บริษัท แอสตรา สเปซ จำกัด

พิมพ์	ส่วนตัว
อุตสาหกรรม	อวกาศ
ก่อตั้ง	ตุลาคม 2559 (ASTRA) ( ตุลาคม 2559 ) 2005 (กิจกรรม) ( 2005 )
ผู้ก่อตั้ง	อดัม ลอนดอน อามิต เมห์รา[ 1 ] รory Keogh [ 2 ]
สำนักงานใหญ่	อลาเมดา รัฐแคลิฟอร์เนียสหรัฐอเมริกา
บุคคลสำคัญ	คริส เคมป์ ( ซีอีโอ ) อดัม ลอนดอน ( ซีทีโอ ) [ 3 ]
จำนวนพนักงาน	130 (2025) [ 4 ]
เว็บไซต์	astra.com​

Astra Space, Inc.ซึ่งเดิมชื่อVentions, LLCตั้งแต่ปี 2005 - 2016 เป็นบริษัทอวกาศสัญชาติอเมริกันที่มีสำนักงานใหญ่อยู่ที่เมืองอลาเมดา รัฐแคลิฟอร์เนียและมีโรงงานอยู่ที่เมืองแอตวอเตอร์ รัฐแคลิฟอร์เนียบริษัทนี้เริ่มต้นจากการเป็นบริษัทวิจัยเทคโนโลยีการบินและอวกาศที่มุ่งเน้น สัญญา SBIRโดยพัฒนาเครื่องยนต์จรวดขนาดเล็กสำหรับใช้กับยานปล่อยและระบบขับเคลื่อนดาวเทียม^{[ 5 ]}ในปี 2012 บริษัทได้เปลี่ยนไปพัฒนาจรวดปล่อย และได้รับการคัดเลือกเข้าร่วม โครงการ DARPA ALASAซึ่งในที่สุดนำไปสู่การพัฒนาและปล่อยจรวดAstra Rocket series โดยใช้เงินทุนทั้งจากภาครัฐและเอกชนหลังจากเปลี่ยนชื่อเป็นAstra Space, Inc.ในปี 2016 ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Astra ได้พัฒนาและปล่อยจรวดหลายรุ่นต่อเนื่องกัน และประสบความสำเร็จในการส่งจรวด LV0007 ขึ้นสู่วงโคจรในเดือนพฤศจิกายน 2021 หลังจากความพยายามที่ล้มเหลวก่อนหน้านี้ 6 ครั้ง^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Astra เข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ในปี 2021 ผ่านการควบรวมกิจการSPAC ^{[ 12 ] [ 13 ]}บริษัทได้เข้าซื้อกิจการ Apollo Fusion ซึ่ง เป็นผู้ผลิตเครื่องยนต์ ขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าในปีเดียวกัน^{[ 14 ] [ 15 ]}การเข้าซื้อกิจการนี้ทำให้ Astra สามารถพัฒนาเครื่องยนต์ยานอวกาศโดยใช้Hall-effect thruster (HET) ต่อไปได้ ซึ่งรู้จักกันในชื่อ Astra Spacecraft Engine ^{[ 16 ] [ 17 ]} Astra จำหน่ายเครื่องยนต์ยานอวกาศเหล่านี้เพื่อใช้กับดาวเทียมสำหรับการรักษาวงโคจร การหลีกเลี่ยงการชน และการลด ระดับวงโคจรเมื่อสิ้นสุดอายุการ ใช้งาน ^{[ 18 ]}

หลังจากการทดสอบปล่อย จรวด Astraรุ่น 1.0, 2.0 และ 3.0 จำนวน 4 ครั้งบริษัทได้แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการโคจรด้วยการออกแบบรุ่น 3.2 ต่อมา Astra ได้ทำการปล่อยจรวดรุ่น 3.3 ในเชิงพาณิชย์จำนวน 4 ครั้ง^{[ 19 ] [ 20 ]}โดย 2 ครั้งไม่ประสบความสำเร็จเนื่องจากปัญหาที่ส่วนบนของ จรวด ^{[ 21 ] [ 22 ]}ในปี 2022 Astra วางแผนที่จะเพิ่ม ความสามารถ ในการบรรทุกของรุ่น 4.0 เป็นประมาณ 600 กิโลกรัม เมื่อเทียบกับความจุสูงสุด 50 กิโลกรัมของรุ่น 3.0 ^{[ 23 ]}

ในเดือนพฤศจิกายน 2023 ผู้ร่วมก่อตั้งของ Astra เสนอให้บริษัทเปลี่ยนสถานะเป็นบริษัทเอกชนและในเดือนกรกฎาคม 2024 Astra ประกาศการเสร็จสิ้นธุรกรรมการเปลี่ยนสถานะเป็นบริษัทเอกชน^{[ 24 ] [ 25 ]}

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2567 Astra ประกาศ สัญญา กับกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯมูลค่าสูงถึง 44 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อสนับสนุนการพัฒนาระบบปล่อยจรวดเคลื่อนที่และจรวด 4.0 อย่างต่อเนื่อง^{[ 26 ]}

Astra ก่อตั้งขึ้นในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2559 โดยChris Kempและ Adam London ^{[ 27 ] [ 28 ]}

ในช่วงปลายปี 2016 แอสตราได้ย้ายเข้าไปอยู่ในอาคารบนฐานทัพอากาศนาวิกโยธินอะลาเมดาเดิม ซึ่งรู้จักกันในชื่อ “โอไรออน” เนื่องจากตั้งอยู่ที่ 1690 ถนนโอไรออน อะลาเมดา รัฐแคลิฟอร์เนีย 94501 ^{[ 29 ] [ 30 ]}ฐานทัพอากาศนาวิกโยธินเดิมแห่งนี้เป็นสถานที่ทดสอบเครื่องยนต์เจ็ท ทำให้สามารถทำการทดสอบเครื่องยนต์เดี่ยวภายในบริษัทได้ เนื่องจากฐานทัพอากาศนาวิกโยธินอะลาเมดามีรันเวย์ที่เลิกใช้งานแล้วจำนวนมาก บริษัทจึงสามารถทำการทดสอบยานพาหนะแบบเต็มรูปแบบได้ใกล้กับสำนักงานใหญ่ ทำให้ไม่จำเป็นต้องใช้โลจิสติกส์ที่แพงและซับซ้อนสำหรับการทดสอบจรวด^{[ 31 ]}

ในช่วงต้นถึงกลางปี ​​2019 พนักงานส่วนใหญ่ที่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับการทดสอบได้ย้ายจากอาคาร Orion ไปยังอาคารใหม่ที่ 1900 Skyhawk Street, Alameda, CA 94501 ^{[ 32 ]}ซึ่งรู้จักกันในชื่อ "Skyhawk" การย้ายครั้งนี้ทำให้สามารถขยายโรงงานเครื่องจักรที่เคยคับแคบ เพิ่มขีดความสามารถในการผลิตชิ้นส่วนภายใน และสายการผลิตจรวดเพื่อรองรับ Rocket 3 ได้อย่างมาก นอกจากนี้ อาคารนี้ยังมีสารปนเปื้อนทางเคมีที่ทราบกันดีอยู่หลายชนิด^{[ 33 ]}เนื่องจากในอดีตเคยเป็นโรงงานซ่อมบำรุงเครื่องยนต์เจ็ทของกองทัพเรือ (อาคาร 360) ^{[ 32 ]}และปัจจุบันถูกกำหนดให้เป็นส่วนหนึ่งของพื้นที่Superfund ของ สถานีฐานทัพอากาศนาวิกโยธินอลาเมดา^{[ 34 ] [ 35 ]}

ในปี 2018 มีการทดสอบการบินในวงโคจรย่อยสองครั้ง จาก Pacific Spaceport Complex – Alaska (PSCA): ครั้งหนึ่งเมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม 2018 (Rocket 1.0) และอีกครั้งเมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายน 2018 (Rocket 2.0) สำนักงานบริหารการบินแห่งสหรัฐอเมริกา ( FAA ) ระบุว่าการปล่อยจรวดทั้งสองครั้งล้มเหลว ^{[ 36 ] [ 37 ]}อย่างไรก็ตาม Astra ระบุว่าทั้งสองครั้งประสบความสำเร็จ และครั้งที่สองนั้น "สั้นกว่าที่วางแผนไว้" ^{[ 38 ] [ 39 ]} Astra ใช้เวลาในปี 2019 ในการออกแบบและสร้าง Rocket 3.0 โดยบูรณาการระบบขับเคลื่อน ระบบอิเล็กทรอนิกส์การบินและส่วนประกอบการอัดอากาศ/ท่ออื่นๆ เข้ากับยานปล่อยจรวดวงโคจรประสิทธิภาพสูงที่ป้อนด้วยปั๊มไฟฟ้า

ตั้งแต่ปี 2018 ถึง 2020 Astra เป็นหนึ่งในผู้เข้าแข่งขันในDARPA Launch Challengeโดยเริ่มแรกเป็นหนึ่งในสามทีม แม้ว่าในขณะนั้น Astra จะเก็บเรื่องการเข้าร่วมเป็นความลับและถูกเรียกโดยผู้จัดงาน Challenge ว่าเป็นเพียง "บริษัทสตาร์ทอัพลับ" เท่านั้น ต่อมาเมื่ออีกสองทีมถอนตัวออกไป Astra จึงเหลือเป็นทีมเดียวในการแข่งขัน การแข่งขันนี้เกี่ยวข้องกับการปล่อยดาวเทียมขนาดเล็ก สอง ดวงขึ้นสู่วงโคจรจากฐานปล่อยสองแห่งในสหรัฐอเมริกา โดยมีระยะห่างระหว่างการปล่อยประมาณสองสัปดาห์ Astra พยายามทำการปล่อยจรวดสำหรับการแข่งขันในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ – ต้นเดือนมีนาคม 2020 จาก PSCA แต่ต้องยกเลิกความพยายามในการปล่อย (เนื่องจากข้อมูลเซ็นเซอร์ผิดพลาด) และในที่สุดก็ไม่ได้ปล่อยจรวดสำหรับการแข่งขัน เนื่องจากทีมเดียวที่เหลืออยู่ในการแข่งขัน (Astra) ไม่สามารถปล่อยจรวดได้ภายในกรอบเวลาที่กำหนด DARPA จึงประกาศปิดการแข่งขัน DARPA Launch Challenge ในวันที่ 2 มีนาคม 2020 โดยไม่มีผู้ชนะ รางวัลมูลค่า 12 ล้านดอลลาร์สหรัฐจึงไม่มีผู้รับ^{[ 38 ]}

เมื่อวันที่ 23 มีนาคม 2020 จรวด Rocket 3.0 ของ Astra ("1 ใน 3") ซึ่งเป็นยานที่เดิมทีตั้งใจจะปล่อยเป็นจรวดลำแรกของ Astra สำหรับการแข่งขัน DARPA Launch Challengeแต่ไม่สามารถปล่อยได้ภายในช่วงเวลาการปล่อยของการแข่งขัน^{[ 40 ] [ 41 ]}และต่อมาถูกนำกลับมาใช้ใหม่สำหรับการปล่อยครั้งต่อไปโดยไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับ DARPA เกิดไฟไหม้บนแท่นปล่อย ( PSCA, แท่น 3B ^{[ 42 ]} ) ก่อนการปล่อย ทำให้จรวดถูกทำลาย^{[ 43 ]}ในเดือนกันยายน 2020 Astra พยายามปล่อยจรวดขึ้นสู่วงโคจรอีกครั้ง คราวนี้ด้วยจรวด Rocket 3.1 ของพวกเขา^{[ 44 ]}จรวดพ้นแท่นปล่อยและเริ่มขึ้นไปก่อนที่จะเกิดความผิดพลาดทำให้เครื่องยนต์ทั้งหมดหยุดทำงาน ยานเริ่มตกลงสู่พื้นโลกอย่างรวดเร็วและระเบิดเมื่อกระทบพื้น^{[ 45 ]}เดือนถัดมา Astra ได้รับเลือกจากโครงการ AFWERX ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ให้ดำเนินการพัฒนาจรวด Rocket 5.0 ต่อไป แม้ว่าจะไม่ชัดเจนว่าการคัดเลือกนั้นเกี่ยวข้องกับเงินรางวัลเฉพาะหรือไม่^{[ 46 ]}ในเดือนสุดท้ายของปี 2020 จรวด Rocket 3.2 ของ Astra เกือบจะ (แต่ไม่) ขึ้นสู่วงโคจรได้หลังจากการปล่อยจากเกาะโคดิแอค รัฐอะแลสกา^{[ 47 ]}

เมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ 2021 Astra ประกาศแผนการที่จะเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์^{[ 48 ]}ผ่านการควบรวมกิจการแบบย้อนกลับกับบริษัทจัดตั้งเพื่อวัตถุประสงค์พิเศษ Holicity ในข้อตกลงที่ประเมิน มูลค่าบริษัทจรวดไว้ที่ 2.1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 49 ]}ต่อมาในเดือนกุมภาพันธ์ Astra ประกาศแต่งตั้ง Benjamin Lyon อดีตหัวหน้าฝ่ายวิศวกรรมของ Apple เป็นหัวหน้าวิศวกรคนใหม่^{[ 50 ]}

เมื่อวันที่ 7 มิถุนายน 2021 Astra ประกาศแผนการเข้าซื้อกิจการ Apollo Fusion ผู้ผลิตระบบขับเคลื่อนไฟฟ้าในราคา 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยการซื้อกิจการครั้งนี้เกิดขึ้นจากการควบรวมกิจการกับ Holicity ^{[ 51 ]}

ในเดือนกรกฎาคม Astra ได้ทำการซื้อขายวันแรกในฐานะบริษัทมหาชนในNasdaqซึ่งเป็นบริษัทปล่อยจรวดและยานอวกาศที่จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์แห่งแรก^{[ 52 ] [ 53 ]}

เมื่อวันที่ 4 สิงหาคม 2022 พร้อมกับการประกาศผลประกอบการทางการเงินไตรมาสที่ 2 ปี 2022 แอสตราได้ประกาศว่าหลังจากที่การปล่อยจรวด Rocket 3.3 สองครั้งจากสี่ครั้งก่อนหน้านี้ไม่ประสบความสำเร็จ พวกเขามีแผนที่จะเปลี่ยนไปใช้จรวด Rocket 4 ที่ได้รับการอัพเกรดอย่างเต็มรูปแบบ ซึ่งเที่ยวบินปฐมฤกษ์ได้ถูกเลื่อนไปเป็นปี 2023 ด้วยเหตุนี้ การปล่อยจรวด Rocket 3.3 ที่เหลือทั้งหมดจึงถูกยกเลิก และบริษัทได้เริ่มเจรจากับลูกค้าเพื่อเปลี่ยนการบรรทุกสัมภาระของพวกเขาไปใช้กับจรวด Rocket 4 แทน^{[ 54 ]}

เมื่อวันที่ 3 พฤศจิกายน 2023 Astra เปิดเผยใน เอกสารที่ยื่นต่อ คณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ของสหรัฐอเมริกา (SEC) ว่าบริษัทผิดนัดชำระหนี้ตามข้อตกลงทางการเงินมูลค่า 12.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และไม่สามารถรับประกันได้ว่าจะสามารถระดมทุนที่จำเป็นได้^{[ 55 ] [ 56 ]}

ในเดือนพฤศจิกายน 2023 คริส เคมป์ และอดัม ลอนดอน ผู้ก่อตั้ง Astra ได้เสนอแผนการแปรรูปบริษัทให้เป็นเอกชนโดยการเข้าซื้อหุ้นทั้งหมดที่มีอยู่ ตามเอกสารที่ยื่นต่อคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ของสหรัฐอเมริกาหุ้นดังกล่าวเสนอขายในราคา 1.50 ดอลลาร์ต่อหุ้น ซึ่งเป็นราคาพรีเมียมที่สูงกว่าราคาปิดตลาดอย่างมาก ข้อเสนอดังกล่าวอยู่ระหว่างการพิจารณาของคณะกรรมการบริหารของ Astra ^{[ 57 ]}เมื่อวันที่ 24 พฤศจิกายน 2023 บริษัทได้ระดมทุน 2.7 ล้านดอลลาร์จากนักลงทุนเดิมเพื่อดำเนินงานต่อไปในขณะที่กำลังวางแผนระยะยาว^{[ 58 ]}ในเดือนมีนาคม 2024 คณะกรรมการบริหารของ Astra ตกลงให้ผู้ร่วมก่อตั้งเข้าซื้อกิจการของบริษัทให้เป็นเอกชนด้วยมูลค่า 11.25 ล้านดอลลาร์^{[ 59 ] [ 60 ]}

บริษัท Astra ได้ออกแบบยานปล่อยจรวดหลายแบบ จรวดหมายเลข 1 เป็นยานทดสอบแบบลำเดียว โดยมี เครื่องยนต์ "Delphin" ขั้นแรก 5 เครื่อง และเครื่องจำลองมวลแทนที่ขั้นที่สองที่ใช้งานได้จริง ส่วนจรวดหมายเลข 2 ก็เป็นยานทดสอบที่ไม่มีขั้นที่สองเช่นกัน

จรวด Rocket 3 เป็น ยานปล่อยจรวดขนาด 11.6 เมตร (38 ฟุต) ที่มีขีดความสามารถในการบรรทุกสัมภาระ 25–150 กิโลกรัม (55–331 ปอนด์) ไปยังวงโคจรซิงโครนัสกับดวงอาทิตย์ที่ระดับความสูง 500 กิโลเมตร (310 ไมล์) จรวดประกอบด้วยสองขั้นตอน ขั้นตอนแรกมีเครื่องยนต์ "Delphin" ที่ใช้ปั๊มไฟฟ้าในการป้อนเชื้อเพลิงจำนวน 5 เครื่อง โดยแต่ละเครื่องมีแรงขับ 6,500 ปอนด์ (29,000 นิวตัน) ขั้นตอนที่สองมีเครื่องยนต์ "Aether" ที่ใช้แรงดันในการป้อนเชื้อเพลิงจำนวน 1 เครื่อง โดยมีแรงขับ 740 ปอนด์ (3,300 นิวตัน) (ในสุญญากาศ) จรวดนี้ถูกใช้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการDARPA Launch Challengeแม้ว่ากำหนดส่งของโครงการจะผ่านไปก่อนที่จะมีการปล่อย Rocket 3 ใดๆ การปล่อย Rocket 3.0 และ 3.1 ล้มเหลว ในขณะที่ Astra อ้างว่าประสบความสำเร็จหลังจากที่ Rocket 3.2 ล้มเหลวในการขึ้นสู่วงโคจร จรวด 3.3 มีขนาดใหญ่กว่าจรวด 3 รุ่นก่อนหน้า และมีการผลิตและปล่อยจรวดหลายลำ^{[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]}จรวด 3.3 หมายเลขซีเรียล LV0007 กลายเป็นจรวดลำแรกของ Astra ที่ขึ้นสู่วงโคจร^{[ 64 ]}จรวด 3.3 ลำสุดท้ายที่ผลิต หมายเลขซีเรียล LV0010 ล้มเหลวในการปล่อยภารกิจTROPICS-1 ของ NASA ^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]}

จรวด Rocket 4 เป็นจรวดรุ่นใหม่ที่ออกแบบมาให้มีประสิทธิภาพและความน่าเชื่อถือสูงกว่าจรวด Rocket 3 รุ่นก่อนหน้า มีความสูง 18.9 เมตร (62 ฟุต) และเส้นผ่านศูนย์กลาง 1.8 เมตร (5.9 ฟุต) สามารถบรรทุกสัมภาระได้ 550 กิโลกรัมไปยังวงโคจรต่ำของโลกที่ระดับ ความสูง 300 กิโลเมตร หรือ 350 กิโลกรัมไปยังวงโคจรซิงโครนัส กับดวงอาทิตย์ที่ระดับความสูง 500 กิโลเมตร ส่วนแรกของจรวดใช้เครื่องยนต์ Chiron ( เครื่องยนต์ Firefly Reaver ที่ได้รับการดัดแปลง ) มีแรงขับรวมสูงสุดถึง 80,000 ปอนด์ (360 กิโลนิวตัน) ในขณะที่ส่วนที่สองใช้ เครื่องยนต์ Ursa Major Hadley ITVมีแรงขับ 6,500 ปอนด์ (29 กิโลนิวตัน) บริษัท Astra ตั้งเป้าที่จะปล่อยจรวดรุ่นนี้สัปดาห์ละครั้ง

เมื่อวันที่ 7 มิถุนายน 2021 Astra ประกาศการเข้าซื้อกิจการ Apollo Fusion ผู้ผลิตเครื่องยนต์ขับเคลื่อนไฟฟ้า และยังคงผลิตเครื่องขับดันแบบ Hall-effectภายในบริษัทต่อไป เครื่องยนต์นี้ใช้เชื้อเพลิงคริปตอนหรือซีนอนสำหรับแรงขับดันรวม 200-300 kN-s ^{[ 16 ]}และได้ถูกนำไปรวมเข้ากับอุปกรณ์บรรทุกของลูกค้าหลายรายที่ส่งขึ้นสู่วงโคจร ระบบเครื่องยนต์ของยานอวกาศประกอบด้วยเครื่องขับดัน หน่วยประมวลผลพลังงาน ระบบป้อนเชื้อเพลิง และถังเชื้อเพลิง

• จรวดแอสตรา

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับแอสตรา (บริษัทด้านการบินอวกาศของสหรัฐอเมริกา )

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ