การ์ ช่วงเวลา:
เห็นการ์ ( Lepisosteus oculatus )
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	แอคติโนปเทอริจี
กลุ่มสายพันธุ์ :	กิงลีโมดี
คำสั่ง:	เลพิโซสเตฟอร์ม
ตระกูล:	Lepisosteidae G. Cuvier , 1825
ยีน
† Nhanulepisosteus † บริโทสเตอุส † มาสซิลโลสเตอุส † คูเนียตัส เลปิโซสไตนี † แกรนด์มารินัส † เฮอร์เรไรช์ทิส † โอนิอิคทิส อะแทรกโตสเตอุส เลพิโซสเตอุส

ปลาการ์เป็นกลุ่มปลาโบราณที่มีครีบเป็นเส้นในวงศ์Lepisosteidaeประกอบด้วยปลาที่ยังมีชีวิตอยู่ 7 ชนิดใน 2 สกุล ซึ่งอาศัยอยู่ใน^น้ำจืดน้ำกร่อยและบางครั้งก็น้ำทะเลในอเมริกาเหนือตะวันออกอเมริกากลางและคิวบาในทะเลแคริบเบียน [ ^{1 ] [ 2 ]}แม้ว่าสมาชิกที่สูญพันธุ์ไปแล้วของวงศ์นี้จะแพร่กระจายไปทั่วมากกว่าก็ตาม พวกมันเป็นสมาชิกที่ยังมีชีวิตอยู่เพียงกลุ่มเดียวของGinglymodiซึ่งเป็นกลุ่มปลาที่ปรากฏขึ้นครั้งแรกใน ช่วง ยุคไทรแอสสิก เมื่อกว่า 240 ล้านปีก่อน และเป็นหนึ่งในสองกลุ่มปลา โฮโลสเตียน ที่ ยังมีชีวิตอยู่ร่วมกับปลา โบว์ ฟิ น ซึ่งมีการกระจายตัวที่คล้ายคลึงกัน^{[ 3 ]}

ปลาการ์มีลำตัวยาวและมีเกล็ดแข็งคล้ายเกล็ดปลาการ์ ปกคลุมหนาแน่น ^{[ 4 ]}และมีขากรรไกร ยาวคล้ายกัน ซึ่งเต็มไปด้วยฟันแหลมคมยาว ปลาการ์บางครั้งถูกเรียกว่า "ปลาการ์ไพค์" แต่ไม่ได้มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับปลาไพค์ซึ่งอยู่ในวงศ์ปลาEsocidaeปลาการ์ทั้งหมดเป็นปลาที่มีขนาดค่อนข้างใหญ่ แต่ปลาการ์จระเข้ ( Atractosteus spatula ) เป็นปลาที่ใหญ่ที่สุด ปลาการ์จระเข้มักจะมีความยาวมากกว่า 2 เมตร (6.5 ฟุต) และมีน้ำหนักมากกว่า 45 กิโลกรัม (100 ปอนด์) ^{[ 5 ]}และมีรายงานตัวอย่างที่มีความยาวถึง 3 เมตร (9.8 ฟุต) ^{[ 6 ]} ที่น่าสนใจคือ ถุงลมที่มีเส้นเลือดของพวกมันสามารถทำหน้าที่เป็นปอดได้^{[ 7 ]}และปลาการ์ส่วนใหญ่จะขึ้นมาบนผิวน้ำเป็นระยะเพื่อสูดอากาศ เนื้อปลาการ์สามารถรับประทานได้ และหนังแข็งและเกล็ดของปลาการ์ก็ถูกนำมาใช้โดยมนุษย์ แต่ไข่ปลาการ์มีพิษร้ายแรง^{[ 8 ] [ 9 ]}

ชื่อ "gar" เดิมทีใช้สำหรับปลาเข็ม ชนิดหนึ่ง ( Belone belone ) ที่พบในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ และน่าจะมาจาก คำ ภาษาอังกฤษโบราณที่แปลว่า "หอก" ^{[ 10 ]} ปัจจุบัน Belone beloneมักถูกเรียกว่า "garfish" หรือ "gar fish" เพื่อหลีกเลี่ยงความสับสนกับปลาการ์ในอเมริกาเหนือในวงศ์ Lepisosteidae ^{[ 11 ]}ที่น่าสับสนคือ ชื่อ "garfish" ยังใช้กันทั่วไปสำหรับปลาชนิดอื่นๆ อีกหลายชนิดในสกุลที่เกี่ยวข้อง ได้แก่Strongylura , TylosurusและXenentodonใน วงศ์Belonidae

ชื่อสามัญLepisosteusมาจากภาษากรีกlepis (λεπίς) ซึ่งหมายถึง "เกล็ด" และosteon (ὀστέον) ซึ่งหมายถึง "กระดูก" Atractosteusก็มีที่มาจากภาษากรีกเช่นกัน ในกรณีนี้มาจากatraktos ( ἀτρακτὀς) ซึ่งหมายถึงแกนหมุน^{[ 12 ]}

ปลาการ์ถือเป็นสมาชิกที่เหลือรอดเพียงกลุ่มเดียวของGinglymodiซึ่งเป็นกลุ่มปลาที่มีกระดูกที่เฟื่องฟูในยุคมีโซโซอิก [ ^{13 ] ปลา} Ginglymodi ที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักปรากฏขึ้นในช่วงยุคไทรแอสสิกตอนกลางเมื่อกว่า 240 ล้านปีก่อน^{[ 14 ]}พวกมันแสดงอัตราการวิวัฒนาการระดับโมเลกุลที่ช้าที่สุดเท่าที่รู้จักในบรรดาสัตว์มีกระดูกสันหลังที่มีขากรรไกรทั้งหมด โดย DNA มีวิวัฒนาการช้ากว่ากลุ่มอื่นถึงหนึ่งพันเท่า ซึ่งส่งผลให้อัตราการเกิดสปีชีส์ลดลง^{[ 15 ] [ 16 ]}ญาติที่ใกล้ชิดที่สุดของปลาการ์ที่ยังมีชีวิตอยู่คือปลาโบว์ฟินโดยปลาการ์และปลาโบว์ฟินรวมกันเป็นกลุ่มHolosteiทั้งสองสายพันธุ์แยกตัวออกจากกันในช่วงปลายยุคเพอร์เมียน^{[ 3 ]}

ญาติที่สูญพันธุ์ที่ใกล้เคียงที่สุดของปลาการ์คือObaichthyidaeซึ่งเป็นกลุ่มปลาคล้ายปลาการ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วจาก ยุคครี เทเชียสตอนต้นของแอฟริกาและอเมริกาใต้ ซึ่งน่าจะแยกสายวิวัฒนาการจากบรรพบุรุษของปลาการ์แท้ในช่วงปลายยุคจูราสสิก ปลาการ์ ที่เก่าแก่ที่สุดที่มีลักษณะทางกายวิภาคเหมือนปลาในปัจจุบันคือNhanulepisosteusจากยุคจูราสสิกตอนบน ( Kimmeridgian ) ของเม็กซิโกมีอายุประมาณ 157 ล้านปีNhanulepisosteusอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมทางทะเลซึ่งแตกต่างจากปลาการ์ในปัจจุบัน แสดงให้เห็นว่าปลาการ์อาจเป็นปลาทะเลมาก่อนที่จะเข้ามาอาศัยอยู่ในแหล่งน้ำจืดก่อนยุคครีเทเชียสตอนต้น^{[ 13 ] [ 17 ]}แม้ว่าฟอสซิลปลาการ์ส่วนใหญ่ที่พบในรุ่นต่อมาจะมาจากสภาพแวดล้อมน้ำจืด แต่ก็มีปลาการ์ทะเลอย่างน้อยบางชนิดที่ทราบว่ายังคงมีอยู่จนถึงยุค ครีเท เชียสตอนปลาย โดยมี Herreraichthysที่น่าจะเป็นปลาทะเลที่พบในเม็กซิโก และGrandemarinus ที่ เป็นปลาทะเลอย่างแน่นอน ที่พบในโมร็อกโก^{[ 18 ] [ 19 ]}

ปลาการ์มีการกระจายตัวในอเมริกาเหนือตะวันตกตลอดช่วงยุคครีเทเชียสตอนต้นAtractosteusและLepisosteusได้แยกสายพันธุ์กันแล้วในช่วงปลายยุคครีเทเชียสตอนต้นเมื่อประมาณ 105 ล้านปีก่อน จากอเมริกาเหนือตะวันตก ปลาการ์ได้แพร่กระจายไปยังภูมิภาคต่างๆ เช่น แอฟริกา อินเดีย อเมริกาใต้ และยุโรป และซากดึกดำบรรพ์ของปลาการ์ก็แพร่หลายไปทั่วโลกในช่วงปลายยุคครีเทเชียส^{[ 17 ]}

ปลาการ์หลายสกุลรอดชีวิตจากเหตุการณ์การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ในยุคครีเทเชียส-พาลีโอจีนแม้ว่าหลังจากนั้นพวกมันจะจำกัดอยู่เฉพาะในทวีปอเมริกาเหนือและยุโรปก็ตาม ปลาการ์ชนิดหนึ่ง ( Atractosteus grandeiซึ่งเป็นญาติของปลาการ์จระเข้ ในปัจจุบัน ) เป็นซากดึกดำบรรพ์สัตว์มีกระดูกสันหลังที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักในยุคซีโนโซอิกโดยมีซากดึกดำบรรพ์ชิ้นหนึ่งที่ระบุอายุได้เพียงไม่กี่พันปีหลังจากการชนของอุกกาบาตชิกซูลูบซึ่งบ่งชี้ถึงการฟื้นตัวอย่างรวดเร็วของระบบนิเวศน้ำจืด ปลาการ์ปากสั้นสองสกุล ได้แก่MasillosteusและCuneatusพบในยุคอีโอซีนในอเมริกาเหนือตะวันตกและยุโรป แต่ก็หายไปในเวลาไม่นานหลังจากนั้นLepisosteusและAtractosteusแสดงให้เห็นถึงการกระจายตัวเริ่มต้นและการหดตัวในที่สุดที่คล้ายคลึงกัน แต่ทั้งสองสกุลได้แพร่กระจายไปยังอเมริกาเหนือตะวันออกก่อนที่จะหายไปจากอเมริกาเหนือตะวันตกและยุโรป โดยAtractosteus ยังแพร่กระจายไปทางใต้ไกลถึงเขตร้อนชื้น ของทวีปอเมริกาอีกด้วย ตั้งแต่นั้นมา อเมริกาเหนือฝั่งตะวันออกก็ทำหน้าที่เป็นแหล่งหลบภัย ที่สำคัญ สำหรับปลาการ์ โดยLepisosteusได้มีการกระจายพันธุ์ไปทั่วบริเวณนั้น^{[ 17 ]}

Brownstein et al . (2022) พบแผนภูมิวิวัฒนาการของสกุลปลาการ์ที่ยังมีชีวิตอยู่และฟอสซิลดังต่อไปนี้ : ^{[ 17 ]}

Cooper et al (2023) พบแผนภูมิวิวัฒนาการที่แตกต่างกันเล็กน้อย : ^{[ 19 ]}

ฟอสซิลบ่งชี้ว่าปลาการ์เคยมีการกระจายตัวที่กว้างกว่านี้ โดยพบได้ในทุกทวีปยกเว้นออสเตรเลียและแอนตาร์กติกา^{[ 13 ]}ปัจจุบันปลาการ์มีถิ่นที่อยู่จำกัดในทวีปอเมริกาเหนือ การกระจายตัวของปลาการ์ในอเมริกาเหนือส่วนใหญ่จะอยู่ในน้ำตื้นที่มีน้ำกร่อยนอกชายฝั่งรัฐเท็กซัส รัฐลุยเซียนา และชายฝั่งตะวันออกของเม็กซิโก รวมถึงในแม่น้ำและทะเลสาบบางแห่งที่ไหลลงสู่บริเวณเหล่านั้น^{[ 20 ] [ 21 ]}นอกจากนี้ยังมีประชากรปลาการ์จำนวนเล็กน้อยในภูมิภาคเกรตเลคส์ของสหรัฐอเมริกา อาศัยอยู่ในน้ำตื้นที่คล้ายคลึงกัน^{[ 22 ]}

ลำตัวของปลาการ์มีลักษณะยาว หุ้มด้วยเกล็ดกานอยด์หนาและมีขา กรรไกรยาวเช่นเดียวกัน ซึ่งเต็มไปด้วยฟันแหลมคมยาว หางของพวกมันมีลักษณะเฮเทอโรเซอร์คัลและครีบหลังอยู่ใกล้กับหาง^{[ 23 ]}

ขากรรไกรของปลาการ์มีลักษณะยาวและยื่นออกมาจากด้านหน้าของหัว โดยข้อต่อขากรรไกรจะอยู่ด้านหน้าเบ้าตา^{[ 24 ]}กระดูกหลักที่เกี่ยวข้องกับการยืดของจมูกคือกระดูกพรีแม็กซิลลาและโวเมอร์ของขากรรไกรบน และกระดูกเดนทารีของขากรรไกรล่าง ซึ่งเจริญเติบโตตลอดช่วงการพัฒนาและให้รูปร่างพื้นฐานของขากรรไกร^{[ 25 ]}กระดูกพรีแม็กซิลลา เดนทารี และฟันเกือบจะแข็งตัวเต็มที่ก่อนฟักไข่ โครงสร้างของจมูกจึงถูกสร้างขึ้นตั้งแต่เนิ่นๆ และไม่เปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญเมื่อมีการเจริญเติบโตต่อไป ซึ่งจะทำให้จมูกยาวขึ้นโดยไม่เปลี่ยนแปลงรูปร่างโดยรวม^{[ 26 ]}เนื่องจากรูปแบบการล่าแบบซุ่มโจมตี การสร้างรูปร่างจมูกตั้งแต่เนิ่นๆ จึงจำเป็นสำหรับปลาการ์วัยอ่อนในการหาอาหาร กระดูกอ่อนของเมคเคลมีอยู่ตลอดช่วงการพัฒนา แม้ว่าจะลดลง โดยในตอนแรกจะครอบคลุมขากรรไกรล่างทั้งหมด แต่เมื่อโตเต็มวัยจะครอบคลุมน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของขากรรไกรและมีจุดเชื่อมต่อที่ปลายทั้งสองข้างลดลง^{[ 25 ] [ 24 ]}ปลาการ์ยังมีรูปร่างฟันที่หลากหลายแม้กระทั่งในแต่ละตัว—มีสองรูปแบบเฉพาะคือ 'เขี้ยว' ยาวแหลม และฟันรูปกรวยที่สั้นกว่า^{[ 27 ]}

เนื่องจากถุงลมที่มีเส้นเลือดฝอยสามารถทำหน้าที่เป็นปอดได้^{[ 7 ]} ปลา การ์ส่วนใหญ่จึงขึ้นมาหายใจบนผิวน้ำเป็นระยะ โดยจะขึ้นมาหายใจบ่อยขึ้นในน้ำนิ่งหรือน้ำอุ่นเมื่อความเข้มข้นของออกซิเจนในน้ำต่ำ การทดลองเกี่ยวกับถุงลมแสดงให้เห็นว่าอุณหภูมิของน้ำมีผลต่อวิธีการหายใจที่ปลาการ์จะใช้—การหายใจทางอากาศหรือการหายใจในน้ำ พวกมันจะเพิ่มอัตราการหายใจทางอากาศ (การหายใจเอาอากาศ) เมื่ออุณหภูมิของน้ำสูงขึ้น ปลาการ์สามารถอาศัยอยู่ในน้ำที่มีออกซิเจนโดยสมบูรณ์โดยไม่ต้องเข้าถึงอากาศและยังคงมีสุขภาพดี ในขณะเดียวกันก็สามารถอยู่รอดได้ในน้ำที่ปราศจากออกซิเจนหากได้รับอนุญาตให้เข้าถึงอากาศ^{[ 28 ]}การปรับตัวนี้อาจเป็นผลมาจากแรงกดดันด้านสิ่งแวดล้อมและปัจจัยด้านพฤติกรรม^{[ 29 ]}ด้วยอวัยวะนี้ พวกมันจึงมีความยืดหยุ่นสูงมากและสามารถทนต่อสภาวะที่ปลาชนิดอื่นส่วนใหญ่ไม่สามารถอยู่รอดได้

ปลาการ์มีครีบหน้าอกและครีบเชิงกรานเป็นคู่ รวมถึงครีบก้น ครีบหาง และครีบหลัง^{[ 30 ]}โครงสร้างกระดูกภายในครีบมีความสำคัญต่อการศึกษา เนื่องจากสามารถแสดงความเหมือนกันตลอดบันทึกฟอสซิล โดยเฉพาะอย่างยิ่ง กระดูกเชิงกรานมีลักษณะคล้ายกับปลา แอคติโน ปเทอริเจียน ชนิดอื่น ๆ ในขณะที่ยังคงมีลักษณะเฉพาะบางอย่างของตัวเอง ปลาการ์มีกระดูกโพสต์คลีธรัม ซึ่งเป็นกระดูกที่อยู่ด้านข้างของกระดูกสะบัก แต่ไม่มีกระดูกโพสต์เพคโทรัล กระดูกซูพราคลีธรัมที่อยู่ใกล้กับโพสต์คลีธรัมมีความสำคัญ เนื่องจากมีบทบาทสำคัญในการเปิดขากรรไกรของปลาการ์ โครงสร้างนี้มีแผ่นโคราคอยด์ภายในที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะในปลาการ์เท่านั้น ใกล้กับซูพราคลีธรัมคือกระดูกโพสต์เทมโพรัล ซึ่งมีขนาดเล็กกว่าปลาแอคติโนปเทอริเจียนชนิดอื่น ๆ อย่างมีนัยสำคัญ ปลาการ์ยังไม่มีกระดูกไหปลาร้า แม้ว่าจะมีการสังเกตแผ่นยาวในบริเวณนั้นก็ตาม^{[ 25 ]}

ปลาการ์ทั้งหมดเป็นปลาที่มีขนาดค่อนข้างใหญ่ แต่ปลาการ์จระเข้ ( Atractosteus spatula ) เป็นปลาการ์ที่ใหญ่ที่สุด ปลาการ์จระเข้ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยจับได้และบันทึกไว้อย่างเป็นทางการมีความยาว 8 ฟุต 5 นิ้ว (2.6 เมตร) หนัก 327 ปอนด์ (148 กิโลกรัม) และมีเส้นรอบวง 47 นิ้ว (120 เซนติเมตร) ^{[ 31 ]}แม้แต่สายพันธุ์ที่เล็กกว่า เช่นLepisosteus oculatusก็ยังมีขนาดใหญ่ โดยทั่วไปมีความยาวมากกว่า 60 เซนติเมตร (2.0 ฟุต) และบางครั้งก็ยาวกว่านั้นมาก^{[ 32 ]}

ปลาการ์มักเคลื่อนไหวช้า ยกเว้นเมื่อโจมตีเหยื่อ พวกมันชอบอาศัยอยู่ในบริเวณน้ำตื้นและมีวัชพืชในแม่น้ำ ทะเลสาบ และลำคลองมักรวมตัวกันเป็นกลุ่มเล็กๆ^{[ 1 ]}พวกมันเป็นนักล่าที่ดุร้าย จับเหยื่อด้วยฟันแหลมคมคล้ายเข็มโดยใช้หัวกระแทกไปด้านข้าง^{[ 32 ]}พวกมันกินปลาขนาดเล็กและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง เช่น ปู เป็นจำนวนมาก^{[ 6 ]}พบปลาการ์ได้ทั่วบริเวณตะวันออกของทวีปอเมริกาเหนือ แม้ว่าปลาการ์ส่วนใหญ่จะพบในแหล่งน้ำจืด แต่หลายชนิดก็เข้าไปใน น้ำ กร่อยและบางชนิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งAtractosteus tristoechusบางครั้งก็พบในทะเล ปลาการ์บางตัวเดินทางจากทะเลสาบและแม่น้ำผ่านท่อระบายน้ำไปยังบ่อ^{[ 1 ] [ 33 ]}

วงศ์ปลาการ์ประกอบด้วยชนิดที่ยังมีชีวิตอยู่ 7 ชนิด ใน 2 สกุล รายชื่อนี้ยังรวมถึงอนุกรมวิธานฟอสซิลที่ทราบแน่ชัด ซึ่งชื่อสามัญอ้างอิงจาก Grande (2010): ^{[ 7 ] [ 34 ]}

วงศ์Lepisosteidae

• สกุล † Nhanulepisosteus Brito, Alvarado-Ortega & Meunier, 2017
• ประเภท † Britosteus Martinelli และคณะ 2025
• สกุล † Masillosteus Micklich & Kappert, 2001
• ประเภท † Cuneatus Grande , 2010 (cuneatus gar)
• เผ่าเลปิโซสไตนี
  • ประเภท † Herreraichthys Alvarado-Ortega และคณะ 2016
  • ประเภท † Grandemarinus Cooper และคณะ 2023
  • สกุล † Oniichthys Cavin & Brito, 2001
  • สกุลAtractosteus Rafinesque , 1820
    • † Atractosteus atrox ( Leidy , 1873) (แม่น้ำเขียว atrox gar)
    • † Atractosteus grandei Brownstein และ Lyson, 2022 ^{[ 36 ]}
    • † Atractosteus Messelensisแกรนด์, 2010
    • † Atractosteus simplex (Leidy, 1873) (ปลาซิมเพล็กซ์ gar)
    • ไม้พาย Atractosteus ( Lacépède , 1803) ( alligator gar )
    • Atractosteus tristoechus ( Bloch & JG Schneider , 1801) (การ์คิวบา )
    • Atractosteus tropicus Gill , 1863 (ปลาเขตร้อน )
  • สกุลLepisosteus Linnaeus , 1758
    • † Lepisosteus bemisi Grande , 2010 (ปลาการ์จมูกยาวแม่น้ำกรีน)
    • † Lepisosteus indicus ( Woodward , 1890) (ปลาการ์อินเดีย)
    • Lepisosteus oculatus Winchell , 1864 (ปลาด่าง )
    • Lepisosteus osseus ( Linnaeus , 1758) (ปลาจมูกยาว )
    • Lepisosteus platostomus Rafinesque , 1820 (ปลาจมูกสั้น )
    • Lepisosteus platyrhincus DeKay , 1842 ( Florida gar )

ปลาอัลลิเกเตอร์การ์ ( Atractosteus spatula ) ซึ่งเป็นสมาชิกที่ใหญ่ที่สุดในวงศ์ปลาการ์สามารถยาวได้ถึง 8 ฟุต (2.4 เมตร) (แม้ว่าจะมีตัวที่ยาวถึง 10 ฟุตได้ และน่าจะมีอยู่จริง) และมีน้ำหนักมากกว่า 300 ปอนด์ (140 กิโลกรัม) ^{[ 37 ] [ 38 ]}ลำตัวและจมูกของมันกว้างและอ้วนป้อม และมันถูกตั้งชื่อว่า "อัลลิเกเตอร์การ์" เพราะคนท้องถิ่นมักเข้าใจผิดคิดว่าเป็นจระเข้[ ^{37 ] [ 39 ] สามารถ}พบปลาชนิดนี้ได้ในเท็กซัสโอคลา โฮมา หลุยเซียนาแม่น้ำมิสซิสซิปปีโอไฮโอแม่น้ำมิสซูรีและลุ่มน้ำทางตอนใต้ที่ไหลลงสู่เม็กซิโก [ 38 ^{] [ 39 ]ถิ่นที่}อยู่ของมันประกอบด้วยทะเลสาบและอ่าวที่มีกระแสน้ำไหลช้า^{[ 38 ]}ปลาการ์จะเติบโตอย่างรวดเร็วเมื่อยังเล็ก และจะเติบโตช้าลงหลังจากโตเต็มวัย^{[ 40 ]}พวกมันมีสีเขียวเข้มหรือสีเหลือง^{[ 38 ] [ 39 ]}การตกปลาอัลลิเกเตอร์การ์เพื่อสันทนาการได้รับความนิยมเนื่องจากมีขนาดใหญ่โตและเนื้อของมันถูกขายเป็นอาหาร^{[ 41 ]}การจับปลามากเกินไปเป็นเวลากว่าห้าทศวรรษทำให้มันใกล้สูญพันธุ์^{[ 39 ] [ 40 ]}และเขื่อนที่มนุษย์สร้างขึ้นมีส่วนทำให้เกิดการสูญเสียนี้โดยการจำกัดการเข้าถึงพื้นที่ราบน้ำท่วมถึงซึ่งเป็นแหล่งวางไข่ของปลาการ์^{[ 41 ]}บางรัฐในสหรัฐอเมริกาได้ออกกฎหมายเพื่อต่อสู้กับการจับปลามากเกินไป และโครงการนำกลับมาปล่อยกำลังดำเนินการอยู่ในบางรัฐ เช่นรัฐอิลลินอยส์ซึ่งกิจกรรมของมนุษย์ได้ทำให้ปลาการ์สูญพันธุ์ไป^{[ 39 ] [ 40 ]}ก่อนที่จะปล่อย ปลาการ์แต่ละตัวต้องมีความยาวตามที่กำหนดเพื่อให้แน่ใจว่ามีโอกาสรอดชีวิตในป่าได้ดีที่สุด^{[ 42 ]}บางรัฐ เช่น รัฐเท็กซัส จำกัดจำนวนปลาการ์ที่สามารถจับได้ในหนึ่งวัน ฤดูกาลที่สามารถจับได้ และอุปกรณ์ที่นักตกปลาสามารถใช้ในการจับได้ บางรัฐยังกำหนดความยาวขั้นต่ำเพื่อป้องกันไม่ให้จับปลาการ์ได้ตั้งแต่อายุยังน้อยเกินไป^{[ 43 ]}นักวิทยาศาสตร์พบว่าปลาอัลลิเกเตอร์การ์สามารถช่วยรักษาสมดุลของระบบนิเวศได้โดยการกินสิ่งมีชีวิตรุกราน เช่น ปลาคาร์พเอเชีย และความสำเร็จของพวกมันในพื้นที่ใดพื้นที่หนึ่งสามารถแสดงให้นักวิทยาศาสตร์เห็นว่าพื้นที่นั้นอาจเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมสำหรับสิ่งมีชีวิตอพยพชนิดอื่นได้เช่นกัน^{[ 44 ]}

ปลาการ์ฟลอริดา ( Lepisosteus platyrhincus ) สามารถพบได้ในแม่น้ำ Ochlockoneeรัฐฟลอริดาและรัฐจอร์เจีย^{[ 45 ] [ 46 ]}และชอบพื้นโคลนหรือทรายที่มีพืชพรรณอุดมสมบูรณ์^{[ 45 ] [ 47 ]}มักสับสนกับญาติของมันคือปลาการ์ลายจุดจุดสีดำไม่สม่ำเสมอปกคลุมหัว ลำตัว และครีบ^{[ 45 ] [ 46 ]}เกล็ดสีเขียวน้ำตาลเรียงตัวตามหลังลำตัว และเกล็ดที่ท้องเป็นสีขาวหรือเหลือง สีสันนี้ซึ่งกลมกลืนกับสภาพแวดล้อมของปลาการ์ ทำให้มันสามารถซุ่มโจมตีเหยื่อได้ ปลาการ์ฟลอริดาไม่มีเกล็ดแบบ ganoidที่คอ ปลาการ์ฟลอริดาตัวเมียโตเต็มวัยได้ยาวระหว่าง 13 ถึง 34 นิ้ว (33 ถึง 86 ซม.) ใหญ่กว่าตัวผู้^{[ 45 ] [ 48 ]}

ปลาการ์ลายจุด ( Lepisosteus oculatus ) เป็นปลาการ์ชนิดที่มีขนาดเล็กกว่า โดยมีความยาวเพียงไม่ถึงสี่ฟุตและมีน้ำหนักเฉลี่ย 15 ปอนด์^{[ 37 ]}เช่นเดียวกับปลาการ์ฟลอริดา ปลาการ์ลายจุดตัวเมียมักจะมีขนาดใหญ่กว่าปลาการ์ลายจุดตัวผู้^{[ 49 ]}ปลาการ์ชนิดนี้มีจุดสีเข้มปกคลุมหัว ลำตัว และครีบ ลำตัวของมันกะทัดรัด และมีจมูกที่สั้นกว่า^{[ 37 ]}มันชอบอาศัยอยู่ในน้ำตื้นที่ใสสะอาด มีความลึก 3–5 เมตร (9.8–16 ฟุต) ^{[ 44 ]}และชอบอยู่ท่ามกลางใบไม้^{[ 47 ] [ 49 ]}ถิ่นที่อยู่อาศัยของมันมีตั้งแต่ทะเลสาบมิชิแกนแอ่งทะเลสาบอีรีระบบแม่น้ำมิสซิสซิปปีและลุ่มน้ำตามแนวชายฝั่งทางเหนือของอ่าวเม็กซิโกตั้งแต่แม่น้ำนูเอเซสในเท็กซัสไปทางตะวันออกจนถึงแม่น้ำอะพาลาชิโคลา ตอนล่าง ในฟลอริดา^{[ 49 ] [ 50 ]}มันอาศัยอยู่ในถิ่นที่อยู่เดียวกันกับปลาอัลลิเกเตอร์การ์ซึ่งเป็นผู้ล่าหลักของมัน ปลาการ์ขนาดเล็กเหล่านี้มีอายุเฉลี่ย 18 ปี^{[ 49 ]}

ปลาการ์จมูกสั้น ( Lepisosteus platostomus ) พบได้ในลุ่มแม่น้ำมิสซิสซิปปีอินเดียนาวิสคอนซินมอนแทนาอลา^บามาและลุยเซียนา^{[ 51} ] มันชอบอาศัยอยู่ในทะเลสาบ หนองน้ำ และสระน้ำนิ่ง^{[ 47 ] [ 51 ]}ปลาการ์จมูกสั้นได้ชื่อมาจากจมูกของมัน ซึ่งสั้นและกว้างกว่าปลาการ์ชนิดอื่น^{[ 37 ] [ 51 ]}เช่นเดียวกับปลาการ์จมูกยาวมันมีฟันเพียงแถวเดียว ขากรรไกรบนยาวกว่าส่วนที่เหลือของหัว^{[ 51 ]}ปลาการ์จมูกสั้นมีสีเขียวเข้มหรือสีน้ำตาล คล้ายกับ ปลากา ร์จระเข้^{[ 37 ] [ 51 ]}ขึ้นอยู่กับความใสของน้ำ อาจมีจุดปรากฏบนครีบหางครีบหลังและครีบก้น^{[ 51 ]}ปลาการ์จมูกสั้นมีอายุขัย 20 ปี มีน้ำหนักมากถึง 5 ปอนด์ (2.3 กิโลกรัม) ^{[ 52 ]}และมีความยาว 24–35 นิ้ว (61–89 เซนติเมตร) ^{[ 50 ] [ 52 ]}มันกินสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังมากกว่าปลาการ์ชนิดอื่น^{[ 51 ]}และพบว่ากระเพาะของพวกมันมี ปริมาณ ปลาคาร์พเอเชีย สูง กว่าปลาพื้นเมืองอเมริกาเหนือชนิดอื่น^{[ 44 ]}

ปลาการ์จมูกยาว ( Lepisosteus osseus ) มีลำตัวยาวกว่า แคบกว่า และเป็นทรงกระบอกมากกว่า^{[ 37 ] [ 53 ]}และสามารถแยกแยะได้จากปลาการ์ชนิดอื่น ๆ โดยดูจากจมูกที่ยาวกว่าส่วนหัวถึงสองเท่า^{[ 54 ] [ 55 ]}มันสามารถยาวได้ถึง 6 ฟุต 8 นิ้ว และหนักได้ถึง 35–80 ปอนด์ (16–36 กิโลกรัม) ^{[ 37 ] [ 54 ]}เช่นเดียวกับปลาการ์จมูกสั้น มันมีฟันเพียงแถวเดียว^{[ 54 ] [ 55 ]}แตกต่างจากญาติของมันตรงที่มันเข้าไปอยู่ในน้ำกร่อยเป็นครั้งคราว^{[ 47 ] [ 54 ]}ตัวเมียมีขนาดใหญ่กว่าและมีอายุยืนยาวกว่าปลาการ์จมูกยาวตัวผู้^{[ 53 ] [ 54 ]}ตัวเมียมีอายุ 22 ปี และตัวผู้มีอายุประมาณครึ่งหนึ่งของตัวเมีย^{[ 54 ]}มีจุดบนหัวครีบหลังครีบก้นและครีบหาง^{[ 37 ] [ 54 ] [ 56 ]}ขึ้นอยู่กับความใสของน้ำปลาการ์จมูกยาวจะมีสองสี ในน้ำใสจะมีสีเขียวเข้ม ในน้ำขุ่นจะมีสีน้ำตาลมากกว่า ขอบของเกล็ดและระหว่างเกล็ดจะมีสีดำ^{[ 54 ] [ 56 ]}บางครั้งชาวบ้านก็จับปลาการ์ชนิดนี้ และถูกกล่าวหาว่ากินปลาชนิดอื่นในแม่น้ำ^{[ 53 ] [ 54 ] ปลาการ์จมูกยาวมีอาณาเขต กระจาย}พันธุ์กว้างขวางใน^ทวีปอเมริกาเหนือไปจนถึงอ่าวเม็กซิโก^{[ 54 ] [ 56 ]}พบในฟลอริดาควิเบกทะเลสาบใหญ่ทั้งหมดยกเว้นทะเลสาบสุพีเรียมิสซูรีมิสซิสซิปปีเท็กซัส^และทาง ตอน ^{เหนือ}ของเม็กซิโก^{[ 54 ] [ 57} ]

เนื้อปลาการ์สามารถรับประทานได้ แต่ไข่ ของมัน มีสารพิษอิชธิโอท็อกซิน ซึ่งเป็น สารพิษโปรตีนชนิดหนึ่งที่เป็นพิษร้ายแรงต่อมนุษย์^{[ 58 ] [ 59 ]}โปรตีนนี้สามารถถูกทำลายได้เมื่อได้รับความร้อนถึง 120 องศาเซลเซียส^{[ 60 ]}แต่เนื่องจากอุณหภูมิของไข่ปลาโดยทั่วไปไม่ถึงระดับนั้นเมื่อปรุงสุก แม้แต่ไข่ปลาที่ปรุงสุกแล้วก็ยังทำให้เกิดอาการรุนแรง เคยคิดกันว่าการผลิตสารพิษในไข่ปลาการ์เป็นการปรับตัวทางวิวัฒนาการเพื่อปกป้องไข่ แต่ปลาบลูจิลและปลาแคทฟิชช่องที่กินไข่ปลาการ์ในการทดลองยังคงมีสุขภาพดี แม้ว่าพวกมันจะเป็นผู้ล่าตามธรรมชาติของไข่ปลาการ์ ก็ตาม กุ้งเค รย์ฟิช ที่กินไข่ปลา การ์ไม่ได้รับภูมิคุ้มกันต่อสารพิษ และส่วนใหญ่ตาย ความเป็นพิษของไข่ปลาต่อมนุษย์และกุ้งเครย์ฟิชอาจเป็นเรื่องบังเอิญ และไม่ใช่ผลมาจากการคัดเลือกโดยธรรมชาติอย่างชัดเจน^{[ 58 ]}

ปลาหลายชนิดถูกซื้อขายเป็นปลาตู้^{[ 32 ]}เกล็ดแข็งของปลาการ์บางครั้งใช้ทำเครื่องประดับ ในขณะที่หนังที่เหนียวใช้ทำสิ่งของต่างๆ เช่น โคมไฟ ในอดีต ชาวอเมริกันพื้นเมืองใช้เกล็ดปลาการ์เป็นหัวลูกศร ชาวแคริบเบียนพื้นเมืองใช้หนังทำเกราะอก และผู้บุกเบิกชาวอเมริกันยุคแรกๆ ใช้หนังปลาการ์คลุมใบมีดไถของพวกเขา^{[ 61 ]}คาดว่าปลาการ์มีระบบซ่อมแซม DNA ที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษ หากได้รับการยืนยันจากการศึกษาเพิ่มเติม ก็อาจนำมาใช้ในการรักษาทางการแพทย์เพื่อต่อต้านโรคต่างๆ ในมนุษย์ เช่น มะเร็ง^{[ 62 ]}

ไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับหน้าที่ที่แน่นอนของปลาการ์ในศาสนาและวัฒนธรรมของชนพื้นเมืองอเมริกัน นอกเหนือจากพิธีกรรม "การเต้นรำปลาการ์" ที่ชนเผ่าครีกและชิกคาซอว์ ได้แสดง ^{[ 63 ]}

• วงศ์ Lepisosteidae