เซลเลอร์เกิดที่บอร์เดนทาวน์ รัฐนิวเจอร์ซีย์ซึ่งบิดาของเขา วิลเฮล์ม ออกัสต์ เซลเลอร์ (1834–1904) เป็นพ่อค้าในท้องถิ่น เซลเลอร์อาจได้รับพรสวรรค์ทางศิลปะมาจากมารดาของเขา ซูซานน์ ชมิดต์ เซลเลอร์ (1839–1875) ซึ่งบิดาของเธอเป็นช่างแกะสลักไม้ที่มีชื่อเสียงใน เมือง ไคเซอร์สเลาเทิร์นประเทศเยอรมนี^{[ 1 ]}

ครอบครัวย้ายจากบอร์เดนทาวน์ไปยังฟิลด์สโบโร ที่อยู่ใกล้เคียง เมื่อเซลเลอร์อายุได้สี่ขวบ พ่อของเขาเปิดร้านขายของชำ ดูแลสวนชุมชนขนาดใหญ่ที่อยู่ฝั่งตรงข้ามถนนจากร้าน และกลายเป็นหัวหน้าไปรษณีย์ของเมืองในปี พ.ศ. 2323 ^{[ 1 ]}

แม่ของเซลเลอร์เสียชีวิตเมื่อเขาอายุ 12 ปี ทำให้พ่อของเขาต้องเลี้ยงดูครอบครัวใหญ่เพียงลำพัง เมื่ออายุ 14 ปี เซลเลอร์ออกจากบ้านไปฝึกงานที่ Struther's Monument Works ในฟิลาเดลเฟีย^{[ 2 ]}ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เขาได้รับการสอนศิลปะผ่านชั้นเรียนภาคค่ำที่สอนที่สถาบันแฟรงคลิน^{[ 3 ] [ 4 ]}

เมื่ออายุ 19 ปี เซลเลอร์ได้ซื้อ หินอ่อนคาร์ราราก้อนหนึ่งและเริ่มแกะสลักอนุสาวรีย์สำหรับหลุมศพของมารดาของเขา เขาทำงานในโรงเก็บของหลังร้านของบิดา และใช้เวลาสองปีในการสร้างประติมากรรมชิ้นนี้ให้เสร็จสมบูรณ์ประติมากรรมชื่อ "การสังหารหมู่ผู้บริสุทธิ์"แสดงภาพ มารดา ชาวยิวอุ้มลูกชายวัยทารก และเป็นภาพเหมือนขนาดเท่าตัวจริงของมารดาของเซลเลอร์ในท่านั่งที่สร้างขึ้นหลังการเสียชีวิตของเขา^{[ 5 ]}ชื่อนี้อ้างอิงถึงการสังหารหมู่เด็กชายวัยทารกที่กระทำตาม คำสั่งของ กษัตริย์เฮโรดหลังจากที่เขาได้รับแจ้งเกี่ยวกับการประสูติของพระคริสต์ ประติมากรรมชิ้นนี้จัดแสดงที่สถาบันการออกแบบแห่งชาติในนครนิวยอร์กในปี 1884:

กลุ่มประติมากรรมหินอ่อนของนายออกัสต์ เซลเลอร์ depicting แม่และลูก แสดงถึง 'การสังหารหมู่ผู้บริสุทธิ์' —ผลงานที่แม้จะมีข้อบกพร่องที่แยกไม่ออกจากความเยาว์วัยที่ไม่ซับซ้อน แต่ก็แสดงให้เห็นถึงความรู้สึกที่แท้จริง ความขยันหมั่นเพียรที่ไม่เหน็ดเหนื่อย และเป้าหมายที่จริงจัง และ—เป็นความจริงที่ว่าเมื่อใดที่คนๆ หนึ่งทำให้ความหมายของเขาสามารถรับรู้ได้ แม้จะเป็นเพียงคนไม่กี่คน เขาก็ต้องมีทักษะทางเทคนิคที่มากพอสมควรแล้ว—ศีรษะและแขนที่ยกขึ้นของตัวละครหลักในกลุ่มนี้อาจเป็นผลงานของประติมากรที่มีชื่อเสียงระดับชาติมากกว่าหนึ่งคน^{[ 6 ]}

สถาบันแห่งชาติมอบรางวัลการเดินทางมูลค่า 5,000 ดอลลาร์ให้กับเซลเลอร์ แต่เขาไม่รับรางวัลดังกล่าว เนื่องจากเงื่อนไขข้อหนึ่งของรางวัลคือเขาต้องศึกษาศิลปะในอิตาลี ซึ่งเป็นหลักสูตรที่เขาไม่ต้องการเรียน^{[ 1 ]}

ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1882 ถึง 1886 เซลเลอร์ศึกษาที่สถาบันวิจิตรศิลป์เพนซิลเวเนีย (PAFA) ในฟิลาเดลเฟียภายใต้ การดูแลของ โทมัส อีคินส์ [ ^{7 ] [ 3 ] อี}คินส์เป็นศิษย์เก่าของ PAFA ที่เคยศึกษาที่École des Beaux-Artsเขากลับมาเป็นผู้อำนวยการโรงเรียนของ PAFA ซึ่งเขาได้ปรับปรุงใหม่ตามแบบของ École ^{[ 4 ]}ปรัชญาการสอนของอีคินส์เกี่ยวข้องกับการสอนโดยใช้ตัวอย่างและปล่อยให้นักเรียนค้นหาเส้นทางของตนเองโดยมีเพียงคำแนะนำสั้นๆ เท่านั้น: "ครูทำอะไรให้ศิษย์ได้น้อยมาก และควรจะรู้สึกขอบคุณหากเขาไม่ขัดขวางเขา และยิ่งเป็นอาจารย์ที่ยิ่งใหญ่มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งพูดได้น้อยลงเท่านั้น" ^{[ 8 ]}

ในช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1886 อีคินส์ถูกบังคับให้ลาออกเนื่องจากข้อโต้แย้งที่เกิดขึ้นเมื่อเดือนก่อนหน้านั้น—การที่เขาใช้แบบจำลองชายเปลือยกายต่อหน้าชั้นเรียนที่มีนักเรียนหญิง^{[ 9 ]}นักเรียนชายของ PAFA ทั้งหมด 55 คนได้ลงนามในคำร้องขู่ว่าจะถอนตัวออกจากโรงเรียนหากอีคินส์ไม่ได้รับการคืนตำแหน่ง คำร้องดังกล่าวถูกคณะกรรมการของ PAFA เพิกเฉย และมีนักเรียนเพียง 15 คนเท่านั้น รวมถึงเซลเลอร์ ที่ถอนตัวออกจริง ๆ^{[ 10 ]}พวกเขาก่อตั้งโรงเรียนของตนเองขึ้นมา คือArt Students' League of Philadelphiaซึ่งบริหารโดยนักเรียน โดยอีคินส์สอนชั้นเรียนโดยไม่ได้รับค่าตอบแทน^{[ 9 ] : 225}โรงเรียนแห่งนี้มีฐานะทางการเงินที่ไม่มั่นคงมาโดยตลอด และถูกบังคับให้ย้ายสถานที่หลายครั้งก่อนที่จะถูกยุบในปี ค.ศ. 1893 ^{[ 9 ]}เซลเลอร์เข้าเรียนเพียงปีเศษก่อนที่จะย้ายไปที่พ็อตส์วิลล์

Zeller อาศัยและทำงานในเมือง Pottsville รัฐเพนซิลเวเนียตั้งแต่เดือนมิถุนายน พ.ศ. 2430 ถึงเดือนกันยายน พ.ศ. 2433 เขาย้ายไปที่นั่นหลังจากได้รับมอบหมายให้สร้าง อนุสาวรีย์กรม ทหารราบที่ 96 แห่งเพนซิลเวเนียณ สนามรบเกตตีสเบิร์ก^{[ 1 ] [ 2 ]}

ออกัสต์ เซลเลอร์ ช่างปั้นหนุ่มจากบอร์เดนทาวน์ เป็นผู้เข้าแข่งขันที่ประสบความสำเร็จจากผู้เข้าแข่งขันกว่า 20 คนที่ส่งแบบสำหรับอนุสาวรีย์หินแกรนิตอนุสรณ์ที่จะสร้างขึ้นในสนามรบเกตตีสเบิร์กโดยกองทหารอาสาสมัครเพนซิลเวเนียที่ 92 [ sic 96] แบบที่ได้รับการยอมรับเป็นรูปทหารนอนราบกับพื้นโดยยกศีรษะขึ้นและเล็งปืนคาบศิลา^{[ 11 ]}

อนุสาวรีย์ถูกติดตั้งในทุ่งข้าวสาลีณ ตำแหน่งที่กองทหารได้ป้องกันเมื่อวันที่ 2 กรกฎาคม พ.ศ. 2406 อนุสาวรีย์ได้รับการเปิดเผยและอุทิศเมื่อวันที่ 21 มิถุนายน พ.ศ. 2431 พันเอกเฮนรี รอยเยอร์ ได้กล่าวสุนทรพจน์ในพิธีอุทิศว่า "เรามาที่นี่เพื่อเปิดเผยหินที่สวยงามซึ่งเป็นเครื่องหมายของจุดที่กองทหารของเราต่อสู้เมื่อ 25 ปีก่อน อนุสาวรีย์นี้ คุณค่าทางศิลปะสะท้อนให้เห็นถึงความยอดเยี่ยมของศิลปินหนุ่มผู้ออกแบบ และมีประวัติศาสตร์ขององค์กรของเราปรากฏอยู่บนพื้นผิว" ^{[ 12 ]}

จากผลงานที่ประสบความสำเร็จของเขาในการออกแบบอนุสาวรีย์เกตตีสเบิร์ก เซลเลอร์ได้รับมอบหมายให้ออกแบบอนุสาวรีย์ทหารและกะลาสีแห่งเทศมณฑลชูอิลล์ในเมืองพอตต์สวิลล์^{[ 2 ] [ 13 ] [ 3 ] [ 4 ]}อนุสาวรีย์นี้ใช้เวลาสร้างสองปี และต้องหล่อรูปปั้นขนาดใหญ่กว่าคนจริงถึงห้ารูปด้วยทองสัมฤทธิ์ และต้องตกแต่งหินแกรนิตประมาณ 100 ตัน ในวันที่ 1 ตุลาคม พ.ศ. 2333 (วันอนุสาวรีย์) อนุสาวรีย์ทหารและกะลาสีได้รับการอุทิศในจัตุรัสการ์ฟิลด์ โดยมีผู้คนหลายพันคนเข้าร่วมชมขบวนพาเหรดและพิธีเปิด อนุสาวรีย์ทหารและกะลาสีได้รับการอุทิศในจัตุรัสการ์ฟิลด์ เซลเลอร์ไม่สามารถเข้าร่วมพิธีได้ เนื่องจากเขาอยู่บนเรือกลางทะเล กำลังเดินทางไปศึกษาต่อที่ประเทศฝรั่งเศส

ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2433 ถึงกันยายน พ.ศ. 2437 เซลเลอร์ศึกษาและทำงานในปารีส ประเทศฝรั่งเศส เขาเริ่มศึกษาที่École des Beaux-Artsและมีส่วนร่วมใน American Students' Art Association ขณะอยู่ที่นั่น เขาได้เรียนกับGabriel-Jules Thomas [ ^{3 ] [ 4 ] Alexandre} FalguiereและJules Dalou ^{[ 1 ]}

หกเดือนต่อมา ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2434 เซลเลอร์ออกจากโรงเรียนวิจิตรศิลป์และเริ่มทำงานเป็นนักเรียนและประติมากรฝึกหัดในสตูดิโอของออกุสต์ โรแดงหลังจากที่แสดงภาพถ่ายผลงานของเขาให้โรแดงดู โรแดงก็บอกเขาว่า "ให้เริ่มงานในเช้าวันจันทร์หน้า" เซลเลอร์ทำงานให้กับโรแดงเป็นเวลาสองปี^{[ 3 ] [ 4 ]}เขาทำงานวันละ 10-12 ชั่วโมง สัปดาห์ละ 6-7 วัน และได้สร้างรูปปั้น 8 ชิ้น รวมถึงรูปปั้นหินอ่อนของ "อีฟ" ภายในฤดูร้อน พ.ศ. 2435

เมื่อวันที่ 22 ตุลาคม ค.ศ. 1892 เซลเลอร์ได้แต่งงานกับหลุยส์ เกอร์เบอร์ แม่บ้านของเขา ในพิธีทางพลเรือนที่พระราชวังแวร์ซาย โดยมีโรดินเป็นพยาน

ในเดือนพฤษภาคมหรือมิถุนายน ปี 1893 เซลเลอร์ลาออกจากงานกับออกุสต์ โรแดง หลังจากทำงานให้เขาเป็นเวลา 2 ปี 5 วัน เขาเริ่มรู้สึกไม่พอใจกับชั่วโมงทำงานที่ยาวนานและข้อเท็จจริงที่ว่าเขาไม่ได้รับการยกย่องใดๆ สำหรับงานที่เขาทำให้กับโรแดง นี่ไม่ใช่เรื่องผิดปกติสำหรับยุคนั้น แต่ขัดแย้งกับความปรารถนาทางศิลปะของเซลเลอร์ที่จะแสดงออกถึงความเป็นอิสระของเขา เซลเลอร์ถือว่าเป็นเกียรติที่ได้ทำงานในสตูดิโอที่ดีที่สุดแห่งหนึ่งของโลก แต่รู้สึกว่าจำเป็นต้องก้าวต่อไป

หลังจากออกจากงานกับโรดิน เซลเลอร์ได้ทำงานให้กับสมาคมวัฒนธรรมฝรั่งเศสที่พระราชวังแวร์ซายเขาได้รับมอบหมายให้ปั้นรูปปั้นขนาดใหญ่ที่นั่น (ไม่ทราบว่าเป็นรูปปั้นใด) นอกจากนี้เขายังได้รับมอบหมายให้ทำการบูรณะรูปปั้นที่มีอยู่บางส่วน รวมถึงรูปปั้นของไฮเจีย (เทพีแห่งการแพทย์) ^{[ 14 ]}

ในเดือนกันยายน ค.ศ. 1894 นายเซลเลอร์ พร้อมด้วยภรรยา ลูอิส เกอร์เบอร์ เซลเลอร์ และลูกสาวตัวน้อย ซูซานน์ ได้เดินทางจากเซาแธมป์ตัน ประเทศอังกฤษ ไปยังสหรัฐอเมริกาโดยเรือกลไฟเอสเอส ซิตี้ ออฟ เบอร์ลินพวกเขามาถึงเกาะเอลลิสนครนิวยอร์ก ในวันที่ 1 ตุลาคม ค.ศ. 1894

หลังจากเดินทางมาถึงสหรัฐอเมริกา Zeller ใช้เวลาหลายเดือนในวอชิงตัน ดี.ซี. ทำงานในอาคารหอสมุดรัฐสภา ที่กำลังก่อสร้าง อยู่^{[ 2 ]}ไม่ทราบว่าเขาทำงานอะไรโดยเฉพาะในหอสมุด

เมื่อกลับมาที่ฟิลาเดลเฟีย เซลเลอร์ได้สอนที่สถาบันสปริงการ์เดนตั้งแต่ปี 1895 ถึง 1899 โรงเรียนแห่งนี้มีชื่อเสียงในด้านการผสมผสานการฝึกอบรมวิชาชีพเข้ากับพื้นฐานของการศึกษาแบบคลาสสิก

ในปี พ.ศ. 2440 Zeller ชนะการประกวดเพื่อสร้างรูปปั้นครึ่งตัวของผู้พิพากษา Joseph Allison ซึ่งได้ติดตั้งไว้ในอาคารศาลยุติธรรมประจำเมืองฟิลาเดลเฟีย^{[ 15 ]}

ในปี ค.ศ. 1898–1899 เซลเลอร์ได้สร้าง "อาหารมื้อสุดท้าย" ซึ่งเป็นภาพนูนต่ำหินอ่อนสีขาวเหนือแท่นบูชาของโบสถ์ Holy Nativity Episcopal Church ในเมืองร็อกเลดจ์ รัฐเพนซิลเวเนีย [ ^{4 ​​] นี่}เป็นการร่วมมือกับเอ็ดเวิร์ด มาเอเนซึ่งสร้างฉากหลังแท่น บูชาหินปูน ที่ล้อมรอบภาพนูนต่ำของเซลเลอร์

สถาปนิกCope และ Stewardsonมอบสัญญาให้กับ Maene สำหรับประติมากรรมทางสถาปัตยกรรมของหอพัก Quadrangleที่มหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนียในช่วงฤดูร้อนปี 1900 Henry F. Plasschaert ได้ปั้นดินเหนียว และ Zeller, Edmund T. Wright และ William John Kaufmann ได้แกะสลักหินปูนเป็นปุ่มนูน 69 ปุ่ม (รูปทรงประหลาดที่ตลกขบขัน) ตามชั้นสองของ Upper Quad ^{[ 16 ]}

Karl Bitterเป็นผู้อำนวยการฝ่ายประติมากรรมของงานนิทรรศการแพนอเมริกัน ปี 1901 ที่เมืองบัฟฟาโล รัฐนิวยอร์ก Zeller รับผิดชอบทีมประติมากรที่ดำเนินการตามแบบของ Bitter ^{[ 2 ] [ 17 ] [ 14 ]}

นอกจากนี้ Bitter ยังกำกับโครงการประติมากรรมสำหรับงานมหกรรมโลกปี 1904 ที่เซนต์หลุยส์ รัฐมิสซูรี Zeller ออกแบบและปั้นรูปปั้นโคโลราโดซึ่งเป็นหนึ่งในประติมากรรมขนาดมหึมา 14 ชิ้นใน Colonnade of States โดยแต่ละชิ้นเป็นตัวแทนของรัฐที่เคยเป็นส่วนหนึ่งของการซื้อลุยเซียนา^{[ 18 ]}

ในปีเดียวกันนั้น Zeller ได้ปั้นรูปปั้นครึ่งตัวของ "กัปตันแจ็ค" ครอว์ฟอร์ดนักแสดงและวีรบุรุษพื้นบ้านผู้โด่งดังด้วยดินเหนียว^{[ 18 ]}

ประติมากรออกัสต์ เซลเลอร์ ปั้นรูปปั้นครึ่งตัวของกัปตันแจ็คจากดินเหนียวจนเสร็จสมบูรณ์ จากนั้นจึงนำไปหล่อด้วยทองสัมฤทธิ์ รูปปั้นครึ่งตัวที่เสร็จสมบูรณ์ถูกติดตั้งบนแท่นสูง ประดับประดาด้วยรูปปั้นขนาดเล็กที่แสดงถึงชีวิตของครอว์ฟอร์ดในดินแดนตะวันตก ครอว์ฟอร์ดและเซลเลอร์ต่างก็พอใจกับประติมากรรมชิ้นนี้ โดยเซลเลอร์เขียนถึงแจ็คว่า "มันเกินความคาดหวังสูงสุดของผมไปเสียอีก" หลังจากนั้น กวีลูกเสือมักจะนำภาพรูปปั้นครึ่งตัวนี้ไปใช้ในโบรชัวร์ประชาสัมพันธ์ของเขา^{[ 19 ]}

Zeller เข้ารับตำแหน่งภัณฑารักษ์ด้านประติมากรรมที่สถาบัน Carnegie (ปัจจุบันคือพิพิธภัณฑ์ศิลปะ Carnegie ) ในปี 1905 และย้ายครอบครัวไปอยู่ที่เมืองพิตต์สเบิร์ก รัฐเพนซิลเวเนียในเดือนกันยายนปี 1907 เขาได้เป็นอาจารย์ประจำที่โรงเรียนเทคนิค Carnegie (ปัจจุบันคือมหาวิทยาลัย Carnegie Mellon ) โดยสอนในโรงเรียนการออกแบบประยุกต์ และต่อมาเป็นผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านประติมากรรมสถาปัตยกรรม^{[ 3 ]}

เขายังคงสร้างผลงานจำนวนจำกัดในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และได้ช่วยเหลือประติมากร ฟรานซิส เอ็ดวิน เอลเวลล์อดีตภัณฑารักษ์ของพิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทร โพลิแทน ในการสร้างผลงานหลายชิ้น^{[ 18 ]}

Zeller ผลิตแจกัน 2 ใบสำหรับสวนของอาคารเพนซิลเวเนียในงานนิทรรศการนานาชาติปานามา-แปซิฟิก ปี 1915 ที่ซานฟรานซิสโก^{[ 14 ]}

เซลเลอร์แต่งงานกับหลุยส์ เกอร์เบอร์ (1871–1953) แม่บ้านชาวปารีสของเขา ในประเทศฝรั่งเศส ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1892 พวกเขามีบุตรสองคน คือ ซูซานน์ อองรีเอ็ตต์ เซลเลอร์ (1893–1953) เกิดที่ปารีส และมาร์เซล ออกัสต์ เซลเลอร์ (1896-1972) เกิดที่ฟิลาเดลเฟีย

เซลเลอร์เสียชีวิตเมื่ออายุ 54 ปี ที่บ้านของเขาเลขที่ 411 ถนนลอยด์ เมืองพิตต์สเบิร์ก^{[ 17 ]}สาเหตุการเสียชีวิตระบุว่าเป็นโรคกล้ามเนื้อหัวใจ อักเสบเรื้อรัง จากหนังสือพิมพ์นักศึกษาของคาร์เนกี: "ศาสตราจารย์เซลเลอร์เป็นหนึ่งในสมาชิกอาวุโสที่สุดของคณะ และเป็นที่รู้จักและชื่นชอบโดยทั่วไป การเสียชีวิตของเขาเกิดขึ้นอย่างไม่คาดคิดและเป็นเรื่องที่กระทบกระเทือนจิตใจของทั้งโรงเรียน ซึ่งร่วมกันไว้อาลัยแด่เขา" ^{[ 20 ]}ฮาเนียล ลองเพื่อนและเพื่อนร่วมงานคณะคาร์เนกีซึ่งเป็นกวีและนักเขียนวัย 29 ปี ได้อ่านบทกวีที่เขาเพิ่งแต่งขึ้นใหม่ชื่อ "แด่ประติมากรผู้ล่วงลับ" ในพิธีรำลึกถึงเซลเลอร์^{[ 20 ]}

เซลเลอร์ถูกฝังไว้ข้างๆ มารดาและบิดาของเขาที่สุสานบอร์เดนทาวน์ ปีต่อมา ผลงานSlaughter of the Innocents ของเขา ถูกติดตั้งไว้ที่หลุมฝังศพ^{[ 5 ]}

ภรรยาม่ายของเขา Louise G. Zeller อาศัยอยู่ในเมืองเซนต์หลุยส์ รัฐมิสซูรี พร้อมกับลูกชาย (ซึ่งเป็นพ่อม่าย) และลูกสองคนของเขา ในช่วงเวลาของการสำรวจสำมะโนประชากรปี 1940 ^{[ 21 ]}

• กรีซ (พ.ศ. 2450) หินอ่อนสีชมพูจากเทนเนสซี รูป ปั้นบัวสำหรับอาคารศุลกากรอเล็กซานเดอร์ แฮมิลตันนครนิวยอร์ก เซลเลอร์ได้ช่วยเหลือเอฟ. เอ็ดวิน เอลเวลล์ในงานนี้^{[ 18 ]}
• โรม (พ.ศ. 2450) หินอ่อนสีชมพูจากเทนเนสซี รูปปั้นบัวเชิงชายสำหรับอาคารศุลกากร Alexander Hamiltonนครนิวยอร์ก Zeller ได้ช่วยเหลือ F. Edwin Elwell ในงานนี้^{[ 18 ]}
• ผู้ส่งสารแห่งการปฏิวัติอเมริกา (พ.ศ. 2450) ทำจากทองสัมฤทธิ์ สูง 9 ฟุต สุสาน Old Burying Ground เมืองออเรนจ์ รัฐนิวเจอร์ซีย์ Zeller ได้ช่วยเหลือ F. Edwin Elwell ในการทำงานชิ้นนี้^{[ 18 ]}