คลื่นการสังหารหมู่ในปี 1881–1884ซึ่งรู้จักกันในชื่อ "พายุทางใต้" ^{[ 1 ]}ร่วมกับกฎหมายต่อต้านชาว ยิวเดือนพฤษภาคมปี 1882 ของ พระเจ้าซาร์ อเล็กซานเดอร์ที่ 3 แห่งรัสเซียกระตุ้นให้ชาวยิวอพยพออกจากจักรวรรดิรัสเซีย เป็นจำนวนมาก เดิมทีชาวยิวในรัสเซียหวังที่จะย้ายออกจากเขตการตั้งถิ่นฐาน (ดินแดนที่พวกเขาถูกจำกัดโดยทางการ) แต่ความหวังของพวกเขาก็พังทลายลงด้วยข้อเสนอจากรัฐบาลรัสเซียให้ชาวยิวย้ายออกจากรัสเซียทั้งหมด^{[ 1 ]}ดังนั้นชาวยิวจำนวนมากจึงจากไป หลายคนไปอเมริกาเหนือ และกลุ่มเล็ก ๆ ไปปาเลสไตน์^{[ 2 ]}

เมื่อวันที่ 6 กรกฎาคม ค.ศ. 1882 กลุ่มผู้บุกเบิกบิลูกลุ่มแรกได้อพยพจากรัสเซียและเดินทางมาถึงปาเลสไตน์ภายใต้การปกครองของจักรวรรดิออตโตมัน กลุ่มนี้ประกอบด้วยนักศึกษามหาวิทยาลัย 14 คนจากเมืองคาร์คิฟนำโดยอิสราเอล เบลคินด์ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นนักเขียนและนักประวัติศาสตร์ที่มีชื่อเสียง

การมาถึงของผู้บุกเบิกบิลูถือเป็นจุดเริ่มต้นของ อาลียา ห์ครั้งแรก^{[ 3 ]}พวกเขาพยายามใช้สมาคมเกษตรกรรมเป็นวิธีบรรเทาความตึงเครียดทางเศรษฐกิจและสังคมของชาวยิวจากเขตการตั้งถิ่นฐาน^{[ 4 ]}ชาวยิวไม่ได้ทำการเกษตรในเขตการตั้งถิ่นฐาน ดังนั้นพวกเขาจึงมองว่าการ "กลับคืน" สู่ปาเลสไตน์เป็นการกลับคืนสู่การทำเกษตรกรรมตามประเพณีดั้งเดิมของพวกเขา^{[ 5 ]}ในปี 1882 มีสมาชิกในขบวนการบิลู 525 คน ซึ่งทั้งหมดอยู่ภายใต้การควบคุมของกลุ่มคาร์คิฟหรือ "สำนักงานกลาง" ซึ่งควบคุมกิจการของผู้บุกเบิกบิลูทั้งหมดจนกว่าสมาชิกทั้งหมดจะถูกนำตัวไปยังจาฟฟากลุ่มนี้มีเป้าหมายที่จะจัดตั้งการตั้งถิ่นฐานต้นแบบสำหรับชาวยิวทั้งหมด^{[ 6 ]}กลุ่มคาร์คิฟพยายามซื้อที่ดินจากตุรกีให้เพียงพอเพื่อให้สมาชิกทั้งหมดสามารถตั้งถิ่นฐานในที่ดินที่คาดหวัง ซึ่งจะทำให้ชาวยิวเป็นเจ้าของที่ดินที่พวกเขาหวังจะทำการเกษตร เพื่อตอบสนองต่อแรงกดดันในท้องถิ่น ทางการออตโตมันจึงเริ่มจำกัดการซื้อที่ดินของชาวยิว^{[ 7 ]}และการอพยพเข้าสู่จักรวรรดิ^{[ 8 ]}ผู้บุกเบิกของบิลูได้ขออนุมัติจากจักรวรรดิออตโตมันเพื่ออพยพไปยังปาเลสไตน์โดยอ้างว่าเป็นการลี้ภัยจากการกดขี่ของรัสเซีย แต่ผู้นำในจักรวรรดิออตโตมันปฏิเสธที่จะรับผู้ลี้ภัยเพิ่มเพื่อหลีกเลี่ยงการโต้เถียงทางการเมืองต่อไป^{[ 9 ]}บิลูส่วนใหญ่กลับไปยังรัสเซียหลังจากได้รับข่าวว่าพวกเขาไม่ได้รับการต้อนรับในปาเลสไตน์ อย่างไรก็ตาม สมาชิก 14 คนของขบวนการยังคงเดินทางต่อไปยังปาเลสไตน์โดยไม่ได้รับอนุญาตจากจักรวรรดิออตโตมันและมาถึงในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2425 ^{[ 10 ]}สมาชิกบางคนของสำนักงานกลางไปที่จาฟฟา แต่ไม่นานหลังจากนั้น เงินทุนสำหรับการเดินทางก็หมดลง และกลุ่มไม่สามารถส่งเงินไปรับสมาชิกที่เหลือที่รออยู่ในรัสเซียได้

ประชากรชาวยิวส่วนใหญ่ประกอบด้วยชาวเซฟาร์ดีประชากร ชาว แอชเคนาซีมีจำนวนน้อยกว่ามากและมีฐานะไม่ดีนัก^{[ 8 ]}ชาวยิวบางคนได้ไปพักอาศัยที่โรงเรียนเกษตรกรรมของชาวยิวในมิควาห์อิสราเอลเป็นระยะเวลาสั้นๆ โดยหวังว่าจะพัฒนาความสามารถด้านการเกษตรของตน เนื่องจากชาวยิวไม่ได้ทำการเกษตรในรัสเซีย อย่างไรก็ตาม การพักอาศัยนี้ถูกตัดให้สั้นลงเนื่องจากการเผชิญหน้าอย่างเป็นปรปักษ์กับชาวยิวออร์โธดอกซ์ในอิสราเอล โบราณ ที่มีมุมมองโลกที่แตกต่างกัน ความเป็นปรปักษ์อย่างต่อเนื่องจากประชากรชาวยิวออร์โธดอกซ์ทำให้ผู้อพยพชาวรัสเซียต้องออกจากมิควาห์อิสราเอล^{[ 10 ]}หลังจากออกจากที่นั่น ผู้ตั้งถิ่นฐานที่เปี่ยมด้วยความหวังได้เข้าร่วมกับโฮเวเวอีไซออน ("ผู้รักไซออน") ซึ่งนำโดยเลออน พินสเกอร์ อย่างไม่เป็นทางการ สมาชิกได้ช่วยกันก่อตั้งริชอนเลไซออน ("ผู้แรกสู่ไซออน ") ซึ่งเป็นสหกรณ์การเกษตร อย่างไรก็ตาม ความปรารถนาของชาวยิวที่จะสร้างสังคมเกษตรกรรมนั้นไม่สอดคล้องกับทักษะที่ผู้อพยพจำนวนมากมี ซึ่งทำให้พวกเขาต้องขอความช่วยเหลือจากบารอนเอ็ดมอนด์ เจมส์ เดอ รอธส์ไชลด์และบารอนมอริซ เดอ เฮิร์ชผู้ตั้งถิ่นฐานเคยปฏิเสธความช่วยเหลือมาก่อน เพราะบารอนต้องการควบคุมการดำเนินงานของอาณานิคมที่พวกเขาจะให้ทุนสนับสนุน^{[ 10 ]}หลังจากที่ชาวบิลูอิมยอมรับว่าต้องการความช่วยเหลือ เฮิร์ชและรอธส์ไชลด์จึงให้ทุนสนับสนุน ซึ่งนำไปสู่การก่อตั้งอุตสาหกรรมไวน์ในท้องถิ่นอันเป็นผลมาจากงานเกษตรกรรมที่ประสบความสำเร็จมากขึ้น ในปี พ.ศ. 2429 การก่อสร้างโรงบ่มไวน์ในริชอน เลซิออนได้เริ่มต้นขึ้น และกลายเป็นธุรกิจส่งออกไวน์ที่ประสบความสำเร็จ

ในฤดูหนาวปี 1884 กลุ่มผู้บุกเบิกชาวบิลูอีกกลุ่มหนึ่งได้ก่อตั้งเกเดราขึ้น เกเดราตั้งอยู่บนที่ดินผืนหนึ่งซึ่งเยฮีเอล มิเชล ไพน์ส แห่งโฮเวเวอี ไซออน ซื้อมาจากหมู่บ้านอาหรับแห่งกาตราโดยได้รับการอุปถัมภ์จากกงสุลฝรั่งเศสในจาฟฟา

ขบวนการบิลูต้องการให้ชาวยิวหนุ่มสาวอพยพไปยังปาเลสไตน์เพื่อสร้างชุมชนเกษตรกรรม^{[ 6 ]}นักอุดมคติของบิลูปรารถนาที่จะสร้างเกษตรกรชาวยิวสายพันธุ์ใหม่และนำวิธีการแก้ปัญหาแบบอาณานิคมเก่ากลับมาใช้ในประเทศต่างๆ ที่ก่อตั้งขึ้นแล้ว^{[ 4 ]}ขบวนการนี้ได้นำเอาแนวคิด "มาสกิลิม" เกือบทั้งหมดมาใช้ โดยหวังว่าจะมีการฟื้นฟูทางวัฒนธรรมและจิตวิญญาณมาสกิลิมคือผู้ที่ได้รับการศึกษาในวรรณกรรมฮิบรู แต่จากมุมมองทางโลกมากกว่าคำสอนทางศาสนาฮิบรูของทัลมุด คนเหล่านี้มักเป็นส่วนหนึ่งของ ขบวนการ ฮัสคาลาห์หรือที่รู้จักกันในชื่อการตรัสรู้ของชาวยิว การมีส่วนร่วมในแนวคิดมาสกิลิมทำให้ผู้นำบิลูสามารถดึงดูดอุดมการณ์ของพวกเขาไปยังนักคิดทั้งแบบดั้งเดิมและแบบก้าวหน้า^{[ 12 ]}บางคนถือว่าขบวนการบิลูเป็นผู้บุกเบิก ไซออนิส ต์แรงงาน^{[ 3 ]}