มลพิษจากแหล่งกำเนิดที่ไม่เฉพาะเจาะจง ( NPS ) หมายถึงการปน เปื้อน (หรือมลพิษ ) แบบกระจายตัวของน้ำหรืออากาศที่ไม่ได้มาจากแหล่งกำเนิดที่เจาะจงเพียงแหล่งเดียว มลพิษประเภทนี้มักเป็นผลสะสมของสารปนเปื้อนจำนวนเล็กน้อยที่สะสมมาจากพื้นที่ขนาดใหญ่ ซึ่งแตกต่างจากมลพิษจากแหล่งกำเนิดที่เฉพาะเจาะจงซึ่งเกิดจากแหล่งกำเนิดเพียงแหล่งเดียว โดยทั่วไปแล้วมลพิษจากแหล่งกำเนิดที่ไม่เฉพาะเจาะจงเกิดจากการไหลบ่าของดินฝนการตกตะกอนในบรรยากาศการระบายน้ำการซึมหรือการเปลี่ยนแปลงทางอุทกวิทยา (ปริมาณน้ำฝนและการละลายของหิมะ) ซึ่งการติดตามมลพิษกลับไปยังแหล่งกำเนิดที่เฉพาะเจาะจงนั้นทำได้ยาก^{[ 1 ]}มลพิษทางน้ำจากแหล่งกำเนิดที่ไม่เฉพาะเจาะจงส่งผลกระทบต่อแหล่งน้ำจากแหล่งต่างๆ เช่น น้ำเสียจาก พื้นที่ เกษตรกรรมที่ไหลลงสู่แม่น้ำ หรือเศษ ซากที่ปลิวไปตามลม ออกสู่ทะเลมลพิษทางอากาศ จากแหล่งกำเนิดที่ไม่เฉพาะเจาะจง ส่งผลกระทบต่อคุณภาพอากาศจากแหล่งต่างๆ เช่นปล่องควันหรือท่อไอเสีย รถยนต์ แม้ว่าสารมลพิษ เหล่านี้ จะมาจากแหล่งกำเนิดที่เฉพาะเจาะจง แต่ความสามารถในการขนส่งในระยะไกลและแหล่งกำเนิดหลายแหล่งของสารมลพิษทำให้เป็นมลพิษจากแหล่งกำเนิดที่ไม่เฉพาะเจาะจง หากการปล่อยสารปนเปื้อนลงสู่แหล่งน้ำหรือสู่ชั้นบรรยากาศเกิดขึ้น ณ จุดเดียว มลพิษนั้นก็จะเป็นมลพิษจากจุดเดียว

มลพิษทางน้ำจากแหล่งที่ไม่เฉพาะเจาะจงอาจมาจากแหล่งต่างๆ มากมายโดยไม่มีวิธีแก้ไขหรือการเปลี่ยนแปลงที่เฉพาะเจาะจงเพื่อแก้ไขปัญหา ทำให้ยากต่อการควบคุม มลพิษทางน้ำจากแหล่งที่ไม่เฉพาะเจาะจงนั้นควบคุมได้ยากเพราะเกิดจากกิจกรรมในชีวิตประจำวันของผู้คนมากมาย เช่นการใส่ปุ๋ย สนามหญ้า การใช้ยาฆ่าแมลงการก่อสร้างถนนหรือ การ ก่อสร้างอาคาร^{[ 2 ]}การควบคุมมลพิษจากแหล่งที่ไม่เฉพาะเจาะจงจำเป็นต้องปรับปรุงการจัดการพื้นที่ในเมืองและชานเมือง การดำเนินงานทางการเกษตร การดำเนินงานด้านป่าไม้ และท่าจอดเรือ

ประเภทของมลพิษทางน้ำจากแหล่งที่ไม่เฉพาะเจาะจง ได้แก่ตะกอนสารอาหาร สารปนเปื้อนที่เป็นพิษ สารเคมี และเชื้อโรคแหล่งที่มาหลักของมลพิษทางน้ำจากแหล่งที่ไม่เฉพาะเจาะจง ได้แก่ พื้นที่ในเมืองและชานเมือง การดำเนินงานทางการเกษตร การปนเปื้อนจากบรรยากาศ น้ำเสียจากทางหลวง การทำป่าไม้และการทำเหมือง ท่าจอดเรือ และกิจกรรมทางน้ำ ในพื้นที่ในเมือง น้ำฝนที่ปนเปื้อนซึ่งไหลบ่ามาจากลานจอดรถถนน และทางหลวง เรียกว่าน้ำเสียจากเขตเมืองมักจะถูกจัดอยู่ในประเภทของแหล่งมลพิษที่ไม่เฉพาะเจาะจง (อาจกลายเป็นแหล่งมลพิษแบบเฉพาะเจาะจงได้ หากถูกส่งไปยังระบบระบายน้ำฝนและระบายผ่านท่อไปยังแหล่งน้ำผิวดินในท้องถิ่น) ในภาคเกษตรกรรม การชะล้าง สารประกอบ ไนโตรเจนจากพื้นที่เกษตรกรรมที่ใส่ปุ๋ยถือเป็นมลพิษทางน้ำจากแหล่งที่ไม่เฉพาะเจาะจง^{[ 3 ]}การไหลของสารอาหารในน้ำฝนจาก "การไหลแบบแผ่น" เหนือพื้นที่เกษตรกรรมหรือป่าไม้ก็เป็นตัวอย่างของมลพิษจากแหล่งที่ไม่เฉพาะเจาะจงเช่นกัน

ตะกอน (ดินร่วน)ประกอบด้วยตะกอนละเอียด (อนุภาคขนาดเล็ก) และของแข็งแขวนลอย (อนุภาคขนาดใหญ่) ตะกอนอาจเข้าสู่แหล่งน้ำผิวดินจากการกัดเซาะตลิ่งลำธาร และจากการไหลบ่าของน้ำผิวดินเนื่องจากพืชปกคลุมที่ไม่เหมาะสมในพื้นที่เมืองและชนบท^{[ 5 ]}ตะกอนทำให้เกิดความขุ่น (ความไม่ใส) ในแหล่งน้ำ ลดปริมาณแสงที่ส่องลงไปถึงระดับความลึกที่ต่ำกว่า ซึ่งอาจยับยั้งการเจริญเติบโตของพืชน้ำ ที่จมอยู่ใต้น้ำ และ ส่งผลกระทบต่อสิ่งมีชีวิตที่พึ่งพาพืชเหล่านั้น เช่นปลาและหอย^{[ 6 ]}เมื่อปริมาณตะกอนในแหล่งน้ำเพิ่มขึ้น ออกซิเจนก็อาจหมดไปหรือลดลงจนถึงระดับที่เป็นอันตรายต่อสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในบริเวณนั้น^{[ 7 ]}ระดับความขุ่นสูงยังยับยั้ง ระบบ การทำน้ำ ดื่มให้ บริสุทธิ์ ตะกอนยังถูกขนส่งเข้าสู่มวลน้ำเนื่องจากคลื่นและลม เมื่อตะกอนถูกกัดเซาะอย่างต่อเนื่อง ตะกอนจะคงอยู่ในมวลน้ำและระดับความขุ่นจะเพิ่มขึ้น^{[ 7 ]}

การตกตะกอนเป็นกระบวนการที่ตะกอนถูกขนส่งไปยังแหล่งน้ำ จากนั้นตะกอนจะถูกสะสมลงในระบบน้ำหรือคงอยู่ในมวลน้ำ เมื่อมีอัตราการตกตะกอนสูง อาจเกิดน้ำท่วมได้เนื่องจากการสะสมของตะกอนมากเกินไป เมื่อเกิดน้ำท่วม ทรัพย์สินริมน้ำอาจได้รับความเสียหายมากขึ้นเนื่องจากมีตะกอนจำนวนมาก^{[ 8 ]}

ตะกอนยังสามารถถูกปล่อยออกมาจากแหล่งต่างๆ ได้หลายแหล่ง แหล่งที่มาได้แก่ สถานที่ ก่อสร้าง (แม้ว่าจะเป็นแหล่งกำเนิดแบบจุด ซึ่งสามารถจัดการได้ด้วยการควบคุมการกัดเซาะและการควบคุมตะกอน ) พื้นที่เกษตรกรรม ริมตลิ่งลำธาร และพื้นที่ที่มีการรบกวนสูง^{[ 9 ]}

สารอาหารส่วนใหญ่หมายถึงสารอนินทรีย์จากการไหลบ่าของน้ำเสีย หลุมฝังก ลบ การเลี้ยง ปศุสัตว์และพื้นที่เพาะปลูก สารอาหารหลักสองชนิดที่น่าเป็นห่วงคือฟอสฟอรัสและไนโตรเจน^{[ 10 ]}

ฟอสฟอรัสเป็นสารอาหารที่พบได้ในหลายรูปแบบและสิ่งมีชีวิตสามารถดูดซึมได้เป็นที่ทราบกันดีว่าฟอสฟอรัสมีปริมาณมากเกินไปในกาก ตะกอนจากสิ่งปฏิกูลของมนุษย์ นอกจากนี้ยังเป็นส่วนประกอบหลักในปุ๋ยหลายชนิดที่ใช้ในการเกษตร รวมถึงในที่อยู่อาศัยและเชิงพาณิชย์ และอาจกลายเป็นสารอาหารจำกัดในระบบน้ำจืดและปากแม่น้ำ บางแห่ง ฟอสฟอรัสส่วนใหญ่มักถูกขนส่งไปยังแหล่งน้ำผ่านการกัดเซาะของดินเนื่องจากฟอสฟอรัสในหลายรูปแบบมีแนวโน้มที่จะถูกดูดซับบนอนุภาคดิน ปริมาณฟอสฟอรัสที่มากเกินไปในระบบนิเวศทางน้ำ (โดยเฉพาะทะเลสาบ อ่างเก็บน้ำ และบ่อในน้ำจืด) นำไปสู่การเจริญเติบโตอย่างรวดเร็วของสาหร่ายขนาดเล็กที่เรียกว่าไฟโตแพลงก์ตอน การเพิ่ม ขึ้นของปริมาณสารอินทรีย์เนื่องจากการเจริญเติบโตมากเกินไปของไฟโตแพลงก์ตอน เรียกว่าภาวะยูโทรฟิเค ชันอาการทั่วไปของภาวะยูโทรฟิเคชันคือ การเกิดสาหร่ายบาน สะพรั่งซึ่งอาจก่อให้เกิดคราบสกปรกบนผิวน้ำ บดบังแสงแดดของพืชที่มีประโยชน์ ผลิตสารประกอบที่ทำให้เกิดรสชาติและกลิ่นไม่พึงประสงค์ และเป็นพิษต่อน้ำเนื่องจากสารพิษที่สาหร่ายผลิตขึ้น สารพิษเหล่านี้เป็นปัญหาอย่างยิ่งในระบบที่ใช้สำหรับน้ำดื่ม เนื่องจากสารพิษบางชนิดสามารถก่อให้เกิดโรคในมนุษย์ได้ และการกำจัดสารพิษนั้นทำได้ยากและมีราคาแพง การย่อยสลายสาหร่ายบานสะพรั่งโดยแบคทีเรียจะใช้ออกซิเจนที่ละลายอยู่ในน้ำ ทำให้เกิดภาวะขาดออกซิเจนซึ่งส่งผลเสียต่อปลาและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังในน้ำ^{[ 11 ]}

ไนโตรเจนเป็นส่วนประกอบสำคัญอีกอย่างหนึ่งในปุ๋ย และโดยทั่วไปจะกลายเป็นสารมลพิษในระบบน้ำเค็มหรือน้ำกร่อยในปากแม่น้ำที่ไนโตรเจนเป็นสารอาหารจำกัด เช่นเดียวกับฟอสฟอรัสในน้ำจืด ปริมาณไนโตรเจนที่พร้อมใช้งานมากเกินไปในระบบทะเลนำไปสู่ภาวะยูโทรฟิเคชันและการแพร่กระจายของสาหร่าย ภาวะขาดออกซิเจนเป็นผลที่พบได้บ่อยขึ้นเรื่อยๆ จากภาวะยูโทรฟิเคชันในระบบทะเล และสามารถส่งผลกระทบต่อพื้นที่ขนาดใหญ่ของปากแม่น้ำ อ่าว และน่านน้ำชายฝั่งใกล้ฝั่ง ในแต่ละฤดูร้อน สภาวะขาดออกซิเจนจะเกิดขึ้นในน้ำด้านล่างที่แม่น้ำมิสซิสซิปปีไหลลงสู่ทะเลอ่าวเม็กซิโกในช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมา พื้นที่ของ "เขตตาย" นี้มีขนาดเทียบเท่ากับพื้นที่ของรัฐนิวเจอร์ซีย์และมีผลเสียอย่างมากต่อการประมงในภูมิภาค^{[ 12 ]}

ไนโตรเจนมักถูกขนส่งโดยน้ำในรูปของไนเตรต (NO₃ ₎โดยปกติไนโตรเจนจะถูกเติมลงในลุ่มน้ำในรูปของไนโตรเจนอินทรีย์หรือแอมโมเนีย (NH₃ ₎ดังนั้นไนโตรเจนจึงยังคงเกาะติดกับดินจนกว่าการออกซิเดชันจะเปลี่ยนเป็นไนเตรต เนื่องจากโดยทั่วไปไนเตรตจะถูกผสมเข้าไปในดินแล้ว น้ำที่ไหลผ่านดิน (เช่น น้ำซึมผ่านดินและการระบายน้ำผ่านท่อ ) จึงมีแนวโน้มที่จะขนส่งไนเตรตมากกว่าน้ำไหลบ่าบนพื้นผิว^{[ 13 ]}

สารเคมีที่เป็นพิษส่วนใหญ่ประกอบด้วยสารประกอบอินทรีย์และสารประกอบอนินทรีย์ สารประกอบอนินท รีย์รวมถึงโลหะหนัก เช่นตะกั่วปรอทสังกะสีและแคดเมียมทนต่อการสลายตัว^{[ 9 ]}สารปนเปื้อนเหล่านี้อาจมาจากแหล่งต่างๆ เช่น กากตะกอนจากสิ่งปฏิกูลของมนุษย์การทำเหมือง การปล่อยมลพิษจากยานพาหนะ การเผาไหม้ เชื้อเพลิงฟอสซิล น้ำเสียจากเขตเมือง การดำเนินงานทางอุตสาหกรรม และหลุมฝังกลบ^{[ 10 ]}

สารปนเปื้อนที่เป็นพิษอื่นๆ ได้แก่ สารประกอบอินทรีย์ เช่นโพลีคลอริเนเตดไบฟีนิล (PCBs) และโพลีไซคลิกอะโรมาติกไฮโดรคาร์บอน (PAHs) สารหน่วงไฟ และสารเคมีทางการเกษตร หลายชนิด เช่นDDTสารกำจัดศัตรูพืชอื่นๆ และปุ๋ย สารประกอบเหล่านี้อาจส่งผลกระทบรุนแรงต่อระบบนิเวศและแหล่งน้ำ และอาจเป็นภัยคุกคามต่อสุขภาพของทั้งมนุษย์และสัตว์น้ำ ในขณะเดียวกันก็ทนต่อการย่อยสลายในสิ่งแวดล้อม ทำให้สามารถคงอยู่ในสิ่งแวดล้อมได้^{[ 9 ]}สารประกอบเหล่านี้ยังสามารถพบได้ในอากาศและน้ำ ทำให้เกิดความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมและเสี่ยงต่อการสัมผัสที่เป็นอันตรายต่อสิ่งมีชีวิต^{[ 14 ]}สารเคมีที่เป็นพิษเหล่านี้อาจมาจากพื้นที่เพาะปลูก สถานเพาะชำ สวนผลไม้ สถานที่ก่อสร้าง สวน สนามหญ้า และหลุมฝังกลบ^{[ 10 ]}

กรดและเกลือส่วนใหญ่เป็นสารมลพิษอนินทรีย์จากพื้นที่ชลประทาน การทำเหมือง น้ำเสียจากเขตเมือง แหล่งอุตสาหกรรม และหลุมฝังกลบ^{[ 10 ]}สารปนเปื้อนพิษอนินทรีย์อื่นๆ อาจมาจากโรงหล่อและโรงงานอื่นๆ น้ำเสีย การทำเหมือง และโรงไฟฟ้าที่ใช้ถ่านหินเป็นเชื้อเพลิง

เชื้อโรคคือแบคทีเรียและไวรัสที่สามารถพบได้ในน้ำและก่อให้เกิดโรคในมนุษย์^{[ 9 ]}โดยทั่วไป เชื้อโรคจะก่อให้เกิดโรคเมื่อมีอยู่ในแหล่งน้ำดื่มสาธารณะ เชื้อโรคที่พบในน้ำเสียที่ปนเปื้อนอาจรวมถึง: ^{[ 15 ]}

• คริปโตสปอริเดียม พาร์วุม
• จิอาร์เดีย แลมเบลีย
• ซัลโมเนลลา
• โนโรไวรัสและไวรัส อื่นๆ
• พยาธิ (เฮลมินท์)

อาจตรวจพบแบคทีเรียโคลิฟอร์มและอุจจาระ ในน้ำไหลบ่าได้เช่นกัน ^{[ 9 ]}แบคทีเรีย เหล่านี้เป็นตัวบ่งชี้มลพิษทางน้ำที่ใช้กันทั่วไป แต่ไม่ใช่สาเหตุที่แท้จริงของโรค^{[ 16 ]}

เชื้อโรคอาจปนเปื้อนน้ำไหลบ่าเนื่องจากการจัดการปศุสัตว์ที่ไม่ดีระบบบำบัดน้ำเสีย ที่ชำรุด การจัดการมูลสัตว์เลี้ยงที่ไม่เหมาะสม การใช้กาก ตะกอนจากสิ่งปฏิกูลของมนุษย์มากเกินไป ท่อระบายน้ำฝนที่ปนเปื้อน และการล้นของท่อระบายน้ำเสีย^{[ 5 ] [ 9 ]}

พื้นที่ในเมืองและ ชานเมือง เป็นแหล่งมลพิษจากแหล่งที่ไม่ใช่จุดกำเนิดหลัก เนื่องจากปริมาณน้ำไหลบ่าที่เกิดขึ้นจากพื้นผิวที่ปูด้วยวัสดุจำนวนมาก พื้นผิวที่ปูด้วยวัสดุ เช่นแอสฟัลต์และคอนกรีตไม่สามารถซึมผ่านน้ำได้ น้ำใดๆ ที่สัมผัสกับพื้นผิวเหล่านี้จะไหลบ่าและซึมลงสู่สิ่งแวดล้อมโดยรอบ พื้นผิวเหล่านี้ทำให้การชะล้างน้ำฝนนำพาสารมลพิษลงสู่ดินโดยรอบได้ง่ายขึ้น^{[ 17 ]}

บริเวณก่อสร้างมักจะมีดินที่ถูกรบกวนซึ่งถูกกัดเซาะได้ง่ายจากปริมาณน้ำฝนเช่นฝนหิมะและลูกเห็บนอกจากนี้ เศษวัสดุที่ถูกทิ้งในบริเวณก่อสร้างยังสามารถถูกพัดพาไปกับน้ำไหลบ่าและเข้าสู่สภาพแวดล้อมทางน้ำได้^{[ 17 ]}

น้ำฝนที่ปนเปื้อนซึ่งไหลบ่ามาจากลานจอดรถ ถนน ทางหลวง และสนามหญ้า (มักมีปุ๋ยและยาฆ่าแมลง ) เรียกว่าน้ำไหลบ่าจากเขตเมืองน้ำไหลบ่านี้มักถูกจัดประเภทเป็นมลพิษ NPS ชนิดหนึ่ง บางคนอาจพิจารณาว่าเป็นแหล่งกำเนิดมลพิษแบบจุด เนื่องจากหลายครั้งน้ำไหลบ่าถูกส่งไปยังระบบระบายน้ำฝนของเทศบาลและระบายผ่านท่อไปยังแหล่งน้ำผิวดิน ใกล้เคียง อย่างไรก็ตาม น้ำไหลบ่าจากเขตเมืองไม่ได้ไหลผ่าน ระบบ ระบายน้ำฝน ทั้งหมด ก่อนที่จะไหลลงสู่แหล่งน้ำ บางส่วนอาจไหลลงสู่แหล่งน้ำโดยตรง โดยเฉพาะในพื้นที่กำลังพัฒนาและชานเมือง นอกจากนี้ ต่างจากแหล่งกำเนิดมลพิษแบบจุดประเภทอื่น ๆ เช่น การปล่อยของเสียจากอุตสาหกรรม โรง บำบัดน้ำเสียและการดำเนินงานอื่น ๆ มลพิษในน้ำไหลบ่าจากเขตเมืองไม่สามารถระบุสาเหตุจากกิจกรรมเดียวหรือแม้แต่กลุ่มกิจกรรมได้ ดังนั้น เนื่องจากไม่ได้เกิดจากกิจกรรมที่ระบุและควบคุมได้ง่าย แหล่งมลพิษจากน้ำไหลบ่าจากเขตเมืองจึงมักถูกพิจารณาว่าเป็นแหล่งกำเนิดมลพิษแบบไม่เป็นจุดอย่างแท้จริง เนื่องจากเทศบาลดำเนินการเพื่อลดมลพิษเหล่านั้น ตัวอย่างเช่น ในรัฐมิชิแกน ผ่านโครงการ NPS (แหล่งกำเนิดมลพิษแบบไม่เป็นจุด) โครงการนี้ช่วยให้ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียสร้างแผนการจัดการลุ่มน้ำเพื่อต่อสู้กับมลพิษจากแหล่งกำเนิดมลพิษแบบไม่เป็นจุด^{[ 18 ]}

โดยทั่วไป ในพื้นที่ชานเมือง มักใช้สารเคมีในการดูแลสนามหญ้า สารเคมีเหล่านี้อาจปนเปื้อนลงในน้ำไหลบ่าและเข้าสู่สิ่งแวดล้อมโดยรอบผ่านทางท่อระบายน้ำในเมือง เนื่องจากน้ำในท่อระบายน้ำไม่ได้รับการบำบัดก่อนไหลลงสู่แหล่งน้ำโดยรอบ สารเคมีจึงเข้าสู่แหล่งน้ำโดยตรง

แหล่งที่มาสำคัญอื่นๆ ของน้ำไหลบ่า ได้แก่การปรับเปลี่ยนถิ่นที่อยู่และการปลูกป่า (ป่าไม้) ^{[ 19 ] [ 20 ]}

โดยทั่วไป สารอาหาร ( ไนโตรเจนและฟอสฟอรัส ) จะถูกนำไปใช้กับพื้นที่เกษตรกรรมในรูปของปุ๋ยเคมีปุ๋ยคอกหรือการฉีดพ่นน้ำเสียจากเทศบาลหรืออุตสาหกรรม (น้ำทิ้ง) หรือกากตะกอน สารอาหารอาจเข้าสู่การไหลบ่าจากเศษพืชน้ำชลประทานสัตว์ป่าและการตกตะกอนจากบรรยากาศ^{[ 21 ] : หน้า 2–9} มลภาวะจากสารอาหาร เช่น ไนเตรต สามารถทำลายสิ่งแวดล้อมทางน้ำ ได้ โดยทำให้คุณภาพน้ำเสื่อมโทรมลงด้วยการลดระดับออกซิเจน ซึ่งอาจกระตุ้นให้เกิดการแพร่ กระจายของสาหร่ายและภาวะ ยูโทรฟิเคชัน ^{[ 22 ]}

สารเคมีทางการเกษตรอื่นๆ เช่น ยาฆ่าแมลงและยาฆ่าเชื้อรา สามารถเข้าสู่สิ่งแวดล้อมจากพื้นที่เกษตรกรรมผ่านทางการไหลบ่าและการตกตะกอนได้เช่นกัน ยาฆ่าแมลง เช่น DDT หรืออะทราซีน สามารถเดินทางผ่านทางน้ำหรือลอยอยู่ในอากาศและถูกพัดพาไปโดยลมในกระบวนการที่เรียกว่า "การฟุ้งกระจายของละอองสเปร ย์" ^{[ 23 ]}ตะกอน (ดินร่วน)ที่ถูกชะล้างออกจากทุ่งนาเป็นรูปแบบหนึ่งของมลพิษทางการเกษตรฟาร์มที่มีการเลี้ยงปศุสัตว์และสัตว์ปีกจำนวนมาก เช่นฟาร์มอุตสาหกรรมมักเป็นแหล่งกำเนิดมลพิษแบบจุดเดียว สถานที่เหล่านี้เรียกว่า "การเลี้ยงสัตว์แบบเข้มข้น" หรือ " โรงเลี้ยงสัตว์ " ในสหรัฐอเมริกา และอยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐบาลที่เพิ่มมากขึ้น^{[ 24 ] [ 25 ]}

การดำเนินงานทางการเกษตรคิดเป็นสัดส่วนมากของมลพิษจากแหล่งที่ไม่ใช่จุดกำเนิดทั้งหมดในสหรัฐอเมริกา เมื่อมีการไถพรวน พื้นที่ขนาดใหญ่ เพื่อปลูกพืชจะทำให้ดินที่เคยถูกฝังอยู่ถูกเปิดออกและหลวม ทำให้ดินที่เปิดออกนั้นเสี่ยงต่อการกัดเซาะ มากขึ้น ในช่วงพายุฝน นอกจากนี้ ยังสามารถเพิ่มปริมาณปุ๋ยและยาฆ่าแมลงที่ถูกพัดพาไปยังแหล่งน้ำใกล้เคียงได้อีกด้วย^{[ 17 ]}

การตกตะกอนในบรรยากาศเป็นแหล่งที่มาของส่วนประกอบอนินทรีย์และอินทรีย์ เนื่องจากส่วนประกอบเหล่านี้ถูกขนส่งจากแหล่งมลพิษทางอากาศไปยังตัวรับบนพื้นดิน^{[ 26 ] [ 27 ]}โดยทั่วไปแล้ว โรงงานอุตสาหกรรม เช่นโรงงานต่างๆจะปล่อยมลพิษทางอากาศผ่านปล่องควันแม้ว่าจะเป็นแหล่งกำเนิดแบบจุด แต่เนื่องจากลักษณะการกระจายตัว การขนส่งระยะไกล และแหล่งกำเนิดมลพิษหลายแหล่ง จึงสามารถพิจารณาได้ว่าเป็นแหล่งกำเนิดแบบไม่เป็นจุดในพื้นที่การตกตะกอน การป้อนเข้าของบรรยากาศที่ส่งผลต่อคุณภาพของน้ำไหลบ่าอาจมาจากการตกตะกอนแบบแห้งระหว่างเหตุการณ์พายุและการตกตะกอนแบบเปียกในระหว่างเหตุการณ์พายุ ผลกระทบของการจราจรของยานพาหนะต่อการตกตะกอนแบบเปียกและแห้งที่เกิดขึ้นบนหรือใกล้ทางหลวง ถนน และพื้นที่จอดรถ ทำให้เกิดความไม่แน่นอนในขนาดของแหล่งกำเนิดในบรรยากาศต่างๆ ในน้ำไหลบ่า เครือข่ายที่มีอยู่ซึ่งใช้โปรโตคอลที่เพียงพอในการวัดปริมาณความเข้มข้นและภาระเหล่านี้ไม่ได้วัดองค์ประกอบที่น่าสนใจจำนวนมาก และเครือข่ายเหล่านี้มีความหนาแน่นน้อยเกินไปที่จะให้การประมาณการตกตะกอนที่ดีในระดับท้องถิ่น^{[ 26 ] [ 27 ]}

น้ำเสียจากทางหลวงคิดเป็นสัดส่วนเล็กน้อยแต่แพร่หลายของมลพิษจากแหล่งที่ไม่ใช่จุดกำเนิดทั้งหมด^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} Harned (1988) ประมาณการว่าปริมาณน้ำเสียจากการไหลบ่าประกอบด้วยฝุ่นละอองจากบรรยากาศ (9%) การตกค้างจากยานพาหนะ (25%) และ วัสดุ บำรุงรักษาทางหลวง (67%) เขายังประมาณการอีกว่าประมาณ 9 เปอร์เซ็นต์ของปริมาณเหล่านี้กลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศอีกครั้ง^{[ 34 ]}

การดำเนินงาน ด้านป่าไม้และเหมืองแร่สามารถก่อให้เกิดมลพิษจากแหล่งที่ไม่ใช่จุดกำเนิดได้อย่างมีนัยสำคัญ^{[ 35 ]}

การดำเนินงานด้านป่าไม้จะลดจำนวนต้นไม้ในพื้นที่ที่กำหนด ส่งผลให้ระดับออกซิเจนในพื้นที่นั้นลดลงด้วย การกระทำนี้ ประกอบกับเครื่องจักรหนัก (เครื่องเก็บเกี่ยว ฯลฯ) ที่กลิ้งทับดิน จะเพิ่มความเสี่ยงต่อการกัดเซาะ^{[ 35 ]}

การดำเนินงาน เหมืองแร่ที่ยังดำเนินการอยู่ถือเป็นแหล่งกำเนิดมลพิษแบบจุด อย่างไรก็ตาม น้ำเสียจากเหมืองแร่ที่ถูกทิ้งร้างก่อให้เกิดมลพิษแบบไม่ใช่จุด ใน การดำเนินงาน เหมืองแร่แบบเปิดจะมีการกำจัดส่วนบนของภูเขาออกเพื่อเปิดเผยแร่ ที่ต้องการ หากพื้นที่นี้ไม่ได้รับการฟื้นฟูอย่างเหมาะสมเมื่อการทำเหมืองเสร็จสิ้นลง อาจเกิด การกัดเซาะดินได้ นอกจากนี้ ยังอาจเกิดปฏิกิริยาทางเคมีกับอากาศและหินที่เพิ่งเปิดเผยออกมา ทำให้เกิดน้ำเสียที่เป็นกรด น้ำที่ซึมออกมาจากเหมืองใต้ดิน ที่ถูกทิ้งร้าง ก็อาจมีความเป็นกรดสูงเช่นกัน ซึ่งอาจซึมลงสู่แหล่งน้ำที่อยู่ใกล้เคียงและเปลี่ยนแปลงค่า pH ในสภาพแวดล้อมทางน้ำได้^{[ 17 ]}

สารเคมีที่ใช้ในการบำรุงรักษาเรือ เช่นสีตัวทำละลายและน้ำมันจะไหลลงสู่แหล่งน้ำผ่านทางน้ำไหลบ่า นอกจากนี้ การหกของเชื้อเพลิงหรือการรั่วไหลของเชื้อเพลิงลงสู่แหล่งน้ำโดยตรงจากเรือยังก่อให้เกิดมลพิษจากแหล่งที่ไม่เฉพาะเจาะจง ระดับสารอาหารและแบคทีเรียจะเพิ่มขึ้นเนื่องจากภาชนะเก็บของเสียที่ถูกสุขอนามัยบนเรือและสถานีสูบน้ำทิ้งไม่ได้รับการดูแลอย่างเหมาะสม^{[ 17 ]}

เพื่อควบคุมมลพิษจากแหล่งที่ไม่เฉพาะเจาะจง สามารถใช้วิธีการต่างๆ ได้มากมายทั้งในเขตเมืองและชานเมือง แถบกันชนเป็นแนวกั้นหญ้าระหว่างวัสดุปูทางที่ไม่สามารถซึมผ่านได้ เช่น ลานจอดรถและถนน กับแหล่งน้ำที่อยู่ใกล้ที่สุด วิธีนี้ช่วยให้ดินดูดซับมลพิษก่อนที่จะเข้าสู่ระบบน้ำในพื้นที่บ่อกักเก็บน้ำสามารถสร้างขึ้นในพื้นที่ระบายน้ำเพื่อสร้างแนวกันชนทางน้ำระหว่างมลพิษจากน้ำไหลบ่าและสภาพแวดล้อมทางน้ำ น้ำไหลบ่าและน้ำฝนจะไหลลงสู่บ่อกักเก็บน้ำ ทำให้สารปนเปื้อนตกตะกอนและถูกกักไว้ในบ่อ การใช้พื้นผิวทางเท้าที่มีรูพรุนช่วยให้น้ำฝนและน้ำฝนไหลลงสู่พื้นดินใต้พื้นผิวทางเท้า ลดปริมาณน้ำไหลบ่าที่ไหลลงสู่แหล่งน้ำโดยตรง วิธีการฟื้นฟู เช่นการสร้างพื้นที่ชุ่มน้ำก็ถูกนำมาใช้เพื่อชะลอการไหลของน้ำและดูดซับสารปนเปื้อนเช่นกัน^{[ 36 ]}

โดยทั่วไป แล้ว สถานที่ก่อสร้างจะใช้มาตรการง่ายๆ เพื่อลดมลพิษและการไหลบ่าของน้ำ ประการแรก จะมีการสร้าง รั้วกั้นตะกอนหรือเศษวัสดุรอบสถานที่ก่อสร้างเพื่อลดปริมาณตะกอนและวัสดุขนาดใหญ่ที่ไหลลงสู่แหล่งน้ำใกล้เคียง ประการที่สอง การปูหญ้าหรือฟางตามแนวเขตของสถานที่ก่อสร้างก็ช่วยลดมลพิษจากแหล่งที่ไม่ใช่จุดกำเนิดได้เช่นกัน^{[ 17 ]}

ในพื้นที่ที่ใช้ระบบบำบัดน้ำเสียแบบบ้านเดี่ยว กฎระเบียบของรัฐบาลท้องถิ่นสามารถบังคับให้มีการบำรุงรักษาระบบบำบัดน้ำเสียเพื่อให้เป็นไปตามมาตรฐานคุณภาพน้ำ ในรัฐวอชิงตันได้มีการพัฒนาแนวทางใหม่โดยการสร้าง "เขตคุ้มครองหอย" เมื่อแหล่งเพาะเลี้ยงหอยเชิงพาณิชย์หรือเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจถูกลดระดับลงเนื่องจากมลพิษจากแหล่งที่ไม่ใช่จุดกำเนิดอย่างต่อเนื่อง เขตคุ้มครองหอยเป็นพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่กำหนดโดยเทศมณฑลเพื่อปกป้องคุณภาพน้ำและทรัพยากรชายฝั่ง และเป็นกลไกในการสร้างเงินทุนในท้องถิ่นสำหรับบริการคุณภาพน้ำเพื่อควบคุมมลพิษจากแหล่งที่ไม่ใช่จุดกำเนิด^{[ 37 ]}อย่างน้อยสองเขตคุ้มครองหอยในPuget Sound ตอนใต้ ได้กำหนดข้อกำหนดการดำเนินงานและการบำรุงรักษาระบบบำบัดน้ำเสียโดยมีค่าธรรมเนียมโครงการที่เชื่อมโยงโดยตรงกับภาษีทรัพย์สิน^{[ 38 ]}

เพื่อควบคุมตะกอนและการไหลบ่าของน้ำ เกษตรกรอาจใช้การควบคุมการกัดเซาะเพื่อลดการไหลของน้ำและรักษาดินไว้ในแปลงนา เทคนิคทั่วไป ได้แก่ การไถ พรวนตามแนวระดับ การคลุม ดินด้วย พืชการหมุนเวียนพืชการปลูก พืช ยืนต้นหรือการติดตั้ง แนว กันชนริมแม่น้ำ^{[ 21 ] : หน้า 4-95–4-96 [ 39 ] [ 40 ]}การไถพรวนเพื่อการอนุรักษ์เป็นแนวคิดที่ใช้เพื่อลดการไหลบ่าของน้ำ เกษตรกรทิ้งเศษพืชจากการปลูกครั้งก่อนไว้บนและในดินเพื่อช่วยลดการกระเด็นและการกัดเซาะแบบแผ่น^{[ 17 ]}

โดยทั่วไปสารอาหารจะถูกนำไปใช้กับพื้นที่เพาะปลูกในรูปของปุ๋ยเคมี ปุ๋ยคอกหรือการฉีดพ่นน้ำเสียจากเทศบาลหรืออุตสาหกรรม (น้ำทิ้ง) หรือกากตะกอน สารอาหารอาจเข้าสู่การไหลบ่าจากเศษพืชน้ำชลประทานสัตว์ป่าและ การตกตะกอน จากบรรยากาศ^{[ 21 ] : หน้า 2–9} เกษตรกรสามารถพัฒนาและดำเนินการตาม แผนการ จัดการสารอาหารเพื่อลดการใช้สารอาหารส่วนเกิน^{[ 21 ] : หน้า 4-37–4-38 [ 41 ]}

เพื่อลดผลกระทบจากยาฆ่าแมลง เกษตรกรอาจใช้ เทคนิค การจัดการศัตรูพืชแบบบูรณาการ (IPM) (ซึ่งอาจรวมถึงการควบคุมศัตรูพืชทางชีวภาพ ) เพื่อควบคุมศัตรูพืช ลดการพึ่งพายาฆ่าแมลงเคมี และปกป้องคุณภาพน้ำ^{[ 42 ] [ 43 ]}

ด้วยการวางแผนจัดวางเส้นทางขนส่งไม้ซุงหรือเส้นทางลากไม้ซุงอย่างดี จะช่วยลดปริมาณตะกอนที่เกิดขึ้นได้ การวางแผนตำแหน่งเส้นทางให้ห่างจากพื้นที่ตัดไม้ให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ รวมถึงการปรับเส้นทางให้สอดคล้องกับสภาพภูมิประเทศ จะช่วยลดปริมาณตะกอนที่หลวมในน้ำไหลบ่าได้ นอกจากนี้ การปลูกต้นไม้ใหม่บนพื้นที่หลังจากตัดไม้แล้ว จะช่วยสร้างโครงสร้างให้ดินกลับคืนสู่สภาพเดิมและทดแทนสภาพแวดล้อมที่ถูกตัดไม้ไปแล้ว^{[ 17 ]}

การติดตั้งวาล์วปิดบนปั๊มเชื้อเพลิงที่ท่าเทียบเรือสามารถช่วยลดปริมาณน้ำมันที่หกลงไปในน้ำได้ นอกจากนี้ สถานีสูบน้ำเสียที่เข้าถึงได้ง่ายสำหรับผู้ใช้เรือในท่าเทียบเรือยังสามารถจัดหาสถานที่สะอาดสำหรับกำจัดของเสียจากสุขอนามัยโดยไม่ต้องทิ้งลงในน้ำโดยตรง สุดท้าย การมีถังขยะไว้รอบๆ ท่าเทียบเรือก็สามารถป้องกันไม่ให้วัตถุขนาดใหญ่ลงไปในน้ำได้^{[ 17 ]}

มลพิษจากแหล่งที่ไม่ใช่จุดกำเนิดเป็นสาเหตุหลักของมลพิษทางน้ำในสหรัฐอเมริกาในปัจจุบัน โดยน้ำเสียจากการเกษตรและการจัดการน้ำเป็นแหล่งที่มาหลัก^{[ 44 ] : 15 [ 21 ]}

นิยามของแหล่งกำเนิดมลพิษแบบไม่ระบุจุดได้รับการกล่าวถึงภายใต้กฎหมายว่าด้วยน้ำสะอาด ของสหรัฐอเมริกา ตามที่ตีความโดยสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) กฎหมายไม่ได้กำหนดให้มีการควบคุมแหล่งกำเนิดมลพิษแบบไม่ระบุจุดโดยตรงจากรัฐบาลกลาง แต่รัฐบาลระดับรัฐและท้องถิ่นอาจดำเนินการดังกล่าวได้ตามกฎหมายของรัฐ ตัวอย่างเช่น หลายรัฐได้ดำเนินการตามขั้นตอนเพื่อนำโปรแกรมการจัดการของตนเองมาใช้ในสถานที่ต่างๆ เช่น ชายฝั่ง ซึ่งทั้งหมดต้องได้รับการอนุมัติจากองค์การบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติและ EPA ^{[ 45 ]}เป้าหมายของโปรแกรมเหล่านี้และโปรแกรมอื่นๆ ที่คล้ายกันคือการสร้างรากฐานที่ส่งเสริมการลดมลพิษทั่วทั้งรัฐโดยการพัฒนาและปรับปรุงระบบที่มีอยู่แล้ว^{[ 46 ]}โปรแกรมภายในรัฐบาลระดับรัฐและท้องถิ่นเหล่านี้มองหาแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุด (BMPs) เพื่อบรรลุเป้าหมายในการหาวิธีการที่ประหยัดที่สุดในการลดมลพิษให้ได้มากที่สุด BMPs สามารถนำไปใช้ได้ทั้งกับน้ำเสียจากการเกษตรและในเมือง และยังสามารถเป็นวิธีการแบบมีโครงสร้างหรือไม่มีโครงสร้างก็ได้ หน่วยงานของรัฐบาลกลาง รวมถึง EPA และNatural Resources Conservation Serviceได้อนุมัติและจัดทำรายการ BMP ที่ใช้กันทั่วไปสำหรับมลพิษจากแหล่งที่ไม่ใช่จุดกำเนิดหลายประเภท^{[ 47 ]}

รัฐสภาอนุมัติโครงการให้ทุนตามมาตรา 319 ของ CWA ในปี 1987 โดยให้ทุนแก่รัฐ ดินแดน และชนเผ่าต่างๆ เพื่อส่งเสริมการดำเนินการและการพัฒนาเพิ่มเติมในนโยบาย^{[ 48 ]}กฎหมายกำหนดให้ทุกรัฐต้องดำเนินโครงการจัดการ NPS หน่วยงาน EPA กำหนดให้มีการปรับปรุงโครงการอย่างสม่ำเสมอเพื่อให้สามารถจัดการกับธรรมชาติของแหล่งน้ำที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลาได้อย่างมีประสิทธิภาพ และเพื่อให้มั่นใจว่ามีการใช้เงินทุนและทรัพยากรจากโครงการให้ทุนตามมาตรา 319 อย่างมีประสิทธิภาพ^{[ 49 ]}

การแก้ไขเพิ่มเติมพระราชบัญญัติเขตชายฝั่ง (CZARA) ปี 1990 ได้สร้างโปรแกรมภายใต้พระราชบัญญัติการจัดการเขตชายฝั่งซึ่งกำหนดให้มีการพัฒนามาตรการจัดการมลพิษจากแหล่งกำเนิดที่ไม่เฉพาะเจาะจงในรัฐที่มีน่านน้ำชายฝั่ง^{[ 50 ]} CZARA กำหนดให้รัฐที่มีชายฝั่งต้องดำเนินการตามมาตรการจัดการเพื่อแก้ไขมลพิษทางน้ำ และเพื่อให้แน่ใจว่าผลลัพธ์ของมาตรการเหล่านี้คือการนำไปปฏิบัติ ไม่ใช่การนำมาใช้^{[ 51 ]}

• การไหลบ่าของสารอาหารทางการเกษตร
• แบบจำลองการโหลดและการเจือจางเชิงประจักษ์แบบสุ่ม
• ดัชนีสถานะทางโภชนาการ (ตัวชี้วัดคุณภาพน้ำ)
• อุทกวิทยาของน้ำผิวดิน
• คุณภาพน้ำ
• การสร้างแบบจำลองคุณภาพน้ำ

• สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา – โครงการจัดการแหล่งกำเนิดมลพิษแบบไม่ระบุจุด