ในทางโบราณคดีของสหรัฐอเมริกาและแคนาดาเนินดินหมายถึงโครงสร้างดินหรือสิ่งก่อสร้างจาก ดินที่สร้างขึ้นอย่างจงใจ เพื่อใช้ประโยชน์หลายประการ ในทางโบราณคดีของยุโรปและเอเชีย คำว่า " เนินดิน ฝังศพ " อาจใช้เป็นคำพ้องความหมายสำหรับเนินเขาเทียม โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเนินเขานั้นเกี่ยวข้องกับประเพณีการฝังศพ บางอย่าง

แม้ว่าคำว่า "เนินดิน" อาจใช้กับสิ่งก่อสร้างทางประวัติศาสตร์ได้ แต่เนินดินส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกาเป็นงานดินก่อนยุคโคลัมบัสที่สร้างโดยชนพื้นเมืองอเมริกัน ชนพื้นเมือง อเมริกันสร้างเนินดินหลากหลายรูปแบบ รวมถึงพีระมิดหรือกรวยยอดแบน ที่เรียกว่าเนินดินแบบแท่น กรวยกลม และเนินดินรูปสันหรือรูปก้อนขนมปัง เนินดินบางแห่งมีรูปร่างแปลกตา เช่น รูปทรงของสัตว์ที่มีความสำคัญทางจักรวาลวิทยา เนินดินเหล่านี้เรียกว่าเนินดินรูปสัตว์^{[ 1 ]} เนินดินบางแห่ง เช่น เนินดินบางแห่งในวิสคอนซินมีหินรูปร่างหรือหินรูปทรงอยู่ภายใน บน หรือใกล้กับเนินดิน

แม้ว่าเนินดินเหล่านี้อาจจะไม่โด่งดังเท่า เนิน ฝังศพแต่เนินดินของชนพื้นเมืองอเมริกันก็มีประโยชน์ใช้สอยอื่นๆ อีกมากมาย เช่นเดียวกับเนินดินในยุคก่อนประวัติศาสตร์บางกลุ่ม เช่น วัฒนธรรมAdenaที่ใช้เนินดินเพื่อการฝังศพเป็นหลัก^{[ 2 ]} ในขณะ ที่บางกลุ่มใช้เนินดินเพื่อพิธีกรรมและกิจกรรมศักดิ์สิทธิ์อื่นๆ รวมถึงกิจกรรมทางโลกด้วย ตัวอย่างเช่น เนินดินรูปแท่นของวัฒนธรรม Mississippianอาจใช้รองรับวิหารบ้านของหัวหน้าเผ่าบ้านสภาและอาจใช้เป็นแท่นสำหรับการพูดในที่สาธารณะด้วย เนินดินอื่นๆ อาจเป็นส่วนหนึ่งของกำแพงป้องกันเพื่อปกป้องพื้นที่ใดพื้นที่หนึ่งวัฒนธรรม Hopewellใช้เนินดินเป็นเครื่องหมายแสดงแนวการจัดเรียงทางดาราศาสตร์ที่ซับซ้อนซึ่งเกี่ยวข้องกับพิธีกรรม

เนินดินและสิ่งก่อสร้างจากดินอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง เป็น สิ่งก่อสร้าง อนุสรณ์สถาน ขนาดใหญ่เพียงแห่งเดียว ในอเมริกาเหนือตอนตะวันออกและตอนกลางก่อนยุคโคลัมบัส

เนินดินมีชื่อเรียกแตกต่างกันไปตามวัฒนธรรมที่สร้างขึ้น สามารถพบได้ทั่วโลก เช่น ในเอเชีย ยุโรป และอเมริกา โดยทั่วไปแล้ว "ผู้สร้างเนินดิน" มักเกี่ยวข้องกับเนินดินในทวีปอเมริกามากกว่า เนินดินแต่ละแห่งมีความหมายแตกต่างกัน บางครั้งก็สร้างเป็นรูปสัตว์ และสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนจากมุมมองทางอากาศ

น้ำท่วมตามฤดูกาลในที่ราบบูโลซีทำให้ชาวโลซีในแซมเบียสร้างที่อยู่อาศัยของพวกเขาบนเนินปลวก ( มาซูลู ) และเนินดินเทียม ( ลิอูบา ) ^{[ 4 ] : 1}

คำว่า "เนินดิน" (Mound) ในฐานะศัพท์เฉพาะทางโบราณคดีนั้น โดยทั่วไปแล้วไม่เป็นที่นิยมในส่วนอื่นๆ ของโลกนิยมใช้ศัพท์เฉพาะท้องถิ่นมากกว่า และแต่ละศัพท์ก็มีบทความของตนเอง (ดูด้านล่าง)