สนามบินแห่งนี้เปิดทำการเมื่อวันที่ 5 พฤษภาคม 1942 ในชื่อWaco Army Air Fieldและเป็นที่ตั้งกองบัญชาการของโรงเรียนครูฝึกกลางกองทัพอากาศในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง สนามบิน ถูกปิดใช้งานหลังสงครามในปี 1945 แต่ได้เปิดใช้งานอีกครั้งในปี 1948 ในฐานะฐานฝึกนักบินภายใต้กองบัญชาการฝึกอบรมทางอากาศ

สนามบินวาโกฟิลด์ได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็นชื่อของพันเอกเจมส์ ที. คอนนอลลี ผู้เสียชีวิตในสงครามที่ญี่ปุ่นในปี 1945 เดิมทีสนามบินแห่งนี้มีชื่อว่าฐานทัพอากาศคอนนอลลีแต่ต่อมาชื่อได้พัฒนาให้มีชื่อแรกของเขารวมอยู่ด้วย

ในปี 1951 การฝึกนักบินถูกยกเลิกและแทนที่ด้วยการฝึกอบรมทางวิชาการและการบินสำหรับนักเดินเรือ นักควบคุมเรดาร์ และพลทิ้งระเบิด โดยเน้นเป็นพิเศษสำหรับเจ้าหน้าที่เหล่านั้นที่เตรียมจะถูกส่งไปประจำการในกองบัญชาการยุทธศาสตร์ทางอากาศ (Strategic Air Command) ซึ่งประจำการ ในเครื่องบินB-36 PeacemakerและฝูงบินB-47 Stratojet ที่เพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อย ๆ

การฝึกนักบินกลับมาอีกครั้งในปี 1953 และมีการจัดตั้งองค์กรฝึกนักบินเจ็ทขั้นสูงโดยใช้เครื่องบินT-33 Shooting Starนอกเหนือจากการฝึกนักเดินเรือโดยใช้เครื่องบินTB-25 Mitchell

ในเดือนมกราคมปี 1958 ฐานทัพแห่งนี้ได้กลายเป็นสถานที่สนับสนุนเมื่อกองทัพอากาศสหรัฐฯ ย้ายกองบัญชาการของกองทัพอากาศที่สิบสอง (12 AF) ไปยังเมืองวาโก รัฐเท็กซัส ที่อยู่ใกล้เคียง อาคารกองบัญชาการตั้งอยู่ใกล้ถนนสายที่ 25 และถนนวินด์เซอร์ ปัจจุบันไม่มีซากอาคารใดหลงเหลืออยู่แล้ว

ในปี 1965 กองทัพอากาศเริ่มใช้ฐานทัพร่วมกับรัฐเท็กซัส ซึ่งรัฐเท็กซัสได้ก่อตั้งสถาบันเทคนิคเจมส์ คอนนอลลี (JCTI) ของมหาวิทยาลัยเท็กซัสเอแอนด์เอ็มขึ้นซึ่งต่อมาจะกลายเป็นวิทยาเขตหลักและสำนักงานใหญ่ของสถาบันเทคนิคแห่งรัฐเท็กซัส (TSTI)

ในปี 1966 บริษัท Convair / General Dynamicsได้จัดตั้งศูนย์ดัดแปลงที่ฐานทัพแห่งนี้เพื่อดัดแปลงเครื่องบินทิ้งระเบิดB-58 Hustler

กองบินควบคุมยุทธวิธีที่ 602ก่อตั้งขึ้นที่ฐานทัพแห่งนี้เมื่อวันที่ 1 มีนาคม 1966 แต่ได้ย้ายไปยังฐานทัพอากาศเบิร์กสตรอมรัฐเท็กซัส ภายในสองเดือนต่อมา

ในปี 1968 ในฐานะส่วนหนึ่งของการลดจำนวนฐานทัพอากาศและสถานีฐานทัพเรือทั่วประเทศ เพื่อให้สอดคล้องกับงบประมาณที่รัฐสภากำหนดไว้ ในขณะที่ยังคงดำเนินสงครามในเวียดนามต่อไป ฐานทัพอากาศเจมส์ คอนนอลลีจึงถูกปิดลง การฝึกอบรมนักบินนำทางทั้งหมดถูกรวมไว้ที่ฐานทัพอากาศมาเธอร์รัฐแคลิฟอร์เนียและกองทัพอากาศที่ 12 ย้ายไปที่ฐานทัพอากาศเบิร์กสตรอมในเมืองออสติน รัฐเท็กซัส ณ จุดนี้ หน่วย งานบริหารบริการทั่วไป (GSA) ได้โอนกรรมสิทธิ์สถานที่แห่งนี้ให้กับรัฐเท็กซัสสนามบินและสิ่งอำนวยความสะดวกของฐานทัพถูกใช้เป็นโรงเรียนเทคนิค ในขณะที่บริษัทเจเนอรัลไดนามิกส์ยังคงเช่าพื้นที่และดำเนินการดัดแปลงเครื่องบินทางทหารต่างๆ ต่อมาโรงงานของเจเนอรัลไดนามิกส์ก็ยุติการดำเนินงานลง

ตั้งแต่เดือนมกราคม พ.ศ. 2544 ถึงเดือนมกราคม พ.ศ. 2552 สนามบินเดิมของฐานทัพอากาศเจมส์ คอนนอลลี ถูกใช้โดยเครื่องบินแอร์ฟอร์ซวันเมื่อประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู. บุช แห่งสหรัฐอเมริกา เยือนไร่แพรรีแชเปล หรือที่รู้จักกันในชื่อทำเนียบขาวตะวันตก ในเมืองครอว์ฟอร์ด รัฐเท็กซัส

ในปี 1984 ElectroSpace Systems Inc. (ESI) ได้สร้างโรงเก็บเครื่องบินแห่งใหม่ที่สนามบินเพื่อดัดแปลงเครื่องบิน ซึ่งเปิดทำการในปี 1985 ในปี 1987 Chrysler ได้ซื้อ ESI และต่อมาโรงงานแห่งนี้ได้เปลี่ยนชื่อเป็น Chrysler Technologies Airborne Systems หรือ CTAS ต่อมา Chryslerได้ขายกิจการให้กับRaytheonในปี 1996 ซึ่งได้เปลี่ยนชื่อโรงงานเป็น Raytheon Aircraft Integration Systems ในปี 2002 Raytheon ได้ขายโรงงานให้กับL-3 Communicationsและปัจจุบันเป็นที่รู้จักกันในชื่อ L-3 Communications Platform Integration Division (PID) ^{[ 1 ]}

ในปี 1991 TSTI ได้เปลี่ยนชื่อเป็นวิทยาลัยเทคนิคแห่งรัฐเท็กซัส (TSTC)