จอร์จส์ ออกุสต์ กูทอน ( Georges Auguste Couthon) ( การออกเสียงภาษาฝรั่งเศส: [ ʒɔʁʒ oɡyst kutɔ̃ ] , 22 ธันวาคม 1755 – 28 กรกฎาคม 1794) เป็นนักการเมืองและทนายความชาวฝรั่งเศส ผู้เป็นที่รู้จักจากการดำรงตำแหน่งผู้แทนในสภานิติบัญญัติในช่วงการปฏิวัติฝรั่งเศสกูทอนได้รับเลือกเข้าสู่คณะกรรมการความปลอดภัยสาธารณะเมื่อวันที่ 30 พฤษภาคม 1793 ร่วมกับหลุยส์ อองตวน เดอ แซงต์-จัสต์และแม็กซิมิเลียน โรเบสปิแอร์ ผู้ ใกล้ชิด เขาก่อตั้งกลุ่มสามคน ที่ไม่เป็นทางการ ภายในคณะกรรมการ ซึ่งมีอำนาจในช่วง การปกครองด้วยความหวาดกลัว จนกระทั่งทั้งสามถูกจับกุมและประหารชีวิตในปี 1794 ในช่วง ปฏิกิริยา เทอร์มิโดเรียน (Thermidorian Reaction ) ^{[ 1 ] [ 2 ]} คูธอน ซึ่งเป็นฟรีเมสัน [ ^{3 ] มี}บทบาทสำคัญในการพัฒนากฎหมาย 22 Prairialซึ่งเป็นสาเหตุของการประหารชีวิตผู้ถูกกล่าวหาว่าต่อต้านการปฏิวัติเพิ่มขึ้นอย่างมาก

คูธอนเกิดเมื่อวันที่ 22 ธันวาคม ค.ศ. 1755 ใน เมือง ออร์เซต์ในจังหวัดโอแวร์ญบิดาของเขาเป็นทนายความ และมารดาเป็นลูกสาวของเจ้าของร้านค้า คูธอน เช่นเดียวกับบรรพบุรุษหลายรุ่นของเขา เป็นสมาชิกของชนชั้นกลางระดับล่าง เขาเดินตามรอยบิดาโดยเป็นทนายความเช่นกัน ทักษะที่เขาได้รับทำให้เขาสามารถรับราชการในสภาจังหวัดโอแวร์ญในปี ค.ศ. 1787 ซึ่งเป็นประสบการณ์ทางการเมืองครั้งแรกของเขา^{[ 4 ]}ในปีเดียวกันนั้น ค.ศ. 1787 เขาได้แต่งงานกับมารี บรูเนต์ และบุตรชายคนแรกของเขา อองตวน ก็ถือกำเนิดขึ้น บุตรชายอีกคนของเขา ฮิปโปลิต จะเกิดในปี ค.ศ. 1790 ^{[ 5 ]}เขาได้รับการยกย่องจากผู้อื่นว่าเป็นคนซื่อสัตย์และมีมารยาทดี^{[ 6 ]}

Georges Couthon ประสบปัญหาเกี่ยวกับข้อต่อมาตั้งแต่เด็ก อย่างไรก็ตาม อาการของเขาเริ่มแย่ลงอย่างมากในปี 1782 จนต้องใช้ไม้เท้าในปี 1791 และต้องพึ่งพารถเข็นอย่างสมบูรณ์ในปี 1793 ^{[ 4 ]}แพทย์วินิจฉัยว่า Couthon เป็นเยื่อหุ้มสมองอักเสบในปี 1792 แต่ Couthon โทษว่าอาการอัมพาตของเขาเกิดจากประสบการณ์ทางเพศบ่อยครั้งในวัยหนุ่ม แม้ว่าเขาจะเริ่มรักษาอาการด้วยการแช่น้ำแร่ แต่เขาก็อ่อนแอลงมากในปี 1793 จนต้องใช้รถเข็น^{[ 7 ]}ที่ขับเคลื่อนด้วยมือหมุนผ่านเฟือง^{[ 8 ]}ความทะเยอทะยานทางการเมืองทำให้เขาออกจาก Orcet ไปยังปารีส และเขาเข้าร่วมกลุ่มฟรีเมสันในปี 1790 ที่Clermontที่นั่น เขาได้กลายเป็นบุคคลสำคัญในสมาคมวรรณกรรม ซึ่งเขาได้รับคำชื่นชมจากการอภิปรายในหัวข้อ "ความอดทน" ^{[ 6 ]}ในปี พ.ศ. 2334 คูธอนได้เป็นหนึ่งในผู้แทนของสภานิติบัญญัติ โดยเป็นตัวแทนของปุย-เดอ-โดม^{[ 9 ]}

ในปี ค.ศ. 1791 คูธอนเดินทางไปปารีสเพื่อปฏิบัติหน้าที่ในฐานะผู้แทนในสภานิติบัญญัติ จากนั้นเขาก็เข้าร่วมชมรมจาโคบินแห่งปารีสที่กำลังเติบโต เขาเลือกที่จะนั่งทางซ้ายในการประชุมครั้งแรกของสภา แต่ในไม่ช้าก็ตัดสินใจที่จะไม่เกี่ยวข้องกับพวกหัวรุนแรงเหล่านั้นอีกต่อไป เนื่องจากเขากลัวว่าพวกเขาจะ "ทำให้คนส่วนใหญ่ตกใจ" ^{[ 10 ]}มีรายงานว่าเขายังเป็นนักพูดที่มีความสามารถมากอีกด้วย^{[ 11 ]}

ในเดือนกันยายน ค.ศ. 1792 คูธอนได้รับเลือกเข้าสู่สภาแห่งชาติระหว่างการเยือนฟลานเดอร์สซึ่งเขาเข้ารับการรักษาอาการป่วย เขาได้พบและเป็นเพื่อนกับชาร์ลส์ ฟรองซัวส์ ดูมูริเยซ์ต่อมาได้เขียนคำชมเชยถึงเขาในสภาและกล่าวถึงเขาว่าเป็น "บุคคลสำคัญสำหรับเรา" ^{[ 12 ]}ความสัมพันธ์ของเขากับดูมูริเยซ์ทำให้คูธอนคิดที่จะเข้าร่วม กลุ่ม ฌิรงดิ ส ต์ในสภาในช่วงสั้นๆ แต่หลังจากที่ผู้เลือกตั้งฌิรงดิสต์ของคณะกรรมการรัฐธรรมนูญปฏิเสธที่จะให้ที่นั่งแก่คูธอนในคณะกรรมการในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1792 ในที่สุดเขาก็ได้เข้าร่วมกับกลุ่มมงตาญาร์ดและกลุ่มภายในที่ก่อตั้งขึ้นรอบๆแม็กซิมิเลียน โรเบสปิแอร์ทั้งสองกลุ่มมีความคิดเห็นร่วมกันหลายประการ คูธอนกลายเป็นผู้สนับสนุนกลุ่มมงตาญาร์ดอย่างกระตือรือร้นและมักจะสะท้อนความคิดเห็นของพวกเขา ในการพิจารณาคดีของหลุยส์ที่ 16ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1792 เขาได้โต้แย้งอย่างหนักแน่นต่อคำขอของกลุ่มฌิรงดิสต์ให้มีการลงประชามติ และลงคะแนนเสียงให้ประหารชีวิตโดยไม่อุทธรณ์[ ^{13 ] เมื่อ}วันที่ 30 พฤษภาคม ค.ศ. 1793 คูธอนได้รับการแต่งตั้งเป็นเลขานุการของคณะกรรมการความปลอดภัยสาธารณะ ชุดแรก คูธอนและอีก 5 คน รวมถึงหลุยส์ อองตวน เดอ แซงต์-จัสต์ เพื่อนสนิทของเขา ได้รับการว่าจ้างให้ช่วยในการร่างรัฐธรรมนูญฝรั่งเศส ค.ศ. 1793 [ ^{14 ] สาม}วันหลังจากขึ้นดำรงตำแหน่งนั้น คูธอนเป็นคนแรกที่เรียกร้องให้จับกุมกลุ่มฌิรงดิสต์ที่ถูกสั่งห้าม^{[ 15 ]}

ความไม่สงบที่เพิ่มขึ้นได้เกิดขึ้นในเมืองลียงในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์และต้นเดือนพฤษภาคม ภายในวันที่ 5 กรกฎาคม 1793 สภาแห่งชาติได้ตัดสินว่าเมืองลียงอยู่ใน "สถานะกบฏ" และภายในเดือนกันยายน คณะกรรมการความปลอดภัยสาธารณะได้ตัดสินใจส่งตัวแทนไปยังลียงเพื่อยุติการกบฏ^{[ 16 ]}คูธอนจะเป็นตัวแทนที่ลียงยอมจำนนในวันที่ 9 ตุลาคม 1793 เขาเกิดความสงสัยในความไม่สงบในลียงเมื่อเดินทางมาถึงและไม่อนุญาตให้พวกจาคอบินในฝ่ายบริหารท้องถิ่นพบปะกันเพราะกลัวว่าจะเกิดการลุกฮือ^{[ 17 ]}

ในเดือนสิงหาคม คูธอนได้ออกกฎหมายลงโทษผู้ที่ขายเงินสกุล assignats ในราคาต่ำกว่ามูลค่าที่ระบุไว้ด้วยการจำคุก 20 ปีในโซ่ตรวน และในวันที่ 8 กันยายน ได้กำหนดให้การลงทุนในต่างประเทศมีโทษถึงประหารชีวิต^{[ 18 ]}ในวันที่ 12 ตุลาคม ค.ศ. 1793 คณะกรรมการความปลอดภัยสาธารณะได้ออกพระราชกฤษฎีกาที่เชื่อว่าจะทำให้ลียงเป็นตัวอย่าง พระราชกฤษฎีกาดังกล่าวระบุว่าตัวเมืองจะต้องถูกทำลาย หลังจากพระราชกฤษฎีกานี้ คูธอนได้จัดตั้งศาลพิเศษเพื่อกำกับดูแลการรื้อถอนบ้านเรือนที่ร่ำรวยที่สุดในลียงและปล่อยให้บ้านของคนยากจนไม่ถูกแตะต้อง^{[ 19 ]}นอกจากการรื้อถอนเมืองแล้ว พระราชกฤษฎีกายังกำหนดให้ประหารชีวิตพวกกบฏและผู้ทรยศ คูธอนมีความยากลำบากในการยอมรับการทำลายล้างลียงและไม่ได้มีส่วนร่วมมากนักในการทำลายทรัพย์สิน^{[ 20 ]}ในที่สุด เขาก็พบว่าเขาทนรับภารกิจนี้ไม่ไหว และภายในสิ้นเดือนตุลาคม สภาแห่งชาติได้ส่งผู้แทนมาแทน^{[ 21 ]}การกระทำโหดร้ายของฝ่ายสาธารณรัฐในลียงเริ่มต้นขึ้นหลังจากที่ Couthon ถูกแทนที่เมื่อวันที่ 3 พฤศจิกายน 1793 โดยJean Marie Collot d'Herboisซึ่งต่อมาได้ตัดสินประหารชีวิตชาวลียง 1,880 คนภายในเดือนเมษายน 1794 ^{[ 22 ]}

หลังจากออกจากลียง คูธอนก็กลับไปปารีส และในวันที่ 21 ธันวาคม เขาได้รับเลือกเป็นประธานสภา ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1794 เขาได้มีส่วนร่วมในการดำเนินคดีกับพวกเฮแบร์ติสต์และดองโตนิสต์ (หรือพวกอินดัลเจนต์) ทิศทางของเขาที่มีต่อ โครงการของ หลุยส์ อองตวน เดอ แซงต์-จัสต์และแม็กซิมิเลียน โรเบสปิแอร์ในเวลานั้นไม่ชัดเจน แต่เขาก็ร่วมมือกับการดำเนินคดีและการประหารชีวิต^{[ 14 ]}เขายังคงดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการความปลอดภัยสาธารณะต่อไปอีกหลายเดือน^{[ 23 ]}ในวันที่ 10 มิถุนายน ค.ศ. 1794 (22 ปราเรียล ปีที่ 2 ตามปฏิทินสาธารณรัฐฝรั่งเศส ) คูธอนได้ร่างกฎหมาย 22 ปราเรียลโดยได้รับความช่วยเหลือจากโรเบสปิแอร์ โดยอ้างว่าเป็นการลดระยะเวลาการดำเนินคดี กฎหมายฉบับนี้ได้ตัดสิทธิ์ผู้ถูกกล่าวหาในการมีทนายความและพยานเพื่อแก้ต่างในกรณีที่มีการพิจารณาคดีต่อหน้าศาลปฏิวัติ^{[ 24 ]}ศาลปฏิวัติมีหน้าที่ตัดสินอย่างรวดเร็วว่าผู้ถูกกล่าวหาที่ถูกนำตัวมานั้นบริสุทธิ์หรือถูกประหารชีวิต เหตุผลของกฎหมายนี้ยังเกี่ยวข้องกับจำนวนการประหารชีวิตที่เกิดขึ้นในจังหวัดต่างๆ และการขาดกระบวนการยุติธรรมมาตรฐานสำหรับศาลชั่วคราวเหล่านี้

คูธอนเสนอกฎหมายโดยไม่ปรึกษาคณะกรรมการความปลอดภัยสาธารณะคนอื่นๆ เนื่องจากทั้งคูธอนและโรเบสปิแอร์คาดว่าคณะกรรมการจะไม่เห็นด้วยกับกฎหมายนี้^{[ 25 ]}สภาได้คัดค้านมาตรการนี้ แต่คูธอนได้ให้เหตุผลสนับสนุนมาตรการดังกล่าวโดยอ้างว่าอาชญากรรมทางการเมืองที่อยู่ภายใต้การพิจารณาของศาลปฏิวัตินั้นร้ายแรงกว่าอาชญากรรมทั่วไปมาก เพราะ "การดำรงอยู่ของสังคมเสรีถูกคุกคาม" คูธอนยังให้เหตุผลสนับสนุนการเพิกถอนสิทธิในการมีทนายความอย่างมีชื่อเสียงโดยประกาศว่า "ผู้กระทำผิดไม่มีสิทธิเช่นนั้น และผู้บริสุทธิ์ก็ไม่ต้องการสิทธิใดๆ" ^{[ 26 ]}

โรเบสปิแอร์ช่วยสนับสนุนคูธอนในการโต้แย้งของเขาโดยการบอกเป็นนัยว่าสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรคนใดก็ตามที่คัดค้านร่างกฎหมายฉบับใหม่ควรกลัวว่าจะถูกเปิดโปงว่าเป็นผู้ทรยศต่อสาธารณรัฐ^{[ 27 ]}คอลลอต แดร์บัวส์ ฟูเช และทัลเลียน กลัวว่าชีวิตของพวกเขาจะตกอยู่ในอันตราย เนื่องจากการกระทำที่เกินขอบเขตทางทหารที่พวกเขาได้กระทำในภูมิภาคต่างๆ ของฝรั่งเศสเพื่อปราบปรามฝ่ายตรงข้ามกับรัฐบาลปฏิวัติ^{[ 28 ]}พวกเขากลัวว่าพวกเขาจะถูกเปิดโปงว่าได้กระทำอาชญากรรมต่อมนุษยชาติ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรเกือบทั้งหมดเห็นพ้องต้องกันว่ามันกลายเป็นเรื่องอันตราย คูธอนเสนอลาออก "ดีกว่าที่จะถูกสงสัยว่ามีส่วนร่วมในมาตรการ" ต่อต้านเพื่อนร่วมงานของเขา^{[ 29 ]}

กฎหมายผ่านแล้ว และอัตราการประหารชีวิตในปารีสก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ในปารีส เมื่อเทียบกับค่าเฉลี่ย 5 การประหารชีวิต ซึ่งเป็นเรื่องปกติเมื่อสองเดือนก่อน (Germinal) จะมีการประหารชีวิต 17 ครั้งต่อวันในช่วง Prairial และ 26 ครั้งต่อวันในช่วงเดือน Messidor ถัดมา^{[ 30 ]}ระหว่างการผ่านกฎหมาย 22 Prairial (10 มิถุนายน 1794) และสิ้นเดือนกรกฎาคม 1794 มีการประหารชีวิต 1,515 ครั้งที่ Place du Trône-Renversé ซึ่งปัจจุบันคือPlace de la Nationมากกว่าครึ่งหนึ่งของจำนวนการประหารชีวิตทั้งหมด 2,639 ครั้งที่เกิดขึ้นระหว่างเดือนมีนาคม 1793 และสิงหาคม 1794 ^{[ 31 ]}

ในช่วงวิกฤตก่อนการตอบโต้เทอร์มิดอร์คูธอนได้ยกเลิกการเดินทางไปโอแวร์ญ เพื่อที่เขาจะได้ "ตายหรือได้รับชัยชนะไปพร้อมกับโรเบสปิแอร์" ดังที่เขาเขียนไว้^{[ 23 ]}โรเบสปิแอร์หายไปจากเวทีการเมืองเป็นเวลาหนึ่งเดือนเต็มเนื่องจากอาการทางประสาทที่คาดว่าเกิดขึ้น รวมถึงเหตุผลด้านสุขภาพ ดังนั้นเขาจึงไม่รู้ว่าสถานการณ์ในสภาได้เปลี่ยนแปลงไปแล้ว สุนทรพจน์สุดท้ายของเขาดูเหมือนจะบ่งชี้ว่าจำเป็นต้องมีการกวาดล้างสภาอีกครั้ง แต่เขาปฏิเสธที่จะเอ่ยชื่อใคร ในความตื่นตระหนกของการเอาตัวรอด สภาจึงเรียกร้องให้จับกุมโรเบสปิแอร์และผู้ร่วมงานของเขา รวมถึงคูธอน แซงต์-จัสต์ และออกัสติน โรเบสปิแอร์ น้องชายของโรเบสปิแอร์เอง[ 32 ^]คูธอนถูกประหาร ด้วยกิโยติน ในวันที่ 10 เทอร์มิดอร์พร้อมกับโรเบสปิแอร์ แต่เพชฌฆาตต้องใช้เวลาถึงสิบห้านาที (ท่ามกลางเสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดของคูธอน) ในการจัดวางเขาบนกระดานให้ถูกต้องเนื่องจากเขาเป็นอัมพาต^{[ 33 ]}

กฎหมายของ Prairial ฉบับที่ 22 อนุญาตให้ศาลสามารถมุ่งเป้าไปที่ขุนนางและสมาชิกของคณะสงฆ์ได้ เนื่องจากผู้ถูกกล่าวหาไม่สามารถเรียกพยานมาให้การในนามของตนได้อีกต่อไป ในบรรดาเหยื่อที่ถูกประหารชีวิตในช่วงเดือนมิถุนายนและกรกฎาคม พ.ศ. 2337 ร้อยละ 38 สืบเชื้อสายมาจากขุนนาง และร้อยละ 26 เป็นตัวแทนของคณะสงฆ์ เหยื่อมากกว่าครึ่งมาจากชนชั้นกลางที่ร่ำรวย^{[ 31 ]}

• ชิสโฮล์ม (1911)ให้ข้อมูลอ้างอิงดังต่อไปนี้:
  • Mége, Francisque (1872), Correspondance de Couthon ... suivie de l'Aristocrate Converti, comédie en deux actes de Couthon (ในภาษาฝรั่งเศส), ปารีส{{citation}}: CS1 maint: ตำแหน่งไม่ชัดเจน ผู้เผยแพร่ ( ลิงก์ )
  • เอกสาร Nouveaux sur Georges Couthon , Clermont-Ferrand, 1890
  • Aulard, FA (1885–1886), Les Orateurs de la Legislative et de la Convention , ฉบับ. ii  ปารีส หน้า425–443 {{citation}}: CS1 maint: ตำแหน่งไม่ชัดเจน ผู้เผยแพร่ ( ลิงก์ )
• ฟูเรต์, ฟรองซัวส์ ; โอซูฟ, โมนา (1989). "คณะกรรมการความปลอดภัยสาธารณะ" พจนานุกรมวิจารณ์การปฏิวัติฝรั่งเศสแปลโดยโกลด์แฮมเมอร์, อาร์เธอร์สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด
• เคนเนดี, ไมเคิล แอล. (2000). สโมสรจาโคบินในยุคปฏิวัติฝรั่งเศส ค.ศ. 1793-1795 . นิวยอร์ก: สำนักพิมพ์เบิร์กฮาห์น.
• เคนเนดี, ไมเคิล แอล. (1988). สโมสรจาโคบินในยุคปฏิวัติฝรั่งเศส: ช่วงกลาง . พรินซ์ตัน: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน.
• สกอตต์, วอลเตอร์ (1835). ผลงานร้อยแก้วเบ็ดเตล็ดของวอลเตอร์ สกอตต์ . ลอนดอน: วิทเทเกอร์ แอนด์ โค. หน้า 195.
• การปฏิวัติฝรั่งเศส . ลอนดอน: สมาคมสิ่งพิมพ์ทางศาสนา. 1799.