เบรกวัตสัน
ภาพจำลองของศิลปินเกี่ยวกับสถานที่ตั้งของ Watson Brake
ตำแหน่งที่ตั้งภายในรัฐหลุยเซียน่าในปัจจุบัน แสดงแผนที่ของรัฐลุยเซียนา แสดงแผนที่ประเทศสหรัฐอเมริกา วัตสัน เบรก (อเมริกาเหนือ) แสดงแผนที่ทวีปอเมริกาเหนือ
32°22′6.31″เหนือ92°7′53.00″ตะวันตก / 32.3684194°N 92.1313889°W / 32.3684194; -92.1313889
วัฒนธรรม	ยุคโบราณ
ที่ตั้ง	ล็อกทาวน์ , เขตปกครองโอวาชิตา, รัฐลุยเซียนา , สหรัฐอเมริกา
ภูมิภาค	เขตโอวาชิตา รัฐลุยเซียนา
ประวัติศาสตร์
สร้าง	3500 ปีก่อนคริสตกาล

Watson Brakeเป็นแหล่งโบราณคดี ใน เขต Ouachita Parish รัฐลุยเซียนาในปัจจุบันซึ่ง มีอายุย้อนไปถึง ยุคอาร์เคอิกมีอายุราว 5400 ปี (ประมาณ 3500 ปีก่อนคริสตกาล) Watson Brake ถือเป็นเนินดินโบราณที่เก่าแก่ที่สุดในทวีปอเมริกาเหนือ[ ^{1 ] มีอายุ}เก่าแก่กว่าพีระมิดอียิปต์ โบราณ หรือสโตนเฮนจ์ ของอังกฤษ การค้นพบและการกำหนดอายุในบทความที่ตีพิมพ์ในปี 1997 ได้เปลี่ยนความคิดของนักโบราณคดีชาวอเมริกันเกี่ยวกับวัฒนธรรมโบราณในภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกาและความสามารถในการจัดการโครงการขนาดใหญ่ที่ซับซ้อนเป็นเวลาหลายศตวรรษ นักโบราณคดีได้แก้ไขอายุของสิ่งก่อสร้างดินที่เก่าแก่ที่สุดนี้ไปเกือบ 2000 ปี รวมถึงต้องยอมรับว่ามันถูกพัฒนาขึ้นเป็นเวลาหลายศตวรรษโดยสังคมนักล่าและเก็บเกี่ยว มากกว่าที่จะเป็นสังคมที่ตั้งถิ่นฐานถาวรมากขึ้นซึ่งพึ่งพาการปลูกข้าวโพดและมีโครงสร้างการปกครองแบบลำดับชั้นและรวมศูนย์ ซึ่งเป็นสิ่งที่ทราบกันดีว่าพบได้ทั่วไปในแหล่งเนินดินอื่นๆ ในยุคหลัง

การจัดเรียงเนิน ดินที่มนุษย์สร้างขึ้นที่ Watson Brake ถูกสร้างขึ้นตลอดหลายศตวรรษโดยสมาชิกของสังคมนักล่าและเก็บเกี่ยว ตั้งอยู่ใกล้ Watson Bayou ในที่ราบน้ำท่วมถึงของแม่น้ำ Ouachita ใกล้กับเมือง Monroe ใน ปัจจุบันทางตอนเหนือ ของรัฐ หลุยเซียนาสหรัฐอเมริกา Watson Brake ประกอบด้วยเนินดินรูปวงรีจำนวน 11 เนิน สูงตั้งแต่ 3 ถึง 25 ฟุต (7.6 เมตร) เชื่อมต่อกันด้วยสันดินเพื่อสร้างเป็นรูปวงรีที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางเกือบ 900 ฟุต (270 เมตร) ^{[ 1 ]}

แหล่งโบราณสถานวัตสันเบรกมีอายุเก่าแก่กว่า แหล่งโบราณสถานโพ เวอร์ตีพอยต์ ที่รู้จักกันดีในทางตอนเหนือของรัฐลุยเซียนาถึง 1,900 ปี โดยเริ่มสร้างขึ้นราว 1500 ปีก่อนคริสตกาล และก่อนหน้านี้เคยเชื่อกันว่าเป็นแหล่งโบราณสถานเนินดินที่เก่าแก่ที่สุดในทวีปอเมริกาเหนือการสร้างเนินดินในทวีปอเมริกาเริ่มต้นขึ้นตั้งแต่ยุคแรกเริ่ม

การค้นพบและการกำหนดอายุของแหล่งโบราณคดีวัตสันเบรกว่าเป็น แหล่ง โบราณคดีสมัยอาร์เคอิกตอนกลาง แสดงให้เห็นว่าวัฒนธรรม พื้นเมืองก่อนยุคเกษตรกรรมและก่อนยุคเครื่องปั้นดินเผาในดินแดนของสหรัฐอเมริกาในปัจจุบันนั้นมีความซับซ้อนมากกว่าที่เคยคิดไว้มาก แม้ว่าส่วนใหญ่จะเป็นนักล่าและเก็บเกี่ยว แต่พวกเขาได้วางแผนและจัดการกำลังคนจำนวนมากตลอดหลายศตวรรษเพื่อสร้างเนินดินและสันดินที่ซับซ้อน การก่อสร้างอนุสรณ์สถานได้บ่งบอกถึงการเพิ่มขึ้นของความซับซ้อนทางสังคมทั่วโลก เนินดินในอเมริกาเหนือตะวันออกเป็นส่วนหนึ่งของประเพณีการสร้างอนุสรณ์สถานของมนุษยชาติ

ในช่วงต้นทศวรรษ 1980 Reca Bamburg Jones ซึ่งเป็นผู้อยู่อาศัยในท้องถิ่น ได้นำสถานที่แห่งนี้มาเสนอต่อนักโบราณคดีมืออาชีพ ภายในปี 1981 หลังจากที่การตัดไม้ทำให้เห็นสถานที่มากขึ้น Jones ได้ระบุรูปแบบของเนินดิน 11 แห่งที่เชื่อมต่อกันด้วยสันดิน ซึ่งเป็นกลุ่มเนินที่มีขนาดกว้าง 280 หลา ในปี 1983 Jones และ John Belmont ได้ตีพิมพ์สถานที่แห่งนี้ในงานสำรวจยุคก่อนประวัติศาสตร์ในหุบเขาแม่น้ำ Ouachita ในช่วงเวลานี้Joe W. Saunders ซึ่งดำรงตำแหน่งนักโบราณคดีประจำภูมิภาคของรัฐในขณะนั้น ได้เห็นสถานที่แห่งนี้^{[ 2 ]}

พื้นที่ดังกล่าวอยู่ภายใต้การควบคุมของเอกชนมาตั้งแต่ทศวรรษ 1950 ประมาณครึ่งหนึ่งของพื้นที่ยังคงเป็นกรรมสิทธิ์ของสมาชิกในครอบครัวหลายคน ซึ่งอนุญาตให้มีการขุดค้นทางโบราณคดีและงานที่เกี่ยวข้อง แต่ไม่อนุญาตให้ประชาชนเข้าชม^{[ 1 ]}ด้วยการตระหนักถึงความสำคัญของพื้นที่ ในปี 1996 องค์กรอนุรักษ์โบราณคดีได้ซื้อพื้นที่ครึ่งหนึ่งและต่อมาได้ขายให้กับรัฐเพื่อการอนุรักษ์^{[ 2 ]}

ตั้งแต่ทศวรรษ 1990 การหาอายุด้วยคาร์บอนกัมมันตรังสีโดยทีมงานจากมหาวิทยาลัยนอร์ทอีสต์ลุยเซียนาได้ยืนยันถึงความเก่าแก่ของสถานที่แห่งนี้ ทีมงานของโจ ดับเบิลยู. ซอนเดอร์สและคณะได้ตีพิมพ์บทความในวารสาร Scienceในปี 1997 ซึ่งได้กำหนดอายุของกลุ่มเนินดิน^{[ 3 ]}

การวิเคราะห์อายุคาร์บอนกัมมันตรังสี 27 ครั้ง บ่งชี้ว่าสถานที่แห่งนี้เริ่มมีผู้คนอาศัยอยู่ราว 4000 ปีก่อนคริสตกาลในช่วงยุคกลางอาร์เคอิกการสร้างเนินดินเริ่มขึ้นราว 3500 ปีก่อนคริสตกาล และดำเนินต่อไปอีกประมาณ 500 ปี^{[ 1 ]} ในช่วงเวลาดังกล่าว เนินดินถูกขยายออกไปหลายขั้นตอน การขุดค้นแสดงให้เห็นว่ามีช่วงเวลาเพียงพอระหว่างช่วงการก่อสร้างเพื่อให้ กอง ขยะของผู้อยู่อาศัยสะสมอยู่บนยอดเนินดินและสันเนิน นอกจากนี้ ทีมจากมหาวิทยาลัยเท็กซัสที่ออสตินและมหาวิทยาลัยวอชิงตันได้กำหนดอายุของสถานที่แห่งนี้โดยใช้เม็ดทรายและกรดอินทรีย์ในดิน^{[ 4 ]}

หลักฐานจากกองขยะบ่งชี้ว่า Watson Brake อาจถูกใช้เป็น "ฐานที่มั่นของกลุ่มนักล่าและเก็บเกี่ยวที่เคลื่อนที่ได้ตั้งแต่ฤดูร้อนถึงฤดูใบไม้ร่วง" ^{[ 4 ]} Saunders และทีมของเขาแนะนำว่าช่วงเวลาการก่อสร้างที่ Watson Brake สอดคล้องกับช่วงเวลาที่มีปริมาณน้ำฝนที่ไม่แน่นอนซึ่งเกิดจาก ปรากฏการณ์ El Niño-Southern Oscillationสิ่งเหล่านี้อาจแสดงถึง "การตอบสนองร่วมกันต่อความเครียดใหม่ๆ จากภัยแล้งและน้ำท่วมที่สร้างแหล่งอาหารที่ไม่แน่นอนมากขึ้นอย่างกะทันหัน" ^{[ 1 ]}ซากกองขยะแสดงให้เห็นว่าประชากรพึ่งพาปลา หอย และสัตว์แม่น้ำ เสริมด้วยพืชล้มลุกในท้องถิ่น ได้แก่Chenopodium berlandieri , Polygonum spp . และอาจรวมถึงIva annuaด้วย เมื่อเวลาผ่านไป ผู้คนบริโภคสัตว์บกมากขึ้น เช่น กวาง ไก่ฟ้า แรคคูน โอพอสซัม กระรอก และกระต่าย ซึ่งน่าจะเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงของที่อยู่อาศัยและสภาพทางน้ำ^{[ 3 ]} ดูเหมือนว่าสถานที่แห่งนี้จะถูกทิ้งร้างไปเมื่อราว 2800 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 4 ]}ซึ่งอาจเกิดจาก "การลดลงของช่องทางหลัก แหล่งที่อยู่อาศัยที่เป็นกรวด/ทราย บึงน้ำนิ่ง และแหล่งที่อยู่อาศัยที่เป็นลำธารขนาดเล็ก" ใกล้กับสถานที่ดังกล่าว^{[ 3 ]}

เมื่อรวมกับแหล่งโบราณคดีสมัยยุคกลางอื่นๆ ในหลุยเซียน่าและฟลอริดา วัตสันเบรกแสดงให้เห็นถึงการพัฒนาสังคมที่ซับซ้อนในหมู่ชนเผ่าล่าสัตว์ พวกเขาอาศัยอยู่ในบริเวณนี้เฉพาะตามฤดูกาล แต่มีความสามารถในการวางแผนและจัดการการก่อสร้างอนุสรณ์สถานที่ซับซ้อนในช่วงหลายร้อยปี^{[ 3 ]}

ตรงกันข้ามกับPoverty Pointซึ่งผู้อยู่อาศัยทำหัวลูกศรด้วยวัสดุที่แลกเปลี่ยนมาจากสถานที่ห่างไกล รวมถึงวิสคอนซินและเทนเนสซี สิ่งประดิษฐ์ของ Watson Brake แสดงให้เห็นถึงวัสดุและการผลิตในท้องถิ่น หัวลูกศรมีอายุตั้งแต่ยุคกลางถึงปลายยุคโบราณ และผลิตขึ้นอย่างไม่เป็นทางการมากกว่าที่ Poverty Point ผู้คนใช้กรวดในท้องถิ่นให้ความร้อนเพื่อทำหินสำหรับปรุงอาหารเพื่อนึ่งอาหารบางชนิด พวกเขาสร้างและเผาเครื่องปั้นดินเผาในรูปทรงต่างๆ แต่นักวิจัยยังไม่สามารถระบุหน้าที่ของพวกมันได้^{[ 3 ]}

สมาชิกแปดคนของตระกูล Gentry เป็นเจ้าของพื้นที่ส่วนใหญ่มาตั้งแต่ทศวรรษ 1950 สมาชิกคนหนึ่งปฏิเสธที่จะขายทรัพย์สินให้กับรัฐ ดังนั้นพื้นที่ดังกล่าวจึงไม่เปิดให้ประชาชนเข้าชม ครอบครัวได้อนุญาตเป็นพิเศษให้นักโบราณคดีแต่ละคนทำการวิจัยในพื้นที่^{[ 5 ]}

• เนินดินมาร์สเดน
• จุดยากจน
• เนินดินในวิทยาเขต LSU

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับWatson Brake

• อเมลี วอล์คเกอร์, "แหล่งโบราณสถานเนินดินที่เก่าแก่ที่สุด" , ข่าวสั้น, โบราณคดี , เล่มที่ 51 ฉบับที่ 1, มกราคม/กุมภาพันธ์ 1998
• " เนินดินที่มนุษย์สร้างขึ้นกล่าวกันว่าเก่าแก่ที่สุดในอเมริกาเหนือ" หนังสือพิมพ์เดอะเจแปนไทมส์ 20 กันยายน 1997
• "กลุ่มเนินดินโบราณในรัฐลุยเซียนา อายุ 5400-5000 ปี ก่อนปัจจุบัน"วารสารวิทยาศาสตร์ 19 กันยายน 2540
• การหาอายุคาร์บอนด้วยวิธี OCR ของกลุ่มเนินดิน Watson Brake (ไฟล์ PDF)
• เนินดินโบราณทางตะวันออกของทวีปอเมริกาเหนือ