พลตรี ชาร์ลส์ จอร์จ กอร์ดอน ซีบี
กอร์ดอนระหว่างปี 1878 ถึง 1885
ชื่อเล่น	กอร์ดอนชาวจีน, กอร์ดอนพาชา, กอร์ดอนแห่งคาร์ทูม
เกิด	28 มกราคม พ.ศ. 2476 วูลวิช , เคนต์ , อังกฤษ
เสียชีวิต	26 มกราคม 1885 (1885-01-26)(อายุ 51 ปี) คาร์ทูม , ซูดานมาห์ดิสต์
ความจงรักภักดี	สหราชอาณาจักร
สาขา	กองทัพบกอังกฤษ กองทัพผู้มีชัยชนะตลอดกาล
จำนวนปีที่ให้บริการ	ค.ศ. 1852–1885
อันดับ	พลตรี
คำสั่ง	กองทัพผู้มีชัยชนะตลอดกาล ผู้ว่าการทั่วไปแห่งซูดาน
ความขัดแย้ง	สงครามไครเมีย การปิดล้อมเมืองเซวาสโตโพล ยุทธการคินเบิร์น สงครามฝิ่นครั้งที่สอง กบฏไท่ผิง ยุทธการแห่งซีซี ยุทธการฉางโจว สงครามมาห์ดิสต์ การปิดล้อมเมืองคาร์ทูม †
รางวัล	เครื่องราชอิสริยาภรณ์คอมพาเนียนแห่งออร์เดอร์ออฟเดอะบาธ (สหราชอาณาจักร) เครื่องราชอิสริยาภรณ์ออสมาเนียห์ ชั้นที่สี่ (จักรวรรดิออตโตมัน) เครื่องราชอิสริยาภรณ์เมจิดี ชั้นที่สี่ (จักรวรรดิออตโตมัน) เครื่องราชอิสริยาภรณ์เลฌียงดอเนอร์ (ฝรั่งเศส) เครื่องราชอิสริยาภรณ์มังกรคู่ (จีน) เสื้อแจ็กเก็ตสีเหลืองจักรพรรดิ (จีน)
ลายเซ็น

พลตรี ชาร์ลส์ จอร์จ กอร์ดอนซีบี (28 มกราคม 1833 – 26 มกราคม 1885) หรือที่รู้จักกันในชื่อกอร์ดอนชาวจีน , กอร์ดอน ปาชา , กอร์ดอนแห่งคาร์ทูมและนายพลกอร์ดอน เป็นนายทหารและผู้บริหาร ของ กองทัพ อังกฤษเขาร่วมรบในสงครามไครเมีย ในฐานะนายทหารของกองทัพอังกฤษ เขาสร้างชื่อเสียงทางการทหารในประเทศจีนซึ่งเขาได้รับมอบหมายให้บัญชาการ " กองทัพผู้มีชัยตลอดกาล " กองกำลังทหารจีนที่นำโดยนายทหารยุโรป ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการปราบปรามกบฏไท่ผิงโดยเอาชนะกองกำลังที่มีขนาดใหญ่กว่ามากเป็นประจำ ด้วยความสำเร็จเหล่านี้ เขาจึงได้รับฉายาว่า "กอร์ดอนชาวจีน" และได้รับเกียรติยศจากทั้งจักรพรรดิแห่งจีนและอังกฤษ

เขาเข้ารับราชการในราชสำนักของเคดิฟแห่งอียิปต์ในปี 1873 (โดยได้รับอนุมัติจากรัฐบาลอังกฤษ) และต่อมาได้ดำรงตำแหน่งผู้ว่าการทั่วไปของซูดานซึ่งเขามีบทบาทสำคัญในการปราบปรามการก่อจลาจลและการค้าทาสในท้องถิ่นเขาลาออกและเดินทางกลับยุโรปในปี 1880

เกิดการกบฏ ครั้งใหญ่ขึ้นในซูดานนำโดย ผู้นำศาสนา อิสลามและผู้ประกาศตนเองว่าเป็นมะห์ดี นาม ว่ามูฮัมหมัด อาห์หมัดในช่วงต้นปี 1884 กอร์ดอนถูกส่งไปยังคาร์ทูมพร้อมคำสั่งให้ดูแลการอพยพทหารและพลเรือนที่ภักดี และให้เดินทางออกไปพร้อมกับพวกเขา แต่เขาฝ่าฝืนคำสั่งนั้น หลังจากอพยพพลเรือนประมาณ 2,500 คนแล้ว เขากลับคงทหารและพลเรือนกลุ่มเล็กๆ ไว้ ในช่วงหลายเดือนก่อนที่คาร์ทูมจะล่มสลาย กอร์ดอนและมูฮัมหมัด อาห์หมัดได้ติดต่อกันทางจดหมาย กอร์ดอนเสนอตำแหน่งสุลต่านแห่งคอร์โดฟาน ให้แก่เขา และอาห์หมัดเชิญกอร์ดอนให้เปลี่ยนมานับถือศาสนาอิสลามและเข้าร่วมกับเขา ซึ่งกอร์ดอนปฏิเสธ เมื่อถูกกองกำลังของอาห์หมัดล้อม กอร์ดอนได้จัดตั้งการป้องกันเมืองทั่วเมืองซึ่งกินเวลานานเกือบหนึ่งปีการกระทำนี้ทำให้เขาได้รับความชื่นชมจากสาธารณชนชาวอังกฤษ แต่ไม่ใช่จากรัฐบาลซึ่งไม่ต้องการให้เขาปักหลักอยู่ที่นั่น เมื่อแรงกดดันจากประชาชนเริ่มทนไม่ไหวแล้ว รัฐบาลจึงส่งกองกำลังช่วยเหลือ ไปอย่างไม่เต็มใจ โดยมาถึงสองวันหลังจากเมืองแตกและกอร์ดอนเสียชีวิต

กอร์ดอนเกิดที่วูลวิชเคนต์เป็นบุตรชายของพลตรีเฮนรี วิลเลียม กอร์ดอน (1786–1865) และเอลิซาเบธ (1792–1873) บุตรสาวของซามูเอล เอนเดอร์บี จูเนียร์ บุรุษในตระกูลกอร์ดอนรับราชการเป็นนายทหารในกองทัพอังกฤษมาแล้วสี่รุ่น และในฐานะบุตรชายของนายพล กอร์ดอนจึงได้รับการเลี้ยงดูให้เป็นรุ่นที่ห้า ความเป็นไปได้ที่กอร์ดอนจะประกอบอาชีพอื่นนอกเหนือจากอาชีพทหารดูเหมือนจะไม่เคยถูกพิจารณาโดยพ่อแม่ของเขาเลย^{[ 1 ]}พี่น้องของกอร์ดอนทุกคนก็เป็นนายทหารเช่นกัน^{[ 1 ]}

กอร์ดอนเติบโตในอังกฤษ ไอร์แลนด์ สก็อตแลนด์ และหมู่เกาะไอโอเนียน (ซึ่งอยู่ภายใต้การปกครองของอังกฤษจนถึงปี 1864) เนื่องจากบิดาของเขาถูกย้ายตำแหน่งไปเรื่อยๆ^{[ 2 ]}เขาได้รับการศึกษาที่โรงเรียนฟูลแลนด์ในเมืองทอนตันโรงเรียนทอนตันและราชวิทยาลัยทหารวูลวิช^{[ 3 ]}

ในปี พ.ศ. 2386 กอร์ดอนเสียใจอย่างมากเมื่อเอมิลี่ น้องสาวคนโปรดของเขาเสียชีวิตด้วยวัณโรคโดยเขียนไว้หลายปีต่อมาว่า "ในแง่ของมนุษย์ มันเปลี่ยนชีวิตผมไปเลย ชีวิตผมไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป" ^{[ 4 ]}หลังจากที่เธอเสียชีวิต ออกัสตา พี่สาวคนโตของเขาซึ่งเคร่งศาสนามาก ก็เข้ามาแทนที่กอร์ดอนในฐานะน้องสาวคนโปรด และชักชวนให้น้องชายหันมานับถือศาสนา^{[ 5 ]}

ในวัยรุ่นและในฐานะนายทหารฝึกหัด กอร์ดอนเป็นที่รู้จักในเรื่องความร่าเริง นิสัยชอบต่อสู้ และมีแนวโน้มที่จะไม่เคารพอำนาจและกฎระเบียบหากเขารู้สึกว่ามันโง่หรือไม่ยุติธรรม ซึ่งเป็นลักษณะนิสัยที่ทำให้เขาสำเร็จการศึกษาช้าไปสองปีเมื่อครูตัดสินใจลงโทษเขาที่ฝ่าฝืนกฎ^{[ 6 ]}

ในฐานะนักเรียนนายร้อย กอร์ดอนแสดงความสามารถพิเศษในการทำแผนที่และออกแบบป้อมปราการ ซึ่งนำไปสู่การเลือกอาชีพวิศวกรหลวงหรือ " ช่างก่อสร้าง " ในกองทัพ^{[ 7 ]}เขาได้รับแต่งตั้งเป็นร้อยโทในกองวิศวกรหลวงเมื่อวันที่ 23 มิถุนายน พ.ศ. 2495 ^{[ 8 ]}หลังจากสำเร็จการฝึกอบรมที่แชทแธมเขาได้รับการเลื่อนยศเป็นร้อยโท เต็มยศ เมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2497 ^{[ 9 ]}ช่างก่อสร้างเป็นหน่วยรบชั้นยอดที่ทำการลาดตระเวน นำทีมจู่โจม ทำลายสิ่งกีดขวางในการโจมตี และปฏิบัติการคุ้มกันท้ายขบวนในการถอยทัพและภารกิจอันตรายอื่นๆ^{[ 10 ]}

ในฐานะเจ้าหน้าที่ กอร์ดอนแสดงให้เห็นถึงเสน่ห์และความเป็นผู้นำที่แข็งแกร่ง แต่ผู้บังคับบัญชาของเขาไม่ไว้วางใจเขาเนื่องจากเขามีแนวโน้มที่จะไม่เชื่อฟังคำสั่งหากเขารู้สึกว่าคำสั่งนั้นผิดหรือไม่ยุติธรรม^{[ 7 ]}กอร์ดอนเป็นชายร่างปานกลาง มีดวงตาสีฟ้าที่โดดเด่น และมีเสน่ห์ดึงดูดใจให้ผู้คนติดตามเขาไปทุกที่^{[ 11 ]}

กอร์ดอนได้รับมอบหมายให้สร้างป้อมปราการที่มิลฟอร์ดเฮเวนเพมโบรกเชอร์เวลส์ เป็นครั้งแรก ในระหว่างที่เขาอยู่ที่มิลฟอร์ดเฮเวน กอร์ดอนได้เป็นเพื่อนกับคู่หนุ่มสาว ฟรานซิสและแอนน์ ดรูว์ ซึ่งแนะนำให้เขารู้จักกับนิกายโปรเตสแตนต์สายอีแวนเจลิคัล[ ^{12 ] กอ}ร์ดอนประทับใจเป็นพิเศษกับฟิลิปปี้ 1:21 ที่นักบุญเปาโลเขียนว่า “เพราะสำหรับข้าพเจ้า การมีชีวิตอยู่ก็เพื่อพระคริสต์ และการตายก็เป็นกำไร” ซึ่งเป็นข้อความที่เขาขีดเส้นใต้ในพระคัมภีร์ของเขาและมักอ้างถึง^{[ 12 ]}เขาเข้าร่วมกลุ่มคริสตชนที่หลากหลาย รวมถึงโรมันคาทอลิกบัพติสต์ เพรสไบทีเรียนและเมธอดิสต์กอร์ดอน ผู้ซึ่งครั้งหนึ่งเคยกล่าวกับบาทหลวงโรมันคาทอลิกว่า “คริสตจักรก็เหมือนกองทัพอังกฤษ กองทัพเดียวแต่มีหลายกรม” ไม่เคยเข้าร่วมหรือเป็นสมาชิกของคริสตจักรใดเลย^{[ 13 ]}

เมื่อสงครามไครเมียเริ่มต้นขึ้น กอร์ดอนได้รับมอบหมายให้ไปประจำการที่บ้านเกิดของเขาที่คอร์ฟูแต่หลังจากเขียนจดหมายหลายฉบับถึงกระทรวงกลาโหม เขาก็ถูกส่งไปที่ไครเมียแทน^{[ 14 ]}เขาถูกส่งไปยังจักรวรรดิรัสเซีย โดยเดินทางมาถึงบาลาคลาวาในเดือนมกราคม พ.ศ. 2398 เขาแสดงความปรารถนาที่จะตายเป็นครั้งแรก โดยเขียนในเวลานั้นว่าเขาไป "ที่ไครเมีย โดยหวังว่าจะถูกฆ่าตายโดยที่ไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ" ^{[ 15 ]}

ในศตวรรษที่ 19 รัสเซียเป็นศัตรูตัวฉกาจของอังกฤษ โดยผู้คนจำนวนมากในทั้งสองประเทศมองเห็นความขัดแย้งทางอุดมการณ์ระหว่างระบอบเผด็จการของรัสเซียและประชาธิปไตยของอังกฤษ และกอร์ดอนก็กระตือรือร้นที่จะต่อสู้ในไครเมีย^{[ 15 ]}เขาถูกส่งไปปฏิบัติงานในการล้อมเมืองเซวาสโตโพลและมีส่วนร่วมในการโจมตีเรดานตั้งแต่วันที่ 18 มิถุนายนถึง 8 กันยายน ในฐานะวิศวกรสนาม กอร์ดอนต้องทำแผนที่ป้อมปราการของรัสเซียที่เมืองป้อมปราการเซวาสโตโพลซึ่งออกแบบโดยวิศวกรการทหารชาวรัสเซียชื่อดังเอดูอาร์ด โททเลเบนมันเป็นงานที่อันตรายอย่างยิ่งที่ทำให้เขาตกอยู่ภายใต้การยิงของศัตรูบ่อยครั้ง และนำไปสู่การที่เขาได้รับบาดเจ็บเป็นครั้งแรกเมื่อพลซุ่มยิงชาวรัสเซียยิงเขา^{[ 16 ]}กอร์ดอนใช้เวลาส่วนใหญ่ใน "เหมืองหิน" ตามที่ชาวอังกฤษเรียกส่วนหนึ่งของสนามเพลาะของพวกเขา ซึ่งหันหน้าไปทางเซวาสโตโพล^{[ 16 ]}

ในระหว่างที่เขาอยู่ในไครเมีย กอร์ดอนได้สร้างมิตรภาพที่จะคงอยู่ไปตลอดชีวิต โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับโรโมโล เกสซีการ์เน็ต วอลส์ลีย์และเจอรัลด์ เกรแฮมซึ่งทุกคนจะได้พบกับกอร์ดอนอีกหลายครั้งในอนาคต^{[ 16 ]}

เมื่อวันที่ 18 มิถุนายน พ.ศ. 2398 กองทัพอังกฤษและฝรั่งเศสที่ปิดล้อมเมืองเซวาสโตโพลได้เริ่มปฏิบัติการโจมตีครั้งสุดท้ายเพื่อยึดเมือง ซึ่งเริ่มต้นด้วยการระดมยิงอย่างหนัก ในฐานะพลทหารช่าง กอร์ดอนอยู่ในสนามเพลาะแนวหน้าภายใต้การยิงอย่างหนัก ทหารล้มตายรอบตัวเขา และเขาต้องหลบเข้าที่กำบังบ่อยครั้งจนตัวเขาเปื้อนโคลนและเลือดตั้งแต่หัวจรดเท้า^{[ 17 ]}แม้ฝ่ายสัมพันธมิตรจะพยายามอย่างเต็มที่แล้ว ฝรั่งเศสก็ไม่สามารถยึดป้อมมาลาคอฟได้ ในขณะที่อังกฤษก็ไม่สามารถยึดป้อมเรดันได้ในวันที่ 18 มิถุนายน^{[ 17 ]}ฝ่ายสัมพันธมิตรมีผู้เสียชีวิตจำนวนมากในวันนั้น^{[ 17 ]}

กอร์ดอนใช้เวลาสามสิบสี่วันติดต่อกันในสนามเพลาะรอบเซวาสโตโพล และได้รับชื่อเสียงในฐานะนายทหารหนุ่มที่มีความสามารถและกล้าหาญ^{[ 18 ]}มีการกล่าวกันที่กองบัญชาการอังกฤษว่า "ถ้าคุณอยากรู้ว่ารัสเซียกำลังทำอะไรอยู่ ให้ไปตามชาร์ลี กอร์ดอนมา" ^{[ 18 ]}

กอร์ดอนเข้าร่วมในการเดินทางสำรวจคินเบิร์นและกลับไปยังเซวาสโตโพลเมื่อสงครามสิ้นสุดลง ในช่วงสงครามไครเมีย กอร์ดอนติดบุหรี่ตุรกี ซึ่งจะติดไปตลอดชีวิตของเขา และหลายคนแสดงความคิดเห็นว่าการสูบบุหรี่เป็นนิสัยเสียที่เห็นได้ชัดที่สุดของกอร์ดอน เขาดูเหมือนจะมีบุหรี่อยู่ที่ริมฝีปากตลอดเวลา^{[ 19 ]}

จากการรับใช้ในไครเมีย เขาได้รับเหรียญและเข็มกลัดสงครามไครเมีย [ ^{3 ] และ}ได้รับการแต่งตั้งเป็นอัศวินแห่งเครื่องราชอิสริยาภรณ์เลฌียงดอเนอร์โดยรัฐบาลฝรั่งเศสเมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม พ.ศ. 2499 ^{[ 20 ]}

หลังจากสงบศึก แล้ว เขาได้รับมอบหมายให้เข้าร่วมคณะกรรมการระหว่างประเทศเพื่อกำหนดเขตแดนใหม่ระหว่างจักรวรรดิรัสเซียและจักรวรรดิออตโตมันในเบสซาราเบียเมื่อกอร์ดอนเดินทางมาถึงเมืองกาลาตซ์ (ปัจจุบันคือเมืองกาลาตีประเทศโรมาเนีย) ในเขตปกครองมอลโดวาของออตโตมันเป็นครั้งแรก เขาเรียกเมืองนี้ว่า "เต็มไปด้วยฝุ่นและไม่น่าอยู่เลย" ^{[ 21 ]}ขณะเดินทางไปยังเบสซาราเบีย เขาได้เขียนจดหมายกลับบ้านถึงความอุดมสมบูรณ์ของชนบทโรมาเนีย ซึ่งผลิตผลไม้และผักที่อร่อยได้มากมาย และความยากจนของชาวนาโรมาเนีย^{[ 22 ]}

หลังจากไปเยือน Jassy (ปัจจุบันคือ Iași ) กอร์ดอนเขียนว่า: "เหล่าบอยเยอร์ใช้ชีวิตส่วนใหญ่ในปารีสและสังคมก็ค่อนข้างเป็นแบบฝรั่งเศส... เจ้าชายทรงดูแลรัฐอย่างดี และข้าพเจ้าได้รับการแนะนำให้รู้จักกับพระองค์ด้วยพิธีการมากมาย เครื่องแบบอังกฤษสร้างความประทับใจในทันที" ^{[ 23 ]}กอร์ดอนไม่ได้พูดภาษาโรมาเนีย แต่ความคล่องแคล่วในภาษาฝรั่งเศสทำให้เขาสามารถเข้าสังคมกับชนชั้นสูงชาวโรมาเนียที่ชื่นชอบฝรั่งเศส ซึ่งทุกคนพูดภาษาฝรั่งเศสได้อย่างคล่องแคล่ว^{[ 24 ]}เนื่องจากแผนที่ที่กำหนดพรมแดนรัสเซีย-ออตโตมันนั้นเก่าและไม่ถูกต้อง กอร์ดอนจึงใช้เวลามากในการโต้เถียงกับคู่หูชาวรัสเซียเกี่ยวกับตำแหน่งที่แน่นอนของพรมแดน และในไม่ช้าก็พบว่าชาวรัสเซียกระตือรือร้นที่จะให้พรมแดนอยู่บนแม่น้ำดานูบ ซึ่งกอร์ดอนได้รับคำสั่งจากลอนดอนให้ป้องกัน^{[ 24 ]}กอร์ดอนเรียกชาวโรมาเนียว่า "ผู้คนที่โลเลและเจ้าเล่ห์ที่สุดในโลก พวกเขาเลียนแบบชาวฝรั่งเศสในทุกสิ่งและเต็มไปด้วยพิธีการ เครื่องแต่งกาย ฯลฯ พนักงานที่รัฐบาลมอลโดวาส่งมาเพื่อเข้ายึดครองดินแดนที่ยกให้ได้รับสินบนและค้าขายในลักษณะที่น่าอับอายที่สุด" ^{[ 25 ]}

หลังจากนั้น กอร์ดอนถูกส่งไปกำหนดเขตแดนระหว่างอาร์เมเนียของออตโตมันและอาร์เมเนียของรัสเซีย ซึ่งไฮไลท์คือการเล่นเลื่อนหิมะลงจากภูเขาอารารัต [ ^{26 ] กอ}ร์ดอนยังคงทำการสำรวจต่อไป โดยกำหนดเขตแดนเข้าไปในเอเชียไมเนอร์ในช่วงเวลาที่เขาอยู่ในอนาโตเลีย กอร์ดอนได้นำเทคโนโลยีใหม่ของการถ่ายภาพมาใช้ถ่ายภาพ ซึ่งนักประวัติศาสตร์ชาวแคนาดา ซี. แบรด ฟอท เรียกว่าเป็น "ภาพถ่ายที่ชวนให้ระลึกถึง" ของผู้คนและภูมิทัศน์ของอาร์เมเนีย^{[ 26 ]}ตลอดชีวิตของเขา กอร์ดอนเป็นช่างภาพสมัครเล่นที่กระตือรือร้นเสมอ และได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกของราชสมาคมภูมิศาสตร์เพื่อเป็นเกียรติแก่ภาพถ่ายอาร์เมเนียของเขา^{[ 27 ]}กอร์ดอนกลับมายังสหราชอาณาจักรในช่วงปลายปี 1858 และได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้สอนที่แชทแธม เขาได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นกัปตันเมื่อวันที่ 1 เมษายน 1859 ^{[ 28 ]}

กอร์ดอนเบื่อหน่ายกับการประจำการที่แชทแฮมและมักเขียนจดหมายถึงกระทรวงกลาโหมขอร้องให้ส่งเขาไปที่ใดก็ได้ในโลกที่มีกองทัพอังกฤษปฏิบัติการอยู่^{[ 29 ]}ในปี พ.ศ. 2403 กอร์ดอนอาสาไปรับใช้ในประเทศจีนในสงครามฝิ่นครั้งที่สอง^{[ 30 ]}เมื่อกอร์ดอนมาถึงฮ่องกงเขาผิดหวังที่รู้ว่าเขา "มาสายเกินไปสำหรับการสู้รบ" ^{[ 31 ]}กอร์ดอนได้ยินเรื่องการกบฏไท่ผิงมานานก่อนที่เขาจะออกเดินทางไปจีน และในตอนแรกเขามีความเห็นอกเห็นใจพวกไท่ผิงที่นำโดยหงซิ่วฉวนผู้ประกาศตนเองว่าเป็นน้องชายของพระเยซูคริสต์ โดยมองว่าพวกเขาเป็นคริสเตียนที่ค่อนข้างแปลกประหลาด^{[ 31 ]}

หลังจากแวะพักที่เซี่ยงไฮ้กอร์ดอนได้ไปเยี่ยมชมชนบทของจีนและรู้สึกตกใจกับความโหดร้ายที่กองทัพไท่ผิงกระทำต่อชาวนาในท้องถิ่น เขาเขียนจดหมายถึงครอบครัวว่าเขาอยากจะทำลายกองทัพที่ "โหดร้าย" นี้ด้วย "การปรากฏตัวที่ทำลายล้าง" ที่ฆ่าอย่างไม่ปรานี^{[ 31 ]}เขาเดินทางมาถึงเทียนจินในเดือนกันยายน พ.ศ. 2403 เขาอยู่ในเหตุการณ์การยึดปักกิ่งและการทำลายพระราชวังฤดูร้อนกอร์ดอนเห็นด้วยกับลอร์ดเอลกินว่าหลังจากที่ทางการจีนสังหารกลุ่มเจ้าหน้าที่อังกฤษและฝรั่งเศสที่เดินทางภายใต้ธงขาวเพื่อเจรจาแล้ว การแก้แค้นเป็นสิ่งที่สมควร แต่เรียกการเผาพระราชวังฤดูร้อนว่า "เหมือนพวกป่าเถื่อน" และแจ้งให้พี่สาวของเขาทราบในจดหมายว่า "มันทำให้หัวใจเจ็บปวด" ที่ต้องเผามัน^{[ 32 ]}กองกำลังอังกฤษ-ฝรั่งเศสยังคงอยู่ในภาคเหนือของจีนจนถึงเดือนเมษายน พ.ศ. 2405 จากนั้นภายใต้การนำของนายพลชาร์ลส์ วิลเลียม ดันบาร์ สเตฟลีย์ได้ถอนกำลังไปยังเซี่ยงไฮ้เพื่อปกป้องการตั้งถิ่นฐานของชาวยุโรปจากกองทัพไท่ผิง ที่ก่อกบฏ ^{[ 33 ]}

หลังจากความสำเร็จในช่วงทศวรรษ 1850 ในมณฑลกวางซีหูหนานและหูเป่ยและการยึดเมืองหนานจิงในปี 1853 การรุกคืบของกบฏก็ชะลอตัวลง เป็นเวลาหลายปีที่กลุ่มไท่ผิงค่อยๆ รุกคืบไปทางตะวันออก แต่ในที่สุดพวกเขาก็เข้าใกล้เซี่ยงไฮ้มากพอที่จะทำให้ชาวยุโรปตื่นตระหนก กองกำลังทหารของชาวยุโรปและชาวเอเชียถูกจัดตั้งขึ้นเพื่อป้องกันเมืองและอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของชาวอเมริกันชื่อเฟรเดอริก ทาวน์เซนด์ วอร์ดและเข้ายึดครองพื้นที่ทางตะวันตกของเซี่ยงไฮ้^{[ 34 ]}กองทัพอังกฤษมาถึงในช่วงเวลาที่สำคัญ สเตฟลีย์ตัดสินใจกวาดล้างกบฏภายในรัศมี 30 ไมล์ (48 กม.) จากเซี่ยงไฮ้โดยร่วมมือกับวอร์ดและกองกำลังฝรั่งเศสขนาดเล็ก^{[ 34 ]}กอร์ดอนได้รับการแต่งตั้งให้เป็นเจ้าหน้าที่วิศวกรประจำกองบัญชาการของเขาเจียติ้งชานเมืองทางตะวันตกเฉียงเหนือของเซี่ยงไฮ้ในปัจจุบันชิงปูและเมืองอื่นๆ ถูกยึดครอง และพื้นที่ดังกล่าวก็ถูกกวาดล้างกบฏได้สำเร็จภายในสิ้นปี พ.ศ. 2405 ^{[ 34 ]}

วอร์ดถูกสังหารในการรบที่ซีซีและผู้สืบทอดตำแหน่งของเขาคือHA Burgevineชาวอเมริกัน ซึ่งไม่เป็นที่ชื่นชอบของทางการจีน^{[ 36 ]} Burgevine เป็นบุคคลที่ไม่น่าพึงประสงค์ เป็นที่รู้จักในเรื่องความโลภและการติดสุรา^{[ 37 ]}ยิ่งไปกว่านั้น Burgevine แทบไม่ได้พยายามปกปิดการเหยียดเชื้อชาติของเขา และความสัมพันธ์ของเขากับชาวจีนก็ยากลำบากมากในทุกสถานการณ์^{[ 37 ]}หลี่หงจางผู้ว่าการ มณฑล เจียงซูขอให้สเตฟลีย์แต่งตั้งเจ้าหน้าที่ชาวอังกฤษเพื่อบัญชาการกองกำลัง สเตฟลีย์เลือกกอร์ดอน ซึ่งได้รับการแต่งตั้งเป็นพันตรีในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2405 และการเสนอชื่อได้รับการอนุมัติจากรัฐบาลอังกฤษ^{[ 36 ]}เนื่องจาก Burgevine ติดสุรา มีการทุจริตอย่างเปิดเผย และมีแนวโน้มที่จะก่อความรุนแรงอย่างไร้สติเมื่อเมาสุรา ชาวจีนจึงต้องการ "ชายผู้มีอารมณ์ดี มือสะอาด และรอบคอบ" เป็นผู้สืบทอดตำแหน่ง^{[ 38 ]}ข้อกำหนดเหล่านี้ทำให้สเตฟลีย์เลือกกอร์ดอน^{[ 38 ]}หลี่ประทับใจกอร์ดอนมาก จึงเขียนว่า:

การมาของกอร์ดอนชาวอังกฤษผู้นี้ถือเป็นพรโดยตรงจากสวรรค์... เขามีมารยาทและกิริยาท่าทางที่เหนือกว่าชาวต่างชาติคนใดที่ฉันเคยพบ และไม่แสดงความเย่อหยิ่งออกมาให้เห็น ซึ่งทำให้ฉันรังเกียจชาวต่างชาติส่วนใหญ่... ช่างเป็นยาชูกำลังสำหรับหัวใจที่หนักอึ้ง—การได้เห็นชาวอังกฤษผู้สง่างามคนนี้ต่อสู้! ... หากมีสิ่งใดที่ฉันชื่นชมมากเกือบเท่ากับความรู้ความสามารถอันยอดเยี่ยมของเจิ้งกัวฟาน ก็คือคุณสมบัติทางการทหารของนายทหารผู้เก่งกาจคนนี้ เขาเป็นคนที่น่าภาคภูมิใจ!... ด้วยข้อบกพร่องมากมายของเขา ความหยิ่งผยอง อารมณ์ฉุนเฉียว และความต้องการเงินที่ไม่สิ้นสุด—แต่เขาเป็นคนมีเกียรติ และแม้ว่าฉันจะพูดอะไรกับเขาหรือพูดถึงเขาไปมากมาย ฉันก็ยังคงคิดถึงเขาในแง่ดีเสมอ... เขาเป็นคนซื่อสัตย์ แต่เข้ากับคนยาก^{[ 39 ]}

กอร์ดอนเป็นคนซื่อสัตย์และไม่ทุจริต และแตกต่างจากนายทหารจีนหลายคน เขาไม่ได้ขโมยเงินที่ควรจะจ่ายให้กับทหารของเขา แต่กลับยืนกรานที่จะจ่ายเงินให้กับกองทัพผู้มีชัยตลอดกาลตรงเวลาและครบถ้วน^{[ 39 ]}การที่กอร์ดอนยืนกรานที่จะจ่ายเงินให้กับทหารของเขาหมายความว่าเขามักจะกดดันรัฐบาลจักรวรรดิให้จ่ายเงิน ซึ่งมักจะทำให้ขุนนางไม่พอใจ เพราะพวกเขาไม่เข้าใจว่าทำไมกอร์ดอนถึงไม่ปล่อยให้ทหารของเขาปล้นสะดมเพื่อชดเชยค่าจ้าง^{[ 39 ]}กอร์ดอนออกแบบเครื่องแบบให้กับกองทัพผู้มีชัยตลอดกาล ซึ่งประกอบด้วยรองเท้าบูทสีดำพร้อมกับผ้าโพกหัว เสื้อแจ็กเก็ต และกางเกงที่เป็นสีเขียวทั้งหมด ในขณะที่องครักษ์ส่วนตัวของเขาจำนวน 300 คนสวมเครื่องแบบสีน้ำเงิน^{[ 40 ]}

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2406 กอร์ดอนเข้ารับตำแหน่งผู้บัญชาการกองกำลังที่ซงเจียงซึ่งได้รับชื่อว่า " กองทัพผู้มีชัยตลอดกาล " ^{[ 36 ]}โดยไม่ต้องรอจัดระเบียบกองกำลังใหม่ กอร์ดอนนำพวกเขาไปช่วยเหลือฉางซูเมืองที่อยู่ห่างจากเซี่ยงไฮ้ไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ 40 ไมล์ การช่วยเหลือประสบความสำเร็จ และกอร์ดอนก็ได้รับความเคารพจากทหารของเขาอย่างรวดเร็ว กอร์ดอนให้ความสำคัญกับการปฏิบัติต่อเชลยศึกอย่างดีเพื่อกระตุ้นให้พวกไท่ผิงยอมจำนน และทหารของเขาหลายคนเป็นอดีตพวกไท่ผิงที่เลือกเข้าร่วมกองทัพผู้มีชัยตลอดกาล^{[ 38 ]}ต่างจากวอร์ดและเบอร์เกวิน กอร์ดอนตระหนักว่าเครือข่ายคลองและแม่น้ำที่แบ่งแยกชนบทของจีนไม่ได้เป็นอุปสรรคขัดขวางการรุกคืบ แต่เป็น "เส้นทาง" ที่ช่วยให้การรุกคืบเป็นไปได้ ดังที่กอร์ดอนตัดสินใจเคลื่อนย้ายทหารและเสบียงของเขาผ่านทางน้ำ^{[ 41 ]}

ภารกิจของกอร์ดอนง่ายขึ้นด้วยแนวคิดทางทหารที่สร้างสรรค์ซึ่งวอร์ดได้นำมาใช้ในกองทัพที่มีชัยตลอดกาล กอร์ดอนวิพากษ์วิจารณ์วิธีการรบของนายพลจีนอย่างมาก โดยสังเกตว่าจีนยินดีที่จะสร้างและยอมรับความสูญเสียมหาศาลในการรบ ซึ่งเป็นแนวทางที่กอร์ดอนไม่เห็นด้วย^{[ 42 ]}กอร์ดอนเขียนว่า: "สิ่งสำคัญ...คือการตัดเส้นทางถอยของพวกเขา และโอกาสที่พวกเขาจะผ่านไปได้โดยไม่มีปัญหา แต่ถ้าโจมตีพวกเขาจากด้านหน้าและปล่อยให้ด้านหลังเปิดโล่ง พวกเขาจะต่อสู้อย่างดุเดือดที่สุด" ^{[ 42 ]}กอร์ดอนมักจะเลือกที่จะโอบล้อมแนวไท่ผิงมากกว่าที่จะโจมตีจากด้านหน้า ซึ่งเป็นแนวทางที่ก่อให้เกิดความตึงเครียดกับคู่ต่อสู้ของเขาในกองทัพจักรวรรดิจีน ซึ่งไม่ได้รู้สึกหวาดกลัวกับจำนวนผู้บาดเจ็บล้มตายจำนวนมากที่เกิดจากการโจมตีจากด้านหน้าเหมือนกอร์ดอน^{[ 42 ]}

ในเช้าวันที่ 30 พฤษภาคม พ.ศ. 2406 กองกำลังไท่ผิงที่เฝ้ารักษาเมืองฉินซานต่างตกตะลึงเมื่อเห็นเรือกลไฟหุ้ม เกราะ ชื่อไฮสันติดตั้งปืนใหญ่ขนาด 32 ปอนด์ที่หัวเรือ แล่นขึ้นมาตามคลอง โดยมีกอร์ดอนยืนอยู่ที่หัวเรือ ตามมาด้วย กองเรือสำเภา 80 ลำที่ดัดแปลงเป็นเรือปืน^{[ 43 ]}บนเรือไฮสันมีทหาร 350 นายจากกรมทหารที่ 4 อันเป็นหน่วยรบพิเศษของกองทัพผู้มีชัยตลอดกาล^{[ 42 ]}ภายใต้การยิงจากกองกำลังไท่ผิง ทหารของกอร์ดอนได้ฟันเสาไม้ที่ไท่ผิงปักไว้ในคลอง ทำให้กอร์ดอนสามารถโอบล้อมแนวป้องกันหลักของไท่ผิงและเข้าไปในคลองหลักที่เชื่อมฉินซานกับซูโจวได้^{[ 42 ]}

การบุกทะลวงของกอร์ดอนทำให้กองทัพกบฏตั้งตัวไม่ทันและทำให้ศัตรูหลายพันคนตื่นตระหนกและหนีไป^{[ 42 ]}กอร์ดอนนำกองทหารที่ 4 ขึ้นฝั่งพร้อมคำสั่งให้ยึดควินซาน ขณะที่เขาแล่นเรือขึ้นลงคลองสายหลักในเรือไฮสันโดยใช้ปืนขนาด 32 ปอนด์ยิงถล่มตำแหน่งของกองทัพไท่ผิงบนคลอง^{[ 42 ]}บางครั้งกอร์ดอนก็เกรงว่าการโจมตีของกองทัพไท่ผิงจะยึดเรือไฮสันได้ แต่การโจมตีทั้งหมดก็ถูกขับไล่^{[ 44 ]}วันรุ่งขึ้น ควินซานก็ตกอยู่ภายใต้การยึดครองของกองทหารที่ 4 ซึ่งทำให้กอร์ดอนเขียนด้วยความภาคภูมิใจว่า "พวกกบฏไม่รู้ถึงความสำคัญของมันจนกระทั่งพวกเขาสูญเสียมันไป" ^{[ 45 ]}

ในช่วงปีสุดท้าย ขบวนการไท่ผิงได้กดขี่ชาวนาจีน และเมื่อพวกไท่ผิงถอยทัพเพราะถูกยิงจากไฮสันชาวนาจีนก็ออกมาจากบ้านเพื่อฟันและสังหารพวกไท่ผิงที่กำลังหนี^{[ 45 ]}หลังจากการต่อสู้ กอร์ดอนได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ปลดปล่อยจากพวกไท่ผิงโดยชาวจีนทั่วไป^{[ 45 ]}นายทหารอังกฤษคนหนึ่งที่ประจำการอยู่ในกองทัพผู้มีชัยตลอดกาลได้บรรยายถึงกอร์ดอนในเวลานั้นว่า: "ชายร่างผอมบาง ร่างกำยำ ขนาดกลาง อายุประมาณ 32 ปี สวมเครื่องแบบทหารช่างหลวง ใบหน้าดูเป็นมิตรและตรงไปตรงมา ดวงตาสีฟ้าอ่อนมีแววไม่เกรงกลัว ผมหยิกและมีแนวโน้มที่จะม้วนงอ พูดคุยสั้นและเด็ดขาด" ^{[ 46 ]}

กองทัพผู้มีชัยตลอดกาลเป็นกองกำลังทหารรับจ้างทั้งหมดซึ่งมีความภักดีต่อเงินเท่านั้น และทหารของพวกเขาสนใจที่จะต่อสู้ก็ต่อเมื่อต้องการโอกาสในการปล้นสะดมเท่านั้น^{[ 46 ]}กอร์ดอนรู้สึกไม่สบายใจอย่างมากที่ต้องบัญชาการกองกำลังนี้ และในบางครั้งเขาต้องสั่งประหารชีวิตนายทหารคนหนึ่งของเขาทันที เมื่อนายทหารคนนั้นพยายามนำกองทัพผู้มีชัยตลอดกาลไปเข้าร่วมกับพวกไท่ผิง ซึ่งได้เสนอสินบนจำนวนมากเพื่อแลกกับการเปลี่ยนข้าง^{[ 46 ]}กอร์ดอนต้องบังคับใช้ระเบียบวินัยอย่างเข้มงวดกับกองทัพผู้มีชัยตลอดกาล และทำงานอย่างหนักเพื่อป้องกันไม่ให้กองทัพมีพฤติกรรมปล้นสะดมและทำร้ายพลเรือน^{[ 39 ]}

นอกจากนี้ กอร์ดอนยังได้รับความสุขจากการเอาชนะเบอร์เกไวน์ (ซึ่งกอร์ดอนเกลียดชัง) ผู้ซึ่งได้รวบรวมกองกำลังทหารรับจ้างและเข้าร่วมกับพวกไท่ผิง^{[ 47 ]}หลังจากที่กอร์ดอนล้อมกองกำลังของเบอร์เกไวน์นอกเมืองซูโจว เบอร์เกไวน์ได้ละทิ้งคนของตนเองและพยายามกลับไปเข้าร่วมกับฝ่ายจักรวรรดิ ทำให้กอร์ดอนต้องจับกุมเขาและส่งตัวไปยังกงสุลอเมริกันในเซี่ยงไฮ้พร้อมกับจดหมายขอให้ขับไล่เบอร์เกไวน์ออกจากจีน^{[ 48 ]}

ขณะที่กอร์ดอนเดินทางไปตาม หุบเขาแม่น้ำ แยงซีเขาตกใจกับภาพความยากจนและความทุกข์ทรมานที่เขาเห็น จึงเขียนจดหมายถึงน้องสาวว่า “สายตาที่น่ากลัวและแอบมองของชาวบ้านผู้ยากไร้ที่วนเวียนอยู่รอบเรือทำให้ฉันสะเทือนใจ และความรู้ที่ว่าพวกเขาขาดอาหารจะทำให้ใครก็ตามรู้สึกคลื่นไส้ พวกเขาเหมือนหมาป่า คนตายจะนอนอยู่ตรงที่พวกเขาล้มลง และในบางกรณีก็ถูกคนเดินผ่านไปมาเหยียบจนแบนราบ” [ ^{46 ] ความ}ทุกข์ทรมานของชาวจีนทำให้ศรัทธาของกอร์ดอนแข็งแกร่งขึ้น เขาโต้แย้งว่าต้องมีพระเจ้าผู้ทรงยุติธรรมและเปี่ยมด้วยความรักที่จะไถ่บาปมนุษยชาติจากความทุกข์ยากและความทุกข์ระทมทั้งหมดนี้ในสักวันหนึ่ง^{[ 39 ]}

ในช่วงที่เขาอยู่ในประเทศจีน กอร์ดอนเป็นที่รู้จักและได้รับการเคารพจากทั้งมิตรและศัตรูในฐานะผู้นำแนวหน้าและเข้าสู่การต่อสู้โดยมีเพียง ไม้เท้า หวายเป็น อาวุธ (กอร์ดอนปฏิเสธที่จะพกปืนหรือดาบเสมอ) ซึ่งเป็นอาวุธที่เกือบทำให้เขาเสียชีวิตหลายครั้ง^{[ 39 ]}ความกล้าหาญของกอร์ดอนในการต่อสู้ ชัยชนะมากมาย ความสามารถในการต้านทานกระสุน และดวงตาสีฟ้าที่เจิดจ้าของเขา ทำให้ชาวจีนจำนวนมากเชื่อว่ากอร์ดอนมีพลังเหนือธรรมชาติและได้ควบคุมพลังชี่ (พลังชีวิตลึกลับที่เชื่อกันในประเทศจีนว่าควบคุมทุกสิ่ง) ด้วยวิธีพิเศษบางอย่าง^{[ 42 ]}

จากนั้นกอร์ดอนได้จัดระเบียบกองกำลังของเขาใหม่และรุกคืบเข้าโจมตีคุนซานซึ่งถูกยึดได้ด้วยความสูญเสียอย่างมาก จากนั้นกอร์ดอนก็นำกองกำลังของเขาไปทั่วประเทศ ยึดเมืองต่างๆ จนกระทั่งได้รับความช่วยเหลือจากกองทหารจักรวรรดิ เขาจึงยึดเมืองซูโจว ได้ ในเดือนพฤศจิกายน^{[ 36 ]}หลังจากการยอมจำนน กอร์ดอนรับประกันเป็นการส่วนตัวว่ากบฏไท่ผิงคนใดก็ตามที่วางอาวุธจะได้รับการปฏิบัติอย่างมีมนุษยธรรม^{[ 49 ]}กองทัพผู้มีชัยตลอดกาล—ซึ่งมีแนวโน้มที่จะปล้นสะดม—ได้รับคำสั่งไม่ให้เข้าเมืองซูโจว และมีเพียงกองกำลังจักรวรรดิเท่านั้นที่เข้าเมืองได้^{[ 46 ]}ดังนั้นกอร์ดอนจึงไร้ซึ่งอำนาจเมื่อกองกำลังจักรวรรดิประหารชีวิตเชลยศึกไท่ผิงทั้งหมด ซึ่งเป็นการกระทำที่ทำให้เขาโกรธแค้น^{[ 50 ]}

กอร์ดอนเขียนด้วยความโกรธว่าการประหารเชลยศึกเป็นเรื่อง "โง่" โดยเขียนว่า "หากรักษาศรัทธาไว้ การต่อสู้ก็จะไม่เกิดขึ้นอีก เพราะทุกเมืองจะยอมจำนน" ^{[ 50 ]}ในประเทศจีน โทษของการกบฏคือการประหารชีวิต ภายใต้ระบบความรับผิดชอบของครอบครัวของจีน สมาชิกทุกคนในครอบครัวของผู้ก่อกบฏมีความผิดเท่าเทียมกัน แม้ว่าพวกเขาจะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการกระทำของผู้ก่อกบฏก็ตาม ดังนั้นขุนนางจึงมีแนวโน้มที่จะประหารชีวิตไม่เพียงแต่พวกไท่ผิงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงคู่สมรส บุตร บิดา มารดา และพี่น้องของพวกเขาด้วย เนื่องจากทุกคนมีความผิดฐานกบฏเท่าเทียมกัน^{[ 50 ]}

กอร์ดอนเชื่อว่าแนวทางนี้ส่งผลเสียต่อการทหาร เนื่องจากเป็นการกระตุ้นให้พวกไท่ผิงต่อสู้จนตาย ซึ่งกอร์ดอนรู้สึกว่าไม่ฉลาดนัก เพราะหงซิ่วฉวน ผู้นำของไท่ผิง กลายเป็นคนหวาดระแวงและกระหายการฆ่า จึงทำการกวาดล้างผู้ติดตามของเขาอย่างโหดเหี้ยม ไท่ผิงหลายคนยอมจำนนก็ต่อเมื่อรัฐบาลจักรวรรดิจะไว้ชีวิตพวกเขาและครอบครัวของพวกเขา ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น กอร์ดอนได้ให้คำมั่นสัญญาไว้ว่าไท่ผิงทุกคนที่ยอมจำนนจะได้รับการปฏิบัติอย่างดี และถือว่าการสังหารหมู่ครั้งนี้เป็นรอยด่างบนเกียรติของเขา^{[ 50 ]}

เมื่อวันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2407 กอร์ดอนได้รับแจ้งว่าทูตจากจักรพรรดิถงจือจะมาพบเขา และเขาควรสวมเครื่องแบบที่ดีที่สุด^{[ 50 ]}เมื่อทูตของจักรพรรดิมาถึง เขามาพร้อมกับคนรับใช้ที่ถือกล่องเหรียญเงินจำนวน 10,000 เหรียญ พร้อมกับธงที่เขียนด้วยลายมือที่ไพเราะที่สุดเพื่อยกย่องกอร์ดอนในฐานะแม่ทัพผู้ยิ่งใหญ่ และจดหมายจากจักรพรรดิเองที่เขียนด้วยลายมือที่ดีที่สุดบนผ้าไหมสีเหลือง ขอบคุณกอร์ดอนที่ยึดซูโจวได้ และมอบของขวัญทั้งหมดนี้เป็นรางวัล^{[ 50 ]}

กอร์ดอนปฏิเสธของขวัญทั้งหมดเหล่านี้และเขียนข้อความลงบนผ้าไหมของจักรพรรดิว่า "พันตรีกอร์ดอนได้รับพระราชทานความโปรดปรานจากพระบาทสมเด็จพระจักรพรรดิด้วยความยินดีอย่างยิ่ง แต่เสียใจอย่างสุดซึ้งที่เนื่องจากสถานการณ์ที่เกิดขึ้นนับตั้งแต่การยึดซูโจว เขาจึงไม่สามารถได้รับพระราชทานเครื่องหมายรับรองใดๆ จากพระบาทสมเด็จพระจักรพรรดิได้" ^{[ 50 ]}จักรพรรดิทรงไม่พอพระทัยอย่างมากเมื่อได้รับพระราชทานข้อความของกอร์ดอนที่พระราชวังต้องห้าม และอาชีพทหารของกอร์ดอนในประเทศจีนก็สิ้นสุดลงชั่วคราว^{[ 50 ]}ชาวสกอตคนหนึ่งที่รู้จักกอร์ดอนในประเทศจีนเขียนว่า "เขาแสดงให้ชาวจีนเห็นว่าแม้แต่คนที่มีความสามารถและน่าเชื่อถืออย่างเขาก็ยังควบคุมไม่ได้" ^{[ 50 ]}หลังจากเกิดข้อพิพาทกับหลี่เกี่ยวกับการประหารชีวิตผู้นำกบฏ กอร์ดอนจึงถอนกำลังของเขาออกจากซูโจวและไม่ได้ปฏิบัติภารกิจใดๆ ที่คุนซานจนถึงเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2407 ^{[ 36 ]}

จากนั้นกอร์ดอนก็คืนดีกับหลี่และไปเยี่ยมเขาเพื่อวางแผนปฏิบัติการเพิ่มเติม กองทัพ "ผู้มีชัยตลอดกาล" กลับมารุกคืบอย่างรวดเร็วอีกครั้ง นำไปสู่ยุทธการฉางโจวและจบลงด้วยการยึดฉางโจวฟู่ ซึ่งเป็นฐานทัพหลักของพวกไท่ผิงในภูมิภาค กอร์ดอนเขียนในบันทึกประจำวันของเขาว่า "นาฬิกาทรายแตกแล้ว" และทำนายว่าสงครามจะจบลงในไม่ช้า^{[ 51 ]}กองทัพผู้มีชัยตลอดกาลไม่ได้เข้าร่วมในการรุกครั้งสุดท้ายที่ยุติสงครามด้วยการยึดหนานจิง เนื่องจาก "พวกอิมป์" ตามที่กอร์ดอนเรียกกองทัพจักรวรรดิ ต้องการเกียรติในการยึดหนานจิง เมืองหลวงของพวกไท่ผิง มาเป็นของตนเอง^{[ 51 ]}

แทนที่จะเป็นเช่นนั้น กองทัพผู้มีชัยตลอดกาลได้รับมอบหมายให้ยึดเมืองรองอย่างเย่ซิง ลี่หยาง และคิตัง^{[ 51 ]}ที่คิตัง กอร์ดอนได้รับบาดเจ็บเป็นครั้งที่สองในวันที่ 21 มีนาคม พ.ศ. 2407 เมื่อทหารไท่ผิงยิงเขาที่ต้นขา บาดแผลนั้นเล็กน้อยและกอร์ดอนก็กลับมาปฏิบัติการได้ในไม่ช้า โดยต่อสู้ในสมรภูมิสุดท้ายที่ฉางโจวในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2407 ^{[ 51 ]}จากนั้นกอร์ดอนก็กลับไปยังคุนซานและยุบกองทัพของเขาในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2407 ^{[ 50 ]}ในช่วงเวลาที่เขาอยู่กับกองทัพผู้มีชัยตลอดกาล กอร์ดอนได้รับชัยชนะในการรบติดต่อกันถึงสามสิบสามครั้ง^{[ 50 ]}กอร์ดอนเขียนจดหมายกลับบ้านว่าการสูญเสียของเขานั้น "ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ" เนื่องจากนายทหาร 48 นายจาก 100 นาย และทหารประมาณ 1,000 นายจาก 3,500 นายเสียชีวิตหรือได้รับบาดเจ็บในการรบ^{[ 52 ]}

จักรพรรดิได้เลื่อนยศให้กอร์ดอนเป็นติ้ตู (提督: "ผู้บัญชาการสูงสุดของมณฑลเจียงซู" – ตำแหน่งเทียบเท่าจอมพล) ประดับเครื่องราชอิสริยาภรณ์เสื้อเหลืองและเลื่อนยศให้เขาเป็นไวเคานต์ชั้นหนึ่งของราชวงศ์ชิง แต่กอร์ดอนปฏิเสธของขวัญเพิ่มเติมอีก 10,000 ตำลึงเงินจากคลังหลวง^{[ 53 ] [ 54 ]}มีเพียง 40 คนเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้สวมเสื้อเหลือง ซึ่งเป็นเครื่องราชอิสริยาภรณ์สำหรับพิธีการของจักรพรรดิ ดังนั้นการที่กอร์ดอนได้รับอนุญาตให้สวมจึงถือเป็นเกียรติอย่างยิ่ง^{[ 55 ]}กองทัพอังกฤษเลื่อนยศให้กอร์ดอน เป็นพัน โทเมื่อวันที่ 16 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2407 ^{[ 56 ]}และเขาได้รับการแต่งตั้งเป็นสมาชิกเครื่องราชอิสริยาภรณ์บาธเมื่อวันที่ 9 ธันวาคม พ.ศ. 2407 ^{[ 57 ]}

พ่อค้าในเซี่ยงไฮ้เสนอเงินจำนวนมหาศาลให้กอร์ดอนเพื่อเป็นการขอบคุณสำหรับการทำงานของเขาในการบัญชาการกองทัพผู้มีชัยตลอดกาล กอร์ดอนปฏิเสธเกียรติยศหรือผลประโยชน์ทางการเงินใดๆ โดยเขียนว่า "ผมรู้ว่าผมจะออกจากจีนไปอย่างยากจนเหมือนตอนที่ผมเข้ามา แต่ด้วยความรู้ที่ว่า ด้วยเครื่องมืออันอ่อนแอของผม ชีวิตกว่าแปดหมื่นถึงหนึ่งแสนชีวิตได้รับการช่วยชีวิตไว้ ผมไม่ต้องการความพึงพอใจใดๆ มากไปกว่านี้" ^{[ 55 ]}นักข่าวชาวอังกฤษมาร์ค เออร์บันเขียนว่า "ผู้คนเห็นชายผู้กล้าหาญที่กระทำการด้วยมนุษยธรรมในความขัดแย้งอันน่าสยดสยอง โดดเด่นจากทหารรับจ้าง นักผจญภัย และฆาตกรคนอื่นๆ ในการที่แทบจะไม่ต้องการอะไรสำหรับตัวเองเลย" ^{[ 55 ]}

ในบทบรรณาธิการฉบับเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2407 หนังสือพิมพ์เดอะไทมส์เขียนถึงกอร์ดอนว่า "บทบาทของทหารรับจ้างในปัจจุบันนี้ยากที่จะแสดงออกมาได้อย่างมีเกียรติ...แต่ถ้าหากการกระทำของทหารที่ต่อสู้ในต่างแดนควรได้รับการมองด้วยความผ่อนปรนและชื่นชม การยกย่องอันยอดเยี่ยมนี้ก็ควรเป็นของพันเอกกอร์ดอน" [ ^{55 ] การ}กบฏไท่ผิงดึงดูดความสนใจจากสื่อตะวันตกเป็นอย่างมาก และการบัญชาการกองทัพผู้พิชิตตลอดกาลของกอร์ดอนก็ได้รับการรายงานข่าวอย่างกว้างขวางจากหนังสือพิมพ์อังกฤษ^{[ 55 ]}กอร์ดอนยังได้รับฉายาที่เป็นที่นิยมว่า "กอร์ดอนชาวจีน" อีกด้วย^{[ 55 ]}

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2414 เขาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นตัวแทนของอังกฤษในคณะกรรมการระหว่างประเทศเพื่อดูแลการเดินเรือบริเวณปากแม่น้ำดานูบโดยมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่กาลาตซ์กอร์ดอนรู้สึกเบื่อหน่ายกับงานของคณะกรรมการดานูบ และใช้เวลามากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในการสำรวจชนบทของโรมาเนีย ซึ่งความงามของที่นั่นทำให้กอร์ดอนหลงใหล ยกเว้นตอนที่เขาไปเยี่ยมบูคาเรสต์เพื่อพบกับโรโมโล เกสซี เพื่อนเก่าของเขา ซึ่งอาศัยอยู่ที่นั่นในเวลานั้น^{[ 58 ]}ระหว่างการเดินทางไปโรมาเนียครั้งที่สอง กอร์ดอนยืนยันที่จะใช้ชีวิตร่วมกับคนธรรมดาในขณะที่เขาเดินทางไปทั่วชนบท โดยแสดงความคิดเห็นว่าชาวนาโรมาเนีย "ใช้ชีวิตเหมือนสัตว์ที่ไม่มีเชื้อเพลิง แต่ใช้กก" และใช้เวลาหนึ่งคืนที่บ้านของช่างฝีมือชาวยิวผู้ยากจน ซึ่งกอร์ดอนยกย่องในความใจดีของเขาที่แบ่งปันห้องนอนเดียวกับเจ้าของบ้าน ภรรยา และลูกๆ ทั้งเจ็ดคน^{[ 59 ]}กอร์ดอนดูเหมือนจะพอใจกับวิถีชีวิตที่เรียบง่ายของเขา โดยเขียนในจดหมายว่า "คืนหนึ่ง ฉันนอนหลับได้ดีกว่าที่เคยเป็นมานานแล้ว ข้างกองไฟในกระท่อมชาวประมง" ^{[ 59 ]}

ระหว่างการเยือนบัลแกเรีย กอร์ดอนและเกสซีได้เข้าไปเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ที่คู่สามีภรรยาชาวบัลแกเรียบอกพวกเขาว่าลูกสาววัย 17 ปีของพวกเขาถูกลักพาตัวไปอยู่ในฮาเร็มของปาชา ออตโตมัน และขอให้พวกเขาช่วยปล่อยตัวลูกสาว^{[ 60 ]}ตำนานเล่าขานกันว่ากอร์ดอนและเกสซีบุกเข้าไปในวังของปาชาในเวลากลางคืนเพื่อช่วยเหลือเด็กสาว แต่ความจริงนั้นไม่น่าตื่นเต้นเท่า^{[ 60 ]}กอร์ดอนและเกสซีเรียกร้องให้อาเหม็ด ปาชาอนุญาตให้พวกเขาพบกับเด็กสาวเพียงลำพัง ซึ่งคำขอของพวกเขาได้รับการอนุมัติหลังจากมีการต่อรองอย่างหนัก และจากนั้นก็ได้พบกับเด็กสาว ซึ่งในที่สุดเธอก็เปิดเผยว่าเธอต้องการกลับบ้าน^{[ 61 ]}กอร์ดอนและเกสซีขู่ว่าจะไปแจ้งสื่ออังกฤษและอิตาลีหากเธอไม่ได้รับการปล่อยตัวทันที ซึ่งคำขู่ดังกล่าวก็เพียงพอที่จะทำให้เด็กสาวได้รับอิสรภาพ^{[ 61 ]}

กอร์ดอนได้รับการเลื่อนยศเป็นพันเอกเมื่อวันที่ 16 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2415 ^{[ 62 ]}ในปี พ.ศ. 2415 กอร์ดอนถูกส่งไปตรวจสอบสุสานทหารอังกฤษในไครเมียและเมื่อเดินทางผ่านคอนสแตนติโนเปิลเขาได้ทำความรู้จักกับนายกรัฐมนตรีของอียิปต์รากิบ ปาชานายกรัฐมนตรีอียิปต์ได้เปิดการเจรจาเพื่อให้กอร์ดอนเข้ารับราชการภายใต้เคดิฟ แห่งออตโตมัน อิสมาอิล ปาชาซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อ "อิสมาอิลผู้ยิ่งใหญ่" เนื่องจากการใช้จ่ายอย่างฟุ่มเฟือยของเขา ในปี พ.ศ. 2402 อิสมาอิลใช้เงิน 2 ล้านปอนด์อียิปต์ (เทียบเท่ากับ 300 ล้านดอลลาร์สหรัฐในปัจจุบัน) เพียงเพื่อจัดงานเลี้ยงฉลองการเปิดคลองสุเอซ ซึ่งได้รับการกล่าวขานว่าเป็นงานเลี้ยงแห่งศตวรรษ^{[ 63 ]}ในปี พ.ศ. 2416 กอร์ดอนได้รับข้อเสนอที่แน่นอนจากเคดิฟ ซึ่งเขายอมรับด้วยความยินยอมของรัฐบาลอังกฤษ และเดินทางไปยังอียิปต์ในช่วงต้นปี พ.ศ. 2417 หลังจากพบกับกอร์ดอนในปี พ.ศ. 2417 เคดิฟอิสมาอิลได้กล่าวว่า "ช่างเป็นชาวอังกฤษที่ยอดเยี่ยมอะไรเช่นนี้! เขาไม่ต้องการเงิน!" ^{[ 64 ]}

อิสมาอิล ปาชา ผู้ได้รับการศึกษาจากฝรั่งเศส ชื่นชมยุโรปอย่างมากในฐานะแบบอย่างของความเป็นเลิศในทุกสิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเขามีความหลงใหลในอิตาลีและฝรั่งเศส อย่างมาก โดยกล่าวในช่วงต้นรัชสมัยของเขาว่า "ประเทศของข้าพเจ้าไม่ได้อยู่ในแอฟริกาอีกต่อไปแล้ว แต่มันอยู่ในยุโรปแล้ว" ^{[ 65 ]}อิสมาอิลเป็นมุสลิมที่ชื่นชอบไวน์อิตาลีและแชมเปญฝรั่งเศส และประชาชนที่อนุรักษ์นิยมจำนวนมากในอียิปต์และซูดานรู้สึกแปลกแยกจากระบอบการปกครองที่มุ่งมั่นที่จะทำให้ประเทศเป็นตะวันตกโดยไม่คำนึงถึงประเพณี^{[ 65 ]}ภาษาที่ใช้ในราชสำนักของเคดิฟคือภาษาตุรกีและฝรั่งเศส ไม่ใช่ภาษาอาหรับ ความฝันอันยิ่งใหญ่ของเคดิฟคือการทำให้อียิปต์เป็นส่วนหนึ่งของยุโรปทางวัฒนธรรม และเขาใช้เงินจำนวนมหาศาลในการพยายามทำให้ประเทศอียิปต์ทันสมัยและเป็นตะวันตก ซึ่งในกระบวนการนี้ทำให้เขาเป็นหนี้อย่างมาก^{[ 66 ]}

เมื่อต้นรัชสมัยของพระองค์ในปี 1863 หนี้สินของอียิปต์อยู่ที่ 3 ล้านปอนด์อียิปต์ เมื่อรัชสมัยของอิสมาอิลสิ้นสุดลงในปี 1879 หนี้สินของอียิปต์ก็เพิ่มขึ้นเป็น 93 ล้านปอนด์^{[ 67 ]}ในช่วงสงครามกลางเมืองอเมริกาเมื่อการปิดล้อมของฝ่ายสหภาพได้ตัดขาดภาคใต้ของอเมริกาจากเศรษฐกิจโลก ราคาฝ้ายอียิปต์ซึ่งรู้จักกันในชื่อ "ทองคำขาว" ก็พุ่งสูงขึ้น เนื่องจากโรงงานสิ่งทอของอังกฤษหันมาใช้อียิปต์เป็นแหล่งฝ้ายทางเลือก ส่งผลให้เศรษฐกิจของอียิปต์เฟื่องฟู แต่ก็สิ้นสุดลงอย่างกะทันหันในปี 1865 ^{[ 66 ]}เนื่องจากความพยายามของปู่ของพระองค์—มูฮัมหมัด อาลี มหาราช—ที่จะโค่นล้มราชวงศ์ออตโตมันเพื่อยกราชวงศ์ของตนขึ้นครองราชย์ล้มเหลวเนื่องจากการต่อต้านของรัสเซียและอังกฤษ อิสมาอิลผู้มีแนวคิดจักรวรรดินิยมจึงหันความสนใจไปทางใต้และมุ่งมั่นที่จะสร้างจักรวรรดิอียิปต์ในแอฟริกา โดยวางแผนที่จะปราบปรามภูมิภาคทะเลสาบใหญ่และแหลมแอฟริกา^{[ 68 ]}ในฐานะส่วนหนึ่งของโครงการทำให้เป็นตะวันตก อิสมาอิลมักจ้างชาวตะวันตกมาทำงานในรัฐบาลของเขา ทั้งในอียิปต์และซูดาน เสนาธิการทหารสูงสุดของอิสมาอิลคือนายพลชาร์ลส์ โพเมอรอย สโตน ชาวอเมริกัน และทหารผ่านศึกจากสงครามกลางเมืองอเมริกาคนอื่นๆ ก็เป็นผู้บัญชาการกองทหารอียิปต์^{[ 69 ]}เออร์บันเขียนว่าชาวตะวันตกส่วนใหญ่ที่ได้รับเงินเดือนจากอียิปต์เป็น "คนที่ไม่เหมาะสม" ที่เข้ารับราชการในอียิปต์เพราะพวกเขาไม่สามารถก้าวหน้าในประเทศของตนเองได้^{[ 70 ]}

ตัวอย่างของคนประเภทที่เคดิฟ อิสมาอิล ปาชาจ้างคือวาเลนไทน์ เบเกอร์นายทหารกองทัพอังกฤษที่ถูกปลดประจำการอย่างไม่เป็นเกียรติหลังจากถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานข่มขืนหญิงสาวในอังกฤษที่เขาได้รับมอบหมายให้ดูแล หลังจากเบเกอร์ได้รับการปล่อยตัวจากเรือนจำ อิสมาอิลก็จ้างเขาให้ทำงานในซูดาน^{[ 71 ]}จอห์น รัสเซลล์ บุตรชายของวิลเลียม ฮาวเวิร์ด รัสเซลล์ นักข่าวสงครามชื่อดัง เป็นชาวยุโรปอีกคนหนึ่งที่ถูกเกณฑ์ให้มาทำงานในคณะทำงานของกอร์ดอน^{[ 72 ]}รัสเซลล์ผู้น้องถูกบิดาของเขาเองอธิบายว่าเป็นคนติดเหล้าและฟุ่มเฟือยที่ "เกินกว่าจะช่วยเหลือได้" เพราะมันเป็น "เรื่องเดิมๆ คือ ความเกียจคร้าน การตามใจตัวเอง การพนัน และการผิดสัญญาอยู่เรื่อยๆ" ครั้งแล้วครั้งเล่า ทำให้บิดาของเขาต้องหางานให้เขาในซูดาน ซึ่งความเกียจคร้านของเขาทำให้กอร์ดอนโกรธอย่างมาก^{[ 72 ]}

ทางการอียิปต์ได้ขยายการควบคุมไปทางใต้ตั้งแต่ทศวรรษ 1820 จนถึงปี 1914 อียิปต์เป็น จังหวัด ( vilayet ) อย่างเป็นทางการของจักรวรรดิออตโตมันแต่หลังจากที่โมฮัมหมัด อาลีได้เป็นวาลิ (ผู้ว่าการ) ของอียิปต์ในปี 1805 อียิปต์ก็กลายเป็น รัฐอิสระ โดยพฤตินัยซึ่งอำนาจของสุลต่านออตโตมันนั้นเป็นเพียงนามมากกว่าความเป็นจริง มีการส่งคณะสำรวจขึ้นไปตามแม่น้ำไนล์ขาวภายใต้การนำของเซอร์ซามูเอล เบเกอร์ซึ่งไปถึงคาร์ทูมในเดือนกุมภาพันธ์ 1870 และกอนโดโคโรในเดือนมิถุนายน 1871 เบเกอร์ประสบกับความยากลำบากอย่างมากและทำได้เพียงแค่จัดตั้งด่านไม่กี่แห่งตามแม่น้ำไนล์^{[ 73 ]}

เคดิฟขอให้กอร์ดอนสืบทอดตำแหน่งต่อจากเบเกอร์ในฐานะผู้ว่าการจังหวัดเอควาโทเรีย ซึ่งครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของ ซูดานใต้และยูกันดา ตอนเหนือ ใน ปัจจุบัน ^{[ 73 ]}อิสมาอิล ปาชา บอกกับกอร์ดอนว่าเขาต้องการขยายเอควาโทเรียไปยังส่วนที่เหลือของยูกันดา โดยมีเป้าหมายสูงสุดคือการผนวกรวมภูมิภาคทะเลสาบใหญ่ทั้งหมดของแอฟริกาตะวันออกเข้ากับจักรวรรดิที่อิสมาอิลต้องการสร้างในแอฟริกา^{[ 74 ]}เงินเดือนประจำปีของเบเกอร์ในฐานะผู้ว่าการเอควาโทเรียคือ 10,000 ปอนด์ (ปอนด์อียิปต์ ประมาณ 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐในปัจจุบัน) และอิสมาอิลรู้สึกประหลาดใจเมื่อกอร์ดอนปฏิเสธเงินเดือนนั้น โดยกล่าวว่า 2,000 ปอนด์ต่อปีก็มากเกินพอสำหรับเขาแล้ว^{[ 75 ]}

หลังจากพักอยู่ที่ไคโร ไม่นาน กอร์ดอนก็เดินทางต่อไปยังคาร์ทูมโดยผ่านเมืองซูอากินและเบอร์เบอร์ ในคาร์ทูม กอร์ดอนได้เข้าร่วมงานเลี้ยงอาหารค่ำกับผู้ว่าการทั่วไปอิสมาอิล อายุบ ปาชาซึ่งมีการแสดงระบำหน้าท้องที่แต่งกายไม่เรียบร้อยนัก และเจ้าหน้าที่คนหนึ่งของกอร์ดอนได้พยายามมีเพศสัมพันธ์กับพวกเธอในขณะที่เมาสุรา ทำให้กอร์ดอนรู้สึกรังเกียจและเดินออกไป โดยกล่าวว่าเขารู้สึกตกใจที่อายุบอนุญาตให้สิ่งเหล่านี้เกิดขึ้นในวังของเขา^{[ 76 ]}ผู้ร่วมเดินทางไปยังเอควาโทเรียกับกอร์ดอนคือเพื่อนเก่าของเขาโรโมโล เกสซีและอดีตเจ้าหน้าที่กองทัพสหรัฐฯชาร์ลส์ ชาเย-ลองซึ่งไม่ค่อยลงรอยกับกอร์ดอน^{[ 75 ]}

จากคาร์ทูม เขาเดินทางขึ้นไปตามแม่น้ำไนล์ขาวจนถึงกอนโดโคโร ในช่วงเวลาที่เขาอยู่ในซูดานกอร์ดอนมีส่วนร่วมอย่างมากในการพยายามปราบปรามการค้าทาสในขณะที่ต้องต่อสู้กับระบบราชการของอียิปต์ที่ทุจริตและไร้ประสิทธิภาพ ซึ่งไม่มีความสนใจในการปราบปรามการค้าทาส^{[ 77 ]}ในไม่ช้ากอร์ดอนก็รู้ว่าผู้บังคับบัญชาของเขา ผู้ว่าการทั่วไปของซูดาน อิสมาอิล อายุบ ปาชา มีส่วนเกี่ยวข้องอย่างมากกับการค้าทาส และกำลังทำทุกวิถีทางเพื่อทำลายงานต่อต้านการค้าทาสของกอร์ดอน โดยการปฏิเสธการจัดหาเสบียงและปล่อยข้อมูลให้พวกค้าทาส^{[ 78 ]}กอร์ดอนยังขัดแย้งกับไชเย-ลอง ซึ่งเขากล่าวหาว่าทำงานเป็นสายลับให้กับอายุบ ปาชา และเรียกเขาต่อหน้าว่า "คนล้มเหลวตัวจริง" ^{[ 79 ]}ในทางกลับกัน Chaillé-Long ได้วาดภาพของ Gordon ในแง่ลบอย่างมากในหนังสือThe Three Prophets ของเขาในปี 1884 โดยพรรณนาว่า Gordon เป็นคนพาล เป็นคนติดเหล้าอย่างหนัก เป็นผู้นำที่ไร้ความสามารถ และเป็นคนขี้ขลาด^{[ 79 ]} Faught โต้แย้งว่าเนื่องจากไม่มีใครอื่นที่รู้จัก Gordon ใน Equatoria อธิบายเขาในลักษณะนี้ และเมื่อพิจารณาว่าข้อกล่าวหาของ Gordon ที่ว่า Chaillé-Long เป็นสายลับของ Aiyub Pasha ดูเหมือนจะเป็นความจริง Chaillé-Long จึงกำลังทำการทำลายชื่อเสียงเพื่อเป็นการแก้แค้น^{[ 79 ]}

แม้ว่ากอร์ดอนจะมีตำแหน่งเป็นเจ้าหน้าที่ในจักรวรรดิออตโตมัน แต่เขาก็พบว่าระบบการปกครองของออตโตมัน-อียิปต์นั้นกดขี่และโหดร้ายโดยเนื้อแท้ และเกิดความขัดแย้งกับระบบที่เขาควรจะสนับสนุนมากขึ้นเรื่อยๆ ต่อมาเขากล่าวถึงช่วงเวลาที่อยู่ในซูดานว่า "ผมสอนชาวพื้นเมืองว่าพวกเขามีสิทธิที่จะดำรงอยู่" ^{[ 64 ]}ในจักรวรรดิออตโตมัน อำนาจถูกใช้ผ่านระบบการทุจริตที่เป็นระบบ โดยที่เจ้าหน้าที่ปล้นจังหวัดของตนผ่านการเก็บภาษีอย่างหนักและการเรียกร้องสินบนที่เรียกว่าบักชีชเงินบางส่วนไปที่คอนสแตนติโนเปิล ส่วนที่เหลือถูกเจ้าหน้าที่ยักยอก^{[ 77 ]}

กอร์ดอนได้สร้างความสัมพันธ์อันใกล้ชิดกับชาวแอฟริกันในเอควาโทเรีย เช่นชาวนูเออร์และชาวดิงกาซึ่งได้รับความทุกข์ทรมานจากการค้าทาสของชาวอาหรับมาเป็นเวลานาน และพวกเขาก็สนับสนุนความพยายามของกอร์ดอนในการปราบปรามการค้าทาส^{[ 73 ]}ชาวเอควาโทเรียมีประเพณีบูชาวิญญาณที่อยู่ในธรรมชาติแต่กำลังค่อยๆ เปลี่ยนมานับถือศาสนาคริสต์โดยมิชชันนารีจากยุโรปและสหรัฐอเมริกา ซึ่งยิ่งกระตุ้นให้กอร์ดอนมีความพยายามในฐานะผู้ว่าการของเอควาโทเรีย แม้ว่าเขาจะทำงานให้กับรัฐบาลอียิปต์ แต่เขาก็มองว่าตนเองกำลังทำงานของพระเจ้าในเอควาโทเรีย^{[ 73 ]}กอร์ดอนไม่ประทับใจกับกองกำลังของรัฐอียิปต์ ทหารของกองทัพอียิปต์เป็น ทหารเกณฑ์จากชาวนา ( fallāḥīn ) ซึ่งได้รับค่าจ้างต่ำและได้รับการฝึกฝนไม่ดี^{[ 73 ]} กองกำลังรักษาความสงบเรียบร้อยอีกกลุ่มหนึ่งคือ bashi-bazouks ที่ น่าเกรงขามซึ่งเป็นกองกำลังนอกระบบที่ไม่ได้รับเงินเดือน แต่คาดว่าจะเลี้ยงชีพด้วยการปล้นสะดม บาชี-บาซูกส์มีแนวโน้มที่จะทุจริตได้ง่ายมากและมีชื่อเสียงในด้านความโหดร้าย โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อผู้ที่ไม่ใช่มุสลิม^{[ 70 ]}

กอร์ดอนอยู่ในจังหวัดเอควาโทเรียจนถึงเดือนตุลาคม พ.ศ. 2419 เขาได้เรียนรู้อย่างรวดเร็วว่าก่อนที่เขาจะสามารถจัดตั้งสถานีเพื่อปราบปรามการค้าทาสได้ เขาจะต้องสำรวจพื้นที่ก่อนเพื่อหาสถานที่ที่ดีที่สุดสำหรับการสร้างสถานีเหล่านั้น^{[ 80 ]}ปัญหาสำคัญสำหรับกอร์ดอนคือโรคมาลาเรียซึ่งคร่าชีวิตคนของเขาไปเป็นจำนวนมาก และทำให้เขาต้องออกคำสั่งดังต่อไปนี้: "อย่าปล่อยให้ม่านกันยุงคลาดสายตาไป มันมีค่ามากกว่าปืนพกของคุณ" ^{[ 80 ]}ความร้อนส่งผลกระทบอย่างมากต่อกอร์ดอน ดังที่เขาเขียนถึงออกัสตา น้องสาวของเขาว่า "นี่เป็นสภาพอากาศที่แย่มาก ฉันแทบจะไม่เคยนอนหลับได้ดีเลย" ^{[ 79 ]}

กอร์ดอนประสบความสำเร็จในการสร้างสถานีพักระหว่างทางจากจุดบรรจบของแม่น้ำโซบัตบนแม่น้ำไนล์ขาวไปยังชายแดนของยูกันดาซึ่งเขาเสนอให้เปิดเส้นทางจากมอมบาซาในปี 1874 เขาสร้างสถานีที่ดูฟิเลบนแม่น้ำไนล์อัลเบิร์ตเพื่อประกอบเรือกลไฟที่แล่นผ่านแก่งเพื่อสำรวจทะเลสาบอัลเบิร์ต กอร์ดอนได้สำรวจทะเลสาบอัลเบิร์ตและแม่น้ำไนล์วิกตอเรียด้วยตนเอง โดยเดินทางผ่านป่าทึบชื้นและหุบเหวสูงชันของยูกันดา ท่ามกลางฝนตกหนักและฝูงแมลงจำนวนมหาศาลในฤดูร้อนปี 1876 ด้วยอุณหภูมิเฉลี่ยรายวัน 95 °F (35 °C) ลงไปยังทะเลสาบคิโยกา [ ^{81 ] กอ}ร์ดอนเขียนในบันทึกประจำวันของเขาว่า "การเดินนั้นแย่มาก...มันทรมานเหลือเกิน...ฉันเกือบตายแล้ว" ^{[ 81 ]}

นอกจากการทำหน้าที่เป็นผู้บริหารและนักสำรวจแล้ว กอร์ดอนยังต้องทำหน้าที่เป็นนักการทูต โดยต้องติดต่ออย่างระมัดระวังกับมูเตซาที่ 1กษัตริย์แห่งบูกันดาผู้ปกครองดินแดนส่วนใหญ่ที่ปัจจุบันคือทางตอนใต้ของประเทศอูกันดา ซึ่งเป็นบุคคลที่ไม่ต้อนรับการขยายอำนาจของอียิปต์เข้าสู่ภูมิภาคทะเลสาบใหญ่^{[ 82 ]}ความพยายามของกอร์ดอนในการจัดตั้งกองทหารอียิปต์ในบูกันดาถูกขัดขวางโดยมูเตซาผู้เจ้าเล่ห์ ซึ่งบังคับให้ชาวอียิปต์สร้างป้อมปราการที่เมืองหลวงลูบากา ของเขา ทำให้ทหารอียิปต์ประมาณ 140 นายกลายเป็นตัวประกันของเขา^{[ 81 ]}กอร์ดอนเลือกที่จะไม่พบกับมูเตซาด้วยตนเอง แต่ส่งหัวหน้าเจ้าหน้าที่การแพทย์ของเขา ซึ่งเป็นชาวเยอรมันที่เปลี่ยนมานับถือศาสนาอิสลาม ดร. เอมิน ปาชาไปเจรจาสนธิสัญญา โดยแลกกับการอนุญาตให้ชาวอียิปต์ออกจากบูกันดา เอกราชของอาณาจักรจะได้รับการยอมรับ^{[ 83 ]}

ยิ่งไปกว่านั้น ความคืบหน้าที่สำคัญเกิดขึ้นในการปราบปรามการค้าทาส^{[ 84 ]}กอร์ดอนเขียนจดหมายถึงน้องสาวของเขาเกี่ยวกับชาวแอฟริกันที่ใช้ชีวิต "ด้วยความหวาดกลัวและทุกข์ทรมาน" แต่ถึงแม้จะอยู่ใน "ความทุกข์ยากแสนสาหัส" ของเอควาโทเรีย เขาก็ยัง "ชอบงานนี้" ^{[ 85 ]}กอร์ดอนมักจะสกัดกั้นขบวนขนส่งทาสด้วยตนเองเพื่อจับกุมผู้ค้าทาสและปลดโซ่ตรวนของทาส แต่เขาพบว่าข้าราชการชาวอียิปต์ที่ทุจริตมักจะขายชาวแอฟริกันที่ได้รับการปลดปล่อยกลับไปเป็นทาสอีกครั้ง และค่าใช้จ่ายในการดูแลทาสที่ได้รับการปลดปล่อยหลายพันคนที่อยู่ห่างไกลจากบ้านเป็นภาระหนัก^{[ 86 ]}

กอร์ดอนสนิทสนมกับสมาคมต่อต้านการค้าทาสของอังกฤษและต่างประเทศซึ่งเป็นกลุ่มคริสเตียนนิกายอีแวนเจลิคัลที่ตั้งอยู่ในลอนดอน อุทิศตนเพื่อยุติการค้าทาสทั่วโลก และมักจะยกย่องความพยายามของกอร์ดอนในการยุติการค้าทาสในซูดาน เออร์บันเขียนว่า "ผู้อ่านหนังสือพิมพ์ในโบลตันหรือบีมินสเตอร์ต่างโกรธแค้นกับเรื่องราวเกี่ยวกับเด็กผิวดำที่ถูกล่ามโซ่ ถูกลักพาตัวไปอย่างโหดร้าย และถูกขายในตลาดค้าทาส" และความพยายามต่อต้านการค้าทาสของกอร์ดอนก็มีส่วนทำให้เขามีภาพลักษณ์เป็นคนดี^{[ 64 ]}

กอร์ดอนเกิดความขัดแย้งกับผู้ว่าการอียิปต์แห่งคาร์ทูมและซูดานเนื่องจากความพยายามของเขาในการห้ามการค้าทาส การปะทะกันทำให้กอร์ดอนแจ้งเคดิฟว่าเขาไม่ต้องการกลับไปซูดานอีก และเขาจึงเดินทางไปลอนดอน ในระหว่างที่เขาอยู่ในลอนดอน เขาได้รับการติดต่อจากเซอร์วิลเลียม แมคคินนอนเจ้าของเรือชาวสก็อตผู้มีวิสัยทัศน์กว้างไกล ซึ่งได้ร่วมเป็นหุ้นส่วนกับกษัตริย์เลโอโปลด์ที่ 2 แห่งเบลเยียมโดยมีเป้าหมายที่จะสร้างบริษัทที่ได้รับอนุญาตเพื่อพิชิตแอฟริกาตอนกลาง และต้องการจ้างกอร์ดอนเป็นตัวแทนของพวกเขาในแอฟริกา^{[ 87 ]}

เขายอมรับข้อเสนอของพวกเขา โดยเชื่อคำรับรองของลีโอโปลด์และแมคคินนอนว่าแผนการของพวกเขาเป็นไปเพื่อการกุศลโดยแท้ และพวกเขาไม่มีความสนใจที่จะเอารัดเอาเปรียบชาวแอฟริกันเพื่อผลกำไร^{[ 88 ]}แต่เคดิฟ อิสมาอิล ปาชา ได้เขียนจดหมายถึงเขาโดยกล่าวว่าเขาได้สัญญาว่าจะกลับมา และเขาคาดหวังว่าเขาจะรักษาสัญญา^{[ 89 ]}กอร์ดอนตกลงที่จะกลับไปไคโร และได้รับเชิญให้ดำรงตำแหน่งผู้ว่าการทั่วไปของซูดานทั้งหมด ซึ่งเขายอมรับ หลังจากนั้นเขาได้รับยศและตำแหน่งปาชาในชนชั้นสูงของออตโตมัน^{[ 90 ]}

นอกจากการทำงานเพื่อยุติการเป็นทาสแล้ว กอร์ดอนยังได้ดำเนินการปฏิรูปหลายอย่าง เช่น การยกเลิกการทรมานและการเฆี่ยนตีในที่สาธารณะ ซึ่งผู้ที่ต่อต้านรัฐอียิปต์จะถูกเฆี่ยนตีด้วยแส้ที่เรียกว่าคูร์บาชซึ่งทำจากหนังควาย^{[ 91 ]}

ชาวยุโรปที่ชาวอียิปต์จ้างมาทำงานเป็นข้าราชการในซูดานพิสูจน์แล้วว่าทุจริตพอๆ กับชาวอียิปต์^{[ 70 ]}สินบนที่พ่อค้าทาสเสนอให้กับข้าราชการเพื่อเพิกเฉยต่อการค้าทาสนั้นมีผลต่อข้าราชการมากกว่าคำสั่งใดๆ ของกอร์ดอนในการปราบปรามการค้าทาส ซึ่งถูกเพิกเฉยอย่างสิ้นเชิง^{[ 70 ]}ลิเคอร์โก ซานโตนี ชาวอิตาลีที่รัฐอียิปต์จ้างมาบริหารที่ทำการไปรษณีย์ซูดาน เขียนเกี่ยวกับช่วงเวลาที่กอร์ดอนดำรงตำแหน่งผู้ว่าการทั่วไปว่า:

เนื่องจากความพยายามของเขาไม่ได้รับการสนับสนุนจากผู้ใต้บังคับบัญชา ความพยายามของเขาจึงไร้ผล กิจกรรมของชายผู้นี้ด้วยความรู้ทางวิทยาศาสตร์ที่เขามีอยู่นั้นไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะสามารถบรรลุผลสำเร็จได้มาก แต่โชคร้ายที่ไม่มีใครสนับสนุนเขา และคำสั่งของเขาก็ถูกดำเนินการอย่างไม่ดีหรือถูกเปลี่ยนแปลงไปในลักษณะที่ทำให้คำสั่งนั้นไร้ผล ชาวยุโรปทั้งหมด ยกเว้นบางคนที่หายาก ที่เขาให้เกียรติด้วยความไว้วางใจ ต่างก็โกงเขา^{[ 70 ]}

ความสัมพันธ์ระหว่างอียิปต์และอบิสซิเนีย (ต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็นเอธิโอเปีย ) ตึงเครียดขึ้นเนื่องจากข้อพิพาทเกี่ยวกับเขตโบกอส และสงครามก็ปะทุขึ้นในปี 1875 กองทัพอียิปต์พ่ายแพ้อย่างราบคาบใกล้เมืองกุนเด็ต กองทัพที่สองซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าภายใต้การนำของเจ้าชายฮัสซันถูกส่งไปในปีถัดมาและพ่ายแพ้ที่กูรา หลังจากนั้นสถานการณ์ก็สงบลงจนถึงเดือนมีนาคม 1877 เมื่อกอร์ดอนเดินทางไปยังมาสซาวาโดยหวังว่าจะสร้างสันติภาพกับชาวอบิสซิเนียเขาเดินทางขึ้นไปยังโบกอสและเขียนจดหมายถึงกษัตริย์เพื่อเสนอเงื่อนไข แต่ไม่ได้รับการตอบกลับเนื่องจากกษัตริย์เสด็จลงใต้ไปต่อสู้กับชาวโชอา กอร์ดอนเห็นว่าปัญหาของอบิสซิเนียสามารถรอได้ จึงเดินทางต่อไปยังคาร์ทูม^{[ 92 ]}

ในปี ค.ศ. 1876 อียิปต์ล้มละลาย คณะกรรมาธิการการเงินของยุโรปที่นำโดยอีฟลิน บาริงเข้ามาดูแลการเงินของอียิปต์เพื่อพยายามชำระหนี้ให้กับธนาคารยุโรปที่ให้กู้ยืมเงินจำนวนมากแก่อียิปต์ เมื่ออียิปต์ล้มละลาย เงินที่จะดำเนินการปฏิรูปตามที่กอร์ดอนต้องการจึงไม่มี^{[ 64 ]}ด้วยรายได้ของอียิปต์กว่าครึ่งถูกนำไปจ่ายดอกเบี้ย 7% สำหรับหนี้มูลค่า 81 ล้านปอนด์อียิปต์ที่อิสมาอิลก่อขึ้น เคดิฟจึงสนับสนุนแผนการปฏิรูปของกอร์ดอน แต่ไม่สามารถทำอะไรได้มากนักเนื่องจากขาดเงินที่จะจ่ายให้กับข้าราชการและทหารในอียิปต์ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงในซูดาน^{[ 93 ]}

กอร์ดอนเดินทางไปทางเหนือสู่กรุงไคโรเพื่อพบกับบาริงและเสนอทางออกว่าอียิปต์ควรระงับการจ่ายดอกเบี้ยเป็นเวลาหลายปีเพื่อให้อิสมาอิลสามารถชำระหนี้ค้างชำระแก่ทหารและข้าราชการของเขาได้ โดยให้เหตุผลว่าเมื่อรัฐบาลอียิปต์มีเสถียรภาพแล้ว อียิปต์ก็สามารถเริ่มชำระหนี้ได้โดยไม่ต้องกลัวว่าจะก่อให้เกิดการปฏิวัติ^{[ 93 ]}ฟอทเขียนว่าแผนของกอร์ดอนนั้น "มองการณ์ไกลและมีมนุษยธรรม" แต่บาริงไม่สนใจแผนของกอร์ดอนที่จะระงับการจ่ายดอกเบี้ย^{[ 94 ]}กอร์ดอนไม่ชอบบาริง โดยเขียนว่าเขามี "ท่าทางโอ้อวด หยิ่งผยอง และดูถูกคนอื่น เราคุยกันไม่กี่คำ... เมื่อน้ำมันผสมกับน้ำ เราก็จะผสมกัน" ^{[ 94 ]}

ความพยายามของกอร์ดอนในการยุติการค้าทาสต้องเผชิญกับการต่อต้าน โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากราฮามา โซเบียร์ซึ่งเป็นที่รู้จักในนาม "ราชาแห่งพ่อค้าทาส" เนื่องจากเขาเป็นพ่อค้าทาสที่ร่ำรวยและทรงอิทธิพลที่สุดในซูดานการก่อจลาจลได้ปะทุขึ้นใน จังหวัด ดาร์ฟูร์ซึ่งนำโดยผู้ร่วมงานของโซเบียร์ และกอร์ดอนได้เดินทางไปจัดการกับเรื่องนี้ ในวันที่ 2 กันยายน ค.ศ. 1877 กอร์ดอนสวมเครื่องแบบสีน้ำเงินประดับทองเต็มยศของผู้ว่าการทั่วไปแห่งซูดานและสวมหมวกทาร์บูช (หมวกแบบที่สงวนไว้สำหรับปาชา) พร้อมด้วยล่ามและทหารม้าบาชี-บาซูก จำนวนหนึ่ง ขี่ ม้าเข้าไปในค่ายศัตรูโดยไม่แจ้งล่วงหน้าเพื่อหารือเกี่ยวกับสถานการณ์^{[ 95 ]}กอร์ดอนได้พบกับสุไลมาน โซเบียร์ บุตรชายของราฮามา โซเบียร์ และเรียกร้องในนามของเคดิฟแห่งอียิปต์ให้พวกกบฏยุติการกบฏและยอมรับอำนาจของเจ้านายของพวกเขา โดยบอกโซเบียร์ว่าเขาจะ "ปลดอาวุธและทำลายพวกเขา" หากการกบฏไม่ยุติลงในทันที^{[ 96 ]}กอร์ดอนยังสัญญาอีกว่าพวกกบฏที่วางอาวุธจะไม่ถูกลงโทษและจะได้รับงานในฝ่ายบริหาร^{[ 73 ]}

หัวหน้าเผ่าคนหนึ่งได้ให้คำมั่นว่าจะจงรักภักดีต่อเคดิฟ รวมถึงสุไลมาน โซเบียร์เองด้วย แม้ว่าคนอื่นๆ จะถอยร่นไปทางใต้ก็ตาม^{[ 73 ]}กอร์ดอนได้ไปเยือนจังหวัดเบอร์เบอร์และดองโกลาจากนั้นก็กลับไปยังชายแดนอะบิสซิเนีย ก่อนจะกลับมายังคาร์ทูมในเดือนมกราคม พ.ศ. 2421 กอร์ดอนถูกเรียกตัวไปยังไคโร และเดินทางมาถึงในเดือนมีนาคมเพื่อได้รับการแต่งตั้งเป็นประธานคณะกรรมาธิการ เคดิฟอิสมาอิลถูกปลดออกจากตำแหน่งในปี พ.ศ. 2422 เพื่อให้บุตรชายของเขา เทวฟิก ขึ้นครองราชย์แทน โดยสุลต่านอับดุล ฮามิดที่ 2 แห่งจักรวรรดิออตโตมันภายหลังแรงกดดันทางการทูตอย่างหนักจากรัฐบาลอังกฤษ ฝรั่งเศสและอิตาลีหลังจากที่อิสมาอิลทะเลาะกับบาริง^{[ 97 ]}

กอร์ดอนเดินทางกลับลงใต้และไปยังฮาราร์ทางใต้ของอบิสซิเนีย และเมื่อพบว่าการบริหารงานอยู่ในสภาพย่ำแย่ จึงปลดผู้ว่าการ ในปี 1878 กอร์ดอนได้ปลดผู้ว่าการของเอควาโทเรียเนื่องจากทุจริต และแต่งตั้ง ดร. เอมิน ปาชา อดีตหัวหน้าเจ้าหน้าที่การแพทย์ของเขาจากสมัยที่อยู่ในเอควาโทเรีย ซึ่งได้รับความเคารพจากกอร์ดอน มาดำรงตำแหน่งแทน จากนั้นกอร์ดอนก็กลับไปยังคาร์ทูม และเดินทางเข้าไปในดาร์ฟูร์อีกครั้งเพื่อปราบปรามพ่อค้าทาส ผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาเกสซี ปาชาประสบความสำเร็จอย่างมากในการปราบปรามการก่อจลาจลใน เขต บาห์ร-เอล-กาซาลในเดือนกรกฎาคม 1878 สุไลมาน โซเบียร์ ได้ก่อกบฏอีกครั้ง ทำให้กอร์ดอนและเกสซี เพื่อนสนิทของเขาต้องออกไปปฏิบัติการ^{[ 98 ]}

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2422 เกสซีได้สร้างความพ่ายแพ้อย่างยับเยินให้กับโซเบียร์ แม้กระทั่งก่อนที่กอร์ดอนจะเข้าร่วมกับเขาเพื่อไล่ล่าศัตรูเก่าของพวกเขา^{[ 98 ]}หลังจากไล่ล่าโซเบียร์มาหลายเดือน เกสซีและกอร์ดอนได้พบกันที่หมู่บ้านชากาในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2422 และตกลงกันว่าเกสซีจะดำเนินการล่าต่อไป ในขณะที่กอร์ดอนจะกลับไปยังคาร์ทูม^{[ 99 ]}ในวันที่ 15 กรกฎาคม พ.ศ. 2422 เกสซีได้จับกุมสุไลมาน โซเบียร์พร้อมกับลูกน้องอีก 250 คน และประหารชีวิตพวกเขาในที่สุด^{[ 100 ]}

จากนั้นกอร์ดอนก็พยายามส่งคณะเจรจาสันติภาพไปยังอบิสซิเนียอีกครั้ง เรื่องนี้จบลงด้วยการที่กอร์ดอนถูกจำคุกและถูกส่งตัวไปยังมาสซาวา เขาเดินทางกลับไคโรและลาออกจากตำแหน่งในซูดาน เขาไปซูดานด้วยความหวังว่าจะสามารถปฏิรูประบบได้^{[ 64 ]}ตามที่อูราบน์กล่าว การปฏิรูปเกือบทั้งหมดของกอร์ดอนล้มเหลวเนื่องจากระบบราชการที่ยังคงเชื่องช้า ทุจริต และกดขี่^{[ 64 ]}ในช่วงท้ายของการดำรงตำแหน่งผู้ว่าการทั่วไปของซูดาน กอร์ดอนต้องยอมรับว่าเขาเป็นคนล้มเหลว ประสบการณ์แห่งความพ่ายแพ้ที่ทำให้เขาแตกสลายจนเกิดอาการทางประสาท ขณะที่กอร์ดอนเดินทางผ่านอียิปต์เพื่อขึ้นเรือกลไฟกลับไปยังอังกฤษ ชายคนหนึ่งที่พบเขาในไคโรบรรยายว่าเขาเป็นคนที่แตกสลายและ "ค่อนข้างเสียสติ" ^{[ 64 ]}ก่อนที่กอร์ดอนจะขึ้นเรือที่อเล็กซานเดรียเพื่อเดินทางกลับบ้าน เขาได้ส่งโทรเลขยาวหลายฉบับไปยังรัฐมนตรีต่างๆ ในลอนดอน ซึ่งเต็มไปด้วยข้อความและคำคมจากพระคัมภีร์ที่เขากล่าวว่าเสนอทางออกสำหรับปัญหาทั้งหมดของชีวิตสมัยใหม่^{[ 64 ]}หลังจากกอร์ดอนลาออกมูฮัมหมัด ราอุฟ ปาชาได้สืบทอดตำแหน่งผู้ว่าการทั่วไปของซูดานต่อจากเขา^{[ 101 ]}

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2423 กอร์ดอนพักฟื้นเป็นเวลาสองสามสัปดาห์ที่โรงแรมดูฟอคอนในโลซานน์ เลขที่ 3 ถนนแซงต์ปิแอร์ ซึ่งมีชื่อเสียงในเรื่องทิวทัศน์ของทะเลสาบเจนีวาและเนื่องจากมีบุคคลที่มีชื่อเสียงหลายคนเคยเข้าพักที่นี่ เช่นจูเซปเป การิบัลดี หนึ่งในวีรบุรุษของกอร์ดอน^{[ 102 ]}และอาจเป็นหนึ่งในเหตุผลที่กอร์ดอนเลือกโรงแรมนี้ ในห้องอาหารของโรงแรม ซึ่งปัจจุบันเป็นผับชื่อแฮปปี้เดย์ส เขาได้พบกับแขกอีกคนหนึ่งจากอังกฤษ คือบาทหลวงเรจินัลด์ บาร์นส์ เจ้าอาวาสแห่งเฮวิตรีใกล้ เมือง เอ็กซีเตอร์ซึ่งต่อมากลายเป็นเพื่อนที่ดี หลังจากที่กอร์ดอนเสียชีวิต บาร์นส์ได้ร่วมเขียนหนังสือCharles George Gordon: A Sketch (พ.ศ. 2428) ^{[ 103 ]}ซึ่งเริ่มต้นด้วยการพบกันที่โรงแรมในโลซานน์ บาทหลวงเรจินัลด์ บาร์นส์ ผู้ซึ่งรู้จักเขาเป็นอย่างดี อธิบายว่าเขา "สูงปานกลาง รูปร่างแข็งแรงมาก" ^{[ 104 ]}

เมื่อวันที่ 2 มีนาคม พ.ศ. 2323 ระหว่างเดินทางจากลอนดอนไปสวิตเซอร์แลนด์ กอร์ดอนได้เข้าพบพระเจ้าเลโอโปลด์ที่ 2 แห่งเบลเยียมที่กรุงบรัสเซลส์และได้รับเชิญให้ดูแลรัฐอิสระคองโกพระเจ้าเลโอโปลด์ทรงพยายามอย่างหนักที่จะโน้มน้าวให้กอร์ดอนเข้ารับราชการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะกอร์ดอนเป็นที่รู้จักกันดีว่าเรียกร้องเงินเดือนอย่างพอประมาณ ซึ่งแตกต่างจากเฮนรี มอร์ตัน สแตนลีย์ ตัวแทนของพระเจ้าเลโอโปลด์ในคองโกในขณะ นั้น ซึ่งได้รับเงินเดือนเดือนละ 300,000 ฟรัง ก์เบลเยียม^{[ 105 ]}

กอร์ดอนปฏิเสธข้อเสนอของลีโอโปลด์ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเขายังคงผูกพันทางอารมณ์กับซูดาน และอีกส่วนหนึ่งเป็นเพราะเขาไม่ชอบความคิดที่จะทำงานให้กับสมาคมคองโกของลีโอโปลด์ ซึ่งเป็นบริษัทเอกชนที่เป็นของกษัตริย์^{[ 105 ]}ในเดือนเมษายน รัฐบาลของอาณานิคมเคปเสนอตำแหน่งผู้บัญชาการกองกำลังท้องถิ่นเคปให้แก่เขา ซึ่งกอร์ดอนปฏิเสธ^{[ 106 ]}กอร์ดอนที่รู้สึกหดหู่อย่างมากเขียนในจดหมายปฏิเสธข้อเสนอว่า เขารู้ด้วยเหตุผลที่เขาปฏิเสธที่จะอธิบาย ว่าเขามีเวลาเหลืออยู่เพียงสิบปี และเขาต้องการทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่และสำคัญในช่วงสิบปีสุดท้ายของเขา^{[ 106 ]}

ในเดือนพฤษภาคมมาร์ควิสแห่งริปอนผู้ซึ่งได้รับตำแหน่งผู้ว่าการทั่วไปแห่งอินเดียได้ขอให้กอร์ดอนไปกับเขาในฐานะเลขานุการส่วนตัว กอร์ดอนตอบรับข้อเสนอ แต่หลังจากเดินทางถึงอินเดียได้ไม่นาน เขาก็ลาออก ตามคำกล่าวของนักประวัติศาสตร์ชาวอเมริกันอิมมานูเอล ซีวาย ฮสูกอร์ดอนเป็น "คนลงมือทำ" ที่ไม่เหมาะกับงานราชการ^{[ 107 ]}กอร์ดอนพบว่าชีวิตของเลขานุการส่วนตัวนั้น ตามคำพูดของเขาเอง คือ "การตรึงกางเขนที่มีชีวิต" ซึ่งน่าเบื่ออย่างเหลือทน ทำให้เขาลาออกโดยตั้งใจจะไปแอฟริกาตะวันออก โดยเฉพาะแซนซิบาร์เพื่อปราบปรามการค้าทาส^{[ 107 ]}

กอร์ดอนเพิ่งลาออกได้ไม่นานก็ได้รับเชิญไปปักกิ่งโดยเซอร์โรเบิร์ต ฮาร์ตผู้ตรวจราชการศุลกากรในประเทศจีน โดยกล่าวว่าจีนต้องการความช่วยเหลือจากเขาอย่างเร่งด่วน เนื่องจากรัสเซียและจีนกำลังจะเกิดสงคราม กอร์ดอนคิดถึงประเทศจีน และเมื่อรู้ถึงวิกฤตการณ์ระหว่างจีนกับรัสเซีย เขาก็เห็นโอกาสที่จะทำอะไรบางอย่างที่สำคัญ^{[ 108 ]}โทมัส ฟรานซิส เวดนักการทูตชาวอังกฤษรายงานว่า "รัฐบาลจีนยังคงให้ความเคารพกอร์ดอน พาชาเป็นอย่างสูง" และกระตือรือร้นที่จะให้เขากลับมาต่อสู้กับรัสเซียหากเกิดสงครามขึ้น^{[ 109 ]}

มีการแลกเปลี่ยนโทรเลขระหว่างกระทรวงกลาโหมในลอนดอนและกอร์ดอนในบอมเบย์เกี่ยวกับแผนการที่เขาจะทำในประเทศจีน และเมื่อกอร์ดอนตอบว่าเขาจะหาคำตอบเมื่อไปถึงที่นั่น เขาก็ได้รับคำสั่งให้อยู่ต่อ^{[ 11 ]}เขาฝ่าฝืนคำสั่งและขึ้นเรือลำแรกไปยังประเทศจีน ซึ่งการกระทำนี้ทำให้ดยุคแห่งเคมบริดจ์ ผู้บัญชาการกองทัพ โกรธมาก^{[ 110 ]}กอร์ดอนเดินทางมาถึงเซี่ยงไฮ้ในเดือนกรกฎาคมและได้พบกับหลี่หงจางและได้ทราบว่ามีความเสี่ยงที่จะเกิดสงครามกับรัสเซีย หลังจากพบกับเพื่อนเก่าของเขา กอร์ดอนรับรองกับหลี่ว่าหากรัสเซียโจมตี เขาจะลาออกจากตำแหน่งในกองทัพอังกฤษเพื่อไปรับตำแหน่งในกองทัพจีน ซึ่งหากทำเช่นนั้น เขาอาจถูกดำเนินคดีภายใต้^{พระราชบัญญัติ}การเกณฑ์ทหารต่างชาติ [ ^{111 ]}

กอร์ดอนแจ้งกระทรวงการต่างประเทศว่าเขายินดีที่จะสละสัญชาติอังกฤษและรับสัญชาติจีน เนื่องจากเขาจะไม่ทอดทิ้งหลี่และเพื่อนชาวจีนคนอื่นๆ หากเกิดสงครามระหว่างจีนกับรัสเซียขึ้น ความเต็มใจของกอร์ดอนที่จะสละสัญชาติอังกฤษเพื่อร่วมรบกับจีนในกรณีเกิดสงครามนั้น ช่วยเพิ่มเกียรติภูมิของเขาในประเทศจีนเป็นอย่างมาก^{[ 112 ]}

กอร์ดอนเดินทางไปปักกิ่งและใช้อิทธิพลทั้งหมดของเขาเพื่อให้เกิดสันติภาพ เขาปะทะกับเจ้าชายชุนผู้นำพรรคสงครามในปักกิ่งหลายครั้ง ซึ่งปฏิเสธคำแนะนำของกอร์ดอนที่จะหาทางออกประนีประนอม เนื่องจากกอร์ดอนเตือนว่ากองเรือรัสเซียอันทรงพลังในทะเลเหลืองจะทำให้รัสเซียสามารถยกพลขึ้นบกที่เทียนจินและรุกคืบไปยังปักกิ่งได้^{[ 113 ]}ในช่วงหนึ่งของการประชุมกับคณะรัฐมนตรี กอร์ดอนที่โกรธจัดหยิบพจนานุกรมจีน-อังกฤษขึ้นมา ค้นหาคำว่า idiocy แล้วชี้ไปที่คำภาษาจีนที่เทียบเท่ากันคือ 白痴 ด้วยมือข้างหนึ่ง ขณะที่ชี้ไปที่รัฐมนตรีด้วยมืออีกข้างหนึ่ง^{[ 113 ]}

กอร์ดอนยังแนะนำราชสำนักชิงว่าการที่ ชนชั้นสูงชาว แมนจูแยกตัวออกจากและปฏิบัติต่อ ชาว จีนฮั่นส่วนใหญ่ราวกับไม่ใช่คนนั้นเป็นสิ่งที่ไม่ฉลาด โดยเตือนว่าสิ่งนี้ไม่เพียงแต่จะทำให้จีนอ่อนแอลงในปัจจุบัน แต่ยังจะก่อให้เกิดการปฏิวัติในอนาคตอีกด้วย^{[ 114 ]}หลังจากพูดอย่างตรงไปตรงมาเช่นนั้น กอร์ดอนก็ถูกสั่งให้ออกจากราชสำนักในปักกิ่ง แต่ได้รับอนุญาตให้อยู่ที่เทียนจิน^{[ 115 ]}หลังจากพบกับเขาที่นั่น ฮาร์ตได้บรรยายถึงกอร์ดอนว่าเป็นคน "แปลกประหลาดมาก" และ "ใช้เวลาหลายชั่วโมงในการสวดมนต์" โดยเขียนว่า: "ถึงแม้ฉันจะชอบและเคารพเขามากเพียงใด ฉันก็ต้องบอกว่าเขา 'ไม่ค่อยปกติ' ไม่ว่าจะเป็นเรื่องศาสนา ความทะเยอทะยาน หรือสมองที่อ่อนล้า — ฉันไม่รู้ แต่ดูเหมือนว่าเขาจะหยิ่งยโสและอ่อนน้อมถ่อมตนสลับกันไป มีสติและไร้สติ เป็นเรื่องน่าเสียดายอย่างยิ่ง!" เวดกล่าวเสริมคำพูดของฮาร์ต โดยเขียนว่ากอร์ดอนเปลี่ยนไปตั้งแต่ครั้งสุดท้ายที่เขาอยู่ในจีน และตอนนี้เขา "เสียสติ" โดยเชื่อมั่นอย่างยิ่งว่าความคิดทั้งหมดของเขามาจากพระเจ้า ทำให้เขาไร้เหตุผลอย่างอันตราย เนื่องจากตอนนี้เขาเชื่อว่าทุกสิ่งที่เขาทำเป็นพระประสงค์ของพระเจ้า^{[ 115 ]}

กอร์ดอนได้รับคำสั่งให้กลับบ้านจากลอนดอน เนื่องจากกระทรวงการต่างประเทศไม่สบายใจกับความคิดที่ว่าเขาจะเป็นผู้บัญชาการกองทัพจีนต่อสู้กับรัสเซียหากเกิดสงครามขึ้น โดยเชื่อว่านี่จะทำให้เกิดสงครามระหว่างอังกฤษและรัสเซีย และกอร์ดอนได้รับแจ้งว่าเขาจะถูกปลดออกจากตำแหน่งอย่างไม่เป็นเกียรติหากเขายังคงอยู่ในจีน^{[ 116 ]}แม้ว่าราชสำนักชิงจะปฏิเสธคำแนะนำของกอร์ดอนในการแสวงหาการประนีประนอมกับรัสเซียในช่วงฤดูร้อนปี 1880 แต่การประเมินของกอร์ดอนเกี่ยวกับความล้าหลังทางทหารของจีนและคำเตือนที่ชัดเจนของเขาว่ารัสเซียจะชนะหากเกิดสงครามขึ้น มีบทบาทสำคัญในการเสริมสร้างความเข้มแข็งของพรรคสันติภาพในราชสำนักและป้องกันสงครามในที่สุด^{[ 117 ]}

กอร์ดอนกลับไปอังกฤษและเช่าแฟลตที่ 8 Victoria Grove ในลอนดอน ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1880 เขาเดินทางไปเยือนไอร์แลนด์เป็นเวลาสองสัปดาห์ โดยขึ้นฝั่งที่คอร์กและเดินทางไปทั่วเกาะ กอร์ดอนรู้สึกสะเทือนใจกับความยากจนของชาวนาชาวไอริช ซึ่งทำให้เขาเขียนบันทึกความยาวหกหน้าถึงนายกรัฐมนตรี วิลเลียม แกลดสโตน เพื่อเรียกร้องให้มีการปฏิรูปที่ดินในไอร์แลนด์^{[ 118 ] [ 119 ]}กอร์ดอนเขียนว่า: "ชาวนาในภาคตะวันตกเฉียงเหนือและตะวันตกเฉียงใต้ของไอร์แลนด์มีฐานะยากจนกว่าชาวบัลแกเรีย เอเชียไมเนอร์ จีน อินเดีย หรือซูดานมาก" ^{[ 120 ]}เนื่องจากเคยไปเยือนสถานที่เหล่านั้นมาแล้ว จึงพูดด้วยความน่าเชื่อถือ กอร์ดอนจึงประกาศว่า "เรื่องอื้อฉาว" ของความยากจนในไอร์แลนด์จะยุติลงได้ก็ต่อเมื่อรัฐบาลซื้อที่ดินจากตระกูลชนชั้นสูงแองโกล-ไอริช และมอบให้แก่ชาวนาผู้เช่าที่ดินชาวไอริชที่ยากจน^{[ 120 ]}

กอร์ดอนเปรียบเทียบแผนการปฏิรูปชนบทในไอร์แลนด์ของเขากับการยกเลิกการเป็นทาสในจักรวรรดิอังกฤษในปี 1833 และจบจดหมายของเขาด้วยการยืนยันว่าหากทำเช่นนั้น ความเป็นเอกภาพของสหราชอาณาจักรจะได้รับการรักษาไว้ เนื่องจากชาวไอริชจะซาบซึ้งในความยุติธรรมอันยิ่งใหญ่นี้ และขบวนการเรียกร้องเอกราชของไอร์แลนด์จะยุติลง เพราะ "พวกเขาจะไม่มีอะไรต้องเรียกร้องจากการเคลื่อนไหวอีกต่อไป" ^{[ 120 ]}นอกจากการสนับสนุนการปฏิรูปที่ดินในไอร์แลนด์แล้ว กอร์ดอนยังใช้เวลาในช่วงฤดูหนาวปี 1880–81 ในลอนดอนเพื่อพบปะสังสรรค์กับครอบครัวและเพื่อนสนิทไม่กี่คน เช่นฟลอเรนซ์ ไนติงเกลและอัลเฟรด เทนนีสัน^{[ 120 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2424 กอร์ดอนเดินทางไปมอริเชียสในฐานะผู้บัญชาการหน่วยวิศวกรหลวง เขาอยู่ที่มอริเชียสจนถึงเดือนมีนาคม พ.ศ. 2425 จอห์น เซมเปิล กัลเบรธ นักประวัติศาสตร์ชาวอเมริกัน บรรยายว่ากอร์ดอนรู้สึก "เบื่อหน่ายอย่างมาก" ในระหว่างที่อยู่ที่นั่น^{[ 121 ]}กอร์ดอนมองว่างานของเขาในการสร้างป้อมปราการเพื่อปกป้องมอริเชียสจากการโจมตีทางเรือของรัสเซียที่อาจเกิดขึ้นนั้นไร้ประโยชน์ และความสำเร็จหลักของเขาในระหว่างที่อยู่ที่นั่นคือการให้คำแนะนำแก่ราชสำนักให้เปลี่ยน หมู่เกาะ เซเชลส์ซึ่งความงามของหมู่เกาะเหล่านี้ทำให้กอร์ดอนประทับใจอย่างมาก ให้เป็นอาณานิคมใหม่ของราชสำนัก เนื่องจากกอร์ดอนให้เหตุผลว่าไม่สามารถปกครองเซเชลส์จากพอร์ตหลุยส์ได้^{[ 120 ]}

ในบันทึกถึงลอนดอน กอร์ดอนเตือนถึงการพึ่งพาคลองสุเอซมากเกินไป เนื่องจากรัสเซียสามารถจมเรือเพียงลำเดียวเพื่อปิดกั้นคลองทั้งหมดได้ ส่งผลให้กอร์ดอนแนะนำให้ปรับปรุงเส้นทางแหลมกูดโฮปไปยังอินเดีย โดยให้บริเตนพัฒนาฐานทัพหลายแห่งในแอฟริกาและในมหาสมุทรอินเดีย กอร์ดอนเดินทางไปเยือนเซเชลส์ในฤดูร้อนปี 1881 และตัดสินใจว่าเกาะเหล่านี้เป็นที่ตั้งของสวนเอเดน^{[ 120 ]}บนเกาะปราสลินในหุบเขาวัลเลอเดอไม กอร์ดอนเชื่อว่าเขาพบต้นไม้แห่งความรู้ดีและชั่วในรูปของ ต้น มะพร้าวทะเลซึ่งผลของมันมีลักษณะคล้ายกับร่างกายของผู้หญิง^{[ 122 ]}กอร์ดอนได้รับการเลื่อนยศเป็นพลตรีเมื่อวันที่ 23 มีนาคม 1882 ^{[ 123 ]}

เนื่องจากว่างงาน กอร์ดอนจึงตัดสินใจไปปาเลสไตน์ซึ่งในขณะนั้นเป็นส่วนหนึ่งของอาณาจักร ออตโตมัน แห่งซีเรีย [ ^{124 ] ซึ่งเป็นภูมิภาค ที่}เขาปรารถนาจะไปเยือนมานานแล้ว และเขาจะอยู่ที่นั่นเป็นเวลาหนึ่งปี (1882–83) ในช่วง "พักงาน" ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ กอร์ดอนผู้เคร่งศาสนาได้พยายามสำรวจศรัทธาและสถานที่ในพระคัมภีร์^{[ 125 ]}

ในเยรูซาเลมกอร์ดอนอาศัยอยู่กับทนายความชาวอเมริกันโฮราทิโอ สแปฟฟอร์ดและภรรยาของเขาแอนนา สแปฟฟอร์ดซึ่งเป็นผู้นำของอาณานิคมอเมริกันในเมืองศักดิ์สิทธิ์^{[ 126 ]}ครอบครัวสแปฟฟอร์ดสูญเสียบ้านและทรัพย์สินส่วนใหญ่ไปในเหตุการณ์ไฟไหม้ครั้งใหญ่ในชิคาโกจากนั้นลูกชายคนหนึ่งของพวกเขาก็เสียชีวิตด้วยโรคไข้แดง ลูกสาวสี่คนจมน้ำเสียชีวิตในเหตุเรืออับปาง ตามมาด้วยการเสียชีวิตของลูกชายอีกคนด้วยโรคไข้แดง ทำให้พวกเขาหันไปหาศาสนาเพื่อปลอบประโลมโศกนาฏกรรมที่ไม่อาจทนได้ ทำให้พวกเขากลายเป็นเพื่อนที่น่าคบหาของกอร์ดอนในระหว่างที่เขาพำนักอยู่ในเยรูซาเลม^{[ 126 ]}หลังจากการเยี่ยมชม กอร์ดอนได้เสนอในหนังสือReflections in Palestine ของเขา ^{[ 127 ]}สถานที่ตั้งของโกลโกธา ที่แตกต่างออกไป ซึ่งเป็นสถานที่ตรึงกางเขนของพระคริสต์สถานที่นี้ตั้งอยู่ทางเหนือของสถานที่ดั้งเดิมที่โบสถ์พระสุสานศักดิ์สิทธิ์และปัจจุบันรู้จักกันในชื่อ " สวนสุสาน " หรือบางครั้งก็เรียกว่า "กัลวารีของกอร์ดอน" ^{[ 128 ]}ความสนใจของกอร์ดอนได้รับแรงกระตุ้นจากความเชื่อทางศาสนาของเขา เนื่องจากเขากลายเป็นคริสเตียนนิกายอีแวนเจลิคัลในปี พ.ศ. 2397 ^{[ 129 ]}

จากนั้นกษัตริย์เลโอโปลด์ที่ 2 ก็ทรงขอให้กอร์ดอนรับผิดชอบรัฐอิสระคองโกอีกครั้ง^{[ 130 ]}เขาตอบรับและเดินทางกลับลอนดอนเพื่อเตรียมการ แต่ไม่นานหลังจากที่เขามาถึง ชาวอังกฤษก็ขอให้เขาเดินทางไปยังซูดานทันที เนื่องจากสถานการณ์เลวร้ายลงอย่างมากหลังจากที่เขาจากไป — เกิดการกบฏขึ้นอีกครั้ง นำโดยมะห์ดี ผู้ประกาศตนเอง มู ฮัม หมัด อาห์เหม็ดมะห์ดีเป็นบุคคลสำคัญในศาสนาอิสลาม ซึ่งตามประเพณีเชื่อกันว่าจะปรากฏตัวในรุ่งอรุณของทุกศตวรรษใหม่ (อิสลาม) เพื่อปราบปรางศัตรูของอิสลาม^{[ 131 ]}

ปี ค.ศ. 1881 เป็นปีอิสลามค.ศ. 1298 และเพื่อเป็นการเฉลิมฉลองการมาถึงของศตวรรษใหม่ อาห์เหม็ดได้ประกาศว่าตนเองเป็นมะห์ดี และประกาศญิฮาดต่อต้านรัฐอียิปต์ การที่อียิปต์เอารัดเอาเปรียบซูดานมาเป็นเวลานานทำให้ชาวซูดานจำนวนมากรวมตัวกันภายใต้ธงสีดำ ของมะห์ดี เนื่องจากเขาสัญญาว่าจะขับไล่ชาวอียิปต์ ซึ่งอาห์เหม็ดประณามว่าเป็นผู้ละทิ้งศาสนา และเขาประกาศว่าจะสถาปนารัฐอิสลามแบบพื้นฐานนิยมขึ้น เพื่อเป็นการกลับคืนสู่ "อิสลามบริสุทธิ์" ที่กล่าวกันว่าเคยปฏิบัติกันในสมัยของศาสดามูฮัมหมัดในอาระเบีย^{[ 131 ]}

นอกจากนี้ นโยบายของบาริงในการขึ้นภาษีเพื่อชำระหนี้ที่อิสมาอิลก่อขึ้นยังก่อให้เกิดความไม่พอใจอย่างมากทั้งในอียิปต์และซูดาน^{[ 132 ]}ในปี พ.ศ. 2425 ความโกรธแค้นของกลุ่มชาตินิยมในอียิปต์ต่อนโยบายเศรษฐกิจของบาริงนำไปสู่การก่อกบฏโดยพันเอกอูราบี ปาชาซึ่งถูกปราบปรามโดยกองทหารอังกฤษ-อียิปต์ ตั้งแต่เดือนกันยายน พ.ศ. 2425 เป็นต้นไป อียิปต์เป็น รัฐ ในอารักขาของอังกฤษโดยพฤตินัย ซึ่งปกครองโดยบาริง แม้ว่าในทางทฤษฎี อียิปต์ยังคงเป็นจังหวัดหนึ่งของจักรวรรดิออตโตมันที่มีอำนาจปกครองตนเองอย่างกว้างขวางจนถึงปี พ.ศ. 2457 เมื่ออียิปต์อยู่ภายใต้การปกครองของอังกฤษ อังกฤษก็ได้รับมรดกปัญหาของอาณานิคมของอียิปต์คือซูดาน ซึ่งชาวอียิปต์กำลังสูญเสียการควบคุมให้กับมาห์ดี^{[ 133 ]}

กองกำลังอียิปต์ในซูดานไม่เพียงพอที่จะรับมือกับกลุ่มกบฏ และรัฐบาลทางเหนือก็ยุ่งอยู่กับการปราบปรามการกบฏอูราบีภายในเดือนกันยายน พ.ศ. 2425 สถานการณ์ของอียิปต์ในซูดานเริ่มอันตรายมากขึ้น ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2426 กองทัพอียิปต์ภายใต้การนำของพันเอกวิลเลียม ฮิกส์ได้ออกไปทำลายมะห์ดี ทหารอียิปต์เหล่านั้นเป็นทหาร เกณฑ์ ฟัลลา ฮีนที่น่าเวทนา ซึ่งไม่มีความสนใจที่จะอยู่ในซูดาน ยิ่งกว่านั้นก็คือการต่อสู้กับมะห์ดี และขวัญกำลังใจก็ย่ำแย่มากจนฮิกส์ต้องล่ามโซ่ทหารของเขาไว้ด้วยกันเพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขาหนีทัพ^{[ 134 ]}

ในวันที่ 3–5 พฤศจิกายน พ.ศ. 2426 กลุ่มอันซาร์ (ซึ่งชาวอังกฤษเรียกว่า "เดอร์วิช") ซึ่งเป็นชื่อเรียกผู้ติดตามของมาห์ดี ได้ทำลายกองทัพอียิปต์จำนวน 8,000 นายภายใต้การนำของพันเอกฮิกส์ที่เอลโอเบด โดยมีชาวอียิปต์รอดชีวิตเพียงประมาณ 250 นาย และฮิกส์ก็เป็นหนึ่งในผู้เสียชีวิต^{[ 134 ]} กลุ่ม อันซาร์ ยึด ปืนไรเฟิลเรมิงตันและกระสุนจำนวนมาก พร้อมด้วยปืนใหญ่ครุปป์และกระสุนจำนวนมาก ^{[ 125 ]}หลังจากการรบที่เอลโอเบดขวัญกำลังใจของชาวอียิปต์ซึ่งไม่เคยสูงอยู่แล้วก็พังทลายลงอย่างสิ้นเชิง และในไม่ช้าธงดำของมาห์ดีก็โบกสะบัดเหนือเมืองต่างๆ ในซูดาน^{[ 134 ]}เมื่อสิ้นปี พ.ศ. 2426 ชาวอียิปต์เหลือเพียงท่าเรือบนทะเลแดงและแถบที่ดินแคบๆ รอบแม่น้ำไนล์ทางตอนเหนือของซูดานเท่านั้น ในทั้งสองกรณี อำนาจทางทะเลเป็นปัจจัยสำคัญ เนื่องจากเรือปืนในทะเลแดงและแม่น้ำไนล์มีอำนาจการยิงในระดับที่อันซาร์ไม่สามารถรับมือได้^{[ 135 ]}

สถานที่เดียวที่ยังคงต้านทานอยู่ได้ชั่วระยะหนึ่งคือภูมิภาคทางใต้ที่อยู่ภายใต้การปกครองของผู้ว่าการแห่งเอควา โทเรีย เอมิน ปาชาหลังจากกองทัพของฮิกส์ถูกทำลาย นายกรัฐมนตรีเสรีนิยมวิลเลียม อีวาร์ต แกลดสโตนตัดสินใจว่าซูดานไม่คุ้มค่ากับความยุ่งยากในการรักษาไว้ และควรละทิ้งภูมิภาคนี้ให้กับมาห์ดี ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2326 รัฐบาลอังกฤษสั่งให้อียิปต์ละทิ้งซูดาน แต่การดำเนินการนั้นเป็นเรื่องยาก เนื่องจากเกี่ยวข้องกับการถอนทหารอียิปต์ พนักงานพลเรือน และครอบครัวของพวกเขาหลายพันคน^{[ 136 ]}

ในช่วงต้นปี ค.ศ. 1884 กอร์ดอนไม่มีความสนใจในซูดาน และเพิ่งได้รับการว่าจ้างให้ทำงานเป็นเจ้าหน้าที่ในรัฐอิสระคองโกที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ กอร์ดอน—แม้ว่าหรืออาจจะเพราะสถานะวีรบุรุษสงครามของเขา—ไม่ชอบการเผยแพร่ข่าวสารและพยายามหลีกเลี่ยงสื่อมวลชนเมื่อเขาอยู่ในอังกฤษ^{[ 135 ]}ขณะที่พักอยู่กับน้องสาวของเขาในเซาแธมป์ตัน กอร์ดอนได้รับการเยี่ยมเยียนจากผู้มาเยือนที่ไม่คาดคิด นั่นคือวิลเลียม โทมัส สเตดบรรณาธิการของเดอะพอลล์มอลล์กาเซ็ตต์ซึ่งกอร์ดอนตกลงที่จะให้สัมภาษณ์อย่างไม่เต็มใจ^{[ 137 ]}กอร์ดอนต้องการพูดคุยเกี่ยวกับคองโก แต่สเตดยังคงกดดันให้เขาพูดคุยเกี่ยวกับซูดาน ในที่สุด หลังจากที่สเตดกระตุ้นอยู่นาน กอร์ดอนก็เปิดใจและโจมตีนโยบายซูดานของแกลดสโตน โดยสนับสนุนการแทรกแซงเพื่อเอาชนะมาห์ดี^{[ 138 ]}กอร์ดอนเสนอการคาดการณ์ล่วงหน้าของทฤษฎีโดมิโน ในศตวรรษที่ 19 โดยอ้างว่า:

อันตรายเกิดขึ้นจากอิทธิพลที่ภาพลักษณ์ของอำนาจมุสลิมผู้พิชิตที่ตั้งมั่นอยู่ใกล้พรมแดนของคุณจะส่งผลต่อประชากรที่คุณปกครอง ในเมืองทั้งหมดของอียิปต์ พวกเขาจะรู้สึกว่าสิ่งที่มะห์ดีได้ทำ พวกเขาก็สามารถทำได้ และเนื่องจากท่านได้ขับไล่ผู้บุกรุกออกไป พวกเขาก็สามารถทำเช่นเดียวกันได้^{[ 139 ]}

สเตดเผยแพร่บทสัมภาษณ์ของเขาเมื่อวันที่ 9 มกราคม พ.ศ. 2327 ในหน้าแรกของหนังสือพิมพ์Pall Mall Gazetteพร้อมกับบทบรรณาธิการของเขาที่มีชื่อว่า "กอร์ดอนชาวจีนสำหรับซูดาน" ^{[ 139 ]}เออร์บันเขียนว่า: "ด้วยผู้นำคนนี้ แรงจูงใจที่แท้จริงของวิลเลียม สเตดในการไปเซาแธมป์ตันก็ปรากฏออกมาในที่สุด ส่วนใครเป็นคนแจ้งเขาว่านายพลจะพักอยู่ที่นี่เพียงสองสามคืนนั้น เราทำได้เพียงคาดเดาเท่านั้น" ^{[ 140 ]}

การสัมภาษณ์ของสเตดทำให้เกิดกระแสในสื่อและนำไปสู่เสียงเรียกร้องจากประชาชนให้ส่งกอร์ดอนไปซูดาน^{[ 141 ]}เออร์บันเขียนว่า: "บทความในPall Mall Gazetteโดยสรุปแล้ว ได้เริ่มต้นบทใหม่ในความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ ชายผู้ทรงอำนาจใช้การบิดเบือนความคิดเห็นสาธารณะผ่านสื่อเพื่อจุดชนวนสงคราม มักมีการกล่าวกันว่าการรณรงค์ของหนังสือพิมพ์ของวิลเลียม แรนดอล์ฟ เฮิร์สต์ที่นำไปสู่ การรุกราน คิวบาของสหรัฐฯในปี 1898 เป็นเหตุการณ์แรกของโลกในลักษณะนี้ แต่สื่ออังกฤษสมควรได้รับเกียรติอันน่าสงสัยเหล่านี้สำหรับการกระทำของพวกเขาก่อนหน้านั้นถึงสิบสี่ปี" ^{[ 141 ]}ชายผู้อยู่เบื้องหลังการรณรงค์นี้คือนายพลผู้ช่วยเซอร์ การ์เน็ต วอลส์ลีย์ ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการบิดเบือนสื่อที่มักจะปล่อยข้อมูลให้สื่อเพื่อเปลี่ยนแปลงนโยบาย และเป็นผู้ต่อต้านนโยบายการถอนกำลังออกจากซูดานของแกลดสโตนอย่างรุนแรง^{[ 142 ]}

ในปี ค.ศ. 1880 พรรคเสรีนิยมชนะการเลือกตั้งทั่วไปด้วยนโยบายลดค่าใช้จ่ายในต่างประเทศ และแกลดสโตนได้นำหลักการของเขาไปปฏิบัติโดยการถอนกำลังออกจากทรานส์วาลและอัฟกานิสถานในปี ค.ศ. 1881 มีกลุ่มลับ "สุดโต่ง" ในกระทรวงกลาโหมที่นำโดยวอลส์ลีย์ซึ่งรู้สึกว่ารัฐบาลเสรีนิยมมีแนวโน้มที่จะถอนกำลังออกจากสถานที่ต่างๆ ทั่วโลกเมื่อมีปัญหาเกิดขึ้นเพียงเล็กน้อย และพวกเขามุ่งมั่นที่จะก่อวินาศกรรมต่อการถอนกำลังออกจากซูดาน^{[ 143 ]}กอร์ดอนและวอลส์ลีย์เป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน (วอลส์ลีย์เป็นหนึ่งในคนที่กอร์ดอนอธิษฐานเผื่อทุกคืน) และหลังจากการประชุมกับวอลส์ลีย์ที่กระทรวงกลาโหมเพื่อหารือเกี่ยวกับวิกฤตการณ์ในซูดาน กอร์ดอนก็จากไปโดยเชื่อมั่นว่าเขาต้องไปซูดานเพื่อ "ดำเนินงานของพระเจ้า" ^{[ 134 ]}

เนื่องจากความเห็นของประชาชนเรียกร้องให้ส่งกอร์ดอนไปซูดาน ในวันที่ 16 มกราคม พ.ศ. 2327 รัฐบาลแกลดสโตนจึงตัดสินใจส่งเขาไปที่นั่น แม้ว่าจะมีอำนาจหน้าที่จำกัดมากในการรายงานสถานการณ์และให้คำแนะนำเกี่ยวกับวิธีการที่ดีที่สุดในการดำเนินการอพยพ^{[ 144 ]}แกลดสโตนได้ไปพักที่ที่ดินของเขาที่ฮาวาร์เดนเพื่อพักฟื้นจากอาการป่วย ดังนั้นจึงไม่ได้เข้าร่วมการประชุมในวันที่ 18 มกราคม ซึ่งกอร์ดอนได้รับมอบหมายให้บัญชาการซูดาน แต่เขาเข้าใจว่าภารกิจของกอร์ดอนเป็นเพียงการให้คำปรึกษา ในขณะที่รัฐมนตรีทั้งสี่คนที่เข้าร่วมการประชุมได้ให้ความเข้าใจแก่กอร์ดอนว่าภารกิจของเขามีลักษณะเป็นการปฏิบัติการ^{[ 145 ]}

แกลดสโตนรู้สึกว่านี่เป็นการเคลื่อนไหวทางการเมืองที่ชาญฉลาด ความคิดเห็นของประชาชนจะพึงพอใจกับการที่ "กอร์ดอนชาวจีน" ไปซูดาน แต่ในขณะเดียวกัน กอร์ดอนก็ได้รับอำนาจหน้าที่ที่จำกัดมากจนการอพยพจะดำเนินไปตามแผน คณะรัฐมนตรีรู้สึกไม่สบายใจอย่างมากกับการแต่งตั้งครั้งนี้ เนื่องจากพวกเขาถูกกดดันจากสื่อให้ส่งคนที่ต่อต้านนโยบายซูดานของพวกเขาไปรับตำแหน่งผู้บัญชาการที่นั่น รัฐมนตรีต่างประเทศลอร์ดแกรนวิลล์สงสัยว่าพวกเขาเพิ่งก่อ "ความผิดพลาดครั้งใหญ่" หรือไม่^{[ 146 ]}กอร์ดอนเดินทางไปบรัสเซลส์ช่วงสั้นๆ เพื่อบอกกษัตริย์เลโอโปลด์ว่าเขาจะไม่ไปคองโก ซึ่งเป็นข่าวที่ทำให้กษัตริย์ทรงพิโรธ^{[ 11 ]}

รัฐบาลอังกฤษขอให้กอร์ดอนไปที่คาร์ทูมเพื่อรายงานเกี่ยวกับวิธีการที่ดีที่สุดในการดำเนินการอพยพ กอร์ดอนออกเดินทางไปไคโรในเดือนมกราคม พ.ศ. 2327 โดยมีพันโท เจ.ดี. เอช. สจ๊วต ร่วมเดินทางไปด้วย ที่ไคโร เขาได้รับคำแนะนำเพิ่มเติมจากเซอร์อีฟลิน บาริงและได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้ว่าการทั่วไปพร้อมอำนาจบริหารโดยเคดิฟเทวฟิก ปาชาซึ่งยังได้ออกพระราชกฤษฎีกาให้กอร์ดอนจัดตั้งรัฐบาลในซูดาน กอร์ดอนจะใช้สิ่งนี้เป็นเหตุผลในการอยู่ที่คาร์ทูมในภายหลัง^{[ 147 ]}บาริงไม่เห็นด้วยกับการส่งกอร์ดอนไปซูดาน โดยเขียนในรายงานถึงลอนดอนว่า: "คนที่มักปรึกษาศาสดาอิสยาห์เมื่อเขามีปัญหา มักจะไม่เชื่อฟังคำสั่งของใคร" ^{[ 148 ]}กอร์ดอนยืนยันความกลัวของบาริงทันทีเมื่อเขาเริ่มออกแถลงการณ์โจมตีพวกกบฏว่าเป็น "พวกเดอร์วิชที่อ่อนแอและเหม็นเน่า" และเรียกร้องให้เขาได้รับอนุญาตให้ "ทำลายมะห์ดี" ^{[ 149 ]}กอร์ดอนส่งโทรเลขไปยังคาร์ทูมโดยมีใจความว่า "อย่าตื่นตระหนก พวกเจ้าเป็นผู้ชาย ไม่ใช่ผู้หญิง ข้ากำลังมา กอร์ดอน" ^{[ 147 ]}

เออร์บันเขียนว่า “ความผิดพลาดที่โง่ที่สุด” ของกอร์ดอนเกิดขึ้นเมื่อเขาเปิดเผยคำสั่งลับของเขาในการประชุมผู้นำเผ่าเมื่อวันที่ 12 กุมภาพันธ์ที่เบอร์เบอร์ โดยอธิบายว่าชาวอียิปต์กำลังถอนตัวออกไป ซึ่งนำไปสู่การที่ชนเผ่าอาหรับเกือบทั้งหมดในซูดานเหนือประกาศความภักดีต่อมาห์ดี เมื่อพิจารณาจากที่กอร์ดอนเองได้กล่าวไว้ในการสัมภาษณ์กับสเตดว่า “ทันทีที่รู้ว่าเรายอมแพ้ ทุกคนจะไปหามาห์ดี” การตัดสินใจของเขาที่จะเปิดเผยว่าชาวอียิปต์กำลังถอนตัวออกไปจึงยังคงเป็นเรื่องที่อธิบายไม่ได้^{[ 149 ]}หลังจากนั้นไม่นาน กอร์ดอนได้เขียนจดหมายที่เออร์บันเรียกว่า “แปลกประหลาด” ถึงมาห์ดี บอกให้เขายอมรับอำนาจของเคดิฟแห่งอียิปต์และเสนอโอกาสให้เขาทำงานเป็นหนึ่งในผู้ว่าการจังหวัดของกอร์ดอน มาห์ดีปฏิเสธข้อเสนอของกอร์ดอนอย่างดูหมิ่นและส่งจดหมายกลับมาเรียกร้องให้กอร์ดอนเปลี่ยนมานับถือศาสนาอิสลาม^{[ 149 ]}

มะห์ดีจบจดหมายของเขาด้วยข้อความว่า “ฉันคือมะห์ดีที่คาดหวังไว้ และฉันไม่โอ้อวด! ฉันคือผู้สืบทอดของศาสดาของพระเจ้า และฉันไม่ต้องการสุลต่านแห่งคอร์โดฟานหรือที่ใดก็ตาม!” ^{[ 150 ]}แม้แต่วอลส์ลีย์ก็ยังมีเหตุให้เสียใจที่ส่งกอร์ดอนไป เพราะนายพลผู้นี้แสดงให้เห็นว่าเขาเป็นคนที่ควบคุมตัวเองไม่ได้ คำแถลงการณ์ต่อสื่อที่โจมตีรัฐบาลเสรีนิยมนั้น “ขัดขวางมากกว่าส่งเสริมแผนการของเขาที่จะยึดครองซูดาน” ^{[ 149 ]} เขาเดินทางผ่านโคโรสโกและเบอร์เบอร์ และมาถึงคาร์ทูมในวันที่ 18 กุมภาพันธ์ ที่นั่นเขาเสนอให้ราฮามา โซเบียร์กษัตริย์ค้าทาส ศัตรูเก่าของเขา ได้รับการปล่อยตัวจากคุกเพื่อแลกกับการนำกองทหารไปต่อสู้กับอาห์เหม็ด^{[ 151 ]}

อารมณ์ที่แปรปรวนอย่างฉับพลันและคำแนะนำที่ขัดแย้งกันของกอร์ดอนยืนยันมุมมองของคณะรัฐมนตรีที่มีต่อเขาว่าเป็นคนอารมณ์แปรปรวนและไม่มั่นคง^{[ 11 ]}แม้แต่ผู้สังเกตการณ์ที่เห็นอกเห็นใจอย่างวินสตัน เชอร์ชิลล์ก็ยังเขียนถึงกอร์ดอนว่า: "ปรอทที่ควบคุมไม่ได้ด้วยแรงโน้มถ่วงก็ยังไม่มั่นคงไปกว่าชาร์ลส์ กอร์ดอนในหลายๆ โอกาส อารมณ์ของเขาแปรปรวนและไม่แน่นอน ความปรารถนาของเขารุนแรง แรงกระตุ้นของเขาฉับพลันและไม่สอดคล้องกัน ศัตรูตัวฉกาจของยามเช้ากลายเป็นพันธมิตรที่ไว้ใจได้ในยามค่ำคืน" ^{[ 152 ]}

นักเขียนนวนิยายจอห์น บูแคนเขียนว่า กอร์ดอนนั้น “แตกต่างจากคนอื่นๆ มากจนเขาสามารถได้รับความเหนือกว่าทางจิตวิญญาณเหนือทุกคนที่รู้จักเขาดีและหลายคนที่ไม่ได้รู้จักเขา” แต่ในขณะเดียวกัน กอร์ดอนก็มี “ความเป็นสองด้าน” กล่าวคือ “ความประทับใจในความมุ่งมั่นเดียวเป็นเพียงภาพลวงตา เพราะตลอดชีวิตของเขา จิตวิญญาณของเขาเป็นเวทีแห่งความขัดแย้ง” ^{[ 152 ]}ความพยายามของกอร์ดอนที่จะให้โซเบียร์ อดีตศัตรูตัวฉกาจของเขา—“ราชาแห่งทาส” ซึ่งเขาเคยตามล่ามาหลายปีและได้ประหารชีวิตลูกชายของเขา—ขึ้นเป็นสุลต่านองค์ใหม่ของซูดาน ทำให้แกลดสโตนตกใจและทำให้ผู้ชื่นชมเขาในอดีตในสมาคมต่อต้านการค้าทาสไม่พอใจ^{[ 147 ]}

หลังจากเดินทางมาถึงคาร์ทูม กอร์ดอนประกาศว่าด้วยเหตุผลแห่งเกียรติยศ เขาจะไม่อพยพออกจากคาร์ทูม แต่จะยึดเมืองไว้เพื่อต่อต้านมะห์ดี^{[ 147 ]}กอร์ดอนได้รับการต้อนรับอย่างดีจากฝูงชนประมาณ 9,000 คนระหว่างการกลับมายังคาร์ทูม โดยฝูงชนต่างตะโกนว่า "ท่านพ่อ!" และ "ท่านสุลต่าน!" อย่างต่อเนื่อง กอร์ดอนให้ความมั่นใจแก่ชาวคาร์ทูมในสุนทรพจน์ที่พูดด้วยภาษาอาหรับแบบหยาบๆ ว่ามะห์ดีกำลังมาพร้อมกับกองทัพอิสลามของเขาที่เดินทัพภายใต้ธงสีดำ แต่ไม่ต้องกลัว เพราะเขาจะถูกหยุดยั้งที่นี่^{[ 150 ]}กอร์ดอนมีทหารรักษาการณ์ประมาณ 8,000 นายติดอาวุธด้วยปืนไรเฟิลเรมิงตัน พร้อมกับคลังกระสุนขนาดใหญ่ที่มีกระสุนนับล้านนัด^{[ 153 ]}

กอร์ดอนเริ่มดำเนินการส่งผู้หญิง เด็ก ผู้ป่วย และผู้บาดเจ็บไปยังอียิปต์ มีผู้คนประมาณ 2,500 คนถูกอพยพออกไปก่อนที่กองกำลังของมาห์ดีจะเข้าใกล้คาร์ทูม กอร์ดอนหวังที่จะให้เซเบอร์ ราห์มา ผู้นำท้องถิ่นที่มีอิทธิพล ได้รับการแต่งตั้งให้ควบคุมซูดาน แต่รัฐบาลอังกฤษปฏิเสธที่จะสนับสนุนอดีตผู้ค้าทาส ในช่วงเวลาที่อยู่ในคาร์ทูม กอร์ดอนได้เป็นเพื่อนกับแฟรงค์ พาวเวอร์ส นักข่าวชาวไอริช ผู้สื่อข่าวของ เดอะไทมส์ (ลอนดอน) ในซูดาน พาวเวอร์สรู้สึกยินดีที่กอร์ดอนผู้มีเสน่ห์ไม่มีอคติต่อชาวคาทอลิกและปฏิบัติต่อเขาอย่างเท่าเทียมกัน^{[ 154 ]}พาวเวอร์สผู้ชื่นชมกอร์ดอนเขียนเกี่ยวกับกอร์ดอนว่า "ผมเชื่อว่าเขาเป็นผู้ชายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในศตวรรษนี้" กอร์ดอนให้พาวเวอร์สเข้าถึงข้อมูลได้อย่างพิเศษ และในทางกลับกัน พาวเวอร์สเริ่มเขียนบทความยอดนิยมหลายชุดให้กับเดอะไทมส์โดยพรรณนาถึงกอร์ดอนในฐานะวีรบุรุษผู้โดดเดี่ยวที่ต่อสู้กับฝูงชนมุสลิมหัวรุนแรงจำนวนมาก^{[ 154 ]}

กอร์ดอนเปิดเผยรายงานส่วนตัวทั้งหมดของเขาที่ส่งไปยังลอนดอนต่อสาธารณะ ( ในขณะนั้นยังไม่มีกฎหมายความลับทางราชการ ) เพื่อพยายามโน้มน้าวความคิดเห็นของประชาชนให้เห็นด้วยกับนโยบายของเขา โดยเขียนไว้ในรายงานฉบับหนึ่งว่า "สำหรับผมแล้ว มันไม่เป็นความลับ" ^{[ 155 ]}ในบางช่วง กอร์ดอนเสนอแนะในโทรเลขถึงแกลดสโตนว่า สุลต่านอับดุลฮามิดที่ 2 แห่งจักรวรรดิออตโตมันผู้ฉ้อฉลอย่างร้ายกาจ สามารถถูกติดสินบนให้ส่งทหารออตโตมัน 3,000 นายมาช่วยเหลือคาร์ทูมได้ และหากรัฐบาลอังกฤษไม่เต็มใจและ/หรือไม่สามารถจ่ายเงินจำนวนนั้นได้ เขามั่นใจว่าสมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ 13หรือกลุ่มเศรษฐีชาวอเมริกันจะจ่ายแทน^{[ 156 ]}

การรุกคืบของกบฏต่อคาร์ทูมเกิดขึ้นพร้อมกับการก่อกบฏในซูดานตะวันออก พันเอกวาเลนไทน์ เบเกอร์นำกองกำลังอียิปต์ออกจากซูอากินและพ่ายแพ้อย่างยับเยินต่อนักรบฮัดเดนโดวา 1,000 คนที่ประกาศความจงรักภักดีต่อมาห์ดีภายใต้การนำของออสมาน ดิกนาที่อัล-เทบ โดยมีทหารอียิปต์ 2,225 นายและนายทหาร 96 นายเสียชีวิต^{[ 71 ]}เนื่องจากกองทหารอียิปต์ที่ซูอากินพ่ายแพ้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า กองกำลังอังกฤษจึงถูกส่งไปยังซูอากินภายใต้การนำของพลเอกเซอร์เจอรัลด์ เกรแฮมซึ่งขับไล่กบฏออกไปได้ในการสู้รบที่ดุเดือดหลายครั้ง ที่ทาไมเมื่อวันที่ 13 มีนาคม 1884 เกรแฮมถูกโจมตีโดยฮัดเดนโดวา (ซึ่งชาวอังกฤษตั้งฉายาว่า " ฟัซซี่ วูซซี่ ") ซึ่งเขาเอาชนะได้ แต่ในระหว่างการรบ ฮัดเดนโดวาได้ทำลายแนวรบสี่เหลี่ยมของแบล็กวอช ซึ่งต่อมาได้รับการยกย่องในบทกวีของคิปลิงเรื่อง " ฟัซซี่-วูซซี่ " ^{[ 157 ]}

ความโหดร้ายของการโจมตีของฮัดเดนโดวาทำให้ชาวอังกฤษตกตะลึง และเกรแฮมโต้แย้งว่าเขาต้องการทหารเพิ่มหากเขาจะรุกคืบเข้าไปในซูดาน ในขณะที่ผู้สื่อข่าวหนังสือพิมพ์รายหนึ่งรายงานว่าทหารอังกฤษโดยเฉลี่ยไม่เข้าใจว่าทำไมพวกเขาถึงอยู่ในซูดานเพื่อต่อสู้กับ "คนกล้าหาญเช่นนี้" เพื่อ "ชาวอียิปต์ที่น่าเวทนา" ^{[ 155 ]}กอร์ดอนเรียกร้องให้เปิดเส้นทางจากซูอากินไปยังเบอร์เบอร์ แต่คำขอของเขาถูกรัฐบาลในลอนดอนปฏิเสธ และในเดือนเมษายน เกรแฮมและกองกำลังของเขาถูกถอนกำลังออกไป และกอร์ดอนและซูดานก็ถูกทิ้งร้าง กองทหารรักษาการณ์ที่เบอร์เบอร์ยอมจำนนในเดือนพฤษภาคม และคาร์ทูมก็ถูกตัดขาดโดยสิ้นเชิง^{[ 158 ]}

กอร์ดอนตัดสินใจอยู่และยึดครองคาร์ทูมต่อไป แม้ว่ารัฐบาลแกลดสโตนจะสั่งให้เขารายงานเฉพาะวิธีการที่ดีที่สุดในการกำกับดูแลการอพยพออกจากซูดานก็ตาม^{[ 147 ]}พาวเวอร์ส ซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้ช่วยด้านสื่ออย่างไม่เป็นทางการของกอร์ดอน เขียนในเดอะไทมส์ว่า “เราคาดหวังว่าจะมีทหารอังกฤษมาทุกวัน เราไม่สามารถเชื่อได้เลยว่าเราจะถูกทอดทิ้ง” ^{[ 159 ]}ในบันทึกประจำวันของเขา กอร์ดอนเขียนว่า “ผมยอมรับว่าผมไม่เชื่อฟังรัฐบาลของสมเด็จพระราชินีและเจ้าหน้าที่ของพระองค์มาก แต่มันเป็นธรรมชาติของผม และผมช่วยไม่ได้ ผมเกรงว่าผมยังไม่ได้พยายามเล่นเกมกับพวกเขาเลยด้วยซ้ำ ผมรู้ว่าถ้าผมเป็นหัวหน้า ผมคงไม่พยายามเพราะผมแก้ไขไม่ได้” ^{[ 147 ]}

เนื่องจากความคิดเห็นของประชาชน รัฐบาลจึงไม่กล้าปลดกอร์ดอน แต่คณะรัฐมนตรีโกรธมากกับการไม่เชื่อฟังของกอร์ดอน โดยหลายคนพูดกันเป็นการส่วนตัวว่า ถ้ากอร์ดอนต้องการฝ่าฝืนคำสั่งโดยการยึดครองคาร์ทูม เขาก็สมควรได้รับสิ่งที่เขาจะได้รับ แกลดสโตนเองก็รับการโจมตีของกอร์ดอนเกี่ยวกับนโยบายซูดานของเขาเป็นการส่วนตัวมาก^{[ 159 ]}รัฐมนตรีคนหนึ่งเขียนว่า: "หนังสือพิมพ์ลอนดอนและพรรคอนุรักษ์นิยมเรียกร้องให้ส่งกองกำลังไปคาร์ทูม ฝ่ายแรกเพราะไม่รู้ ฝ่ายหลังเพราะมันเป็นแบบอย่างที่ดีที่สุดในการทำให้เราอับอาย... แน่นอนว่ามันไม่ใช่ภารกิจที่เป็นไปไม่ได้ แต่เป็นเรื่องน่าเศร้าที่ต้องคิดถึงการสูญเสียชีวิตและทรัพย์สินที่ต้องเกี่ยวข้อง" ^{[ 159 ]}คณะรัฐมนตรีเองก็แตกแยกและสับสนเกี่ยวกับสิ่งที่ควรทำเกี่ยวกับวิกฤตซูดาน นำไปสู่รูปแบบการตัดสินใจที่ไร้ประสิทธิภาพอย่างมาก^{[ 11 ]}

ตั๋วสัญญาใช้เงิน10 ปิอัสตร์ ที่ออกและลงนามด้วยลายมือของนายพลกอร์ดอนระหว่าง การปิดล้อมคาร์ทูม (26 เมษายน พ.ศ. 2427) ^{[ 160 ]}

กอร์ดอนมีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะตาย และเห็นได้ชัดว่าเขาต้องการตายในการต่อสู้ที่คาร์ทูม โดยเขียนในจดหมายถึงน้องสาวของเขาว่า “ฉันรู้สึกปรารถนาอย่างยิ่งว่าพระประสงค์ของพระองค์จะเป็นที่ปลดปล่อยฉัน ความสุขบนโลกนี้ริบหรี่ลง ความรุ่งโรจน์ได้จางหายไปแล้ว” ในชีวประวัติของกอร์ดอนแอนโทนี นัตติงเขียนว่ากอร์ดอนหมกมุ่นอยู่กับ “ความปรารถนาอันเป็นมรณสักขีและความเป็นอมตะอันรุ่งโรจน์ในการรวมเป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้าและห่างไกลจากความทุกข์ยากของชีวิตบนโลกนี้” ^{[ 147 ]}

เนื่องจากทหารตุรกีและอียิปต์ (และชาวซูดานจำนวนมาก) ของเขาเป็นมุสลิม กอร์ดอนจึงงดเว้นจากการบรรยายการต่อสู้กับมะห์ดีว่าเป็นสงครามศาสนาในที่สาธารณะ แต่บันทึกประจำวันของกอร์ดอนแสดงให้เห็นว่าเขามองตัวเองว่าเป็นวีรบุรุษคริสเตียนที่ต่อสู้กับมะห์ดีเพื่อพระเจ้ามากพอๆ กับเพื่อชาติของเขา มะห์ดีและผู้ติดตามของเขาได้ทำสงครามญิฮาดมาตั้งแต่ปี 1881 และตั้งตารอที่จะต่อสู้กับนายพลกอร์ดอนผู้มีชื่อเสียงเพื่อคว้าเกียรติยศให้กับอัลลอฮ์^{[ 161 ]}

กอร์ดอนได้จัดระเบียบการป้องกันเมืองคาร์ทูมอย่างกระตือรือร้นตั้งแต่วินาทีที่เขามาถึงคาร์ทูม โดยใช้การฝึกฝนในฐานะวิศวกรทหารเพื่อเปลี่ยนเมืองให้เป็นป้อมปราการ^{[ 153 ]}นอกจากนี้ กอร์ดอนยังได้ติดตั้งปืนและแผ่นเกราะให้กับเรือกลไฟล้อพายที่ประจำการอยู่ที่คาร์ทูมเพื่อสร้างกองทัพเรือส่วนตัวของเขาเอง ซึ่งทำหน้าที่เป็นกองกำลังที่มีประสิทธิภาพในการต่อต้านอันซาร์^{[ 162 ]}กองทหารตุรกีที่คาร์ทูมไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกองทัพออตโตมัน แต่เป็น ทหารตุรกี บาชี-บาซูกจากไคโรซึ่งเชี่ยวชาญด้านการโจมตีแบบฉับพลันเท่านั้น^{[ 162 ]}

ชาวShaigiya (หนึ่งในชนเผ่า 'อาหรับ' ไม่กี่เผ่าที่ไม่ยอมก้มหัวให้ Mahdi) ทำให้ Gordon เสียสติ โดย Gordon เขียนในไดอารี่ของเขาว่า: "พวกที่น่ากลัว! ฉันรอคอยการยุบกองทัพของพวกเขาเหลือเกิน" ^{[ 163 ]} Gordon มีความคิดเห็นที่ไม่ดีต่อทหาร Shaigiya, ชาวตุรกี และชาวอียิปต์ 'ผิวขาว' ประมาณ 8,000 นายของเขา ซึ่งเขาบรรยายอยู่เสมอว่าเป็นพวกไร้ระเบียบวินัย ไม่เชื่อฟัง และฝึกฝนมาไม่ดี เหมาะแต่เพียงการปล้นสะดม เขามีความคิดเห็นที่ดีกว่ามากต่อทาสชาวซูดานผิวดำที่ได้รับการปลดปล่อย 20,000 คน ซึ่งพวกเขาคงอยากตายในการต่อสู้กับคนอิสระมากกว่าที่จะกลายเป็นทาส เป็นที่รู้กันดีว่าพวก Mahdists จะจับชาวผิวดำใน Khartoum ไปเป็นทาสเมื่อถูกจับกุม^{[ 153 ]}

การปิดล้อมคาร์ทูมโดยกองกำลังมาห์ดี ซึ่งบัญชาการโดยมาห์ดีเอง เริ่มขึ้นในวันที่ 18 มีนาคม พ.ศ. 2427 ในตอนแรก การปิดล้อมนั้นมีลักษณะเป็นการปิดล้อมมากกว่าการปิดล้อมที่แท้จริง เนื่องจากกองกำลังของมาห์ดีขาดกำลังที่จะทำการปิดล้อมอย่างเหมาะสม ตัวอย่างเช่น การตัดสายโทรเลขเกิดขึ้นในเดือนเมษายน พ.ศ. 2427 เท่านั้น^{[ 159 ]}รัฐบาลอังกฤษตัดสินใจที่จะละทิ้งซูดาน แต่เห็นได้ชัดว่ากอร์ดอนมีแผนอื่น และประชาชนเรียกร้องให้มีการส่งกองกำลังช่วยเหลือมากขึ้นเรื่อยๆ โทรเลขฉบับสุดท้ายของกอร์ดอนนั้นชัดเจนว่ามีไว้สำหรับประชาชนชาวอังกฤษ โดยข้อความหนึ่งที่ส่งถึงบาริงระบุว่า: "ท่านระบุเจตนาของท่านว่าจะไม่ส่งกองกำลังช่วยเหลือใดๆ มาที่นี่ที่เบอร์เบอร์... ข้าพเจ้าจะอยู่ที่นี่ให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้ และหากข้าพเจ้าสามารถปราบปรามการกบฏได้ ข้าพเจ้าก็จะทำเช่นนั้น หากข้าพเจ้าทำไม่ได้ ข้าพเจ้าจะถอยกลับไปยังเส้นศูนย์สูตรและทิ้งความอัปยศอดสูไว้ให้ท่านด้วยการละทิ้งกองกำลังรักษาการณ์" ^{[ 164 ]}

แกลดสโตนคัดค้านการยึดครองซูดาน โดยกล่าวในสุนทรพจน์ในสภาสามัญชนว่า การส่งกองกำลังช่วยเหลือไปยังคาร์ทูมจะเป็น "สงครามแห่งการพิชิตต่อประชาชนที่กำลังต่อสู้เพื่ออิสรภาพ ใช่แล้ว พวกเขาคือประชาชนที่กำลังต่อสู้เพื่ออิสรภาพ และพวกเขาก็ต่อสู้เพื่ออิสรภาพอย่างถูกต้อง" ^{[ 165 ]}คาร์ทูมถูกล้อมโดยอันซาร์ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2427 แต่ไม่ได้ถูกตัดขาดจากโลกภายนอกเป็นเวลานานพอสมควรหลังจากนั้น^{[ 166 ]}เรือกลไฟหุ้มเกราะของกอร์ดอนยังคงแล่นเข้าออกคาร์ทูมได้โดยไม่มีปัญหามากนักในช่วงหกเดือนแรกของการปิดล้อม และจนกระทั่งเดือนกันยายน พ.ศ. 2427 เรือกลไฟหุ้มเกราะจึงเริ่มมีปัญหาในการเข้าถึงเมืองเป็นครั้งแรก^{[ 166 ]}

กอร์ดอนมีความคิดเห็นที่ไม่ดีต่อศัตรูของเขา โดยเขียนว่าอันซาร์ที่ล้อมเขาอยู่นั้น "มีชายผู้มุ่งมั่นประมาณ 500 คน และชาวอาหรับที่กระจัดกระจายประมาณ 2,000 คน" ^{[ 166 ]}นัตติงเขียนว่ากอร์ดอน "สามารถถอนกำลังได้เกือบทุกเมื่อระหว่างเดือนมีนาคมถึงพฤษภาคม" หากเขาเต็มใจ นักประวัติศาสตร์ชาวอเมริกัน เจมส์ เพอร์รี เขียนว่า "แต่แทนที่จะปฏิบัติตามคำสั่ง เขากลับอยู่ต่อโดยปรารถนาที่จะพลีชีพ มันไม่ยุติธรรมกับทหารรักษาการณ์ชาวอียิปต์ที่เขาถูกส่งไปอพยพ พวกเขาไม่ได้ปรารถนาความตาย" ^{[ 166 ]}เมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม 1884 คณะรัฐมนตรีลงมติส่งกองกำลังช่วยเหลือไปยังคาร์ทูม แม้จะมีเสียงคัดค้านจากนายกรัฐมนตรี เมื่อวันที่ 5 สิงหาคม 1884 สภาสามัญชนลงมติส่งกองกำลังช่วยเหลือด้วยงบประมาณ 300,000 ปอนด์^{[ 166 ]}

ในช่วงเวลานี้ เมื่อกอร์ดอนไม่ได้จัดระเบียบกองกำลังที่ถูกปิดล้อมด้วยพลังอันเหลือเชื่อ เขาก็ใช้เวลาเขียนบันทึกประจำวันที่ค่อนข้างวกวนซึ่งสะท้อนความคิดของเขาเกี่ยวกับการปิดล้อม ชีวิต โชคชะตา และความเชื่อแบบโปรเตสแตนต์ที่เข้มข้นและแปลกประหลาดของเขาเอง^{[ 167 ]}กอร์ดอนได้ทำการป้องกันอย่างแข็งขันมาก โดยส่งเรือกลไฟหุ้มเกราะออกไปโจมตี ค่าย อันซาร์ตามแม่น้ำไนล์สีฟ้า ขณะที่เขาทำการโจมตีผู้ปิดล้อมเป็นประจำ ซึ่งมักจะทำให้กองกำลังของมาดีได้รับความเสียหายอย่างหนัก ด้วยความปิติยินดีกับความสำเร็จเหล่านี้ กอร์ดอนจึงเขียนในบันทึกประจำวันของเขาว่า "เราจะอยู่ที่นี่ตลอดไป" ^{[ 167 ]}

เพื่อรักษาขวัญกำลังใจ กอร์ดอนได้ให้วงดนตรีทหารแสดงคอนเสิร์ตในจัตุรัสกลางเมืองทุกเย็นวันศุกร์และวันอาทิตย์โดยไม่คิดค่าใช้จ่าย และหล่อเครื่องประดับของเขาเองสำหรับทหารของเขา^{[ 168 ]}แม้ว่าสายโทรเลขไปยังไคโรจะถูกตัดขาด แต่กอร์ดอนก็ใช้สายโทรเลขที่เหลืออยู่สร้างเครือข่ายโทรเลขของเขาเองภายในคาร์ทูม เชื่อมโยงทหารที่รักษาแนวกำแพงเมืองคาร์ทูมกับพระราชวังของผู้ว่าการทั่วไปทำให้เขาได้รับทราบสิ่งที่เกิดขึ้นอยู่เสมอ เพื่อชะลอการโจมตีของอันซาร์กอร์ดอนได้สร้างทุ่นระเบิดแบบดั้งเดิมจากถังน้ำที่ยัดด้วยดินระเบิด และเพื่อทำให้ศัตรูสับสนเกี่ยวกับจำนวนของเขา เขาได้ตั้งหุ่นไม้ในเครื่องแบบไว้ตามกำแพงเมืองคาร์ทูมที่หันหน้าไปทางแม่น้ำไนล์สีฟ้า^{[ 168 ]}

จนกระทั่งเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2427 รัฐบาลจึงตัดสินใจดำเนินการเพื่อช่วยเหลือ Gordon โดยใช้กองกำลังช่วยเหลือของอังกฤษที่เรียกว่าNile Expeditionหรือที่รู้จักกันทั่วไปว่า Khartoum Relief Expedition หรือ Gordon Relief Expedition (ซึ่งเป็นชื่อที่ Gordon ไม่ชอบอย่างยิ่ง) กองกำลังช่วยเหลือภายใต้การบัญชาการของเพื่อนเก่าของ Gordon คือ จอมพล Sir Garnet Wolseleyยังไม่พร้อมจนกระทั่งเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2427 Wolseley เคยรับราชการในแคนาดามาก่อน โดยเขาเป็นผู้บัญชาการการเดินทางในแม่น้ำเรดริเวอร์ในปี พ.ศ. 2413ซึ่งในช่วงเวลานั้นเขาได้รับความเคารพอย่างมากจากทักษะของนักเดินทาง ชาวฝรั่งเศส-แคนาดา และตอนนี้เขายืนยันว่าเขาไม่สามารถเดินทางขึ้นไปตามแม่น้ำไนล์ได้หากไม่มีนักเดินทาง เหล่านี้ มาช่วยลูกน้องของเขาในฐานะนักเดินเรือและคนพายเรือ^{[ 169 ]}

การจ้าง คนพายเรือ ในแคนาดาและนำพวกเขามายังอียิปต์ ต้องใช้เวลานานพอสมควรซึ่งทำให้การเดินทางล่าช้า ปรากฏว่าบางคนที่มาถึงอียิปต์เป็นทนายความที่นำโดยนายกเทศมนตรีจากโตรอนโตที่ต้องการเห็น "ความสนุก" ของสงครามและไม่มีประโยชน์ในฐานะคนพายเรือ^{[ 169 ]}วอลส์ลีย์เป็นนายพลที่เชี่ยวชาญด้านการบริหาร และในฐานะผู้บัญชาการภาคสนาม วอลส์ลีย์นั้นเชื่องช้า มีระเบียบ และระมัดระวัง ทำให้ในความเห็นของเออร์บัน เขาไม่เหมาะสมอย่างยิ่งที่จะนำการเดินทางช่วยเหลือ เนื่องจากเขาหาข้ออ้างครั้งแล้วครั้งเล่าและเดินทางขึ้นไปตามแม่น้ำไนล์ด้วยความเร็วที่เชื่องช้า^{[ 170 ]}ตัวอย่างเช่น วอลส์ลีย์สามารถจ้างคนพายเรือชาวอียิปต์ที่รู้จักแม่น้ำไนล์มาทำหน้าที่เป็นผู้นำทางแทนที่จะนำคนพายเรือจากแคนาดาซึ่งไม่รู้จักแม่น้ำไนล์ และยิ่งไปกว่านั้น วอลส์ลีย์เรียกหาคนพายเรือหลังจากที่เขามาถึงอียิปต์แล้วเท่านั้น^{[ 169 ]}

เมื่อวันที่ 4 กันยายน พ.ศ. 2327 โชคชะตาของกอร์ดอนกลับกลายเป็นความเลวร้าย เมื่อโมฮัมเหม็ด อาลี ผู้ใต้บังคับบัญชาที่มีความสามารถที่สุดของเขา พร้อมด้วยทหารที่ดีที่สุดของกอร์ดอนประมาณ 1,000 นาย ถูกสังหารในการซุ่มโจมตีขณะทำการบุกโจมตี^{[ 167 ]}กอร์ดอนเขียนในบันทึกประจำวันของเขาว่า โมฮัมเหม็ด อาลี ได้จับตัว "เด็กชายอายุ 12 หรือ 14 ปีคนหนึ่ง และเด็กน้อยคนนั้นพูดอย่างกล้าหาญว่า เขาเชื่อว่าโมฮัมเหม็ด อาห์เหม็ด คือมะห์ดี และพวกเราเป็นสุนัข เขาถูกยิง! ก่อนที่ฉันจะได้ยินเรื่องความพ่ายแพ้ของเรา ฉันได้ยินเรื่องนี้ และฉันคิดว่า 'เรื่องนี้จะไม่ผ่านไปโดยไม่แก้แค้น'" ^{[ 167 ]}

เมื่อวันที่ 9 กันยายน พ.ศ. 2327 เรือกลไฟหุ้มเกราะชื่ออับบาสซึ่งกำลังมุ่งหน้าไปยังกรุงไคโร ถูกอันซาร์ ยึด เป็นครั้งแรก และผู้โดยสารทั้งหมดบนเรือถูกสังหาร^{[ 161 ]}ในบรรดาผู้เสียชีวิต ได้แก่ โฆษกอย่างไม่เป็นทางการของกอร์ดอน นักเขียนผู้กระตือรือร้นและ นักข่าว ของไทมส์หัวหน้าเจ้าหน้าที่ของกอร์ดอน พันเอกสจ๊วตและกงสุลฝรั่งเศสในคาร์ทูมเลออน แอร์บินซึ่งกอร์ดอนกำลังส่งพวกเขาทั้งหมดไปยังกรุงไคโรเพื่อขอความช่วยเหลือ^{[ 161 ] [ 171 ]}กอร์ดอนได้รับจดหมายจากมะห์ดีที่เยาะเย้ยเขาเกี่ยวกับการสังหารเพื่อนของเขา พาวเวอร์สและสจ๊วต พร้อมเตือนว่าเขาจะเป็นรายต่อไปหากไม่ยอมจำนน กอร์ดอนเขียนอย่างขมขื่นในบันทึกประจำวันของเขาว่า "เป็นไปไม่ได้ที่จะพูดคุยกับโมฮัมหมัด อัคเหม็ดอีกต่อไป มีแต่กระสุนเท่านั้น" ^{[ 172 ]}

ในบรรดาเอกสารที่ยึดได้จากเรืออับบาสมีรหัสลับที่กอร์ดอนใช้เข้ารหัสข้อความเข้าและออกจากคาร์ทูม ซึ่งหมายความว่าเขาไม่สามารถอ่านข้อความที่ได้รับอีกต่อไป ทำให้เขาเขียนในไดอารี่ว่า "ฉันคิดว่าข้อความเข้ารหัสในบางประเทศ เช่นประเทศนี้ เป็นความผิดพลาด" ^{[ 167 ]} ในช่วงเวลานี้ กอร์ดอนได้รับการยกย่องจากสื่ออังกฤษ ซึ่งพรรณนาถึงเขาในฐานะ นักรบครูเสดชาวคริสต์ยุคใหม่และนักบุญชายผู้มีคุณธรรมบริสุทธิ์ ต่อสู้กับมะห์ดีอย่างกล้าหาญ ซึ่งถูกพรรณนาว่าเป็นชายผู้ชั่วร้ายอย่างแท้จริง^{[ 173 ]}หนังสือพิมพ์Pall Mall Gazetteในบทบรรณาธิการหน้าแรก เขียนว่า กอร์ดอน "โดดเด่นอย่างชัดเจนท่ามกลางท้องฟ้าทางทิศตะวันออก อยู่เพียงลำพังใน [แอฟริกา] ไม่เกรงกลัวและไม่หวั่นไหว เขาปฏิบัติหน้าที่อันยิ่งใหญ่ของเขา โดยปกป้องเมืองหลวงของซูดานจากการล้อมของกองทัพ" ^{[ 174 ]}แนวป้องกันที่กอร์ดอนสร้างขึ้นด้วยแนวดิน ทุ่นระเบิด และลวดหนาม ทำให้อันซาร์ประสบความยากลำบากมาก และความพยายามที่จะบุกโจมตีคาร์ทูมของพวกเขาก็ล้มเหลว แต่อันซาร์ได้ใช้ ปืน ใหญ่ครุปป์ ของตนอย่างมีประสิทธิภาพ ในการทำลายแนวป้องกันลงทีละน้อย^{[ 161 ]}เพื่อต่อต้านเรือกลไฟหุ้มเกราะของกอร์ดอน มะห์ดีได้สร้างป้อมปราการหลายแห่งตามแนวแม่น้ำไนล์ซึ่งติดตั้งปืนครุปป์ ซึ่งเมื่อเวลาผ่านไปก็ทำให้กองทัพเรือของกอร์ดอนปฏิบัติการได้ยากมาก^{[ 161 ]}

เมื่อสิ้นปี ค.ศ. 1884 ทั้งทหารรักษาการณ์และประชากรของคาร์ทูมต่างก็อดตาย ไม่มีม้า ลา แมว หรือสุนัขเหลืออยู่ในคาร์ทูม เพราะผู้คนกินพวกมันจนหมด^{[ 175 ]}กอร์ดอนบอกกับพลเรือนของคาร์ทูมว่าใครก็ตามที่ต้องการจะออกจากเมือง แม้แต่จะไปเข้าร่วมกองทัพของมาห์ดี ก็สามารถทำได้^{[ 175 ]}ประมาณครึ่งหนึ่งของประชากรตอบรับข้อเสนอของเขาและออกจากเมืองไปทันที^{[ 175 ]}บันทึกที่เขียนโดยกอร์ดอนและลงวันที่ 14 ธันวาคม ถูกส่งออกไปโดยผู้ส่งสารจากคาร์ทูม ซึ่งไปถึงกองทัพของวอลส์ลีย์ในวันที่ 30 ธันวาคม ค.ศ. 1884 ^{[ 176 ]}

ข้อความนั้นเขียนว่า "คาร์ทูมไม่เป็นไร ทนอยู่ได้หลายปี ซีจี กอร์ดอน" แต่ผู้ส่งสาร (ซึ่งรู้ภาษาอังกฤษน้อยมาก) จำข้อความอีกข้อความหนึ่งที่มืดมนกว่าจากกอร์ดอนได้ นั่นคือ "เราต้องการให้คุณมาโดยเร็ว" ^{[ 11 ] [ 176 ]}ในเดือนเดียวกันนั้น กอร์ดอนได้รับจดหมายจากมะห์ดีที่เสนอทางผ่านที่ปลอดภัยออกจากคาร์ทูม: "เราเขียนถึงคุณเพื่อขอให้คุณกลับไปยังประเทศของคุณ ... ฉันขอย้ำคำพูดของอัลลอฮ์แก่คุณ อย่าทำลายตัวเอง อัลลอฮ์ทรงเมตตาต่อคุณ" ^{[ 175 ]}

กอร์ดอนและมะห์ดีไม่เคยพบกัน แต่ชายทั้งสองซึ่งเป็นทหารที่มีเสน่ห์และเคร่งศาสนาอย่างมากและมองว่าตนเองกำลังต่อสู้เพื่อพระเจ้า ได้พัฒนาความเคารพซึ่งกันและกันอย่างไม่เต็มใจ^{[ 175 ]}ฟอทเขียนว่ามีความแตกต่างพื้นฐานระหว่างกอร์ดอนและมะห์ดีตรงที่กอร์ดอนไม่เคยพยายามเปลี่ยนชาวมุสลิมในซูดานให้มานับถือศาสนาคริสต์ ในขณะที่มะห์ดีเป็น "ผู้สุดโต่งทางศาสนาอิสลาม" ที่เชื่อว่าเขาจะสถาปนาอาณาจักรเคาะลีฟะฮ์ ทั่วโลก โดยตั้งตารอวันที่เขาจะ "เห็นโลกก้มหัวให้เขา" ^{[ 177 ]}

ในช่วงเดือนพฤศจิกายน-ธันวาคม พ.ศ. 2327 บันทึกประจำวันของกอร์ดอนแสดงให้เห็นถึงผลกระทบอันเครียดเหกจากการถูกปิดล้อม เนื่องจากเขาอยู่ในสภาพที่อ่อนล้าทางจิตใจ เป็นชายที่ใกล้จะเสียสติ^{[ 161 ]}ในช่วงเดือนสุดท้ายของเขา กอร์ดอนสลับไปมาระหว่างความปรารถนาที่จะพลีชีพและความตาย กับความหวาดกลัวอย่างรุนแรงต่อชะตากรรมของตนเอง ขณะที่ชั่วโมงแห่งความพินาศใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว^{[ 161 ]}แม้ว่ากองกำลังช่วยเหลือจะมาถึงเขาแล้ว ก็ไม่แน่ชัดว่าเขาจะออกจากคาร์ทูมหรือไม่ เพราะกอร์ดอนเขียนไว้ในบันทึกประจำวันของเขาว่า: "หากมีทูตหรือจดหมายใด ๆ มาถึงที่นี่สั่งให้ฉันลงไป ฉันจะไม่เชื่อฟัง แต่จะอยู่ที่นี่ และตายไปพร้อมกับเมือง!" ^{[ 161 ]}

ในอีกจุดหนึ่ง กอร์ดอนผู้หมกมุ่นอยู่กับความตายเขียนในไดอารี่ของเขาว่า “ยิงเข้าที่สมองยังดีกว่าตายไปโดยไม่มีใครสนใจ” ^{[ 161 ]}ในจดหมายที่ส่งถึงไคโรในเดือนธันวาคม กอร์ดอนเขียนว่า “ลาก่อน คุณจะไม่ได้ยินข่าวจากผมอีก ผมเกรงว่าจะมีทรยศในกองทหาร และทุกอย่างจะจบลงภายในวันคริสต์มาส” ^{[ 178 ]}ในวันที่ 14 ธันวาคม พ.ศ. 2327 กอร์ดอนเขียนบันทึกสุดท้ายในไดอารี่ของเขา ซึ่งมีใจความว่า “จงจำไว้ หากกองกำลังสำรวจและผมขอกำลังพลไม่เกินสองร้อยคน ไม่มาภายในสิบวันเมืองอาจล่มสลายและผมได้ทำดีที่สุดเพื่อเกียรติของประเทศชาติแล้ว ลาก่อน พลทหารกอร์ดอน” ^{[ 179 ]}กอร์ดอนผู้สูบบุหรี่จัดเดินไปมาบนหลังคาวังของเขาตลอดทั้งวัน มองหาควันบนแม่น้ำไนล์ที่บ่งบอกว่าเรือกลไฟกำลังมาอย่างเปล่าประโยชน์ ขณะที่ใช้เวลาส่วนใหญ่ที่เหลือในการสวดมนต์^{[ 175 ]}

เมื่อวันที่ 5 มกราคม พ.ศ. 2428 กองทัพอันซาร์ได้ยึดป้อมที่ออมดูร์มาน ซึ่งทำให้พวกเขาสามารถใช้ปืนใหญ่ครุปป์ยิงถล่มแนวป้องกันของคาร์ทูมได้^{[ 161 ]}ในจดหมายฉบับสุดท้ายฉบับหนึ่งที่กอร์ดอนลักลอบส่งออกมา เขาเขียนว่า "ผมคาดว่ารัฐบาลของพระราชินีคงโกรธผมมากที่ผมยังคงยืนหยัดต่อสู้ และทำให้พวกเขาต้องยอมจำนน" ^{[ 161 ]}ในช่วงสัปดาห์สุดท้ายของเขา ผู้ที่รู้จักกอร์ดอนบรรยายว่าเขาเป็นคนสูบบุหรี่จัด เต็มไปด้วยความโกรธ สิ้นหวัง สวมเครื่องแบบที่โทรม และใช้เวลาหลายชั่วโมงพูดคุยกับหนูที่เขาใช้ห้องทำงานร่วมกัน เมื่อเขาไม่ได้ทำร้ายคนรับใช้ชาวซูดานด้วยไม้หวายของเขาในช่วงที่เขากำลังโกรธจัด^{[ 180 ]}

ลักษณะเฉพาะอย่างหนึ่งของบุคลิกภาพของกอร์ดอนที่โดดเด่นคือความปรารถนาที่จะตายเพราะทุกคนที่รู้จักเขามั่นใจว่าเขาต้องการตาย^{[ 161 ]}เมื่อพ่อค้าชาวเลบานอนมาเยี่ยมกอร์ดอนในตอนเย็น อันซาร์ก็เริ่มระดมยิงปืนใหญ่ ทำให้พ่อค้าที่หวาดกลัวเสนอแนะว่าบางทีกอร์ดอนควรหรี่ไฟลงเพื่อหลีกเลี่ยงการล่อให้ศัตรูยิงใส่พระราชวัง^{[ 161 ]}พ่อค้าเล่าถึงคำตอบของกอร์ดอนว่า: "เขาเรียกยามมาและสั่งให้ยิงฉันถ้าฉันขยับ" และสั่งให้จุดไฟทุกดวงในพระราชวังให้สว่างที่สุดเท่าที่จะทำได้^{[ 181 ]}กอร์ดอนบอกพ่อค้าอย่างท้าทายว่า: "ไปบอกคนทั้งเมืองคาร์ทูมว่ากอร์ดอนไม่กลัวอะไรเลย เพราะพระเจ้าสร้างเขามาโดยปราศจากความกลัว!" ^{[ 181 ]}

กองกำลังบรรเทาทุกข์ภายใต้การนำของนายพลวอลส์ลีย์ ซึ่งออกเดินทางจากวาดีฮัลฟาถูกแบ่งออกเป็นสองกองที่คอร์ติ ได้แก่ "กองบิน" หรือ "กองบินทะเลทราย" จำนวน 1,200 นาย ซึ่งเป็นทหารที่ขี่อูฐข้ามทะเลทรายบายูดาไปยังเมตเมมมาบนแม่น้ำไนล์และพบกับเรือปืนของกอร์ดอนที่นั่น และกองหลักซึ่งจะรุกคืบต่อไปตามแม่น้ำไนล์มุ่งหน้าไปยังเบอร์เบอร์ กองทหารมาถึงคอร์ติในช่วงปลายเดือนธันวาคม "กองบินทะเลทราย" ขนาดเล็กมาถึงเมตเมมมาในวันที่ 20 มกราคม 1885 ต่อสู้ในยุทธการอาบูเคลีย^{[ 172 ]}ในวันที่ 18 มกราคม และอาบูครู (หรือกูบัต) ระหว่างทาง ที่นั่นพวกเขาพบเรือปืนสี่ลำที่กอร์ดอนส่งไปทางเหนือเมื่อสี่เดือนก่อน และเตรียมเรือเหล่านั้นสำหรับการเดินทางกลับขึ้นไปตามแม่น้ำไนล์ เมื่อข่าวความพ่ายแพ้ไปถึงอันซาร์ที่กำลังปิดล้อมคาร์ทูม เสียงคร่ำครวญอันน่าสยดสยองก็ดังขึ้นจากกองกำลังที่กำลังปิดล้อม ซึ่งทำให้กอร์ดอนคาดเดาได้ว่าอันซาร์พ่ายแพ้ในการรบ และวอลส์ลีย์น่าจะอยู่ใกล้ๆ^{[ 172 ]}

เมื่อวันที่ 24 มกราคม เรือกลไฟสองลำภายใต้การบังคับบัญชาของเซอร์ชาร์ลส์ วิลสัน บรรทุกทหาร 20 นายจากกรมทหารซัสเซ็กซ์สวมเสื้อคลุมสีแดงเพื่อระบุตัวตนว่าเป็นชาวอังกฤษอย่างชัดเจน ถูกส่งไปปฏิบัติภารกิจลาดตระเวนในคาร์ทูม โดยได้รับคำสั่งจากวอลส์ลีย์ว่าห้ามพยายามช่วยเหลือกอร์ดอนหรือนำกระสุนหรืออาหารไปให้เขา^{[ 182 ]}ในช่วงเย็นของวันที่ 24 มกราคม พ.ศ. 2428 มะห์ดีได้พบกับนายพลของเขา ซึ่งโฆษกหลักคือลุงของเขา มูฮัมหมัด อับดุลคาริม ผู้บอกเขาว่า ด้วยระดับน้ำในแม่น้ำไนล์ที่ต่ำและวอลส์ลีย์ที่อยู่ใกล้ๆ ถึงเวลาแล้วที่จะต้องบุกโจมตีคาร์ทูมหรือถอยทัพ^{[ 183 ]}เมื่อรุ่งสางของวันที่ 26 มกราคม พ.ศ. 2428 กองทหาร อันซาร์นำโดยพลปืนและตามด้วยพลหอก เดินออกจากค่ายภายใต้ธงสีดำของพวกเขา^{[ 183 ]}

กองทัพอันซาร์เริ่มการโจมตีครั้งสุดท้ายด้วยการบุกเข้าเมืองผ่านช่องว่างในแนวป้องกันที่เกิดจากแม่น้ำไนล์ที่ลดระดับลง และหลังจากต่อสู้กันเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง ผู้ป้องกันที่อดอยากก็ละทิ้งการต่อสู้และเมืองก็ตกเป็นของพวกเขา^{[ 183 ]}กองทัพอันซาร์ไม่จับเชลยศึก และผู้ป้องกันทั้งหมดประมาณ 7,000 คนถูกสังหาร^{[ 178 ]}เมื่อมาถึงคาร์ทูมในวันที่ 28 มกราคม เรือปืนลาดตระเวนพบว่าเมืองถูกยึดครองและกอร์ดอนถูกสังหารเมื่อสองวันก่อนหน้านั้น ซึ่งบังเอิญเป็นสองวันก่อนวันเกิดปีที่ 52 ของเขา เรือกลไฟสองลำถูกยิงอย่างหนักจาก นักรบ อันซาร์บนฝั่ง จึงหันกลับลงไปตามแม่น้ำ^{[ 184 ]}

สื่ออังกฤษวิจารณ์กองกำลังช่วยเหลือที่มาถึงช้าไปสองวัน แต่กองกำลังช่วยเหลือหลักยังอยู่ห่างไกลจากคาร์ทูมในเวลานั้น และมีเพียงหน่วยลาดตระเวนภายใต้การนำของเซอร์ชาร์ลส์ วิลสัน บนเรือปืนสองลำเท่านั้นที่พยายามจะไปถึงคาร์ทูม แม้ว่าต่อมาจะมีการโต้แย้งว่ากองกำลังของมาห์ดีมีข่าวกรองที่ดี และหากกองทหารอูฐรุกคืบมาเร็วกว่านี้ การโจมตีครั้งสุดท้ายที่คาร์ทูมก็จะเกิดขึ้นเร็วกว่านี้เช่นกัน ในที่สุด เรือที่ส่งไปนั้นไม่ได้มีไว้เพื่อช่วยเหลือกอร์ดอน ซึ่งไม่คาดว่าจะยอมละทิ้งเมือง และกองกำลังขนาดเล็กและเสบียงที่มีจำกัดบนเรืออาจให้การสนับสนุนทางทหารแก่ผู้ถูกล้อมได้น้อยมากอยู่แล้ว^{[ 182 ]}

ลักษณะการเสียชีวิตของกอร์ดอนนั้นไม่แน่ชัด แต่ได้รับการทำให้ดูโรแมนติกในภาพวาดที่เป็นที่นิยมของจอร์จ วิลเลียม จอย — General Gordon's Last Stand (1893 ปัจจุบันอยู่ในหอศิลป์เมืองลีดส์) และอีกครั้งในภาพยนตร์เรื่องKhartoum (1966) โดยมีชาร์ลตัน เฮสตันรับบทเป็นกอร์ดอน เรื่องราวที่เป็นที่นิยมที่สุดเกี่ยวกับการเสียชีวิตของกอร์ดอนคือ เขาได้สวมเครื่องแบบสีน้ำเงินปักดิ้นทองของข้าหลวงใหญ่พร้อมกับหมวกเฟซสีแดงของปาชา และออกไปโดยไม่มีอาวุธ ยกเว้นไม้เท้าหวายของเขา เพื่อถูกอันซาร์สังหาร^{[ 11 ]}เรื่องราวนี้เป็นที่นิยมมากในสื่ออังกฤษ เนื่องจากมีภาพลักษณ์ทางศาสนาคริสต์มากมาย โดยกอร์ดอนเป็นเหมือนพระคริสต์ที่สิ้นพระชนม์อย่างสงบเพื่อบาปของมนุษยชาติทั้งหมด^{[ 11 ]}

กอร์ดอนถูกสังหารที่พระราชวังของผู้ว่าการทั่วไปประมาณหนึ่งชั่วโมงก่อนรุ่งสาง มะห์ดีได้ออกคำสั่งอย่างเคร่งครัดแก่กาลิฟาทั้งสามของเขาไม่ให้ฆ่ากอร์ดอน^{[ 185 ]}คำสั่งนั้นไม่ได้รับการปฏิบัติตาม ต่อมาบรรดาคนรับใช้ชาวซูดานของกอร์ดอนกล่าวว่าครั้งนี้กอร์ดอนไม่ได้ออกไปพร้อมกับไม้เท้าหวายเพียงอย่างเดียว แต่ยังพกปืนพกบรรจุกระสุนและดาบไปด้วย และเสียชีวิตในการต่อสู้แบบเอาชีวิตรอดกับอันซาร์^{[ 186 ]}

กอร์ดอนเสียชีวิตบนขั้นบันไดที่มุมตะวันตกเฉียงเหนือของพระราชวัง ซึ่งเขาและคนรับใช้ส่วนตัว อากา คาลิล ออร์ฟาลี กำลังยิงใส่ศัตรู ออร์ฟาลีหมดสติและไม่เห็นกอร์ดอนเสียชีวิต เมื่อเขาฟื้นขึ้นมาในบ่ายวันนั้น เขาพบว่าร่างของกอร์ดอนเต็มไปด้วยแมลงวันและศีรษะถูกตัดออก^{[ 187 ]}

พ่อค้าชื่อบอร์เดนี เบย์ เหลือบไปเห็นกอร์ดอนยืนอยู่บนบันไดพระราชวังในชุดเครื่องแบบสีขาวมองเข้าไปในความมืด หลักฐานที่ดีที่สุดชี้ให้เห็นว่ากอร์ดอนออกไปเผชิญหน้ากับศัตรู ยิงอันซาร์ หลายคน ด้วยปืนพกของเขา และหลังจากกระสุนหมด เขาก็ชักดาบออกมา แต่ก็ถูกยิงเสียชีวิต^{[ 11 ]}

มีการอ้างอิงถึงบันทึกในปี 1889 ที่ระบุว่านายพลได้มอบดาบของเขาให้กับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของมาห์ดี จากนั้นก็ถูกตีและถูกแทงที่ข้างลำตัวขณะที่เขากลิ้งลงบันได^{[ 188 ]}รูดอล์ฟ สลาตินผู้ว่าการชาวออสเตรียแห่งดาร์ฟูร์ซึ่งถูกจับเป็นเชลยโดยอันซาร์เขียนว่าทหารสามนายได้แสดงศีรษะของกอร์ดอนให้เขาดูที่เต็นท์ของเขาก่อนที่จะส่งมอบให้กับมาห์ดี^{[ 189 ]}เมื่อศีรษะของกอร์ดอนถูกแกะออกที่เท้าของมาห์ดี เขาได้สั่งให้ตรึงศีรษะไว้ระหว่างกิ่งไม้ "เพื่อให้ทุกคนที่ผ่านไปมาสามารถมองด้วยความดูหมิ่น เด็กๆ สามารถขว้างก้อนหินใส่ได้ และเหยี่ยวแห่งทะเลทรายสามารถโฉบเฉี่ยวและบินวนอยู่เหนือศีรษะได้" ^{[ 190 ]}ร่างกายของเขาถูกลบหลู่และโยนลงบ่อน้ำ^{[ 190 ]}

ในช่วงเวลาไม่กี่ชั่วโมงหลังจากการเสียชีวิตของกอร์ดอน มีพลเรือนและสมาชิกของกองทหารประมาณ 10,000 คนถูกสังหารในคาร์ทูม^{[ 190 ]}การสังหารหมู่ถูกยุติลงในที่สุดตามคำสั่งของมาห์ดี เอกสารจำนวนมากของกอร์ดอนได้รับการเก็บรักษาและรวบรวมโดยพี่สาวสองคนของเขา เฮเลน คลาร์ก กอร์ดอน ซึ่งแต่งงานกับเพื่อนร่วมงานทางการแพทย์ของกอร์ดอนในประเทศจีน ดร. มอฟฟิต และแมรี ออกัสตา และอาจรวมถึงหลานสาวของเขา ออกัสตา ซึ่งแต่งงานกับเจอรัลด์ เฮนรี บลันต์ เอกสารของกอร์ดอน รวมถึงเอกสารบางส่วนของปู่ของเขา ( ซามูเอล เอนเดอร์บี ที่ 3 ) ได้รับการยอมรับจากหอสมุดแห่งชาติอังกฤษราวปี 1937 ^{[ 191 ]}

ความล้มเหลวในการช่วยเหลือกองกำลังของนายพลกอร์ดอนในซูดานเป็นความเสียหายครั้งใหญ่ต่อความนิยมของนายกรัฐมนตรีแกลดสโตน สมเด็จพระราชินีนาถวิกตอเรียทรงส่งโทรเลขตำหนิมาถึงเขา ซึ่งต่อมาได้เผยแพร่ในสื่อ^{[ 192 ]}นักวิจารณ์กล่าวว่าแกลดสโตนละเลยกิจการทางทหารและไม่ได้ดำเนินการอย่างทันท่วงทีเพื่อช่วยเหลือกอร์ดอนที่ถูกล้อม นักวิจารณ์ได้กลับคำย่อของเขา "GOM" (ย่อมาจาก "Grand Old Man") เป็น "MOG" (ย่อมาจาก "Murderer of Gordon") แกลดสโตนบอกกับคณะรัฐมนตรีว่าประชาชนสนใจกอร์ดอนมากกว่าซูดาน ดังนั้นเขาจึงสั่งให้วอลส์ลีย์กลับบ้านหลังจากทราบข่าวการเสียชีวิตของกอร์ดอน^{[ 193 ]}วอลส์ลีย์ซึ่งถูกทำให้เชื่อว่าการเดินทางของเขาเป็นขั้นตอนเริ่มต้นของการปฏิบัติการเพื่อยึดซูดานคืน รู้สึกโกรธมาก และในโทรเลขถึงสมเด็จพระราชินีนาถวิกตอเรียได้เรียกแกลดสโตนอย่างดูหมิ่นว่า "พ่อค้าที่กลายเป็นนักการเมือง" ^{[ 193 ]}

ในปี ค.ศ. 1885 กอร์ดอนได้บรรลุถึงการพลีชีพที่เขาแสวงหาที่คาร์ทูม โดยสื่ออังกฤษพรรณนาถึงเขาว่าเป็นวีรบุรุษคริสเตียนผู้ศักดิ์สิทธิ์และผู้พลีชีพที่เสียชีวิตอย่างมีเกียรติในการต่อต้านการรุกรานของอิสลามของมะห์ดี^{[ 194 ]}แม้กระทั่งในปี ค.ศ. 1901 ในวันครบรอบการเสียชีวิตของกอร์ดอนหนังสือพิมพ์เดอะไทมส์ได้เขียนบทบรรณาธิการว่ากอร์ดอนเป็น "บุคคลผู้โดดเดี่ยวที่ชูธงชาติอังกฤษขึ้นสูงท่ามกลางกองทัพอิสลามอันมืดมิด" ^{[ 173 ]}การเสียชีวิตของกอร์ดอนก่อให้เกิดความโศกเศร้าอย่างใหญ่หลวงทั่วประเทศอังกฤษ โดยวันที่ 13 มีนาคม ค.ศ. 1885 ถูกกำหนดให้เป็นวันไว้อาลัยแด่ "วีรบุรุษผู้ล่วงลับแห่งคาร์ทูม" ^{[ 192 ]}ในคำเทศนาบิชอปแห่งชิเชสเตอร์กล่าวว่า “ชาติที่อิจฉาความยิ่งใหญ่ของเราต่างยินดีในความอ่อนแอและความไร้ความสามารถของเราในการปกป้องผู้รับใช้ที่เราไว้วางใจ ความดูหมิ่นและการตำหนิถูกโยนมาที่เรา และเราจะอ้างว่ามันไม่สมควรได้รับหรือ? ไม่เลย จิตสำนึกของชาติรู้สึกว่ามีภาระหนักตกอยู่กับพวกเขา” ^{[ 192 ]}

บาริง—ผู้ไม่ชอบกอร์ดอนอย่างมาก—เขียนว่าเนื่องจาก “ความหวาดวิตกของชาติ” ที่เกิดจากการเสียชีวิตของกอร์ดอน การกล่าววิจารณ์ใดๆ เกี่ยวกับเขาในขณะนี้จะเท่ากับการตั้งคำถามต่อศาสนาคริสต์^{[ 192 ]}มีการขว้างปาหินใส่หน้าต่างที่10 ถนนดาวนิงขณะที่แกลดสโตนถูกประณามว่าเป็น “ฆาตกรของกอร์ดอน” เป็น เหมือน ยูดาสที่ทรยศต่อภาพลักษณ์ของกอร์ดอนที่เหมือนพระคริสต์ คลื่นแห่งความโศกเศร้าไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในสหราชอาณาจักร ในนิวยอร์ก ปารีส และเบอร์ลิน ภาพของกอร์ดอนปรากฏในหน้าต่างร้านค้าที่มีขอบสีดำ เช่นเดียวกับทั่วโลกตะวันตกนายพลผู้ล่วงลับถูกมองว่าเป็นชายผู้เหมือนพระคริสต์ที่เสียสละตนเองต่อต้านการรุกคืบของศาสนาอิสลาม^{[ 11 ]}

แม้จะมีเสียงเรียกร้องให้ "แก้แค้นให้กอร์ดอน" รัฐบาลอนุรักษ์นิยมที่เข้ามาบริหารประเทศหลังการเลือกตั้งปี 1886ก็ไม่ได้ทำอะไรเช่นนั้น ซูดานถูกตัดสินว่าไม่คุ้มค่ากับค่าใช้จ่ายทางการเงินมหาศาลที่จะต้องใช้ในการพิชิต ซึ่งเป็นข้อสรุปเดียวกับที่พรรคเสรีนิยมได้มาถึง^{[ 11 ]}หลังจากคาร์ทูม มะห์ดีได้ก่อตั้งรัฐอิสลามของเขาขึ้น ซึ่งได้ฟื้นฟูระบบทาสและบังคับใช้กฎที่โหดร้ายมาก ในปี 1887 คณะสำรวจช่วยเหลือเอมิน ปาชาภายใต้ การนำของ เฮนรี มอร์ตัน สแตนลีย์ได้ออกเดินทางเพื่อช่วยเหลือ ดร. เอมิน ปาชาซึ่งยังคงต่อต้านอันซาร์ในเอควาโทเรียหลายคนมองว่าความพยายามที่จะช่วยเอมิน ปาชา แพทย์ นักชีววิทยา และนักพฤกษศาสตร์ชาวเยอรมัน ผู้ซึ่งเปลี่ยนศาสนาจากยูดายเป็นลูเทอรานิสม์ก่อน แล้ว (อาจจะ) เป็นอิสลาม และผู้ซึ่งไม่ได้มีชื่อเสียงมากนักในยุโรปจนถึงตอนนั้น เป็นรางวัลปลอบใจสำหรับกอร์ดอน^{[ 195 ]}

อียิปต์เคยอยู่ในอิทธิพลของฝรั่งเศสจนถึงปี 1882 เมื่ออังกฤษเข้ามาควบคุมอียิปต์ ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2439 กองกำลังฝรั่งเศสภายใต้การบัญชาการของฌอง-แบปติสต์ มาร์ชองด์ ออกจากดาการ์โดยมีเจตนาที่จะเดินทัพข้ามทะเลทรายซาฮาราเพื่อทำลายรัฐมาห์ดิยาห์ฝรั่งเศสหวังว่าการพิชิตซูดานจะทำให้พวกเขาสามารถขับไล่อังกฤษออกจากอียิปต์ได้ และด้วยเหตุนี้จึงนำอียิปต์กลับคืนสู่อิทธิพลของฝรั่งเศส^{[ 11 ]}

เพื่อสกัดกั้นฝรั่งเศส กองกำลังอังกฤษภายใต้การนำของเฮอร์เบิร์ต คิทเชเนอร์ถูกส่งไปพิชิต รัฐ มาห์ดิยาห์และเอาชนะอันซาร์ในการรบที่ออมดูร์มานในปี 1898 ดังนั้น ความขัดแย้งระหว่างพวกเขากับฝรั่งเศส ไม่ใช่ความปรารถนาที่จะ "แก้แค้นให้กอร์ดอน" จึงเป็นสาเหตุที่รัฐบาลอังกฤษผนวก รัฐ มาห์ดิยาห์ในปี 1898 ^{[ 11 ]}อย่างไรก็ตาม สาธารณชนชาวอังกฤษและตัวคิทเชเนอร์เองมองว่าการเดินทางครั้งนี้เป็นการ "แก้แค้นให้กอร์ดอน" เนื่องจากมาห์ดีเสียชีวิตไปนานแล้ว คิทเชเนอร์จึงต้องพอใจกับการระเบิดสุสานของมาห์ดีเพื่อเป็นการแก้แค้นให้กับการตายของกอร์ดอน^{[ 196 ]}ศพของมาห์ดีถูกขุดขึ้นมาและตัดหัว^{[ 197 ]}การตัดหัวเชิงสัญลักษณ์นี้สะท้อนถึงการตายของนายพลกอร์ดอนด้วยฝีมือของกองกำลังมาห์ดิสต์ในปี 1885 ศพไร้หัวของมาห์ดีถูกโยนลงไปในแม่น้ำไนล์^{[ 198 ] [ 199 ]}ลอร์ดคิทเชเนอร์เก็บกะโหลกของมาห์ดีไว้ และมีข่าวลือว่าเขาตั้งใจจะใช้มันเป็นถ้วยดื่มน้ำหรือที่ใส่น้ำหมึก^{[ 200 ]}

หลังจากยุทธการที่ออมดูร์มาน คิทเชเนอร์ได้เปิดจดหมายจากนายกรัฐมนตรีลอร์ดซอลส์เบอรีและได้ทราบเป็นครั้งแรกว่าจุดประสงค์ที่แท้จริงของการเดินทางครั้งนี้คือการป้องกันไม่ให้ฝรั่งเศสเข้ามาในซูดาน และ "การแก้แค้นให้กอร์ดอน" เป็นเพียงข้ออ้างเท่านั้น^{[ 201 ]}

กอร์ดอนเกิดมาในครอบครัวที่นับถือศาสนาคริสต์นิกายแองกลิกันแต่เขาไม่เคยไว้วางใจคริสตจักรแองกลิกัน อย่าง แท้จริง และกลับชอบนิกายโปรเตสแตนต์ในแบบฉบับของตัวเองมากกว่า^{[ 91 ]}เอริค แทปป์ นักประวัติศาสตร์ชาวโรมาเนีย อธิบายว่ากอร์ดอนเป็นชายผู้ที่พัฒนา "นิกายโปรเตสแตนต์ในแบบฉบับเฉพาะตัวที่แปลกประหลาด" ของเขาเอง^{[ 59 ]}ในสภาพที่อ่อนล้า กอร์ดอนได้เกิดใหม่ทางศาสนาบางอย่าง ทำให้เขาเขียนจดหมายถึงออกัสตา น้องสาวของเขาว่า "ด้วยการทำงานของพระคริสต์ในร่างกายของฉันโดยพระกายและพระโลหิตของพระองค์ ยาได้ผล นับตั้งแต่การรับรู้ถึงศีลศักดิ์สิทธิ์ ฉันก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง" ^{[ 202 ]}กอร์ดอนผู้แปลกประหลาดนั้นเคร่งศาสนามาก แต่เขาได้ละทิ้งหลักคำสอนดั้งเดิมของศาสนาคริสต์ในหลายประเด็น กอร์ดอนเชื่อในการกลับชาติมาเกิด ในปี พ.ศ. 2320 เขาเขียนในจดหมายว่า “ชีวิตนี้เป็นเพียงหนึ่งในชีวิตหลายๆ ชีวิตที่ส่วนที่จุติมาเกิดของเราได้ดำเนินมา ข้าพเจ้าแทบไม่สงสัยเลยว่าเราเคยมีอยู่มาก่อน และในช่วงเวลาที่เราเคยมีอยู่มาก่อนนั้น เราก็ได้ทำงานอย่างแข็งขัน ดังนั้น ข้าพเจ้าจึงเชื่อในการทำงานอย่างแข็งขันของเราในชีวิตในอนาคต และข้าพเจ้าก็ชอบความคิดนี้” ^{[ 203 ]}กอร์ดอนเป็นนักจักรวาลวิทยาคริสเตียน ผู้เคร่งครัด ซึ่งเชื่อว่าสวนเอเดนตั้งอยู่บนเกาะปราสลินในเซเชลส์^[ 204 ^{] กอร์ดอนเชื่อว่าบัลลังก์ของพระเจ้าซึ่งพระองค์ทรงปกครองจักรวาล นั้น}ตั้งอยู่บนโลก ซึ่งล้อมรอบด้วยท้องฟ้า^{[ 11 ]}

กอร์ดอนเชื่อทั้งในเรื่องการกำหนดชะตาชีวิต—โดยเขียนว่า “ข้าพเจ้าเชื่อว่าไม่มีหนอนตัวใดถูกนกคาบไปโดยปราศจากการแทรกแซงโดยตรงของพระเจ้า”—และในเรื่องเจตจำนงเสรีที่มนุษย์เลือกชะตาชีวิตของตนเอง โดยเขียนว่า “บัดนี้ ขอบคุณพระเจ้า ที่ข้าพเจ้าอยู่ห่างไกลจากความคิดเรื่องเจตจำนงเสรีของมนุษย์มากเสียจนมันไม่เคยเข้ามาอยู่ในความคิดของข้าพเจ้าเลย ไม่ว่ามันจะชี้นำข้าพเจ้าในฐานะผู้ว่าการทั่วไปหรือในฐานะเพื่อนมนุษย์ก็ตาม” ^{[ 205 ]}ความเชื่อทางศาสนาเหล่านี้สะท้อนให้เห็นถึงแง่มุมต่างๆ ของบุคลิกภาพของกอร์ดอน เนื่องจากเขาเชื่อว่าเขาสามารถเลือกชะตาชีวิตของตนเองได้ด้วยพลังแห่งบุคลิกภาพของเขา และแนวโน้มแบบโชคชะตาที่มักจะลงท้ายจดหมายของเขาด้วย DV ( Deo volente – ภาษาละตินแปลว่า “พระเจ้าทรงประสงค์” กล่าวคือ สิ่งใดก็ตามที่พระเจ้าทรงประสงค์ก็จะเกิดขึ้น) ^{[ 206 ]}แม้จะเชื่อในเรื่องการกำหนดชะตาชีวิตและเจตจำนงเสรี แต่เขาก็เขียนว่า “ข้าพเจ้าไม่สามารถและไม่แสร้งทำเป็นว่าสามารถปรองดองทั้งสองสิ่งนี้ได้” ^{[ 206 ]}

ความกระตือรือร้นในการเผยแพร่ศาสนาของกอร์ดอนทำให้เขาติดใบปลิวของศาสนาคริสต์ไว้บนกำแพงเมืองและโยนออกไปนอกหน้าต่างรถไฟ^{[ 11 ]}

ในหนังสือEminent Victorians ของเขา Lytton Stracheyบรรยายถึง Gordon ในลักษณะดังต่อไปนี้: ^{[ 207 ]}

โดยพื้นฐานแล้วกอร์ดอนมีนิสัยเก็บตัว เขารังเกียจการเข้าสังคมและการแต่งกายแบบเป็นทางการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อหน้าผู้หญิง โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้หญิงจากชนชั้นสูง เขาไม่คุ้นเคยกับความสะดวกสบายต่างๆ ที่เป็นเรื่องปกติของชนชั้นและสถานะทางสังคมของเขา เสื้อผ้าของเขาแทบจะขาดวิ่น และเขากินอาหารอย่างประหยัดบนโต๊ะที่มีลิ้นชัก ซึ่งเขาจะรีบซ่อนขนมปังและจานเมื่อมีแขกผู้ยากไร้เข้ามาใกล้ หนังสือเล่มเดียวที่เขาอ่านคือคัมภีร์ไบเบิล

Strachey กล่าวต่อโดยเน้นย้ำถึงความกลัวที่ผู้ใต้บังคับบัญชาของเขามีต่ออารมณ์ฉุนเฉียวของ Gordon: ^{[ 207 ]}

มีหลายครั้งที่ความโกรธของเขาควบคุมไม่ได้อย่างสิ้นเชิง และผู้รับใช้ที่อ่อนโยนของพระเจ้า ผู้ใช้ชีวิตอยู่กับการท่องจำคัมภีร์ทางศาสนา... จะด้วยความโกรธฉับพลัน ตบหน้าผู้ช่วยชาวอาหรับ หรือทำร้ายร่างกายคนรับใช้ชาวอัลซาเชียน เตะต่อยจนกว่าเขาจะกรีดร้อง

งานการกุศลของกอร์ดอนเพื่อเด็กชายแห่งเกรฟเซนด์นำไปสู่การกล่าวอ้างในภายหลังในช่วงศตวรรษที่ 20 ว่าเขาเป็นเกย์^{[ 208 ]}พจนานุกรมชีวประวัติแห่งชาติบรรยายถึงกอร์ดอนว่าเป็น "คนรักเด็กชาย" ที่ยอดเยี่ยม^{[ 209 ]}มาร์ค เออร์บัน เขียนว่า:

เป็นไปได้ว่าเขามีความรู้สึกทางเพศต่อเด็กเร่ร่อนเหล่านี้ แต่ไม่มีหลักฐานว่าเขาเคยกระทำตามความรู้สึกเหล่านั้น เราทำได้เพียงคาดเดาว่าความศรัทธาทางศาสนาที่เพิ่มมากขึ้นของเขาอาจเป็นการแสดงออกภายนอกของการต่อสู้ภายในกับความลุ่มหลงทางเพศ^{[ 210 ]}

กอร์ดอนไม่เคยแต่งงานและไม่เป็นที่ทราบกันว่าเขามีความสัมพันธ์ทางเพศหรือความรักกับใคร เขาอ้างว่าการรับราชการทหารและการเดินทางไปยังสถานที่อันตรายบ่อยครั้งทำให้เขาไม่สามารถแต่งงานได้ เขาทำได้เพียงทำร้ายภรรยาในอนาคตเพราะเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่เขาจะต้องตายในการรบ^{[ 211 ]}พ่อแม่ของกอร์ดอนคาดหวังว่าเขาจะแต่งงาน และผิดหวังกับการเป็นโสดตลอดชีวิตของเขา^{[ 212 ]}เออร์บันเขียนว่าหลักฐานที่ดีที่สุดชี้ให้เห็นว่ากอร์ดอนเป็นเกย์ที่ซ่อนเร้น ซึ่งการกดข่มทางเพศของเขานำพาเขาไปสู่การระบายความก้าวร้าวในอาชีพทหารด้วยพลังพิเศษ^{[ 213 ]}เดนิส จัดด์ นักประวัติศาสตร์ชาวอังกฤษ เขียนเกี่ยวกับเรื่องเพศของกอร์ดอนว่า:

เช่นเดียวกับวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่แห่งจักรวรรดิอีกสองคนในยุคของเขา คือคิทเชเนอร์และเซซิล โรดส์กอร์ดอนถือพรหมจรรย์ สิ่งนี้เกือบจะแน่นอนว่าหมายความว่ากอร์ดอนมีความโน้มเอียงทางเพศแบบรักร่วมเพศที่ยังไม่ได้รับการแก้ไข ซึ่งเช่นเดียวกับคิทเชเนอร์ แต่ต่างจากโรดส์ เขาเก็บกดมันไว้อย่างรุนแรง การกดข่มสัญชาตญาณทางเพศของกอร์ดอนช่วยปลดปล่อยพลังงานพรหมจรรย์ที่ท่วมท้น ซึ่งผลักดันให้เขามีความเชื่อที่แปลกประหลาด กิจกรรมที่พิสดาร และความมั่นใจในวิจารณญาณของตนเองที่บางครั้งก็ผิดที่ผิดทาง^{[ 11 ]}

ไบรอน ฟาร์เวลล์นักประวัติศาสตร์ชาวอเมริกันได้กล่าวเป็นนัยอย่างชัดเจนในหนังสือEminent Victorian Soldiers ปี 1985 ของเขา ว่ากอร์ดอนเป็นเกย์ ตัวอย่างเช่น เขียนถึงความสนใจที่ "ไม่เหมาะสม" ของกอร์ดอนที่มีต่อเด็กชายที่เขารับมาอาศัยอยู่ด้วยที่ฟอร์ตเฮาส์ และความชื่นชอบของเขาที่มีต่อชายหนุ่ม "รูปงาม" ^{[ 214 ]}

กอร์ดอนเมื่ออายุ 14 ปี^{[ 215 ]}กล่าวว่าเขาปรารถนาที่จะเกิดมาเป็นขันที ซึ่งตีความได้ว่าเขาต้องการทำลายความปรารถนาทางเพศทั้งหมดของเขา และแท้จริงแล้วคือความเป็นเพศของเขาโดยสิ้นเชิง^{[ 216 ]}กอร์ดอนและออกัสตา น้องสาวของเขา มักจะอธิษฐานขอให้ได้รับการปลดปล่อยจาก "ร่างกายที่น่ารังเกียจ" ซึ่งวิญญาณของพวกเขาถูก "จองจำ" เพื่อที่วิญญาณของพวกเขาจะได้รวมเป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้า^{[ 217 ]}ฟอทแย้งว่าไม่มีใครในเวลานั้นสงสัยว่ากอร์ดอนมีความสัมพันธ์ทางเพศกับเด็กชายวัยรุ่นจำนวนมากที่อาศัยอยู่กับเขาที่ฟอร์ตเฮาส์ ฟอทยังชี้ให้เห็นว่าเบาะแสแรกที่บ่งชี้ว่ากอร์ดอนอาจแอบมีเพศสัมพันธ์กับเด็กชายในฟอร์ตเฮาส์นั้นมาจากลิตตัน สแตรชีในหนังสือEminent Victorians (ตีพิมพ์ในปี 1918) ซึ่งในความเห็นของฟอท อาจกล่าวถึงสแตรชีมากกว่ากอร์ดอน^{[ 209 ]}

Faught ยืนยันว่ากอร์ดอนเป็นคนรักต่างเพศซึ่งความเชื่อทางศาสนาคริสต์ทำให้เขารักษาพรหมจรรย์ไว้จนกระทั่งเสียชีวิต เพราะเขาเชื่อว่าการมีเพศสัมพันธ์ไม่สอดคล้องกับความเชื่อของเขา^{[ 218 ]} Faught โต้แย้งว่า การอ้างอิงบ่อยครั้งในจดหมายของกอร์ดอนเกี่ยวกับความจำเป็นในการต่อต้าน "การล่อลวง" และ "ควบคุมกิเลสตัณหา" นั้นเกี่ยวข้องกับผู้หญิงมากกว่าผู้ชายที่ "ล่อลวง" เขา^{[ 218 ]}ดร. ปีเตอร์ แฮมมอนด์ นักบวชชาวแอฟริกาใต้ ปฏิเสธว่ากอร์ดอนเป็นเกย์ โดยอ้างถึงคำกล่าวมากมายของกอร์ดอนที่ประณามการรักร่วมเพศว่าเป็นสิ่งที่น่ารังเกียจ และกล่าวหาว่าข้ออ้างที่ว่ากอร์ดอนเป็นเกย์เป็นเพียงทฤษฎีที่ไม่มีพื้นฐานความเป็นจริง^{[ 219 ]}พอล เมอร์ช นักประวัติศาสตร์ชาวอังกฤษ เสนอว่ากอร์ดอนไม่ได้เป็นเกย์ แต่ความไม่ถนัดกับผู้หญิงของเขานั้นเกิดจากกลุ่มอาการแอสเปอร์เกอร์ซึ่งทำให้เขายากมากที่จะแสดงความรู้สึกที่มีต่อผู้หญิงได้อย่างเหมาะสม^{[ 220 ]}

กอร์ดอนกลับมายังบริเตนและบัญชาการโครงการของวิศวกรหลวงรอบเมืองเกรฟเซนด์ เคนต์เพื่อสร้างป้อมปราการสำหรับป้องกันแม่น้ำเทมส์หลังจากที่เขามาถึงบริเตน กอร์ดอนประกาศต่อสื่อมวลชนว่าเขา "ไม่ต้องการขึ้นรถรางของโลก" และขอให้ปล่อยเขาอยู่คนเดียว^{[ 59 ]} กอร์ดอนไม่เห็นด้วยกับป้อมปราการที่เขากำลังสร้างที่ปากแม่น้ำเทมส์เพื่อป้องกันการรุกรานของฝรั่งเศสที่อาจเกิดขึ้น โดยมองว่ามันมีราคาแพงและไร้ประโยชน์^{[ 221 ]}เมื่อดยุคแห่งเคมบริดจ์ผู้บัญชาการกองทัพบก เยี่ยมชมป้อมปราการแห่งหนึ่งที่กำลังก่อสร้างและยกย่องกอร์ดอนสำหรับผลงานของเขา เขาได้รับคำตอบว่า "ข้าพเจ้าไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้เลย ท่านครับ มันถูกสร้างขึ้นโดยไม่คำนึงถึงความคิดเห็นของข้าพเจ้า และที่จริงแล้ว ข้าพเจ้าไม่เห็นด้วยกับการจัดวางและตำแหน่งของมันโดยสิ้นเชิง" ^{[ 221 ]}พ่อของกอร์ดอนไม่เห็นด้วยกับการที่ลูกชายทำงานบริการชาวจีน ซึ่งเป็นความบาดหมางที่ยังไม่ได้รับการแก้ไขในขณะที่พ่อของเขาเสียชีวิต และกอร์ดอนรู้สึกผิดอย่างมากที่พ่อของเขาเสียชีวิตก่อนที่พวกเขาจะคืนดีกัน^{[ 221 ]}

Following the death of his father, he undertook extensive social work in Gravesend, feeding homeless boys whom he found begging on the street while also attempting to find them homes and jobs.^[210] Many of the "scuttlers", as Gordon fondly called the homeless boys, were lodged at his own home, the Fort House.^[222] Together with Mrs. Sarah Mackley, his housekeeper, he adapted two rooms at Fort House to serve as classrooms and basic needs resource rooms for boys living on the streets. He also rented a small house in East Terrace for working boys to be taught for free.^[223] Gordon's closest friends were a couple, Frederick and Octavia Freese, whose son Edward, became Gordon's surrogate son.^[224] Persuaded by his friends in 1867, he became a trustee for the local Ragged school committee.^[13] Before 1870, there was no universal school system in Britain, and the Ragged Schools were a network of privately-funded schools that gave a free education to children whose parents were too poor to afford the school fees.^[224] Outside of the Fort House were graffito written on the wall by one of the evidently less-educated boys that read: "God Bless the Kernel".^[209] Another "scuttler" later recalled: "He made me feel, first of all, the meaning of the phrase, the Goodness of God. Goodness become to me, through Gordon, the most desirable of ideas...We were under the spell of Gordon's personality. We lived in the magic of his mystery-enchanted".^[209]

Octavia Freese published a book in 1894 about his charity work and Christian beliefs.^[225] The council subsequently acquired the gardens of his official residence, Fort House (now a museum), for the town.^[226]

His favourite books were The Imitation of Christ by Thomas à Kempis, Christ Mystical by Joseph Hall, and the poem The Dream of Gerontius by John Henry Newman.^[227]

ทุกปี กอร์ดอนบริจาคเงินประมาณ 90% ของรายได้ประจำปี 3,000 ปอนด์ (เทียบเท่า 333,000 ปอนด์ในปี 2025) ให้กับองค์กรการกุศล^{[ 129 ]}กอร์ดอนไม่ได้ชื่นชอบสถานะคนดังของเขา และถึงแม้จะมีเสน่ห์ดึงดูดใจอย่างมาก แต่เขาก็มีเพื่อนสนิทเพียงไม่กี่คนและพบว่าการติดต่อกับคนแปลกหน้าเป็นเรื่องยาก^{[ 55 ]}เพื่อนร่วมงานคนหนึ่งเล่าว่าช่วงเวลาที่กอร์ดอนอยู่ที่เกรฟเซนด์เป็น "ช่วงเวลาที่สงบสุขและมีความสุขที่สุดในชีวิตของเขา" แต่กอร์ดอนมักจะเบื่อหน่ายและขอให้กระทรวงกลาโหมส่งเขาไปประจำการในสถานที่อันตรายอยู่เสมอ^{[ 209 ]}กอร์ดอนมักพูดถึงการรับราชการในประเทศจีนด้วยความอาลัยอาวรณ์และปรารถนาที่จะกลับไปยังประเทศนั้น^{[ 228 ]}

ข่าวการเสียชีวิตของกอร์ดอนทำให้เกิดความโศกเศร้าอย่างท่วมท้นทั่วสหราชอาณาจักร พิธีรำลึกซึ่งจัดโดยบิชอปแห่งนิวคาสเซิล จัดขึ้นที่มหาวิหารเซนต์ปอลในวันที่ 14 มีนาคมนายกเทศมนตรีแห่งลอนดอนเปิดรับบริจาคจากประชาชนเพื่อระดมทุนสำหรับอนุสรณ์สถานถาวรของกอร์ดอน ซึ่งในที่สุดก็กลายเป็นบ้านพักเด็กชายกอร์ดอน ปัจจุบันคือโรงเรียนกอร์ดอนในเวสต์เอนด์ เมืองโวกิง^{[ 229 ] [ 230 ]}

หลายวันหลังจากที่กอร์ดอนเสียชีวิต ในการประชุมเมื่อวันที่ 24 มีนาคม พ.ศ. 2328 บาทหลวงเอ็ดเวิร์ด สจ๊วตมิชชันนารีในแอฟริกา ได้เสนอให้สร้างอนุสรณ์สถานกอร์ดอนในซูดานตะวันออกเพื่อเป็นเกียรติแก่พลตรีชาร์ลส์ จอร์จ กอร์ดอน ผู้ซึ่งถูกอันซาร์ สังหาร ที่คาร์ทูมในเดือนมกราคม ข้อเสนอของสจ๊วตได้รับการต้อนรับด้วยเสียงเชียร์และการสนับสนุนอย่างท่วมท้นจากผู้คนหลายร้อยคนที่เข้าร่วม^{[ 231 ]}

Statues were erected in Trafalgar Square, London, in Chatham, Gravesend, Melbourne (Australia), and Khartoum. Southampton, where Gordon had stayed with his sister, Augusta, in Rockstone Place before his departure to the Sudan, erected a memorial in Porter's Mead, now Queen's Park, near the town's docks.^[229] On 16 October 1885, the structure was unveiled; it comprises a stone base on which there are four polished red Aberdeen granite columns, about twenty feet high. The columns are surmounted by carved capitals supporting a cross. The pedestal bears the arms of the Gordon clan and of the borough of Southampton, and also Gordon's name in Chinese. Around the base is an inscription referring to Gordon as a soldier, philanthropist, and administrator and mentions those parts of the world in which he served, closing with a quotation from his last letter to his sisters: "I am quite happy, thank God! and, like Lawrence, I have tried to do my duty."^[232] The memorial is a Grade II listed building.^[233]

Gordon's memory, as well as his work in supervising the town's riverside fortifications, is commemorated in Gravesend; the embankment of the Riverside Leisure Area is known as the Gordon Promenade, while Khartoum Place lies just to the south. Located in the town centre of his birthplace of Woolwich is General Gordon Square, formerly known as General Gordon Place until a major urban landscaped area was developed and the road name changed. In addition, one of the first Woolwich Free Ferry vessels was named Gordon in his memory.^[234]

A tall, elegant gas lamp fitted with a plaque commemorating Gordon stands in Cheltenham. Funded by public subscription and erected in 1887, it was converted to electricity in 1900 and refurbished by the Cheltenham Civic Society in 2013 to its present working state. A tablet fitted to the base reads, 'In memory of Major-General Charles George Gordon CBRE 1833-1885.'^[235][236]

In 1886, the Western Hospital for Fistula, Piles and other Diseases of the Rectum, at 278 Vauxhall Bridge Road, and backing onto Vincent Square London,^[237] was renamed in honour of Gordon. It underwent a series of name changes until 1941 when it moved to its current location in Bloomburg Street, Westminster, as the Gordon Hospital.^[238] Shut for the closing years of World War II, it reopened in 1947 under the same name, but serving as a psychiatric unit operated by the Central and North West London NHS Foundation Trust.^[239]

In 1888, a statue of General Gordon by Hamo Thornycroft was erected in Trafalgar Square, London, exactly halfway between the two fountains. It was removed in 1943. In a House of Commons speech on 5 May 1948, then opposition leader Winston Churchill spoke out in favour of the statue's return to its original location: "Is the right honorable Gentleman [the Minister of Works] aware that General Gordon was not only a military commander, who gave his life for his country, but, in addition, was considered very widely throughout this country as a model of a Christian hero, and that very many cherished ideals are associated with his name? Would not the right honorable Gentleman consider whether this statue [...] might not receive special consideration [...]? General Gordon was a figure outside and above the ranks of military and naval commanders." In 1953 the statue, minus a large slice of its pedestal, was reinstalled on the Victoria Embankment, in front of the newly-built Ministry of Defence main buildings.^[240]

An identical statue by Thornycroft—but with the pedestal intact—is located in a small park called Gordon Reserve, near Parliament House in Melbourne, Australia.^[241]

The Corps of Royal Engineers, Gordon's own Corps, commissioned a statue of Gordon on a camel. It was exhibited at the Royal Academy in 1890 and then erected in Brompton Barracks, Chatham, the home of the Royal School of Military Engineering, where it still stands.^[242] Much later, a second casting was made. In 1902, it was placed at the junction of St Martin's Lane and Charing Cross Road in London. In 1904, it was moved to Khartoum, where it stood at the intersection of Gordon Avenue and Victoria Avenue, 200 metres south of the new palace that had been built in 1899. It was removed in 1958, shortly after the Sudan became independent. This is the figure which, since April 1959, stands at the Gordon's School in Woking.^[243]

Gordon's Tomb (in fact a cenotaph), which was carved by Frederick William Pomeroy, lies in St Paul's Cathedral, London.^[244][245]

The Church Missionary Society (CMS) work in Sudan was undertaken under the name of the Gordon Memorial Mission. This was a very evangelical branch of CMS and was able to start work in Sudan in 1900 as soon as the Anglo-Egyptian Condominium took control after the fall of Khartoum in 1899. In 1885, at a meeting in London, £3,000 were allocated to a Gordon Memorial Mission in Sudan.^[246]

In the Presidential Palace in Khartoum (built in 1899), in the west wing on the ground floor, there was, at least until 1936, a stone slab against the wall on the left side of the main corridor when coming from the main entrance with the text: "Charles George Gordon died—26 Jan 1885", on the spot where Gordon was killed, at the foot of the stairs in the old Governor-General's Palace (built around 1850).^[247] A memorial plaque was still present as of 2014.^[248]

Charlton Heston played Gordon in the 1966 epic film Khartoum, which deals with the siege of Khartoum. Laurence Olivier played Muhammad Ahmad. The British historian Alex von Tunzelmann criticised the film for portraying Gordon and the Mahdi regularly meeting and as frères ennemis, though she added that it is true that Gordon and the Mahdi did exchange letters.^[249]

For the six months after the British public learned of Gordon's death, newspapers and journals published hundreds of articles celebrating Gordon as a "saint".^[173] The American historian Cynthia Behrman wrote that the articles all commented upon "Gordon's religious faith, his skill with native peoples, his fearlessness in the face of danger (a recurrent motif is Gordon's habit of leading his troops into battle armed with no more than a rattan cane), his honor, his resourcefulness, his graciousness to subordinates, his impatience with cant and hypocrisy, his hatred of glory and honors, his dislike of lionization and social rewards, and on and on. One begins to wonder whether the man had any faults at all".^[173] "The reading public wanted heroes, it wanted to read about one lone Englishmen sacrificing himself for glory, honour, God, and the Empire."^[250]

Such was the popularity of Gordon that the first critical book by a British author was not published until 1908, when Baring—by this time raised to the peerage as Viscount Cromer—published his autobiography, which was notable as the first British book to portray Gordon in an unflattering manner, though Lord Cromer also tried to be fair and emphasised what he felt were Gordon's positive, as well as his negative, traits.^[251] About the charge that if only Gladstone had listened to Gordon, the disaster would have been avoided, Cromer wrote that in the course of one month, he received five telegrams from Gordon offering his advice, each one of which completely contradicted the previous telegram, leading Cromer to charge that Gordon was too mercurial a figure to hold command.^[252]

As a young man, Winston Churchill shared in the national consensus that Gordon was one of Britain's greatest heroes.^[193] During a meeting in 1898 in Cairo where Churchill interviewed Baring to gather material for his 1899 book The River War,^[253] Baring challenged Churchill about his belief that Gordon was a hero. After his conversation with Baring, Churchill wrote: "Of course there is no doubt that Gordon as a political figure was absolutely hopeless. He was so erratic, capricious, utterly unreliable, his mood changed so often, his temper was abominable, he was frequently drunk, and yet with all that, he had a tremendous sense of honour and great abilities".^[193]

Many biographies have been written of Gordon, most of them highly hagiographic, such as the one by William Butler. The British sinologistDemetrius Charles Boulger published a biography of Gordon in 1896 which depicted him as a staunch patriot and a Christian of immense virtue who displayed superhuman courage in the face of danger.^[254] By contrast, Gordon is one of the four subjects discussed critically in Eminent Victorians by Lytton Strachey, one of the first texts about Gordon that portrays some of his characteristics which Strachey regards as weaknesses. Notably, Strachey emphasises the claims of Charles Chaillé-Long that Gordon was an alcoholic, an accusation dismissed by later writers like Alan Moorehead^[255] and Charles Chenevix Trench.^[256]

Strachey, a member of the Bloomsbury Group of intellectuals, depicted Gordon as a ludicrous figure, a bad-tempered, deranged egomaniac with a nasty habit of knocking out Arabs whenever he was unhappy, and who led himself into disaster.^[257] Even more devastatingly, Strachey depicted Gordon as a monumental hypocrite, noting the contrast between Gordon's lofty Christian ideas of love, compassion, charity, grace, and hope vs. a career full of hate, war, carnage, death, and destruction.^[257] Strachey ended his essay on Gordon on a cynical note: "At any rate, it all ended very happily—in a glorious slaughter of twenty-thousand Arabs, a vast addition to the British Empire and a step in the Peerage for Sir Evelyn Baring".^[251]

Long after his death, and despite the popularity of Strachey's essay in Eminent Victorians, the appeal of the Gordon legend lived on. As late as 1933, the French historian Pierre Crabitès wrote in his book Gordon, le Soudan et l'esclavage (Gordon, the Sudan and Slavery) that as a Frenchman, the Gordon legend had meant nothing to him when he began researching his book, but after examining all of the historical evidence, he could not help but admire Gordon, who "died as he lived, a Christian, a gentleman, and a soldier".^[251]

In the 20th century, many British military leaders came to have a critical view of Gordon, with Field Marshal Bernard Montgomery writing that Gordon was "unfit for independent command, mentally unbalanced, a fanatic, self-imposed martyr", adding that he should never have been sent to the Sudan and the Gladstone–Gordon relationship was a case study in dysfunctional civil–military relations.^[258] In 1953, the British novelist Charles Beatty published a Gordon biography, His Country was the World: A Study of Gordon of Khartoum, which focused on Gordon's religious faith, but for the first time noted what a tormented figure Gordon was: a man of deeply felt Christian convictions, full of guilt and self-loathing over his own sinfulness and inability to live up to his own impossibly high standards over what a Christian should be and desperately longing to do something to expiate his sinfulness.^[259] Like Strachey, Beatty found Gordon a ridiculous figure, but unlike Strachey, who had nothing but contempt for Gordon, Beatty's approach was a compassionate one, arguing that Gordon's many acts of charity and self-sacrifice were attempts to love others since he was unable to love himself.^[259]

Another attempt to debunk Gordon was Anthony Nutting's Gordon, Martyr & Misfit (1966). Nutting's book was noteworthy as the first book to argue that Gordon had a death wish.^[260] Nutting noted that Gordon had often recklessly exposed himself to Russian fire while fighting in the Crimea and stated he hoped to die in battle against the Russians before leaving for the Crimea.^[260] On the basis of such statements and actions, Nutting argued that Gordon's suicidal courage of going into battle armed only with his rattan cane, which so impressed the Victorian public, reflected darker desires. Nutting made the controversial claim that the basis of Gordon's death wish was that he was gay, noting that Gordon never married, is not known to have had a relationship with any women, and often wished that he had been born a eunuch, which strongly suggested that Gordon wished to have no sexual desires at all.^[260]

Nutting contended that the conflict between Gordon's devoutly-held Christian ideals and his sexuality made Gordon deeply ashamed of himself and he attempted to expiate his wretched, sinful nature by seeking a glorious death in battle.^[260] Behrman wrote that the first part of Nutting's thesis, that Gordon had a death wish, is generally accepted by historians, but the second part, that Gordon was homosexual, is still the subject of much debate.^[260] In his Mission to Khartum – The Apotheosis of General Gordon (1969), John Marlowe portrays Gordon as "a colourful eccentric—a soldier of fortune, a skilled guerrilla leader, a religious crank, a minor philanthropist, a gadfly buzzing about on the outskirts of public life", who would have been no more than a footnote in today's history books, had it not been for "his mission to Khartoum and the manner of his death", which were elevated by the media "into a kind of contemporary Passion Play".^[261]

More balanced biographies are Charley Gordon: An Eminent Victorian Reassessed (1978) by Charles Chenevix Trench and Gordon: The Man Behind the Legend (1993) by John Pollock. Mark Urban argued that Gordon's final stand was "significant" because it was "a perversion of the democratic process" as he "managed to subvert government policy", making the beginning of a new era where decision-makers had to consider the power of media.^[262] In Khartoum – The Ultimate Imperial Adventure (2005), Michael Asher puts Gordon's works in the Sudan in a broad context. Asher concludes: "He did not save the country from invasion or disaster, but among the British heroes of all ages, there is perhaps no other who stands out so prominently as an individualist, a man ready to die for his principles. Here was one man among men who did not do what he was told, but what he believed to be right. In a world moving inexorably towards conformity, it would be well to remember Gordon of Khartoum."^[263]

Gordon also left a legacy in China and Sudan as well, two nations where he spent large parts of his career. His legacy in China has been influenced by subsequent political developments, as the Qing dynasty was overthrown in the Xinhai Revolution and replaced by a republic. This eventually led to the Warlord Era and the Chinese Civil War which saw the communists defeat the nationalists and establish control over China. Due to many aspects of the Taiping ideology resembling Chinese communism, the Taipings are treated sympathetically by Chinese historians who portray them as prototypical communists, with Hong Xiuquan foreshadowing Mao. As such, Gordon's role in suppressing the rebellion has caused his reputation to suffer in China, in addition to his role as a general in service of the Manchu-dominated Qing government, which systematically oppressed the Han Chinese majority.^[39]

No monuments to Gordon exist in China today, though the British journalist Rob Stallard noted that the modest Gordon would have no doubt wanted it that way.^[39] In a 2008 article, Stallard argued that Chinese historiography has largely neglected Gordon, which Stallard felt was undeserved. In the article, Stallard pointed to the egalitarianistic attitudes displayed by Gordon towards the Chinese, and argued that if Chinese historians paid closer attention to the activities of Gordon in China, it would improve Anglo-Chinese relations.^[39] In Sudan, Sudanese historians have traditionally focused on the Mahdi and his rebellion, with Gordon only being relevant as the enemy general during the Siege of Khartoum, and his abolitionist work largely ignored.^[177]

In 1982, a documentary on Gordon's life was written and presented by the actor and historian Robert Hardy, entitled "Gordon of Khartoum".^[264]

Wikimedia Commons has media related to: Charles George Gordon (category)

Wikiquote has quotations related to Charles George Gordon.

• Chinese Gordon on the Soudan, Gordon's famous interview to the Pall Mall Gazette, 1884
• Gordon's tactics: an alternative view analysis of Gordon's war strategy by Gary Brecher
• The Journals of Major-Gen. C. G. Gordon, C.B., at Kartoum Project Gutenberg
• Newspaper clippings about Charles George Gordon in the 20th Century Press Archives of the ZBW
• Material on Major-General Charles Gordon held at Churchill Archives Centre