เนินดินฐานสูงคือเนินดินหรือสิ่งก่อสร้าง ใดๆ ที่สร้างขึ้นเพื่อรองรับโครงสร้างหรือยกระดับกิจกรรม โดยทั่วไปหมายถึงเนินดินที่มีส่วนบนแบนราบ ด้านข้างอาจเป็นทรงกระบอกหรือทรงพีระมิดทำให้เกิดเป็นรูป ทรงกรวย ตัด ยอด

ชนพื้นเมืองของทวีปอเมริกาเหนือสร้างเนินดินฐานรากมานานกว่าพันปีแล้ว เริ่มตั้งแต่ยุคอาร์เคอิกและต่อเนื่องมาจนถึงยุควูดแลนด์วัฒนธรรมทางโบราณคดีหลายแห่ง (เช่นวัฒนธรรมโพเวอร์ตีพอยต์วัฒนธรรมทรอยวิลล์ วัฒนธรรมโคลส์ครีก วัฒนธรรมพลาเควมีนและวัฒนธรรมมิสซิสซิปปี ) ในป่าทางตะวันออกของทวีปอเมริกาเหนือเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องการใช้เนินดินฐานรากเป็นส่วนสำคัญของพิธีกรรมและความเชื่อ ทางศาสนา โดยรวม

เนินดินรูปแท่นเหล่านี้มักเป็น พีระมิดตัดยอดสี่ด้านมีด้านที่ลาดชัน โดยมีบันไดที่สร้างจากท่อนไม้ขึ้นไปด้านหนึ่งของเนินดินเมื่อชาวยุโรปมาถึงอเมริกาเหนือเป็นครั้งแรก ผู้คนในวัฒนธรรมมิสซิสซิปปีก็ยังคงใช้และสร้างเนินดินรูปแท่นอยู่ การใช้งานเนินดินรูปแท่นของมิสซิสซิปปีที่ได้รับการบันทึกไว้ ได้แก่ แท่นบ้านของหัวหน้าเผ่า แบบกึ่งสาธารณะ แท่นวิหาร สาธารณะ แท่นฌาปนกิจแท่นบ้านเก็บกระดูก แท่นกระท่อมดิน /บ้านเมือง แท่นที่อยู่อาศัย แท่นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสและแท่นทรงกลม และแท่นเต้นรำ^{[ 1 ]}

เนินดินหลายแห่งเป็นผลมาจากการสร้างเนินดินหลายครั้ง โดยเนินดินจะมีขนาดใหญ่ขึ้นในแต่ละครั้ง สถานที่ตั้งของเนินดินมักเป็นสถานที่ที่มีความสำคัญเป็นพิเศษ ไม่ว่าจะเป็นสถานที่ฝังศพหรือสิ่งก่อสร้างสาธารณะที่มีอยู่ก่อนแล้ว สถานที่แห่งนี้ถูกปกคลุมด้วยชั้นดินและดินเหนียว ที่ขนมาด้วยตะกร้า ซึ่งเรียกว่าดินถมเนินดิน และมีการสร้างโครงสร้างใหม่บนยอดเนิน ในช่วงเวลาเป็นระยะๆ โดยเฉลี่ยประมาณยี่สิบปี โครงสร้างเหล่านี้จะถูกรื้อถอน อาจถูกทำลายตามพิธีกรรมซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของพิธีการต่ออายุ^{[ 2 ]}และมีการเพิ่มชั้นดินถมใหม่ พร้อมกับโครงสร้างใหม่บนยอดเนินที่สูงขึ้น บางครั้งพื้นผิวของเนินดินจะถูกเคลือบด้วยดินเหนียวสีสดใสหนาหลายนิ้ว^{[ 2 ] [ 3 ]}ชั้นเหล่านี้ยังประกอบด้วยชั้นของดินเหนียว ดิน และหญ้าชนิดต่างๆ ซึ่งเป็นเทคนิคทางวิศวกรรมที่ซับซ้อนเพื่อป้องกันการทรุดตัวของเนินดินและเพื่อให้แน่ใจว่าด้านข้างที่ลาดชันจะไม่พังทลาย รูปแบบนี้สามารถทำซ้ำได้หลายครั้งในช่วงอายุของสถานที่^{[ 4 ]}ปริมาณดินถมจำนวนมากที่จำเป็นสำหรับเนินดินทำให้เกิดหลุมขนาดใหญ่ในภูมิประเทศ ซึ่งปัจจุบันนักโบราณคดีเรียกว่า " หลุมขุดดิน " บางครั้งหลุมเหล่านี้ก็ถูกปล่อยทิ้งไว้ให้เต็มไปด้วยน้ำและเลี้ยงปลา^{[ 5 ]}

เนินดินบางแห่งได้รับการพัฒนาโดยมีระดับ (หรือระเบียง) และลานแยกกัน เช่นเนินมรกตซึ่งเป็นระเบียงขนาดใหญ่ที่มีเนินดินขนาดเล็กสองแห่งอยู่บนยอด หรือเนินพระซึ่งมีระดับแยกกันสี่ระดับและมีความสูงเกือบ 100 ฟุต (30 เมตร) เนินพระมีช่วงเวลาการก่อสร้างเนินอย่างน้อยสิบช่วงแยกกันในช่วงระยะเวลา 200 ปี ระเบียงและลานบางส่วนบนเนินดูเหมือนจะถูกเพิ่มเข้ามาเพื่อป้องกันการทรุดตัวของเนินขนาดมหึมา^{[ 6 ]}

แม้ว่าเนินดินเหล่านี้ส่วนใหญ่จะมีจุดประสงค์เพื่อใช้เป็นฐานรองรับอาคารหรือกิจกรรมต่างๆ แต่บางครั้งก็มีการฝังศพเกิดขึ้นที่นั่น การฝังศพแบบแทรกซ้อนเกิดขึ้นเมื่อมีการขุดหลุมฝังศพเข้าไปในเนินดินและนำศพหรือกระดูกที่แยกออกจากกันที่ถูกทิ้งลงไป เนินดิน C ที่Etowahพบว่ามีการฝังศพแบบแทรกซ้อนมากกว่า 100 ศพในชั้นสุดท้ายของเนินดิน โดยมีสิ่งของประกอบการฝังศพมากมาย เช่นแผ่นทองแดงสมัยมิสซิสซิปปี ( แผ่น Etowah ) ขวานหินแบบโมโนลิธเครื่องปั้นดินเผาสำหรับพิธีกรรมและสร้อยคอที่ทำจากเปลือกหอย แกะสลัก นอกจากนี้ยังมีการฝัง รูปปั้นหินอ่อนสีขาวสมัยมิสซิสซิปปีคู่หนึ่งไว้ในเนินดินนี้ด้วย^{[ 3 ]}

การตีความเนินดินแบบมิสซิสซิปปีที่ได้รับการยอมรับมาอย่างยาวนานนั้น มาจากเวอร์นอน เจมส์ ไนท์ซึ่งกล่าวว่าเนินดินแบบแท่นของมิสซิสซิปปีเป็นหนึ่งในสาม "สิ่งศักดิ์สิทธิ์" หรือวัตถุที่ใช้แสดงสิ่งศักดิ์สิทธิ์ในศาสนามิสซิสซิปปี – ดูเพิ่มเติมที่ลัทธิบูชาโลก/ความอุดมสมบูรณ์และกลุ่มพิธีกรรมทางตะวันออกเฉียงใต้เขาสร้างทฤษฎีนี้ขึ้นจาก ข้อมูล ทางชาติพันธุ์วิทยาและประวัติศาสตร์ เกี่ยวกับกลุ่ม ชนเผ่าพื้นเมืองอเมริกัน ที่เกี่ยวข้องในภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา

ไนท์เสนอการจัดระเบียบพิธีกรรมขนาดเล็กโดยอิงจาก "โลกดั้งเดิม" การเกษตรความอุดมสมบูรณ์ และแผนการชำระล้าง ซึ่งเนินดินและการจัดวางพื้นที่จำลองจักรวาลวิทยาเหตุการณ์การสร้างเนินดินขึ้นใหม่ถูกตีความว่าเป็นพิธีกรรมของการฝังศพและการฟื้นฟู ในขณะที่โครงสร้างสี่ด้านทำหน้าที่จำลองโลกแบนและสี่ส่วนของโลก^{[ 7 ] [ 8 ]}

มีการบันทึกการใช้เนินดินยกพื้นในที่อื่นๆ ทั่วโลก รวมถึง:

• ในเมโสอเมริกากลุ่มออลเมคและกลุ่มอื่นๆ - ดูพีระมิดเมโสอเมริกา
• กำแพงดิน Llanos de Moxos ยุคก่อนโคลัมเบีย ใน อี โครีเจียนเขตร้อนสะวัน นาทางตอนเหนือ ของโบลิเวีย
• นอร์เต ชิโก
• โฮโฮคัม
• ในยุคจีนโบราณ - ดูพีระมิดจีน

• เนินดินที่สร้างขึ้นเพื่อเป็นที่อยู่อาศัย  – พื้นที่ยกสูงเพื่อเป็นที่หลบภัยจากน้ำท่วม
• งานขุดดิน (ทางโบราณคดี)  – คำทั่วไปที่ใช้อธิบายการเปลี่ยนแปลงระดับพื้นดินที่เกิดจากฝีมือมนุษย์ในยุคประวัติศาสตร์และยุคก่อนประวัติศาสตร์
• เนินดินฝังศพ (ทางโบราณคดี)หรือคูร์กัน – เนินดินสำหรับฝังศพและสิ่งก่อสร้างทางโบราณคดีอื่นๆ ที่เรียกว่า " เนินดินฝังศพทรงยาว " และ " เนินดินฝังศพทรงกลม "
• เนินดิน  – เนินดินและหินที่ยกสูงขึ้นเหนือหลุมฝังศพ

• Rice, Glenn; Redman, Charles (1993). "เนินดินรูปแท่นในทะเลทรายแอริโซนา" (PDF) . Expedition . 35 (1). พิพิธภัณฑ์โบราณคดีและมานุษยวิทยา มหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย .
• Pursell, Corin (2004). การกระจายทางภูมิศาสตร์และสัญลักษณ์ของสถาปัตยกรรมเนินดินสีในภูมิภาคตะวันออกเฉียงใต้ของยุคมิสซิสซิปปี (วิทยานิพนธ์ปริญญาโท). มหาวิทยาลัยเซาเทิร์นอิลลินอยส์ คาร์บอนเดล .
• เพย์น, คลอดีน (1994). เมืองหลวงของยุคมิสซิสซิปปี: การสำรวจทางโบราณคดีเกี่ยวกับโครงสร้างทางการเมืองก่อนยุคโคลัมบัส (PDF) (วิทยานิพนธ์ปริญญาเอก). มหาวิทยาลัยฟลอริดา
• John H. Blitz; Patrick Livingood. "นัยยะทางสังคมและการเมืองของปริมาตรเนินดินสมัยมิสซิสซิปปี" (PDF) . American Antiquity .
• สตีเวน พอร์ท. พื้นที่ยกสูง โครงสร้างที่ถูกทำลาย: ลำดับเวลาของเครื่องปั้นดินเผา การอยู่อาศัย และอำนาจของหัวหน้าเผ่าเกี่ยวกับเนินดิน P ที่เมานด์วิลล์ (ปริญญาโท) (วิทยานิพนธ์). หน้า  11–12 .
• Kitt Chappell; Sally A. (2002). Cahokia : Mirror of the Cosmos . หน้า  51–65 . ISBN 978-0-226-10136-1.