เกมสงครามคอมพิวเตอร์คือเกมสงครามที่เล่นบนอุปกรณ์ดิจิทัลพัฒนามาจากเกมสงครามบนกระดานโดยจำลองความขัดแย้งทางทหารใน ระดับ ยุทธวิธีปฏิบัติการหรือยุทธศาสตร์เกมสงครามคอมพิวเตอร์มีทั้งที่จำหน่ายในเชิงพาณิชย์เพื่อความบันเทิงและในบางกรณีก็ใช้เพื่อวัตถุประสงค์ทางทหาร

เกมสงครามบนคอมพิวเตอร์พัฒนามาจากเกมสงคราม บนโต๊ะ ซึ่งมีตั้งแต่เกมสงครามทางทหารไปจนถึงเกมสงครามเพื่อความบันเทิง เกมสงครามปรากฏบนคอมพิวเตอร์ตั้งแต่ยุค Empireในปี 1972 ชุมชนเกมสงครามมองเห็นความเป็นไปได้ของเกมคอมพิวเตอร์ตั้งแต่เนิ่นๆ และพยายามที่จะบุกตลาด โดยเฉพาะอย่างยิ่ง กลุ่มเกม Microcomputer Games ของ Avalon Hillซึ่งเริ่มต้นในปี 1980 และครอบคลุมหัวข้อต่างๆ มากมาย รวมถึงการดัดแปลงเกมสงครามบางเกมของพวกเขา ในเดือนกุมภาพันธ์ 1980 Strategic Simulations, Inc. (SSI) เป็นบริษัทแรกที่จำหน่ายเกมสงครามบนคอมพิวเตอร์ที่จริงจังและบรรจุอย่างมืออาชีพ คือComputer Bismarckซึ่งเป็น เกม แบบผลัดกันเล่นที่อิงจากยุทธการครั้งสุดท้ายของเรือรบBismarck ^{[ 1 ] [ 2 ]}

แกรี่ กริกส์บีนักออกแบบเกมสงครามเข้าร่วมวงการในปี 1982 ด้วยเกม Guadalcanal Campaignที่เผยแพร่โดย SSI ^{[ 3 ]} เกมนี้ได้รับการยกย่องว่าเป็น เกมสงครามสัตว์ประหลาดเกมแรกที่พัฒนาขึ้นสำหรับคอมพิวเตอร์^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}กริกส์บีกลายเป็นหนึ่งในนักออกแบบเกมสงครามคอมพิวเตอร์ที่ได้รับการเคารพมากที่สุด^{[ 3 ]}ในปี 1997 เขาได้รับการกล่าวขานว่าเป็น "หนึ่งในผู้ก่อตั้งเกมสงครามเชิงกลยุทธ์สำหรับพีซี" ^{[ 7 ]} ต่อมา นิตยสาร Computer Games Magazineได้ยกย่องเขาว่าเป็น "บุคคลสำคัญในวงการเกมคอมพิวเตอร์เช่นเดียวกับซิด ไมเออร์ , วิล ไรท์หรือจอห์น คาร์แม็ค " ^{[ 8 ]}ภายในปี 1996 เขาได้ปล่อยเกมสงคราม 23 เกมกับ SSI ^{[ 9 ]}รวมถึงSteel Panthersซึ่งเป็นเกมที่ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์ ในปี 2001 เขาได้ร่วมก่อตั้งสตูดิโอ 2 by 3 Games กับ Joel Billings และ Keith Brors จาก SSI ซึ่งพวกเขายังคงทำงานร่วมกันต่อไปในเกมสงคราม^{[ 10 ]}

SSI และStrategic Studies Group (SSG) เป็นบริษัทเกมคอมพิวเตอร์ที่สานต่อแนวเกมนี้ โดยเชี่ยวชาญในการสร้างเกมที่ดัดแปลงมาจากเกมกระดานและเกมสงครามจำลอง บริษัทเหล่านี้ได้รับความนิยมในระดับหนึ่งตลอดช่วงทศวรรษ 1980 และ 1990 ส่วนTalonSoftก่อตั้งขึ้นในปี 1995 โดยมีจุดเน้นที่คล้ายคลึงกัน จนกระทั่งถูกซื้อกิจการและปิดตัวลงโดยTake-Two Interactiveในปี 2002

เกมสงครามคอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่การจำลองการรบ เนื่องจากเป็นการยากที่จะจัดหาวิธีการที่มีประสิทธิภาพในการมอบหมายงานให้กับผู้ใต้บังคับบัญชา เกมสงครามจึงมักจะจำกัดจำนวนหน่วยไว้ที่หลักร้อยแทนที่จะเป็นหลักแสน^{[ 11 ]}ระดับความสมจริงจะแตกต่างกันไปในแต่ละเกม เนื่องจากนักออกแบบเกมจะสร้างสมดุลระหว่างการจำลองที่แม่นยำกับความสามารถในการเล่น

โดยปกติแล้วหน่วยต่างๆ จะถูกปรับขนาดให้มีขนาดใหญ่เกินสัดส่วนเมื่อเทียบกับภูมิประเทศ เพื่อส่งเสริมการเล่นเกมที่มีประสิทธิภาพ เกมเหล่านี้มักใช้ไทม์ไลน์ที่เร็วกว่าความเป็นจริงมาก ดังนั้นเกมสงครามจึงมักไม่จำลองช่วงเวลากลางคืนหรือช่วงเวลานอนหลับ แม้ว่าบางเกมจะนำมาใช้ แต่ก็อาจใช้เวลานาน^{[ 11 ]}

เกมสงครามบนโต๊ะมักถูกแบ่งประเภทตามขนาดของการเผชิญหน้า (เช่นเกมสงครามระดับใหญ่เกมสงครามเชิงกลยุทธ์ เกมสงครามปฏิบัติการเกมสงครามเชิงยุทธวิธีหรือเกมสงครามแบบประชิดตัว ) คำว่า "เรียลไทม์" และ "แบบผลัดกันเล่น" ไม่ได้ถูกนำมาพิจารณา เนื่องจากเกมสงครามบนโต๊ะทุกเกมจำเป็นต้องเล่นแบบผลัดกันเล่นอยู่แล้ว

• เกมจำลองสงคราม คอมพิวเตอร์บิสมาร์ค ( Strategic Simulations , 1980 ) - โดยทั่วไปได้รับการยกย่องว่าเป็นเกมจำลองสงครามคอมพิวเตอร์ "จริงจัง" เกมแรก
• เกม Eastern Front (1941) - ( Atari Program Exchange , 1981 ) - ถูกขนานนามว่าเป็น "เกมสงครามเกมแรกที่แข่งขันกับเกมกระดาษและดินสอ" และเป็นหนึ่งในโปรแกรมที่ขายดีที่สุดสำหรับคอมพิวเตอร์ Atari 8 บิต เกม นี้ได้แนะนำแผนที่แบบเลื่อนได้ ระบบปัญญาประดิษฐ์ (AI) ที่ต้องคิดวิเคราะห์ขวัญกำลังใจ การพิจารณาเรื่องเสบียง และคุณสมบัติขั้นสูงอื่นๆ อีกมากมายที่พบได้ในเกมรุ่นหลัง เป็นความสำเร็จครั้งสำคัญครั้งแรกของคริส ครอว์ฟอร์ด
• สงครามแปซิฟิกของแกรี่ กริกส์บี้ (1993)
• Panzer General - (Strategic Simulations, 1994 ) - เป็นเกมสงครามแบบดั้งเดิมที่เห็นได้ชัดเช่นเดียวกับ Close Combat เกมนี้มีภาคต่อออกมาหลายภาค ซึ่งบางภาคก็มีเนื้อหาที่แตกต่างออกไป
• ซีรีส์เกม Battleground ( TalonSoft , 1995–1999)
• Steel Panthers - (Strategic Simulations, 1995 ) - เกมสงครามยุทธวิธีขนาดเดียวกับ Squad Leaderซึ่งนำไปสู่ภาคต่ออีกสองภาค และต่อมาก็มีเกมอื่นๆ จาก Camo Workshop/Shrapnel Games และ Matrix Games ออกมาให้เล่นฟรีอีกหลายเกม
• Close Combat ( Microsoft , 1996 ) ไม่ใช่เกมสงครามเกมแรกที่แหวกแนวจากรูปแบบตารางหกเหลี่ยม และยังคงนำเสนอในรูปแบบ 2 มิติ Close Combatกล่าวถึงปัจจัยต่างๆ เช่น ขวัญกำลังใจของแต่ละบุคคล และความลังเลที่จะปฏิบัติตามคำสั่ง เกมภาคแรกประสบความสำเร็จและมีภาคต่ออีก 5 ภาคสำหรับบุคคลทั่วไป รวมถึงได้รับการพัฒนาเป็นเครื่องมือฝึกฝนสำหรับใช้ในกองทัพด้วย Close Combatมีต้นกำเนิดมาจากความพยายามในช่วงแรกในการดัดแปลง เกมกระดาน Squad Leaderมาสู่คอมพิวเตอร์
• ศิลปะแห่งสงครามเชิงปฏิบัติการ เล่ม 1: 1939–1955 - ( TalonSoft , 1998)
• Combat Mission: Beyond Overlord - ( Big Time Software , 2000 )
• สมรภูมิสำคัญในสงครามโลกครั้งที่ 2: ยุทธการคอร์ซุนพ็อกเก็ต - (กลุ่มศึกษาเชิงยุทธศาสตร์ , 2003)
• TacOps – (พันตรี อิล. โฮลดริดจ์ , 2003 สำหรับเวอร์ชัน 4) – เวอร์ชันเชิงพาณิชย์ของ “TacOpsCav 4” ซึ่งเป็นอุปกรณ์ฝึกมาตรฐานที่กองทัพสหรัฐฯ จัดหาให้ เป็นการจำลองการรบทางยุทธวิธีภาคพื้นดินในปัจจุบันและอนาคตอันใกล้ระหว่างกองกำลังติดอาวุธสมัยใหม่ของโลก
• Wargame: Red Dragon – ( Eugen Systems , 2014) – เกมจำลองการรบแบบ 3 มิติ ระดับ กรมหรือกองพลในธีม "สงครามเย็นที่ปะทุ" มีให้เล่นทั้งแบบผู้เล่นหลายคนและผู้เล่นคนเดียว ผู้เล่นสร้างกองทัพที่ปรับแต่งเองได้โดยใช้ระบบเด็คที่ประกอบด้วยยานพาหนะภาคพื้นดิน ทหารราบ และเฮลิคอปเตอร์จากหลาย ประเทศในกลุ่ม NATOและ สนธิสัญญา Warsaw Pactและจัดการด้านโลจิสติกส์ เช่น เชื้อเพลิงและกระสุนในสนามรบ เกมนี้ไม่มีแคมเปญต่อเนื่อง แต่จะดำเนินเรื่องในความขัดแย้งสมมติหลายแห่ง
• Hegemony - ( Longbow Games ) - ซีรีส์เกมสงครามประวัติศาสตร์ที่ดำเนินเรื่องในยุคโบราณ มีระบบวางแผนกลยุทธ์และการต่อสู้แบบเรียลไทม์บนแผนที่เดียวที่ไร้รอยต่อ โดดเด่นด้วยระบบการส่งเสบียงที่ยอดเยี่ยม
• Ultimate General - ซีรีส์เกมวางแผนการรบที่อิงจากสงครามกลางเมืองอเมริกา
• Total War – เกมสงครามที่ดำเนินเรื่องในยุคสมัยต่างๆ มีแผนที่แบบผลัดกันเล่น และส่วนประกอบการต่อสู้แบบเรียลไทม์ ซึ่งปรากฏในซีรีส์โทรทัศน์เรื่อง Time Commanders
• Hearts of Iron – ( Paradox Interactive ) – เป็นซีรีส์เกมวางแผนการรบขนาดใหญ่ที่เน้นเรื่องสงครามโลกครั้งที่ 2 ผู้เล่นสามารถเลือกเล่นเป็นประเทศใดก็ได้ที่มีขนาดเหมาะสมในแต่ละช่วงเวลา โดยมีอิทธิพลต่อการเมืองระหว่างประเทศ การพัฒนาทางเศรษฐกิจและการทหาร และสามารถควบคุมสนามรบได้ทั้งในระดับยุทธศาสตร์และระดับปฏิบัติการโดยใช้ยุทธวิธีผสมผสาน เกมนี้มักถูกนำมาใช้เพื่อความบันเทิงและจำลองสถานการณ์ทางประวัติศาสตร์ทางเลือก รวมถึงการสร้างเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์ขึ้นใหม่
• DEFCON (วิดีโอเกม) - (ซอฟต์แวร์สำหรับคนเก็บตัว )

• ลำดับเหตุการณ์ของวิดีโอเกมกลยุทธ์ระดับใหญ่