กฎว่าด้วยน้ำสะอาด (Clean Water Rule)เป็นระเบียบข้อบังคับที่เผยแพร่ในปี 2015 โดยสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) และกองทัพบกสหรัฐฯ (USACE) เพื่อชี้แจงการจัดการทรัพยากรน้ำในสหรัฐอเมริกาภายใต้บทบัญญัติของพระราชบัญญัติน้ำสะอาดปี 1972 (CWA) ^{[ 1 ]}ระเบียบข้อบังคับนี้ได้กำหนดขอบเขตของการคุ้มครองน้ำของรัฐบาลกลางในลักษณะที่สอดคล้องกันมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในลำธารและพื้นที่ชุ่ม น้ำ ซึ่งมีความเชื่อมโยงทางอุทกวิทยาและนิเวศวิทยาอย่างมีนัยสำคัญกับแหล่งน้ำที่สามารถเดินเรือได้ตามปกติ แหล่งน้ำระหว่างรัฐ และทะเลอาณาเขต นอกจากนี้ยังเรียกอีกอย่างว่า กฎว่าด้วย แหล่งน้ำของสหรัฐอเมริกา (WOTUS) ซึ่งกำหนดแหล่งน้ำทั้งหมดที่อยู่ภายใต้เขตอำนาจของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ กฎนี้ได้รับการเผยแพร่เพื่อตอบสนองต่อข้อกังวลเกี่ยวกับการขาดความชัดเจนในขอบเขตของพระราชบัญญัติจากฝ่ายนิติบัญญัติในหลายระดับ สมาชิกในอุตสาหกรรม นักวิจัยและผู้เชี่ยวชาญด้านวิทยาศาสตร์อื่นๆ นักเคลื่อนไหว และประชาชน^{[ 2 ]}

กฎดังกล่าวถูกโต้แย้งในการดำเนินคดี ในปี 2017 รัฐบาลทรัมป์ประกาศเจตนาที่จะทบทวนและยกเลิกหรือแก้ไขกฎดังกล่าว^{[ 3 ]}คำ ตัดสิน ของศาลฎีกาเมื่อวันที่ 22 มกราคม 2018 คืนอำนาจของกฎดังกล่าวทั่วประเทศหลังจากที่ศาลชั้นต้นตัดสินว่ากฎดังกล่าวผิดกฎหมาย โดยคืนเขตอำนาจศาลที่ก่อนหน้านี้มีความซับซ้อนจากคำตัดสินของศาลอุทธรณ์ระดับภูมิภาค สองสัปดาห์ต่อมา รัฐบาลทรัมป์ได้ระงับกฎดังกล่าวอย่างเป็นทางการจนถึงวันที่ 6 กุมภาพันธ์ 2020 ^{[ 4 ]}รัฐบาลทรัมป์ได้ยกเลิกกฎ WOTUS อย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 12 กันยายน 2019 ^{[ 5 ]}และเผยแพร่กฎใหม่เมื่อวันที่ 21 เมษายน 2020 ^{[ 6 ]}เมื่อวันที่ 30 สิงหาคม 2021 ศาลแขวงสหรัฐอเมริกาประจำเขตแอริโซนาได้ยกเลิกกฎใหม่ปี 2020 ^{[ 7 ] [ 8 ]}

USACE และ EPA ได้เผยแพร่คำจำกัดความที่แก้ไขแล้วของ WOTUS เมื่อวันที่ 18 มกราคม 2023 โดยนำระเบียบก่อนปี 2015 กลับมาใช้เกี่ยวกับขอบเขตอำนาจศาลของรัฐบาลกลางเหนือทางน้ำ ซึ่งมีผลบังคับใช้ในวันที่ 20 มีนาคม 2023 ^{[ 9 ]}เมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม 2023 ศาลฎีกาได้จำกัดขอบเขตของกฎในคดีSackett v. Environmental Protection Agency ^{[ 10 ] [ 11 ]}

กฎปี 2015 ทำให้มั่นใจได้ว่าโปรแกรม CWA ได้รับการกำหนดอย่างแม่นยำยิ่งขึ้น โดยมีเจตนาที่จะประหยัดเวลาและหลีกเลี่ยงค่าใช้จ่ายและความสับสนในการดำเนินการตามกฎหมายในอนาคต วัตถุประสงค์คือเพื่อให้ผู้ที่เกี่ยวข้องสามารถคาดการณ์ได้ง่ายขึ้นว่า EPA จะดำเนินการอย่างไร และบริษัทและผู้มีส่วนได้ส่วนเสียอื่นๆ จะต้องดำเนินการอย่างไรสำหรับโครงการของตนและการออกใบอนุญาต ไม่มีการเปลี่ยนแปลงโดยตรงต่อกฎหมายภายใต้กฎน้ำสะอาด หลังจากการวิเคราะห์ EPA และกรมทหารบกพบว่าการครอบคลุมน้ำในระดับสูงจะทำให้ได้อัตราส่วนผลประโยชน์ต่อต้นทุน 2:1 ในการดำเนินการหลังจากกฎฉบับสุดท้าย การดำเนินการตามกฎจะต้องรวมถึงการพิจารณาผลกระทบใดๆ ต่อชุมชนที่ได้รับผลกระทบจากความอยุติธรรมทางสิ่งแวดล้อม EPA และ USACE ได้ระบุว่า "การมีส่วนร่วมอย่างมีความหมายจากชนกลุ่มน้อย ผู้มีรายได้น้อย และชนพื้นเมือง ตลอดจนผู้มีส่วนได้ส่วนเสียอื่นๆ เป็นรากฐานสำคัญของการพัฒนากฎฉบับสุดท้าย" ^{[ 12 ]}

รายละเอียดเฉพาะที่ได้รับการชี้แจงโดยกฎปี 2015 มีรายละเอียดดังต่อไปนี้^{[ 13 ]}

• กฎระเบียบ นี้กำหนดขอบเขตของลำน้ำสาขาและแหล่งน้ำใกล้เคียงที่อยู่ภายใต้เขตอำนาจของรัฐบาลกลางให้ชัดเจนยิ่งขึ้น และอธิบายวิธีการคุ้มครอง ลำน้ำสาขาหรือแหล่งน้ำต้นน้ำจะต้องแสดงลักษณะทางกายภาพของกระแสน้ำไหล เช่น ลำน้ำ ตลิ่ง และระดับน้ำสูงสุดปกติ เพื่อให้ได้รับการคุ้มครอง กฎระเบียบนี้ให้การคุ้มครองแก่แหล่งน้ำต้นน้ำที่มีลักษณะเหล่านี้และมีความเชื่อมโยงอย่างมีนัยสำคัญกับแหล่งน้ำปลายน้ำ แหล่งน้ำใกล้เคียงถูกกำหนดโดยเงื่อนไขสามประการที่กฎระเบียบกำหนดไว้ ซึ่งอาจรวมถึงพื้นที่ชุ่มน้ำ บ่อ สระน้ำ และทะเลสาบ ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อความสมบูรณ์ทางเคมี ชีวภาพ หรือทางกายภาพของแหล่งน้ำใกล้เคียง
• ข้อยกเว้นที่มีอยู่เดิมจากพระราชบัญญัติควบคุมมลพิษทางน้ำยังคงมีผลบังคับใช้ต่อไปข้อยกเว้นที่มีอยู่เดิมจากแนวปฏิบัติของหน่วยงานที่มีมาอย่างยาวนานทั้งหมดได้รับการกำหนดขึ้นอย่างเป็นทางการเป็นครั้งแรก น้ำที่ใช้ในกิจกรรมทางการเกษตร การเลี้ยงปศุสัตว์ หรือการปลูกป่าตามปกติ รวมถึงคูน้ำที่กำหนดไว้บางแห่ง พื้นที่เพาะปลูกที่เคยใช้ประโยชน์มาก่อน และระบบบำบัดน้ำเสีย ยังคงได้รับการยกเว้น
• ลดประเภทของแหล่งน้ำที่ต้องวิเคราะห์เป็นรายกรณีก่อนหน้านี้ แหล่งน้ำเกือบทุกแห่งสามารถนำมาวิเคราะห์เป็นรายกรณีได้ แม้ว่าจะไม่ได้อยู่ภายใต้กฎหมายว่าด้วยน้ำสะอาด (CWA) ก็ตาม กฎนี้จำกัดการใช้การวิเคราะห์เป็นรายกรณีโดยให้ความแน่นอนและความชัดเจนเกี่ยวกับแหล่งน้ำที่ได้รับการคุ้มครองและไม่ได้รับการคุ้มครอง ในท้ายที่สุด กฎนี้ช่วยประหยัดเวลาและหลีกเลี่ยงการประเมินเพิ่มเติมและความจำเป็นในการฟ้องร้องต่อศาล
• ปกป้อง "แหล่งน้ำอันล้ำค่าระดับภูมิภาค" ของสหรัฐอเมริกาพบว่าลุ่มน้ำเฉพาะบางแห่ง ส่งผลกระทบต่อสุขภาพน้ำในพื้นที่ปลายน้ำ ^{[ 14 ]}กฎนี้ปกป้อง พื้นที่ชุ่มน้ำ ทุ่งหญ้าชายฝั่งเท็กซั ส แอ่งชายฝั่งที่เรียกว่าCarolina Bays และอ่าว Delmarva ตามฤดูกาลที่เกี่ยวข้องสระน้ำตาม ฤดูกาลทางตะวันตก ในแคลิฟอร์เนียโพโคซินและแอ่งน้ำในทุ่งหญ้า อื่นๆ เมื่อส่งผลกระทบต่อทางน้ำปลายน้ำ

พระราชบัญญัติควบคุมมลพิษทางน้ำ (Clean Water Act) เป็นกฎหมายหลักของรัฐบาลกลางที่ควบคุมมลพิษทางน้ำในสหรัฐอเมริกา ภาษาในพระราชบัญญัติระบุว่าเกี่ยวข้องกับ "แหล่งน้ำของสหรัฐอเมริกา" โดยนิยามแหล่งน้ำเหล่านี้ว่าเป็น "ทางน้ำที่สามารถเดินเรือได้" ซึ่งเชื่อมโยงพระราชบัญญัตินี้กับอำนาจตามรัฐธรรมนูญในการควบคุมการค้าข้ามรัฐ คำตัดสินของศาลฎีกา 2 ครั้ง ในปี 2544 และ 2549 ตีความกฎหมายว่ารวมถึงแหล่งน้ำที่ปัจจุบันเดินเรือไม่ได้ แต่เคยเดินเรือได้และอาจขุดลอกเพื่อฟื้นฟูให้สามารถเดินเรือได้ หรือทำให้สามารถเดินเรือได้ ขอบเขตของคำตัดสินเหล่านี้ทำให้เกิดข้อสงสัยต่อคำตัดสินของศาลชั้นล่างที่ตีความอำนาจของพระราชบัญญัติในการขยายอำนาจการควบคุมไปยังลำธาร พื้นที่ชุ่มน้ำ และแหล่งน้ำขนาดเล็กที่ไม่สามารถเดินเรือได้ในความหมายของมาตราว่าด้วยการค้าข้ามรัฐ การตัดสินใจเหล่านี้เน้นย้ำถึงความจำเป็นที่ EPA และ USACE จะต้องกำหนดและให้เหตุผลอย่างแม่นยำยิ่งขึ้นเกี่ยวกับอำนาจการกำกับดูแลโดยนัยเหนือลำน้ำสาขาที่ไหลลงสู่ทางน้ำที่สามารถเดินเรือได้ ซึ่งมีอำนาจตามกฎหมายที่ชัดเจนอยู่แล้ว

หน่วยงานจัดการขยะมูลฝอยของเขตคุกตอนเหนือ (SWANCC) รัฐอิลลินอยส์ ถูกปฏิเสธใบอนุญาตของรัฐบาลกลางในการพัฒนาพื้นที่เหมืองกรวดเก่าให้เป็นที่ฝังกลบขยะ เนื่องจากมีบ่อน้ำสำหรับนกอพยพเกิดขึ้นในร่องขุดที่ถูกทิ้งร้างในพื้นที่ดังกล่าว^{[ 15 ]}ศาลฎีกาตัดสินในปี 2544 ว่าอำนาจที่ได้รับจาก CWA ไม่ครอบคลุมถึงบ่อกรวดที่ถูกทิ้งร้างซึ่งมีบ่อน้ำตามฤดูกาล^{[ 16 ]}

ในปี พ.ศ. 2532 นายจอห์น ราปาโนส ผู้พัฒนาที่ดิน ได้ถมที่ดิน 22 เอเคอร์ (9 เฮกตาร์) บนที่ดินของเขาซึ่งอยู่ห่างจากแหล่งน้ำที่สามารถเดินเรือได้ใกล้ที่สุดประมาณ 10-20 ไมล์ ซึ่งที่ปรึกษาด้านสิ่งแวดล้อมของเขาได้จัดประเภทเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำโดยไม่ได้รับอนุญาตจากกรมคุณภาพสิ่งแวดล้อมแห่งรัฐมิชิแกน [ ^{17 ] คดี} Rapanos v. United Statesส่งผลให้ศาลฎีกามีคำตัดสินในปี พ.ศ. 2549 โดยมีผู้พิพากษา 5 คนเห็นพ้องต้องกันในการยกเลิกคำพิพากษาที่ต่อต้านจำเลย แต่ได้ออกความเห็นที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน 3 ประการ ทำให้ไม่แน่ใจว่าการทดสอบใดที่อธิบายไว้เป็นตัวกำหนดขอบเขตอำนาจของรัฐบาลกลางในการควบคุมพื้นที่ชุ่มน้ำ^{[ 18 ]}ความคลุมเครือที่เกิดขึ้นนี้กลายเป็นส่วนหนึ่งของเหตุผลที่ระบุไว้สำหรับกิจกรรมการออกกฎของ EPA ซึ่งส่งผลให้เกิดกฎ WOTUS ในปี พ.ศ. 2558

หลังจากการตัดสินของSWANCCหน่วยงาน EPA (ซึ่งขณะนั้นอยู่ภายใต้การบริหารของจอร์จ ดับเบิลยู บุช ) ได้ออกแนวทางในปี 2546 เพื่อจำกัดการตรวจสอบกฎระเบียบของพื้นที่ชุ่มน้ำที่แยกตัวออกไปประมาณ 20 ล้านเอเคอร์ และได้แจ้งล่วงหน้าเกี่ยวกับการออกกฎที่เสนอซึ่งจะจำกัดขอบเขตของ WOTUS อย่างมากและทำให้การคุ้มครอง CWA อ่อนแอลง^{[ 19 ] [ 20 ]}หลังจากได้รับการคัดค้านอย่างรุนแรงจากรัฐสภากฎหมายที่วางแผนไว้ก็ถูกยกเลิก ซึ่งเป็นที่โล่งใจของกลุ่มผู้สนับสนุนด้านสิ่งแวดล้อมและเป็นที่ผิดหวังของ กลุ่ม พัฒนาที่ดินที่ต้องการลดการคุ้มครองพื้นที่ชุ่มน้ำของรัฐบาลกลาง^{[ 20 ]}

การขาดความเห็นส่วนใหญ่ใน คดี Rapanos ปี 2006 กระตุ้นให้ EPA ออกแนวทางชุดที่สอง โดยสั่งให้หน่วยงานพิจารณาการคุ้มครองพื้นที่ชุ่มน้ำเป็นรายกรณี ซึ่งส่งผลให้มีการฟ้องร้องเพิ่มขึ้นในช่วง 8 ปีถัดมา เพื่อท้าทายอำนาจการกำกับดูแลของ EPA เหนือลำธารและพื้นที่ชุ่มน้ำ^{[ 19 ]}เพื่อลดความสับสนและเพื่อฟื้นฟูขอบเขตเดิมของ WOTUS ให้กลับสู่ระดับก่อน SWANCC จึงมีการพยายามผ่านร่างกฎหมายที่เรียกว่า "Clean Water Authority Restoration Act" ในแต่ละรัฐสภาตั้งแต่ปี 2002 ถึง 2010 แต่ไม่ประสบความสำเร็จ^{[ 21 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2554 EPA ภายใต้การบริหารของบารัค โอบามาได้เสนอแนวทางชุดใหม่เพื่อแทนที่แนวทางสองชุดที่ออกภายใต้การบริหารของบุช แนวทางเหล่านี้เป็นพื้นฐานของสิ่งที่กลายเป็นกฎน้ำสะอาด ในทางตรงกันข้ามกับวิธีการออกแนวทางในปี พ.ศ. 2546 และ พ.ศ. 2550 EPA และ USACE ได้ดำเนิน การศึกษาทางอุทกวิทยา ที่ได้รับการตรวจสอบโดยผู้เชี่ยวชาญการทบทวนระหว่างหน่วยงาน และการวิเคราะห์ทางเศรษฐกิจก่อนที่จะเผยแพร่กฎที่เสนออย่างเป็นทางการในวันที่ 21 เมษายน พ.ศ. 2557 ^{[ 19 ] [ 22 ]}

เมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม 2558 หลังจากช่วงเวลาการรับฟังความคิดเห็นสาธารณะและการประชุมหลายครั้งกับหน่วยงานของรัฐ ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียทั้งภาครัฐและเอกชนจีน่า แมคคาร์ธี ผู้บริหาร EPA ในขณะนั้น พร้อมด้วย โจ-เอลเลน ดาร์ซีผู้ช่วยเลขานุการกองทัพบกได้ลงนามในกฎว่าด้วยน้ำสะอาด ซึ่งจะมีผลบังคับใช้ในเดือนสิงหาคมของปีนั้น^{[ 1 ]}

EPA ระบุว่ากฎปี 2015 ไม่ได้สร้างภาระเพิ่มเติมให้กับผู้มีส่วนได้ส่วนเสียที่ทำงานด้านการเกษตร เนื่องจากไม่มีการเปลี่ยนแปลงข้อยกเว้นสำหรับกิจกรรมที่จำเป็นต่อป่าไม้ การเลี้ยงปศุสัตว์ หรือการทำฟาร์ม^{[ 2 ]}กฎดังกล่าวให้การคุ้มครองที่ชัดเจนยิ่งขึ้นสำหรับแหล่งน้ำหลายแห่งในสหรัฐอเมริกา ซึ่งหากปนเปื้อน อาจส่งผลเสียต่อน้ำดื่ม แหล่งที่อยู่อาศัย และพื้นที่เสี่ยงน้ำท่วม องค์กรข่าวเกี่ยวกับน้ำแห่งหนึ่งในสหรัฐอเมริกาเน้นย้ำว่า แม้ว่ากฎดังกล่าวจะเป็นการปรับปรุง CWA แต่ก็ยังมีความจำเป็นต้องมีกฎระเบียบเพิ่มเติม เนื่องจากลำธารและแม่น้ำมากกว่าครึ่งหนึ่งของประเทศไม่เป็นไปตามมาตรฐาน และปัญหามลพิษส่วนใหญ่มาจากแหล่งที่ไม่เฉพาะเจาะจงเช่น น้ำเสีย จากการเกษตร^{[ 23 ]}ผู้คนจำนวนมาก 117 ล้านคน ตามข้อมูลของ EPA พึ่งพาน้ำดื่มจากแหล่งที่ได้รับการคุ้มครองภายใต้การบังคับใช้กฎนี้ นอกเหนือจากคนอื่นๆ อีกมากมายที่พึ่งพาการประมง^{[ 13 ]}

ชุมชนที่มีรายได้น้อยและชุมชนที่มีสีผิวแตกต่างกันมักมีความเสี่ยงที่จะได้รับผลกระทบจากมลพิษมากกว่า^{[ 24 ]}นอกจากนี้ยังมีหลักฐานว่า "รัฐต่างๆ ดำเนินการบังคับใช้กฎระเบียบน้อยลงในเขตที่มีระดับความยากจนสูงกว่า" ^{[ 25 ]}กลุ่มพันธมิตรเพื่อความยุติธรรมด้านสิ่งแวดล้อมเกี่ยวกับน้ำได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับกฎดังกล่าว โดยเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการ "เสริมสร้างการคุ้มครองตามหมวดหมู่" ให้กับพื้นที่ชุ่มน้ำ เพื่อลดน้ำท่วมและสนับสนุนการแก้ไขปัญหามลพิษ^{[ 26 ]}

แม้ว่าจะไม่มีผลกระทบโดยตรงต่อชนพื้นเมืองแต่ชุมชนชนเผ่าได้รับการปรึกษาหารือในระหว่างกระบวนการสรุปกฎน้ำสะอาด^{[ 27 ]}กฎการตีความที่แก้ไขแยกต่างหากภายใต้มาตรา 518 ของ CWA ระบุว่าดินแดนของชนเผ่าควรได้รับการปฏิบัติเสมือนเป็นรัฐ และมีผลบังคับใช้ในเดือนพฤษภาคม 2016 การแก้ไขนี้มีความสำคัญต่อการให้ผู้คนที่อาศัยอยู่ในเขตสงวนสามารถเข้าถึงกฎระเบียบของ EPA และเงินช่วยเหลือของรัฐบาลกลางได้ ชนเผ่าไม่จำเป็นต้อง "แสดงอำนาจโดยกำเนิดในการควบคุม" น้ำของตนอีกต่อไป^{[ 28 ]}

การควบคุมในระดับรัฐนั้นขึ้นอยู่กับความเข้มแข็งของการคุ้มครองของรัฐบาลกลาง และผู้มีส่วนได้ส่วนเสียบางรายมองว่ากฎนี้เป็นการแทรกแซงของรัฐบาลมากเกินไป^{[ 29 ]}เจ้าของที่ดินเอกชน รวมถึงเจ้าของธุรกิจขนาดเล็กและเกษตรกร ต่างกังวลว่า "กฎนี้จะนำไปสู่การที่กลุ่มสิ่งแวดล้อมหัวรุนแรงฟ้องร้องเจ้าของบ้านและธุรกิจขนาดเล็ก" และในที่สุด "ต้นทุนด้านกฎระเบียบที่เพิ่มขึ้น การพัฒนาเศรษฐกิจที่ลดลง และงานที่น้อยลง" ^{[ 30 ]}

การควบคุมและการปกป้องแหล่งน้ำจืดและสุขภาพของลุ่มน้ำโดยรัฐบาลมักถูกมองจากฝ่ายการเมืองขวาว่าเป็นภาระต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจและเป็นการละเมิดสิทธิของเจ้าของที่ดิน^{[ 31 ]}กฎน้ำสะอาดเป็นส่วนหนึ่งของการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ของรัฐบาลโอบามาเพื่อสร้างมรดกด้านสิ่งแวดล้อมให้กับตำแหน่งประธานาธิบดี ซึ่งพรรครีพับลิกันมองว่าเป็นการ “ก้าวล้ำ” ของอำนาจบริหาร^{[ 32 ]}

การต่อต้านกฎระเบียบน้ำสะอาดยังรวมถึงพรรคเดโมแครตบางส่วนจากรัฐที่เรียกว่า "รัฐเกษตรกรรมและพลังงาน" ^{[ 31 ]}รัฐบาลระดับรัฐและท้องถิ่นบางแห่งยังพิจารณาว่ากฎระเบียบน้ำสะอาดเป็นการใช้อำนาจเกินขอบเขตที่ขัดต่อรัฐธรรมนูญ ละเมิดหลักการสหพันธรัฐและบทบัญญัติกระบวนการยุติธรรมที่ระบุไว้ใน การแก้ไขเพิ่มเติม ครั้งที่ 10และ14ตามลำดับ^{[ 33 ] [ 34 ]}อาจมีการคัดค้านทางกฎหมายโดยอ้างว่าพระราชบัญญัติน้ำสะอาดเองก็ละเมิดมาตราการค้าของรัฐธรรมนูญ^{[ 35 ]}

เมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ 2560 Business Roundtableได้จัดทำรายการข้อบังคับของรัฐบาลกลางให้กับฝ่ายบริหารของทรัมป์ ซึ่งต้องการให้มีการทบทวนเพื่อยกเลิกหรือปฏิรูปครั้งใหญ่ โดยกฎระเบียบว่าด้วยน้ำสะอาดอยู่ใน "รายการที่ต้องการ" จำนวน 16 รายการ^{[ 36 ]}องค์กรนี้เป็นกลุ่มบริษัทขนาดใหญ่ ซึ่งรวมถึงJP Morgan Chase , Honeywell , Lockheed MartinและDow Chemical Company

หลังจากที่รัฐทั้งสิบสามรัฐฟ้องร้องเพื่อขัดขวางกฎดังกล่าว ผู้พิพากษาหัวหน้าศาลแขวงสหรัฐฯ ประจำรัฐนอร์ทดาโคตาราล์ฟ อาร์. เอริคสันได้ออกคำสั่งคุ้มครองชั่วคราวในปี 2015 เพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนที่กฎจะมีผลบังคับใช้ ซึ่งเป็นการขัดขวางการออกกฎระเบียบในรัฐเหล่านั้น^{[ 37 ]}ในคดีแยกต่างหากศาลอุทธรณ์เขตที่หกได้ระงับการบังคับใช้กฎปี 2015 ชั่วคราวโดยออกคำสั่งระงับทั่วประเทศเมื่อวันที่ 9 ตุลาคม 2015 ซึ่งเป็นวันก่อนที่กฎจะมีผลบังคับใช้^{[ 38 ]}คำตัดสินของศาลอุทธรณ์เขตที่หกถูกพลิกกลับเมื่อวันที่ 22 มกราคม 2018 เมื่อศาลฎีกาออกคำตัดสินเป็นเอกฉันท์ว่าศาลอุทธรณ์ไม่มีอำนาจพิจารณาคดีในขั้นต้นเพื่อตรวจสอบข้อท้าทายต่อ CWA และด้วยเหตุนี้จึงไม่มีอำนาจในการออกคำสั่งระงับ แต่ข้อท้าทายต่อกฎปี 2015 จะต้องยื่นฟ้องในศาลแขวงของสหรัฐอเมริกา^{[ 39 ]}

โดนัลด์ ทรัมป์ในฐานะส่วนหนึ่งของการหาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 2016 ได้ตั้งเป้าหมายที่จะยกเลิกหรือลดทอนกฎ WOTUS ^{[ 40 ]}และเมื่อเข้ารับตำแหน่งแล้ว ก็เริ่มดำเนินการตามคำมั่นสัญญานั้น โดยระบุว่ากฎดังกล่าวเป็นการ "แย่งชิงอำนาจครั้งใหญ่" โดยรัฐบาลต่อเกษตรกร เจ้าของบ้าน และคณะกรรมการที่ดิน ซึ่งทำให้การเติบโตทางเศรษฐกิจหยุดชะงัก^{[ 41 ]}เมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ 2017 ทรัมป์ได้ลงนามในคำสั่งบริหารให้ EPA ทบทวนกฎน้ำสะอาดเพื่อหาข้อขัดแย้งกับวาระการเติบโตทางเศรษฐกิจของเขา^{[ 42 ]}เมื่อวันที่ 6 มีนาคม 2017 รัฐบาลทรัมป์ประกาศเจตนารมณ์ที่จะทบทวนและยกเลิกหรือแก้ไขกฎดังกล่าว^{[ 3 ]}เดวิด รอสส์ผู้ที่รัฐบาลทรัมป์เลือกให้เป็นหัวหน้าฝ่ายน้ำของ EPA เคยเป็นตัวแทนของรัฐไวโอมิงในปี 2015 ในการฟ้องร้องต่อการตีความ WOTUS ของ EPA ^{[ 43 ]}

เมื่อวันที่ 16 กุมภาพันธ์ 2017 ทรัมป์ได้ลงนามในกฎหมายที่ไม่เห็นด้วยและยกเลิกกฎการคุ้มครองลำธาร^{[ 44 ]}กฎดังกล่าวซึ่งเผยแพร่โดยสำนักงานการฟื้นฟูและการบังคับใช้การทำเหมืองบนพื้นผิวเมื่อวันที่ 20 ธันวาคม 2016 โดยเหลือเวลาเพียง 31 วันในวาระการดำรงตำแหน่งของรัฐบาลโอบามา ได้ควบคุมสถานที่ทำเหมืองแบบทำลายยอดเขา^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}ในเดือนมกราคม 2018 EPA ได้ระงับกฎระเบียบ WOTUS ปี 2015 อย่างเป็นทางการและประกาศแผนที่จะออกเวอร์ชันใหม่ในปลายปี 2018 ^{[ 4 ]}สิบห้ารัฐ สองเมือง และองค์กรด้านสิ่งแวดล้อมหลายแห่งได้ท้าทายการระงับของ EPA ในคดีฟ้องร้องหลายคดี^{[ 48 ] [ 49 ]}

EPA และ USACE ได้เผยแพร่ร่างกฎเมื่อวันที่ 14 กุมภาพันธ์ 2019 ซึ่งจะแก้ไขคำจำกัดความของ WOTUS ^{[ 50 ]}รัฐบาลทรัมป์ประกาศอย่างเป็นทางการว่ากฎ WOTUS ถูกยกเลิกเมื่อวันที่ 12 กันยายน 2019 โดยจะมีผลบังคับใช้ภายในไม่กี่สัปดาห์^{[ 5 ] [ 51 ]}รัฐบาลทรัมป์ได้ออกกฎใหม่เพื่อทดแทนกฎว่าด้วยน้ำสะอาดเมื่อวันที่ 23 มกราคม 2020 (เผยแพร่เมื่อวันที่ 21 เมษายน 2020) ซึ่งได้ลดการคุ้มครองพื้นที่ชุ่มน้ำและลำธารบางแห่งลงอีก และยกเลิกข้อกำหนดให้เจ้าของที่ดินต้องขออนุมัติจาก EPA สำหรับการดัดแปลงที่ดินของตนเองบางประการ^{[ 6 ] [ 52 ]}สภาป้องกันทรัพยากรธรรมชาติและกลุ่มสิ่งแวดล้อมอื่นๆ ได้ฟ้องร้องเพื่อขัดขวางกฎใหม่นี้^{[ 53 ]}

เมื่อวันที่ 30 สิงหาคม 2564 ศาลแขวงสหรัฐอเมริกาประจำเขตแอริโซนาได้ยกเลิกกฎทดแทนปี 2563 ในคดีPasqua Yaqui Tribe et al v. EPAศาลระบุว่า EPA ได้ทำผิดพลาดทางขั้นตอนอย่างร้ายแรงในการออกกฎปี 2563 และการนำกฎดังกล่าวไปใช้จะนำไปสู่ ​​"ความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมอย่างร้ายแรง" ^{[ 7 ] [ 8 ]}

ในเดือนมิถุนายน ปี 2021 รัฐบาลของประธานาธิบดีโจ ไบเดนได้กล่าวถึง "ความเสื่อมโทรมทางสิ่งแวดล้อมอย่างมีนัยสำคัญ" จากโครงการพัฒนาหลายร้อยโครงการที่เพิ่งเริ่มต้นขึ้น ซึ่งไม่ได้รับการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแลเนื่องจากการยกเลิกกฎในปี 2019 ในแถลงการณ์ EPA กล่าวว่ามีแผนจะเริ่มกระบวนการออกกฎใหม่เพื่อยกเลิกกฎปี 2019/2020 และฟื้นฟูกฎปี 2015 ที่ขยายขอบเขตอำนาจศาลของรัฐบาลกลางเหนือทางน้ำ^{[ 54 ] [ 55 ]} USACE และ EPA ได้เผยแพร่คำจำกัดความใหม่ของ WOTUS โดยกลับไปใช้คำจำกัดความในระเบียบก่อนปี 2015 เมื่อวันที่ 18 มกราคม 2023 กฎดังกล่าวมีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 20 มีนาคม 2023 ^{[ 9 ]}เมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม 2023 ศาลฎีกาได้ยกเลิกนโยบายที่ได้รับการฟื้นฟูในคดีSackett v. Environmental Protection Agencyโดยตัดสินว่าเฉพาะพื้นที่ชุ่มน้ำและแหล่งน้ำถาวรที่มี "การเชื่อมต่อพื้นผิวอย่างต่อเนื่อง" กับ "แหล่งน้ำที่สามารถเดินเรือได้ระหว่างรัฐแบบดั้งเดิม" เท่านั้นที่อยู่ภายใต้พระราชบัญญัติน้ำสะอาด^{[ 10 ] [ 11 ] [ 56 ]}

• นโยบายด้านสิ่งแวดล้อมของสหรัฐอเมริกา
• สิทธิของชนพื้นเมืองในที่ดินตามแนวแม่น้ำ
• ทางน้ำภายในประเทศของสหรัฐอเมริกา

• กฎระเบียบเกี่ยวกับน่านน้ำของสหรัฐอเมริกา - EPA