วาฬหัวโบว์[ 1 ] ช่วงเวลา:ปลายสมัยไมโอซีนจนถึงปัจจุบัน
ขนาดเมื่อเทียบกับขนาดของมนุษย์โดยเฉลี่ย
สถานะการอนุรักษ์
ความเสี่ยงต่ำ ( IUCN 3.1 ) [ 5 ]
เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ ( NatureServe ) [ 6 ]
ภาคผนวก I ของ CITES [ 7 ]
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
อินฟราคลาส:	รก
คำสั่ง:	สัตว์กีบเท้าคู่
อินฟราออร์เดอร์:	วาฬ
ตระกูล:	บาลาเอนิด
ประเภท:	บาเลน่า
สายพันธุ์:	บี. มิสติเซตัส
ชื่อทวินาม
บาเลน่า มิสติเซตัส ลินเนียส , 1758
แหล่งอาศัยของวาฬหัวโบว์

วาฬหัวโบว์ ( Balaena mysticetus ) หรือที่รู้จักกันในชื่อวาฬไรท์กรีนแลนด์วาฬอาร์กติกและวาฬขั้วโลกเป็นวาฬบาลีนชนิด หนึ่ง ในวงศ์Balaenidaeและเป็นตัวแทนเพียงชนิดเดียวที่ยังมีชีวิตอยู่ของสกุลBalaenaมันเป็นวาฬบาลีนเพียงชนิดเดียวที่พบเฉพาะใน น่านน้ำ อาร์กติกและกึ่งอาร์กติกและได้รับการตั้งชื่อตามลักษณะเด่นคือหัวกะโหลกรูปสามเหลี่ยมขนาดใหญ่ ซึ่งมันใช้ในการเจาะทะลุน้ำแข็งในแถบอาร์กติก

วาฬหัวโบว์มีปากที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาสัตว์ทุกชนิด โดยมีขนาดเกือบหนึ่งในสามของความยาวลำตัว นอกจากนี้ยังมีแผ่นกรองอาหาร (baleen plates) ที่ยาวที่สุดในบรรดาวาฬ โดยมีความยาวสูงสุด 2.97 ถึง 5.2 เมตร (9.7 ถึง 17.1 ฟุต) พวกมันอาจเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีอายุยืนยาวที่สุด โดยสามารถมีอายุได้มากกว่า 200 ปี

ปลาวาฬหัวโบว์เป็น เป้าหมายของ การล่าปลาวาฬ ในยุคแรกๆ ประชากรของพวกมันลดลงอย่างมากก่อนที่ จะมี การออกกฎห้ามล่า ในปี 1966 เพื่อปกป้องสายพันธุ์นี้ จากประชากรปลาวาฬหัวโบว์ 5 กลุ่ม มี 3 กลุ่มที่อยู่ในรายชื่อสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ 1 กลุ่มอยู่ในรายชื่อ สัตว์ที่เสี่ยงต่อการ สูญพันธุ์ และอีก 1 กลุ่มอยู่ในรายชื่อสัตว์ที่มีความเสี่ยงต่ำและต้องได้รับการอนุรักษ์ ตามบัญชีแดงของ IUCNประชากรทั่วโลกได้รับการประเมินว่าอยู่ในระดับ ที่ น่า เป็นห่วงน้อยที่สุด

คาร์ล ลินเนียส ตั้งชื่อสายพันธุ์นี้ใน Systema Naturaeฉบับที่ 10 (1758) ^{[ 8 ]}ดูเหมือนว่ามันจะเหมือนกับญาติของมันในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ มหาสมุทรแปซิฟิกเหนือ และมหาสมุทรใต้และด้วยเหตุนี้จึงคิดว่าพวกมันทั้งหมดเป็นสายพันธุ์เดียวกัน ซึ่งเรียกรวมกันว่า "วาฬไรท์" และได้รับชื่อวิทยาศาสตร์ว่าBalaena mysticetus

ปัจจุบันวาฬหัวโบว์อยู่ในสกุลเดียว แยกจากวาฬไรท์ตามที่เสนอโดยงานของจอห์น เอ็ดเวิร์ด เกรย์ในปี ค.ศ. 1821 ^{[ 9 ]} ตลอด 180 ปีต่อมา วงศ์ Balaenidae เป็นหัวข้อของ การถกเถียง ทางอนุกรม วิธานอย่างมาก ผู้เชี่ยวชาญได้จัดประเภทประชากรวาฬไรท์สามกลุ่มบวกกับวาฬหัวโบว์ใหม่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เป็นหนึ่ง สอง สาม หรือสี่ชนิด ไม่ว่าจะอยู่ในสกุลเดียวหรือสองสกุลที่แยกจากกัน ในที่สุดก็มีการยอมรับว่าวาฬหัวโบว์และวาฬไรท์แตกต่างกัน แต่ก็ยังไม่มีฉันทามติที่แน่ชัดว่าพวกมันอยู่ในสกุลเดียวกันหรือสองสกุล เมื่อไม่นานมานี้ในปี ค.ศ. 1998 เดล ไรซ์ ได้ระบุเพียงสองชนิด คือB. glacialis (วาฬไรท์) และB. mysticetus (วาฬหัวโบว์) ในการจำแนกประเภทที่ครอบคลุมและมีอำนาจของเขา^{[ 10 ]}

การศึกษาในช่วงทศวรรษ 2000 ในที่สุดก็ให้หลักฐานที่ชัดเจนว่าวาฬไรท์สามสายพันธุ์ที่ยังมีชีวิตอยู่ประกอบกันเป็น สายพันธุ์ ทางพันธุกรรมที่แตกต่างจากวาฬหัวโบว์ และวาฬหัวโบว์และวาฬไรท์ถูกจัดอยู่ในสกุลที่แยกจากกันสองสกุลอย่างถูกต้อง^{[ 11 ]} ดังนั้นจึงได้รับการยืนยันว่าวาฬไรท์อยู่ในสกุลที่แยกต่างหากคือEubalaenaความสัมพันธ์แสดงอยู่ในแผนภูมิวิวัฒนาการด้านล่าง:

บันทึกฟอสซิลก่อนหน้านี้ไม่พบวาฬชนิดใดที่เกี่ยวข้องหลังจากMorenocetusซึ่งพบในแหล่งสะสมฟอสซิลในอเมริกาใต้ที่มีอายุย้อนหลังไป 23 ล้านปี

วาฬไรท์สายพันธุ์ที่ไม่รู้จัก ซึ่งเรียกกันว่า "วาฬสวีเดนบอร์ก" ซึ่งเสนอโดยเอ็มมานูเอล สวีเดนบอร์กในศตวรรษที่ 18 เคยถูกคิดว่าเป็นวาฬไรท์แอตแลนติกเหนือ จากการวิเคราะห์ดีเอ็นเอในภายหลัง กระดูกฟอสซิลที่อ้างว่าเป็นของวาฬสวีเดนบอร์กได้รับการยืนยันว่าเป็นของวาฬหัวโบว์^{[ 13 ]}

วาฬหัวโบว์เป็นหนึ่งในสายพันธุ์วาฬบาลีนที่ใหญ่ที่สุด และมีลักษณะเด่นคือลำตัวกลมที่มีจะงอยปากโค้งเป็นพิเศษ หัวขนาดใหญ่ และแผ่นบาลีน สีเข้มยาว เมื่อ ^{เทียบ}กับขนาดแล้ว วาฬหัวโบว์มีหัวที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาวาฬ ทั้งหมด [ ^{14 ]}โดยมีขนาดเกือบ 40% ของความยาวลำตัวทั้งหมด^{[ 15 ]} มีรู หายใจสอง รู อยู่บนหัว ซึ่งช่วยพ่นกระแสน้ำขึ้นไปในอากาศได้สูงถึง 6.1 เมตร (20 ฟุต) ^{[ 16 ]}ริมฝีปากล่างโอบล้อมแผ่นบาลีนและมีลักษณะคล้ายรูปวงกลมโค้งเมื่อมองจากด้านข้าง นอกจากนี้ยังมีหาง รูปสามเหลี่ยมกว้างและ ครีบรูปไม้พายขนาดค่อนข้างใหญ่ผิวหนังส่วนใหญ่เป็นสีดำมีจุดสีขาวรอบหาง ตา และคาง จุดเหล่านี้จะพัฒนาขึ้นตลอดชีวิต ยกเว้นจุดรอบคางซึ่งมักจะมองเห็นได้ในลูกวาฬแรกเกิด และมีขนาดใหญ่ขึ้นในอัตราเดียวกับการเจริญเติบโตโดยรวมของวาฬ^{[ 14 ]}

วาฬโตเต็มวัยมักมีความยาว 14 ถึง 18 เมตร (46 ถึง 59 ฟุต) และมีน้ำหนักสูงสุด 75 ถึง 100 ตัน (74 ถึง 98 ตันยาว; 83 ถึง 110 ตันสั้น) หางของวาฬชนิดนี้มีความยาว 2 ถึง 6 เมตร (6.6 ถึง 19.7 ฟุต) และมีแผ่นกรองอาหาร 230 ถึง 360 แผ่น ตัวอย่างแผ่นกรองอาหารที่เล็กที่สุดมีความยาว 2.97 เมตร (9.7 ฟุต) ตัวอย่างแผ่นกรองอาหารที่ใหญ่ที่สุดมีความยาว 4.27 ถึง 5.18 เมตร (14.0 ถึง 17.0 ฟุต) แต่คาดว่าอาจโตได้ถึง 4.3–5.2 เมตร (14–17 ฟุต) ซึ่งยาวกว่าวาฬชนิดอื่น ๆ มากกว่าหนึ่งเมตร ความยาวของหนวดของตัวอย่างที่ตายในปี 1849 ถูกวัดได้ 5.8 เมตร (19 ฟุต) แต่ข้อกล่าวอ้างนี้เป็นที่ถกเถียงกันมาตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ลิ้นของมันยาว 5 เมตร (16 ฟุต) และกว้าง 3 เมตร (9.8 ฟุต) ปลาชนิดนี้มีความแตกต่างทางเพศอย่างเห็นได้ชัดโดยตัวเมียมักมีความยาว 16–18 เมตร (52–59 ฟุต) ในขณะที่ตัวผู้มีความยาวเฉลี่ย 14–16 เมตร (46–52 ฟุต) อย่างไรก็ตาม มีบางตัวอย่างที่ใหญ่กว่านี้ ในกรณีหนึ่ง ตัวเมียที่ถูกจับได้ในน่านน้ำของPond Inletในช่วงปี 1800 มีรายงานว่ามีความยาวถึง 19.8 เมตร (65 ฟุต) บางการประมาณการระบุว่าความยาวสูงสุดทั้งหมดอาจสูงกว่านั้น คือประมาณ 20 เมตร (66 ฟุต) ความยาวของแผ่นกรองในปากของปลาตัวนี้วัดได้ 3.2 เมตร (10 ฟุต) ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 2 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}ปัจจุบันเชื่อกันว่าความยาวสูงสุดที่เชื่อถือได้ของตัวเมียอยู่ที่ประมาณ 19 เมตร (62 ฟุต) ในขณะที่ความยาวสูงสุดของตัวผู้คาดว่าจะอยู่ที่ 16–17 เมตร (52–56 ฟุต) วาฬที่ยาวที่สุดที่วัดได้จากภาพถ่ายคือ 17.57 เมตร (57.6 ฟุต) ^{[ 24 ]}

การวิเคราะห์ตัวอย่าง DNA หลายร้อยตัวอย่างจากวาฬที่มีชีวิตและจากแผ่นกรองอาหารที่ใช้ในเรือ ของเล่น และวัสดุสำหรับที่อยู่อาศัย แสดงให้เห็นว่าวาฬหัวโบว์อาร์กติกสูญเสียความหลากหลายทางพันธุกรรมไปเป็นจำนวนมากในช่วง 500 ปีที่ผ่านมา เดิมทีวาฬหัวโบว์จะข้ามอ่าวและช่องแคบที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็งเพื่อแลกเปลี่ยนยีนระหว่างประชากรในมหาสมุทรแอตแลนติกและมหาสมุทรแปซิฟิก ข้อสรุปนี้ได้มาจากการวิเคราะห์สายเลือดของมารดาโดยใช้DNA ไมโทคอนเด รีย การล่าปลาวาฬและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในช่วงยุคน้ำแข็งน้อยตั้งแต่ศตวรรษที่ 16 ถึงศตวรรษที่ 19 เชื่อกันว่าทำให้แหล่งที่อยู่อาศัยในฤดูร้อนของวาฬลดลง ซึ่งอธิบายถึงการสูญเสียความหลากหลายทางพันธุกรรม^{[ 25 ]}

การค้นพบในปี 2013 ได้ชี้แจงหน้าที่ของ อวัยวะ รับความรู้สึกเพดานปาก ขนาดใหญ่ของวาฬหัวโบว์ อวัยวะรับความรู้สึกเพดานปากที่มีเส้นเลือดจำนวนมากเป็นสันนูนที่เรียกว่า corpus cavernosum maxillaris ทอดยาวไปตามกึ่งกลางของแผ่นแข็ง ก่อตัวเป็นกลีบขนาดใหญ่สองกลีบที่เพดานปากส่วนหน้า เนื้อเยื่อนี้มีลักษณะทางเนื้อเยื่อวิทยาคล้ายกับcorpus cavernosumของอวัยวะเพศ ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม อวัยวะนี้เชื่อกันว่าเป็นกลไกในการระบายความร้อนให้กับวาฬ (ซึ่งโดยปกติจะได้รับการปกป้องจากน้ำทะเลอาร์กติกที่เย็นจัดด้วยไขมันหนา 40 เซนติเมตร (16 นิ้ว) หรือมากกว่านั้น) ในระหว่างการออกกำลังกาย วาฬต้องระบายความร้อนเพื่อป้องกันภาวะอุณหภูมิ ร่างกายสูงเกินไป (และในที่สุดก็ป้องกันความเสียหายต่อสมอง) อวัยวะนี้จะเต็มไปด้วยเลือด และเมื่อวาฬอ้าปาก น้ำทะเลเย็นจะไหลผ่านอวัยวะ ทำให้เลือดเย็นลง^{[ 26 ]}

ในการศึกษาครั้งหนึ่ง ขนาดสมองของวาฬเพศผู้สองตัวที่มีความยาวรวม 12 และ 13.3 เมตร (39 และ 44 ฟุต) ถูกบันทึกไว้ที่ 2.072 และ 2.280 กิโลกรัม (4.57 และ 5.03 ปอนด์) ตามลำดับ โดยมีดัชนีรอยหยักของสมองที่ 2.32 พบว่าสมองของวาฬเพศผู้ทั้งสองตัวมีรอยหยัก มากเป็นพิเศษ เมื่อเปรียบเทียบกับวาฬชนิดอื่น สมองของพวกมันมีระดับรอยหยักในเปลือกสมอง ต่ำกว่า มีรอย หยัก ที่เรียงตัวในแนวตั้งมากกว่าและมีบริเวณขั้วขมับที่ค่อนข้างทึบ^{[ 27 ]}

อวัยวะเพศของวาฬหัวโบว์สามารถยาวได้ถึง 3 เมตร (9.8 ฟุต) และอัณฑะของมันมักจะมีน้ำหนักน้อยกว่า 150 กิโลกรัม (330 ปอนด์) ในวาฬโตเต็มวัย แต่ตัวหนึ่งที่คาดว่ามีน้ำหนักประมาณ 54 ตัน (53 ตันยาว; 60 ตันสั้น) มีอัณฑะหนัก 211 กิโลกรัม (465 ปอนด์) และยาว 1.5 เมตร (4.9 ฟุต) ^{[ 24 ]}

วาฬเบลูกามักจะอยู่ร่วมกับวาฬหัวโบว์ ด้วยความอยากรู้อยากเห็นและเพื่อตรวจสอบความเหมาะสมของช่องน้ำแข็ง สำหรับการหายใจ เนื่องจากวาฬหัวโบว์สามารถทะลุน้ำแข็งจากใต้น้ำได้โดยการโขกหัว ^{[ 28 ]}มีการบันทึกทางวิทยาศาสตร์ว่าวาฬหัวโบว์สามารถทะลุน้ำแข็งที่มีความหนาประมาณหรือน้อยกว่า 20 ซม. (7.9 นิ้ว) ได้อย่างง่ายดาย และตามที่นักล่าชาวเอสกิโมกล่าวไว้ อาจสามารถทะลุน้ำแข็งที่มีความหนาได้ถึง 60 ซม. (24 นิ้ว) ^{[ 29 ] [ 2 ]}วาฬหัวโบว์ใช้หินขัดเซลล์ผิวหนังที่ตายแล้วออกจากร่างกาย^{[ 30 ]}วาฬหัวโบว์อาจมีปฏิสัมพันธ์กับวาฬชนิดอื่น ๆ เช่นวาฬไรท์และวาฬเซย์ [ ^{31 ] นอกจาก}นี้ยังพบตัวอย่างที่เชื่อว่าเป็นลูกผสมระหว่างวาฬหัวโบว์และวาฬไรท์อีกด้วย^{[ 32 ]}

วาฬหัวโบว์ไม่ใช่สัตว์สังคม และโดยทั่วไปจะเดินทางเพียงลำพังหรือเป็นฝูงเล็กๆ ไม่เกินหกตัว มันสามารถดำน้ำและอยู่ใต้น้ำได้นานถึงหนึ่งชั่วโมง เวลาที่ใช้ใต้น้ำในการดำน้ำแต่ละครั้งมักจะจำกัดอยู่ที่ 9–18 นาที^{[ 33 ]}วาฬหัวโบว์ไม่ถือว่าเป็นนักดำน้ำลึก แต่สามารถดำลงไปได้ลึกถึง 150 เมตร (500 ฟุต) มันว่ายน้ำช้า โดยปกติจะเดินทางด้วยความเร็วประมาณ 2 ถึง 5 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (0.56 ถึง 1.39 เมตร/วินาที; 1.2 ถึง 3.1 ไมล์ต่อชั่วโมง) เมื่อหนีจากอันตราย มันสามารถเดินทางด้วยความเร็ว 10 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (2.8 เมตร/วินาที; 6.2 ไมล์ต่อชั่วโมง) ^{[ 34 ]}ในช่วงเวลาของการหาอาหาร ความเร็วในการว่ายน้ำโดยเฉลี่ยจะเพิ่มขึ้นเป็น 1.1–2.5 เมตร/วินาที (4.0–9.0 กิโลเมตรต่อชั่วโมง; 2.5–5.6 ไมล์ต่อชั่วโมง) ^{[ 35 ]}

หัวของวาฬหัวโบว์กินพื้นที่ส่วนใหญ่ของความยาวลำตัว ทำให้เกิดอวัยวะหาอาหารขนาดใหญ่^{[ 35 ]}วาฬหัวโบว์เป็นสัตว์ที่กินอาหารโดยการกรองและกินอาหารโดยการว่ายน้ำไปข้างหน้าโดยอ้าปากกว้าง^{[ 33 ]} มันมีแผ่น บาลีนหลายร้อยแผ่นซ้อนกันซึ่งประกอบด้วยเคราตินที่ห้อยลงมาจากแต่ละด้านของขากรรไกรบน ปากมีริมฝีปากขนาดใหญ่ที่ยกขึ้นบนขากรรไกรล่างซึ่งช่วยเสริมความแข็งแรงและยึดแผ่นบาลีนไว้ภายในปาก นอกจากนี้ยังป้องกันการโก่งงอหรือแตกหักของแผ่นบาลีนจากแรงดันของน้ำที่ไหลผ่านขณะที่วาฬเคลื่อนที่ไปข้างหน้า ในการกินอาหาร น้ำจะถูกกรองผ่านขนเคราตินละเอียดของแผ่นบาลีน ดักจับเหยื่อไว้ภายในใกล้ลิ้น จากนั้นจึงกลืนลงไป^{[ 36 ]}อาหารส่วนใหญ่ประกอบด้วยแพลงก์ตอนสัตว์ซึ่งรวมถึง เคย โคพีพอด ไมซิดแอมฟิพอด และ สัตว์จำพวกครัสเตเชียนอื่นๆ อีกมากมาย^{[ 35 ] [ 37 ]}บริโภคอาหารประมาณ 1.8 ตัน (2 ตันสั้น) ต่อวัน^{[ 36 ]}ขณะหาอาหาร ปลาโบว์เฮดจะอยู่ตัวเดียวหรืออยู่รวมกันเป็นกลุ่มตั้งแต่ 2 ถึง 10 ตัวขึ้นไป^{[ 38 ]}

วาฬหัวโบว์ส่งเสียงร้องได้หลากหลาย^{[ 39 ]}และใช้เสียงความถี่ต่ำ (<1000 Hz) ในการสื่อสารระหว่างการเดินทาง การหาอาหาร และการเข้าสังคม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงฤดูอพยพจะมีเสียงร้องที่ดังมากเพื่อการสื่อสารและการนำทาง ในช่วงฤดูผสมพันธุ์ วาฬหัวโบว์จะร้องเพลงที่ยาว ซับซ้อน และหลากหลายเพื่อเรียกหาคู่^{[ 34 ]}ประชากรวาฬกลุ่มหนึ่งจะร้องเพลงที่แตกต่างกันหลายสิบเพลงในฤดูเดียว^{[ 40 ]}ตั้งแต่ปี 2010 ถึง 2014 ใกล้กับกรีนแลนด์มีการบันทึกเพลงที่แตกต่างกัน 184 เพลงจากประชากรวาฬประมาณ 300 ตัว^{[ 41 ]}

กิจกรรมทางเพศเกิดขึ้นระหว่างคู่และในกลุ่มที่คึกคักซึ่งประกอบด้วยตัวผู้หลายตัวและตัวเมียหนึ่งหรือสองตัว ฤดูผสมพันธุ์พบได้ตั้งแต่เดือนมีนาคมถึงสิงหาคม เชื่อกันว่าการตั้งครรภ์ส่วนใหญ่เกิดขึ้นในเดือนมีนาคมเมื่อกิจกรรมการร้องเพลงอยู่ในระดับสูงสุด^{[ 34 ]}คาดว่าวาฬจะถึงวัยเจริญพันธุ์เมื่ออายุ 15-25 ปี และถึงวัยเจริญพันธุ์เมื่ออายุ 50-60 ปี ระยะเวลา ตั้งครรภ์คือ 13-14 เดือน โดยตัวเมียจะให้กำเนิดลูกวาฬหนึ่งครั้งทุกๆ สามถึงสี่ปี ไม่มีหลักฐานของการเสื่อมสภาพของระบบสืบพันธุ์ในตัวผู้ และมีรายงานกรณีการหลั่งน้ำอสุจิจากอวัยวะเพศของวาฬหัวโบว์ตัวผู้ที่มีอายุประมาณ 159 ปี อย่างไรก็ตาม มีหลักฐานของการเสื่อมสภาพของระบบสืบพันธุ์ในวาฬหัวโบว์ตัวเมีย โดยตัวเมียที่มีอายุ 133, 139 และ 149 ปี ตามลำดับ บ่งชี้ถึงการหยุดการสืบพันธุ์หรือความชรา ตัวเมียที่อายุมากที่สุดที่ถูกจับได้พร้อมกับลูกในท้องคาดว่ามีอายุ 121 ปี^{[ 42 ] [ 24 ] [ 43 ] [ 2 ] [ 22 ] [ 19 ]} โดยทั่วไป การให้นมจะกินเวลาประมาณหนึ่งปี วาฬหัวโบว์ตัวเมียอาจสามารถให้กำเนิดลูกได้นานถึง 100 ปี เพื่อความอยู่รอดในน้ำเย็นทันทีหลังคลอด ลูกวาฬจะเกิดมาพร้อมกับชั้นไขมัน หนา ภายใน 30 นาทีหลังคลอด ลูกวาฬหัวโบว์ก็สามารถว่ายน้ำได้ด้วยตัวเอง ลูกวาฬแรกเกิดโดยทั่วไปมีความยาว 4–4.5 เมตร (13–15 ฟุต) น้ำหนักประมาณ 1,000 กิโลกรัม (2,200 ปอนด์) และเติบโตจนมีความยาว 8.2 เมตร (27 ฟุต) ภายในปีแรก^{[ 24 ] [ 42 ] [ 19 ]}

วาฬหัวโบว์ถือเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีอายุยืนยาวที่สุดโดยมีอายุยืนกว่า 200 ปี^{[ 43 ] [ 19 ]} ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2550 พบวาฬหัวโบว์ขนาด 15 เมตร (49 ฟุต) ที่จับได้นอก ชายฝั่ง อะแลสกา โดยมีหัว ระเบิด ขนาด 89 มม. (3.5 นิ้ว) ของรุ่นที่ผลิตระหว่างปี พ.ศ. 2422 ถึง พ.ศ. 2428 ฝังอยู่ในตัว ดังนั้นวาฬตัวนี้น่าจะถูกแทงด้วยระเบิดในช่วงระหว่างปีดังกล่าว และอายุของมันในขณะที่ตายคาดว่าอยู่ระหว่าง 115 ถึง 130 ปี^{[ 44 ]}จากการค้นพบนี้ นักวิทยาศาสตร์จึงวัดอายุของวาฬหัวโบว์ตัวอื่นๆ ที่จับได้ระหว่างปี พ.ศ. 2521 ถึง พ.ศ. 2539 โดยวาฬหัวโบว์ตัวผู้ตัวหนึ่งคาดว่ามีอายุ 211 ปี^{[ 43 ] [ 45 ] [ 46 ]}วาฬหัวโบว์ตัวอื่นๆ คาดว่ามีอายุระหว่าง 135 ถึง 172 ปี การค้นพบนี้แสดงให้เห็นว่าอายุขัยของวาฬหัวโบว์นั้นยาวนานกว่าที่คิดไว้แต่เดิม^{[ 47 ]}นักวิจัยที่CSIROซึ่งเป็นหน่วยงานวิทยาศาสตร์แห่งชาติของออสเตรเลีย ประเมินว่าอายุขัยตามธรรมชาติสูงสุดของวาฬหัวโบว์คือ 268 ปี โดยอิงจากการวิเคราะห์ทางพันธุกรรม^{[ 48 ]}

ในอดีตเชื่อกันว่าจำนวนเซลล์ที่มากขึ้นในสิ่งมีชีวิตจะส่งผลให้มีโอกาสเกิดการกลายพันธุ์ที่ก่อให้เกิดโรคที่เกี่ยวข้องกับอายุและมะเร็งมาก ขึ้น ^{[ 49 ]}แม้ว่าวาฬหัวโบว์จะมีเซลล์มากกว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่นหลายพันเท่า แต่ก็มีความต้านทานต่อมะเร็งและความชราสูงกว่ามาก ในปี 2015 นักวิทยาศาสตร์จากสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักรสามารถทำแผนที่จีโนมของ วาฬได้สำเร็จ ^{[ 50 ]}จากการวิเคราะห์เปรียบเทียบ พบว่ามีอัลลีล สองตัว ที่อาจเป็นสาเหตุที่ทำให้วาฬมีอายุยืนยาว การกลายพันธุ์ของยีนเฉพาะสองตัวนี้ที่เชื่อมโยงกับความสามารถในการมีชีวิตอยู่ได้นานขึ้นของวาฬหัวโบว์ ได้แก่ ยีน ERCC1และยีน proliferating cell nuclear antigen ( PCNA ) ERCC1เกี่ยวข้องกับการซ่อมแซม DNAและความต้านทานต่อมะเร็งที่เพิ่มขึ้นPCNAก็มีความสำคัญในการซ่อมแซม DNA เช่นกัน การกลายพันธุ์เหล่านี้ทำให้วาฬหัวโบว์สามารถซ่อมแซมความเสียหายของ DNA ได้ดีขึ้น ทำให้มีความต้านทานต่อมะเร็งมากขึ้น^{[ 49 ]}จีโนมของวาฬอาจเผยให้เห็นการปรับตัวทางสรีรวิทยา เช่น อัตราการเผาผลาญต่ำเมื่อเทียบกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่น^{[ 51 ]}การเปลี่ยนแปลงในยีนUCP1ซึ่งเป็นยีนที่เกี่ยวข้องกับการควบคุมอุณหภูมิสามารถอธิบายความแตกต่างในอัตราการเผาผลาญในเซลล์ได้

วาฬหัวโบว์เป็นวาฬบาลีนชนิดเดียวที่ใช้ชีวิตทั้งชีวิตอยู่ในน่านน้ำอาร์กติกและกึ่งอาร์กติก^{[ 52 ]}ประชากรวาฬในอลาสก้าใช้เวลาในช่วงฤดูหนาวในทะเลเบริง ตะวันตกเฉียงใต้ กลุ่มวาฬจะอพยพขึ้นเหนือในฤดูใบไม้ผลิ โดยตามช่องเปิดในน้ำแข็ง เข้าสู่ ทะเล ชุกชีและทะเลโบฟอร์ต^{[ 53 ] [ 54 ] [ 22 ]}ขอบเขตการกระจายตัวของวาฬจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการก่อตัว/การละลายของน้ำแข็ง^{[ 55 ]}

ในอดีต ขอบเขตการกระจายตัวของวาฬหัวโบว์อาจกว้างกว่าและอยู่ทางใต้มากกว่าที่คิดกันในปัจจุบัน วาฬหัวโบว์มีจำนวนมากในบริเวณรอบๆ ลาบราดอร์ นิวฟาวนด์แลนด์ ( ช่องแคบเบลล์ไอล์ ) และอ่าวเซนต์ลอว์เรนซ์ ตอนเหนือ จนถึงอย่างน้อยศตวรรษที่ 16 และ 17 ยังไม่ชัดเจนว่าเป็นเพราะสภาพอากาศที่หนาวเย็นในช่วงเวลานั้นหรือไม่^{[ 56 ]}การกระจายตัวของBalaena spp. ในช่วงยุคไพลสโตซีนนั้นอยู่ทางใต้มากกว่ามาก เนื่องจากมีการขุดพบฟอสซิลจากอิตาลีและนอร์ทแคโรไลนาดังนั้นจึงอาจทับซ้อนกับการกระจายตัวของEubalaenaตามสถานที่เหล่านั้น^{[ 57 ]}

ทั่วโลกมีวาฬหัวโบว์ประมาณ 10,000-25,000 ตัว^{[ 5 ] [ 23 ]}โดยมีจำนวนประชากรสูงสุด 43,000 ตัว^{[ 58 ]}

โดยทั่วไปแล้ว วาฬหัวโบว์จะแบ่งออกเป็น 5 กลุ่ม ได้แก่ 1) กลุ่มอาร์กติกตะวันตกในทะเลเบริง ทะเลชุกชี และทะเลโบฟอร์ต 2) กลุ่มอ่าวฮัดสันและแอ่งฟ็อกซ์ 3) กลุ่มอ่าวแบฟฟินและช่องแคบเดวิส 4) กลุ่มทะเลโอคอตสก์ และ 5) กลุ่มสฟาลบาร์ด-ทะเลบาเรนต์ อย่างไรก็ตาม หลักฐานล่าสุดชี้ให้เห็นว่ากลุ่มอ่าวฮัดสันและแอ่งฟ็อกซ์ และกลุ่มอ่าวแบฟฟินและช่องแคบเดวิส ควรถูกพิจารณาว่าเป็นกลุ่มเดียวกัน โดยพิจารณาจากพันธุกรรมและการเคลื่อนที่ของวาฬที่ติดแท็ก^{[ 59 ]}

ประชากรวาฬหัวโบว์อาร์กติกตะวันตก หรือที่รู้จักกันในชื่อประชากรเบริง-ชุกชี-โบฟอร์ต ได้ฟื้นตัวขึ้นนับตั้งแต่การล่าวาฬเชิงพาณิชย์สิ้นสุดลงในช่วงต้นทศวรรษ 1900 การศึกษาในปี 2019 ประมาณการว่าประชากรวาฬหัวโบว์อาร์กติกตะวันตกมีจำนวน 12,505 ตัว แม้ว่าจะต่ำกว่าค่าในปี 2011 ซึ่งอยู่ที่ 16,820 ตัว แต่นักสำรวจเชื่อว่าไม่มีการลดลงอย่างมีนัยสำคัญในช่วงปี 2011–2019 เนื่องจากสภาพการณ์ที่ผิดปกติของการอพยพและการสังเกตวาฬในปี 2019 ^{[ 60 ]}อัตราการเติบโตรายปีของประชากรวาฬหัวโบว์อาร์กติกตะวันตกอยู่ที่ 3.7% ตั้งแต่ปี 1978 ถึง 2011 ข้อมูลเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าประชากรวาฬหัวโบว์อาร์กติกตะวันตกอาจอยู่ใกล้ระดับก่อนการล่าวาฬเชิงพาณิชย์^{[ 59 ]}รูปแบบการอพยพของประชากรนี้กำลังได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ^{[ 61 ]}

ชาวอะแลสกาพื้นเมืองยังคงล่าปลาวาฬหัวโบว์จำนวนเล็กน้อยเพื่อการยังชีพ คณะกรรมการการล่าปลาวาฬเอสกิโมแห่งอะแลสการ่วมจัดการการล่าปลาวาฬหัวโบว์เพื่อการยังชีพกับองค์การบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติ หมู่บ้านอะแลสกาที่เข้าร่วมในการล่าปลาวาฬหัวโบว์เพื่อการยังชีพ ได้แก่ Barrow, Point Hope, Point Lay, Wainwright, Nuiqsut, Kaktovik, Gambell, Savoonga, Kivalina, Wales และ Little Diomede ^{[ 62 ]}การล่าเพื่อการยังชีพประจำปีของประชากรในอาร์กติกตะวันตกมีตั้งแต่ 14 ถึง 72 ตัว คิดเป็นประมาณ 0.1-0.5% ของประชากร^{[ 59 ]}

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2551 กรมประมงและมหาสมุทรของแคนาดาระบุว่าการประมาณการก่อนหน้านี้ในอาร์กติกตะวันออกนั้นต่ำกว่าความเป็นจริง โดยมีการประมาณการใหม่ที่ 14,400 ตัว (ช่วง 4,800–43,000 ตัว) ^{[ 58 ]}ตัวเลขที่มากขึ้นเหล่านี้สอดคล้องกับการประมาณการก่อนการล่าปลาวาฬ ซึ่งบ่งชี้ว่าประชากรได้ฟื้นตัวเต็มที่แล้ว อย่างไรก็ตาม หากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้ปริมาณน้ำแข็งในทะเลลดลงอย่างมาก ปลาวาฬเหล่านี้อาจถูกคุกคามจากการจราจรทางเรือที่เพิ่มขึ้น^{[ 63 ]}

สถานะของประชากรกลุ่มอื่น ๆ ยังไม่เป็นที่รู้จักดีนัก มีประชากรประมาณ 1,200 คนอาศัยอยู่นอกชายฝั่งกรีนแลนด์ตะวันตกในปี 2549 ในขณะที่ ประชากร ในสฟาลบาร์ดอาจมีจำนวนเพียงไม่กี่สิบคนเท่านั้น อย่างไรก็ตาม จำนวนประชากรได้เพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา^{[ 64 ]}

ประชากรใน อ่าวฮัดสัน – แอ่งฟ็อกซ์แตกต่างจากกลุ่มในอ่าวแบฟฟิน  –  ช่องแคบเดวิส^{[ 65 ]}ขนาดประชากรดั้งเดิมของกลุ่มท้องถิ่นนี้ไม่ชัดเจน แต่คาดว่ามีวาฬประมาณ 500 ถึง 600 ตัวมาอาศัยอยู่ในส่วนตะวันตกเฉียงเหนือของอ่าวในช่วงฤดูร้อนทุกปีในช่วงทศวรรษ 1860 ^{[ 66 ]}เป็นไปได้ว่าจำนวนวาฬที่อาศัยอยู่ในอ่าวฮัดสันนั้นน้อยกว่าขนาดประชากรทั้งหมดของกลุ่มนี้มาก^{[ 67 ]}แต่รายงานจากชนพื้นเมืองในท้องถิ่นระบุว่าประชากรนี้เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ตลอดหลายทศวรรษ พื้นที่ส่วนใหญ่ของอ่าวถูกใช้สำหรับการอาศัยอยู่ในฤดูร้อน ในขณะที่การอาศัยอยู่ในฤดูหนาวมีขนาดเล็กกว่า สัตว์บางตัวอาศัยอยู่ในช่องแคบฮัด สันในช่วงฤดูหนาว โดยเฉพาะอย่างยิ่งทางเหนือของเกาะอิกโลลิกและทางตะวันออกเฉียงเหนือของอ่าวฮัดสัน รูปแบบการกระจายตัวในภูมิภาคเหล่านี้ได้รับผลกระทบจากการปรากฏตัวของวาฬเพชฌฆาตและวาฬหัวโบว์อาจหายไปจากพื้นที่ปกติเมื่อมีจำนวนวาฬเพชฌฆาตมากผิดปกติ อัตราการตายที่เพิ่มขึ้นอันเนื่องมาจากการโจมตีของวาฬเพชฌฆาตอาจเป็นผลลัพธ์ของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเนื่องจากคาดว่าปริมาณน้ำแข็งที่ลดลงจะส่งผลให้มีพื้นที่น้อยลงที่วาฬหัวโบว์สามารถใช้เป็นที่หลบภัยจากการโจมตีได้^{[ 68 ]}พื้นที่ล่าปลาวาฬในศตวรรษที่ 19 ทอดยาวจากเกาะมาร์เบิลไปจนถึงช่องแคบโรส์เวลคัมและไปจนถึงอ่าวไลออนและช่องแคบฟิชเชอร์และวาฬยังคงอพยพผ่านพื้นที่ส่วนใหญ่เหล่านี้

การกระจายตัวภายในอ่าวฮัดสันส่วนใหญ่จำกัดอยู่ที่ส่วนตะวันตกเฉียงเหนือ^{[ 65 ]}พร้อมกับอ่าวเวเกอร์ [ ^{69 ]}อ่าวรีพัลส์ [ ^{70 ] เกาะ}เซาแธมป์ตัน (หนึ่งในสองพื้นที่ฤดูร้อนหลักที่รู้จัก) ^{[ 70 ] [ 71 ]}ช่องแคบโฟรเซ่น แอ่งฟ็อกซ์ตอนเหนือ และทางเหนือของอิกลูลิก^ใน ฤดูร้อน^{[ 68 ]}การติดตามด้วยดาวเทียม^{[ 72 ]}บ่งชี้ว่าบางส่วนของกลุ่มภายในอ่าวไม่ได้เดินทางลงใต้ไปไกลกว่าอ่าววาฬ^{[ 70 ]}และพื้นที่ทางใต้ของ เกาะ โคตส์และเกาะแมนเซลคู่แม่ลูกและลูกวาฬวัยอ่อนที่มีความยาวไม่เกิน 13.5 เมตร (44 ฟุต) ประกอบกันเป็นส่วนใหญ่ของการรวมกลุ่มในฤดูร้อนในแอ่งฟ็อกซ์ตอนเหนือ ในขณะที่วาฬตัวผู้ที่โตเต็มวัยและวาฬตัวเมียที่ยังไม่คลอดลูกอาจใช้ส่วนตะวันตกเฉียงเหนือของอ่าวฮัดสัน วาฬจำนวนน้อยกว่ายังอพยพไปยังชายฝั่งตะวันตกของอ่าวฮัดสันและ เกาะ แมนเซลและเกาะออตตาวา^{[ 68 ]}โดยทั่วไปแล้วถือว่าขอบเขตการกระจายพันธุ์ของวาฬหัวโบว์ในอ่าวฮัดสันไม่ได้ครอบคลุมพื้นที่ทางตอนใต้^{[ 67 ] [ 73 ]}แต่มีวาฬอย่างน้อยบางส่วนที่อพยพไปยังสถานที่ทางใต้ เช่นซานิกิลัวก์และปากแม่น้ำเชอร์ชิลล์^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]}

การรวมตัวกันภายในแอ่งฟ็อกซ์เกิดขึ้นในพื้นที่ที่กำหนดไว้อย่างชัดเจนขนาด 3,700 ตารางกิโลเมตร⁽ 1,400 ตารางไมล์) ทางเหนือของเกาะอิกโลลิกไปยังช่องแคบฟิวรีและเฮ คลา และอ่าวคาปูอิวิตและกิฟฟอร์ดและเข้าไปในอ่าวบูเทียและอ่าวปรินซ์รีเจนท์การอพยพไปทางเหนือตามแนวแอ่งฟ็อกซ์ทางตะวันตกไปยังฝั่งตะวันออกของแอ่งก็เกิดขึ้นในฤดูใบไม้ผลิเช่นกัน^{[ 68 ]}

ไม่ค่อยมีใครรู้ข้อมูลเกี่ยวกับ ประชากร วาฬหัวโบว์ในทะเลโอคอตสค์ ที่ใกล้สูญพันธุ์ มากนัก เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับประชากรนี้ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเหล่านี้ได้รับการสังเกตอย่างสม่ำเสมอใกล้กับหมู่เกาะชานตาร์ใกล้กับชายฝั่งมาก เช่น ที่อ่าวองกาชัน [ ^{79 ] [ 80 ] บริษัท}หลายแห่งให้ บริการ ชมวาฬซึ่งส่วนใหญ่เป็นแบบบนบก ตามที่นักวิทยาศาสตร์ชาวรัสเซียระบุ ประชากรทั้งหมดนี้อาจไม่เกิน 400 ตัว^{[ 78 ]}การวิจัยทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับประชากรนี้แทบจะไม่เคยทำมาก่อนปี 2009 เมื่อนักวิจัยที่ศึกษาวาฬเบลูกาพบวาฬหัวโบว์กระจุกตัวอยู่ในพื้นที่ศึกษา ดังนั้น วาฬหัวโบว์ในทะเลโอคอตสค์จึงเคยถูกเรียกว่า "วาฬที่ถูกลืม" โดยนักวิจัยWWFยินดีกับการสร้างเขตรักษาพันธุ์ธรรมชาติในภูมิภาคนี้^{[ 81 ]}

เป็นไปได้ว่าวาฬที่หลงเข้ามาจากประชากรนี้อาจไปถึงประเทศในเอเชียเป็นครั้งคราว เช่น นอกชายฝั่งญี่ปุ่นหรือคาบสมุทรเกาหลี (แม้ว่าบันทึกนี้อาจเป็นวาฬไรท์ก็ตาม) ^{[ 82 ]}รายงานที่บันทึกไว้ครั้งแรกของสายพันธุ์นี้ในน่านน้ำญี่ปุ่นคือลูกวาฬที่หลงเข้ามา (6.4–7 เมตร (21–23 ฟุต)) ที่ถูกจับได้ในอ่าวโอซาก้าเมื่อวันที่ 23 มิถุนายน 1969 ^{[ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]}และการพบเห็นวาฬที่มีชีวิตครั้งแรกคือวาฬวัยรุ่นขนาด 10 เมตร (33 ฟุต) บริเวณคาบสมุทรชิเรโตโกะ (จุดใต้สุดของ แนวแผ่น น้ำแข็งในซีกโลกเหนือ) ระหว่างวันที่ 21 ถึง 23 มิถุนายน 2015 ^{[ 85 ]}มีการขุดพบฟอสซิลบนเกาะฮอกไกโด [ ^{86 ]}แต่ยังไม่ชัดเจนว่าชายฝั่งทางเหนือของญี่ปุ่นเคยรวมอยู่ในช่วงการอพยพตามฤดูกาลหรือเป็นครั้งคราวหรือ ^ไม่

การศึกษาทางพันธุกรรมชี้ให้เห็นว่าประชากรวาฬในโอคอตสค์มีบรรพบุรุษร่วมกันกับวาฬในทะเลเบริง-ชุกชี-โบฟอร์ต และมีการผสมข้ามสายพันธุ์ระหว่างวาฬในทะเลทั้งสองซ้ำแล้วซ้ำเล่า^{[ 87 ]}

ประชากรวาฬหัวโบว์ที่ใกล้สูญพันธุ์มากที่สุดแต่มีขนาดใหญ่ที่สุดในอดีตคือประชากรสฟาลบาร์ด/สปิตส์เบอร์เกน[ ^{88 ] โดย}ปกติจะพบในช่องแคบฟราม^{[ 89 ]}ทะเลบาเรนต์และเซเวอร์นายาเซมลยาตาม แนว ทะเลคารา^{[ 64 ]}ไปจนถึงทะเลแลปเตฟและทะเลไซบีเรียตะวันออกวาฬเหล่านี้เคยถูกพบเห็นในพื้นที่ชายฝั่งทั้งหมดในอาร์กติกของยุโรปและรัสเซีย แม้กระทั่งไปถึงชายฝั่งไอซ์แลนด์และ สแกนดิเน เวีย และ แจนมาเยนในทะเลกรีนแลนด์ และ ทางตะวันตกของแหลมแฟร์เว ลล์และ ชายฝั่งตะวันตกของกรีนแลนด์^{[ 90 ]}นอกจากนี้ วาฬหัวโบว์ในกลุ่มนี้อาจเคยมีจำนวนมากในพื้นที่ที่อยู่ติดกับ ภูมิภาค ทะเลขาวซึ่งปัจจุบันมีสัตว์อพยพน้อยหรือไม่มีเลย เช่นโคลาและคาบสมุทรคานินปัจจุบัน จำนวนการพบเห็นในที่อื่นๆ มีน้อยมาก^{[ 91 ]}แต่มีความถี่เพิ่มขึ้น^{[ 92 ]}โดยวาฬมีความเชื่อมโยงระดับภูมิภาคที่แข็งแกร่ง^{[ 93 ]}วาฬยังเริ่มเข้าใกล้เมืองและพื้นที่อยู่อาศัย เช่น บริเวณรอบๆลองเยียร์บีเยน^{[ 94 ]}น่านน้ำรอบๆ เขตรักษาพันธุ์สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล^{[ 95 ]}ของฟรานซ์โจเซฟแลนด์อาจทำหน้าที่เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยที่สำคัญที่สุดสำหรับประชากรวาฬกลุ่มนี้^{[ 96 ] [ 97 ]}

ยังไม่ชัดเจนว่าประชากรกลุ่มนี้เป็นส่วนที่เหลือจากกลุ่มสฟาลบาร์ดในอดีตหรือไม่ เป็นประชากรที่อพยพมาจากกลุ่มอื่น หรือเป็นการผสมผสานของกลุ่มประชากรสองกลุ่มขึ้นไป ในปี 2558 การค้นพบแหล่งหลบภัยตามแนวชายฝั่งตะวันออกของกรีนแลนด์ ซึ่งเรือล่าวาฬไม่สามารถเข้าถึงได้เนื่องจากแผ่นน้ำแข็ง^{[ 98 ]}และจำนวนวาฬที่มากที่สุด (80–100 ตัว) ที่เคยพบเห็นระหว่างสปิตส์เบอร์เกนและกรีนแลนด์^{[ 99 ]}บ่งชี้ว่ามีวาฬมากกว่าที่เคยคิดไว้รอดชีวิตจากช่วงเวลาการล่าวาฬ และอาจมีการไหลมาจากประชากรกลุ่มอื่น

ระหว่างการสำรวจโดยผู้ประกอบการทัวร์ 'Arctic Kingdom' พบวาฬหัวโบว์กลุ่มใหญ่ที่ดูเหมือนกำลังเกี้ยวพาราสีกันในอ่าวตื้นมากทางใต้ของQikiqtarjuaqในปี 2012 ^{[ 100 ]}หนังที่ลอยอยู่และพฤติกรรมการถูที่ก้นทะเลบ่งชี้ว่าอาจ มี การลอกคราบเกิดขึ้น พฤติกรรมการลอกคราบไม่เคยมีการบันทึกไว้สำหรับสายพันธุ์นี้มาก่อนหรือแทบไม่เคยบันทึกไว้เลย พื้นที่นี้เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยที่สำคัญสำหรับวาฬ ซึ่งพบว่าค่อนข้างกระตือรือร้นและมีปฏิสัมพันธ์กับมนุษย์ในเชิงบวก หรือพักผ่อนบนพื้นทะเล วาฬเหล่านี้เป็นของฝูง วาฬ ช่องแคบเดวิ ส

อ่าวอิซาเบลลาในเขตสงวนพันธุ์สัตว์ป่าแห่งชาตินิกิงกานิกเป็นเขตสงวนพันธุ์สัตว์ป่าแห่งแรกของโลกที่ออกแบบมาเป็นพิเศษสำหรับวาฬหัวโบว์ อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการบันทึกการลอกคราบในพื้นที่นี้เนื่องจากปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม^{[ 101 ]}

ในปี 1978 คณะกรรมการการล่าวาฬระหว่างประเทศ (IWC) ได้กำหนดโควตาการล่าสำหรับ วาฬหัวโบว์ใน ทะเลเบริง - ชุกชี - โบฟอร์ต (BCB) โควตานี้ยังคงอยู่ที่ 67 ครั้งต่อปีตั้งแต่ปี 1998 และคิดเป็นประมาณ 0.5 เปอร์เซ็นต์ของประชากร BCB ประชากรวาฬหัวโบว์ในกรีนแลนด์ตะวันตกและแคนาดาคาดว่ามีประมาณ 6,000 ตัวและกำลังเพิ่มขึ้น และการล่าในบริเวณนี้มีน้อยมาก (<0.001 เปอร์เซ็นต์) ทั้งสองกลุ่มประชากรมีจำนวนเพิ่มขึ้น และการล่าของชนพื้นเมืองดูเหมือนจะสามารถดำรงอยู่ได้ด้วยตนเอง^{[ 102 ]}วาฬเพชฌฆาตก็เป็นที่รู้จักกันว่าเป็นนักล่าเช่นกัน^{[ 103 ]}ยังไม่มีข้อสรุปที่แน่ชัดเกี่ยวกับจำนวนการตายจากวาฬเพชฌฆาต^{[ 102 ]}วาฬหัวโบว์จะหาที่ปลอดภัยในน้ำแข็งและน้ำตื้นเมื่อถูกวาฬเพชฌฆาตคุกคาม^{[ 34 ]}อย่างไรก็ตาม ยังมีกรณีที่วาฬหัวโบว์ฆ่าวาฬเพชฌฆาตที่โจมตีโดยการฟาดหัวด้วยปลายครีบหาง^{[ 104 ] [ 105 ]}ชาวอินูอิตมีคำดั้งเดิมสำหรับพฤติกรรมนี้เพื่อให้บริบททางประวัติศาสตร์ว่านี่ไม่ใช่ปรากฏการณ์ใหม่ ภาวะโลกร้อนทำให้พบเห็นวาฬเพชฌฆาตในแถบเหนือบ่อยขึ้น จากเดิมที่เป็นเหตุการณ์ที่หายาก ปัจจุบันกลับพบเห็นวาฬเพชฌฆาตได้บ่อยขึ้น^{[ 102 ]}

ไม่มีรายงานการโจมตีของฉลามหัวโบว์^{[ 102 ]}

วาฬหัวโบว์ถูกล่าเพื่อเอาไขมัน เนื้อน้ำมันกระดูก และแผ่นกรองอาหาร เช่นเดียวกับวาฬไรท์ มันว่ายน้ำช้าและลอยตัวหลังจากตาย ทำให้เหมาะสำหรับการล่าปลาวาฬ^{[ 106 ]}ก่อนการล่าปลาวาฬเชิงพาณิชย์ คาดว่ามีจำนวนถึง 50,000 ตัว^{[ 107 ]} แหล่ง โบราณคดีของชาวเอสกิโมโบราณบ่งชี้ว่ามีการกินวาฬหัวโบว์ในแหล่งโบราณคดีตั้งแต่ราว 4000 ปีก่อนคริสตกาล ชาวอินูอิตที่อยู่ใกล้มหาสมุทรแปซิฟิกได้พัฒนาเครื่องมือล่าสัตว์เฉพาะ โดยใช้ปลาวาฬเป็นอาหารและเชื้อเพลิง^{[ 108 ]}

การ ล่าปลาวาฬหัวโบว์เชิงพาณิชย์เริ่มต้นขึ้นในศตวรรษที่ 16 เมื่อชาวบาสก์ฆ่าปลาวาฬเหล่านี้ขณะที่พวกมันอพยพลงใต้ผ่านช่องแคบเบลล์ไอล์ในช่วงฤดูใบไม้ร่วงและต้นฤดูหนาว ในปี 1611 การเดินทางล่าปลาวาฬครั้งแรกได้แล่นเรือไปยังสปิตส์เบอร์เกนชุมชนล่า ปลาวาฬสเมียร์ เรนเบิร์กก่อตั้งขึ้นบนสปิตส์เบอร์เกนในปี 1619 เมื่อถึงกลางศตวรรษ ประชากรที่นั่นแทบจะถูกทำลายล้างไปหมด ทำให้ผู้ล่าปลาวาฬต้องเดินทางไปยัง "เวสต์ไอซ์" ซึ่งเป็นแผ่นน้ำแข็งนอกชายฝั่งตะวันออกของกรีนแลนด์ เมื่อถึงปี 1719 พวกเขาได้ไปถึง ช่องแคบเดวิสและในช่วงไตรมาสแรกของศตวรรษที่ 19 ก็ไป ถึง อ่าวแบฟฟิน^{[ 109 ]}

ในมหาสมุทรแปซิฟิกเหนือ วาฬหัวโบว์ตัวแรกถูกจับได้นอกชายฝั่งตะวันออกของคาบสมุทรคัมชัตกาโดยเรือล่าวาฬNeptun ของเดนมาร์ก ภายใต้การนำของกัปตันโทมัส โซดริง ในปี 1845 ^{[ 110 ]}ในปี 1847 วาฬหัวโบว์ตัวแรกถูกจับได้ในทะเลโอคอตสก์ และในปีต่อมา กัปตันโทมัส เวลคัม รอยส์บนเรือSuperiorแห่งซากฮาร์เบอร์ได้จับวาฬหัวโบว์ตัวแรกใน บริเวณ ช่องแคบบีริงในปี 1849 มีเรือ 50 ลำออกล่าวาฬหัวโบว์ในแต่ละพื้นที่ ในช่องแคบบีริง มีวาฬถูกฆ่าไป 500 ตัวในปีนั้น และจำนวนนั้นเพิ่มขึ้นเป็นมากกว่า 2,000 ตัวในปี 1850 ^{[ 111 ]}ในปี 1852 มีเรือ 220 ลำแล่นไปรอบๆ บริเวณช่องแคบบีริง ซึ่งฆ่าวาฬไปกว่า 2,600 ตัว ระหว่างปี 1854 ถึง 1857 กองเรือได้ย้ายไปยังทะเลโอคอตสค์ ซึ่งมีเรือ 100–160 ลำแล่นไปมาเป็นประจำทุกปี ในช่วงปี 1858–1860 เรือได้ย้ายกลับไปยังภูมิภาคช่องแคบบีริง ซึ่งกองเรือส่วนใหญ่จะแล่นไปมาในช่วงฤดูร้อนจนถึงต้นศตวรรษที่ 20 ^{[ 112 ]}มีการประมาณการว่าเรือโบว์เฮด 18,600 ลำถูกสังหารในภูมิภาคช่องแคบบีริงระหว่างปี 1848 ถึง 1914 โดย 60% ของจำนวนทั้งหมดเกิดขึ้นภายในสองทศวรรษแรก มีการประมาณการว่าเรือโบว์เฮด 18,000 ลำถูกสังหารในทะเลโอคอตสค์ระหว่างปี 1847–1867 โดย 80% เกิดขึ้นในทศวรรษแรก^{[ 113 ]}

ปลาโบว์เฮดถูกจับได้ครั้งแรกตามแนวแผ่นน้ำแข็งในทะเลโอคอตสก์ตะวันออกเฉียงเหนือ จากนั้นในอ่าวเทาสก์และอ่าวตะวันออกเฉียงเหนือ ( อ่าวเชลิคอฟ ) ในไม่ช้า เรือก็ขยายไปทางตะวันตก จับปลาได้รอบเกาะไอโอนีจากนั้นรอบหมู่เกาะชานตาร์ในอาร์กติกตะวันตก พวกเขาจับปลาได้ส่วนใหญ่ในอ่าวอนาดีร์ช่องแคบบีริง และรอบเกาะเซนต์ลอว์เรนซ์ ต่อมาพวกมันแพร่กระจายไปยัง ทะเลโบฟอร์ตตะวันตก(1854) และ ปาก แม่น้ำแมคเคนซี (1889) ^{[ 112 ]}

การล่าปลาวาฬเชิงพาณิชย์ ซึ่งเป็นสาเหตุหลักของการลดลงของประชากร ได้สิ้นสุดลงแล้ว ปัจจุบัน ปลาวาฬโบว์เฮดถูกล่าเพื่อการยังชีพโดย ชนพื้นเมือง ในอเมริกาเหนือ^{[ 114 ]}

ในปี 2024 นักล่าชาว อินูอิตแห่งอักลาวิกดินแดนตะวันตกเฉียงเหนือได้รับอนุญาตให้ล่าและฆ่าปลาวาฬหัวโบว์หนึ่งตัวเพื่อแจกจ่ายเนื้อปลาวาฬซึ่งเป็นส่วนสำคัญของอาหารอินูอิตให้แก่ ชุมชน อินูวิอาลูอิตและกวิชอินในภูมิภาค^{[ 115 ]}

ปลาโบว์เฮดอยู่ในรายการภาคผนวก I ของCITES ^{[ 7} ] แม้ว่าประชากรทั่วโลกจะถือว่าปลอดภัย จึงได้รับ^{สถานะ}ความเสี่ยงต่ำ^{[ 5 ]}แต่บางประชากรก็อยู่ในรายชื่อที่ใกล้สูญพันธุ์โดยกรมประมงทะเลแห่งชาติ ภายใต้ พระราชบัญญัติคุ้มครองสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ของสหรัฐอเมริกาข้อมูลบัญชีแดงของ IUCNมี ดังนี้: ^{[ 106 ]}

• ประชากรสฟาลบาร์ด – ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง
• ประชากรย่อย ในทะเลโอคอตสค์ – ใกล้สูญพันธุ์
• ประชากรในอ่าวแบฟฟินและช่องแคบเดวิส – ใกล้สูญพันธุ์
• ประชากร ในอ่าวฮัดสัน - แอ่งฟ็อกซ์ - เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ (ประมาณการว่ามีจำนวน 1,026 ตัวในปี 2548 โดยDFO ) ^{[ 116 ]}
• กลุ่มปลาเบริง - ชุกชี - โบฟอร์ต – ความเสี่ยงต่ำ – ขึ้นอยู่กับการอนุรักษ์

กรมประมงและเกมแห่งรัฐอะแลสกาและรัฐบาลสหรัฐอเมริกาจัดให้ปลาวาฬหัวโบว์อยู่ในสถานะใกล้สูญพันธุ์ของรัฐบาลกลาง^{[ 117 ]}

วาฬหัวโบว์อยู่ในรายการภาคผนวกที่ 1 ของอนุสัญญาว่าด้วยการอนุรักษ์พันธุ์สัตว์ป่าอพยพ ( CMS ) ^{[ 118 ]}เนื่องจากสายพันธุ์นี้ถูกจัดอยู่ในประเภทที่เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ทั่วทั้งพื้นที่หรือส่วนสำคัญของถิ่นที่อยู่ ภาคี CMS มุ่งมั่นที่จะปกป้องสัตว์เหล่านี้อย่างเข้มงวด อนุรักษ์หรือฟื้นฟูสถานที่ที่พวกมันอาศัยอยู่ ลดอุปสรรคต่อการอพยพ และควบคุมปัจจัยอื่นๆ ที่อาจเป็นอันตรายต่อพวกมัน^{[ 106 ]}

• รายชื่อวาฬและโลมา
• มุกตุค

• เบิร์นส์, เจเจ; มอนแทกู, เจเจ; โคว์ลส์, ซีเจ, บรรณาธิการ (1993). วาฬหัวโบว์. สิ่งพิมพ์พิเศษฉบับที่ 2.ลอว์เรนซ์, แคนซัส: สมาคมสัตววิทยาทางทะเล. ISBN 0-935868-62-3.

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับBalaena mysticetus

เว็บไซต์ Wikispeciesมีข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับBalaena mysticetus

• " วาฬหัวโบว์: วาฬอายุ 200 ปี" BBC Ocean Giants ตุลาคม 2013 เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อ 14 มกราคม 2017 เรียกดูเมื่อ9 เมษายน 2013
• "วาฬหัวโบว์"เสียงแห่งท้องทะเล มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก ตุลาคม 2013 เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 21 กันยายน 2013 เรียกดูเมื่อวันที่ 3 เมษายน 2013
• "วาฬหัวโบว์ ( Balaena mysticetus )"สำนักงานทรัพยากรคุ้มครอง องค์การบริหารประมงแห่งสหประชาชาติ ตุลาคม 2556
• "วาฬหัวโบว์(Balaena mysticetus) " . ARKive. ตุลาคม 2013. เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อ 22 เมษายน 2006. เรียกดูเมื่อ29 มีนาคม 2006 .
• "ฉมวกอาจพิสูจน์ได้ว่าปลาวาฬ ตัวนี้มีอายุอย่างน้อย 115 ปี"บล็อกประวัติศาสตร์โลก ตุลาคม 2013 เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 3 ธันวาคม 2008 สืบค้นเมื่อ23 มิถุนายน 2007
• "ตามหาปลาวาฬหัวโบว์" . NFB.ca. ตุลาคม 2013.ภาพยนตร์สารคดีโดยบิล เมสันจากปี 1974 ติดตามการเดินทางสำรวจเพื่อค้นหาและพบกับวาฬหัวคันธนูและวาฬเบลูกา
• "Balaena mysticetus"โครงการ TerraMar มีนาคม 2016 เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 5 ตุลาคม 2016 เรียกดูเมื่อวันที่ 29 มีนาคม 2016