ล้าสมัยสำหรับเทคโนโลยี wifiและโทรศัพท์มือถือ

ความปรารถนาที่จะรำลึกถึงยุคสมัยก่อนนั้นคล้ายคลึงกับการใช้ชื่อสถานที่โบราณ ซึ่งมักนำมาใช้ในสถานการณ์ที่การทำเช่นนั้นสื่อถึงนัยทางการเมืองหรืออารมณ์ หรือเมื่อชื่อใหม่ที่เป็นทางการยังไม่เป็นที่ยอมรับของทุกคน (ตัวอย่างเช่น 'Madras' แทนที่จะเป็น 'Chennai') ดังนั้น ร้านอาหารที่ต้องการสร้างความเชื่อมโยงทางประวัติศาสตร์อาจเลือกที่จะเรียกตัวเองว่าOld Bombayหรืออ้างถึงอาหารเปอร์เซียแทนที่จะใช้ชื่อสถานที่ใหม่ ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดในปัจจุบันคือสายการบินCathay Pacificซึ่งใช้คำว่าCathay ซึ่ง เป็นคำโบราณ สำหรับประเทศจีน

คำโบราณมักถูกเข้าใจผิด ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในการใช้งาน ตัวอย่างเช่นวลี "odd man out" ซึ่งเดิมมาจากวลี "to find the odd man out" โดยที่กริยา "to find out" ถูกแยกออกโดยกรรม "the odd man" ซึ่งหมายถึงสิ่งที่ไม่เข้าพวก กรรม + กริยาที่แยกออกนั้นถูกตีความใหม่เป็นคำนาม + คำคุณศัพท์ ทำให้ "out" อธิบายถึงคนคนนั้น ไม่ใช่กริยาใดๆ

คำวิเศษณ์สรรพนามที่พบในงานเขียนของนักกฎหมาย (เช่นheretofore , hereunto , thereof ) เป็นตัวอย่างของคำโบราณในรูปแบบหนึ่งของศัพท์ เฉพาะทาง สำนวนบางอย่าง โดยเฉพาะในบริบททางศาสนา ยังคงมีองค์ประกอบโบราณที่ไม่ใช้ในการพูดทั่วไปในบริบทอื่น ๆ เช่น "With this ring I thee wed." คำโบราณยังถูกใช้ในบทสนทนาของนวนิยายอิงประวัติศาสตร์เพื่อสร้างบรรยากาศของยุคนั้น ๆ บางคำอาจนับได้ว่าเป็นคำที่ตลกโดยเนื้อแท้และใช้เพื่อสร้าง อารมณ์ขัน

รูปแบบหนึ่งของคำโบราณคือการใช้thouซึ่งเป็นสรรพนามบุรุษที่สองเอกพจน์ ที่เลิกใช้กันทั่วไปในศตวรรษที่ 17 ในขณะที่youซึ่งเดิมใช้เฉพาะกับกลุ่มคน และต่อมาใช้กับบุคคลอย่างสุภาพ ปัจจุบันใช้ทั้งกับบุคคลและกลุ่มคนThouเป็นรูปประธานรูปกรรมคือthee (ทำ หน้าที่ ทั้งเป็นกรรมตรงและกรรมรอง)และรูปแสดงความเป็นเจ้าของคือthyหรือthine

แม้ว่าเจ้าจะมีที่ปรึกษามากมายเพียงใด ก็อย่าละทิ้งคำแนะนำของจิตใจของเจ้า เอง ^{[ 2 ]}

วันนี้เป็นฉัน พรุ่งนี้เป็นเธอ^{[ 3 ]}

จงซื่อสัตย์ต่อตนเอง^{[ 4 ]}

คำโบราณมักจะยังคงอยู่ในสุภาษิต "พูดง่ายกว่า" ^{[ 5 ]} และใช้ ผลทางวาทศิลป์ พื้นฐานสองในสี่ประการได้แก่ การเรียงสับเปลี่ยน (immutatio) และการเพิ่มเติม (adiectio) ^{[ 6 ]}

• ความล้าสมัย
• คำว่าฟอสซิล
• ภาษาศาสตร์เชิงประวัติศาสตร์
• ภาษาอังกฤษทางกฎหมาย
• การอนุรักษ์นิยมทางภาษา
• รายชื่อชื่อประเทศทางเลือก
• รายชื่อคำศัพท์ทางเทคโนโลยีโบราณ
• คำศัพท์ใหม่
• เจ้า
• เก่าแก่

• บทความเรื่อง "Archaism"ในสารานุกรมอียิปต์วิทยาของ UCLA