ม้าตัวเมีย (mare)คือม้าตัวเมีย ที่โตเต็มวัย หรือสัตว์ในวงศ์ม้าชนิดอื่น[ 1 ^{]ในกรณี}ส่วนใหญ่ ม้าตัวเมียหมายถึงม้าตัวเมียที่มีอายุมากกว่าสามปี และ ลูกม้าตัวเมีย (filly)หมายถึงม้าตัวเมียที่มีอายุสามปีหรือน้อยกว่า ในการแข่งม้าพันธุ์แท้ม้าตัวเมียหมายถึงม้า ตัวเมีย ที่มีอายุมากกว่าสี่ปี คำนี้ยังสามารถใช้กับสัตว์ในวงศ์ม้าตัวเมีย ชนิดอื่นได้ โดยเฉพาะอย่าง ยิ่งล่อและม้าลายแต่ลา ตัวเมีย มักจะเรียกว่า "เจนนี่" (jenny) ม้า แม่พันธุ์ (broodmare)คือม้าตัวเมียที่ใช้ในการผสมพันธุ์

ม้าตัวเมียจะตั้งท้องลูกอ่อน (เรียกว่าลูกม้า ) เป็นเวลาประมาณ 11 เดือนนับตั้งแต่เริ่มตั้งครรภ์จนถึงคลอด โดยเฉลี่ยประมาณ 320 ถึง 370 วัน^{[ 2 ]}โดยปกติจะมีลูกเพียงตัวเดียวเท่านั้น การเกิดลูกแฝดนั้นหายาก เมื่อม้า ตัวเมีย ที่เลี้ยงไว้คลอดลูก มันจะให้นมลูกอย่างน้อยสี่ถึงหกเดือนก่อนที่จะหย่านมแม้ว่าม้าตัวเมียในป่าอาจปล่อยให้ลูกม้าดูดนมได้นานถึงหนึ่งปี

วงจรการเป็นสัดหรือที่รู้จักกันในชื่อ "ฤดู" หรือ "ช่วงติดสัด" ของม้าตัวเมีย เกิดขึ้นประมาณทุกๆ 19–22 วัน และเกิดขึ้นตั้งแต่ต้นฤดูใบไม้ผลิไปจนถึงฤดูใบไม้ร่วง เมื่อวันสั้นลง ม้าตัวเมียส่วนใหญ่จะเข้าสู่ ช่วง ไม่เป็นสัดในช่วงฤดูหนาว และจึงไม่เป็นสัดในช่วงนี้ วงจรการสืบพันธุ์ของม้าตัวเมียถูกควบคุมโดยช่วงเวลาของแสง (ความยาวของวัน) โดยวงจรจะเริ่มขึ้นเมื่อวันเริ่มยาวขึ้น เมื่อวันสั้นลง ม้าตัวเมียจะกลับเข้าสู่ช่วงไม่เป็นสัดอีกครั้ง ซึ่งหมายถึงช่วงที่ไม่พร้อมผสมพันธุ์ การไม่เป็นสัดจะป้องกันไม่ให้ม้าตัวเมียตั้งท้องในช่วงฤดูหนาว เพราะจะทำให้ม้าคลอดลูกในช่วงที่สภาพอากาศเลวร้ายที่สุดของปี ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ลูกม้าจะอยู่รอดได้ยากที่สุด^{[ 3 ]}

อย่างไรก็ตาม สำหรับการแข่งขันส่วนใหญ่ ลูกม้าจะได้รับ "วันเกิด" อย่างเป็นทางการในวันที่ 1 มกราคม (1 สิงหาคมในซีกโลกใต้ ) และผู้เพาะพันธุ์หลายรายต้องการให้ลูกม้าเกิดเร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในแต่ละปี ดังนั้น ฟาร์มเพาะพันธุ์หลายแห่งจึงเริ่มนำแม่ม้าไป "อยู่ใต้แสงไฟ" ในช่วงปลายฤดูหนาว เพื่อให้แม่ม้าพ้นจากภาวะพักตัวเร็วขึ้นและช่วยให้ตั้งครรภ์ได้ในเดือนกุมภาพันธ์หรือมีนาคม ข้อยกเว้นสำหรับกฎทั่วไปนี้คือ การขี่ม้าทางไกลซึ่งกำหนดให้ม้าต้องมีอายุ 60 เดือนตามปฏิทินจริง (5 ปี) ก่อนที่จะแข่งขันในระยะทางที่ไกลกว่า

ลูกม้าเพศเมียจะเจริญพันธุ์ได้เมื่ออายุ 2 ขวบ และบางครั้งก็สามารถผสมพันธุ์ได้เมื่ออายุเท่านี้ แต่โดยทั่วไปไม่ควรผสมพันธุ์จนกว่าจะหยุดการเจริญเติบโต ซึ่งโดยปกติคือเมื่ออายุ 4 หรือ 5 ขวบ^{[ 4 ]}

ม้าตัวเมียที่มีสุขภาพดีและได้รับการดูแลอย่างดีสามารถให้กำเนิดลูกม้าได้ทุกปีจนถึงอายุยี่สิบกว่าปี แม้ว่าผู้เพาะพันธุ์บางรายอาจไม่ผสมพันธุ์ม้าตัวเมียทุกปีก็ตาม นอกจากนี้ ม้าตัวเมียหลายตัวถูกเลี้ยงไว้เพื่อการขี่ จึงไม่ได้ผสมพันธุ์ทุกปี เนื่องจากม้าตัวเมียที่ตั้งท้องแก่หรือกำลังให้นมลูกจะไม่สามารถแสดงศักยภาพได้ดีเท่ากับม้าตัวเมียที่ไม่ได้ตั้งท้องหรือให้นมลูก ยิ่งไปกว่านั้น ม้าตัวเมียบางตัวจะวิตกกังวลเมื่อถูกแยกจากลูกม้า แม้เพียงชั่วคราว และจึงควบคุมได้ยากขณะขี่จนกว่าลูกม้าจะหย่านม

การสร้างความผูกพันระหว่างแม่ม้ากับลูกม้า "เกิดขึ้นในช่วงไม่กี่ชั่วโมงแรกหลังคลอดแต่ความผูกพันระหว่างลูกม้ากับแม่ม้าต้องใช้เวลานานหลายวัน" ^{[ 5 ]}

โดยทั่วไปถือว่าม้าตัวเมียจัดการได้ง่ายกว่าม้าตัวผู้นักขี่ม้าบางคนคิดว่าม้าตัวเมียจัดการยากกว่าม้าตอน ผลการศึกษาของโรงเรียนสัตวแพทยศาสตร์ซิดนีย์ชี้ให้เห็นว่านักขี่ม้าหญิงมีข้อสันนิษฐานเกี่ยวกับความเหมาะสมของม้าตัวเมีย ม้าตอน และม้าตัวผู้สำหรับการแข่งขันประเภทต่างๆ และสำหรับนักขี่ม้าแต่ละคน และเลือกคำอธิบายที่แตกต่างกันและเป็นลบมากกว่าสำหรับพฤติกรรมของม้าตัวเมีย แม้ว่าจะไม่มีข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ที่ยืนยันข้อสันนิษฐานเหล่านี้ก็ตาม ซึ่งอาจมีความสำคัญต่อการจัดการและสวัสดิภาพของม้าตัวเมีย^{[ 6 ]}

ในฝูงม้าป่า ม้าตัวเมียที่เป็น "หัวหน้าฝูง" หรือ "ผู้นำฝูง" จะเป็นผู้นำฝูงไปยังแหล่งน้ำ แหล่งกินหญ้า และหลีกเลี่ยงอันตราย เธอจะกินและดื่มก่อนใคร ตัดสินใจว่าฝูงจะเคลื่อนย้ายเมื่อใดและไปที่ไหน ม้าตัวผู้ในฝูงมักจะอยู่ท้ายสุดและทำหน้าที่ปกป้องฝูงจากสัตว์นักล่าและม้าตัวผู้ตัวอื่น ๆ

ม้าตัวเมียถูกใช้ในกีฬาขี่ม้า ทุกประเภท และโดยปกติแล้วจะแข่งขันอย่างเท่าเทียมกับม้าตัวผู้และม้าตอนในรายการแข่งขันส่วนใหญ่ แม้ว่าบางการแข่งขันอาจมีการจัดประเภทการแข่งขันที่เปิดให้เฉพาะม้าเพศใดเพศหนึ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งใน ประเภท การผสมพันธุ์หรือการประกวดรูปร่าง "จูงเดิน"ในการแข่งม้า ม้าตัวเมียและลูกม้าตัวเมียจะมีรายการแข่งขันของตัวเอง และมีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่แข่งขันกับม้าตัวผู้ อย่างไรก็ตาม ลูกม้าตัวเมียและลูกม้าตัวเมียบางตัวเคยชนะการแข่งขันม้าคลาสสิกเหนือม้าตัวผู้ รวมถึงรายการ Prix de l'Arc de Triomphe, Kentucky Derby , Preakness Stakes , Belmont Stakes , Melbourne CupและBreeders' Cup Classic

ม้าตัวเมียถูกใช้เป็น สัตว์ ให้นมในบางวัฒนธรรม โดยเฉพาะอย่างยิ่งโดยชนเผ่าเร่ร่อนและอดีตชนเผ่าเร่ร่อนในเอเชียกลางนมม้าตัวเมียหมักหรือที่รู้จักกันในชื่อคูมิสเป็นเครื่องดื่มประจำชาติของคีร์กีสถาน ม้าตัวเมียบางตัว โดยส่วนใหญ่มักเป็นม้าลากจะถูกเลี้ยงไว้ในอเมริกาเหนือเพื่อผลิตปัสสาวะของพวกมัน ปัสสาวะของม้าตัวเมียที่ตั้งท้องเป็นแหล่งที่มาของส่วนประกอบสำคัญในยาฮอร์โมนพรีมาริน (สกัดจาก ปัสสาวะของม้าตัวเมียที่ตั้งท้อง )

ก่อนการคิดค้นการตอนม้าและแม้กระทั่งในยุคที่วัฒนธรรมต่างๆ ยังไม่ยอมรับการตอนม้ามากนัก ม้าตัวเมียจัดการได้ง่ายกว่าม้าตัวผู้ จึงนิยมใช้สำหรับงานทั่วไปส่วนใหญ่ ในอดีต ชาวเบดูอินเร่ร่อนในคาบสมุทรอาหรับนิยมใช้ม้าตัวเมียในการออกปล้น เพราะม้าตัวผู้จะส่งเสียงร้องขู่ม้าของฝ่ายตรงข้าม ในขณะที่ม้าตัวเมียจะเงียบ อย่างไรก็ตาม วัฒนธรรมอื่นๆ นิยมใช้ม้าตัวผู้มากกว่าม้าตัวเมีย อาจเป็นเพราะต้องการม้าที่มีพฤติกรรมดุดันกว่าในการต่อสู้ หรือเพื่อหลีกเลี่ยงความไม่สะดวกจากการสูญเสียความสามารถในการทำงานเนื่องจากการตั้งครรภ์การคลอดลูกและการให้นมของ ม้าตัวเมีย

คำว่าmareซึ่งหมายถึง "ม้าตัวเมีย" มีหลายรูปแบบก่อน ค.ศ. 900 ^{[ 7 ]}ในภาษาอังกฤษโบราณรูปแบบคือmīere , mereหรือmȳreซึ่งเป็นรูปเพศหญิงของmearh (ม้า) รูปแบบ ภาษาเยอรมันโบราณของคำนี้คือMähre [ ^{8 ] ใน} ทำนองเดียวกัน ในภาษาไอริชและภาษาเกลิกคำนี้คือmarcในภาษาเวลส์ คือ march ในภาษาคอร์นิ ชคือ "margh" และในภาษาเบรอตง คือmarc'h ^{[ 8 ]} คำนี้ "กล่าวกันว่ามีต้นกำเนิดมาจากภาษากอล" ^{[ 8 ]}นักเขียนบางคนกล่าวว่ามาจากProto-Germanic * marhijō ("ม้าตัวเมีย") จาก Proto-Germanic marhaz ("ม้า") จากProto-Indo-European * markos ("ม้า") ^{[ 9 ] [ 10 ]}คำนี้ไม่มีคำที่เกี่ยวข้องที่ รู้จัก นอกเหนือจากภาษาเยอรมันและภาษาเซลติก^{[ 8 ]} อย่างไรก็ตาม สมมติฐานหนึ่งเชื่อมโยงคำอินโด-ยุโรปเหล่านี้กับคำว่า морь ^{[ 11 ]} (mori, ม้า) ใน ภาษามองโกล ^{[ 12 ] [ 13 ]} นอกจากนี้ รายการใน Wiktionary สำหรับ морь ^{[ 11 ]}ยังรวมถึงการเปรียบเทียบกับคำที่อาจเกี่ยวข้องกับม้าในภาษาเกาหลี แมนจู จีน (馬/马 mǎ) ญี่ปุ่น (うま uma) และภาษาอาหรับโบราณแบบทางการคือ Mahrمهر คำที่อาจได้รับมาจากคำนี้คือรังม้าซึ่งเป็นสำนวนสำหรับ "ความตื่นเต้นกับสิ่งที่ไม่มีอยู่จริง" ^{[ 8 ]} คำว่าฝันร้ายไม่ได้เชื่อมโยงทางนิรุกติศาสตร์โดยตรงกับคำว่าม้าตัวเมีย แต่เชื่อมโยงกับคำพ้องเสียงที่หมายถึง "ปีศาจราคะ" หรือ "ภูตผีปีศาจ" ^{[ 8 ]}

• การผสมพันธุ์ม้า
• ม้าตัวผู้
• การตอน
• ลูกม้าตัวเมีย
• ลูกม้า
• ลูกม้า