คู่มือผู้บริโภคของ Christgau: อัลบั้มแห่งยุค 90

ผู้เขียน	โรเบิร์ต คริสต์เกา
ภาษา	ภาษาอังกฤษ
เรื่อง	อัลบั้ม บทวิจารณ์โดยย่อ ดิสโกกราฟี วารสารศาสตร์ดนตรี เพลงยอดนิยม
ที่ตีพิมพ์	2000 โดยเซนต์มาร์ตินส์ กริฟฟิน
สถานที่ตีพิมพ์	สหรัฐอเมริกา
ประเภทสื่อ	พิมพ์
หน้า	396
ISBN	0-312-24560-2
นำหน้า โดย	คู่มือแผ่นเสียงของ Christgau: ยุค 80

หนังสือ Christgau's Consumer Guide: Albums of the '90sเป็นหนังสืออ้างอิงด้าน ดนตรีโดย โรเบิร์ต คริสต์เกานักข่าวและนักเขียนบทความด้านดนตรีชาวอเมริกันจัดพิมพ์ในเดือนตุลาคม ปี 2000 โดย สำนักพิมพ์ Griffin ในเครือ St. Martin's Pressรวบรวม บทวิจารณ์อัลบั้ม สั้นๆ ประมาณ 3,800 บท ซึ่งเขียนโดยคริสต์เกาในช่วงทศวรรษ 1990 สำหรับคอลัมน์ "Consumer Guide" ของเขาใน The Village Voice นอกจากนี้ยังมี การนำบทความอื่นๆ จาก The Village Voice , Rolling Stone , Spinและ Playboyในช่วงเวลานั้นมาประกอบด้วย หนังสือเล่มนี้เป็นเล่มที่สามในชุดหนังสือ "Consumer Guide" ที่ทรงอิทธิพล ต่อจาก Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981) และ Christgau's Record Guide: The '80s (1990)

บทวิจารณ์ เหล่านี้ครอบคลุมหลากหลายแนวเพลง ทั้งในและนอกเหนือ แนวเพลง ป๊อป/ร็อก ทั่วไป ที่สื่อดนตรี ส่วนใหญ่ ให้ความสนใจ เขียนด้วยสไตล์ร้อยแก้วที่กระชับและกระจัดกระจาย มีลักษณะเด่นคือการใช้ประโยค ซ้อนกัน ความเฉลียวฉลาดที่เสียดสีมุกตลกสั้นๆ การพูดถึงประเด็นทางการเมือง และการอ้างอิงต่างๆ ตั้งแต่ความรู้ทั่วไปไปจนถึงเรื่องลึกลับ โดยยึดตามรสนิยมกระแสหลักของ Christgau และความแปลกประหลาดส่วนตัวบางประการ คู่มือนี้ให้ความสำคัญกับดนตรีตามมาตรฐานของความติดหูพลังแห่งจังหวะและความหมายที่ใช้งานได้จริง ในขณะเดียวกันก็ลงโทษคุณสมบัติเช่น เนื้อหา ที่เหยียดเพศและความยาวอัลบั้มที่เกินหนึ่งชั่วโมง นอกจากนี้ยังแนะนำระบบการให้คะแนนใหม่ที่ Christgau พัฒนาขึ้นเพื่อตอบสนองต่อการเพิ่มขึ้นของการผลิตดนตรีในช่วงทศวรรษ 1990 ซึ่งเขาอ้างว่าเป็นเหตุผลที่ทำให้โครงการนี้เป็นโครงการที่ยากที่สุดในบรรดาชุด "คู่มือผู้บริโภค" ทั้งสามชุด

เสียงวิจารณ์ต่อคู่มือนี้แบ่งออกเป็นสองฝ่าย โดยมีการชื่นชมในคุณภาพของการเขียนและความครอบคลุมที่กว้างขวาง แต่ก็ไม่เห็นด้วยกับรูปแบบการให้คะแนนแบบใหม่และบางแง่มุมของการตัดสินของ Christgau ต่อมา หนังสือเล่มนี้ได้รับการอ้างอิงในงานเขียนทางวิชาการและงานเขียนเชิงวารสารศาสตร์ โดยมีบทวิจารณ์ที่กล่าวถึงการคาดการณ์ถึงการแตกแยก ที่เพิ่มมากขึ้น ในวงการเพลงป็อป เนื้อหาในหนังสือเล่มนี้ รวมถึงงานเขียนอื่นๆ ของ Christgau สามารถเข้าถึงได้ฟรีบนเว็บไซต์ของเขา – robertchristgau.com – ซึ่งสร้างขึ้นร่วมกับ Tom Hullนักวิจารณ์และนักออกแบบเว็บไซต์ผู้ซึ่งนำระบบการให้คะแนนของหนังสือเล่มนี้ไปใช้ในเว็บไซต์รีวิวของตนเองด้วย

Christgau's Consumer Guide: Albums of the 90sเป็นเล่มที่สามในชุดผลงานที่รวบรวมและเรียบเรียงบทวิจารณ์อัลบั้มของRobert Christgau ซึ่งส่วนใหญ่เขียนและตีพิมพ์ในคอลัมน์ "Consumer Guide" รายเดือนของเขาใน The Village Voiceหนังสือสองเล่มแรกในชุดนี้ ได้แก่Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981) และChristgau's Record Guide: The '80s (1990) ได้มีอิทธิพลต่อนักวิจารณ์ดนตรีรุ่นใหม่หลังจากที่ตีพิมพ์^{[ 1 ]}เขากล่าวว่าคู่มือยุค 1990 ซึ่งรวบรวมบทวิจารณ์ที่เขียนขึ้นระหว่างปี 1990 ถึง 2000 นั้น "ในหลายๆ ด้าน" ยากที่สุดในการพัฒนาเนื่องจากการผลิตเพลงที่แพร่หลายในทศวรรษนั้นและการเติบโตของ ตลาด อุตสาหกรรมแผ่นเสียง – เขาประมาณการว่ามีการออกอัลบั้มประมาณ 35,000 อัลบั้มทั่วโลกในแต่ละปี^{[ 2 ]}

เมื่ออุตสาหกรรมดนตรีและการผลิตแผ่นเสียงขยายตัวในช่วงปลายทศวรรษ 1980 คริสต์เกาพบว่าตัวเองมีแผ่นเสียงจำนวนมากที่ต้องฟังและวิจารณ์สำหรับคอลัมน์ "คู่มือผู้บริโภค" ของเขา ในเดือนกันยายน 1990 เขาได้ละทิ้งระบบการให้คะแนนแบบเดิมที่ใช้ระดับ A-plus ถึง E-minus เนื่องจากแผ่นเสียงระดับ B-plus กลายเป็นผลงานที่ได้รับการวิจารณ์บ่อยที่สุด ในขณะที่อัลบั้มแทบจะไม่ได้รับคะแนนต่ำกว่า C-minus ในคอลัมน์นี้เลย เขาจึงตัดสินใจมุ่งเน้นไปที่การเขียนบทวิจารณ์อัลบั้มที่เขาเห็นว่าคู่ควรกับคะแนน A-minus ถึง A-plus โดยที่ A-minus กลายเป็นคะแนนที่พบบ่อยที่สุด ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความรู้สึกของเขาเกี่ยวกับการให้คะแนนที่สูง เกินจริง ในขณะที่ผลงานที่ควรจะมีคะแนนตั้งแต่ B-minus ถึง C-plus นั้นส่วนใหญ่ถูกละเลย^{[ 3 ]}การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นเพราะ คริสต์เกาได้กล่าวในภายหลังว่า "ผู้อ่านส่วนใหญ่ของผม ไม่ใช่นักวิจารณ์และนักธุรกิจ แต่เป็นผู้บริโภคในชีวิตจริง ใช้ช่องทางวิจารณ์หลักของผมเพื่อจุดประสงค์ที่คาดไว้ พวกเขาต้องการรู้ว่าจะซื้ออะไร" ^{[ 3 ]}

ในรูปแบบใหม่นี้ บันทึกที่ Christgau พิจารณาว่าได้เกรด B+ จะได้รับการรีวิวเป็นครั้งคราวเท่านั้น และส่วนใหญ่จะถูกจัดไว้ในส่วน "คำชมเชย" โดยมีข้อความสั้นๆ หนึ่งประโยคสำหรับแต่ละอัลบั้มพร้อมกับเพลงที่แนะนำ^{[ 3 ]}บันทึกที่เขาพิจารณาว่าแย่จะถูกจัดอยู่ในรายการ "Duds" ที่ไม่มีการให้คะแนน หรือนำเสนอในคอลัมน์พิเศษในวันขอบคุณพระเจ้าที่อุทิศให้กับการรีวิวเชิงลบ (ชื่อ "Turkey Shoot") โดยเกรดสูงสุดที่เป็นไปได้คือ B-ลบ^{[ 4 ]}ภายใต้รูปแบบใหม่นี้ Christgau ยังสามารถอุทิศข้อความยาวๆ ให้กับการรีวิวที่มีการให้คะแนนใน "คู่มือผู้บริโภค" ได้อีกด้วย^{[ 5 ]}

คริสท์เกาได้ปรับปรุงรูปแบบใหม่ของเขาให้ดียิ่งขึ้นเมื่อเข้าสู่ช่วงทศวรรษ 1990 โดยคาดการณ์ถึงการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของการบันทึกเพลงในทศวรรษนั้น และการกระจายตัวของซีดีไปสู่การเผยแพร่แบบเก็บถาวรและความยาวอัลบั้มที่มากขึ้น – จากความยาวเฉลี่ย 40 นาทีแบบดั้งเดิมไปจนถึงมากกว่า 60 นาที^{[ 6 ]}ในปี 1992 เขาได้เริ่มหมวดหมู่ "Neither" (หรือ " neither here nor there ") ซึ่งหมายถึงอัลบั้มที่ไม่คู่ควรกับ "การกล่าวถึงอย่างมีเกียรติ" แต่ดีกว่า "อัลบั้มห่วยๆ" ในปีต่อมา การโต้เถียงกับนักวิจารณ์ร่วมอย่างเอริค ไวส์บาร์ดทำให้คริสท์เกาตัดสินใจรีวิว "อัลบั้มห่วยประจำเดือน" ในแต่ละคอลัมน์ ซึ่งเมื่อเปรียบเทียบกับ "Turkey Shoot" แล้ว จะเน้นให้เห็น "อัลบั้ม B ที่น่าเบื่อ น่าผิดหวัง หรือถูกยกย่องเกินจริงจำนวนมาก" ^{[ 7 ]}

คู่มือผู้บริโภคของ Christgau: อัลบั้มแห่งยุค 90รวบรวมบทวิจารณ์อัลบั้มประมาณ 3,800 รายการ^{[ 8 ]}ในการเตรียมบทวิจารณ์ต้นฉบับเพื่อตีพิมพ์ในรูปแบบหนังสือ Christgau ได้กลับมาตรวจสอบอัลบั้มหลายอัลบั้มอีกครั้งและทำการเปลี่ยนแปลงการให้คะแนนบางส่วน โดยอ้างถึงแนวโน้มของสิ่งของทางวัฒนธรรมที่จะ "จางหายไป" ในภายหลัง^{[ 9 ]}สำหรับรายการอัลบั้มบางรายการ เขายังได้รวมข้อความจากงานเขียนอื่นๆ ของเขาในช่วงทศวรรษ 1990 สำหรับVoice , Rolling Stone , SpinและPlayboyด้วย^{[ 8 ]}

บทวิจารณ์ในหนังสือเล่มนี้ครอบคลุมหลากหลายสไตล์ดนตรีทั้งภายในและภายนอกขอบเขตของดนตรีร็อก/ป๊อปแบบดั้งเดิมที่สื่อดนตรีให้ความ สำคัญ รวมถึง อั ลเทอร์เนทีฟร็อก กรันจ์ ฮิปฮอป เทคโน อิเล็กทรอนิก คันทรี่กระแสหลักและอัลเทอร์เนทีฟแจ๊สเร็กเก้แอฟโฟร ป๊อป เวิลด์ บีทละตินแดนซ์และเพลงบอยแบนด์^{[ 10 ]} คริสต์เกา ผู้ซึ่งงานวิจารณ์ในอดีต ของเขามุ่งเน้นไปที่ดนตรีร็อก เป็นหลัก กล่าวว่าในช่วงเวลาที่เขียนหนังสือเล่มนี้ ความกระตือรือร้นของเขาที่มีต่อแนวเพลงนี้ได้ลดลง แต่ก็ยังคงสร้างความตื่นเต้นให้กับเขาได้เช่นเดิม^{[ 9 ]}

เกี่ยวกับจุดมุ่งหมายของคู่มือนี้ Christgau เขียนไว้ในบทนำว่าเขาตั้งใจที่จะครอบคลุมอัลบั้มที่ถือว่าคุ้มค่ามากกว่าที่จะรวบรวมดิสโกกราฟีทั้งหมด^{[ 11 ]}หลังจากที่เขาหมดความสนใจในการฟังทุกแผ่นเสียงที่ผลิตออกมาเมื่อหลายปีก่อน เขากล่าวเสริมว่าปริมาณเพลงที่บันทึกไว้ที่ผลิตในแต่ละปีนั้นมากกว่าเวลาที่จะใช้ในการเล่นต่อเนื่องกัน ทำให้เป็นไปไม่ได้ที่จะบรรลุความทะเยอทะยานของคอลเลกชัน "คู่มือผู้บริโภค" ดั้งเดิมของเขาในช่วงทศวรรษ 1970 ^{[ 12 ]}ถึงกระนั้น Christgau ก็กล่าวว่า "คุณค่าของวัฒนธรรมร่วมกัน" ช่วยให้ตระหนักถึงแนวคิดสำหรับหนังสือเล่มนี้: "มันเป็นประสบการณ์เปิดที่แท้จริง ที่ถูกบังคับให้ฟังแนวเพลงที่สมควรได้รับความสนใจจากสาธารณชน แม้ว่าเราจะไม่สนใจก็ตาม" ^{[ 9 ]}

ตามที่นักข่าว Scott Manzler กล่าว ในคู่มือนี้ Christgau ไม่ได้ทำหน้าที่ในฐานะผู้รวบรวมข้อมูลอย่างครบถ้วน แต่เป็น "ผู้เชี่ยวชาญทั่วไป" ที่ "มักจะให้ความสำคัญกับความกว้างมากกว่าความลึก" ของการค้นพบดนตรี และพยายามที่จะ "สุ่มตัวอย่างและประมวลผล 'ดนตรีที่ดี' ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้" จากทศวรรษที่เห็น "การเพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณของผลิตภัณฑ์ ... อันเป็นผลมาจากการปฏิวัติทางดิจิทัลและการแตกแยกทางวัฒนธรรม " ^{[ 13 ]}ในบทนำ Christgau ระบุว่า "หัวข้อของหนังสือควรเป็นอัลบั้มของคุณมากกว่าความคิดเห็นของผม" ซึ่งนักข่าว Joshua Klein เรียกสิ่งนี้ว่าเป็นการอ้าง " ความเป็นกลางแบบประชานิยม " ที่ "เสียดสี" ^{[ 14 ]}

คู่มือนี้ยังมีข้อมูลมากมายเกี่ยวกับวงดนตรีที่มีอิทธิพลมากที่สุดในช่วงทศวรรษ 1990 เช่นNirvana , Public Enemy , Sonic Youth , Sleater-KinneyและPavementนอกจากนี้ยังมีการเน้นการนำผลงานเก่ามาวางจำหน่ายใหม่ เช่น อัลบั้มรวมเพลงเบงกา ที่ เน้นกีตาร์ Guitar Paradise of East Africa (1990), อัลบั้มรวมเพลงบลูส์เมมฟิสWild About My Lovin': Beale Street Blues 1928-1930 (1991), อัลบั้มAnthology of American Folk MusicของHarry Everett Smith ฉบับซีดี (1997) และESPN Presents Slam Jams Vol. 1 (1997) ซึ่งเป็นการนำเพลงป๊อปฮิตอย่าง " One Step Beyond " (1979) ของMadnessและ " Dancing with Myself " (1981) ของBilly Idolมา บรรจุใหม่ ^{[ 15 ]}

เกณฑ์การให้คะแนน

หน้าแนะนำของหนังสือระบุเกรดแต่ละระดับพร้อมหมายเหตุอธิบายดังต่อไปนี้: ^{[ 22 ]}

• A-plus: "ผลงานที่เปี่ยมด้วยความงดงาม พลัง ความเข้าใจ จังหวะ และ/หรือความเหนือชั้น ที่ชวนให้ฟังซ้ำแล้วซ้ำเล่า แม้ในชีวิตประจำวันของผู้ที่มีซีดีอีก 500 แผ่นให้เลือกฟัง"
• A: "อัลบั้มนี้แทบจะไม่มีช่วงไหนน่าเบื่อเลย เกินสองหรือสามเพลงเท่านั้น ผู้ฟังบางคนอาจจะไม่เข้าใจสิ่งที่อัลบั้มนี้พยายามจะสื่อ แต่ใครก็ตามที่มีหูฟังเพลงจะเห็นด้วยว่ามันทำได้สำเร็จ"
• เกรด A ลบ: "เป็นอัลบั้มที่ดีในระดับธรรมดาๆ ซึ่งเป็นผลพวงจากการตลาดเชิงลึกและการผลิตที่มากเกินไปของวงการเพลง ใครก็ตามที่เปิดใจรับสุนทรียภาพของมันจะชื่นชอบเพลงมากกว่าครึ่งหนึ่งในอัลบั้มนี้"
• เกรดบีพลัส: "โดดเด่นในด้านใดด้านหนึ่ง แต่ก็แฝงไปด้วยความน่าเบื่อหรือความไม่เต็มที่"
• รางวัลชมเชย: "ผลงานที่น่าชื่นชม ซึ่งผู้บริโภคที่ใส่ใจในสุนทรียภาพโดยรวมหรือวิสัยทัศน์เฉพาะตัวอาจชื่นชอบ"
• รางวัลชมเชย: " ผลงานที่น่า ชื่นชมซึ่งผู้บริโภคที่ใส่ใจในสุนทรียภาพโดยรวมหรือวิสัยทัศน์ส่วนบุคคลอาจชื่นชอบ"
• รางวัลชมเชย: "ความพยายามที่น่ายกย่อง ซึ่งผู้บริโภคที่ใส่ใจในสุนทรียภาพหรือวิสัยทัศน์ส่วนบุคคลอาจชื่นชอบ" ^{[ nb 5 ]}
• ไม่ทั้งสองอย่าง: "อาจสร้างความประทับใจได้ครั้งหรือสองครั้งด้วยฝีมือที่สม่ำเสมอหรือเพลงที่โดดเด่นสักเพลงสองเพลง จากนั้นก็จะไม่สร้างความประทับใจอีกต่อไป" ^{[หมายเหตุ 6 ]}
• Choice Cut (ระบุด้วยรูปการ์ตูนชิ้นเนื้อ): "เพลงที่ดีในอัลบั้มที่ไม่คุ้มค่าต่อเวลาหรือเงินของคุณ – บางครั้งอาจเป็น Neither แต่ส่วนใหญ่มักเป็น Dud" ^{[ nb 7 ]}
• ผลงานที่แย่: "ผลงานที่ไม่ดี รายละเอียดแทบไม่คุ้มค่าแก่การพิจารณาเพิ่มเติม ในระดับสูง อาจเป็นเพียงแค่ถูกประเมินค่าสูงเกินไป น่าผิดหวัง หรือน่าเบื่อ ในระดับล่าง อาจเป็นสิ่งที่น่าดูถูก"
• ตุรกี (แสดงด้วยรูปการ์ตูนไก่งวง): "บันทึกที่ไม่ดีเกี่ยวกับเรื่องทั่วไปบางอย่าง" ซึ่งแตกต่างจาก "ผลงานห่วยแตก" ตรงที่มีการวิจารณ์และเกรดตัวอักษรประกอบ โดยทั่วไปตั้งแต่ B ถึง D ^{[ nb 8 ]}

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2543 หนังสือ Consumer Guide: Albums of the '90s ของ ChristgauปรากฏในPublishers Weekly "Fall 2000 Paperback Trade List" ของสิ่งพิมพ์ที่จะออกวางจำหน่าย สำนักพิมพ์ St. Martin's Pressได้วางจำหน่ายหนังสือเล่มนี้ในเดือนตุลาคมภายใต้ชื่อสำนักพิมพ์ Griffin ของสำนักพิมพ์[ 27 ^{]ในการ}วิจารณ์ นิตยสาร No Depressionในเดือนนั้น Manzler ได้ชื่นชมเป้าหมายของ Christgau ในการ "สำรวจดนตรีในทศวรรษที่ผ่านมาอย่างครอบคลุมและมีมุมมองที่ชัดเจน" แม้ว่าจะต้องแลกมาด้วยความไม่สอดคล้องกันและความสง่างามในการครอบคลุมโดยรวมก็ตาม โดยรวมแล้ว เขาพบว่าคู่มือนี้มีคุณค่าอย่างยิ่งสำหรับผู้อ่านที่คาดหวัง "ภาพรวมที่มีอคติและมุ่งมั่นอย่างมาก เปรียบเสมือนไกด์นำเที่ยวของภูมิทัศน์ดนตรีร็อคที่กว้างขวาง รกเรื้อ มักจะทำให้เวียนหัว แต่ก็เต็มไปด้วยความสนุกสนาน" เมื่อประเมินคุณค่าของงานเขียนของ Christgau ที่ "อัดแน่นไปด้วยเนื้อหาที่ลึกซึ้ง" Manzler เคารพในเอกลักษณ์ของ "สุนทรียภาพที่กลั่นกรองและขัดเกลามานานกว่าสามทศวรรษของการประมวลผลดนตรี" ซึ่งในส่วนที่ดีที่สุดนั้น "ดังก้องอยู่ในหูราวกับเพลงป๊อปสามนาทีที่ติดหู" เขาเชื่อว่าผู้อ่านบางคนอาจพบว่าเขา "จงใจทำให้คลุมเครือ (หากไม่ถึงกับทึบแสง)" แต่เป็นเพียงผลสืบเนื่องมาจากนักวิจารณ์เรียกร้องความสามารถในระดับหนึ่งจากทั้งพวกเขาและศิลปินบันทึกเสียง^{[ 13 ]}ในโปรไฟล์เกี่ยวกับหนังสือในเดือนธันวาคม Christgau กล่าวว่าเขาเชื่อว่าผู้อ่านของเขามี "คุณภาพสูงมาก" และเชื่อมั่นในแนวทางการวิจารณ์ของเขา

ฉันคิดว่ากลุ่มผู้ฟังของฉันมักจะมีความรู้และอยากรู้อยากเห็น และพวกเขามักจะสามารถทนต่อความขัดแย้งทางความคิด ได้ในระดับหนึ่ง ซึ่งเป็นสิ่งที่ฉันขอจากผู้ฟังเมื่อฉันแนะนำแผ่นเสียง กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ พวกเขาไม่ได้คาดหวังว่าจะเข้าใจทุกคำพูดที่ฉันพูด และพวกเขายินดีที่จะดูสิ่งต่างๆ ซ้ำสองครั้งในบางครั้ง เช่นเดียวกับที่คุณควรยินดีที่จะฟังสิ่งต่างๆ ซ้ำสองครั้งในบางครั้ง^{[ 11 ]}

Writing for The Guardian in May 2001, author and journalist Garth Cartwright declared Christgau is still attuned to popular tastes and said his prose – "acerbic, informative, funny, lyrical and perfect for arguing with" – demonstrates a dynamism and energy that is rare in the current ethos of music journalism, where the value of writing has diminished. Considering the 1990s "Consumer Guide" collection alongside its preceding volumes on the 1970s and 1980s, Cartwright said "they're a comprehensive overview of musical activity across the past 30 years, effortlessly surfing the high ways and cul-de-sacs of popular culture."^[28] Anderson, in Reno News & Review, found the guide very amusing and "more entertaining than useful, but even when you're not exactly sure what he's getting at, you'll enjoy the struggle."^[29]

Other reviewers were less receptive to the guide. Murray, writing in Nashville Scene, tried to understand the new rating system as a method of "cherry-picking the ripest fruit on a dying tree" that is "the album as an art form", which he acknowledged has been "debased" by the CD era. However, he said the concept is of little value in practice, depriving readers of context behind dismissals of many highly regarded albums and essentially wasting their time. His review also highlighted Christgau's commendable disapproval but inconsistent coverage of "intentionally sloppy and/or overly pensive indie rock", alongside a "deferential stance" toward more exotic styles the critic is less knowledgeable about. Despite "moments of stunning clarity", Murray concluded that the guide lacks the relevancy of its previous volumes and that the critic's writing would benefit from a stronger focus on music of specialized interest to him: "In these cluttered times, we need someone to sort through the pile, not embrace it."^[19] Similarly, Jenkins in the Washington City Paper faulted Christgau for largely overlooking the decade's notable music developments, including electronica, non-African world music, indie rock outside of the critic's native New York, and UK bands that did not impact the US, among them Stereophonics and Manic Street Preachers. For Jenkins, the book was ultimately a "respectable failure" proving "'90s pop music was too sprawling for one person – or one aesthetic – to encompass".^[5]

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2545 Klein ได้วิจารณ์ Christgau's Consumer Guide: Albums of the '90sว่าด้อยกว่ารุ่นก่อนหน้าอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากระบบการให้คะแนนที่ซับซ้อนซึ่งใช้ควบคู่ไปกับเกรดตัวอักษรแบบดั้งเดิม "เป็นข้อผิดพลาดในการตัดสินที่ทำให้หนังสือเล่มนี้ขาดความรู้สึกถึงขนาด บริบท หรือความเข้าใจ" เขายังวิจารณ์รสนิยมกระแสหลักของ Christgau และกล่าวหาว่าเขาเขียนโดยเน้นตนเองเป็นศูนย์กลาง ปฏิเสธคำวิจารณ์ที่สำคัญอย่างไม่มีมูลความจริง และพยายามสร้างอารมณ์ขันที่น่ารำคาญ ซึ่ง Klein กล่าวว่าทั้งหมดนี้ทำให้คู่มือขาดความสอดคล้องกัน "ในฐานะแคปซูลเวลาที่บันทึกความแปลกประหลาดและรสนิยมที่คาดเดาไม่ได้ของคนคนหนึ่ง มันเป็นสิ่งเบี่ยงเบนความสนใจที่น่าสับสน" เขากล่าว "แต่ในฐานะหนังสืออ้างอิงที่มีคุณค่าในทางปฏิบัติ มันเป็นความยุ่งเหยิง เหมือนดัชนี 400 หน้าที่ไม่มีเนื้อหา" ^{[ 14 ]}

นักวิจารณ์และนักเขียนหลายคนที่เขียนประวัติของ Christgau สำหรับหนังสือเล่มนี้ อ้างถึงการประเมิน Radiohead ที่ไม่กระตือรือร้นอย่างเป็นที่ถกเถียงของเขา ซึ่งอัลบั้มThe Bends (1995) และOK Computer (1997) ประสบความสำเร็จอย่างมากกับนักวิจารณ์ แต่กลับได้คะแนน "ตุรกี" ในบทวิจารณ์ของ "Consumer Guide" ของเขา^{[ 30 ]}เมื่อให้สัมภาษณ์กับJamie Allen นักเขียนอาวุโสของ CNN ในเดือนพฤศจิกายน 2000 นักวิจารณ์กล่าวอย่างขบขันว่า "ผมไม่ชอบ Radiohead เลย มันเป็น อาร์ตร็อกมันโง่ และผมจะได้รับการพิสูจน์ว่าถูกต้อง" ^{[ 16 ]}อย่างไรก็ตาม ต่อมาเขาบอกกับRolling Stoneในเดือนกุมภาพันธ์ 2001 ว่าเขาให้คะแนนKid A (2000) ในเชิงบวกด้วยคะแนน "A-ลบ" หลังจากผลสำรวจความคิดเห็นของนักวิจารณ์ประจำปีPazz & Jopซึ่ง Christgau เป็นผู้ดูแล ทำให้เขากลับมาเขียนถึงอัลบั้มนี้ในคอลัมน์ของเขาอีกครั้ง^{[ 9 ] [ nb 9 ]}

• ยุคอัลบั้ม
• ยุค 1990 ในวงการดนตรี
• ลัทธิร็อกและลัทธิป็อปติมิสม์
• คู่มือแผ่นเสียงทางเลือกของ Spin

• ฮัลล์, ทอม (12 กุมภาพันธ์ 2544). "คู่มือผู้บริโภคของไครสต์เกา" . tomhull.com .
• โอแดร์, บาร์บารา (9 พฤษภาคม 2544). "บทสนทนากับโรเบิร์ต คริสต์เกา" . ซาลอน .

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ