คอมพิวเตอร์ Atari 8 บิต

ป้ายชื่อของ Atari 800 อยู่บนฝาปิดช่องเสียบตลับเกมแบบสองช่อง
ผู้ผลิต	บริษัท อาตาริ จำกัด (1979–1984) บริษัท อาตาริ (1984–1992)
พิมพ์	คอมพิวเตอร์ที่บ้าน
ปล่อยแล้ว	พฤศจิกายน พ.ศ. 2522 [ 1 ] [ 2 ] ( พ.ศ. 2522-2532 )
ราคาโปรโมชั่นแนะนำ	Atari 400: 550 ดอลลาร์สหรัฐ (เทียบเท่า 2,440 ดอลลาร์สหรัฐในปี 2025) Atari 800: 1,000 ดอลลาร์สหรัฐ (เทียบเท่า 4,440 ดอลลาร์สหรัฐในปี 2025) [ 3 ]
เลิกผลิตแล้ว	1992
หน่วยที่ขายได้	4 ล้าน
ระบบปฏิบัติการ	ระบบปฏิบัติการ Atari DOSแบบกำหนดเอง(ไม่บังคับ)
ซีพียู	MOS Technology 6502BหรือMOS Technology 6502 SALLY @1.79 เมกะเฮิร์ตซ์ ( NTSC ) @1.77 เมกะเฮิร์ตซ์ ( PAL )
กราฟิก	384 พิกเซลต่อเส้นทีวี , 256 สี , 8 × สไปรท์ , การขัดจังหวะแบบแรสเตอร์
เสียง	ออสซิลเลเตอร์ 4 ตัวพร้อมการผสมสัญญาณรบกวน หรือ ดิจิตอลAM 2 ตัว
การเชื่อมต่อ	พอร์ตจอยสติ๊ก Atari 2 หรือ 4 ช่อง 1 × Atari SIO 0–1 × PBI 0–1 × จอภาพคอมโพสิต ตลับ ROM 1–2 ตลับ
ผู้สืบทอด	อาตาริ เอสที
ที่เกี่ยวข้อง	อาตาริ 5200

คอมพิวเตอร์Atari 8 บิตซึ่งเปิดตัวอย่างเป็นทางการในชื่อ^Atari Home Computer System [ ^{4 ]}เป็นชุดคอมพิวเตอร์สำหรับใช้ในบ้านที่เปิดตัวโดยAtari, Inc.ในปี 1979 พร้อมกับ Atari 400 และ Atari 800 ^{[ 5 ]}สถาปัตยกรรมได้รับการออกแบบโดยใช้CPU MOS Technology 6502 8 บิตและตัวประมวลผล ร่วมแบบกำหนดเอง 3 ตัว ซึ่งให้การสนับสนุนสำหรับสไปรต์การเลื่อนแบบหลายทิศทางที่ราบรื่น เสียง 4 ช่องสัญญาณ และคุณสมบัติอื่นๆ กราฟิกและเสียงมีความก้าวหน้ากว่าคอมพิวเตอร์ร่วมสมัยส่วนใหญ่ และวิดีโอเกมเป็นส่วนสำคัญของคลังซอฟต์แวร์ เกมจำลองการต่อสู้ในอวกาศมุมมองบุคคลที่หนึ่งStar Raiders ในปี 1980 ถือเป็น แอปพลิเคชัน ที่ประสบความสำเร็จอย่างมาก ของแพลตฟอร์มนี้

เครื่องเล่นเกม Atari 800 ถูกวางตำแหน่งให้เป็นรุ่นระดับไฮเอนด์ ส่วน Atari 400 เป็นรุ่นที่ราคาประหยัดกว่า Atari 400 มีแป้นพิมพ์แบบเมมเบรนที่ไวต่อแรงกดและกันน้ำหกได้ และในตอนแรกมาพร้อมกับ RAM ขนาด 8 KB ที่ไม่สามารถอัปเกรด ได้ ส่วน Atari 800 มีแป้นพิมพ์แบบทั่วไป ช่องเสียบตลับเกมที่สอง และสามารถอัปเกรด RAM ได้ง่ายถึง 48 KB ทั้งสองรุ่นใช้ซีพียู 6502 เหมือนกัน1.79 เมกะเฮิร์ตซ์ (1.77 MHzสำหรับเวอร์ชัน PAL) และโคโปรเซสเซอร์ANTIC , POKEYและCTIA/GTIA อุปกรณ์ต่อพ่วงแบบเสียบแล้วใช้งานได้ใช้บัสอนุกรมAtari SIO และในที่สุดนักพัฒนา SIO คนหนึ่งก็ได้ร่วมจดสิทธิบัตรUSB (Universal Serial Bus) ^{[ 6 ]}สถาปัตยกรรมของคอมพิวเตอร์ Atari 8 บิตถูกนำมาใช้ซ้ำใน เครื่องเล่นเกม Atari 5200 ปี 1982 แต่เกมสำหรับทั้งสองระบบนั้นไม่สามารถใช้งานร่วมกันได้

คอมพิวเตอร์รุ่น 400 และ 800 ถูกแทนที่ด้วยคอมพิวเตอร์หลายรุ่นที่มีเทคโนโลยีหลักเหมือนกัน แต่มีรูปแบบการนำเสนอที่แตกต่างกัน รุ่น 1200XL เปิดตัวในช่วงต้นปี 1983 เพื่อทดแทนรุ่น 800 แต่ถูกยกเลิกการผลิตในเดือนมิถุนายน ปี 1983 อย่างไรก็ตาม ดีไซน์แบบเดียวกันยังคงถูกนำไปใช้กับรุ่น 600XL และรุ่น 800XL ที่ขายดีที่สุด ซึ่งเปิดตัวในเวลาต่อมาในปีเดียวกัน หลังจากที่บริษัทถูกขายและก่อตั้งใหม่บริษัท Atari Corporationได้ออกวางจำหน่ายรุ่น 65XE (หรือ 800XE ในบางตลาดในยุโรป) และ 130XE ในปี 1985 รุ่น XL และ XE มีน้ำหนักเบากว่า มีพอร์ตจอยสติ๊ก สองพอร์ต แทนที่จะเป็นสี่พอร์ต และ มี Atari BASIC ติดตั้งมาให้ ส่วนรุ่น 130XE มี RAM แบบbank-switched ขนาด 128 KB ในปี 1987 หลังจากที่Nintendo Entertainment Systemจุดประกายตลาดเครื่องเล่นเกมอีกครั้ง บริษัท Atari Corporation ได้นำ 65XE มาบรรจุเป็นเครื่องเล่นเกม โดยมีคีย์บอร์ดเสริม ในชื่อAtari XEGS สามารถใช้งานร่วมกับซอฟต์แวร์และอุปกรณ์ต่อพ่วงคอมพิวเตอร์ 8 บิตได้

คอมพิวเตอร์ 8 บิตถูกขายทั้งในร้านขายคอมพิวเตอร์และห้างสรรพสินค้า เช่นSearsโดยใช้การสาธิตแบบแอนิเมชั่นเพื่อดึงดูดลูกค้า^{[ 7 ]}คอมพิวเตอร์ Atari 8 บิตจำนวน 2 ล้านเครื่องถูกขายในช่วงการผลิตครั้งใหญ่ระหว่างปลายปี 1979 ถึงกลางปี ​​1985 ^{[ 8 ] [ 9 ]}การแข่งขันระดับโลกที่สำคัญเกิดขึ้นเมื่อ มีการเปิดตัว Commodore 64 ที่มีคุณสมบัติคล้ายกัน ในเดือนสิงหาคม 1982 ในช่วงครึ่งหลังของทศวรรษ 1980 คอมพิวเตอร์ 800XL เป็นคอมพิวเตอร์บ้านชั้นนำใน ประเทศ กลุ่มตะวันออกในปี 1992 บริษัท Atari ได้ยุติการสนับสนุนสายผลิตภัณฑ์ 8 บิตทั้งหมดอย่างเป็นทางการ^{[ 10 ]}

การออกแบบ "ระบบคอมพิวเตอร์สำหรับใช้ในบ้าน" เริ่มขึ้นที่ Atari ทันทีที่Atari Video Computer Systemวางจำหน่ายในช่วงปลายปี 1977 ขณะที่ออกแบบ VCS ในปี 1976 ทีมวิศวกรรมจาก Atari Grass Valley Research Center (เดิมคือCyan Engineering ) ^{[ 11 ]}กล่าวว่าระบบจะมีอายุการใช้งานสามปีก่อนที่จะล้าสมัย พวกเขาเริ่มวางแผนสำหรับคอนโซลที่จะพร้อมมาแทนที่ประมาณปี 1979 ^{[ 12 ]}

เนื่องจากการตัดสินใจที่เกิดขึ้นระหว่างการออกแบบ VCS ทำให้ไม่สามารถขยายเป็นคอมพิวเตอร์บ้านที่เข้ากันได้กับรุ่นก่อนหน้าได้^{[ 13 ]} Atari ได้พัฒนา VCS เวอร์ชันที่ได้รับการปรับปรุงอย่างมาก โดยแก้ไขข้อจำกัดที่สำคัญ แต่ยังคงใช้ปรัชญาที่คล้ายคลึงกัน^{[ 12 ]}แผนกเกมหยอดเหรียญได้เสนอคำแนะนำมากมาย^{[ 13 ]}การออกแบบใหม่นี้มีความเร็ว กราฟิก และเสียงที่ดีกว่า การทำงานเกี่ยวกับชิปสำหรับระบบใหม่ยังคงดำเนินต่อไปตลอดปี 1978 และมุ่งเน้นไปที่ตัวประมวลผลวิดีโอร่วมที่ได้รับการปรับปรุงอย่างมากซึ่งรู้จักกันในชื่อCTIA (เวอร์ชัน VCS คือ TIA) ^{[ 14 ]}

ในช่วงระยะการพัฒนาช่วงแรก ยุคของคอมพิวเตอร์บ้านได้เริ่มต้นอย่างจริงจังด้วยTRS-80 , PETและApple IIซึ่ง นิตยสาร Byte ขนาน นามว่า "สามสิ่งสำคัญแห่งปี 1977" ^{[ 15 ]}โนแลน บุชเนลล์ขาย Atari ให้กับWarner Communicationsในราคา28 ล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 1976 เพื่อเป็นทุนในการเปิดตัว VCS ^{[ 16 ]}ในปี 1978 Warner ได้ว่าจ้างเรย์ คัสซาร์เป็นซีอีโอของ Atari คัสซาร์ต้องการให้ชิปเซ็ตที่ใช้ในคอมพิวเตอร์บ้านสามารถแข่งขันกับ Apple ได้^{[ 6 ]} ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีกราฟิกแบบตัวอักษร การขยาย อุปกรณ์ต่อพ่วงบางรูปแบบและสามารถใช้งานภาษาโปรแกรมBASIC ซึ่ง เป็นภาษาที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในขณะนั้น ^{[ 12 ]}

เจย์ ไมเนอร์วิศวกรของ Atari ได้สร้างสถาปัตยกรรมจอแสดงผลแบบสองชิปสำหรับคอมพิวเตอร์ Atari 8 บิต ชิป CTIA ทำหน้าที่จัดการสไปรต์และกราฟิกพื้นหลัง แต่เพื่อลดภาระบน CPU หลัก การโหลดรีจิสเตอร์วิดีโอและบัฟเฟอร์จะถูกมอบหมายให้กับไมโครโปรเซสเซอร์เฉพาะ ซึ่งก็คือ Alphanumeric Television Interface Controller หรือANTIC CTIA และ ANTIC ทำงานร่วมกันเพื่อสร้างจอแสดงผลที่สมบูรณ์ โดย ANTIC จะดึง ข้อมูล เส้นสแกนจากเฟรมบัฟเฟอร์และหน่วยความจำสไปรต์ใน RAM รวมถึงบิตแมปชุดอักขระสำหรับโหมดอักขระ และป้อนข้อมูลเหล่านี้ไปยัง CTIA CTIA จะประมวลผลข้อมูลสไปรต์และสนามเล่นผ่านรีจิสเตอร์สี สไปรต์ และกราฟิกของตัวเองเพื่อสร้างเอาต์พุตวิดีโอสีขั้นสุดท้าย^{[ 17 ]}

ระบบที่ได้นั้นล้ำหน้ากว่าสิ่งใดๆ ในตลาดมาก ในขณะนั้น Commodoreกำลังพัฒนาไดรเวอร์วิดีโออยู่ แต่Chuck Peddleหัวหน้านักออกแบบ CPU MOS Technology 6502ที่ใช้ใน VCS และเครื่องรุ่นใหม่ ได้เห็นผลงานของ Atari ระหว่างการเยี่ยมชม Grass Valley เขาตระหนักว่าการออกแบบของ Commodore จะไม่สามารถแข่งขันได้ แต่เขาอยู่ภายใต้ข้อตกลงการไม่เปิดเผยข้อมูล อย่างเข้มงวด กับ Atari และไม่สามารถบอกใครที่ Commodore ให้ล้มเลิกการออกแบบของตนเองได้ Peddle แสดงความคิดเห็นในภายหลังว่า "สิ่งที่ Jay ทำนั้นทำให้ทุกคนพ่ายแพ้" ^{[ 18 ]}

ฝ่ายบริหารระบุจุดที่เหมาะสมที่สุด สองจุด สำหรับคอมพิวเตอร์รุ่นใหม่ ได้แก่ รุ่นราคาประหยัดที่รู้จักกันภายในว่า "Candy" และเครื่องระดับสูงกว่าที่รู้จักกันในชื่อ "Colleen" (ตั้งชื่อตามเลขานุการของ Atari สองคน) ^{[ 19 ]} Atari จะทำการตลาด Colleen ในฐานะคอมพิวเตอร์ และ Candy ในฐานะเครื่องเล่นเกมหรือคอนโซลเกมไฮบริด Colleen มีช่องเสียบขยายที่ผู้ใช้สามารถเข้าถึงได้สำหรับRAMและROMช่องเสียบตลับ ROMขนาด 8 KB สอง ช่อง เอาต์พุต RFและจอภาพ (รวมถึงพินสองตัวสำหรับ luma และ chroma แยกกันซึ่งเหมาะสำหรับ เอาต์พุต S-Video ที่เหนือกว่า ) และแป้นพิมพ์แบบเต็มรูปแบบ Candy ได้รับการออกแบบมาในตอนแรกให้เป็นคอนโซลเกม โดยไม่มีแป้นพิมพ์และพอร์ตอินพุต/เอาต์พุต แม้ว่าจะมีการวางแผนแป้นพิมพ์ภายนอกสำหรับพอร์ตจอยสติ๊ก 3 และ 4 ในขณะนั้น แผนการกำหนดให้ทั้งสองมีพอร์ตเสียงแยกต่างหากที่รองรับเทปคาสเซ็ตเป็นสื่อจัดเก็บข้อมูล^{[ 20 ]}

เป้าหมายของระบบใหม่คือการใช้งานง่าย ผู้บริหารคนหนึ่งกล่าวว่า "ผู้ใช้ปลายทางสนใจสถาปัตยกรรมของเครื่องหรือไม่ คำตอบคือไม่ 'มันจะทำอะไรให้ฉันได้บ้าง' นั่นคือข้อกังวลหลักของเขา ... ทำไมต้องพยายามทำให้ผู้บริโภคกลัวด้วยการทำให้เขาหรือเธอต้องมีE สองตัวหรือเป็นโปรแกรมเมอร์คอมพิวเตอร์เพื่อใช้ประโยชน์จากความสามารถทั้งหมดของคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล?" ตัวอย่างเช่น คาดว่าตลับเกมจะทำให้คอมพิวเตอร์ใช้งานง่ายขึ้น^{[ 21 ]}เพื่อลดการจัดการแผงวงจรหรือชิปเปล่า ซึ่งเป็นเรื่องปกติในระบบอื่นๆ ในช่วงเวลานั้น คอมพิวเตอร์ได้รับการออกแบบด้วยโมดูลแบบปิดสำหรับหน่วยความจำ ตลับ ROM พร้อมขั้วต่อแบบมีร่องเพื่อป้องกันไม่ให้เสียบเข้ากับช่องผิด ระบบปฏิบัติการจะบูตโดยอัตโนมัติ โหลดไดรเวอร์จากอุปกรณ์บนบัสอนุกรม (SIO) ระบบปฏิบัติการดิสก์สำหรับการจัดการพื้นที่จัดเก็บฟลอปปี้ดิสก์นั้นใช้เมนู เมื่อไม่มีซอฟต์แวร์โหลด แทนที่จะปล่อยให้ผู้ใช้อยู่ที่หน้าจอว่างเปล่าหรือจอภาพภาษาเครื่อง ระบบปฏิบัติการจะไปที่ "Memo Pad" ซึ่งเป็นโปรแกรมแก้ไขแบบเต็มหน้าจอในตัวโดยไม่มีการสนับสนุนการจัดเก็บไฟล์^{[ 17 ]}

ขณะที่กระบวนการออกแบบเครื่องใหม่ดำเนินต่อไป มีคำถามเกี่ยวกับว่า Candy ควรจะเป็นอย่างไร มีการถกเถียงกันอย่างต่อเนื่องว่าแป้นพิมพ์ควรอยู่ภายนอกหรืออยู่ภายใน^{[ 22 ]}ในช่วงฤดูร้อนปี 1978 การศึกษาได้กลายเป็นจุดสนใจของระบบใหม่ การออกแบบ Colleen เสร็จสมบูรณ์เป็นส่วนใหญ่ในเดือนพฤษภาคม 1978 แต่ในช่วงต้นปี 1979 ได้มีการตัดสินใจว่า Candy จะเป็นคอมพิวเตอร์ที่สมบูรณ์เช่นกัน แต่มีจุดประสงค์สำหรับเด็ก ดังนั้นจึงจะมีแป้นพิมพ์ใหม่ที่ออกแบบมาให้ทนต่อการหกของเหลว^{[ 23 ]} Decuir กล่าวว่า แป้นพิมพ์แบบเมมเบรน " ไม่ได้ให้ความรู้สึกที่ดีนัก แต่ก็ใช้งานได้" อีกเหตุผลหนึ่งสำหรับการรวมแป้นพิมพ์ไว้ใน Candy คือปฏิกิริยาเริ่มต้นที่แข็งแกร่งต่อStar Raiders ^{[ 13 ]}

Atari ตั้งใจที่จะพอร์ตMicrosoft BASICไปยังเครื่องในรูปแบบตลับ ROM ขนาด 8  KBอย่างไรก็ตาม เวอร์ชัน 6502 ที่มีอยู่จาก Microsoft มีขนาดประมาณ 7,900 ไบต์ ทำให้ไม่มีพื้นที่เหลือสำหรับส่วนขยายสำหรับกราฟิกและเสียง บริษัทจึงทำสัญญากับบริษัทที่ปรึกษาในท้องถิ่นShepardson Microsystemsเพื่อทำการพอร์ตให้เสร็จสมบูรณ์ พวกเขาแนะนำให้เขียนเวอร์ชันใหม่ตั้งแต่เริ่มต้น ส่งผลให้เกิดAtari BASIC ขึ้นมา ^{[ 24 ]}

โทรทัศน์ในสมัยนั้นโดยปกติจะมีอินพุตเพียงช่องเดียว คือ การเชื่อมต่อเสาอากาศ สำหรับอุปกรณ์อย่างเช่นคอมพิวเตอร์ วิดีโอจะถูกสร้างขึ้นแล้วส่งไปยังตัวปรับสัญญาณ RFเพื่อแปลงเป็นเอาต์พุตที่คล้ายกับเสาอากาศ การเปิดตัวเครื่องเล่นเกมจำนวนมากในช่วงเวลานี้ทำให้เกิดสถานการณ์ที่ตัวปรับสัญญาณที่ออกแบบมาไม่ดีสร้างสัญญาณมากเกินไปจนทำให้เกิดการรบกวนกับโทรทัศน์เครื่องอื่นที่อยู่ใกล้เคียง แม้กระทั่งในบ้านข้างเคียง เพื่อตอบสนองต่อข้อร้องเรียนคณะกรรมการการสื่อสารแห่งสหรัฐอเมริกา (FCC) จึงได้นำมาตรฐานการทดสอบใหม่มาใช้ ซึ่งมีความเข้มงวดและยากต่อการปฏิบัติตามเป็นอย่างยิ่ง^{[ 25 ]}

เพื่อให้ตรงตามข้อกำหนดของ FCC เครื่องใหม่ทั้งสองเครื่องจึงถูกสร้างขึ้นโดยใช้แผ่นป้องกันอะลูมิเนียมหล่อขึ้นรูปเป็นกรงฟาราเดย์ บางส่วน โดยมีส่วนประกอบต่างๆ ยึดด้วยสกรูเข้ากับโครงสร้างภายในนี้ ส่งผลให้ได้คอมพิวเตอร์ที่แข็งแรงทนทาน แต่มีข้อเสียคือค่าใช้จ่ายและความซับซ้อนในการผลิตที่เพิ่มขึ้น^{[ 6 ]}

กฎของ FCC ยังทำให้ยากที่จะมีรูขนาดใหญ่ในตัวเครื่อง ซึ่งจะทำให้คลื่นวิทยุรั่วไหลได้ ซึ่งทำให้ไม่สามารถใช้ช่องเสียบหรือการ์ดขยายที่สื่อสารกับโลกภายนอกผ่านขั้วต่อของตัวเองได้ แทนที่จะเป็นเช่นนั้น Atari จึงออกแบบบัสคอมพิวเตอร์แบบ Serial Input/Output (SIO) ซึ่งเป็นระบบสำหรับเชื่อมต่ออุปกรณ์หลายตัวที่กำหนดค่าอัตโนมัติเข้ากับคอมพิวเตอร์ผ่านขั้วต่อแบบมีฉนวนหุ้มเพียงตัวเดียว ช่องเสียบภายในสงวนไว้สำหรับโมดูล ROM และ RAM โดยไม่มีสายควบคุมที่จำเป็นสำหรับการ์ดขยายที่ทำงานได้อย่างสมบูรณ์ และไม่มีพื้นที่สำหรับเดินสายเคเบิลออกนอกตัวเครื่องเพื่อสื่อสารกับอุปกรณ์ภายนอก^{[ 6 ]}

หลังจากที่ Atari ประกาศความตั้งใจที่จะเข้าสู่ตลาดคอมพิวเตอร์บ้านในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2521 ^{[ 26 ]} Atari 400 และ Atari 800 ได้ถูกนำเสนอในงาน Winter CESในเดือนมกราคม พ.ศ. 2522 ^{[ 27 ]}และจัดส่งในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2522 ^{[ 1 ] [ 2 ]}

เดิมทีชื่อของเครื่องเหล่านี้หมายถึงปริมาณหน่วยความจำ: RAM 4 KB ในรุ่น 400 และ 8 KB ในรุ่น 800 เมื่อถึงเวลาที่วางจำหน่าย ราคา RAM เริ่มลดลง ดังนั้นเครื่องทั้งสองรุ่นจึงวางจำหน่ายพร้อม RAM 8 KB โดยใช้ DRAM ขนาด 4kx1 โมดูล RAM ที่ผู้ใช้สามารถติดตั้งได้ในรุ่น 800 ในตอนแรกมีเคสพลาสติก แต่ทำให้เกิดปัญหาความร้อนสูงเกินไป จึงได้นำเคสออก ต่อมา ฝาครอบส่วนขยายถูกยึดด้วยสกรูแทนที่จะใช้สลักพลาสติกที่เปิดได้ง่ายกว่า^{[ 28 ]}ในที่สุดคอมพิวเตอร์ก็วางจำหน่ายพร้อม RAM สูงสุด: 16k และ 48k ตามลำดับ โดยใช้ DRAM ขนาด 16kx1

ทั้งสองรุ่นมีพอร์ตจอยสติ๊กสี่พอร์ต ทำให้สามารถเล่นพร้อมกันได้สี่คน แต่มีเพียงไม่กี่เกม (เช่นMULE ) ที่ใช้จอยสติ๊กทั้งหมด ตัวควบคุมแบบแพดเดิลต่อสายเป็นคู่ และSuper Breakoutรองรับผู้เล่นแปดคน^{[ 29 ]} Atari 400 ซึ่งมีแป้นพิมพ์เมมเบรนและช่อง ROM ภายในเพียงช่องเดียว มียอดขายมากกว่า Atari 800 ถึง 2 เท่า^{[ 8 ]}มีการผลิตตลับเกมเพียงตลับเดียวสำหรับช่องด้านขวาของ 800 ภายในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2526 และเครื่องรุ่นต่อมาในซีรีส์นี้มีเพียงช่องเดียว^{[ 30 ] [ 29 ]}

Creative Computingกล่าวถึงเครื่อง Atari ในภาพรวมของงาน CES เดือนเมษายน 1979 โดยเรียก Atari ว่า "ผู้เชี่ยวชาญด้านวิดีโอเกม" และระบุว่ามาพร้อมกับ "ซอฟต์แวร์เพื่อการศึกษา ความบันเทิง และแอปพลิเคชันสำหรับใช้ในบ้านที่ยอดเยี่ยม" ^{[ 31 ]}ในการสัมภาษณ์เดือนสิงหาคม 1979 ปีเตอร์ โรเซนธาล จาก Atari แนะนำว่าความต้องการอาจจะต่ำจนถึงช่วงปี 1980-1981 ซึ่งเขาคาดการณ์ว่าจะมีการขายคอมพิวเตอร์สำหรับใช้ในบ้านประมาณหนึ่งล้านเครื่อง ^{[ 32 ]}ฉบับเดือนเมษายน 1980 เปรียบเทียบเครื่องกับ Commodore PETโดยเน้นที่ภาษา BASIC เป็นหลัก ^{[ 33 ]}เท็ด เนลสันรีวิวคอมพิวเตอร์ในนิตยสารเดือนมิถุนายน 1980 โดยเรียกมันว่า "กล่องกราฟิกที่ยอดเยี่ยม" เนลสันบรรยายถึง "การตะโกน การเชียร์ และการปรบมือ" ของเขาและเพื่อนระหว่างการสาธิตเกม Star Raidersว่าเขาประทับใจมากจน "ผมทำงานด้านกราฟิกคอมพิวเตอร์มา 20 ปีแล้ว และผมนอนไม่หลับคืนแล้วคืนเล่าพยายามทำความเข้าใจว่าเครื่อง Atari ทำงานได้อย่างไร" เขาอธิบายเครื่องนี้ว่าเป็น "สิ่งอื่น" แต่ก็วิจารณ์บริษัทที่ขาดเอกสารสำหรับนักพัฒนา เขาสรุปโดยกล่าวว่า "Atari ก็เหมือนกับร่างกายมนุษย์ – เป็นเครื่องจักรที่ยอดเยี่ยม แต่ (ก) พวกเขาจะไม่ให้คุณเข้าถึงเอกสาร และ (ข) ผมอยากจะพบกับคนที่ออกแบบมันจริงๆ" ^{[ 34 ]} Kilobaud Microcomputingเขียนในเดือนกันยายน พ.ศ. 2523 ว่า Atari 800 "ดูเหมือนเครื่องเล่นเกมวิดีโออย่างน่าหลอกลวง [แต่มี] ตัวเครื่องที่แข็งแรงและแน่นหนาที่สุดเท่าที่ผมเคยเห็นมาตั้งแต่ Raquel Welchมันหนักประมาณสิบปอนด์ ... วิศวกรรมและการออกแบบจำนวนมากในส่วนทางกายภาพของระบบนั้นเห็นได้ชัด" ผู้รีวิวชื่นชมเอกสารว่า "แสดงให้เห็น [วิธี] ที่ควรจะทำคู่มือ" และ "ความรู้สึก ' ที่ยอดเยี่ยม ' " ของแป้นพิมพ์ ^{[ 35 ]} InfoWorldวิจารณ์ประสิทธิภาพ กราฟิก และตลับ ROM ของ 800 ในแง่ดี แต่ไม่ชอบเอกสารประกอบ และเตือนว่าตำแหน่งปุ่ม Shift ด้านขวาที่ผิดปกติอาจทำให้คอมพิวเตอร์ "ไม่เหมาะสำหรับการประมวลผลคำอย่างจริงจัง" มี "ปุ่ม Atari" อยู่ระหว่างปุ่ม/Shift ในขณะที่แป้นพิมพ์ทั่วไปจะขยายปุ่ม Shift ไปยังบริเวณนี้ นิตยสารตั้งข้อสังเกตว่าปริมาณซอฟต์แวร์และฮาร์ดแวร์ที่มีให้สำหรับคอมพิวเตอร์ "ไม่สามารถเทียบได้กับ Apple II หรือ TRS-80" และสรุปว่า 800 "เป็นเครื่องที่น่าประทับใจซึ่งยังไม่ถึงศักยภาพการประมวลผลสูงสุด" ^{[ 36 ]}

ในเดือนตุลาคม-พฤศจิกายน พ.ศ. 2524 Atari เริ่มจัดส่งเครื่อง 400 และ 800 ที่ใช้ชิป GTIA แทนชิป CTIA ที่ใช้มาตั้งแต่เริ่มวางจำหน่าย^{[ 37 ] [ 38 ]}สามารถอัปเกรดคอมพิวเตอร์ที่มีอยู่ได้ GTIA เพิ่มโหมดกราฟิกสามโหมดที่มีสีสันมากขึ้น แต่มีความละเอียดแนวนอนต่ำ ( 80 × 192 ) ^{[ 39 ]}ซอฟต์แวร์บางตัวในภายหลังอาศัยโหมด GTIA เช่นKoronis RiftและSpace Lobsters

ประมาณปี 1982 หน่วยความจำพื้นฐานในทั้งสองรุ่นเพิ่มขึ้น โดยจาก 8K เป็น 16K สำหรับ Atari 400 และจาก 16K เป็น 48K สำหรับ Atari 800

แม้ว่าจะวางแผนแคมเปญโฆษณาขนาดใหญ่สำหรับปี 1980 ^{[ 21 ]} Atari ก็พบกับการแข่งขันที่ยากลำบากจาก Commodore, Apple และ Tandy ในช่วงกลางปี ​​1981 มีรายงานว่าบริษัทขาดทุน 10 ล้านดอลลาร์จากยอดขาย 10-13 ล้านดอลลาร์จากคอมพิวเตอร์มากกว่า 50,000 เครื่อง^{[ 40 ] [ 41 ]}ในปี 1982 Atari ได้รับประโยชน์จากการเติบโตอย่างรวดเร็วของตลาดคอมพิวเตอร์สำหรับใช้ในบ้าน โดยยอดขายคอมพิวเตอร์เพิ่มขึ้นเป็นสี่เท่าเป็น 300 ล้านดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม แผนกนี้ยังคงขาดทุน โดยขาดทุน 25 ถึง 50 ล้านดอลลาร์^{[ 42 ]}

ในปี พ.ศ. 2525 Atari เริ่มโครงการ Sweet 8 (เรียกอีกอย่างว่า Liz NY) และ Sweet 16 เพื่อสร้างเครื่องใหม่ที่สร้างได้ง่ายกว่าและมีต้นทุนการผลิตต่ำกว่า Atari สั่งซื้อ 6502 แบบกำหนดเองที่มีตรรกะเพื่อปิดใช้งานสัญญาณนาฬิกา ซึ่งเรียกว่าHALTซึ่ง ANTIC ใช้เพื่อปิด CPU เพื่อเข้าถึงบัสข้อมูล/แอดเดรส^{[ 43 ]} CPU "SALLY" นี้ถูกนำไปใช้ในรุ่น 400 และ 800 รุ่นผลิตช่วงปลาย รุ่น XL/XE ทั้งหมด และคอนโซล Atari 5200และAtari 7800

เช่นเดียวกับรุ่น 400/800 จึงมีการวางแผนระบบไว้สองแบบ คือ รุ่น 1000 ที่มีหน่วยความจำ 16 KB และรุ่น 1000X ที่มีหน่วยความจำ 64 KB โดยแต่ละรุ่นสามารถขยายความจุได้ผ่าน ช่องเสียบ Parallel Bus Interfaceที่ด้านหลังของเครื่อง

แผนเดิมของ Sweet 8/16 ถูกยกเลิก และมีเพียงเครื่องเดียวที่ใช้ส่วนประกอบของการออกแบบใหม่เท่านั้นที่ถูกปล่อยออกมา ประกาศในการแถลงข่าวที่นครนิวยอร์กเมื่อวันที่ 13 ธันวาคม พ.ศ. 2525 ^{[ 44 ] [ 45 ]} 1200XL ถูกนำเสนอในงาน Winter CESระหว่างวันที่ 6-9 มกราคม พ.ศ. 2526 ^{[ 46 ]}วางจำหน่ายในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2526 ^{[ 47 ]}พร้อม RAM 64 KB, พอร์ตจอยสติ๊ก 2 พอร์ตแทนที่จะเป็น 4 พอร์ต, การทดสอบตัวเองในตัว, แป้นพิมพ์ที่ออกแบบใหม่ (พร้อมปุ่มฟังก์ชัน 4 ปุ่มและปุ่ม HELP), การจัดวางพอร์ตสายเคเบิลที่ออกแบบใหม่^{[ 30 ]}และเคสที่ออกแบบโดย Regan Cheng ^{[ 48 ]}ไม่มีเวอร์ชัน PAL ของ 1200XL ^{[ 48 ]}

1200XL ได้รับการประกาศวางจำหน่ายในราคาขายปลีก 1,000 ดอลลาร์^{[ 49 ]} แต่วางจำหน่ายใน ราคา 899 ดอลลาร์ (เทียบเท่าประมาณ 2,900 ดอลลาร์ในปี 2025) ^{[ 46 ]}ซึ่งน้อยกว่าราคาที่ประกาศของ Atari 800 เมื่อวางจำหน่ายในปี 1979 ถึง 100 ดอลลาร์^{[ 3 ]}แต่ในเวลานั้น Atari 800 มีราคาต่ำกว่ามาก

ระบบใช้พอร์ต SIO อีกครั้งแทนที่จะใช้ Parallel Bus Interface ขา +12V ในพอร์ต SIO ไม่ได้เชื่อมต่อ ทำให้บางอุปกรณ์ใช้งานไม่ได้ โดยปกติแล้ว +12V จะใช้สำหรับจ่ายไฟให้กับอุปกรณ์ RS-232 ซึ่งตอนนี้ต้องใช้แหล่งจ่ายไฟภายนอก วงจรวิดีโอที่ได้รับการปรับปรุงให้มีค่า chroma มากขึ้นเพื่อภาพที่มีสีสันสวยงาม แต่สาย chroma ไม่ได้เชื่อมต่อกับพอร์ตมอนิเตอร์ ซึ่งเป็นจุดเดียวที่สามารถใช้งานได้ ระบบปฏิบัติการมีปัญหาเรื่องความเข้ากันได้กับซอฟต์แวร์รุ่นเก่าบางตัว

รุ่น 1200XL ถูกยกเลิกการผลิตในเดือนมิถุนายน ปี 1983

นิตยสาร Compute!ระบุในบทบรรณาธิการฉบับต้นปี 1983 ว่า 1200XL มีราคาแพงเกินไป ^{[ 50 ]} John J. Andersonจาก Creative Computingก็เห็นด้วย ^{[ 51 ]} Bill Wilkinson ผู้เขียน Atari BASIC ผู้ร่วมก่อตั้ง Optimized Systems Softwareและคอลัมนิสต์ของ Compute!ได้วิจารณ์คุณสมบัติและราคาของคอมพิวเตอร์เครื่องนี้ เขาเขียนว่า 1200XL เป็น "ของถูกมาก" หากขายในราคาต่ำกว่า 450 ดอลลาร์ แต่ถ้าหากมีราคาสูงกว่า 800 "ให้ซื้อ 800 เร็วๆ!" ^{[ 52 ]}

มีการประกาศไลน์ผลิตภัณฑ์ใหม่ในงานแสดงสินค้าอิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภค ฤดูร้อนปี 1983 600XL นั้นโดยพื้นฐานแล้วคือรุ่น Liz NY และเป็นทายาททางจิตวิญญาณของรุ่น 400 และ 800XL จะมาแทนที่ทั้งรุ่น 800 และ 1200XL เครื่องเหล่านี้มีรูปแบบตามรุ่น 1200XL แต่มีขนาดเล็กกว่าจากด้านหลังไปด้านหน้า และ 600XL ก็เล็กกว่ามาก Atari ทำการตลาด 800XL ในฐานะอุปกรณ์ที่ทรงพลังและใช้งานง่ายสำหรับผู้เริ่มต้น^{[ 53 ]}แคมเปญนี้มีนักแสดงAlan Aldaเป็น พรีเซนเตอร์

เครื่อง Atari 800XL เปิดตัวในอเมริกาเหนือและสหราชอาณาจักรในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2526 โดยมีราคา 299 ดอลลาร์สหรัฐในสหรัฐอเมริกา^{[ 54 ] [ 55 ]}และ 249 ปอนด์ในสหราชอาณาจักร^{[ 56 ]}ความล่าช้าในการผลิตในช่วงแรกทำให้มีเพียง 60% ของหน่วยที่สั่งซื้อล่วงหน้าเท่านั้นที่ส่งมอบได้ภายในวันคริสต์มาสในอเมริกาเหนือ^{[ 55 ]}แม้ว่าจะมีการนำเข้าโดยการขนส่งทางอากาศ ที่มีราคาแพงก็ตาม ^{[ 57 ]}เครื่อง Atari 600XL และ 800XL ที่ผลิตทั้งหมดในปี พ.ศ. 2526 ประมาณ 400,000 เครื่องขายหมดภายในสิ้นปี^{[ 58 ] [ 59 ]}สินค้าจำนวนมากไม่ได้ส่งไปถึงฝรั่งเศสและเยอรมนีตะวันตกจนกระทั่งเดือนเมษายน พ.ศ. 2527 ^{[ 60 ]} โดย มีราคา 3200 ฟรังก์^{[ 61 ]}และประมาณ 800 มาร์คเยอรมันตามลำดับ^{[ 62 ]}รุ่นSECAMสำหรับฝรั่งเศสมีวางจำหน่ายตั้งแต่เดือนมิถุนายน พ.ศ. 2527 ในราคา 3500 ฟรังก์^{[ 63 ]}ในอิตาลีคอมพิวเตอร์น่าจะเปิดตัวในช่วงเวลาเดียวกันในราคา 707,000 ลีร์^{[ 64 ]}

สื่อสิ่งพิมพ์ด้านการค้าต่างชื่นชม 800XL ในด้านคุณภาพการผลิตที่สูง แม้ว่าความคิดเห็นจะแตกต่างกันไปเกี่ยวกับคุณภาพของแป้นพิมพ์และแหล่งจ่ายไฟภายนอก บางคนตั้งข้อสังเกตว่าBASIC Revision Bซึ่งตั้งใจให้ปราศจากข้อบกพร่อง กลับนำข้อผิดพลาดใหม่ๆ เข้ามา แม้ว่าจะไม่ร้ายแรงเท่าเดิมก็ตาม นิตยสาร ANALOG Computingเขียนไว้ในปี 1984 ว่า:

ยอมรับเถอะว่าเครื่อง XL รุ่นใหม่เหล่านี้ก็เป็นเพียงเครื่อง 800 ที่นำมาบรรจุใหม่เท่านั้น แต่นั่นไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่าคอมพิวเตอร์บ้านของ Atari ยังคงเป็นเครื่องที่มีกราฟิกอเนกประสงค์ที่สุดที่คุณสามารถซื้อได้ในราคาต่ำกว่าห้าพันดอลลาร์^{[ 65 ]}

คอมพิวเตอร์รุ่นไฮเอนด์ 1400XL และ 1450XLD ได้รับการประกาศเปิดตัวพร้อมกับรุ่น 600XL และ 800XL โดยจะเพิ่มโมเด็ม 300 บอดในตัว และเครื่องสังเคราะห์เสียง และรุ่น 1450XLD จะมีไดร ฟ์ฟลอปปี้ดิสก์แบบสองด้าน ในตัวในเคสขนาดใหญ่ขึ้น พร้อมช่องสำหรับไดรฟ์ตัวที่สอง ภาษาโปรแกรม Atari BASIC จะถูกติดตั้งไว้ในROMและ PBI ด้านหลังสำหรับการขยายภายนอก

การส่งมอบ 1400XL และ 1450XLD ถูกเลื่อนออกไป และในที่สุด 1400XL ก็ถูกยกเลิกไปโดยสิ้นเชิง ส่วน 1450XLD ก็ล่าช้ามากจนไม่สามารถจัดส่งได้ ต้นแบบอื่นๆ ที่ไม่เคยออกสู่ตลาด ได้แก่ 1600XL, 1650XLD และ 1850XLD โดย 1600XL จะเป็นรุ่นที่มีโปรเซสเซอร์คู่ที่สามารถรันโค้ด 6502 และ 80186 ได้ และ 1650XLD ก็เป็นเครื่องที่คล้ายกับ 1450XLD เช่นกัน ผลิตภัณฑ์เหล่านี้ถูกยกเลิกเมื่อJames J. Morganเข้ามาเป็น CEO และต้องการให้ Atari กลับไปสู่รากฐานของวิดีโอเกม^{[ 66 ]} 1850XLD จะใช้ชิปเซ็ต Lorraine ^{[ 67 ]}ซึ่งต่อมากลายเป็น Amiga

แจ็ค ทราเมลผู้ก่อตั้งคอมโมด อร์ ลาออกในเดือนมกราคม 1984 และในเดือนกรกฎาคม เขาได้ซื้อแผนกผลิตภัณฑ์สำหรับผู้บริโภคของอาตาริจากวอร์เนอร์ในราคาที่ต่ำมาก ไม่ต้องใช้เงินสด แต่แทนที่จะจ่ายเป็นเงินสด วอร์เนอร์มีสิทธิ์ซื้อหุ้นกู้ระยะยาวและใบสำคัญแสดงสิทธิมูลค่า240 ล้านดอลลาร์ และทราเมลมีตัวเลือกที่จะซื้อหุ้นของวอร์เนอร์ได้มากถึง 100 ล้านดอลลาร์เมื่อทราเมลเข้ามารับช่วงต่อ รุ่น XL ระดับไฮเอนด์ถูกยกเลิก และรุ่น XL ระดับล่างถูกออกแบบใหม่เป็นซีรีส์ XE โครงการวิจัย ออกแบบ และต้นแบบเกือบทั้งหมดถูกยกเลิก รวมถึง1850XLD ที่ใช้พื้นฐานจาก Amigaทราเมลเน้นไปที่การพัฒนา คอมพิวเตอร์ตระกูล Atari STที่ใช้ชิป68000และดึงตัววิศวกรของคอมโมดอร์มาร่วมงานด้วย

Atari ขายคอมพิวเตอร์ได้ประมาณ 700,000 เครื่องในปี 1984 เทียบกับ Commodore ที่ขายได้สองล้านเครื่อง^{[ 68 ]}ขณะที่บริษัทใหม่ของเขาเตรียมจัดส่ง Atari ST ในปี 1985 Tramiel กล่าวว่ายอดขายคอมพิวเตอร์ 8 บิตของ Atari นั้น "ช้ามาก ๆ" ^{[ 69 ]}พวกมันไม่เคยเป็นส่วนสำคัญของธุรกิจของ Atari เมื่อเทียบกับวิดีโอเกม เป็นไปได้ว่าสายการผลิต 8 บิตไม่เคยทำกำไรให้กับบริษัทเลย แม้ว่าจะขายคอมพิวเตอร์ได้เกือบ 1.5 ล้านเครื่องในช่วงต้นปี 1986 ก็ตาม^{[ 40 ] [ 42 ] [ 70 ] [ 71 ]}

ในปีนั้น ตลาดซอฟต์แวร์ของ Atari กำลังลดขนาดลง นิตยสาร Anticระบุในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2528 ว่าได้รับจดหมายร้องเรียนจำนวนมากว่าบริษัทซอฟต์แวร์เพิกเฉยต่อตลาด Atari และกระตุ้นให้ผู้อ่านติดต่อผู้นำของบริษัทเหล่านั้น^{[ 72 ]} "คอมพิวเตอร์ Atari 800 มีมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2522 หกปีเป็นเวลานานพอสมควรสำหรับคอมพิวเตอร์เครื่องหนึ่ง น่าเสียดายที่อายุของมันเริ่มแสดงให้เห็นแล้ว" นิตยสารANALOG Computingเขียนไว้ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2529 นิตยสารระบุว่าในขณะที่คลังซอฟต์แวร์ของมันมีขนาดเทียบเท่ากับคอมพิวเตอร์เครื่องอื่น ๆ "ตอนนี้—และยิ่งกว่านั้นในอนาคต—จะมีซอฟต์แวร์ที่ผลิตสำหรับคอมพิวเตอร์ Atari 8 บิตน้อยลง" โดยเตือนว่าในปี พ.ศ. 2528 มีเพียง "เล็กน้อย" ของเกมใหม่ ๆ และในปี พ.ศ. 2529 "จะยิ่งน้อยลงไปอีก" ^{[ 73 ]}

นิตยสาร Computer Gaming Worldฉบับเดือนนั้นระบุว่า "เกมไม่ได้วางจำหน่ายสำหรับ Atari ก่อนอีกต่อไปแล้ว" ^{[ 74 ]}ในเดือนเมษายน นิตยสารได้ตีพิมพ์ผลสำรวจจากผู้จัดจำหน่ายเกม 10 ราย ซึ่งพบว่าพวกเขาวางแผนที่จะวางจำหน่ายเกม Atari 19 เกมในปี 1986 เทียบกับ 43 เกมสำหรับ Commodore 64, 48 เกมสำหรับ Apple II, 31 เกมสำหรับ IBM PC, 20 เกมสำหรับ Atari ST และ 24 เกมสำหรับ Amiga บริษัทต่างๆ ระบุว่าเหตุผลหนึ่งที่ไม่วางจำหน่ายเกมสำหรับ Atari คือปริมาณการละเมิดลิขสิทธิ์ซอฟต์แวร์ที่ สูงผิดปกติ บนคอมพิวเตอร์ ซึ่งส่วนหนึ่งเกิดจาก Happy Drive ^{[ 75 ] [} 76 ^{] [ 77 ]}นิตยสารเตือนในภายหลังในปีนั้นว่า "นี่คือจุดจบของเกม Atari 800 หรือไม่? ดูเหมือนว่าอาจจะเป็นเช่นนั้นจากที่ฉันเขียนอยู่" ^{[ 76 ] ใน}ปี 1987 MicroProseยืนยันว่าจะไม่วางจำหน่าย Gunshipสำหรับ Atari 8 บิต โดยระบุว่าตลาดมีขนาดเล็กเกินไป ^{[ 78 ]}

65XE และ 130XE ได้รับการประกาศในปี 1985 ในเวลาเดียวกันกับAtari 520STและใช้ภาษาการออกแบบ เดียวกัน XE ย่อมาจาก XL-Compatible Eight-bit ^{[ 79 ]} 65XE มี RAM 64 KB และมีฟังก์ชันการทำงานเทียบเท่ากับ 800XL แต่ไม่มีอินเทอร์เฟซบัสขนาน 50 พิน (PBI) 130XE มีหน่วยความจำ 128 KB ซึ่งสามารถเข้าถึงได้ผ่านการสลับธนาคาร หน่วยความจำ เพิ่มเติม 64K ยังสามารถใช้เป็นไดรฟ์ RAM ได้ ซึ่งได้รับการสนับสนุนโดย Atari DOSเวอร์ชันอัปเดต

เมนบอร์ด 130XE มีอินเทอร์เฟซตลับแบบปรับปรุง (ECI) ซึ่งคล้ายกับอินเทอร์เฟซบัสขนาน (PBI) มีขนาดเล็กกว่า มีเพียง 14 พิน และอยู่ถัดจากอินเทอร์เฟซตลับมาตรฐาน 30 พินที่ใช้งานร่วมกับชิป 400 และ 800 ได้ทางด้านหลังของเครื่อง ECI ให้สัญญาณเฉพาะที่เคยมีเฉพาะใน PBI เท่านั้น สัญญาณส่วนใหญ่ใน PBI จะถูกทำซ้ำด้วยสัญญาณในอินเทอร์เฟซตลับ อุปกรณ์ต่อพ่วง ECI จะต้องเสียบเข้ากับทั้งอินเทอร์เฟซตลับมาตรฐานและ ECI เพื่อให้สามารถใช้งานร่วมกับ PBI ได้เกือบสมบูรณ์ รุ่นปรับปรุงใหม่ของ 65XE ซึ่งใช้เมนบอร์ด 130XE แต่มี RAM เพียง 64 KB ก็มี ECI ด้วยเช่นกัน

65XE ถูกขายในชื่อ 800XE ในเยอรมนีและเชโกสโลวาเกีย^{[ 80 ]}เพื่ออาศัยความนิยมของ 800XL ในตลาดเหล่านั้น หน่วย 800XE ทั้งหมดมี ECI ^{[ 81 ]}

เครื่อง Atari XEGS (XE Game System) เปิดตัวในปี 1987 เป็นคอมพิวเตอร์ 65XE ที่ถูกนำมาบรรจุใหม่และวางจำหน่ายในฐานะเครื่องเล่นเกม หากไม่ใส่ตลับเกม มันจะบูตเข้าสู่เกมMissile Command เวอร์ชันพอร์ตสำหรับคอมพิวเตอร์ Atari ปี 1981 แต่หากเชื่อมต่อแป้นพิมพ์เสริม มันจะบูตเข้าสู่โปรแกรมแปลภาษา BASICเหมือนกับเครื่อง 65XE ทั่วไป มันไม่มี ECI แต่สามารถใช้งานร่วมกับฮาร์ดแวร์และอุปกรณ์เสริมอื่นๆ ที่ใช้งานได้กับคอมพิวเตอร์ 65XE ได้ทั้งหมด

800XL ถูกส่งออกไปยัง ประเทศ กลุ่มตะวันออกตั้งแต่ปี 1985 มีจำหน่ายผ่านองค์กรการค้าของรัฐโดยใช้เงินตราต่างประเทศในGDR การขายเกิดขึ้นผ่าน เครือข่ายIntershopของ Forum Außenhandelsgesellschaft โดยใช้ เช็ค Forumที่เทียบเท่ากับมาร์คเยอรมันในโปแลนด์ ร้านค้า Pewexขายได้ 5,500 เครื่องในปี 1985 ซึ่งขายหมดอย่างรวดเร็ว^{[ 82 ]}ใน ราคา ตลาดมืด 800XL พร้อมเครื่องบันทึกเทปคาสเซ็ต Atari 1010 มีราคาประมาณ 150,000 ซลอตีซึ่งเป็นเงินเดือนประจำปีของศาสตราจารย์มหาวิทยาลัย ต่อมาราคาลดลงเหลือ 120,000–130,000 ซลอตีหลังจากการเปิดเสรีทางการค้า^{[ 83 ]}ราคาที่ต่ำทำให้ZX Spectrum ถูกแทนที่ ทำให้ Atari กลายเป็นผู้นำตลาดในโปแลนด์^{[ 84 ]}ในเชโกสโลวาเกียร้าน ค้า Tuzexเสนอคอมพิวเตอร์ Atari ในราคาเทียบเท่า^{[ 85 ] [ 86 ]}

ในปี พ.ศ. 2530 คอมพิวเตอร์ Atari 8 บิตประมาณ 100,000 เครื่องถูกส่งไปยังกลุ่มประเทศตะวันออก รวมถึง 4,600 เครื่องไปยังเยอรมนีตะวันออก ซึ่ง 800XL เป็นคอมพิวเตอร์บ้านจากตะวันตกเครื่องแรกที่นำเข้าอย่างเป็นทางการตั้งแต่ปี พ.ศ. 2528 ^{[ 87 ]}และ 10,500 เครื่องไปยังเชโกสโลวาเกีย^{[ 88 ]}ในปี พ.ศ. 2530 ซีรีส์ XL และ XE ของ Atari ครองตลาดในทั้งสองประเทศ^{[ 89 ]}ในงานLeipzig Spring Fair ปี พ.ศ. 2533 Atari ประมาณการว่ามีคอมพิวเตอร์ประมาณ 100,000 เครื่องขายได้ในเยอรมนีตะวันออกผ่านทาง Forum ^{[ 90 ]}หน่วยเพิ่มเติมไปถึงผู้ใช้ผ่านการนำเข้าส่วนตัวหรือของขวัญ Genex จากญาติชาวตะวันตก^{[ 91 ]}ในเยอรมนีตะวันตก ยอดขายพุ่งสูงขึ้น โดย Atari รายงานว่าขายได้ประมาณ 500,000 เครื่องภายในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2531 เพื่อตอบสนองความต้องการที่ซีรีส์ XE ไม่สามารถตอบสนองได้อย่างเต็มที่ Atari จึงกลับมาผลิต 800XL อีกครั้งในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2531 โดยเสนอขายพร้อมกับ เครื่องบันทึกเทปคาสเซ็ต Atari XC12ในราคาต่ำกว่า 200 DM เล็กน้อย^{[ 92 ]}

เครื่องเล่นเกม Atari ประกอบด้วยหน่วยประมวลผลหลัก 6502, ชิปANTICและGTIAสำหรับแสดงผลกราฟิก และ ชิป POKEYสำหรับจัดการเสียงและการรับส่งข้อมูลแบบอนุกรม ชิปสนับสนุนเหล่านี้ถูกควบคุมผ่านชุดรีจิสเตอร์ที่ผู้ใช้สามารถควบคุมได้ผ่านคำสั่งโหลด/จัดเก็บข้อมูลในหน่วยความจำที่ทำงานบน 6502 ตัวอย่างเช่น GTIA ใช้ชุดรีจิสเตอร์เพื่อเลือกสีสำหรับหน้าจอ สีเหล่านี้สามารถเปลี่ยนแปลงได้โดยการใส่ค่าที่ถูกต้องลงในรีจิสเตอร์ ซึ่งถูกแมปไปยังพื้นที่แอดเดรสที่มองเห็นได้สำหรับ 6502 หน่วยประมวลผลร่วมบางตัวใช้ข้อมูลที่จัดเก็บไว้ใน RAM เช่น บัฟเฟอร์แสดงผลและรายการแสดงผล ของ ANTIC และข้อมูล ผู้เล่น/ขีปนาวุธ ( สไปรท์ ) ของ GTIA

มีรายงานว่า Atari ใช้เงิน 10 ล้านดอลลาร์ในการพัฒนาชิปแบบกำหนดเองสามตัว^{[ 93 ]}ชิปเหล่านี้ช่วยให้สามารถทำงานหลายอย่างได้โดยตรงในฮาร์ดแวร์ เช่น การเลื่อนพื้นหลังอย่างราบรื่น ซึ่งในระบบอื่นๆ ส่วนใหญ่จะต้องทำในซอฟต์แวร์ คอมพิวเตอร์ที่แสดงกราฟิกและเสียงสาธิตในร้านค้าเป็นส่วนหนึ่งของการตลาดในช่วงแรกของ Atari ^{[ 74 ]}

ANTICเป็นไมโครโปรเซสเซอร์ที่ประมวลผลลำดับคำสั่งที่เรียกว่ารายการแสดงผลคำสั่งจะเพิ่มแถวหนึ่งแถวของโหมดกราฟิกที่ระบุลงในจอแสดงผล แต่ละโหมดจะแตกต่างกันไปตามว่าแสดงข้อความหรือบิตแมป ความละเอียดและจำนวนสี และความสูงในแนวตั้งในเส้นสแกนคำสั่งยังระบุด้วยว่ามีอินเตอร์รัปต์หรือไม่ เปิดใช้งานการเลื่อนละเอียดหรือไม่ และอาจระบุตำแหน่งที่จะดึงข้อมูลการแสดงผลจากหน่วยความจำ^{[ 94 ]}

เนื่องจากแต่ละแถวสามารถระบุแยกกันได้ โปรแกรมเมอร์จึงสามารถสร้างจอแสดงผลที่มีข้อความหรือโหมดกราฟิกบิตแมปที่แตกต่างกันบนหน้าจอเดียว โดยที่ข้อมูลสามารถดึงมาจากที่อยู่หน่วยความจำที่ไม่เรียงลำดับได้^{[ 95 ]}

ANTIC อ่านรายการแสดงผลและข้อมูลการแสดงผลโดยใช้ DMA (Direct Memory Access) จากนั้นแปลงผลลัพธ์เป็นสตรีมข้อมูลพิกเซลที่แสดงข้อความและกราฟิกของสนามเล่น สตรีมนี้จะส่งต่อไปยังGTIAซึ่งจะใช้สีของสนามเล่นและรวมกราฟิกของผู้เล่น/ขีปนาวุธ ( สไปรท์ ) สำหรับการแสดงผลขั้นสุดท้ายไปยังทีวีหรือจอภาพคอมโพสิต เมื่อตั้งค่ารายการแสดงผลแล้ว การแสดงผลจะถูกสร้างขึ้นโดยไม่ต้องมีการแทรกแซงจาก CPU

มีโหมดตัวอักษรและบิตแมปทั้งหมด 15 โหมด ในโหมดความละเอียดต่ำ สามารถตั้งค่าสีได้ 2 หรือ 4 สีต่อบรรทัด ในโหมดความละเอียดสูง สามารถตั้งค่าสีได้หนึ่งสีต่อบรรทัด แต่สามารถปรับค่าความสว่างของพื้นหน้าและพื้นหลังได้ โหมดบิตแมปความละเอียดสูง (กราฟิก 320x192) จะสร้างสีผิดเพี้ยนแบบ NTSC compositeซึ่งสีเหล่านี้จะไม่ปรากฏในเครื่อง PAL

สำหรับโหมดข้อความ ข้อมูล ชุดอักขระจะถูกชี้โดยรีจิสเตอร์ โดยค่าเริ่มต้นจะชี้ไปยังที่อยู่ใน ROM แต่หากชี้ไปยัง RAM โปรแกรมเมอร์สามารถสร้างอักขระแบบกำหนดเองได้ ขึ้นอยู่กับโหมดข้อความ ข้อมูลนี้สามารถอยู่บนขอบเขต 1K หรือ 512 ไบต์ใดก็ได้ รีจิสเตอร์เพิ่มเติมจะพลิกอักขระทั้งหมดกลับหัวและสลับการแสดงผลวิดีโอแบบกลับด้าน

ชิปANTICช่วยให้สามารถใช้งานโหมดและขนาดพื้นที่เล่นได้หลากหลาย และระบบปฏิบัติการ Atari ดั้งเดิมที่มาพร้อมกับคอมพิวเตอร์ Atari 800/400 นั้นช่วยให้เข้าถึงโหมดกราฟิกบางส่วนได้อย่างง่ายดาย โดยผู้ใช้สามารถเข้าถึงโหมดเหล่านี้ได้ผ่านทาง Atari BASIC โดยใช้คำสั่ง "GRAPHICS" และในภาษาโปรแกรมอื่นๆ ผ่านการเรียกใช้ระบบที่คล้ายกัน ระบบปฏิบัติการเวอร์ชันต่อมาที่ใช้ในคอมพิวเตอร์ XL/XE ได้เพิ่มการรองรับโหมดกราฟิกที่ "ขาดหายไป" เหล่านี้ส่วนใหญ่

โหมดข้อความของ ANTIC รองรับชุดอักขระแบบยืดหยุ่นและกำหนดใหม่ได้ ANTIC มีวิธีการแสดงผลสัญลักษณ์อักขระที่แตกต่างกันสี่วิธีที่เกี่ยวข้องกับโหมดข้อความ ได้แก่ แบบปกติ แบบมีส่วนห้อย แบบเมทริกซ์อักขระสีเดียว และแบบเมทริกซ์หลายสีต่ออักขระ

ชิป ANTIC ใช้รายการแสดงผลและการตั้งค่าอื่นๆ เพื่อสร้างโหมดเหล่านี้ โหมดกราฟิกใดๆ ใน การตีความสี CTIA/GTIA มาตรฐาน สามารถผสมผสานได้อย่างอิสระโดยไม่ต้องมีการแทรกแซงจาก CPU โดยการเปลี่ยนคำสั่งในรายการแสดงผล

รูปทรงเรขาคณิตของหน้าจอ ANTIC นั้นไม่ตายตัว ฮาร์ดแวร์สามารถสั่งให้แสดง Playfield แบบแคบ (กว้าง 128 นาฬิกาสี/256 พิกเซลความละเอียดสูง), Playfield ความกว้างปกติ (กว้าง 160 นาฬิกาสี/320 พิกเซลความละเอียดสูง) และ Playfield แบบกว้างเกินขอบ (กว้าง 192 นาฬิกาสี/384 พิกเซลความละเอียดสูง) โดยการตั้งค่าในรีจิสเตอร์ ความสูงเริ่มต้นของระบบปฏิบัติการสำหรับการสร้างโหมดกราฟิกคือ 192 เส้นสแกน และ ANTIC สามารถแสดงภาพเกินขอบแนวตั้งได้สูงถึง 240 เส้นสแกนทีวีโดยการสร้างรายการแสดงผลแบบกำหนดเอง

ความสามารถในการแสดงรายการช่วยให้สามารถเลื่อนดูข้อมูลในแนวนอนและแนวตั้งได้อย่างหยาบโดยใช้การประมวลผลจาก CPU น้อยที่สุด นอกจากนี้ ฮาร์ดแวร์ ANTIC ยังรองรับการเลื่อนดูข้อมูลอย่างละเอียดในแนวนอนและแนวตั้ง โดยเลื่อนการแสดงข้อมูลบนหน้าจอทีละพิกเซล (นาฬิกาสี) ในแนวนอน และทีละเส้นสแกนในแนวตั้ง

นาฬิกา CPU ของระบบและฮาร์ดแวร์วิดีโอได้รับการซิงโครไนซ์กับความถี่ครึ่งหนึ่งของความถี่นาฬิกา NTSC ดังนั้น การแสดงผลพิกเซลของโหมดการแสดงผลทั้งหมดจึงขึ้นอยู่กับขนาดของนาฬิกาสี NTSC ซึ่งเป็นขนาดขั้นต่ำที่จำเป็นเพื่อรับประกันสีที่ถูกต้องและสม่ำเสมอโดยไม่คำนึงถึงตำแหน่งของพิกเซลบนหน้าจอ ความแม่นยำพื้นฐานของการแสดงผลสีพิกเซลช่วยให้สามารถเลื่อนหน้าจอแนวนอนได้อย่างละเอียดโดยไม่มี "การกระพริบ" ของสี ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงเฉดสีที่ไม่พึงประสงค์ในพิกเซลตามตำแหน่งแนวนอนที่เกิดขึ้นเมื่อจังหวะเวลาของสัญญาณไม่ให้เวลาเพียงพอแก่ฮาร์ดแวร์ทีวี/จอภาพในการปรับสีให้ถูกต้อง

ชิป กราฟิก Color Television Interface Adaptor ^{[ 96 ]} (CTIA) เป็นชิปที่ใช้ใน Atari 400 และ 800 ในตอนแรก เป็นชิปที่พัฒนาต่อจาก ชิป TIAของ Atari VCS ในปี 1977 ตามที่ Joe Decuir กล่าวไว้ George McLeod ออกแบบ CTIA ในปี 1977 ต่อมาได้มีการเปลี่ยนมาใช้Graphic Television Interface Adaptor ^{[ 96 ]} (GTIA) ในรุ่นปรับปรุงของ 400 และ 800 และรุ่น 8 บิตทั้งหมดในภายหลัง GTIA ซึ่งออกแบบโดย McLeod เช่นกัน ได้เพิ่มโหมดกราฟิกสนามเล่นใหม่ 3 โหมดให้กับ ANTIC ซึ่งทำให้สามารถแสดงสีได้มากขึ้น^{[ 43 ]}

CTIA/GTIA รับข้อมูลกราฟิกสนามเล่นจาก ANTIC และใช้สีกับพิกเซลจากจานสี 128 หรือ 256 สี ขึ้นอยู่กับโหมดการตีความสีที่ใช้งานอยู่ CTIA/GTIA ควบคุมกราฟิกผู้เล่น/ขีปนาวุธ ( สไปรท์ ) รวมถึงการตรวจจับการชนกันระหว่างผู้เล่น ขีปนาวุธ และสนามเล่น การจัดลำดับความสำคัญในการแสดงผลของวัตถุ และการควบคุมสี/ความสว่างของวัตถุที่แสดงทั้งหมด CTIA/GTIA ส่งสัญญาณความสว่างและสีดิจิทัลแยกกัน ซึ่งจะผสมกันเพื่อสร้างสัญญาณวิดีโอคอมโพสิตแบบอนาล็อก

CTIA/GTIA อ่านค่าจากไกจอยสติ๊ก รวมถึงปุ่ม Option, Select และ Start และควบคุมลำโพงคีย์บอร์ดในเครื่อง Atari 400 และ 800 ในรุ่นคอมพิวเตอร์รุ่นต่อมา สัญญาณเสียงที่ส่งออกไปยังลำโพงคีย์บอร์ดจะถูกผสมกับสัญญาณเสียงที่ส่งออกไปยังทีวี/จอภาพวิดีโอ

POKEYเป็นชิปแบบกำหนดเองที่ใช้สำหรับอ่านแป้นพิมพ์ แพดเดิล สร้างเสียงและการสื่อสารแบบอนุกรม คำสั่ง และ IRQ รวมถึง (ร่วมกับ ชิป Peripheral Interface Adapterที่มีพอร์ตแบบสองทิศทาง 8 บิตสองพอร์ต^{[ 97 ]} ) ควบคุมการเคลื่อนไหวของจอยสติ๊ก 4 ตัวในรุ่น 400 และ 800 และต่อมาธนาคาร RAM หรือ ROM (OS/BASIC/Self-test) สำหรับสาย XL/XE ^{[ 98 ]}มีตัวจับเวลาตัวสร้างเลขสุ่มสำหรับสร้างเสียง รบกวน และเลขสุ่ม และ อินเตอร์รัปต์ ที่สามารถปิดกั้นได้ POKEY มีช่องสัญญาณเสียงกึ่งอิสระสี่ช่อง แต่ละช่องมีการควบคุมความถี่ เสียงรบกวน และระดับเสียงของตัวเอง แต่ละช่อง 8 บิตมีรีจิสเตอร์ควบคุมเสียงของตัวเองซึ่งเลือกเนื้อหาเสียงรบกวนและระดับเสียง สำหรับความละเอียดความถี่เสียงที่สูงขึ้น (คุณภาพ) สามารถรวมช่องสัญญาณเสียงสองช่องเข้าด้วยกันเพื่อให้ได้เสียงที่แม่นยำยิ่งขึ้น (สามารถกำหนดความถี่ด้วยค่า 16 บิตแทน 8 บิตตามปกติ) ชื่อ POKEY มาจากคำว่า "POtentiometer" และ "KEYboard" ซึ่งเป็นอุปกรณ์ I/O สองตัวที่ POKEY เชื่อมต่อด้วย (potentiometer คือกลไกที่ใช้โดยแป้นเหยียบ ) ชิป POKEY—และเวอร์ชัน dual-core และ quad-core—ถูกใช้ในเครื่องเกมอาร์เคดหยอดเหรียญของ Atari หลายเครื่องในช่วงทศวรรษ 1980 รวมถึง^{Centipede and Millipede [ 99} ] Missile Command , ^{Asteroids Deluxe} , Major HavocและReturn of the Jedi

บริษัท Atari, Inc. ได้วางจำหน่ายเครื่องเล่นเกมรุ่นปรับปรุงใหม่ 3 รุ่น จากรุ่น 400/800 โดยใช้ชิปเซ็ตเดียวกัน แต่มีรูปลักษณ์ภายนอกที่แตกต่างกัน ได้แก่ รุ่น 1200XL ที่มีอายุการใช้งานสั้น ตามด้วยรุ่น 600XL และ 800XL นอกจากนี้ โครงการพัฒนาเครื่องเล่นเกมรุ่นต่อจากตระกูล 8 บิตอีกมากมายก็ถูกยกเลิกไป หลังจากที่ Atari กลับมาก่อตั้งใหม่ในชื่อ Atari Corporation ก็ได้มีการวางจำหน่ายเครื่องเล่นเกมอีก 3 รุ่น โดยใช้เทคโนโลยีส่วนใหญ่เหมือนกับรุ่นก่อนหน้า ได้แก่ รุ่น 65XE และ 130XE (128 KB) ในปี 1985 และสุดท้ายคือเครื่องเล่นเกมAtari XEGSในปี 1987

• รุ่น 400 และ 800 (ปี 1979) – เครื่องรุ่นแรกในเคสสีเบจ ทั้งสองรุ่นมีพอร์ตจอยสติ๊ก 4 พอร์ตอยู่ใต้แป้นพิมพ์ และช่องเสียบตลับเกมที่มีฝาปิดอยู่ด้านบนของเครื่อง รุ่น 400 ใช้แป้นพิมพ์แบบเมมเบรน ส่วนรุ่น 800 มีแป้นพิมพ์แบบกดเต็มระยะ ช่องเสียบตลับเกมที่สองซึ่งไม่ค่อยได้ใช้ และช่องต่อจอภาพ ทั้งสองรุ่นมีหน่วยความจำเสริม (สูงสุด 48 KB) โดยช่องเสียบ RAM สามารถเข้าถึงได้ง่ายในรุ่น 800 รุ่น PAL ในภายหลัง ใช้โปรเซสเซอร์ 6502C
• 1200XL (1983) – ตัวเครื่องทำจากอลูมิเนียมและพลาสติกรมควันแบบใหม่ มี RAM 64 KB, พอร์ตจอยสติ๊ก 2 พอร์ต, ปุ่มช่วยเหลือ และปุ่มฟังก์ชัน 4 ปุ่ม ซอฟต์แวร์รุ่นเก่าบางตัวไม่สามารถใช้งานร่วมกับระบบปฏิบัติการใหม่ได้ ตั้งแต่รุ่น 1200XL เป็นต้นไป ช่องเสียบตลับเกมจะอยู่ด้านข้างตัวเครื่อง และมีพอร์ตจอยสติ๊กเพียง 2 พอร์ตเท่านั้น
• 600XL และ 800XL (ปี 1983) – รุ่น 600XL มีหน่วยความจำ 16 KB และรุ่น PAL มีพอร์ตสำหรับต่อจอภาพ ส่วนรุ่น 800XL มีหน่วยความจำ 64 KB และมีเอาต์พุตสำหรับต่อจอภาพ ทั้งสองรุ่นมีภาษา BASIC ในตัวและ พอร์ตสำหรับต่อขยายผ่าน Parallel Bus Interface (PBI)เครื่องรุ่น PAL รุ่นสุดท้ายที่ผลิตออกมานั้นใช้ ชิป Atari FREDDIEและภาษา BASIC ของ Atari เวอร์ชัน C
• 65XE และ 130XE (1985) – 65XE มี RAM ขนาด 64 KB ส่วน 130XE มี RAM แบบ bank-switched ขนาด 128 KB และEnhanced Cartridge Interface (ECI)แทนที่จะเป็น PBI 65XE รุ่นแรกๆ ไม่มี ECI หรือ PBI ส่วนรุ่นหลังๆ มี ECI 65XE ถูกเปลี่ยนชื่อเป็น 800XE ในยุโรปกลางเนื่องจาก 800XL ได้รับความนิยมในท้องถิ่น^{[ 81 ] [ 100 ]}
• เครื่องเล่นเกม XE (ปี 1987) – คือเครื่อง 65XE ที่ออกแบบมาในรูปแบบเครื่องเล่นเกมคอนโซล รุ่นพื้นฐานของเครื่องนี้จำหน่ายโดยไม่มีแป้นพิมพ์แบบถอดได้ เมื่อมีแป้นพิมพ์แล้วจะใช้งานได้เหมือนกับคอมพิวเตอร์ Atari 8 บิตรุ่นอื่นๆ ช่องเสียบตลับเกมอยู่ด้านบนเหมือนกับเครื่องเล่นเกมคอนโซลอื่นๆ

ช่วงเวลาการผลิตคือตั้งแต่ปี 1979 ถึง 1987 ^{[ 81 ] [ 101 ]}

ตลอดช่วงอายุการใช้งานของเครื่องเล่นเกมซีรีส์ 8 บิต บริษัท Atari ได้วางจำหน่ายอุปกรณ์ต่อพ่วงจำนวนมาก รวมถึงไดรฟ์เทปคาสเซ็ต ไดรฟ์ฟลอปปี้ดิสก์ขนาด 5.25 นิ้ว เครื่องพิมพ์ โมเด็ม แท็บเล็ตแบบสัมผัส และโมดูลแสดงผล 80 คอลัมน์

อุปกรณ์ต่อพ่วงของ Atari ใช้ พอร์ต SIO เฉพาะของ Atariซึ่งช่วยให้สามารถเชื่อมต่ออุปกรณ์ต่างๆเข้าด้วยกันได้ เป้าหมายหลักอย่างหนึ่งในการออกแบบคอมพิวเตอร์ Atari คือความเป็นมิตรต่อผู้ใช้ ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากบัส SIO เนื่องจากใช้ปลั๊กเชื่อมต่อเพียงชนิดเดียวสำหรับอุปกรณ์ทั้งหมด คอมพิวเตอร์ Atari จึงง่ายต่อการขยายขีดความสามารถสำหรับผู้ใช้มือใหม่ อุปกรณ์ SIO ของ Atari ใช้รูปแบบปลั๊กแอนด์เพลย์แบบดั้งเดิม อุปกรณ์ต่อพ่วงบนบัสมีรหัสประจำตัวของตัวเอง และสามารถส่งไดรเวอร์ที่ดาวน์โหลดได้ไปยังคอมพิวเตอร์ Atari ในระหว่างกระบวนการบูต ชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์เพิ่มเติมในอุปกรณ์ต่อพ่วงเหล่านี้ทำให้มีราคาสูงกว่าอุปกรณ์ "ธรรมดา" ที่เทียบเท่ากันซึ่งใช้ในระบบอื่นๆ ในยุคนั้น

ในตอนแรก Atari ไม่ได้เปิดเผยข้อมูลทางเทคนิคสำหรับคอมพิวเตอร์ของตน ยกเว้นให้กับนักพัฒนาซอฟต์แวร์ที่ตกลงที่จะเก็บเป็นความลับซึ่งอาจเป็นเพราะต้องการเพิ่มยอดขายซอฟต์แวร์ของตนเอง^{[ 34 ]}ซอฟต์แวร์ตลับเกมนั้นหายากมากในตอนแรก จนInfoWorldล้อเล่นในปี 1980 ว่าเจ้าของ Atari อาจจะคิดที่จะเปลี่ยนช่องเสียบ "ให้เป็นที่เขี่ยบุหรี่สุดหรู" นิตยสารแนะนำให้พวกเขา "กำจัดใยแมงมุมเหล่านั้น" เพื่อ เกม Star Raiders ของ Atari [ ^{102 ]} ซึ่งกลายเป็น แอปพลิเคชันที่ประสบความสำเร็จอย่างมาก^ของแพลตฟอร์มคล้ายกับVisiCalcสำหรับ Apple II ในแง่ของความสามารถในการโน้มน้าวให้ลูกค้าซื้อคอมพิวเตอร์^{[ 103 ] [ 104 ]}

คริส ครอว์ฟอร์ดและคนอื่นๆ ที่ Atari ได้เผยแพร่ข้อมูลทางเทคนิคโดยละเอียดในDe Re Atari [ ^{105 ] ใน}ปี 1982 Atari ได้เผยแพร่ทั้งคู่มือฮาร์ดแวร์ระบบคอมพิวเตอร์บ้านของ Atari ^{[ 106 ]}และรายการแหล่งที่มาพร้อมคำอธิบายประกอบของระบบปฏิบัติการ ทรัพยากรเหล่านี้ส่งผลให้มีหนังสือและบทความมากมายเกี่ยวกับการเขียนโปรแกรมฮาร์ดแวร์ที่กำหนดเองของคอมพิวเตอร์

เนื่องจากกราฟิกที่เหนือกว่าของ Apple II ^{[ 107 ]}และการตลาดที่เน้นการใช้งานในบ้านของ Atari ทำให้เกมครองตลาดซอฟต์แวร์ของบริษัท หนังสือรวบรวมบทวิจารณ์ในปี 1984 ใช้ 198 หน้าสำหรับเกม เทียบกับ 167 หน้าสำหรับสิ่งอื่นๆ ทั้งหมด^{[ 108 ]}

คอมพิวเตอร์ Atari 8 บิต มีระบบปฏิบัติการที่ติดตั้งอยู่ในROMโดย Atari 400 และ 800 มีสองเวอร์ชัน:

• ระบบปฏิบัติการเวอร์ชัน A – หน่วยความจำ ROM 10 KB (3 ชิป) สำหรับเครื่องรุ่นแรกๆ
• ระบบปฏิบัติการเวอร์ชัน B – หน่วยความจำ ROM 10 KB (3 ชิป) เป็นรุ่นที่พบได้บ่อยที่สุด

คอมพิวเตอร์ตระกูล XL/XE ทุกเครื่องมีระบบปฏิบัติการเวอร์ชันต่างๆ ซึ่งทำให้เกิดปัญหาความเข้ากันได้กับซอฟต์แวร์บางตัว ทาง Atari จึงแก้ปัญหาด้วยการออก Translator Disk ซึ่งเป็นฟลอปปี้ดิสก์ที่ใช้โหลดระบบปฏิบัติการเวอร์ชันเก่าของ 400 และ 800 คือเวอร์ชัน 'B' หรือ 'A' ลงในคอมพิวเตอร์ XL/XE

• ระบบปฏิบัติการเวอร์ชัน 10 – หน่วยความจำ ROM 16 KB (2 ชิป) สำหรับ 1200XL เวอร์ชัน A
• ระบบปฏิบัติการเวอร์ชัน 11 – หน่วยความจำ ROM 16 KB (2 ชิป) สำหรับ 1200XL เวอร์ชัน B (แก้ไขข้อบกพร่อง)
• ระบบปฏิบัติการเวอร์ชัน 1 – ROM ขนาด 16 KB สำหรับ 600XL
• ระบบปฏิบัติการเวอร์ชัน 2 – ROM ขนาด 16 KB สำหรับ 800XL
• ระบบปฏิบัติการเวอร์ชัน 3 – หน่วยความจำ ROM ขนาด 16 KB สำหรับ 800XE/130XE
• ระบบปฏิบัติการเวอร์ชัน 4 – ROM ขนาด 32 KB (ระบบปฏิบัติการ 16 KB + ภาษา BASIC 8 KB + คำสั่งขีปนาวุธ 8 KB) สำหรับ XEGS

รุ่น XL/XE ที่ตามมาหลังจากรุ่น 1200XL ก็มี ROM Atari BASICในตัวเช่นกัน ซึ่งสามารถปิดใช้งานได้ในระหว่างการเริ่มต้นระบบโดยการกดOPTIONปุ่มสีเงินค้างไว้ เดิมทีนี่คือเวอร์ชัน B ซึ่งมีข้อบกพร่องร้ายแรงหลายประการ รุ่นต่อมาจึงเป็นเวอร์ชัน C

ระบบปฏิบัติการ Atari OS มาตรฐานมีเพียงรูทีนระดับต่ำสำหรับการเข้าถึง ไดรฟ์ฟ ลอปปี้ดิสก์ เท่านั้น จำเป็นต้องมีเลเยอร์เพิ่มเติม คือระบบปฏิบัติการดิสก์ เพื่อช่วยในการจัดการ การเข้าถึงดิสก์ในระดับระบบไฟล์Atari DOSต้องบูตจากฟลอปปี้ดิสก์ทุกครั้งที่เปิดเครื่องหรือรีเซ็ต และ Atari DOS นั้นใช้งานผ่านเมนูทั้งหมด

• ดีโอเอส 1.0
• DOS 2.0S – พัฒนาต่อยอดจาก DOS 1.0 และกลายเป็นมาตรฐานสำหรับไดรฟ์ดิสก์ 810
• DOS 3.0 – มาพร้อมกับไดรฟ์ 1050 ใช้รูปแบบดิสก์ที่แตกต่างออกไป ซึ่งไม่เข้ากันกับ DOS 2.0 ทำให้ไม่เป็นที่นิยม
• DOS 2.5 – แทนที่ DOS 3.0 ด้วยรุ่น 1050 ที่ใหม่กว่า มีฟังก์ชันการทำงานเหมือนกับ DOS 2.0S ทุกประการ แต่สามารถอ่านและเขียนดิสก์ที่มีความหนาแน่นสูงกว่า ได้
• DOS XE – ออกแบบมาสำหรับไดรฟ์ความหนาแน่นสองเท่าของ Atari XF551

นอกจากนี้ยังมี ระบบปฏิบัติการ DOS ทดแทนจากผู้ผลิตรายอื่นให้เลือกใช้ด้วย

ในช่วงต้นปี 1992 บริษัท Atari Corporation ได้ยุติการสนับสนุนคอมพิวเตอร์ 8 บิตทั้งหมด อย่างเป็นทางการ ^{[ 10 ]}ในปี 2006 Curt Vendel ผู้ซึ่งออกแบบAtari Flashback [ ^{109 ] อ้าง}ว่า Atari ได้ปล่อยชิปเซ็ต 8 บิตสู่สาธารณะ^[ 110 ^]มีข้อตกลงในชุมชนว่า Atari อนุญาตให้เผยแพร่ ROM ของ Atari 800 พร้อมกับโปรแกรมจำลอง Xformer 2.5 ซึ่งทำให้ ROM สามารถใช้งานได้อย่างถูกกฎหมายในปัจจุบันใน^ฐานะซอฟต์แวร์ฟรี^{[ 111 ] [ 112 ]}

เมื่อวันที่ 29 มีนาคม 2024 บริษัท Atari SAและ Retro Games Ltd ผ่านทางผู้จัดจำหน่ายPlaionได้วางจำหน่าย Atari 400 Mini ในราคา 99.99 ปอนด์ (119.99 ยูโร / 119.99 ดอลลาร์สหรัฐ) ซึ่งเป็น เครื่องจำลอง ไมโครคอนโซล Atari 400 ขนาดครึ่งหนึ่งที่ติดตั้งเกมไว้ล่วงหน้า 25 เกม มาพร้อมกับจอยสติ๊ก Atari CX40 รุ่นปรับปรุงใหม่ ที่มีปุ่มเพิ่มเติม^{[ 113 ] [ 114 ]}

• "ระบบคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล Atari 800"พิพิธภัณฑ์ Atari สืบค้นเมื่อ 13 พฤศจิกายน 2551{{cite web}}: CS1 maint: บริการเก็บถาวรที่เลิกใช้แล้ว ( ลิงก์ )
• โกลด์เบิร์ก, มาร์ตี้; เวนเดล, เคิร์ต (2012). บริษัท Atari: ธุรกิจคือความสนุก . สำนักพิมพ์ Syzygy. ISBN 9780985597405.
• เลวี, สตีเวน (1984). แฮกเกอร์: วีรบุรุษแห่งการปฏิวัติคอมพิวเตอร์ . ดับเบิลเดย์. ISBN 0-385-19195-2.
• อัลคอร์น, อัล (12 เมษายน 2558). "บทสัมภาษณ์ ANTIC ตอนที่ 32 - อัล อัลคอร์น พนักงาน Atari หมายเลข 3" . Antic (บทสัมภาษณ์). สัมภาษณ์โดย แรนดี้ คินดิ๊ก.
• Current, Michael D. (29 พฤษภาคม 2023) [1992]. "คอมพิวเตอร์ Atari 8 บิต: คำถามที่พบบ่อย" . สืบค้นเมื่อ10 ตุลาคม 2023 .

• อุปกรณ์ต่อพ่วง Atari 400/800 เก็บถาวรเมื่อวันที่ 11 ธันวาคม 2014 ที่Wayback Machine
• "ประวัติศาสตร์ของแพลตฟอร์มเกม: คอมพิวเตอร์ Atari 8 บิต"ในเว็บไซต์ Gamasutra
• ระบบและต้นแบบของ Atari XL Series ถูกเก็บถาวรเมื่อวันที่ 2 กรกฎาคม 2019 ที่Wayback Machine
• ข้อมูลทางเทคนิคของชิปเซ็ต