คำพูดของหมากรุก

นิกสันกล่าวสุนทรพจน์
วันที่	23 กันยายน พ.ศ. 2495 (1952-09-23)
เวลา	18:30 น. ( เวลาแปซิฟิก , UTC–8 )
ระยะเวลา	30 นาที
สถานที่จัดงาน	โรงละครเอลคาปิตัน
ที่ตั้ง	ลอสแอนเจลิสแคลิฟอร์เนียสหรัฐอเมริกา 34°06′10″N118°19′37″W / 34.1027°N 118.3270°W / 34.1027; -118.3270
หรือรู้จักกันในชื่อ	สุนทรพจน์เรื่องเงินทุน
พิมพ์	คำพูด
ผู้เข้าร่วม	วุฒิสมาชิกริชาร์ด นิกสัน
ผลลัพธ์	นิกสันยังคงอยู่ในรายชื่อผู้สมัครรับเลือกตั้งของพรรครีพับลิกัน หลังจากได้รับการสนับสนุนจากประชาชนอย่างล้นหลาม ในที่สุด นิกสันก็ได้รับเลือกเป็นรองประธานาธิบดีเคียงข้างดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวเวอร์
สื่อ	วิดีโอ , เสียง , บทถอดเสียง

สุนทรพจน์เช็คเกอร์สหรือสุนทรพจน์กองทุนเป็นสุนทรพจน์ที่ริชาร์ด นิกสัน ซึ่งขณะนั้นดำรงตำแหน่งวุฒิสมาชิก กล่าวเมื่อวันที่ 23 กันยายน 1952 หกสัปดาห์ก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกาปี 1952ซึ่งเขาเป็นผู้ได้รับการเสนอชื่อจากพรรครีพับลิกันให้เป็นรองประธานาธิบดีนิกสันถูกกล่าวหาว่ากระทำการไม่เหมาะสมเกี่ยวกับกองทุนที่ผู้สนับสนุนของเขาจัดตั้งขึ้นเพื่อชดเชยค่าใช้จ่ายทางการเมืองของเขา ตำแหน่งของเขาในพรรครีพับลิกันไม่แน่นอน ดังนั้นเขาจึงบินไปลอสแอนเจลิส และกล่าวสุนทรพจน์ ทางโทรทัศน์ครึ่งชั่วโมงซึ่งเขาได้ปกป้องตนเอง โจมตีฝ่ายตรงข้าม และกระตุ้นให้ผู้ชมติดต่อคณะกรรมการแห่งชาติของพรรครีพับลิกัน (RNC) เพื่อบอกพวกเขาว่าเขาควรอยู่ในรายชื่อผู้สมัครต่อไปหรือไม่ ในระหว่างการกล่าวสุนทรพจน์ เขาได้กล่าวว่าเขาตั้งใจที่จะเก็บของขวัญชิ้นหนึ่งไว้ ไม่ว่าผลการเลือกตั้งจะเป็นอย่างไรก็ตาม นั่นคือสุนัขพันธุ์ค็อกเกอร์สแป เนียลสีดำขาว ที่ลูกๆ ของเขาตั้งชื่อว่าเช็คเกอร์ส จึงเป็นที่มาของชื่อสุนทรพจน์ที่เป็นที่นิยมนี้

นิกสันมาจากครอบครัวที่มีฐานะปานกลาง ดังที่เขากล่าวไว้ในสุนทรพจน์ และหลังจากเรียนจบกฎหมาย เขาได้ใช้เวลาในกองทัพ การหาเสียงเลือกตั้ง และการรับราชการในสภาคองเกรสหลังจากประสบความสำเร็จในการหาเสียงเลือกตั้งวุฒิสภาในปี 1950 ผู้สนับสนุนของเขายังคงระดมทุนเพื่อสนับสนุนกิจกรรมทางการเมืองของเขาต่อไป เงินบริจาคเหล่านี้ถูกนำไปชดเชยค่าใช้จ่ายในการเดินทาง ค่าไปรษณีย์สำหรับจดหมายทางการเมืองที่เขาไม่ได้ติดแสตมป์และค่าใช้จ่ายอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกัน กองทุนดังกล่าวไม่ได้ผิดกฎหมายในขณะนั้น แต่นิกสันได้เน้นย้ำถึงการโจมตีการทุจริตในภาครัฐ ซึ่งทำให้เขาถูกกล่าวหาว่าอาจให้ความช่วยเหลือพิเศษแก่ผู้บริจาค

สื่อมวลชนเริ่มรับรู้ถึงกองทุนนี้ในเดือนกันยายน ปี 1952 สองเดือนหลังจากที่นิกสันได้รับเลือกให้เป็นคู่หูในการลงสมัครรับเลือกตั้งของพลเอกดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวเวอร์และเรื่องราวก็แพร่กระจายอย่างรวดเร็วจนกระทั่งคุกคามตำแหน่งของเขาในการลงสมัครรับเลือกตั้ง ในความพยายามที่จะพลิกกระแสความคิดเห็นของประชาชน นิกสันจึงยกเลิกการทัวร์หาเสียงตามชายฝั่งตะวันตกเพื่อบินไปยังลอสแอนเจลิสและทำการออกอากาศทางโทรทัศน์และวิทยุไปทั่วประเทศ พรรครีพับลิกันระดมทุนได้ 75,000 ดอลลาร์เพื่อซื้อเวลาออกอากาศทางโทรทัศน์ แนวคิดสำหรับการอ้างอิงถึงเช็คเกอร์สมาจากสุนทรพจน์เรื่องฟาลาของแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์ ซึ่งกล่าวไว้แปดปีก่อนสุนทรพจน์ของนิกสัน ในสุนทรพจน์นั้น รูสเวลต์เยาะเย้ยข้อกล่าวอ้างของพรรครีพับลิกันที่ว่าเขาได้ส่งเรือพิฆาตไปรับสุนัขของเขาชื่อฟาลา เมื่อฟาลาถูกทิ้งไว้ที่หมู่เกาะอะลูเชียน

สุนทรพจน์ของนิกสันถูกรับชมและรับฟังโดยชาวอเมริกันประมาณ 60 ล้านคน รวมถึงผู้ชมทางโทรทัศน์จำนวนมากที่สุดในเวลานั้น และนำไปสู่การสนับสนุนจากประชาชนอย่างล้นหลาม พรรครีพับลิกันและหน่วยงานทางการเมืองอื่นๆ ได้รับโทรเลขและโทรศัพท์สนับสนุนนิกสันนับล้านฉบับ เขาได้รับการเสนอชื่อให้ลงสมัครรับเลือกตั้งอีกครั้ง ซึ่งได้รับชัยชนะอย่างถล่มทลายในอีกไม่กี่สัปดาห์ต่อมาในเดือนพฤศจิกายน ปี 1952 สุนทรพจน์เช็คเกอร์สเป็นตัวอย่างแรกๆ ของนักการเมืองที่ใช้โทรทัศน์เพื่อดึงดูดใจผู้มีสิทธิเลือกตั้งโดยตรง แต่บางครั้งก็ถูกเยาะเย้ยหรือดูหมิ่น คำว่าสุนทรพจน์เช็คเกอร์สโดยทั่วไปหมายถึงสุนทรพจน์ส่วนตัวที่เต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึกของนักการเมืองเพื่อเอาชนะใจประชาชน

ในปี พ.ศ. 2493 สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร จากแคลิฟอร์เนียริชาร์ด นิกสัน ได้รับเลือกเข้าสู่วุฒิสภาโดยเอาชนะผู้แทนราษฎรเฮเลน กาฮาแกน ดักลาสเมื่อได้รับตำแหน่งวาระ 6 ปี เจ้าหน้าที่หาเสียงของนิกสันได้หารือกันถึงวิธีการพัฒนาอาชีพของเขาต่อไป ผู้จัดการหาเสียงเมอร์เรย์ โชติเนอร์และประธานการหาเสียง เบอร์นี เบรนแนน เสนอให้มีการหาเสียงตลอดทั้งปีเป็นเวลา 6 ปี เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการลงสมัครรับเลือกตั้งใหม่ในปี พ.ศ. 2499 ดานา สมิธ เหรัญญิกการหาเสียงของนิกสันในแคลิฟอร์เนียตอนใต้เสนอสิ่งที่ต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อ "กองทุน" ซึ่งเขาจะบริหารจัดการเอง และจะจ่ายค่าใช้จ่ายทางการเมืองของนิกสัน^{[ 1 ]}

ดังที่สมิธเขียนถึงผู้บริจาครายหนึ่ง เงินที่บริจาคให้กับกองทุนจะถูกนำไปใช้เพื่อ:

ค่าใช้จ่ายในการเดินทางและโรงแรมเพื่อครอบคลุมการเดินทางไปแคลิฟอร์เนียบ่อยกว่าที่ค่าเบี้ยเลี้ยงไมล์สะสมอนุญาต การชำระค่าไปรษณีย์ทางอากาศและค่าโทรศัพท์ทางไกลเกินกว่าเบี้ยเลี้ยง ... การเตรียมวัสดุ ... เพื่อส่งให้กับผู้คน ... ที่ให้การสนับสนุนเขา ... การชำระค่าใช้จ่ายในการทำการ์ดคริสต์มาสให้กับผู้คนที่ทำงานในแคมเปญของเขาหรือบริจาคเงิน ... การจ่ายค่าใช้จ่ายในการจัดทำวัสดุสำหรับการออกอากาศทางวิทยุและรายการโทรทัศน์ ... และรายการอื่นๆ ที่คล้ายกัน^{[ 2 ]}

ในฐานะวุฒิสมาชิก นิกสันได้รับเงินเดือนประจำปี 12,500 ดอลลาร์ (เทียบเท่า 155,000 ดอลลาร์ในปี 2025) ^{[ 3 ]}แม้ว่าเขาจะได้รับเบี้ยเลี้ยงค่าใช้จ่ายมากกว่า 75,000 ดอลลาร์ ซึ่งมากกว่าวุฒิสมาชิกส่วนใหญ่ได้รับ (เนื่องจากแคลิฟอร์เนียเป็นหนึ่งในรัฐที่มีประชากรมากที่สุด) แต่เงินจำนวนนั้นถูกนำไปจ่ายให้กับเจ้าหน้าที่ 12 คนของเขา และเพื่อครอบคลุมค่าใช้จ่ายด้านเครื่องเขียน บริการโทรศัพท์ โทรเลข และค่าใช้จ่ายสำนักงานอื่นๆ นอกจากนี้ยังจ่ายค่าตั๋วเครื่องบินไป-กลับระหว่างวอชิงตัน ดี.ซี. และแคลิฟอร์เนียชุดเดียวที่นิกสันได้รับอนุญาตให้ซื้อสำหรับตนเองและครอบครัวโดยใช้เงินภาษีของประชาชนในแต่ละสมัยประชุมรัฐสภา^{[ 2 ]}

ต่อมานิกสันได้อธิบายทัศนคติของผู้สนับสนุนและผู้ช่วยของเขาว่า "เราต้องการให้คุณเริ่มหาเสียงสำหรับการเลือกตั้งปี 1956 ทันที และเราคิดว่าวิธีที่จะทำได้คือการมีเงินทุนเพียงพอสำหรับการกล่าวสุนทรพจน์ การเดินทางไปแคลิฟอร์เนีย และอื่นๆ" ^{[ 2 ]}ผู้บริจาคมาจากผู้สนับสนุนในช่วงแรกของเขาเท่านั้น และการบริจาคจำกัดอยู่ที่ 1,000 ดอลลาร์ (เทียบเท่ากับ 12,000 ดอลลาร์ในปี 2025) นิกสันจะไม่ได้รับแจ้งชื่อของผู้บริจาค อย่างไรก็ตาม จดหมายระดมทุนระบุว่านิกสัน "จะรู้สึกขอบคุณอย่างยิ่งสำหรับความสนใจอย่างต่อเนื่องของคุณ" ^{[ 4 ]}ภายในวันที่ 30 ตุลาคม พ.ศ. 2494 มีการระดมทุนได้ประมาณ 16,000 ดอลลาร์ (เทียบเท่า 198,000 ดอลลาร์ในปี พ.ศ. 2568) ซึ่งนิกสันใช้ไปประมาณ 12,000 ดอลลาร์ (เทียบเท่า 149,000 ดอลลาร์ในปี พ.ศ. 2568) โดยส่วนใหญ่มาจากผู้บริจาคในพื้นที่ลอสแอนเจลิส^{[ 5 ]} ค่าใช้จ่ายในการส่ง การ์ดคริสต์มาสของวุฒิสมาชิกในปี พ.ศ. 2493 และ พ.ศ. 2494 รวมเป็นเงิน 4,237.54 ดอลลาร์ (เทียบเท่า 52,600 ดอลลาร์ในปี พ.ศ. 2568) ^{[ 6 ]}แม้จะประสบความสำเร็จในการระดมทุนในช่วงแรก แต่ก็สามารถระดมทุนได้เพียง 2,200 ดอลลาร์ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2494 ถึงกรกฎาคม พ.ศ. 2495 และค่าแกะสลักยังไม่ได้รับการชำระเนื่องจากหวังว่าจะได้รับเงินบริจาค 500 ดอลลาร์^{[ 5 ]}

ในปี พ.ศ. 2495 พรรครีพับลิกันเลือกดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวเวอร์เป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี ซึ่งต่อมาไอเซนฮาวเวอร์ได้เลือกนิกสันเป็นคู่หู ในการลงสมัครรับเลือกตั้ง ขณะที่พรรคเดโมแครต เสนอ ชื่อ แอดไล สตีเวนสัน ผู้ว่าการรัฐอิลลินอยส์ เป็นประธานาธิบดี และจอห์น สปาร์คแมนสมาชิก วุฒิสภาจาก รัฐแอละบามาเป็นรองประธานาธิบดี คณะผู้แทนจากแคลิฟอร์เนีย ใน การประชุมใหญ่พรรครีพับลิกันปี พ.ศ. 2495 ซึ่งรวมถึงนิกสัน ได้ให้คำมั่นสัญญาว่าจะสนับสนุนเอิ ร์ล วอร์ เรน ผู้ว่าการ รัฐ ซึ่งเป็นผู้สมัคร " ลูกชายคนโปรด " ของรัฐ และ หวังที่จะได้รับการเสนอชื่อเป็นประธานาธิบดีในการประชุมใหญ่ที่ต้องมี การเจรจาต่อรอง ^{[ 7 ]}วอร์เรนล้มเหลวในการพยายามที่จะได้รับการเสนอชื่อ และผู้สนับสนุนของเขากล่าวหาว่านิกสันได้ทำงานอยู่เบื้องหลังเพื่อเสนอชื่อไอเซนฮาวเวอร์ แม้ว่าเขาจะให้คำมั่นสัญญาว่าจะสนับสนุนวอร์เรน และกล่าวหาว่าเขาฉวยโอกาสทางการเมืองที่ยอมรับการเสนอชื่อเป็นรองประธานาธิบดี ผู้สนับสนุนวอร์เรนที่ไม่พอใจจากพาซาดีนาได้ปล่อยข่าวเรื่องกองทุนให้กับนักข่าวหลายคน^{[ 8 ]}

นิกสันเคยรณรงค์เรื่องความซื่อสัตย์สุจริตในที่สาธารณะในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่งวุฒิสภา ถึงขั้นเรียกร้องให้ประธานพรรคของเขาเอง อย่างกาย กาบริเอลสัน ลาออก เมื่อกาบริเอลสันมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการกู้ยืมเงิน^{[ 9 ]}การใช้ "วาทศิลป์ที่แสดงความไม่พอใจ" เช่นนี้ ทำให้นิกสัน "ทำให้ตำแหน่งของตนเองอ่อนแอลง" เมื่อวิกฤตกองทุนปะทุขึ้น^{[ 10 ]}

เมื่อวันที่ 14 กันยายน นิกสันถูกถามเกี่ยวกับกองทุนโดยปีเตอร์ เอ็ดสัน นักข่าว จากสมาคมผู้ประกอบการหนังสือพิมพ์หลังจากที่วุฒิสมาชิกเสร็จสิ้นการปรากฏตัวในรายการ Meet the Pressนิกสันบอกเอ็ดสันว่ากองทุนนี้จัดตั้งขึ้นโดยผู้สนับสนุนของเขาเพื่อจ่ายค่าใช้จ่ายทางการเมือง อธิบายว่าเขาไม่ได้พยายามค้นหาชื่อของผู้บริจาค และแนะนำให้เอ็ดสันติดต่อสมิธเพื่อขอข้อมูลเพิ่มเติม เอ็ดสันและนักข่าวคนอื่นๆ ได้ติดต่อสมิธ ซึ่งตอบคำถามเกี่ยวกับกองทุน^{[ 11 ]}สามวันต่อมา ขบวนรถหาเสียงของนิกสัน " Dick Nixon Special " ออกจากโพโมนา รัฐแคลิฟอร์เนียเพื่อเดินทางไปหาเสียงตามรัฐต่างๆ ในชายฝั่งตะวันตกและเทือกเขาร็อกกี้^{[ 12 ]}

คอลัมน์ของเอ็ดสันในวันที่ 18 ซึ่งรวมถึงคำพูดของสมิธที่ยาวเหยียดเกี่ยวกับมาตรการป้องกันที่กล่าวอ้างในกองทุนนั้น ต่อมานิกสันเรียกมันว่า "ยุติธรรมและเป็นกลาง" ^{[ 13 ]}อย่างไรก็ตามลีโอ แคทเชอร์จากนิวยอร์กโพสต์ได้สัมภาษณ์สมิธและเขียนเรื่องราวภายใต้หัวข้อข่าว "กองทุนทรัสต์ลับของเศรษฐีช่วยให้นิกสันมีชีวิตที่หรูหราเกินกว่าเงินเดือนของเขา" และเรียกผู้บริจาคกองทุนว่า "ชมรมเศรษฐี" ^{[ 14 ]}ต่อมานิกสันยกย่องเอ็ดเวิร์ด น้องชายของแคทเชอร์ ซึ่งเป็นนักข่าวเช่นกัน สำหรับความเป็นกลางของเขา แต่บอกเขาว่า "ลีโอ น้องชายของคุณเป็นไอ้สารเลว" ^{[ 14 ]}

เมื่อเครื่องบินDick Nixon Specialมาถึงเมืองเบเคอร์สฟิลด์ รัฐแคลิฟอร์เนียในวันนั้น นิกสันซึ่งยังไม่รู้เรื่องความวุ่นวายที่กำลังเกิดขึ้น ได้กล่าวสุนทรพจน์ส่งเสริมพรรครีพับลิกันและสนับสนุนโทมัส เอช. เวอร์เด ล สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรท้องถิ่น หลังจากกล่าวสุนทรพจน์เสร็จ คีธ แมคคอร์แมค นักเคลื่อนไหวของพรรครีพับลิกันได้แสดง เรื่องราว ในหนังสือพิมพ์ Post ให้กับนิกสันดู ซึ่งสำนัก ข่าว United Pressได้นำไปเผยแพร่ภายใต้หัวข้อข่าว "กองทุนเรื่องอื้อฉาวของนิกสัน" ตามคำบอกเล่าของแมคคอร์แมค วุฒิสมาชิกทรุดตัวลงบนที่นั่งด้วยความตกใจ และต้องขอความช่วยเหลือจากเมอร์เรย์ โชติเนอร์ ซึ่งเป็นผู้จัดการแคมเปญของนิกสันอีกครั้ง และแพทริก เจ. ฮิลลิงส์ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร (คนสนิทของนิกสันที่สืบทอดตำแหน่งต่อจากเขาในสภาผู้แทนราษฎร) เพื่อกลับไปยังห้องโดยสารของเขา^{[ 15 ]}

ประธานคณะกรรมการแห่งชาติของพรรคเดโมแครตสตีเฟน เอ. มิตเชลล์เรียกร้องให้นิกสันลาออกจากตำแหน่ง โดยกล่าวว่า "วุฒิสมาชิกนิกสันรู้ว่า [กองทุน] นั้นผิดศีลธรรม นายพลไอเซนฮาวร์ก็รู้ว่ามันผิดศีลธรรม ประชาชนชาวอเมริกันก็รู้ว่ามันผิดศีลธรรม" ^{[ 16 ]}ในทางกลับกัน วุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกัน คาร์ล มุนด์เรียกเรื่องนี้ว่า "กลอุบายสกปรกของพวกฝ่ายซ้าย ผู้ร่วมเดินทาง และอดีตคอมมิวนิสต์" ^{[ 16 ]}นิกสันออกแถลงการณ์เป็นลายลักษณ์อักษรอธิบายว่ากองทุนนี้มีไว้เพื่อจ่ายค่าใช้จ่ายทางการเมือง แทนที่จะเรียกเก็บจากผู้เสียภาษี^{[ 17 ]}หนังสือพิมพ์ตีพิมพ์เรื่องราวที่น่าตกใจมากขึ้นเรื่อยๆ เกี่ยวกับกองทุนและผู้รับผลประโยชน์ หนังสือพิมพ์Sacramento Beeเรียกนิกสันว่า "ลูกศิษย์คนโปรดของกลุ่มผลประโยชน์พิเศษของชาวแคลิฟอร์เนียตอนใต้ผู้ร่ำรวย ... ตัวแทนของพวกเขา หากไม่ใช่ผู้ล็อบบี้ของพวกเขาเสียด้วยซ้ำ" ^{[ 15 ]} ในขณะเดียวกัน Pasadena Star-Newsรายงานว่ามีการขอร้องผู้บริจาครายหนึ่งโดยให้เหตุผลว่าครอบครัวนิกสันต้องการบ้านที่ใหญ่กว่าและไม่มีเงินจ้างแม่บ้าน^{[ 18 ]}

รถไฟมาถึงเมืองแมรีส์วิลล์ รัฐแคลิฟอร์เนียในเช้าวันที่ 19 กันยายน และนิกสันได้กล่าวสุนทรพจน์จากชานชาลาด้านหลัง ขณะที่รถไฟกำลังเคลื่อนตัวออกไป ในขณะที่เขายังคงอยู่บนชานชาลาด้านหลัง มีคนในฝูงชนตะโกนว่า "แล้วเงิน 16,000 ดอลลาร์ล่ะ?" (จำนวนเงินที่คิดว่าได้รับบริจาคเข้ากองทุนในขณะนั้น) นิกสันสั่งให้รถไฟหยุด และตอบว่าเขาได้รับแจ้งว่าหากเขายังคงดำเนินนโยบายทางการเมืองต่อไป "พวกคนโกงและพวกคอมมิวนิสต์" จะใส่ร้ายเขา เขาบอกกับฝูงชนว่ากองทุนนี้ช่วยประหยัดเงินภาษีของประชาชน เนื่องจากกองทุนนี้จ่ายสำหรับเรื่องต่างๆ ที่สามารถจ่ายได้จากเงินเบี้ยเลี้ยงของวุฒิสภาของเขา เขาให้สัญญาว่าจะขับไล่ "พวกคนโกงและพวกคอมมิวนิสต์" ออกจากวอชิงตัน^{[ 19 ]}

ไอเซนฮาวร์อยู่บนรถไฟส่วนตัวของเขาเองที่ชื่อว่าLook Ahead, Neighborกำลังหาเสียงไปทั่วรัฐมิสซูรีและในเช้าวันที่ 19 เจ้าหน้าที่หาเสียงของเขาได้แจ้งให้เขาทราบถึงพายุที่กำลังก่อตัว ไอเซนฮาวร์เรียกร้องต่อสาธารณะให้นิกสันเปิดเผยเอกสารทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับกองทุน^{[ 20 ]}ซึ่งทำให้โชติเนอร์รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย โดยเขาตั้งคำถามว่า "นายพลต้องการอะไรมากกว่าคำพูดของวุฒิสมาชิกอีกหรือ?" ^{[ 21 ]}ผู้ช่วยของไอเซนฮาวร์ติดต่อวุฒิสมาชิกอาวุโสของพรรครีพับลิกันจากแคลิฟอร์เนียวิลเลียม โนว์แลนด์และชักชวนให้เขาบินจากฮาวายเพื่อเข้าร่วมขบวนรถไฟของไอเซนฮาวร์และพร้อมที่จะเป็นคู่หูในการลงสมัครรับเลือกตั้งที่อาจมาแทนที่ได้^{[ 22 ]}

ในเวลานี้ สำนักงานใหญ่หาเสียงของนิกสันได้รับข้อความจำนวนมากเรียกร้องให้นิกสันลาออกจากการเป็นผู้สมัคร^{[ 23 ]}เมื่อรถไฟของไอเซนฮาวร์จอดเพื่อให้ผู้สมัครกล่าวสุนทรพจน์ เขาต้องเผชิญหน้ากับผู้ประท้วงที่ถือป้ายที่มีข้อความว่า "บริจาคที่นี่เพื่อช่วยเหลือริชาร์ด นิกสันผู้ยากจน" ^{[ 24 ]} หนังสือพิมพ์ ที่มีอิทธิพลอย่างThe Washington PostและNew York Herald-Tribuneต่างเรียกร้องให้นิกสันลาออกจากการเป็นผู้สมัคร ซึ่งเป็นข้อเท็จจริงที่โชติเนอร์ไม่ได้บอกผู้สมัครของเขา นิกสันได้เรียนรู้ข้อเท็จจริงเหล่านี้จากนักข่าวที่สอบถาม หนังสือพิมพ์กว่า 100 ฉบับจะเขียนบทบรรณาธิการเกี่ยวกับกองทุนในเช้าวันที่ 20 กันยายน โดยความคิดเห็นส่วนใหญ่คัดค้านนิกสัน^{[ 25 ]}ขณะที่รถไฟของเขาจอดที่เมืองยูจีน รัฐโอเรกอนนิกสันได้พบกับป้ายของผู้ประท้วงที่อ้างถึงภรรยาของเขาว่า "แพท คุณจะทำอะไรกับเงินสินบน?" และ "ไม่มีเสื้อขนมิงค์สำหรับนิกสัน—มีแต่เงินสด" เขาตอบโต้ด้วยความโกรธด้วยวลีที่จะถูกกล่าวซ้ำในสุนทรพจน์ของเช็คเกอร์ส หลังจากกล่าวว่าไม่มีเสื้อโค้ทขนมิงค์สำหรับนิกสันแล้ว เขากล่าวว่าเขา "ภูมิใจที่แพท นิกสันสวมเสื้อโค้ทผ้าแบบรีพับลิกันที่ดี และเธอก็จะสวมต่อไป" ^{[ 24 ]}

นักการเมืองจากทั้งสองพรรคแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับความเหมาะสมของกองทุนและสิ่งที่นิกสันควรทำ โดยส่วนใหญ่สอดคล้องกับสังกัดทางการเมืองของตน^{[ 26 ]}อย่างไรก็ตาม สตีเวนสัน ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครต กลับสงวนการตัดสินใจต่อสาธารณะ ทำให้โชติเนอร์สงสัยว่า "สตีเวนสันกลัวอะไรบางอย่าง ฉันพนันได้เลยว่าเขามีบางอย่างที่ต้องปกปิด" ^{[ 21 ]}

เมื่อวันที่ 20 กันยายน บ็อบ ฮัมฟรีย์ เจ้าหน้าที่คณะกรรมการแห่งชาติของพรรครีพับลิกัน เสนอเป็นครั้งแรกว่านิกสันควรกล่าวสุนทรพจน์ทางโทรทัศน์ต่อประชาชนเพื่ออธิบายจุดยืนของเขาอาร์เธอร์ ซัมเมอร์ฟิลด์ ประธาน RNC และ ผู้ที่จะเป็นอธิบดีกรมไปรษณีย์ ในอนาคต เห็นด้วยกับความคิดนี้ แต่กังวลเรื่องค่าใช้จ่าย^{[ 27 ]}ในเย็นวันนั้น นิกสันได้ปรึกษากับผู้ช่วยของเขา ซึ่งทุกคนต่างสนับสนุนให้เขาอย่าลาออกจากตำแหน่ง ฮัมฟรีย์โทรหาโชติเนอร์ที่โรงแรมของนิกสันในพอร์ตแลนด์ รัฐโอเรกอนในเย็นวันนั้น และผู้จัดการแคมเปญก็ตระหนักว่าการออกอากาศเป็นโอกาสที่ดีที่สุดสำหรับนิกสันในการชี้แจงเหตุผล ฮัมฟรีย์แนะนำให้นิกสันไปออกรายการMeet the Pressแต่โชติเนอร์ปฏิเสธข้อเสนอนั้น โดยยืนยันว่าผู้สมัครของเขาต้องควบคุมการออกอากาศได้อย่างสมบูรณ์ "โดยไม่ถูกขัดจังหวะด้วยคำถามจากสื่อที่ไม่เป็นมิตร" ฮัมฟรีย์กล่าวว่าซัมเมอร์ฟิลด์กังวลเกี่ยวกับค่าใช้จ่ายในการออกอากาศทางโทรทัศน์ แต่โชติเนอร์ตั้งข้อสังเกตว่าค่าใช้จ่ายในการพิมพ์เอกสารหาเสียงทั้งหมดใหม่เพื่อสะท้อนการเปลี่ยนแปลงในรายชื่อผู้สมัครจะมากกว่าค่าใช้จ่ายในการออกอากาศทางโทรทัศน์มาก^{[ 28 ]}

กระแสความเห็นจากบรรณาธิการยังคงถาโถมเข้ามาอย่างต่อเนื่องในวันถัดมา คือวันอาทิตย์ที่ 21 กันยายน แต่ไอเซนฮาวร์ยังคงระงับการตัดสินใจ ไอเซนฮาวร์พิจารณาที่จะขอให้ผู้พิพากษาศาลฎีกา ที่เกษียณแล้ว โอเวน โรเบิร์ ตส์ ประเมินความถูกต้องตามกฎหมายของกองทุน แต่ข้อจำกัดด้านเวลาทำให้เขาไม่สามารถทำได้ ไอเซนฮาวร์ตัดสินใจขอความเห็นทางกฎหมายจากบริษัทกฎหมายGibson, Dunn & Crutcher ในลอสแอนเจลิส ในขณะเดียวกันก็ขอให้บริษัทบัญชีPrice Waterhouseตรวจสอบบัญชีของกองทุน ในขณะเดียวกัน นิกสันได้รับกำลังใจจากโทรเลขที่ให้กำลังใจจากมารดาของเขาและรู้สึกท้อแท้จากโทรเลขจากอดีตผู้ว่าการรัฐมินนิโซตาฮาโรลด์ สแตสเซนที่กระตุ้นให้เขาลาออกจากตำแหน่ง^{[ 29 ]}ผู้ว่าการรัฐนิวยอร์กโทมัส อี. ดิวอีย์ผู้สนับสนุนนิกสัน โทรมาบอกนิกสันว่าผู้ช่วยของไอเซนฮาวร์ส่วนใหญ่เห็นด้วยกับการปลดเขาออกจากตำแหน่ง และหากนิกสันออกอากาศทางโทรทัศน์ เขาควรขอให้ผู้คนเขียนจดหมายเพื่อแสดงความคิดเห็น ดิวอี้เสริมว่าหากการตอบรับไม่สนับสนุนนิกสันอย่างแข็งขัน เขาควรออกจากรายชื่อผู้สมัคร^{[ 30 ]}

ในที่สุดนิกสันก็ได้รับโทรศัพท์จากไอเซนฮาวร์เวลา 22:00 น . ตามเวลาแปซิฟิกในคืนวันอาทิตย์ ไอเซนฮาวร์แสดงความลังเลที่จะเห็นเขาถอนตัวจากการเป็นคู่หูทางการเมือง และรู้สึกว่าเขาควรมีโอกาสที่จะชี้แจงเหตุผลต่อชาวอเมริกัน นิกสันสอบถามว่าไอเซนฮาวร์จะสามารถตัดสินใจได้หรือไม่ว่าจะให้เขาเป็นคู่หูทางการเมืองต่อไปหรือไม่หลังจากออกอากาศ และเมื่อไอเซนฮาวร์ลังเล เขาก็โกรธและพูดออกมาว่า "ท่านนายพล ในเรื่องแบบนี้ถึงเวลาที่คุณต้องตัดสินใจอย่างเด็ดขาดแล้ว" ^{[ 31 ]}ไอเซนฮาวร์ตอบว่าอาจต้องใช้เวลาสามหรือสี่วันในการประเมินปฏิกิริยาของประชาชน^{[ 30 ]}

ตลอดทั้งคืนจนถึงเช้าวันที่ 22 กันยายน ผู้ช่วยของไอเซนฮาวร์และนิกสันได้จัดเตรียมการกล่าวสุนทรพจน์ พรรครีพับลิกันแห่งชาติ (RNC) พยายามระดมทุน 75,000 ดอลลาร์ (เทียบเท่ากับ 910,000 ดอลลาร์ในปี 2025) เพื่อซื้อเวลาออกอากาศทางโทรทัศน์ครึ่งชั่วโมง ในขณะที่ทีมงานของไอเซนฮาวร์ได้ติดต่อ สถานี NBC จำนวน 60 แห่ง เพื่อออกอากาศสุนทรพจน์ โดยมีการถ่ายทอดทางวิทยุจากCBSและMutualทีมงานของนิกสันในตอนแรกเสนอให้ใช้เวลาครึ่งชั่วโมงในเย็นวันนั้น วันจันทร์ที่ 22 กันยายน ต่อจาก รายการ I Love Lucy ที่ได้รับความนิยมอย่างมาก แต่เมื่อนิกสันระบุว่าเขายังไม่พร้อมในเร็ววันนั้น จึงตกลงกันที่เวลา 18:30 น. ของคืนวันอังคาร หรือ 21:30 น. ตามเวลาฝั่งตะวันออก ต่อจากรายการTexaco Star Theater ที่ได้รับความนิยมไม่แพ้กัน ซึ่งนำแสดงโดยมิลตัน เบิร์ล^{[ 32 ]}ทีมงานหาเสียงได้จัดเตรียมให้ใช้โรงละคร El Capitanในฮอลลีวูด ซึ่งในขณะนั้นมีการออกอากาศรายการวาไรตี้ของ NBC หลายรายการ เนื่องจากระบบแสงสว่างดีกว่าของNBC Radio City West ^{[ 33 ]}นิกสันบอกกับสื่อมวลชนว่าเขาจะกล่าวปราศรัยต่อประชาชนทางโทรทัศน์ แต่ปฏิเสธที่จะตอบคำถามใดๆ เกี่ยวกับสิ่งที่เขาอาจจะพูด^{[ 32 ]}

เช้าวันจันทร์ นิกสันบินไปลอสแอนเจลิส จดบันทึกคำพูดของเขาบนเครื่องบิน เขาจดบันทึกประโยคที่เขาพูดในยูจีนเกี่ยวกับเสื้อโค้ทของภรรยา เขาจดบันทึกเกี่ยวกับการเงินของครอบครัว ซึ่งทำให้แพท นิกสันไม่พอใจ เธอถามว่าทำไมผู้คนต้องรู้รายละเอียดทางการเงินของพวกเขา นิกสันตอบว่าคนในวงการการเมืองใช้ชีวิตอยู่ในตู้ปลา เขาหวนนึกถึงสุนทรพจน์เรื่องฟาลา ซึ่งแฟรงคลิน รูสเวลต์ตอบโต้คำกล่าวอ้างของพรรครีพับลิกันอย่างเสียดสีว่าเขาได้ส่งเรือพิฆาตไปเอาสุนัขของเขา ฟาลา และนึกถึงสุนัขที่ลูกๆ ของเขาเพิ่งได้รับ: ^{[ 34 ]}เซลส์ แมนเดินทางชาว เท็กซัสชื่อลู แคร์โรลได้อ่านรายงานว่าแพท นิกสันกล่าวว่าลูกๆ ของเธอทริเซียและจูลี่ "ปรารถนา" ที่จะมีสุนัข และสุนัขของเขาเอง ซึ่งเป็นอเมริกันค็อกเกอร์สแปเนียล เพิ่งคลอดลูก หลังจากแลกเปลี่ยนโทรเลข เขาได้บรรจุลูกสุนัขลงในลังและส่งทางรถไฟไปยังครอบครัวนิกสัน และทริเซีย นิกสัน วัย 6 ขวบตั้งชื่อสุนัขว่า "เช็คเกอร์ส" ^{[ 35 ]}นิกสันตัดสินใจว่าการรวมเรื่องเล่าที่อ้างถึง FDR จะทำให้ศัตรูของเขารู้สึกเจ็บปวดและทำให้เพื่อนของเขาพึงพอใจ^{[ 34 ]}

เมื่อเครื่องบินมาถึงลอสแอนเจลิส นิกสันเก็บตัวอยู่ในห้องสวีทที่โรงแรมแอมบาสซาเดอร์โดยไม่ให้ใครรู้เลยนอกจากภรรยาของเขา ชอทิเนอร์ และทนายความและที่ปรึกษาวิลเลียม พี. โรเจอร์ส ว่าเขากำลังวางแผนอะไร เขาโทรหาอาจารย์สองคนที่เขารู้จักที่วิทยาลัยวิทเทียร์ ซึ่งเป็น สถาบันที่เขาจบการศึกษา เพื่อขอคำแนะนำเกี่ยวกับคำพูด ของอับราฮัม ลินคอล์นที่เหมาะสมพวกเขาโทรกลับมาพร้อมกับคำแนะนำสองข้อ ซึ่งเขาได้ใช้ข้อหนึ่ง^{[ 36 ]}ด้วยความไม่ต้องการให้ข้อความของเขาถูกกรอง นิกสันจึงปฏิเสธอย่างเด็ดขาดที่จะให้สื่อมวลชนได้รับข้อความล่วงหน้าของสุนทรพจน์ของเขา โดยเชื่อว่ามันจะลดจำนวนผู้ฟังของเขาลง^{[ 37 ]}โดยไม่มีข้อมูลที่แน่ชัดเกี่ยวกับสิ่งที่จะกล่าวในระหว่างสุนทรพจน์ ข่าวลือต่างๆ ก็แพร่กระจายไปทั่วสื่อ UPI รายงานว่านิกสันจะลาออกจากตำแหน่งผู้สมัครรับเลือกตั้งก่อนเวลาที่กำหนดไว้สำหรับการกล่าวสุนทรพจน์ ในเย็นวันที่ 22 สื่อได้เปิดเผยเรื่องราวว่าผู้สมัครจากพรรคเดโมแครต แอดไล สตีเวนสัน มีกองทุนที่คล้ายกันตามที่ชอทิเนอร์คาดการณ์ไว้^{[ 36 ]}ข้อมูลของสตีเวนสันถูกรั่วไหลโดยบ็อบ ฮัมฟรีย์ที่ RNC แต่ดังที่เขาได้กล่าวอย่างเสียใจในภายหลังว่า "ไม่มีใครให้ความสนใจกับมันมากนัก" ^{[ 38 ]}

เช้าวันที่ 23 ซึ่งเป็นวันกล่าวสุนทรพจน์ มีรายงานจากทนายความ^{[ 38 ]}ซึ่งให้ความเห็นว่าเป็นเรื่องถูกกฎหมายที่วุฒิสมาชิกจะรับเงินคืนค่าใช้จ่าย^{[ 39 ]}และจากนักบัญชีซึ่งระบุว่าไม่มีหลักฐานการยักยอกเงิน กองทุนจะถูกยุบ และของขวัญที่ได้รับนับตั้งแต่การเสนอชื่อของนิกสันจะถูกบันทึกเป็นเงินบริจาคหาเสียง^{[ 38 ]}แม้จะมีรายงานดังกล่าว ไอเซนฮาวร์ก็ยังลังเลที่จะพึ่งพาความสำเร็จของสุนทรพจน์ เขาบอกผู้ช่วยให้โทรหาผู้ว่าการดิวอีย์ ซึ่งจะโทรหานิกสันและสั่งให้เขาปิดท้ายสุนทรพจน์ด้วยการลาออกจากตำแหน่ง ไอเซนฮาวร์และเจ้าหน้าที่เชื่อว่าพวกเขาได้แก้ไขสถานการณ์ในที่สุด จึงรับประทานอาหารเย็นอย่างผ่อนคลายและเริ่มเตรียมตัวสำหรับสุนทรพจน์ของเขาเองในเย็นวันนั้น ต่อหน้าผู้สนับสนุนพรรครีพับลิกัน 15,000 คนในคลีฟแลนด์^{[ 40 ]}

เวลา 16:30 น. นิกสัน โชติเนอร์ และโรเจอร์ส กำลังหารือกันว่าควรแจ้งให้ประชาชนส่งความคิดเห็นเกี่ยวกับสุนทรพจน์ไปที่ใด ขณะนั้นเอง ผู้ช่วยของดิวอีย์ได้โทรศัพท์หานิกสัน โชติเนอร์ลังเลใจ เพราะสงสัยในเหตุผลของการโทร จึงพานิกสันไปคุยโทรศัพท์กับผู้ว่าการรัฐนิวยอร์ก ดิวอีย์บอกนิกสันว่าผู้ช่วยของไอเซนฮาวร์เห็นพ้องต้องกันว่านิกสันต้องลาออก แม้ว่าดิวอีย์จะไม่เห็นด้วยก็ตาม และนิกสันต้องกล่าวเช่นนั้นในตอนท้ายของการถ่ายทอดสด นิกสันถามว่าไอเซนฮาวร์ต้องการให้เขาทำอะไร ดิวอีย์เลี่ยงที่จะตอบตรงๆ โดยกล่าวว่าเขาไม่ได้พูดคุยกับผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีด้วยตนเอง แต่ข่าวมาจากผู้ช่วยใกล้ชิดของไอเซนฮาวร์ ดังนั้นข้อเรียกร้องนี้จึงต้องแสดงถึงมุมมองของนายพล นิกสันตอบว่ามันสายเกินไปแล้วที่จะเปลี่ยนคำพูดของเขา ดิวอี้รับรองกับเขาว่าเขาไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้น แต่ให้เพิ่มการลาออกจากตำแหน่งในตอนท้ายและยืนยันว่าไอเซนฮาวร์ต้องยอมรับการลาออกของเขา ดิวอี้แนะนำให้เขาประกาศลาออกจากวุฒิสภาและแสดงเจตจำนงที่จะลงสมัครรับเลือกตั้งพิเศษที่จะตามมา—เขามั่นใจว่านิกสันจะได้รับเลือกกลับมาด้วยคะแนนเสียงข้างมากอย่างท่วมท้น ซึ่งจะเป็นการพิสูจน์ความถูกต้องของเขา นิกสันเงียบไปสักพัก และเมื่อดิวอี้ถามเขาว่าเขาจะทำอย่างไร วุฒิสมาชิกก็บอกเขาว่าเขาไม่รู้ และหากผู้ช่วยของไอเซนฮาวร์ต้องการหาคำตอบ พวกเขาก็สามารถเฝ้าดูได้เหมือนคนอื่นๆ ก่อนที่จะวางสาย นิกสันกล่าวเสริมว่า "และบอกพวกเขาด้วยว่าฉันก็รู้เรื่องการเมืองบ้างเหมือนกัน!" ^{[ 41 ]}

นิกสันซึ่งค่อนข้างมึนงงจากการสนทนากับดิวอี้ แต่งตัวเพื่อกล่าวสุนทรพจน์และทบทวนบันทึกของเขา โชติเนอร์เข้ามาในห้องของนิกสันและบอกเขาว่าหากเขาถูกบีบให้ถอนตัวจากการลงสมัครรับเลือกตั้ง โชติเนอร์จะเรียกประชุมสื่อมวลชนครั้งใหญ่และเปิดเผยกลอุบายทั้งหมดที่นำไปสู่การถอนตัวของนิกสัน โชติเนอร์เสริมว่าความวุ่นวายที่เกิดขึ้นจะไม่มีความหมายอะไรกับทั้งสองคน เนื่องจากพวกเขาจะเลิกเล่นการเมืองอยู่แล้ว นิกสันกล่าวในภายหลังว่าคำสัญญาของโชติเนอร์ช่วยคลายความตึงเครียดและให้กำลังใจเขา^{[ 42 ]}ครอบครัวนิกสันและทีมงานหาเสียงเดินทางไปยังเอลคาปิตัน ซึ่งพวกเขาได้รับการต้อนรับจากกลุ่มพรรครีพับลิกันรุ่นเยาว์ ที่ส่งเสียงเชียร์ อยู่บนทางเท้าด้านนอก รวมถึงเอช. อาร์. ฮัลเดแมนหัวหน้าคณะเจ้าหน้าที่ทำเนียบขาว ของนิกสันในอนาคต ^{[ 43 ]}ในคลีฟแลนด์ นายพลและมามี ไอเซนฮาวเวอร์พร้อมด้วยผู้ช่วยของนายพล เตรียมที่จะดูสุนทรพจน์ทางโทรทัศน์ในห้องทำงานของผู้จัดการที่อยู่เหนือหอประชุมสาธารณะ คลีฟแลนด์ ซึ่งผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจะกล่าวสุนทรพจน์^{[ 33 ]}

โรงละครเอลคาปิตันว่างเปล่าโดยสิ้นเชิงตามคำยืนกรานของนิกสัน สมาชิกสื่อมวลชนถูกจำกัดให้อยู่ในห้องใกล้เคียง ซึ่งพวกเขาสามารถรับชมได้ทางโทรทัศน์เจ้าหน้าที่จดบันทึกคำพูดเตรียมพร้อมอยู่ที่โรงแรมแอมบาสซาเดอร์เพื่อให้แน่ใจว่าได้บันทึกคำพูดของนิกสันอย่างถูกต้องสำหรับสื่อมวลชน ซึ่งจะต้องเร่งส่งงานภายในเวลาที่กำหนดในฝั่งตะวันออก ชอทิเนอร์และโรเจอร์สจะรับชมจากด้านหลังฉากในโรงละคร แพท นิกสัน สวมชุดที่ถักทอโดยผู้สนับสนุน จะนั่งอยู่บนเวทีห่างจากสามีของเธอเพียงไม่กี่ฟุต ฉากที่เลือกคือ "ห้องนอนทหาร" ที่มีโต๊ะ เก้าอี้สองตัว และชั้นวางหนังสือ โดยปกตินิกสันชอบพูดจากข้อความที่ท่องจำ แต่สำหรับสุนทรพจน์นี้เขาจะพูดจากบันทึกย่อเพื่อให้การพูดดูเป็นธรรมชาติมากขึ้น นิกสันใช้เวลาฝึกซ้อมการเคลื่อนไหวสำหรับช่างภาพ และในที่สุดก็เข้าไปในห้องแต่งตัวกับภรรยาของเขาเพื่อความสงบสักครู่ เขาบอกเธอว่าเขาคิดว่าเขาคงทำไม่ได้ แต่เธอก็ให้กำลังใจเขา^{[ 44 ]}

สุนทรพจน์เริ่มต้นด้วยนิกสันนั่งอยู่ที่โต๊ะทำงาน เขาเริ่มว่า "เพื่อนชาวอเมริกันทั้งหลาย คืนนี้ข้าพเจ้ามาอยู่ต่อหน้าท่านในฐานะผู้สมัครชิงตำแหน่งรองประธานาธิบดี และในฐานะชายผู้ซึ่งความซื่อสัตย์สุจริตถูกตั้งคำถาม" ^{[ 45 ]}นิกสันระบุว่าเขาจะไม่ทำตามแบบอย่างของ รัฐบาล ทรูแมนและเพิกเฉยต่อข้อกล่าวหา และการตอบสนองที่ดีที่สุดต่อการใส่ร้ายป้ายสี "คือการพูดความจริง" ^{[ 46 ]}

นิกสันกล่าวถึงกองทุน 18,000 ดอลลาร์ และกล่าวหาว่าเขารับเงินจากกลุ่มผู้สนับสนุนของเขา^{[ 47 ]}หลังจากกล่าวว่ากองทุนนั้นผิด หากเขาได้รับผลประโยชน์จากมัน หากดำเนินการอย่างลับๆ หรือหากผู้บริจาคได้รับสิทธิพิเศษ เขากล่าวต่อว่า

เงิน 18,000 ดอลลาร์หรือเงินประเภทอื่นใดก็ไม่ได้ตกเป็นของผมแม้แต่เซนต์เดียวเพื่อใช้ส่วนตัว เงินทุกเพนนีถูกนำไปใช้จ่ายสำหรับค่าใช้จ่ายทางการเมืองที่ผมคิดว่าไม่ควรเรียกเก็บจากผู้เสียภาษีของสหรัฐอเมริกา มันไม่ใช่กองทุนลับ อันที่จริง เมื่อผมไปออกรายการMeet the Pressบางท่านอาจได้ดูเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ปีเตอร์ เอ็ดสัน เดินมาหาผมหลังจบรายการและถามว่า "ดิก เรื่องกองทุนที่เราได้ยินมาเป็นยังไงบ้าง?" ผมก็ตอบว่า "ก็มันไม่ใช่ความลับอะไรหรอก ไปดูดานา สมิธ สิ เธอเป็นผู้บริหารกองทุน" ^{[ 47 ]}

นิกสันกล่าวว่าผู้บริจาคเงินเข้ากองทุนไม่ได้รับบริการใดๆ ที่ประชาชนทั่วไปจะไม่ได้รับ และจากนั้นก็คาดการณ์คำถามที่สงสัยว่า "แล้วท่านวุฒิสมาชิกใช้เงินกองทุนไปทำอะไร ทำไมท่านถึงต้องมีมันด้วย" ^{[ 47 ]}เพื่อตอบคำถามเชิงโวหารของเขา เขาอธิบายเกี่ยวกับเงินเดือนและค่าเบี้ยเลี้ยงสำนักงานสำหรับวุฒิสมาชิก เขาพูดถึงวิธีการต่างๆ ที่สามารถใช้ในการชำระค่าใช้จ่ายทางการเมืองได้ วิธีหนึ่งคือการมีฐานะร่ำรวย แต่เขากล่าวว่าเขาไม่ได้ร่ำรวย อีกวิธีหนึ่งคือการให้คู่สมรสอยู่ในบัญชีเงินเดือนของสำนักงานรัฐสภา ดังที่เขากล่าวว่าคู่แข่งจากพรรคเดโมแครตของเขา วุฒิสมาชิกจอห์น สปาร์คแมนได้ทำ นิกสันไม่รู้สึกสบายใจที่จะทำเช่นนั้นด้วยตนเอง เนื่องจากมีนักชวเลขที่สมควรได้รับจำนวนมากในวอชิงตันที่ต้องการงาน แม้ว่าแพท นิกสันจะเป็น "นักชวเลขที่ยอดเยี่ยม" และบางครั้งก็ช่วยงานในสำนักงานในฐานะอาสาสมัคร ณ จุดนี้ กล้องหันจากนิกสันเป็นครั้งแรกเพื่อเผยให้เห็นแพท นิกสันนั่งอยู่ข้างโต๊ะ^{[ 48 ] [ 49 ]}นิกสันระบุว่าเขาไม่สามารถประกอบวิชาชีพกฎหมายต่อไปได้เหมือนกับสมาชิกสภาคองเกรสคนอื่นๆ เนื่องจากระยะทางที่ไกลจากแคลิฟอร์เนีย และไม่ว่าอย่างไรก็ตาม เขารู้สึกว่าการประกอบวิชาชีพกฎหมายในขณะที่เป็นสมาชิกสภานิติบัญญัติถือเป็นความขัดแย้งทางผลประโยชน์ ดังนั้น เขาจึงระบุว่า เขาพบว่าวิธีที่ดีที่สุดในการจ่ายค่าใช้จ่ายทางการเมืองที่เกินกำลังของเขาคือการอนุญาตให้ผู้บริจาคเป็นผู้จ่ายแทน นิกสันได้เสนอความเห็นทางกฎหมายและการบัญชีเพื่อเป็นหลักฐานยืนยันคำกล่าวของเขา^{[ 47 ]}

นิกสันยังคงตั้งคำถามเชิงวาทศิลป์ที่แสดงความสงสัย โดยระบุว่าบางคนอาจรู้สึกว่าแม้จะมีความคิดเห็นเหล่านั้น เขาก็อาจหาทางได้รับผลประโยชน์ส่วนตัวได้ ในการตอบคำถามของเขาเอง เขาได้อธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับภูมิหลังและสถานะทางการเงินของเขา โดยเริ่มจากการเกิดที่ยอร์บา ลินดาและร้านขายของชำของครอบครัวที่ลูกชายของนิกสันช่วยงาน เขาพูดถึงการเรียนในวิทยาลัยและโรงเรียนกฎหมาย ประวัติการรับราชการ และระบุว่าเมื่อสิ้นสุดสงคราม เขาและแพท นิกสันมีเงินออม 10,000 ดอลลาร์ ซึ่งทั้งหมดเป็นการลงทุนในพันธบัตรของรัฐบาลด้วยความรักชาติ เขาให้จำนวนเงินมรดกเล็กน้อยที่ครอบครัวนิกสันได้รับจากญาติ ก่อนที่จะพูดถึงชีวิตของพวกเขาในวอชิงตัน: ^{​​[ 50 ]}

เราใช้ชีวิตอย่างเรียบง่ายมาก เป็นเวลาสี่ปีที่เราอาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์ในพาร์คแฟร์แฟ็กซ์ ในเมืองอเล็กซานเดรีย รัฐเวอร์จิเนีย ค่าเช่าเดือนละ 80 ดอลลาร์ และเราเก็บเงินไว้สำหรับเวลาที่เราสามารถซื้อบ้านได้ นี่คือรายได้ที่เราได้รับ เราทำอะไรกับเงินนี้บ้าง? วันนี้เรามีอะไรให้เห็นบ้าง? นี่อาจทำให้คุณประหลาดใจ เพราะมันน้อยมาก เมื่อเทียบกับมาตรฐานทั่วไปของผู้คนในแวดวงสาธารณะ^{[ 47 ]}

ขณะที่นิกสันกำลังหารือเรื่องการเงินของพวกเขา การถ่ายทอดสดก็แสดงให้เห็นแพท นิกสัน จ้องมองสามีของเธออย่างตั้งใจ แพท นิกสัน กล่าวในภายหลังว่า การจ้องมองอย่างตั้งใจของเธอเป็นเพราะเธอไม่รู้แน่ชัดว่าเขาจะพูดอะไร และอยากฟัง^{[ 51 ]}นิกสันได้อธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับทรัพย์สินและหนี้สินของพวกเขา ได้แก่ บ้านที่ติดจำนองในวอชิงตัน บ้านที่ติดจำนองในทำนองเดียวกันในแคลิฟอร์เนีย ซึ่งในขณะนั้นพ่อแม่ของเขาอาศัยอยู่ เงินกู้จากพ่อแม่ของเขาและจากธนาคารริกส์ กรมธรรม์ ประกันชีวิตที่กู้ยืมมาสำหรับวุฒิสมาชิก ไม่มีประกันชีวิตสำหรับภรรยาหรือลูกๆ ของเขา รถยนต์ Oldsmobileอายุสองปีและเฟอร์นิเจอร์ของครอบครัว และเขาและภรรยาไม่ได้เป็นเจ้าของหุ้นหรือพันธบัตรใดๆ

ก็ประมาณนี้แหละ นั่นคือสิ่งที่เรามีและสิ่งที่เราเป็นหนี้ มันอาจจะไม่มากนัก แต่แพทกับฉันก็พอใจที่เงินทุกบาททุกสตางค์ที่เรามีนั้นเป็นของเราโดยสุจริต ฉันควรจะพูดอย่างนี้—ว่าแพทไม่มีเสื้อโค้ทขนมิงค์ แต่เธอมีเสื้อโค้ทผ้าแบบรีพับลิกันที่ดูดี และฉันก็บอกเธอเสมอว่าเธอจะดูดีในทุกชุด! ^{[ 51 ]}

ขณะที่นิกสันกล่าวประเด็นเหล่านี้ เมอร์เรย์ โชติเนอร์ "ส่งเสียงร้องด้วยความยินดี" ในบูธที่มีฉากกั้น^{[ 51 ]}ขณะที่โชติเนอร์ดีใจ นิกสันก็กล่าวต่อไปด้วยประโยค "ที่จะทำให้สุนทรพจน์นี้มีชื่อเสียง โด่งดัง และเป็นที่อื้อฉาว": ^{[ 52 ]}

อีกเรื่องหนึ่งที่ฉันควรจะบอกคุณ เพราะถ้าเราไม่บอก พวกเขาก็อาจจะพูดแบบนี้เกี่ยวกับฉันด้วย เราได้รับของขวัญชิ้นหนึ่งหลังจากเลือกตั้ง ชายคนหนึ่งในเท็กซัสได้ยินแพทพูดทางวิทยุว่าลูกๆ สองคนของเราอยากได้สุนัข และเชื่อหรือไม่ว่า วันก่อนที่เราจะออกเดินทางไปหาเสียง เราได้รับข้อความจากสถานีรถไฟยูเนียนสเตชั่นในบัลติมอร์ว่าพวกเขามีพัสดุมาให้เรา เราจึงไปรับ คุณรู้ไหมว่ามันคืออะไร?

มันเป็นสุนัขพันธุ์ค็อกเกอร์สแปเนียลตัวเล็กๆ อยู่ในกรงที่เขาส่งมาจากเท็กซัส มีลายจุดสีดำและขาว และลูกสาวตัวน้อยของเรา—ทริเซีย วัย 6 ขวบ—ตั้งชื่อมันว่าเช็คเกอร์ส และคุณรู้ไหม เด็กๆ ก็เหมือนเด็กทุกคน รักสุนัขตัวนี้ และฉันอยากจะบอกไว้ตรงนี้เลยว่า ไม่ว่าพวกเขาจะพูดอะไรเกี่ยวกับมัน เราก็จะเลี้ยงมันต่อไป^{[ 47 ]}

นิกสันแสดงความยินดีที่สตีเวนสัน ซึ่งเขาเรียกว่าเป็นชายผู้ได้รับมรดกความมั่งคั่งจากบิดา สามารถลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดีได้ แต่ผู้คน "ที่มีฐานะปานกลาง" ก็ต้องได้รับโอกาสเช่นกัน และเขายกคำพูดที่เชื่อกันว่าเป็นของลินคอล์นขึ้นมากล่าวว่า "จงจำอับราฮัม ลินคอล์นไว้ คุณจำสิ่งที่เขาพูดได้ไหม: 'พระเจ้าคงรักคนธรรมดา—พระองค์ทรงสร้างพวกเขามากมาย'" ^{[ a ]}

จากนั้นนิกสันเรียกร้องให้สตีเวนสันชี้แจงบัญชีเงินทุนของตนเองทั้งหมด และรายชื่อผู้บริจาคทั้งหมด เขายังเรียกร้องให้วุฒิสมาชิกสปาร์คแมน ซึ่งนิกสันย้ำว่าได้จ่ายเงินเดือนให้ภรรยาของเขา ให้ชี้แจงรายได้ภายนอกทั้งหมดที่เขาอาจมี “เพราะว่า เพื่อนๆ โปรดจำไว้ว่า คนที่จะเป็นประธานาธิบดีของสหรัฐอเมริกา คนที่จะเป็นรองประธานาธิบดีของสหรัฐอเมริกา ต้องได้รับความไว้วางใจจากประชาชนทุกคน และนั่นคือเหตุผลที่ผมทำในสิ่งที่ผมทำ และนั่นคือเหตุผลที่ผมแนะนำว่า นายสตีเวนสันและนายสปาร์คแมน เนื่องจากพวกเขากำลังถูกโจมตี ควรทำในสิ่งที่ผมทำ” ^{[ 47 ]}ขณะที่นิกสันกล่าวประเด็นนี้ ไอเซนฮาวร์ซึ่งนั่งอยู่ในสำนักงานคลีฟแลนด์ ก็วางดินสอลงอย่างแรง เมื่อตระหนักว่าเขาจะไม่ได้รับอนุญาตให้เป็นผู้สมัครจากพรรคใหญ่เพียงคนเดียวที่การเงินของเขาจะหลีกเลี่ยงการตรวจสอบ ไอเซนฮาวร์ได้รับประโยชน์จากพระราชบัญญัติของรัฐสภาที่เอื้ออำนวย ซึ่งอนุญาตให้รายได้จากหนังสือบันทึกความทรงจำที่ขายดีของเขาถือเป็นกำไรจากทุน^{[ 53 ] [ 54 ]}

นิกสันเตือนว่าจะมีการโจมตีเขาอีก และนักวิจารณ์หลายคนที่โจมตีเขาในตอนนี้ก็เคยโจมตีเขาในเรื่องบทบาทของเขาใน คดี อัลเจอร์ ฮิสส์ซึ่งเขาไม่ได้ขอโทษ^{[ 47 ]}จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นยืน เดินออกมาจากหลังโต๊ะ และพูดต่อว่า:

และในส่วนนี้ ผมตั้งใจที่จะต่อสู้ต่อไป ทำไมผมถึงรู้สึกอย่างลึกซึ้งเช่นนี้? ทำไมผมถึงรู้สึกว่า แม้จะมีการใส่ร้ายป้ายสี ความเข้าใจผิดต่างๆ นานา แต่ก็ยังจำเป็นที่ผมต้องออกมาเปิดเผยความรู้สึกทั้งหมดอย่างที่ผมทำ ทำไมผมถึงจำเป็นต้องต่อสู้ต่อไป? และผมอยากจะบอกคุณว่าทำไม เพราะอย่างที่คุณเห็น ผมรักประเทศของผม และผมคิดว่าประเทศของผมกำลังตกอยู่ในอันตราย และผมคิดว่าคนเดียวที่สามารถช่วยอเมริกาได้ในเวลานี้ คือคนที่ลงสมัครรับเลือกตั้งประธานาธิบดีในนามพรรคเดียวกับผม—ดไวต์ ไอเซนฮาวเวอร์

คุณถามว่า "ทำไมฉันถึงคิดว่ามันอยู่ในอันตราย?" และฉันก็บอกว่าให้ดูบันทึกสิ เจ็ดปีของการบริหารงานของทรูแมน-แอชสัน แล้วเกิดอะไรขึ้น? ประชากรหกร้อยล้านคนเสียชีวิตให้กับคอมมิวนิสต์ และสงครามในเกาหลีที่เราสูญเสียชาวอเมริกันไป 117,000 คน^{[ 47 ]}

นิกสันกล่าวหาว่าสตีเวนสันลดทอนความสำคัญของภัยคุกคามจากลัทธิคอมมิวนิสต์ และด้วยเหตุนี้จึงไม่เหมาะสมที่จะเป็นประธานาธิบดี เขายืนยันว่าไอเซนฮาวร์เป็นเพียงคนเดียวที่เหมาะสมที่จะนำประเทศไปสู่การกำจัดคอร์รัปชันและลัทธิคอมมิวนิสต์ออกจากรัฐบาล เมื่ออ่านบางส่วนของจดหมายจากภรรยาของทหารที่ต่อสู้ในสงครามเกาหลีซึ่งแม้จะมีปัญหาทางการเงิน แต่ก็ยังหาเงินได้ 10 ดอลลาร์เพื่อบริจาคให้กับการหาเสียง นิกสันสัญญาว่าเขาจะไม่นำเช็คใบนั้นไปขึ้นเงิน^{[ 47 ]}

เมื่อเหลือเวลาไม่ถึงสามนาทีในเวลาที่กำหนด นิกสันจึงกล่าวถึงคำถามที่ว่า เขาจะอยู่ต่อหรือจะไป? เขาระบุว่าเขาไม่คิดว่าเขาควรจะไป “ขอพูดอย่างนี้แล้วกัน ผมไม่เชื่อว่าผมควรจะลาออก เพราะผมไม่ใช่คนขี้แพ้ และอีกอย่าง แพทก็ไม่ใช่คนขี้แพ้เช่นกัน ท้ายที่สุด ชื่อของเธอคือแพทริเซีย ไรอัน และเธอเกิดในวันเซนต์แพทริก^{[ b ]}และคุณก็รู้ว่าชาวไอริชไม่เคยยอมแพ้” ^{[ 47 ]}

โดยอาศัยข้อเท็จจริงที่ว่าการประชุมใหญ่พรรครีพับลิกันมักจะมอบอำนาจให้ RNC เติมตำแหน่งว่างในบัตรเลือกตั้ง นิกสันจึงหลีกเลี่ยงอำนาจของไอเซนฮาวร์ ในขณะที่นายพลวางดินสอลงอีกครั้ง คราวนี้จนหัก: ^{[ 55 ]}

คืนนี้ผมขอส่งเรื่องการตัดสินใจไปยังคณะกรรมการแห่งชาติของพรรครีพับลิกันผ่านการออกอากาศทางโทรทัศน์ ซึ่งเป็นอำนาจการตัดสินใจของพวกเขา ให้พวกเขาตัดสินใจว่าตำแหน่งของผมในการลงสมัครรับเลือกตั้งจะเป็นประโยชน์หรือเป็นโทษ และผมขอให้พวกคุณช่วยพวกเขาตัดสินใจด้วย ส่งโทรเลขและจดหมายถึงคณะกรรมการแห่งชาติของพรรครีพับลิกันว่าคุณคิดว่าผมควรอยู่ในตำแหน่งต่อไปหรือควรถอนตัว และไม่ว่าพวกเขาจะตัดสินใจอย่างไร ผมก็จะปฏิบัติตาม

แต่ขอพูดคำสุดท้ายนี้ก่อน ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ผมก็จะยังคงต่อสู้ต่อไป ผมจะรณรงค์ไปทั่วอเมริกาจนกว่าเราจะขับไล่พวกคนโกง พวกคอมมิวนิสต์ และพวกที่ปกป้องพวกเขาออกจากวอชิงตัน^{[ 47 ]}

เขาเดินเข้ามาใกล้กล้องและกล่าวสุนทรพจน์จบด้วยการยกย่องไอเซนฮาวร์ว่า "เขาเป็นคนดี และการลงคะแนนให้ไอเซนฮาวร์คือการลงคะแนนให้สิ่งที่ดีสำหรับอเมริกา" ^{[ c ]}

ในตอนแรกนิกสันเชื่อว่าสุนทรพจน์นั้นล้มเหลว แม้จะได้รับการแสดงความยินดีจากโรเจอร์สและโชติเนอร์ และแม้ว่าช่างภาพคนหนึ่งจะมีน้ำตาไหลอาบแก้ม เขาก็ยังตำหนิตัวเองที่ไม่กล่าวถึงสุนทรพจน์ของคณะกรรมการแห่งชาติพรรครีพับลิกัน แม้ว่ากลุ่ม Young Republicans จะยังคงปรบมือต่อไปขณะที่คณะของนิกสันออกจากโรงละคร เขาก็จ้องมองไปที่สุนัขพันธุ์ไอริชเซ็ตเตอร์ที่วิ่งอยู่ข้างรถของเขาขณะที่รถเคลื่อนตัวออกจากทางเท้า “เอาล่ะ อย่างน้อยเราก็ประสบความสำเร็จในโลกของสุนัข” ^{[ 56 ]}แม้ว่าวุฒิสมาชิกจะสิ้นหวัง แต่ภรรยาของเขาก็เชื่อมั่นว่าสามีของเธอได้พิสูจน์ตัวเองแล้ว^{[ 57 ]}ชาวอเมริกันกว่าหกสิบล้านคนได้ดูหรือฟังสุนทรพจน์นี้ รวมถึงผู้ชมทางโทรทัศน์ที่มากที่สุดในขณะนั้น^{[ 58 ]}

นิกสันออกจากโรงแรมแอมบาสเดอร์ไปโดยที่ล็อบบี้เงียบสงบ เมื่อเขากลับมาก็พบกับฝูงชน และในไม่ช้าเขาก็ถูกล้อมรอบไปด้วยผู้ที่มาแสดงความยินดีกับเขา คณะเดินทางสามารถเข้าไปในห้องสวีทของเขาได้ และหลังจากความเงียบสงบที่ตึงเครียดเพียงไม่กี่นาที โทรศัพท์และโทรเลขก็เริ่มหลั่งไหลเข้ามา "จากทุกสารทิศ" เพื่อชมเชยสุนทรพจน์และกระตุ้นให้เขายังคงลงสมัครรับเลือกตั้งต่อไป—แต่ไม่มีข่าวคราวใดๆ จากไอเซนฮาวร์ในคลีฟแลนด์^{[ 59 ]}

ในคลีฟแลนด์ เมื่อการกล่าวสุนทรพจน์จบลง นายพลไอเซนฮาวร์หันไปหาประธาน RNC ซัมเมอร์ฟิลด์ แล้วพูดว่า “เอาล่ะ อาร์เธอร์ คุณได้รับผลตอบแทนคุ้มค่าแล้ว” ^{[ 60 ]}มามี ไอเซนฮาวร์ร้องไห้ และนายพลบอกเธอว่านิกสันเป็นคนซื่อสัตย์อย่างแท้จริง ผู้สนับสนุน 15,000 คนที่รอฟังไอเซนฮาวร์กล่าวสุนทรพจน์ได้ยินสุนทรพจน์ของเช็คเกอร์สผ่านระบบเสียงสาธารณะของหอประชุม และเมื่อสมาชิกรัฐสภาจอร์จ เอช. เบนเดอร์หยิบไมโครโฟนขึ้นมาถามฝูงชนว่า “คุณสนับสนุนนิกสันหรือไม่” ก็เกิดความวุ่นวายขึ้น^{[ 60 ]}ขณะที่ฝูงชนด้านล่างตะโกนว่า “เราต้องการนิกสัน!” ไอเซนฮาวร์จึงรีบแก้ไขสุนทรพจน์ของเขา^{[ 56 ]}

ทั้งสุนทรพจน์ของไอเซนฮาวร์ต่อฝูงชนที่ตื่นเต้นและโทรเลขถึงคู่หูในการหาเสียงของเขานั้นไม่ได้แสดงจุดยืนที่ชัดเจน นายพลไอเซนฮาวร์ชื่นชมคู่หูในการหาเสียงของเขาสำหรับสุนทรพจน์ แต่ระบุว่าทั้งสองต้องพบกันต่อหน้าก่อนจึงจะสามารถตัดสินใจขั้นสุดท้ายได้ ในขณะที่ไอเซนฮาวร์ยืนยันว่า RNC มีอำนาจในการเลือกผู้สมัครทดแทน ไอเซนฮาวร์ระบุว่าคณะกรรมการน่าจะปฏิบัติตามความปรารถนาของเขา ไอเซนฮาวร์ขอให้นิกสันพบกับเขาเป็นการส่วนตัวที่วีลลิงรัฐเวสต์เวอร์จิเนียซึ่งเป็นสถานที่ที่การหาเสียงของพวกเขามีกำหนดจะไปในครั้งต่อไป^{[ 61 ]}โทรเลขของไอเซนฮาวร์ส่งล่าช้าและสูญหายไปท่ามกลางโทรเลขจำนวนมากที่ส่งไปยังห้องชุดของนิกสัน และนิกสันได้ทราบตำแหน่งของคู่หูในการหาเสียงของเขาจากรายงานของสำนักข่าว^{[ 62 ]}

เมื่อนิกสันได้ยินถึงท่าทีของไอเซนฮาวร์ ความสุขที่เขาเชื่อมั่นมาตลอดว่าสุนทรพจน์นั้นเป็นผลงานชิ้นเอกกลับกลายเป็นความโกรธเกรี้ยว และเขากล่าวว่าหากสุนทรพจน์นั้นไม่ทำให้ไอเซนฮาวร์พอใจ ก็ไม่มีอะไรที่เขาทำได้อีกแล้ว เขาเรียกโรส แมรี วูดส์ เลขานุการของเขาเข้ามา และสั่งให้เขียนโทรเลขถึงพรรครีพับลิกันเพื่อลาออกจากตำแหน่งผู้สมัครรับเลือกตั้ง ขณะที่วูดส์กำลังออกจากห้องพร้อมกับบันทึกของเธอ โชติเนอร์ก็หยุดเธอไว้ หยิบกระดาษแผ่นนั้นมาฉีกทิ้ง แม้ว่าโชติเนอร์จะเข้าใจความโกรธของนิกสัน แต่เขารู้สึกว่าการลาออกนั้นเร็วเกินไป ผู้จัดการแคมเปญจึงกระตุ้นให้นิกสันปล่อยให้กระแสการสนับสนุนจากประชาชนกดดันไอเซนฮาวร์ เขาแนะนำว่าแทนที่จะไปที่วีลลิงตามที่ไอเซนฮาวร์ร้องขอ พวกเขาควรกลับไปเริ่มต้นการหาเสียงด้วยรถไฟที่มิสซูลา รัฐมอนแทนา นิกสันส่งโทรเลขตอบรับสั้นๆ ถึงไอเซนฮาวเวอร์ พร้อมข้อเสนอแนะให้พบกันในสัปดาห์ถัดไปที่วอชิงตัน ดี.ซี. ^{[ 63 ]}จากนั้นโชติเนอร์โทรหาซัมเมอร์ฟิลด์ บอกเขาว่านิกสันรู้สึกว่าเขาถูกดูหมิ่นมากพอแล้ว และจะไม่พบกับไอเซนฮาวเวอร์จนกว่าซัมเมอร์ฟิลด์จะสามารถให้คำมั่นสัญญาด้วยเกียรติของเขาว่านิกสันจะได้รับการยืนยันเป็นผู้ได้รับการเสนอชื่อในการประชุมครั้งนั้น “ดิ๊กจะไม่ยอมอยู่ในตำแหน่งของเด็กน้อยที่ต้องไปขออภัยโทษที่ไหนสักแห่ง” ^{[ 64 ]}

ก่อนที่คณะของนิกสันจะออกเดินทางไปสนามบิน เบิร์ต แอนดรูว์ส เพื่อนและนักข่าวของนิกสัน สามารถติดต่อเขาทางโทรศัพท์ได้^{[ 65 ]}แอนดรูว์สบอกนิกสันว่าเขาควรไปที่วีลลิง เพราะปฏิกิริยาของประชาชนได้กำหนดผลลัพธ์ไว้แล้ว เขาแนะนำนิกสันว่าเขาควรยอมทำตามความปรารถนาของไอเซนฮาวร์ที่จะตัดสินใจในสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ด้วยวิธีของเขาเอง ซึ่งนิกสันยอมรับว่าคำแนะนำนี้ "ฟังดูสมเหตุสมผล" ^{[ 65 ]}อย่างไรก็ตาม คณะของนิกสันได้บินไปยังมิสซูลา^{[ 65 ]}

ในเวลานี้ จดหมาย โทรเลข โปสการ์ด และโทรศัพท์จำนวนมากกว่าสี่ล้านฉบับได้หลั่งไหลเข้ามายังสำนักงานใหญ่ของ RNC และสำนักงานทางการเมืองอื่นๆ แม้ว่าการศึกษาในภายหลังจะพบว่ามีเพียงประมาณ 7 เปอร์เซ็นต์ของการสื่อสารเหล่านี้ที่กล่าวถึงประเด็นสำคัญใดๆ แต่ก็ยังมีอัตราส่วน 75 ต่อ 1 ที่สนับสนุนนิกสัน ผู้ที่สงสัยในตัวนิกสันก็เข้าร่วมด้วย ทั้งสแตสเซนและดิวอี้ต่างส่งโทรเลขแสดงความยินดี จดหมายหลายฉบับรวมถึงเงินบริจาคเพื่อช่วยจ่ายค่าใช้จ่ายในการออกอากาศ ในที่สุด RNC ก็ได้เงินคืนสี่ในห้าของค่าใช้จ่าย 75,000 ดอลลาร์^{[ 66 ]}ศูนย์รับโทรศัพท์ของหนังสือพิมพ์เต็มไปด้วยสายโทรศัพท์จากผู้คนที่ต้องการที่อยู่ของ RNC ในขณะที่เวสเทิร์นยูเนียนถูกจับได้โดยไม่ทันตั้งตัวจากคำขอของนิกสันที่ให้ผู้ฟังส่งโทรเลขไปยัง RNC และไม่มีผู้ช่วยสำรอง^{[ 67 ]}เช็คเกอร์สเองได้รับอาหารสุนัขเพียงพอสำหรับหนึ่งปี และปลอกคอ สายจูง และของเล่นอีกหลายร้อยชิ้น^{[ 68 ]}

โดยทั่วไปแล้วนักการเมืองมีปฏิกิริยาตามแนวทางของพรรค โดยวุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกัน มุนด์ท จากเซาท์ดาโคตา กล่าวว่า "สุนทรพจน์ของนิกสันเป็นการพิสูจน์ความบริสุทธิ์อย่างสมบูรณ์ต่อการใส่ร้ายป้ายสีที่เลวร้ายที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์อเมริกา" ^{[ 67 ]}วุฒิสมาชิกพรรคเดโมแครต คลินตัน แอนเดอร์สันจากนิวเม็กซิโก กล่าวว่า "ฉันหวังว่าเขาจะพูดถึงเงิน 18,000 ดอลลาร์ ไม่ใช่ลูกสุนัข... สมมติว่ามีคนตั้งกองทุนเพื่อซื้ออาหารให้ฉัน ฉันก็สามารถพูดได้ว่าฉันไม่ได้รับเงินแม้แต่เซนต์เดียว" ^{[ 67 ]}

ในเช้าวันที่ 24 กันยายน ซัมเมอร์ฟิลด์และฮัมฟรีย์โทรหา Nixon ที่โรงแรมของเขาในมิสซูลา หลังจากที่ Nixon ตกลงที่จะบินไป Wheeling หากไอเซนฮาวร์ตกลงตามเงื่อนไขของ Chotiner ทั้งสองก็ไปถึงไอเซนฮาวร์และผู้นำการรณรงค์หาเสียง ผู้ว่าการรัฐนิวแฮมป์เชอร์ เชอร์แมน อดัมส์ที่พอร์ตสมัธ รัฐโอไฮโอระหว่างทางไป Wheeling และแจ้งให้พวกเขาทราบเกี่ยวกับการสนทนากับ Nixon และเกี่ยวกับการติดต่อสื่อสารจำนวนมากจากสาธารณชน ไอเซนฮาวร์และอดัมส์ตกลงว่า Nixon สามารถมาที่ Wheeling ได้โดยมีคำมั่นสัญญาว่าจะยังคงเป็นคู่หูทางการเมืองต่อไป หลังจากกล่าวสุนทรพจน์ในมิสซูลาและที่จุดแวะพักในเดนเวอร์และหลังจากที่ไอเซนฮาวร์กล่าวสุนทรพจน์ของตนเองประกาศว่าคู่หูทางการเมืองของเขาตกเป็นเหยื่อของ "การพยายามใส่ร้าย" Nixon ก็มาถึง Wheeling ในช่วงเย็นของวันที่ 24 ^{[ 69 ]}ไอเซนฮาวร์มาที่สนามบินเพื่อรอรับเครื่องบิน และรีบขึ้นบันไดไปทักทาย Nixon และ Adams เมื่อประตูเปิดออก^{[ 70 ]}

ผู้สมัครโบกมือให้ฝูงชน 3,000 คนที่มารอรับเครื่องบิน และนั่งไปด้วยกัน โดยมีนิกสันนั่งในตำแหน่งเกียรติยศ ไปยังการชุมนุมที่สนามกีฬาซิตี้ไอส์แลนด์ขณะที่ไอเซนฮาวร์พูดคุยกับนิกสันราวกับว่าวิกฤตการณ์ไม่เคยเกิดขึ้น ที่สนามกีฬา ไอเซนฮาวร์แนะนำนิกสันว่าเป็น "เพื่อนร่วมงาน" ที่ตกเป็นเป้าของการ "โจมตีที่โหดร้ายและไร้หลักการ" แต่นิกสันได้ "พิสูจน์ตัวเอง" และ "ยืนหยัดสูงส่งกว่าที่เคยเป็นมา" ^{[ 71 ]}ไอเซนฮาวร์ปิดท้ายด้วยการอ่านโทรเลขสองฉบับ ฉบับหนึ่งจากมารดาของนิกสันที่รับรองความซื่อสัตย์ของลูกชาย และฉบับที่สองจากซัมเมอร์ฟิลด์ที่ระบุว่า RNC ได้ลงมติเป็นเอกฉันท์ให้นิกสันอยู่ในรายชื่อผู้สมัคร นิกสันจึงกล่าวสุนทรพจน์ต่อฝูงชนว่านี่เป็นหนึ่งในสองช่วงเวลาที่เขารู้สึกภาคภูมิใจที่สุดที่ได้เป็นชาวอเมริกัน อีกคนหนึ่งเคยไปร่วมขบวนพาเหรดฉลองชัยชนะที่นิวยอร์กในปี พ.ศ. 2488 เมื่อเขาเห็นนายพลไอเซนฮาวร์เดินผ่านไป เขาเรียกการชุมนุมที่วีลลิงว่า "ช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของผม" ^{[ 71 ]}

ปฏิกิริยาของกองบรรณาธิการต่อสุนทรพจน์นั้นแตกต่างกันไปเดอะนิวยอร์กไทมส์ซึ่งเคยวิพากษ์วิจารณ์นิกสัน และถึงกับลงข่าวที่มีการอ้างว่าเขากำลังถูกสอบสวนทางอาญาเกี่ยวกับกองทุน ได้ยกย่อง "ความสงบและความมั่นใจ" ของนิกสัน^{[ 72 ] [ 73 ]}เดอะนิวยอร์กเจอร์นัลอเมริกันกล่าวอย่างชื่นชมว่า "ในความคิดของเรา เขาช่างยอดเยี่ยมเหลือเกิน เราไม่รู้จะพูดอย่างไรดี" ^{[ 74 ]}เดอะพิตต์สเบิร์กเพรสเรียกสุนทรพจน์นี้ว่า "สุนทรพจน์ที่ยอดเยี่ยม" ^{[ 74 ]} เดอะโมบายรีจิสเตอร์ระบุว่าวิกฤตกองทุน "ทำให้ [นิกสัน] เผชิญกับโอกาสที่ไม่ได้คาดหวัง ซึ่งเขาใช้ประโยชน์จากมันอย่างเต็มที่" ^{[ 75 ]}

อย่างไรก็ตาม หนังสือพิมพ์บางฉบับไม่เห็นด้วยหนังสือพิมพ์ Baltimore Sunตั้งข้อสังเกตว่านิกสัน "ไม่ได้จัดการกับคำถามพื้นฐานเกี่ยวกับความเหมาะสมเลย" ในขณะที่St. Louis Post-Dispatchเรียกสุนทรพจน์นั้นว่า "ละครน้ำเน่าที่จัดฉากอย่างระมัดระวัง" ^{[ 74 ]}คอลัมนิสต์Walter Lippmannเรียกกระแสการสนับสนุนนิกสันว่า "น่าตกใจ... ด้วยการขยายภาพของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สมัยใหม่ทั้งหมด มันก็คือกฎของฝูงชน" ^{[ 76 ]}เมื่อพูดคุยเกี่ยวกับสุนทรพจน์กับแขกรับประทานอาหารเย็น เขาพูดว่า "นั่นต้องเป็นประสบการณ์ที่น่าอับอายที่สุดที่ประเทศของฉันเคยต้องเผชิญ" ^{[ 77 ]}คอลัมนิสต์ Thomas Stokes วิพากษ์วิจารณ์ไอเซนฮาวร์ที่ลังเลในเรื่องคู่หูทางการเมืองของเขาจนกระทั่ง "ชายหนุ่มคนนั้น—ผู้ถูกกล่าวหา—ต้องเข้ามาและรับช่วงต่อ และเขาก็รับช่วงต่อได้อย่างยอดเยี่ยม!" ^{[ 76 ]}ตลอดการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี ไอเซนฮาวร์ยังคงถูกกล่าวหาว่าไม่เด็ดขาด^{[ 76 ]}

นิกสันปฏิเสธที่จะตอบคำถามเพิ่มเติมเกี่ยวกับกองทุน และความสนใจก็หันไปที่กองทุนของสตีเวนสัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อรายละเอียดต่างๆ ชัดเจนขึ้น กองทุนของผู้ว่าการสตีเวนสัน ซึ่งพิสูจน์แล้วว่ามีมูลค่ารวม 146,000 ดอลลาร์ ถูกนำไปใช้จ่ายในเรื่องต่างๆ เช่น ของขวัญคริสต์มาสให้กับนักข่าว ค่าสมาชิกสโมสรส่วนตัว และการจ้างวงออร์เคสตราสำหรับงานเต้นรำที่ลูกชายของเขาเป็นเจ้าภาพ พรรคเดโมแครตก็ทำตามแบบอย่างของนิกสัน โดยปฏิเสธที่จะตอบคำถามเกี่ยวกับกองทุนของสตีเวนสัน ทั้งสองพรรคต่างกระตือรือร้นที่จะปิดเรื่องนี้ และเรื่องราวก็เงียบหายไป^{[ 78 ]}

จาก การค้นพบของ The New York Timesที่ว่าการแสดงของนิกสันทำให้พรรครีพับลิกัน "ได้รับกำลังใจ" ^{[ 79 ]}ไอเซนฮาวร์และนิกสันจึงได้รับชัยชนะอย่างถล่มทลายในเดือนพฤศจิกายน โดยพรรครีพับลิกันสามารถครองทั้งสองสภาของรัฐสภาได้อย่างหวุดหวิด^{[ 79 ]}ตามที่คอนราด แบล็ก นักเขียนชีวประวัติของนิกสัน กล่าวไว้ สุนทรพจน์ดังกล่าวทำให้นิกสันได้รับผู้สนับสนุนทั่วภาคกลางของอเมริกาซึ่งเขาจะรักษาไว้ได้ตลอดชีวิตที่เหลือของเขา และผู้เหล่านั้นจะยังคงปกป้องเขาต่อไปแม้หลังจากที่เขาเสียชีวิตแล้ว^{[ 80 ]}อย่างไรก็ตาม นักวิจารณ์ในภายหลังมองว่าสุนทรพจน์ดังกล่าวเป็น "การแสดงออกขั้นสูงสุด" ของ "ความไม่จริงใจ" ของนักการเมืองผู้เป็นที่ถกเถียง^{[ 81 ]}สตีเฟน แอมโบรส นักเขียนชีวประวัติของนิกสันกล่าวว่าผู้ชมบางส่วนมองว่าสุนทรพจน์ดังกล่าวเป็น "การแสดงที่น่ารังเกียจ น่าขยะแขยง และน่าเศร้าที่สุดเท่าที่เคยมีมา" ^{[ 77 ]}ในการวิเคราะห์สุนทรพจน์ที่เผยแพร่ก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีของนิกสันในปี พ.ศ. 2511 โรเบิร์ต เอส. แคธคาร์ท และเอ็ดเวิร์ด เอ. ชวาร์ซ เสนอแนะว่าในขณะที่นิกสัน "เผชิญหน้ากับข้อกล่าวหาโดยตรงและบรรลุเป้าหมายในทันทีได้สำเร็จ แต่ในที่สุดเขาก็สร้างภาพลักษณ์ที่นำไปสู่ความตกต่ำในอาชีพทางการเมืองของเขา" ^{[ 82 ]}

สุนทรพจน์ดังกล่าวเป็นการแสดงให้เห็นถึงพลังของโทรทัศน์ที่ไม่เคยมีมาก่อนในการกระตุ้นประชาชนชาวอเมริกันจำนวนมากให้มีส่วนร่วมในแคมเปญทางการเมือง^{[ 83 ]}อย่างไรก็ตาม การโจมตีของสื่อในเชิงลบที่เกิดขึ้นก่อนสุนทรพจน์นั้น "ทิ้งร่องรอย" ไว้บนนิกสัน^{[ 84 ]}และประธานาธิบดีในอนาคตก็ไม่เคยกลับมามีความสัมพันธ์ที่ดีกับสื่อมวลชนเหมือนที่เคยมีในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่งในสภาคองเกรส^{[ 80 ]}มุมมองที่เขามักกล่าวว่าสื่อเป็นศัตรูได้มีส่วนทำให้เขาต้องตกต่ำ^{[ 85 ]}

นิกสันเฉลิมฉลองครบรอบสุนทรพจน์นี้ทุกปี^{[ 80 ]}ประธานาธิบดีในอนาคตไม่ชอบที่สุนทรพจน์นี้กลายเป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายในชื่อ "สุนทรพจน์เช็คเกอร์ส" ในหนังสือSix Crises ปี 1962 ของเขา (วิกฤตการณ์กองทุนเป็นหนึ่งในหกวิกฤตการณ์) เขาคัดค้านคำนี้ "ราวกับว่าการกล่าวถึงสุนัขของฉันเป็นสิ่งเดียวที่ช่วยรักษาอาชีพทางการเมืองของฉันไว้ได้" ^{[ 86 ]}นิกสันชอบที่จะเรียกสุนทรพจน์นี้ว่า "สุนทรพจน์กองทุน" ^{[ 22 ]}และกำหนดให้ผู้เขียนสุนทรพจน์ของเขาต้องอ่าน^{[ 85 ]}เมื่อเวลาผ่านไป สุนทรพจน์เช็คเกอร์สก็ถูกดูหมิ่น และเอิร์ล มาโซ นักเขียนชีวประวัติของนิกสัน แนะนำว่าทัศนคติส่วนใหญ่ที่ว่า "ฉันไม่ชอบนิกสัน แต่ฉันไม่รู้ว่าทำไม" ซึ่งมีส่วนทำให้การลงสมัครรับเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 1960 ของเขาล้มเหลว สามารถสืบย้อนไปถึงสุนทรพจน์เช็คเกอร์สได้^{[ 87 ]}นักวิจารณ์คนอื่นๆ แนะนำว่าหากเขาไม่ได้กล่าวสุนทรพจน์เรื่องเช็คเกอร์ส นิกสันอาจจะชนะการเลือกตั้งในปี 1960 นิกสันโต้กลับว่าหากไม่มีสุนทรพจน์เรื่องเช็คเกอร์ส เขาคงไม่มีโอกาสลงสมัครรับเลือกตั้งในปี 1960 ^{[ 87 ]}

เช็คเกอร์สเสียชีวิตในปี 1964 และถูกฝังที่วอนทาห์ รัฐนิวยอร์กณสุสานสัตว์เลี้ยงไบด์-อะ-วี บนเกาะลองไอส์แลนด์^{[ 88 ]}ในปี 1999 นักวิชาการด้านการกล่าวสุนทรพจน์สาธารณะ ของอเมริกาจำนวน 137 คน ได้รับเชิญให้แนะนำสุนทรพจน์เพื่อนำไปรวมไว้ในรายชื่อ "สุนทรพจน์ทางการเมืองที่ดีที่สุดของอเมริกา 100 เรื่องในศตวรรษที่ 20" โดยพิจารณาจาก "ผลกระทบทางสังคมและการเมือง และศิลปะแห่งวาทศิลป์" สุนทรพจน์นี้อยู่ในอันดับที่ 6 ของรายการ^{[ 89 ]}

แม้ว่าสุนทรพจน์ดังกล่าวจะถูกวิพากษ์วิจารณ์มากมายในภายหลัง แต่ฮาล โบชิน (ผู้เขียนหนังสือเกี่ยวกับวาทศิลป์ของนิกสัน) เสนอว่านิกสันประสบความสำเร็จในเวลานั้นเพราะเขาใช้การเล่าเรื่อง สร้างเรื่องราวที่โดนใจสาธารณชน:

[ชาวอเมริกัน] สามารถเข้าใจถึงเนื้อหาในเรื่องราวได้—อพาร์ตเมนต์ราคาประหยัด การดิ้นรนกับการจ่ายค่าจำนอง เงินกู้ของพ่อแม่ การไม่มีประกันชีวิตสำหรับภรรยาและลูกๆ และแม้แต่เสื้อโค้ทผ้าของภรรยา ตามชื่อเสียง นิกสันเป็นทั้งนักสู้ทางการเมืองและเป็นหัวหน้าครอบครัว และสาธารณชนชื่นชมพ่อที่ไม่ยอมคืนสุนัขของครอบครัว "ไม่ว่าพวกเขาจะพูดอะไรเกี่ยวกับมันก็ตาม" ^{[ 90 ]}

"สุนทรพจน์เช็คเกอร์" ได้กลายเป็นสำนวนในพจนานุกรมภาษาอังกฤษ ซึ่งหมายถึงสุนทรพจน์ส่วนตัวที่เต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึกที่นักการเมืองกล่าวเพื่อหวังได้รับการสนับสนุนจากสาธารณชน^{[ 91 ]}

• การเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา ปี 1952
• พระราชบัญญัติการรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งของรัฐบาลกลางซึ่งนิกสันลงนามบังคับใช้ในปี 1971

• แมตต์สัน, เควิน (2012). แค่ดิ๊กธรรมดาๆ: สุนทรพจน์หมากรุกของริชาร์ด นิกสัน และการเลือกตั้งที่ "โก่งขรึมและสั่นคลอน" ปี 1952.นิวยอร์ก: บลูมส์เบอรี ยูเอสเอ. ISBN 978-1-60819-812-2.

• เพิร์ลสไตน์, ริค (2008). นิกสันแลนด์: การขึ้นสู่อำนาจของประธานาธิบดีและการแตกแยกของอเมริกา . นิวยอร์ก: สคริบเนอร์. ISBN 978-0-7432-4302-5.

Wikisourceภาษาอังกฤษมีข้อความต้นฉบับที่เกี่ยวข้องกับบทความนี้:

คำพูดของหมากรุก

วิกิมีเดียคอมมอน ส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับสุนทรพจน์เช็คเกอร์ของริชาร์ด นิกสัน

• ข้อความและไฟล์เสียง MP3 ของสุนทรพจน์จาก AmericanRhetoric.com
• วิดีโอและบทถอดความฉบับเต็มจาก Watergate.info
• สุนทรพจน์ "หมากรุก" ของริชาร์ด นิกสัน ปี 1952บน YouTube - คลังข้อมูลสำนักข่าวเอพี
• สุนทรพจน์ของเช็คเกอร์ที่ IMDb