สัญลักษณ์แผนที่ NATO [ 1 ]
กองพลที่เป็นมิตร
กองพลที่เป็นศัตรู
กองพลทหารราบที่เป็นมิตร
กองพลผสมที่เป็นมิตร
กองพลยานเกราะที่เป็นศัตรู
กองพลวิศวกรที่เป็นศัตรู

กองพลน้อยเป็นหน่วยรบทาง ยุทธวิธีขนาดใหญ่ที่โดยทั่วไปประกอบด้วย กองพัน 3-6 กองพัน พร้อมด้วยหน่วยสนับสนุนต่างๆ เทียบได้กับกรมทหาร ที่ขยายขนาดหรือเสริมกำลัง กองพล น้อยสองกองพันขึ้นไปอาจรวมกันเป็นหนึ่งกองพลได้

กองพลน้อยที่จัดตั้งเป็นกองพลมักเป็นกองพลทหารราบหรือกองพลยานเกราะ (บางครั้งเรียกว่ากองพลน้อยผสม) นอกเหนือจากหน่วยรบแล้ว อาจรวมถึงหน่วยสนับสนุนการรบหรือหน่วยย่อย เช่น ปืนใหญ่และวิศวกรรม และหน่วยส่งกำลังบำรุง ในอดีต กองพลน้อยดังกล่าวเรียกว่ากลุ่มกองพลน้อย ในระหว่างการปฏิบัติการ กองพลน้อยอาจประกอบด้วยทั้งหน่วยหลักและหน่วยที่ถูกส่งมาเสริม รวมถึงหน่วยที่ถูกส่งมาเสริมชั่วคราวเพื่อภารกิจเฉพาะ

กองพลน้อยอาจมีความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านและประกอบด้วยกองพันของเหล่าทัพเดียว เช่น ทหารม้า ทหารยานยนต์ ทหารยานเกราะ ทหารปืนใหญ่ ทหารป้องกันภัยทางอากาศ การบิน วิศวกรรม การสื่อสาร หรือการส่งกำลังบำรุง บางกองพลน้อยจัดเป็นหน่วยอิสระหรือแยกต่างหากและปฏิบัติการอย่างอิสระจากโครงสร้างกองพลแบบดั้งเดิม กองพลน้อยมาตรฐาน ของนาโต้ โดยทั่วไป ประกอบด้วยทหารประมาณ 5,000 นาย อย่างไรก็ตาม ในสวิตเซอร์แลนด์และออสเตรีย จำนวนทหารอาจสูงถึง 10,000 นาย สหภาพโซเวียต ตลอดจนประเทศก่อนหน้าและประเทศที่สืบทอดต่อมา ส่วนใหญ่ใช้คำว่า "กรม" แทนคำว่ากองพลน้อย และเป็นเรื่องปกติในยุโรปส่วนใหญ่จนกระทั่งหลังสงครามโลกครั้งที่สอง

ผู้บัญชาการกองพลน้อยมักจะเป็นพลตรี [ ^{หมายเหตุ 1 ] พล} จัตวาพลจัตวาหรือพันเอกในบางกองทัพ ผู้บัญชาการอาจมียศเป็นนายพลผู้บัญชาการกองพลน้อยมีกองบัญชาการและเจ้าหน้าที่เป็นของตนเอง เจ้าหน้าที่ฝ่ายเสนาธิการหลัก ซึ่งโดยปกติจะเป็นพันโทหรือพันเอก อาจได้รับการแต่งตั้งเป็นเสนาธิการ จนถึงปลายศตวรรษที่ 20 กองทัพอังกฤษและกองทัพที่คล้ายคลึงกันเรียกตำแหน่งนี้ว่า 'นายทหารประจำกองพลน้อย' และกองพลน้อยของอังกฤษส่วนใหญ่มีนายทหารยศพันตรีเป็นเสนาธิการ บางกองพลน้อยอาจมีรองผู้บัญชาการด้วย กองบัญชาการมีแกนหลักเป็นเจ้าหน้าที่ฝ่ายเสนาธิการและเจ้าหน้าที่สนับสนุน (เสมียน ผู้ช่วย และคนขับรถ) ซึ่งอาจมีขนาดแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับประเภทของกองพลน้อย ในการปฏิบัติการ อาจมีการเพิ่มหน่วยเฉพาะทางเพิ่มเติม กองบัญชาการมักจะมีหน่วยสื่อสารของตนเอง

ใน กองกำลัง ตำรวจ บางแห่ง กองพลน้อยถือเป็นหน่วยพื้นฐานที่สุดในการจัดองค์กร

คำนี้ยืมมาจากคำที่มีรากศัพท์เดียวกันในภาษาฝรั่งเศส ว่า brigade ซึ่งมีต้นกำเนิดมาจากคำนามภาษาอิตาลี brigataซึ่งมาจากคำกริยาภาษาอิตาลีbrigareที่แปลว่า ต่อสู้หรือแย่งชิง^{[ 2 ]}คำนี้ปรากฏครั้งแรกในอังกฤษในศตวรรษที่ 17 ในฐานะคำที่ใช้เรียกหน่วยทหารขนาดใหญ่กว่ากองร้อยหรือกรมทหาร คำนี้ถูกนำมาใช้ครั้งแรกเมื่อกองทัพเริ่มประกอบด้วยหน่วยที่มีขนาดใหญ่กว่ากรมทหารเพียงกรมเดียว ก่อนหน้านี้ กรมทหาร กองพัน กองร้อยทหารม้า หรือกองปืนใหญ่แต่ละกองปฏิบัติการค่อนข้างเป็นอิสระ โดยมีนายทหารประจำสนาม (เช่น พันเอก พันโท หรือพันตรี) หรือผู้บัญชาการกองปืนใหญ่ (โดยปกติคือร้อยเอก) รายงานโดยตรงต่อ ผู้บัญชาการ กองกำลังภาคสนามหรือ "กองทัพ" เมื่อ "กองทัพภาคสนาม" ดังกล่าวมีขนาดใหญ่ขึ้น จำนวนผู้บัญชาการรองก็กลายเป็นเรื่องที่จัดการได้ยากสำหรับนายทหารผู้บัญชาการทั่วไปของกองทัพดังกล่าว ซึ่งโดยปกติคือพลตรี ที่จะสั่งการได้อย่างมีประสิทธิภาพ เพื่อปรับปรุงความสัมพันธ์ในการบังคับบัญชาให้มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น รวมถึงเพื่อให้สามารถควบคุมทางยุทธวิธีได้ในระดับหนึ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการปฏิบัติการร่วมกำลังรบ (เช่น การประสานงานระหว่างทหารราบกับทหารม้าและ/หรือปืนใหญ่) จึงได้มีการจัดตั้งระดับการบังคับบัญชาระดับกลางขึ้น

พระเจ้ากุสตาฟ อดอล์ฟ แห่งสวีเดน ทรงปรับปรุงหน่วยพลตรีให้เป็นหน่วยทางยุทธวิธีที่ดีขึ้น โดยทรงริเริ่มใช้ในปี ค.ศ. 1631 ระหว่างการปรับโครงสร้างกองทัพสวีเดนในระหว่างสงครามสามสิบปีการคิดค้นหน่วยพลตรีขึ้นมานั้นได้แก้ไขปัญหาการขาดการประสานงานที่มีอยู่ในโครงสร้างกองทัพแบบดั้งเดิม ซึ่งประกอบด้วยกรมทหารราบและหน่วยสนับสนุน (เช่น ทหารม้าและปืนใหญ่) ที่ปฏิบัติการแยกกันภายใต้ผู้บังคับบัญชาของแต่ละหน่วย พระเจ้ากุสตาฟ อดอล์ฟ ทรงบรรลุการประสานงานในสนามรบนี้โดยการรวมกองพันทหารราบกับกองทหารม้าและกองปืนใหญ่เข้าเป็น "กลุ่มรบ" หรือ "พลตรี" ซึ่งบัญชาการโดยพันเอกอาวุโสหรือพันโทที่ได้รับการแต่งตั้งเป็นพล ตรี

ในฝรั่งเศส จอมพลตูเรนน์ (ค.ศ. 1611–1675) ได้นำรูปแบบการจัดตั้งกองพลน้อยมาใช้ โดยจัดตั้งเป็นหน่วยประจำการถาวร และกำหนดให้มีการสร้างยศนาย พลจัตวา ( brigadier des armées du roi ) ขึ้นในปี ค.ศ. 1667 (แปลตรงตัวว่า "นายพลจัตวาแห่งกองทัพของพระมหากษัตริย์") ซึ่งแตกต่างจากกองพลน้อยของสวีเดน กองพลน้อยของฝรั่งเศสในเวลานั้นประกอบด้วยกรมทหาร 2-5 กรมในเหล่าเดียวกัน (เช่นกองพลทหารม้า กองพลทหารราบเป็นต้น) ยศนี้อยู่ระหว่างพันเอกและจอมพลแต่ได้หายไปในปี ค.ศ. 1788 และไม่ควรสับสนกับยศนายพลจัตวา (général de brigade ) ซึ่งเทียบเท่ากับนายพลจัตวา (ในปัจจุบันนายพลจัตวาบางครั้งก็ถูกเรียกว่านายพลจัตวา )

ในกองทัพบกอาร์เจนตินา กองพลน้อยโดยทั่วไปประกอบด้วยกองร้อยบัญชาการ กองพันสองหรือสามกองพัน (เรียกว่า "กรม" ด้วยเหตุผลทางประวัติศาสตร์) ของเหล่าทัพหลักของกองพลน้อย (ทหารราบหรือทหารม้าหุ้มเกราะ) ซึ่งเป็นที่มาของชื่อกองพลน้อย (ยานยนต์ หุ้มเกราะ พลร่ม ภูเขา หรือป่า) บวกกับกองพันอีกหนึ่งกองพันของเหล่าทัพอื่น บวกกับกลุ่มปืนใหญ่หนึ่งหรือสองกลุ่ม กองพันหรือกองร้อยวิศวกร กองร้อยสื่อสาร และกองร้อยข่าวกรอง ส่วนการบินของกองทัพบก และกองพันส่งกำลังบำรุง กองพลน้อยภูเขายังมีกองร้อยหน่วยรบพิเศษ (เรียกว่า "หน่วยพิทักษ์ภูเขา") อีกด้วย โดยปกติแล้วกองพลน้อยจะอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของพลตรีหรือพันเอกอาวุโส ซึ่งอาจได้รับการเลื่อนยศเป็นพลเอกในระหว่างดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการกองพลน้อย

ในกองทัพบกออสเตรเลียกองพลน้อยเป็นหน่วย ทางยุทธวิธีที่เล็กที่สุดเสมอมา เนื่องจากกรมทหารเป็นเพียงกลุ่มบริหารของกองพัน (ในทหารราบ ) หรือหน่วยขนาดกองพัน (ในทหารม้า ) กองพลน้อยทั่วไปอาจประกอบด้วยกำลังพลประมาณ 5,500 นาย จากกองพันทหารราบยานยนต์สองกองพัน กรมทหารยานเกราะ กรมทหารปืนใหญ่ยานเกราะ และหน่วยส่งกำลังบำรุงและวิศวกรรมอื่นๆ กองพลน้อยมักอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของนายทหารยศจ่าสิบเอก ซึ่งเรียกว่า "ผู้บัญชาการกองพลน้อย"

ณ ปี 2025 กองทัพบกแคนาดามีกองพลน้อยกำลังพลประจำการ 3 กลุ่ม ซึ่งกำหนดให้เป็นกลุ่มพลพลน้อยยานยนต์แคนาดา (CMBG): CMBG ที่ 1 , CMBG ที่ 2ซึ่งประกอบด้วยหน่วยทหารประจำการที่ใช้ภาษาอังกฤษและCMBG ที่ 5ซึ่งเป็นหน่วยทหารประจำการ ที่ใช้ ภาษาฝรั่งเศสแต่ละ CMBG ประกอบด้วย

• กองบัญชาการและกรม สัญญาณ หนึ่งแห่ง
• กองพันทหารราบยานยนต์ สองกองพัน
• กองพันทหารราบเบาหนึ่ง กองพัน
• กรมยานเกราะหนึ่งกรม
• กรมปืนใหญ่ยานยนต์หนึ่ง กรม
• กรมทหารช่างหนึ่งกรม
• กองพัน สนับสนุนการรบ (CSS) หนึ่งกองพัน

แต่ละ CMBG จะมีหน่วยรถพยาบาลภาคสนามกองบินเฮลิคอปเตอร์ทางยุทธวิธี และหมวดตำรวจทหาร CMBG ของกองกำลังประจำการมีกำลังพล 5,000 นาย^{[ 3 ]}แคนาดายังมีกองพลน้อยสำรองหลักอีก 10 กองพล (กลุ่มกองพลน้อยแคนาดา, CBG) ได้แก่ CBG ที่ 31 ถึง CBG ที่ 39 และ CBG ที่ 41 การจัดตั้ง CBG มีไว้เพื่อวัตถุประสงค์ด้านการบริหาร

เมื่อวันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2334 ฝรั่งเศสได้เปลี่ยนคำว่า "กรมทหาร" ซึ่งเคยเกี่ยวข้องกับระบอบกษัตริย์เดิม มาเป็นคำว่า "กองพลน้อย" ^{[ 4 ]}

ฝรั่งเศสเปลี่ยนหน่วยจากกองพลเป็นกองพันในปี 1999 (เช่นกองพลยานเกราะที่ 2กลายเป็นกองพันยานเกราะที่ 2 ) ในปี 2016 ได้มีการตัดสินใจจัดตั้งกองพลขึ้นใหม่เป็นสองกองพล ( ที่ 1และที่ 3 ) โดยแต่ละกองพลประกอบด้วยกองพัน 4 และ 3 กองพันตามลำดับ รวมเป็น 7 กองพัน ได้แก่ กองพันยานเกราะ 2 กองพัน กองพันกึ่งกลาง 2 กองพัน กองพันเบา (อัลไพน์และพลร่ม) และกองพันฝรั่งเศส-เยอรมันนอกจากนี้ยังมีกองพันเคลื่อนที่ทางอากาศซึ่งอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของกองบัญชาการการบินของกองทัพบก ด้วย

ในยามสงบ กองพลน้อยทำหน้าที่หลักในการจัดหาและสนับสนุนกำลังพล หน่วยที่ถูกส่งไปประจำการ (กลุ่มรบและหน่วยเฉพาะกิจ) เป็นหน่วยขนาดกองพันที่มาจากกรมต่างๆ ที่ประกอบกันเป็นกองพลน้อยนั้น

ในกองทัพอินเดีย กองพลน้อยประกอบด้วยกองบัญชาการ กองพัน 3 กองพันพร้อมด้วยกองกำลังสนับสนุน โดยมีนายทหารยศจ่าสิบเอก (ผู้บัญชาการระดับดาวเดียว) เป็นผู้บัญชาการ^{[ 5 ]}

กองพลน้อยใน กอง กำลังป้องกันตนเองภาคพื้นดินของญี่ปุ่น (JGSDF) เป็นหน่วยผสม ที่มีลักษณะคล้ายกับกองพล มีกองพลน้อยทั้งหมดแปดกองพลใน JGSDF โดยบางกองพลน้อยก่อตั้งขึ้นจากกองพลเดิม กองพลน้อยใน JGSDF ประกอบด้วยทหาร 3,000-4,000 นาย และมี ผู้ บัญชาการเป็นพลตรี

• กองพลทหารพลร่มที่ 1ณ ค่ายนาราชิโนะ เมืองฟุนาบาชิจังหวัดชิบะ
• กองพลน้อยที่ 5 ประจำการอยู่ที่ค่ายโอบิฮิโระ ในโอบิฮิโระมีหน้าที่รับผิดชอบในการป้องกันทางตะวันออกเฉียงเหนือของฮอกไกโด
• กองพลน้อยที่ 11 ประจำการอยู่ที่ค่ายมาโกมาไนในซัปโปโร มีหน้าที่รับผิดชอบในการป้องกันทางตะวันตกเฉียงใต้ของฮอกไกโด
• กองพลน้อยที่ 12 ( จู่โจมทางอากาศ ) ประจำการอยู่ที่ค่ายโซมะงาฮาระ ในเมืองชินโตะมีหน้าที่รับผิดชอบในการป้องกันจังหวัดกุนมะนากาโนะนีงาตะและโทจิกิ
• กองพลน้อยที่ 13 ประจำการอยู่ที่เมืองไคตะมีหน้าที่รับผิดชอบในการป้องกันภูมิภาคชูโกกุ
• 14th Brigade, in Zentsūji, responsible for the defense of Shikoku.
• 15th Brigade, in Naha, responsible for the defense of Okinawa Prefecture
• Amphibious Rapid Deployment Brigade, at Camp Ainoura in Sasebo, Nagasaki; amphibious force equipped to deploy from ships, where needed.

In Myanmar, a rough equivalent of a Brigade is called a Tactical Operation Command. It's just a rough equivalent as a Tactical Operation Command has 3 Infantry Battalions under its command, there're no such Brigade troops or anything, instead those units such as Military Engineer, Signal, Medical etc. are supposed to be organic to the battalions (sometimes called Regiments). A Tactical Operation Command HQ only consist of 4 Officers and 4 Other Ranks. Theoritically, a Tactical Operation Command of either a Light Infantry Division or a Military Operation Command should have 97 Officers (4+31+31+31) and 2478 (4+826+826+826) Other Ranks but this as of recent events, is far from reality ^[6]

Tactical Operation Command Headquarters: 4 Officers, 4 Other Ranks

Tactical Operation Commander: Colonel

Chief of Staff (rough equivalent of Brigade Major): Major (GSO II)

GS: Captain (GSO III)

AQ: Captain (GSO III)

Sergeant (Clerk) (4x)

GSO II and GSO III are called G2 and G3 in daily usages.^[7][8]

The main core of the Norwegian Army is the Brigade Nord, consisting of eight battalions of which four are combat battalions (one infantry, one mechanized infantry, one artillery and one armored) and the rest are various types of support battalions.^[9]

The brigade is intended to be combat ready at all times. The combat battalions have a significant portion of professional soldiers (specialists). The fairly large size of the combat ready support contingent is also intended to complement the Heimevernet (translates as "Home Defense") which is a large reserve infantry force, as well as act in a support capacity for an international cooperation force (e.g. NATO) in case of an invasion.

A brigade is under the command of a brigadier and comprises three or more battalions of different units depending on its functionality. An independent brigade would be one that primarily consists of an artillery unit, an infantry unit, an armour unit and logistics to support its actions. Such a brigade is not part of any division and is under direct command of a corps.

มีกองพลยานเกราะอิสระ 7 กองพล กองพลวิศวกรรม 7 กองพล และกองพลป้องกันภัยทางอากาศ 8 กองพล กองพลยานเกราะและกองพลทหารราบอิสระเหล่านี้สามารถปฏิบัติการได้ในระยะยาวโดยไม่จำเป็นต้องพึ่งพากองบัญชาการระดับสูงกว่าสำหรับการสนับสนุนด้านโลจิสติกส์หรือการสนับสนุนอย่างใกล้ชิดในระยะสั้น พวกเขาสามารถใช้ในการตอบโต้ การฉวยโอกาสจากการรุกคืบ หรือการเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วเพื่อเสริมกำลังให้กับกองกำลังที่กำลังถูกกดดัน

ก่อนการปรับโครงสร้างครั้งใหญ่ของกองทัพบกปลดปล่อยประชาชนจีน (PLAGF) กองกำลังถูกออกแบบโดยใช้กองพลเป็นหน่วยปฏิบัติการพื้นฐาน ในลักษณะเดียวกับ กองพล ของโซเวียตซึ่งเป็นต้นแบบของกองทัพปลดปล่อยประชาชนจีน (PLA) ส่วนใหญ่ ในปี 2546 กองทัพสหรัฐฯได้เปลี่ยนจากยุทธวิธีที่เน้นกองพลไปเป็นยุทธวิธีที่เน้นอาวุธผสม เพื่อตอบสนองต่อสงครามในอิรักของสหรัฐฯ จึง ได้ก่อตั้งกองพันรบ (BCT) ขึ้น สหพันธรัฐรัสเซียได้ดำเนินการเช่นเดียวกัน โดยปรับโครงสร้างกองกำลังและหลักการทางยุทธวิธีเพื่อเปลี่ยนจากยุทธวิธีที่เน้นกองพลไปเป็นการใช้กลุ่มยุทธวิธีระดับกองพัน (BTG) ในที่สุด PLAGF ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการปรับโครงสร้างครั้งใหญ่ ได้ผ่านกระบวนการที่เรียกว่า "การจัดตั้งกองพัน" ทำให้กองพลของ PLAGF กลายเป็นหน่วยบริหารเป็นส่วนใหญ่ และย้ายกองกำลังไปอยู่ใน กองพัน รบผสม (CA-BDE)

โครงสร้างของกองพล น้อย ผสมของกองทัพปลดปล่อยประชาชน จีน (PLAGF) คล้ายคลึงกับกองพลน้อยรบ ( BCT) ของกองทัพบกสหรัฐฯ อย่างมาก โดยจัดวางกำลังพล ปืนใหญ่การป้องกันภัยทางอากาศการลาดตระเวน วิศวกรรมและการป้องกันและ การส่ง กำลังบำรุงและสนับสนุนไว้ภายใต้การบังคับบัญชาระดับกองพลน้อยเดียวกัน PLAGF จำแนกกองพลน้อยผสมออกเป็น 3 ประเภท ได้แก่ กองพลน้อยผสมเบา (ยานยนต์) กองพลน้อยผสมกลาง (ยานยนต์) และกองพลน้อยผสมหนัก (ยานเกราะ) ประเภทที่แตกต่างกันเหล่านี้บ่งบอกถึงบทบาทขององค์กรภายในหน่วยแม่มากกว่าองค์ประกอบและอุปกรณ์ซึ่งแตกต่างกันและทับซ้อนกันระหว่างประเภทต่างๆ กองพลน้อยผสมเบาอาจได้รับการออกแบบให้เป็นกองพลน้อยผสมพลร่มกองพลน้อยผสมภูเขาหรือกองพลน้อยผสม สะเทินน้ำสะเทินบก

โดยทั่วไปแล้ว กองพลน้อยผสมจะประกอบด้วยหน่วยพื้นฐานดังต่อไปนี้ โดยที่กองพันเคลื่อนที่นั้นจะแตกต่างกันไปตามประเภทของกองพลน้อยผสม ไม่ว่าจะเป็น กองพันยานยนต์กองพันเครื่องจักรหรือกองพันยานเกราะ

• 1 หน่วยบัญชาการ
• กองพัน รบ 4 กองพัน (CA-BNs)
• กองพันลาดตระเวนที่ 1
• กองพันปืนใหญ่ที่ 1
• กองพันป้องกันภัยทางอากาศที่ 1
• กองพันสนับสนุนปฏิบัติการที่ 1
• กองพัน สนับสนุนบริการ ( การบำรุงรักษา ) 1 กองพัน^{[ 10 ]}

กองพลน้อย NRA (旅( lǚ )) เป็นหน่วยทหารของกองทัพปฏิวัติแห่งชาติของสาธารณรัฐจีนกองพลน้อยทหารราบและกองพลน้อยทหารม้าประกอบด้วยกรมทหารราบสองกรม หลังจากการปฏิรูปในปี พ.ศ. 2481 กองพลน้อยถูกยกเลิกภายในกองพลทหารราบและแทนที่ด้วยกรมทหารเพื่อลดความซับซ้อนของโครงสร้างการบังคับบัญชา^{[ 11 ]}

กองพลน้อย ซึ่งมีบทบาทด้านกำลังรบ ไม่ใช่ด้านการบริหารระดับภูมิภาค มักจะมีชื่อเรียกและหมายเลขกำกับมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 (เช่น กองพลน้อยทหารม้า หรือ กองพลน้อยทหารราบ) แต่หลังจากสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 2 หมายเลขของกองพลน้อยจะเป็นหมายเลขเฉพาะ ไม่ได้กำหนดตามประเภท โดยปกติแล้ว กองพลน้อยในกองพลจะไม่บังคับบัญชาหน่วยสนับสนุนการรบและหน่วยบริการสนับสนุนการรบ หน่วยเหล่านี้ยังคงอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของกองพล แม้ว่าอาจจะสังกัดอยู่กับกองพลน้อยใดกองพลน้อยหนึ่งอย่างถาวร (ในฐานะ "กลุ่มกองพลน้อย") ในอดีต กองพลน้อยทหารราบหรือกองพลน้อยทหารม้า/ยานเกราะ มักประกอบด้วยกองพันรบ 3 หรือ 4 กองพัน แต่ปัจจุบันกองพลน้อยขนาดใหญ่กว่านั้นเป็นเรื่องปกติ และจะใหญ่ขึ้นไปอีกเมื่อรวมกรมปืนใหญ่และกรมวิศวกรรมที่สังกัดอยู่ด้วย

จนถึงปี 1918 หัวหน้าเสนาธิการของกองพลน้อยเรียกว่า นายทหารยศพันตรีก่อนปี 1922 กองพลน้อยของกองทัพบกอังกฤษมักอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของนายทหารระดับนายพลจัตวา (เทียบเท่ากับยศ "หนึ่งดาว" ในกองทัพบกสหรัฐฯ) หลังจากนั้น ผู้บัญชาการกองพลน้อยได้รับการแต่งตั้งให้แก่นายทหารยศจัตวา ซึ่งในขณะนั้นจัดเป็นนายทหารภาคสนาม ไม่ใช่นายพล และนี่คือหลักการที่ใช้กันโดยทั่วไปในปัจจุบัน

ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2492 ถึง พ.ศ. 2481 คำว่า "กองพลน้อย" ("กองพลน้อย-กองพล" พ.ศ. 2428–2446) ยังเป็นคำที่ใช้เรียกหน่วยขนาดกองพันของกองทหารปืนใหญ่หลวง อีกด้วย ทั้งนี้เพราะว่า ต่างจากกองพันทหารราบและกรมทหารม้าซึ่งเป็นหน่วยที่มีโครงสร้างเป็นของตัวเอง หน่วยปืนใหญ่ประกอบด้วยกองร้อย ที่มีหมายเลขกำกับแต่ละกองร้อย ซึ่งถูก "รวมเป็นกองพลน้อย" เข้าด้วยกัน ผู้บังคับบัญชาของกองพลน้อยดังกล่าวคือพันโทในปี พ.ศ. 2481 กองทหารปืนใหญ่หลวงได้นำคำว่า "กรม" มาใช้สำหรับหน่วยขนาดนี้ และคำว่า "กองพลน้อย" ก็ถูกนำมาใช้ในความหมายปกติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับกลุ่มกรมปืนใหญ่ต่อต้านอากาศยานที่อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของพลตรี^{[ 12 ]}

ในสงครามโลกครั้งที่สอง กองพลน้อยรถถังประกอบด้วยกรมรถถังสามกรม และมีรถถัง สนับสนุน สำหรับกองพลทหารราบ กองพลน้อยยานเกราะมีรถถังลาดตระเวนหรือรถถังขนาดกลาง ( ตามโครงการให้ยืมและเช่า ของสหรัฐฯ ) และกองพันทหารราบยานยนต์ กองพลยานเกราะประกอบด้วยกองพลน้อยยานเกราะหนึ่งกองพลหรือมากกว่านั้น

ในช่วงปลายทศวรรษ 1960 กองพลทหารราบที่ 1ได้ทำการทดลองทั่วทั้งกองพลโดยใช้แนวคิด "กองพลน้อยสี่เหลี่ยม" เมื่อการทดลองดังกล่าวประสบความสำเร็จในปี 1970 กองพลน้อยทั้งหมดใน BAOR จึงได้รับการจัดระเบียบใหม่ตามนั้น^{[ 13 ]}กองพลน้อยสี่เหลี่ยม – การจัดเรียงแบบ 2×2 ของยานเกราะและทหารราบ – ในเวลานั้นถูกมองว่าเป็นกรมยานเกราะ สองกรม และ กองพันทหาร ราบยานยนต์ สอง กองพัน ซึ่งแตกต่างจากกองพลน้อยทหารราบก่อนหน้านี้ที่มีกองพันทหารราบสามกองพันและกรมรถถังหนึ่งกรม และกองพลน้อยยานเกราะที่มีกรมยานเกราะสามกรมและกองพันทหารราบหนึ่งกองพัน^{[ 14 ] [ 15 ]}

ในกองทัพบกสหรัฐอเมริกากองพลน้อยมีขนาดเล็กกว่ากองพล และมีขนาดโดยประมาณเท่ากับหรือใหญ่กว่า กรมทหารเล็กน้อยในช่วงสงครามกลางเมืองอเมริกา กองพลน้อยทหารราบประกอบด้วยกรมทหาร 2 ถึง 5 กรม โดยมีแนวคิดที่จะรักษาหน่วยที่มีกำลังพล 2,000 นาย ^{[ 16 ]} และมักจะอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของพลตรีหรือพันเอกอาวุโส ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 กองพลประกอบด้วยกองพลน้อย 2 กองพลโดยแต่ละกองพลน้อยประกอบด้วยกรมทหาร 2 กรม

เมื่อไม่นานมานี้ กองทัพบกสหรัฐฯ ได้เปลี่ยน มาใช้ โครงสร้างกองพลน้อย รบ (BCT) รูปแบบใหม่ซึ่งแต่ละกองพลน้อยประกอบด้วยหน่วยรบและหน่วยสนับสนุน หลังจากการปฏิรูปในปี 2013จำนวนกำลังพลของกองพลน้อยรบโดยทั่วไปจะอยู่ระหว่าง 4,400 นายสำหรับกองพลน้อยทหารราบ ไปจนถึง 4,500 นายสำหรับ กองพลน้อยรถ หุ้มเกราะสไตรเกอร์และ 4,700 นายสำหรับกองพลน้อยยานเกราะ โครงสร้างนี้เป็นมาตรฐานทั่วทั้งกองทัพบกสหรัฐฯ ประจำการ กองทัพบกสำรองและกองกำลังพิทักษ์ชาติ ของกองทัพ บก

ผู้บัญชาการกองพลน้อยมักจะเป็นพันเอก แม้ว่าพันโทอาจได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการกองพลน้อยแทนพันเอกที่ว่างอยู่ก็ตาม ระยะเวลาปฏิบัติหน้าที่โดยทั่วไปสำหรับการมอบหมายงานนี้คือ 24 ถึง 36 เดือน กองพลน้อยแยกต่างหากกล่าวคือ กองพลน้อยที่ไม่ได้ถูกมอบหมายให้ประจำการในกองพล อย่างถาวร จะอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของพลตรี^{[ 17 ] [ 18 ]}

ผู้บัญชาการกองพลน้อยมีกองบัญชาการและเจ้าหน้าที่เพื่อช่วยเหลือในการบัญชาการกองพลน้อยและหน่วยย่อยต่างๆ โดยทั่วไปแล้วเจ้าหน้าที่ประกอบด้วย:

• นายทหารฝ่ายบริหารระดับกองพลซึ่งโดยปกติจะเป็นนายทหารยศพันตรี
• จ่าสิบเอกประจำกองพล
• เจ้าหน้าที่ฝ่ายบุคคล ( S1 ) ซึ่งโดยปกติจะเป็นนายทหารยศพันตรี
• เจ้าหน้าที่ข่าวกรอง ( S2 ) ซึ่งโดยปกติจะเป็นนายทหารยศพันตรี
• เจ้าหน้าที่ปฏิบัติการ ( S3 ) ซึ่งโดยปกติจะเป็นนายทหารยศพันตรี
• เจ้าหน้าที่ฝ่ายโลจิสติกส์ ( S4 ) ซึ่งโดยปกติจะเป็นนายทหารยศพันตรี
• เจ้าหน้าที่วางแผน ( S5 ) ซึ่งโดยปกติจะเป็นนายทหารยศพันตรี
• เจ้าหน้าที่ฝ่ายสื่อสาร ( S6 ) ซึ่งโดยปกติจะเป็นนายทหารยศพันตรี
• เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ ซึ่งโดยปกติจะเป็นนายทหารยศพันตรี
• เจ้าหน้าที่กฎหมาย ( JAG ) มักเป็นวิชาเอก
• นายทหารศาสนาประจำกองพลซึ่งโดยปกติจะเป็นนายทหารยศพันตรี

นอกจากนี้ กองบัญชาการยังประกอบด้วยนายทหารชั้นประทวนนายทหารชั้นประทับและ พลทหาร สนับสนุนในสาขาวิชาชีพ ของหน่วยงานต่างๆ ซึ่งโดยปกติแล้วบุคลากรเหล่านี้จะได้รับมอบหมายให้ประจำการอยู่ที่ กองบัญชาการและกองร้อยกองบัญชาการของกองพลน้อย

กองพลน้อยตามหน้าที่คือ กองพลน้อยจากเหล่าสนับสนุนการรบ หรือเหล่าสนับสนุนการบริการการรบ

ในกองทัพนาวิกโยธินสหรัฐฯกองพลน้อยจะถูกกำหนดให้เป็นกองพลน้อยปฏิบัติการทางทะเล (Marine Expeditionary Brigadeหรือ MEB) และโดยทั่วไปจะอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของพลตรี MEB เป็นหน่วยปฏิบัติการทางอากาศและภาคพื้นดินของนาวิกโยธิน (Marine Air-Ground Task Force หรือ MAGTF) ​​ระดับกลาง ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วเป็น "กึ่งกองพล" โครงสร้างองค์กรของ MEB ประกอบด้วยหน่วยที่มีขนาดเทียบเท่ากรมอย่างน้อยสามหน่วย และหน่วยบัญชาการ (ทีมรบกรม, กลุ่มอากาศยานนาวิกโยธินผสม, กรมส่งกำลังบำรุงนาวิกโยธิน และกลุ่มกองบัญชาการ MEB) กองกำลังปฏิบัติการทางทะเล (Marine Expeditionary Forceหรือ MEF) แต่ละกองพลจะมี MEB อยู่ด้วย ซึ่งพร้อมสำหรับการส่งไปปฏิบัติหน้าที่ในปฏิบัติการทางทะเล MEB เป็น MAGTF ระดับกลางระหว่าง MEF และหน่วยปฏิบัติการทางทะเล (Marine Expeditionary Unitหรือ MEU)

นอกจากกรมทหารราบนาวิกโยธินแล้ว หน่วยนาวิกโยธินปฏิบัติการ (MEU) (แม้จะมีขนาดเล็กกว่ากองพลทหารบก) ถือเป็นหน่วยเทียบเท่ากองพลทหารบกในนาวิกโยธินสหรัฐฯ MEU ประกอบด้วยหน่วยขนาดเทียบเท่ากองพัน 3 หน่วย และหน่วยบัญชาการ (กองพันยกพลขึ้นบก, ฝูงบินเฮลิคอปเตอร์เอียงใบพัดขนาดกลางของนาวิกโยธิน (เสริมกำลัง), กองพันส่งกำลังบำรุงรบ และกลุ่มกองบัญชาการ MEU) กรมทหารราบนาวิกโยธินรวมกับกรมทหารปืนใหญ่ของนาวิกโยธินประกอบเป็นส่วนใหญ่ของกองพลนาวิกโยธิน ตัวอย่างของกองพลนาวิกโยธินปฏิบัติการ (MEB) คือกองกำลังเฉพาะกิจทาราวา ( กองพลนาวิกโยธินปฏิบัติการที่ 2 ) ในระหว่างปฏิบัติการ อิรักเสรี

• กองพลปืนใหญ่
• กองครัว
• กองพลนานาชาติ
• องค์กรทางทหาร
• กองพลผสม

• (ในภาษาฝรั่งเศส) Nouveau Larousse illustréไม่ระบุวันที่ (ต้นศตวรรษที่ 20)