ทางรถไฟเบสเซเมอร์และเลคอีรี( รหัสรายงานBLE )เป็นทางรถไฟระดับ 2ที่ดำเนินการในพื้นที่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของรัฐเพนซิลเวเนียและทางตะวันออกเฉียงเหนือของรัฐโอไฮโอ

เส้นทางหลักของทางรถไฟวิ่งจากท่าเรือConneautริมทะเลสาบ อีรี รัฐโอไฮโอ ไปยังชานเมืองเพนน์ฮิลส์ รัฐเพนซิลเวเนีย ในเขต พิ ตต์สเบิร์กเป็นระยะทาง139 ไมล์ (224 กิโลเมตร)ทางรถไฟสาย Shenango and Allegheny ซึ่งเป็นบรรพบุรุษดั้งเดิมของ B&LE เริ่มดำเนินการในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2412 ^{[ 1 ]} 

การดำเนินงานทางรถไฟได้รับการดูแลอย่างต่อเนื่องโดยทายาทของบริษัทต่างๆ บนระบบที่กำลังเติบโตซึ่งในที่สุดก็กลายเป็น BLE ในปี 1900 ในปี 2004 BLE ตกอยู่ภายใต้การเป็นเจ้าของของCanadian National Railway (CN) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการซื้อกิจการGreat Lakes Transportation บริษัทโฮลดิ้งขนาดใหญ่ของ CN BLE ดำเนินการโดย CN ในฐานะBessemer Subdivisionในฐานะบริษัทในเครือของ CN BLE จึงแทบไม่มีการเปลี่ยนแปลง (แม้ว่าการทาสีหัวรถจักร BLE ใหม่เป็นสีของ CN พร้อมตัวอักษร "BLE" ย่อยจะเริ่มในเดือนเมษายน 2015 ^{[ 2 ]} ) และยังคงดำเนินธุรกิจในชื่อ BLE หัวรถจักร BLE โดยเฉพาะอย่างยิ่งอดีตSouthern Pacific SD40T-3 "Tunnel Motors" กระจัดกระจายอยู่ทั่วระบบ CN หลายคันถูกนำไปใช้ในเส้นทางที่ป้อนการจราจรส่วนใหญ่ของ BLE ซึ่งก็คือเส้นทาง Duluth, Missabe และ Iron Range เดิมในมินนิโซตา แร่เหล็กที่มาจากเส้นทางรถไฟเหล่านี้จะถูกขนถ่ายลงเรือที่ทูฮาร์เบอร์ส รัฐมินนิโซตาจากนั้นจึงส่งทางเรือไปยังคอนเนอท รัฐโอไฮโอซึ่งจะถูกขนถ่ายลงรถไฟ BLE อีกครั้ง จากนั้นจึงขนส่งไปยังโรงงานเหล็กในภูมิภาคพิตต์สเบิร์ก โดยส่วนใหญ่จะส่งไปยังเตาหลอมเหล็กที่โรงงานเอ็ดการ์ ธอมสันของ US Steel ในแบรดด็อก รัฐเพนซิลเวเนียซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโรงงานมอนแวลลีย์

บริษัทรถไฟพิตต์สเบิร์ก เบสเซเมอร์ และเลคอีรี ก่อตั้งขึ้นในปี 1897 โดยแอนดรูว์ คาร์เนกีเพื่อขนส่ง แร่ เหล็กและผลิตภัณฑ์อื่นๆ จากท่าเรือคอนเนออต รัฐโอไฮโอบนทะเลสาบใหญ่ไปยัง โรงงาน ของบริษัทเหล็กคาร์เนกีในพิตต์สเบิร์กและบริเวณโดยรอบ ในเที่ยวกลับ จะขนส่ง ถ่านหิน จากเพนซิลเว เนียขึ้นเหนือไปยังท่าเรือคอนเนออต บริษัทนี้ก่อตั้งขึ้นจากบริษัทขนาดเล็กหลายแห่งก่อนหน้านี้ รวมถึงบริษัทรถไฟพิตต์สเบิร์ก เชนันโก และเลคอีรีและบริษัทรถไฟบัตเลอร์และพิตต์สเบิร์ก บริษัทเปลี่ยนชื่อเป็นรถไฟเบสเซเมอร์และเลคอีรีในปี 1900 บริษัทเหล็กคาร์เนกีมีสิทธิ์เช่าที่ดินแต่เพียงผู้เดียวเป็นเวลา 99 ปีแก่บริษัท PS&LE สิทธิ์การเช่านี้ตกเป็นของบริษัทUS Steelเมื่อบริษัทดังกล่าวเข้าซื้อกิจการบริษัทเหล็กคาร์เนกีในปี 1901

เมื่อสิ้นปี 1925 บริษัท B&LE ดำเนินการเดินรถบนเส้นทางยาว 228 ไมล์ บนรางรถไฟยาว 631 ไมล์ และเมื่อสิ้นปี 1970 ระยะทางเดินรถลดลงเหลือ 220 ไมล์ และ 489 ไมล์ ตามลำดับ

ในปี 1988 ทางรถไฟ Bessemer & Lake Erie ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของTranstar, Inc.ซึ่งเป็นบริษัทโฮลดิ้งด้านการขนส่งเอกชนที่มีการดำเนินงานหลักในด้านการขนส่งสินค้าทางรถไฟ การดำเนินงานท่าเรือ การขนส่งทางเรือในทะเลสาบใหญ่ และการขนส่งทางเรือในแม่น้ำ ซึ่งเดิมเป็นบริษัทในเครือของ USX บริษัทโฮลดิ้งที่เป็นเจ้าของ US Steel ในปี 2001 ทางรถไฟ Bessemer & Lake Erie ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของGreat Lakes Transportation, LLCและในวันที่ 10 พฤษภาคม 2004 การรถไฟแห่งชาติแคนาดาได้เข้าซื้อกิจการทางรถไฟ Bessemer and Lake Erie แร่เหล็กและถ่านหินยังคงเป็นสินค้าขนส่งหลักของเส้นทางนี้

ทางรถไฟ B&LE เชื่อมต่อกับทางรถไฟ Norfolk Southernที่ Wallace Junction ใกล้กับGirard รัฐเพนซิลเวเนียและที่ Shenango Yard ในGreenville รัฐเพ นซิลเวเนีย ทางรถไฟ Union Railroadเชื่อมต่อที่สถานีปลายทางด้านใต้ของ B&LE ที่ North Bessemer Yard ใน Penn Hills ทางรถไฟ CSX (เดิมคือErie-Lackawanna Railroad ) เชื่อมต่อที่ Shenango Yard (ทางรถไฟ Pennsylvania Railroadอาจเคยเชื่อมต่อที่นี่ด้วย) และทางรถไฟ Buffalo and Pittsburgh Railroadเชื่อมต่อที่ Calvin Yard ในButler รัฐเพน ซิลเวเนีย เดิมที B&LE เคยเชื่อมต่อกับNew York Central System ที่ Osgood รัฐเพนซิลเวเนีย ซึ่งต่อมาคือPenn Central RailroadและConrailจนกระทั่ง Conrail เลิกใช้เส้นทางนี้ในปี 1988

ทางรถไฟ Bessemer and Lake Erie เข้าถึงเมืองErieโดยใช้สิทธิ์ทางรถไฟบนถนน Nickel Plate Roadซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1891 โดย PS&LE ^{[ 3 ]}ที่นั่นทางรถไฟได้รักษาสถานีปลายทางขนาดเล็กไว้สำหรับการขนส่งทั้งผู้โดยสารและสินค้า โดยมีสถานีผู้โดยสารของตนเองอยู่ห่างจากสถานี Union Stationไป ทางเหนือหนึ่งช่วงตึก

สถานีรถไฟหลักและโรงซ่อมหัวรถจักรและตู้รถไฟตั้งอยู่ในเมืองกรีนวิลล์ รัฐเพนซิลเวเนียแม้ว่า B&LE จะได้หัวรถจักรดีเซลไฟฟ้าสำหรับสับเปลี่ยนรางรุ่นแรกๆ ที่ทาสีดำตัดกับสีเหลือง แต่ในปี 1950 บริษัทได้นำโทนสีของหัวรถจักรมาใช้เป็นสีส้มสดใสและสีดำ ซึ่งยังคงใช้มาจนถึงปัจจุบัน เนื่องจากสินค้าหลักของ B&LE คือแร่เหล็ก จึงได้นำตู้บรรทุกแร่เหล็กสีสนิมมาใช้ เพื่อไม่ให้แร่เหล็กทำให้เกิดคราบที่เห็นได้ชัดบนตู้รถไฟ

นอกจากนี้ รถไฟสาย B&LE ยังให้บริการขนส่งผู้โดยสาร และมีเส้นทางแยกจากเส้นทางหลักไปทางตะวันออกไปยังสวนสนุกConneaut Lake Park เพื่อให้บริการรับส่งนักท่องเที่ยวที่มาเที่ยวสวนสนุกแห่งนี้

เส้นทางหลักของ B&LE แยกออกเป็นสองสายบริเวณกรีนวิลล์ โดยมีจุดแวะพักทางเหนือของหมู่บ้านออสก็อดที่เรียกว่า 'KO' และอีกจุดแวะพักใกล้หมู่บ้านเครมิสซึ่งใช้ชื่อเรียกทางโทรเลขว่า 'KY' สำหรับเส้นทางลัด "ออสก็อด-เครมิส" ("KO") ที่เชื่อมต่อกับ "เส้นทางเก่า" เดิมที่นั่น เส้นทางหลังนี้ยังคงคดเคี้ยวไปตามแม่น้ำลิตเติลเชนันโกและแม่น้ำเชนันโกเข้าสู่ใจกลางเมืองกรีนวิลล์ (ที่ตั้งของโรงงาน B&LE) จากนั้นก็ไต่ขึ้นกลับไปยังเครมิส ระหว่างทางไปยังเฟรโดเนียและนอร์ทเบสเซเมอร์ B&LE สร้างเส้นทางลัด KO ในปี 1901–02 เพื่อหลีกเลี่ยงเส้นทางที่ลาดชันและคดเคี้ยวผ่านกรีนวิลล์ จาก "จุดเชื่อมต่อ KO" เส้นทางนี้วิ่งไปทางใต้ข้ามสะพานลอยยาว ( 1,724 ฟุต (525 เมตร) ) เหนือแม่น้ำลิตเติลเชนันโก เส้นทางเก่าของ B&LE เดิม เส้นทางสาขา JF&C ของ NYC RR เดิม และเส้นทางหลักชิคาโก-นิวยอร์กของ Erie RR เดิมที่ออสก็อด จากนั้นจึงผ่านไปทางทิศตะวันออกของตัวเมืองกรีนวิลล์ที่ระดับความสูงค่อนข้างสูง และกลับมาบรรจบกับเส้นทางเดิมที่ KY ใกล้กับ Kremis เส้นทางตัด KO ทำให้ระยะทางจาก KO ไป KY สั้นลง 3.1 ไมล์ เมื่อเทียบกับเส้นทางเดิม ยกเว้นสะพาน Osgood Viaduct เส้นทางตัดนี้เคยเป็นรางคู่มาหลายปี แต่หลังจากมีการใช้ ระบบสัญญาณ CTCในช่วงทศวรรษ 1950 ปัจจุบันจึงเป็นรางเดี่ยวทั้งหมด^{[ 4 ]} 

บริษัทรถไฟ B&LE ดำเนินการเดินรถจาก Queen Junction (ใกล้เมือง Butler รัฐเพนซิลเวเนีย) ไปยังBrady's Bend รัฐเพนซิลเวเนียเส้นทางนี้รู้จักกันในชื่อ Western Allegheny Division และมีความสำคัญตรงที่เป็นเส้นทางสุดท้ายที่รถจักรไอน้ำ F-Unit ของ B&LE วิ่งให้บริการ การให้บริการรถจักร F-Unit บนเส้นทางนี้สิ้นสุดลงในปี 1992 และขบวนรถไฟสุดท้ายซึ่งลากจูงโดยรถจักรEMD SD9วิ่งในเดือนพฤศจิกายนปี 1994 เส้นทางนี้หยุดให้บริการจนถึงปี 2000 จึงถูกทิ้งร้าง รางรถไฟถูกรื้อถอนในปี 2002 และปัจจุบันร่องรอยของทางรถไฟแทบมองไม่เห็นแล้ว

เดิมทีมีอุโมงค์ เพียงแห่งเดียว บนเส้นทางหลักของ B&LE ที่คัลเมอร์วิลล์ แต่ถูกขุดเปิดหรือ "เปิดทาง" ในปี 1922 ทำให้กลายเป็นทางตัดเปิดผ่านเนินเขา

เมื่อเข้าใกล้เมืองนอร์ทเบสเซเมอร์ จะเห็นเส้นทางรถไฟ B&LE ได้ชัดเจนขึ้นตรงจุดที่ข้ามแม่น้ำอัลเลเกนีบนสะพานรถไฟเบสเซเมอร์และเลคอีรี (Bessemer & Lake Erie Railroad Bridge ) ซึ่ง มีความยาว 2,327 ฟุต (709 เมตร)ตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกและขนานกับ ทางด่วนเพนซิลเวเนีย ( Pennsylvania Turnpike ) 

ในยุคของรถจักรไอน้ำ B&LE มีรถจักรไอน้ำแบบ2-8-0 "Consolidation" หลายประเภท ตั้งแต่ C1 ถึง C4; รถจักรไอน้ำแบบ 2-10-2 "Santa Fe" หลายประเภท ตั้งแต่ D1 และ D2; และ รถจักรไอน้ำแบบ 2-10-4 "Texas" หลายประเภท ตั้งแต่ H1 รถจักร H1 เป็นหนึ่งในรถจักรที่ไม่ใช่แบบข้อต่อที่ทรงพลังที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา^{[ 5 ]} B&LE ยังมีรถจักรสำหรับสับเปลี่ยนรางอีกหลายคัน รวมถึงแบบ0-6-0และ0-8-0 ^{[ 6 ]}รถจักรไอน้ำสองคันจาก B&LE ได้รับการอนุรักษ์ไว้ ได้แก่ รถจักรไอน้ำแบบ 2-10-4 หมายเลข 643และรถจักรไอน้ำแบบ 2-8-0 หมายเลข 154ทางรถไฟเปลี่ยนมาใช้เครื่องยนต์ดีเซลในปี 1953 ในยุคของเครื่องยนต์ดีเซล กำลังขับเคลื่อนของ B&LE ส่วนใหญ่เป็นของ Electro-Motive Division มาโดยตลอด ต่อมาได้เปลี่ยนมาใช้หัวรถจักรดีเซล EMD F-unit จำนวนมาก เสริมด้วย SD9, SD18 และ ALCo RSD15 ภายหลังได้ซื้อ EMD SD38AC และ SD38-2 จำนวนหนึ่งเพื่อทดแทน F-unit ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 ได้ซื้อ EMD SD40T-3 "Tunnel Motors" จำนวนมากจาก Southern Pacific Railroad เพื่อทดแทน SD9 รุ่นเก่าจากทศวรรษ 1950 ^{[ 7 ]}

ในฐานะบริษัทในเครือของ CN, B&LE แทบไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ (แม้ว่าการทาสีหัวรถจักร B&LE ใหม่ให้เป็นสีของ CN พร้อมตัวอักษร "BLE" ย่อยจะเริ่มในเดือนเมษายน 2015 ^{[ 2 ]} ) หัวรถจักรของ Bessemer and Lake Erie โดยเฉพาะ SD40T-3 "Tunnel Motors" ได้กระจายไปทั่วระบบ CN ในช่วงกลางถึงปลายทศวรรษ 2000 โดยส่วนใหญ่ออกจากพื้นที่ของ B&LE ในเดือนมีนาคม 2015 หัวรถจักร SD40T-3 เหล่านี้จำนวนมากถูกนำไปใช้ในเส้นทางที่ป้อนการขนส่งส่วนใหญ่ของ B&LE ซึ่งก็คืออดีตทางรถไฟ Duluth, Missabe และ Iron Range ในมินนิโซตา แร่เหล็กที่มาจากเส้นทางเหล่านี้จะถูกถ่ายโอนไปยังเรือที่ Two Harbors รัฐมินนิโซตา จากนั้นส่งทางเรือไปยัง Conneaut รัฐโอไฮโอ ซึ่งจะถูกถ่ายโอนไปยังรถไฟ B&LE อีกครั้ง จากนั้นเหล็กจะถูกนำไปยังโรงงานเหล็กในเขตพิตต์สเบิร์ก โดยส่วนใหญ่จะส่งไปยังเตาหลอมที่โรงงาน Edgar Thomson ของ US Steel ในเมืองแบรดด็อก รัฐเพนซิลเวเนีย ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ Mon Valley Works ณ เดือนตุลาคม 2022 หัวรถจักรบนเส้นทาง Bessemer ประกอบด้วยหัวรถจักร CN EMD SD70M-2 จำนวน 3 หรือ 4 คัน (CN 8800, 8804, 8827, 8876 และ 8907 ปัจจุบันอยู่ในพื้นที่) สำหรับขนส่งแร่ ส่วนหัวรถจักร B&LE Tunnel Motor 905, B&LE SD38AC 868 และ B&LE SD38 862 (ทาสีตามแบบของ Duluth, Missabe และ Iron Range Railroad) จะถูกเก็บไว้ใช้งานในเส้นทางสำหรับรถไฟท้องถิ่น และนานๆ ครั้งจะใช้ในการขนส่งแร่ ก่อนหน้านี้ 868 เคยใช้งานที่ท่าเรือใน Conneaut จนกระทั่งมีการสร้างรางวนกลับมาใช้งานอีกครั้งประมาณปี 2020

• บันทึกประวัติศาสตร์วิศวกรรมอเมริกัน (HAER) หมายเลข PA-642 " ทางรถไฟเบสเซเมอร์และทะเลสาบอีรี โรงงานกรีนวิลล์ "
• เว็บไซต์ CN - การเข้าซื้อกิจการ GLT