เมล็ดหมาก [ ^{a ]}หรือที่เรียกว่า^{เมล็ด}หมาก [ ^{b ]}เป็นเมล็ดของต้นปาล์มใน สกุล Areca ( Areca catechu ) ต้นปาล์มชนิด ^นี้มีถิ่นกำเนิดดั้งเดิมในประเทศฟิลิปปินส์ [ ^{1 ] [ 2 ]}แต่ถูกนำไปทั่วเขตร้อนโดยการอพยพและการค้า^ของ ชาวออสโตรเนเซียน ตั้งแต่ประมาณ 1500 ปีก่อนคริสตกาลเป็นอย่างน้อย เนื่องจากใช้ใน การ เคี้ยวหมาก^{[ 1 ]}มีการปลูกอย่างแพร่หลายและถือว่าเป็นพืชพื้นเมืองในพื้นที่ส่วนใหญ่ของแปซิฟิกเขตร้อน ( เมลานีเซียและไมโครนีเซีย ) เอเชียใต้เอเชียตะวันออกเฉียงใต้และบางส่วนของแอฟริกาตะวันออก ไม่ควรสับสนกับ ใบ พลู ( Piper betle ) ที่มักใช้ห่อ การเคี้ยวหมาก ซึ่งมักใช้ร่วมกับสมุนไพรอื่นๆ เป็นยาปลุกประสาทมีมานานหลายพันปีแล้ว และยังคงดำเนินต่อไปจนถึงปัจจุบันในหลายประเทศ

การเคี้ยวหมากเป็นสารเสพติดเนื่องจากมีสารอัลคาลอยด์กระตุ้นประสาทที่ชื่อว่าอะเรโคลีนและก่อให้เกิดผลเสียต่อสุขภาพ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มะเร็ง ในช่องปากและหลอดอาหารรวมถึงโรคหัวใจและหลอดเลือด เมื่อเคี้ยวร่วมกับยาสูบ (เช่นในกุตก้า ) จะยิ่งมีความเสี่ยงสูงขึ้น โดยเฉพาะมะเร็งในช่องปากและคอหอย การเคี้ยวร่วมกับยาสูบยังเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหลอดเลือดหัวใจ ตีบ โรคหลอดเลือด สมอง และผลเสียต่อระบบสืบพันธุ์ รวมถึงการตายในครรภ์การคลอดก่อนกำหนดและน้ำหนักแรกเกิดต่ำการบริโภคหมากโดยผู้คนประมาณ 600 ล้านคนทั่วโลก ส่วนใหญ่มาจากเอเชียใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ถูกอธิบายว่าเป็นหนึ่งในภาวะฉุกเฉิน ด้านสาธารณสุข ที่ร้ายแรงที่สุด

คำว่าarecaมีต้นกำเนิดมาจากภาษาดราวิเดียนซึ่งมีคำที่เกี่ยวข้องดังนี้: ^{[ 3 ] [ 4 ]}

• มาลายาลัม : അടയ്ക്ക , โรมัน :  aṭaykka
• กันนาดา : ಅಡಿಕೆ , อักษรโรมัน:  aḍike
• ทมิฬ : அடைககாயà , โรมัน:  aḍaikkāy ^{[ 5 ]}

คำนี้มีที่มาตั้งแต่ศตวรรษที่ 16เมื่อกะลาสีชาวดัตช์และโปรตุเกสนำถั่วชนิดนี้จากอินเดียไปยังยุโรป

เมล็ดหมากไม่ใช่ถั่วแท้จริงแต่เป็นเมล็ดของผลไม้ที่จัดอยู่ในประเภทเบอร์รี่มีจำหน่ายในเชิงพาณิชย์ในรูปแบบแห้ง บ่ม และสด เมื่อเปลือกของผลไม้สดเป็นสีเขียว เมล็ดข้างในจะนุ่มพอที่จะตัดได้ด้วยมีดทั่วไป ในผลไม้สุก เปลือกจะเปลี่ยนเป็นสีเหลืองหรือสีส้ม และเมื่อแห้ง เมล็ดข้างในจะแข็งเหมือนไม้ ในขั้นตอนนี้ เมล็ดหมากจะสามารถหั่นได้โดยใช้เครื่องตัดแบบกรรไกร พิเศษเท่านั้น ^{[ 6 ]}

โดยปกติแล้ว สำหรับการเคี้ยว จะนำเมล็ดหมากที่หั่นเป็นชิ้นบางๆ มาห่อด้วยใบหมากพร้อมกับแคลเซียมไฮดรอกไซด์ (ปูนขาว) และอาจใส่กานพลูกระวาน ยางไม้ คาเทชู ( กัตถา ) หรือเครื่องเทศอื่นๆ เพื่อเพิ่มรสชาติ ใบหมากมีรสชาติสดชื่นและเผ็ดเล็กน้อย แต่ก็อาจมีรสขม ได้ในระดับที่แตกต่างกันไป ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์

เคี้ยวลูกหมากเพื่อผลในการกระตุ้นอย่างอ่อน^{[ 7 ]}ทำให้รู้สึกอบอุ่นในร่างกายและตื่นตัวขึ้นเล็กน้อย แม้ว่าผลจะแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล

ในบางส่วนของอินเดียศรีลังกาและจีนตอนใต้ ไม่เพียงแต่เคี้ยวหมากพร้อมกับใบพลูเท่านั้น แต่ยังใช้ในการเตรียมยาอายุรเวทและยาแผนจีนโบราณ อีกด้วย ผงหมากใช้เป็นส่วนประกอบในยาสีฟัน บางชนิด ^{[ 8 ]}การใช้แบบดั้งเดิมอื่นๆ ได้แก่ การกำจัดพยาธิตัวตืดและปรสิตในลำไส้ อื่นๆ โดยการกลืนผงหมากสองสามช้อนชา ดื่มเป็นยาต้มหรือรับประทานยาเม็ดที่มีสารอัลคาลอยด์ที่สกัดได้^{[ 8 ]}ตามยาอายุรเวทโบราณ การเคี้ยวหมากและใบพลูเป็นยาแก้กลิ่นปากที่ดี[ 9 ^{]นักการ}ทูตเอ็ดมันด์ โรเบิร์ตส์สังเกตว่าชาวจีนจะผสมหมากกับUncaria gambirระหว่างการเยือนจีนของเขาในช่วงทศวรรษ 1830 ^{[ 10 ]}หลังจากเคี้ยวหมากแล้ว โดยทั่วไปจะคายกากสีแดงออกมา ดังนั้นบางพื้นที่จึงห้ามเคี้ยวหมากเพื่อหลีกเลี่ยงการระคายเคืองตา^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

อัลคาลอยด์หลักในหมากคืออะเรโคลีนซึ่งเป็นตัวกระตุ้นบางส่วนที่ไม่จำเพาะเจาะจง ของตัวรับอะเซทิลโคลีนมัสคารินิกและนิโคตินิ ก นอกจากนี้ยังมีสารประกอบอื่นๆ เช่นอะเรไคดีนกู วา ซีน ไอโซกูวาซีนและ กูวาโคลีน แทน นินที่พบในหมากส่วนใหญ่เป็นโปรแอนโทไซยานิดินร่วมกับคาเทชินและอะเรคาแทนนิน อัลคาลอยด์ใหม่สองชนิดเพิ่งถูกค้นพบและตั้งชื่อว่าอะคาเทชูเอและอะคาเทชูบี^{[ 14 ]}นอกจากนี้ยังมีการระบุสารประกอบที่ไม่ใช่อัลคาลอยด์หลายชนิด ได้แก่ เบนซีนอยด์เทอร์พีน กรดคาร์บอก ซิลิก อัลดีไฮด์แอลกอฮอล์และเอสเทอร์^{[ 15 ]}

การเคี้ยวหมากเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคมะเร็งหลายชนิดและโรคหัวใจและหลอดเลือด ไม่ว่าจะมีการเติมยาสูบหรือไม่ก็ตาม^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

การเคี้ยวหมากทำให้มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นต่อมะเร็งศีรษะและลำคอและมะเร็งหลอดอาหาร^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}การเคี้ยวหมากส่งผลกระทบต่อเกือบทุกส่วนของร่างกายมนุษย์ รวมถึงสมอง หัวใจ ปอดระบบทางเดินอาหารและอวัยวะสืบพันธุ์ อาจทำให้เกิดภาวะกล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือดภาวะ หัวใจ เต้น ผิดจังหวะ ความเสียหายต่อตับโรค หอบหืด โรคเบาหวานชนิดที่ 2 ภาวะไขมันใน เลือด สูงกลุ่มอาการเมตาบอลิกภาวะไทรอยด์ฮอร์โมนต่ำ ต่อมลูกหมากโตและภาวะมีบุตรยาก [ ^{22 ] การ}เคี้ยวหมากเป็นประจำจะเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคตับแข็งและมะเร็งตับ [ ^{23 ] การ}เคี้ยวหมากเป็นสาเหตุของ ภาวะ พังผืดใต้เยื่อบุช่องปากซึ่งอาจลุกลามไปเป็นมะเร็งในช่องปากได้^{[ 24 ]}นอกจากนี้ยังเชื่อมโยงกับมะเร็งคออีก ด้วย ^{[ 25 ]}

เมื่อเคี้ยวร่วมกับยาสูบเพิ่มเติมในการเตรียม (เช่นในกุตก้า ) จะมีความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งสูงขึ้น โดยเฉพาะมะเร็งในช่องปากและคอหอย^{[ 26 ]}การใช้ยาสูบยังเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหลอดเลือดหัวใจตีบ ที่ร้ายแรง โรคหลอดเลือดสมองที่ร้ายแรงและโรคหัวใจขาดเลือดที่ไม่ร้ายแรง อีกด้วย ^{[ 27 ] [ 28 ]}

อันตรายที่เกิดจากการบริโภคหมากทั่วโลกถูกจัดประเภทในปี 2017 ว่าเป็น " ภาวะฉุกเฉิน ด้านสาธารณสุข โลกที่ถูกละเลย " ^{[ 29 ]}

รัฐบาลอินเดียและกระทรวงเกษตรกำลังตรวจสอบรายงานของ IARC ว่าเป็นความเข้าใจผิด^{[ 30 ]}มีรายงานการคัดค้านและความขัดแย้งที่สำคัญใน รายงาน ของ IARC ในอินเดีย ความขัดแย้งประการหนึ่งคือ Arecolineซึ่งเป็นส่วนประกอบหลักอย่างหนึ่งของหมาก ถูกจัดอยู่ในกลุ่ม II B (อาจเป็นสารก่อมะเร็งในมนุษย์) ดังนั้น CAMPCO ซึ่งเป็นสหกรณ์เกษตรกรของอินเดียจึงแนะนำให้ IARC จัดประเภทหมากใหม่จากกลุ่ม Iเป็นกลุ่ม II-B ^{[ 31 ]}

ผู้หญิงที่เคี้ยวหมาก เช่นปานในระหว่างตั้งครรภ์จะเพิ่มความเสี่ยงต่อผลลัพธ์ที่ไม่พึงประสงค์ต่อทารกอย่างมาก การเคี้ยวหมากอาจทำให้เกิดการตายในครรภ์การคลอดก่อนกำหนดและน้ำหนักแรกเกิดต่ำ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

การใช้ยาสูบหรือหมากในระหว่างตั้งครรภ์จะเพิ่ม ความเสี่ยงต่อผลลัพธ์ ที่ไม่พึงประสงค์ต่อทารก อย่างมีนัยสำคัญ ^{[ 35 ]}พฤติกรรมนี้เกี่ยวข้องกับอัตราการเกิดก่อนกำหนด ที่สูงขึ้น และน้ำหนักและส่วนสูง แรกเกิดต่ำ ^{[ 22 ]}ในทางชีววิทยา ผลกระทบเหล่านี้อาจเป็นผลมาจากสารอะเรโคลีนที่พบในหมาก^{[ 36 ]}พฤติกรรมนี้ยังทำให้ทารกในครรภ์สัมผัสกับสารพิษอื่นๆที่เชื่อมโยงกับโรคมะเร็งอีก ด้วย ^{[ 22 ]}

ในปี 2023 ผลผลิตหมากทั่วโลกอยู่ที่ 2.3 ล้านตันโดยอินเดียเป็นผู้จัดหา 60%ของทั้งหมด และบังกลาเทศและเมียนมาร์เป็นผู้ผลิตรองรายใหญ่ (ตาราง) รัฐกรณาฏกะในอินเดียเพียงรัฐเดียวผลิตได้ 79.97% ของผลผลิตทั้งหมดของประเทศ (2019-20) ^{[ 37 ]}

ผลผลิตหมากในปี 2023 (ตัน)

อินเดีย	1,369,000
บังกลาเทศ	341,586
พม่า	262,797
จีน	88,920
อินโดนีเซีย	83,211
โลก	2,281,948
แหล่งที่มา: FAOSTATของสหประชาชาติ[ 38 ]

ในอินเดีย (ประเทศที่บริโภคหมากมากที่สุด) และส่วนอื่นๆ ของอนุทวีปอินเดียการเตรียมหมากโดยมีหรือไม่มีใบพลูมักเรียกว่า ปาน หาซื้อได้แทบทุกที่และขายในซองพร้อมเคี้ยวที่เรียกว่าปานมาซาลาหรือสุพารีซึ่งเป็นหมากแห้งในรูปแบบผสมหลายรสชาติ โดยมีส่วนประกอบหลักคือหมากแห้งบดเป็นชิ้นเล็กๆ คนยากจนที่อาจกินอาหารเพียงวันเว้นวัน ใช้ปานมาซาลาเพื่อบรรเทาความหิว [ 36 ] [ 39 ] ปานมาซาลาที่มีส่วนผสมของยาสูบเล็กน้อยเรียกว่า กุตก้า ซองสุพารีหรือกุ^{ตก้าพลาสติกขนาดเล็กที่}ทิ้งได้ง่ายเป็นมลพิษที่พบได้ทั่วไปในสิ่งแวดล้อมของเอเชียใต้ ของเหลวบางส่วนในปากมักถูกกำจัดโดยการบ้วนทิ้ง ทำให้เกิดจุดสีแดงสดในบริเวณที่น้ำลายตกลงไป

ในมัลดีฟส์การเคี้ยวหมากเป็นที่นิยมมาก แต่การคายหมากนั้นเป็นสิ่งที่ถูกมองว่าไม่เหมาะสมและน่ารังเกียจ โดยปกติแล้ว ผู้คนมักนิยมเคี้ยวหมากแห้งที่หั่นเป็นชิ้นบางๆ ซึ่งบางครั้งอาจนำไปคั่วด้วยคิลลี (Killi)ซึ่งเป็นส่วนผสมของหมาก ใบพลู กานพลู กระวาน และน้ำตาล จะถูกขายในถุงกระดาษทำเองขนาดเล็ก ผู้สูงอายุที่สูญเสียฟันไปแล้วยังคง "เคี้ยว" ต่อไปโดยการตำส่วนผสมของหมากและใบพลูด้วยครกและสากขนาดเล็ก

ในประเทศไทย การบริโภคหมากได้ลดลงอย่างค่อยเป็นค่อยไปในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา คนรุ่นใหม่แทบจะไม่เคี้ยวหมากเลย โดยเฉพาะในเมืองใหญ่ การบริโภคในปัจจุบันส่วนใหญ่จำกัดอยู่ในกลุ่มคนรุ่นเก่า โดยส่วนใหญ่เป็นผู้ที่มีอายุมากกว่า 50 ปี ถึงกระนั้น ก็ยังมีการขายถาดใบหมากและหมากอ่อนหั่นบางๆ ในตลาด และใช้เป็นเครื่องบูชาในศาสนสถานทางพุทธศาสนาอยู่บ้าง

ในภาคเหนือของฟิลิปปินส์ โดยเฉพาะในเขตบริหารคอร์ดีเยราการเคี้ยวหมากยังคงเป็นที่นิยมอย่างมากจนถึงขั้นมีการกำหนดข้อจำกัดและค่าปรับในเขตเมือง เช่นเมืองบากิโอใน จังหวัดเบง เก็ตข้อจำกัดเหล่านี้ถูกกำหนดขึ้นภายใต้แนวคิดที่ว่าการเคี้ยวและคายหมากเป็นสิ่งที่ไม่เหมาะสมในช่วงเวลาทำงานของคนขับรถโดยสารสาธารณะ และถือเป็นการทำให้ถนนและทางเท้าในเมืองสกปรก^{[ 40 ]}แม้จะมีข้อจำกัดเหล่านี้ แต่หมากก็ยังคงเฟื่องฟูในตลาดคอร์ดีเยรา ตัวอย่างของความเป็นเชิงพาณิชย์สามารถสังเกตได้ในจังหวัดอิฟูเกาซึ่งเป็นหนึ่งในจังหวัดของคอร์ดีเยราของฟิลิปปินส์ ที่ซึ่งหมากเป็นสินค้าที่มีความต้องการสูงซึ่งมาจากเมืองและเทศบาลต่างๆ ในจังหวัด^{[ 41 ]}

ในภาษาอินโดนีเซียหมากเรียกว่าmakan pinangในขณะที่ในจังหวัดปาปัวของอินโดนีเซีย หมากเรียกว่าpinangเฉยๆ^{[ 25 ]}กรรไกรPinangถูกพัฒนาขึ้นมาโดยเฉพาะเพื่อใช้ตัดหมาก^{[ 42 ]}

ในปาปัวนิวกินี (PNG) หมากจะถูกเรียกว่าbuai ในภาษาTok Pisinและเติบโตอย่างอุดมสมบูรณ์บนชายฝั่งทางเหนือ ในWewakและMadang ^{[ 43 ]}การห้ามขายและเคี้ยวหมากในที่สาธารณะในพอร์ตมอร์สบีซึ่งเป็นที่ถกเถียงกันอย่างมาก ซึ่งผู้ว่าการรัฐประกาศใช้ในปี 2014 ถูกยกเลิกในปี 2017 เนื่องจากหมากชนิดนี้ยังคงถูกลักลอบนำเข้า ทำให้ราคาสูงขึ้นอย่างมาก ตำรวจบังคับใช้กฎหมายอย่างเข้มงวด และในปี 2015 ผู้ขายหมากสองรายเสียชีวิตในHanuabadaหลังจากที่ตำรวจสำรองยิงใส่ฝูงชน^{[ 44 ]}ผู้ว่าการรัฐพอร์ตมอร์สบีได้ออกคำสั่งห้ามขายหมากอีกครั้ง โดยจำกัดเฉพาะพื้นที่ในย่านธุรกิจของเมืองในเดือนกรกฎาคม 2023 อย่างไรก็ตาม หลายคนประกอบอาชีพขายหมาก จึงต่อต้านการห้ามในพื้นที่ของตน^{[ 45 ]}บนเกาะมานัสชายหนุ่มต้องเผชิญกับการโจรสลัดเมื่อพวกเขาใช้เรือเล็กเดินทางไปยังชายฝั่งทางเหนือเพื่อซื้อหมากมาค้าขาย และหลายคนก็หายตัวไป^{[ 43 ]}

ในออสเตรเลีย การนำเข้า การใช้ และการขายหมากเป็นสิ่งต้องห้าม แต่มีการจำหน่ายอย่างผิดกฎหมายในซูเปอร์มาร์เก็ตในเอเชียใต้ หลายแห่ง ^{[ 46 ]}

ในมณฑลไห่หนานและ หูหนาน ประเทศจีน ซึ่งเซียงถานเป็นศูนย์กลางการใช้และการแปรรูป^{[ 47 ]}ผู้คนหลากหลายวัยทั้งผู้สูงอายุและคนหนุ่มสาวบริโภคหมากทุกวัน ส่วนใหญ่บริโภคหมากแห้งเพียงอย่างเดียวโดยไม่ใส่ใบพลู บางคนก็บริโภคหมากสดดิบๆ โดยอาจใส่หรือไม่ใส่ใบพลูก็ได้ หมากส่วนใหญ่ขายโดยแม่ค้าหญิงชรา แต่หมากแห้งก็สามารถพบได้ในร้านขายชา แอลกอฮอล์ และบุหรี่

ในไต้หวัน ผู้บริโภคจำนวนมากซื้อหมากสดบรรจุถุงละ 20-40 เม็ดทุกวัน เพื่อตอบสนองความต้องการที่คงที่ตลอดทั้งปี ร้านขายหมากจึงมีอยู่สองประเภท คือ ร้านเล็กๆ ที่บริหารโดยครอบครัวมักจะดูแลรักษาไม่ดีนักและมีหน้าร้าน ที่ไม่โดดเด่น และร้านที่มักจะประกอบด้วยห้องหรือบูธเดี่ยวๆ ร้านแบบหลังมักจะยกสูงจากพื้นถนนประมาณ 1 เมตร และมีขนาดเล็กกว่า 3 คูณ 2 เมตร มีหน้าต่างบานใหญ่สองด้านขึ้นไป ทำให้ผู้ที่เดินผ่านไปมาสามารถมองเห็นภายในได้อย่างชัดเจน ภายในร้านมักจะทาสีสดใส และภายในร้านดังกล่าว มักจะเห็น หญิงสาวแต่งกายเซ็กซี่ หรือ " สาวงามขายหมาก " กำลังเตรียมหมากและลูกหมาก ร้านเหล่านี้มักจะสังเกตได้จากหลอดไฟ LED หรือ ไฟนีออนสีสันสดใส (โดยทั่วไปคือสีเขียว) ที่ประดับอยู่ตามหน้าต่างหรือจัดเรียงเป็นวงกลมเหนือร้าน ลูกค้าหยุดรถข้างทางและรอให้หญิงสาวนำหมากและหมากมาให้ที่รถของพวกเขา นิสัยการเคี้ยวหมากมักเกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมแรงงานระดับล่าง เช่น การขนส่งทางไกล การก่อสร้าง หรือการประมง คนงานในอุตสาหกรรมที่ต้องใช้แรงงานหนักเหล่านี้ใช้หมากเพื่อกระตุ้นร่างกาย แต่ก็ยังเป็นเครื่องมือในการเข้าสังคมกับเพื่อนร่วมงานด้วย ตัวอย่างเช่น การศึกษาพบว่าการเคี้ยวหมากเป็นเรื่องที่พบได้ทั่วไปในหมู่คนขับรถแท็กซี่ รถโดยสาร และรถบรรทุก ซึ่งอาศัยผลกระตุ้นของหมากเพื่อรับมือกับชั่วโมงการทำงานที่ยาวนาน^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]}ด้วยเหตุผลเหล่านี้ มะเร็งช่องปากจึงถูกระบุว่าเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับต้น ๆ ในอาชีพที่มีอัตราการเคี้ยวหมากสูง^{[ 51 ]}

ในสหรัฐอเมริกา หมากไม่ใช่สารควบคุมหรือสารที่ต้องเสียภาษีเป็นพิเศษ และอาจพบได้ในร้านขายของชำเอเชียบางแห่ง อย่างไรก็ตาม การนำเข้าหมากในรูปแบบอื่นนอกเหนือจากเมล็ดหมากทั้งเมล็ดหรือเมล็ดหมากที่แกะสลักแล้ว อาจถูกระงับได้ตามดุลพินิจของเจ้าหน้าที่ศุลกากรสหรัฐฯ ด้วยเหตุผลของการละเมิดกฎหมายเกี่ยวกับอาหาร การเกษตร หรือยา^{[ 52 ]}

ในสหราชอาณาจักร หมากเป็นสิ่งถูกกฎหมาย^{[ 53 ]}

การครอบครองหมากหรือใบพลูเป็นสิ่งต้องห้ามในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์และถือเป็นความผิดที่ต้องถูกลงโทษ^{[ 54 ]}

การเคี้ยวส่วนผสมของหมากและใบพลูถือเป็นกิจกรรมทางวัฒนธรรมที่สำคัญและเป็นที่นิยมในหลาย ประเทศ ในเอเชียใต้เอเชียตะวันออกเฉียงใต้เอเชียตะวันออกและโอเชียเนียไม่ทราบสาเหตุหรือช่วงเวลาที่นำหมากและใบพลูมาผสมกันเป็นยาที่มีฤทธิ์ต่อจิตประสาทเป็นครั้งแรก หลักฐานทางโบราณคดีจากประเทศไทย อินโดนีเซีย และฟิลิปปินส์ชี้ให้เห็นว่ามีการใช้ร่วมกันมาอย่างน้อย 4,000 ปีแล้ว^{[ 55 ]}

หลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดที่ยืนยันการเคี้ยวหมากได้อย่างชัดเจนนั้นมาจากประเทศฟิลิปปินส์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากโครงกระดูกของบุคคลหลายคนที่พบในหลุมฝังศพใน แหล่ง โบราณคดีถ้ำดุยองบน เกาะ ปาลาวันซึ่งมีอายุราว 2680±250 ปีก่อนคริสตกาลฟันของโครงกระดูกมีคราบเปื้อน ซึ่งเป็นลักษณะทั่วไปของผู้ที่เคี้ยวหมาก หลุมฝังศพยังพบ เปลือกหอย อนาดาราที่ใช้เป็นภาชนะบรรจุปูนขาว ซึ่งหนึ่งในนั้นยังคงมีปูนขาวอยู่ แหล่งโบราณคดีในโบโฮลที่มีอายุราว 1,000 ปี ก็แสดงให้เห็นคราบสีแดงที่โดดเด่นซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของการเคี้ยวหมากเช่นกัน จากหลักฐานทางภาษาศาสตร์ของคำศัพท์โปรโต-ออสโตรเนเซียน ที่สร้างขึ้นใหม่ *buaqซึ่งเดิมหมายถึง "ผลไม้" กลายมาหมายถึง "หมาก" ในภาษาโปรโต-มาลายู-โพลินีเซียนเชื่อกันว่าการเคี้ยวหมากเริ่มพัฒนาขึ้นในฟิลิปปินส์ไม่นานหลังจากเริ่มการขยายตัวของชาวออสโตรเนเซียน (~3000 ปีก่อนคริสตกาล) จากฟิลิปปินส์ แพร่กระจายกลับไปยังไต้หวัน รวมถึงต่อไปยังส่วนอื่นๆ ของออสโตรเนเซียและในวัฒนธรรมใกล้เคียงผ่านทางการค้าและการอพยพ^{[ 1 ]}

ในเวียดนาม หมากและใบพลูเป็นสัญลักษณ์สำคัญของความรักและการแต่งงาน จนกระทั่งวลี"เรื่องของหมากและใบพลู" ( chuyện trầu cau ) ในภาษา เวียดนามมีความหมายเหมือนกับการแต่งงาน ประเพณีการเคี้ยวหมากเป็นการเริ่มต้นการพูดคุยระหว่างพ่อแม่ของเจ้าบ่าวและพ่อแม่ของเจ้าสาวเกี่ยวกับการแต่งงานของคู่บ่าวสาว ดังนั้น ใบและน้ำหมากจึงถูกนำมาใช้ในพิธีแต่งงานของชาวเวียดนาม นิทานพื้นบ้านที่อธิบายถึงที่มาของประเพณีเวียดนามนี้เป็นตัวอย่างที่ดีของความเชื่อที่ว่าการรวมกันของหมากและใบพลูนั้นสมบูรณ์แบบจนแทบจะแยกจากกันไม่ได้ เหมือนคู่แต่งงานในอุดมคติ^{[ 56 ]}

ในอดีต ทั้งในอินเดียและศรีลังกา การเคี้ยวหมากกับใบพลูเป็นธรรมเนียมของราชวงศ์ กษัตริย์จะมีข้าราชบริพารพิเศษที่มีหน้าที่ถือกล่องบรรจุส่วนผสมที่จำเป็นสำหรับการเคี้ยวหมากอย่างดี นอกจากนี้ยังมีธรรมเนียมที่คู่รักจะเคี้ยวหมากและใบพลูด้วยกัน เนื่องจากมีคุณสมบัติในการทำให้ลมหายใจสดชื่นและผ่อนคลาย ดังนั้นจึงเกิดสัญลักษณ์ทางเพศขึ้นกับการเคี้ยวหมากและใบพลู หมากเป็นตัวแทนของหลักการเพศชาย และใบพลูเป็นตัวแทนของหลักการเพศหญิง หมากถือเป็นส่วนผสมที่เป็นมงคลในศาสนาฮินดู และ พุทธศาสนาบางนิกายและยังคงใช้ร่วมกับใบพลูในพิธีกรรมทางศาสนา และยังใช้ในการให้เกียรติบุคคลต่างๆ ในเอเชียใต้เป็นส่วนใหญ่^{[ 57 ]}

ในรัฐอัสสัมรวมถึงรัฐส่วนใหญ่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของอินเดีย ที่อยู่ใกล้เคียง นิยมบริโภคหมากในรูปแบบหมัก ซึ่งเชื่อกันว่าจะทำให้ผลแข็งและหวานขึ้น อาจรับประทานหมากดิบได้ในช่วงฤดูกาลที่หาหมากหมักไม่ได้ แต่หมากดิบมีความสำคัญทางพิธีกรรมมากกว่า โดยทั่วไปจะรับประทานหมากและใบหมากขนาดมาตรฐานร่วมกับปูนขาวและยาสูบเล็กน้อย ในรัฐอัสสัม หมากและใบหมากมีคุณค่าทางวัฒนธรรมที่ขาดไม่ได้ การมอบใบหมากและหมาก (เรียกรวมกันว่ากวา ) เป็นส่วนหนึ่งของการทักทายและการสังสรรค์ทางสังคม เป็นประเพณีที่จะมอบปัน-ทามุล (ใบหมากและหมากดิบ) ให้แก่แขกทันทีที่มาถึง และหลังจากดื่มชาหรือรับประทานอาหาร โดยเสิร์ฟในจานทองเหลืองที่มีขาตั้งเรียกว่าโบตาในสังคมอัสสัมแบบดั้งเดิม การพกถุงใส่ปัน-ทามุลติดตัวระหว่างการเดินทางหรือการทำเกษตรกรรม และการแบ่งปันนั้นเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง ในหมู่ชาวอัสสัม ลูกหมากยังมีประโยชน์หลากหลายในพิธีกรรมทางศาสนาและการแต่งงาน โดยมีบทบาทเป็นสัญลักษณ์แห่งความอุดมสมบูรณ์ พิธีกรรมทางศาสนาจะไม่สมบูรณ์หากปราศจากการถวายลูกหมากแด่เทพเจ้าและวิญญาณ รวมถึงแขกผู้มาร่วมงาน^{[ 58 ]}ประเพณีจากอัสสัมตอนบนคือการเชิญแขกมาร่วมงานเลี้ยงแต่งงานโดยการถวายลูกหมากพร้อมใบพลู ในช่วงเทศกาลบิฮู ผู้เล่น ฮูโซริจะได้รับลูกหมากและใบพลูจากแต่ละบ้านในขณะที่ขอพรจากพวกเขา

อัลวาโร เด เมนดาญานักเดินเรือชาวสเปนรายงานว่าสังเกตเห็นชาวเกาะโซโลมอนเคี้ยวถั่วและใบไม้ร่วมกับปูนขาว และนิสัยดังกล่าวทำให้ปากของพวกเขาเปื้อนสีแดง เขาสังเกตว่ามาโลเป หัวหน้าเผ่าที่เป็นมิตรและใจดีบนเกาะซานตาอิซาเบลจะมอบส่วนผสมดังกล่าวให้เขาเป็นสัญลักษณ์แห่งมิตรภาพทุกครั้งที่พวกเขาพบกัน^{[ 59 ]}

ในภูฏานเมล็ดหมากเรียกว่าโดมาเมล็ดหมากดิบที่อ่อนนุ่มและชุ่มชื้นนั้นมีฤทธิ์แรงมาก เมื่อเคี้ยวแล้วอาจทำให้หัวใจเต้นเร็วและหลอดเลือดหดตัวในภูมิภาคตอนล่างของภูฏานและทางตอนเหนือของเบงกอลจะรับประทานในรูปแบบนี้ โดยจะนำเมล็ดหมากมาผ่าครึ่งแล้วใส่ลงใน ใบ พลู พื้นเมือง พร้อมกับปูนขาวในปริมาณมาก ในส่วนอื่นๆ ของภูฏานจะนำเมล็ดหมากดิบที่ยังมีเปลือกอยู่ไปหมักจนเปลือกเน่าและแกะออกได้ง่าย โดมาที่หมักแล้วจะมีกลิ่นเหม็นเน่าซึ่งสามารถได้กลิ่นได้จากระยะไกล ตามประเพณีแล้ว จะนำเมล็ดหมากที่มีกลิ่นหอมมาผ่าครึ่งแล้ววางไว้บนกรวยที่ทำจากใบพลูพื้นเมืองซึ่งใส่ปูนขาวไว้ข้างในเล็กน้อย "ตำนานเล่าว่าชาวภูฏานดั้งเดิมที่รู้จักกันในชื่อมอนยุล ดินแดนของชาวมอนปาซึ่งพุทธศาสนายังไปไม่ถึงนั้น ดำรงชีวิตด้วยการกินเนื้อดิบ ดื่มเลือด และเคี้ยวกระดูก หลังจากที่คุรุรินโปเชเสด็จมาในศตวรรษที่ 8 ท่านได้ห้ามไม่ให้ผู้คนกินเนื้อและดื่มเลือด และได้สร้างสิ่งทดแทนขึ้นมาคือใบพลู ปูนขาว และหมาก ปัจจุบัน การเคี้ยวโดมาได้กลายเป็นประเพณี โดมาจะถูกเสิร์ฟหลังอาหาร ระหว่างพิธีกรรมและงานเฉลิมต่างๆ มีการมอบให้แก่เพื่อนฝูง และมีการเคี้ยวในที่ทำงานโดยคนทุกภาคส่วนของสังคม และได้กลายเป็นส่วนสำคัญของชีวิตและวัฒนธรรมของชาวภูฏาน" ^{[ 60 ]}

การเติมใบยาสูบลงในส่วนผสมสำหรับเคี้ยวถือเป็นนวัตกรรมที่ค่อนข้างใหม่ เนื่องจากยาสูบเพิ่งถูกนำเข้ามาจากทวีปอเมริกาในยุคอาณานิคมเท่านั้น

สาเหตุของการเริ่มบริโภคหมากดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับปัจจัยทางจิตสังคม ที่ซับซ้อน ^{[ 61 ]}

เปลือกซึ่งมีน้ำหนักและปริมาตรระหว่าง 50 ถึง 75 เปอร์เซ็นต์ของผลหมาก ทำหน้าที่เป็นแหล่งเส้นใยสำหรับอุตสาหกรรมการก่อสร้างโดยทั่วไปแล้ว เส้นใยเหล่านี้ถือเป็นของเสีย แต่สามารถนำมาใช้เสริมความแข็งแรงให้กับวัสดุก่อสร้างได้^{[ 62 ]}

• 
  ลูกหมาก
• 
  แม่ค้าขายหมากในปาปัวนิวกินี
• 
  พ่อค้ากำลังทำปานในร้านขายของอินเดีย
• 
  กล่องใส่หมากที่ทำขึ้นโดยชาวมาราเนาแห่งฟิลิปปินส์
• 
  ฝากระปุกยาสีฟันพิมพ์ลายจากศตวรรษที่ 19
• หมากแห้งที่ลอกเปลือกนอกออกแล้ว

• รายชื่อสมุนไพรที่มีผลข้างเคียงที่ทราบกันดี