สิทธิ์การเป็นเจ้าของของผู้สร้างสรรค์ในหนังสือการ์ตูน

ในสหรัฐอเมริกาการเป็นเจ้าของผลงานการ์ตูนโดยผู้สร้างสรรค์หมายถึง ข้อตกลงที่ ผู้สร้างสรรค์ การ์ตูนยังคงเป็นเจ้าของผลงานอย่างเต็มที่ ไม่ว่าผลงานนั้นจะตีพิมพ์เองหรือตีพิมพ์โดยสำนักพิมพ์ ก็ตาม

ในบางสาขาของการตีพิมพ์เช่นการเขียนนิยายการเป็นเจ้าของผลงานโดยผู้สร้างสรรค์นั้นถือเป็นมาตรฐานมาโดยตลอด แต่ในสาขาอื่นๆ เช่น การ์ตูนดนตรีหรือภาพยนตร์การเป็นเจ้าของผลงานโดยผู้สร้างสรรค์นั้นไม่ค่อยพบเห็น โดยส่วนใหญ่จะเป็นการว่าจ้างให้ทำงานหรือการที่สำนักพิมพ์ซื้อลิขสิทธิ์ไป

ในปี ค.ศ. 1906 Richard F. Outcaultได้นำผลงานสร้างสรรค์ของเขาBuster BrownจากNew York HeraldไปยังNew York American Outcault ไม่ได้ยื่นขอลิขสิทธิ์สำหรับ Buster Brown แต่ได้อ้างสิทธิ์ตามกฎหมายทั่วไป ซึ่งDon Markstein นักประวัติศาสตร์การ์ตูน ได้กล่าวว่าเป็นหนึ่งในการอ้างสิทธิ์ของผู้สร้างสรรค์ที่เก่าแก่ที่สุด ศาลตัดสินว่าHeraldเป็นเจ้าของ ชื่อและชื่อเรื่อง Buster Brownและลิขสิทธิ์ในแถบการ์ตูนที่ตีพิมพ์ แต่ตัวละครนั้นไม่มีตัวตนมากพอที่จะมีคุณสมบัติสำหรับลิขสิทธิ์หรือเครื่องหมายการค้า สิ่งนี้ทำให้ Outcault สามารถดำเนินเรื่องต่อในAmerican ได้ตราบใดที่เขาไม่ได้ใช้ชื่อBuster Brown ^{[ a ] ​​[ 2 ]}

ผลงานที่ผู้สร้างเป็นเจ้าของลิขสิทธิ์เริ่มปรากฏขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1960 ซึ่งเป็นช่วงที่วงการ การ์ตูนใต้ดินเฟื่องฟูโดยตัวอย่างที่เห็นได้ชัดคือการก่อตั้งRip Off Press , United Cartoon Workers of America (UCWA) และCartoonists' Co-Op Press

Rip Off Press ก่อตั้งขึ้นในปี 1969 โดยชายสี่คน ซึ่งสองคนในนั้นเป็นนักเขียนการ์ตูนGilbert SheltonและJack Jacksonโดยมีลักษณะเป็นสหกรณ์ นักเขียนการ์ตูน ซึ่งเป็นช่องทางการเผยแพร่ทางเลือกนอกเหนือจากสำนักพิมพ์ใน Bay Area ที่กำลังเติบโต เช่นPrint MintและApex Novelties ^{[ 3 ]}

สหภาพแรงงานการ์ตูนแห่งอเมริกา (United Cartoon Workers of America) เป็นสหภาพแรงงานที่ไม่เป็นทางการซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1970 ^{[ 4 ]}โดยนักเขียนการ์ตูนRobert Crumb , Justin Green , Bill Griffith , Nancy Griffith, Art Spiegelman , Spain Rodriguez , Roger BrandและMichele Brand ^{[ 5 ]}สมาชิกของ UCWA ตกลงกันว่านักเขียนการ์ตูนทุกคนจะเรียกร้องอัตราค่าจ้างต่อหน้าการ์ตูนเท่ากัน ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นดาราอย่าง Crumb หรือได้รับการตีพิมพ์เป็นครั้งแรก พวกเขายังตกลงที่จะไม่ทำงานให้กับสำนักพิมพ์ใด ๆ ที่ "โกง" นักเขียนการ์ตูนคนอื่น^{[ 4 ]}สำนักพิมพ์ Kitchen Sink PressของDennis Kitchenได้ก่อตั้งสาขา "Local 2 — Milwaukee" ของ UCWA และตราสินค้า UCWA ปรากฏบนการ์ตูนหลายเรื่องจากยุคนั้น

บริษัท Company & Sonsซึ่งก่อตั้งขึ้นในรูปแบบสหกรณ์ในปี พ.ศ. 2513 ดำเนินกิจการอยู่ได้เพียงจนถึงปี พ.ศ. 2516 เท่านั้น^{[ 6 ]}

Cartoonists' Co-Op Press เป็น กิจการ ตีพิมพ์ด้วยตนเอง ในช่วงปี 1973–1974 โดยนักเขียนการ์ตูน Griffith, Spiegelman, Kim Deitch , Jerry Lane, Jay Lynch , Willy MurphyและDiane Noominเช่นเดียวกับ Rip Off Press และ Company & Sons ที่มีอายุสั้น ก่อตั้งขึ้นเพื่อเป็นทางเลือกให้กับสำนักพิมพ์ใต้ดินที่มีอยู่ ซึ่งถูกมองว่าไม่ซื่อสัตย์ในด้านการบัญชี^{[ 7 ]}

Atlas/Seaboard Comicsสำนักพิมพ์การ์ตูนแนวนี้ซึ่งดำเนินกิจการเพียงช่วงสั้นๆตั้งแต่ปี 1974 ถึง 1975 เสนออัตราค่าตอบแทนที่สูงที่สุดในอุตสาหกรรม พร้อมทั้งคืนผลงานศิลปะให้กับศิลปินและสิทธิ์ของผู้เขียนในการสร้างตัวละครดั้งเดิม^{[ 8 ]}

จนถึงช่วงกลางทศวรรษ 1970 ผู้จัดพิมพ์หนังสือการ์ตูนส่วนใหญ่เก็บหน้าต้นฉบับทั้งหมดไว้ โดยในบางกรณีก็ทำลายทิ้งแทนที่จะเก็บรักษาไว้อย่างปลอดภัย^{[ 9 ]}

ในปี พ.ศ. 2517 สำนักพิมพ์วอร์เรนของเจมส์ วอร์เรน เริ่มเปลี่ยนแปลงพลวัตการ จ้างงานในอุตสาหกรรมโดยเสนออัตราค่าจ้างต่อหน้าที่สูงกว่าDC ComicsหรือMarvel Comicsและอนุญาตให้ศิลปินเก็บผลงานศิลปะต้นฉบับไว้ได้^{[ 9 ]}ทำให้ผู้สร้างมีตัวเลือกในการหารายได้เพิ่มเติมโดยการขายหน้ากระดาษให้กับนักสะสม อย่างไรก็ตาม สำนักพิมพ์วอร์เรนยังคงรักษาสิทธิ์ทั้งหมดของผู้สร้างไว้ ดังที่เจมส์ วอร์เรนเคยบอกกับศิลปินเบอร์นี ไรท์สัน ว่า :

...ฉันไม่ได้เป็นเจ้าของต้นฉบับ แต่ฉันเป็นเจ้าของสิทธิ์ นั่นหมายความว่าทุกอย่าง สิทธิ์ในการพิมพ์ทุกอย่างเท่าที่จะนึกออก คุณจะทำอะไรกับต้นฉบับก็ได้—จะเก็บไว้ในตู้เสื้อผ้า แขวนไว้บนผนัง แจกฟรี หรือขายก็ได้ แต่ถ้าคุณขายผลงานของคุณ แล้วคนที่คุณขายให้ไปขายต่อให้คนต่อไป แล้วคนต่อไปก็ขายต่อให้คนต่อไปอีก—ไปเรื่อยๆ—และถ้าคนที่ 17 ที่ซื้อไปพิมพ์ที่ไหนสักแห่งโดยไม่ได้รับอนุญาตจากฉัน ฉันจะถือว่าคุณต้องรับผิดชอบ^{[ 9 ]}

ภายในปี 1975 หรือ 1976 ทั้ง DC และ Marvel ก็เริ่มส่งหน้าต้นฉบับของศิลปินกลับคืนให้พวกเขาเช่นกัน^{[ 9 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1970 ศิลปินNeal Adamsมีบทบาททางการเมืองในอุตสาหกรรม และพยายามจัดตั้งสหภาพแรงงานในชุมชนสร้างสรรค์ Adams พยายามก่อตั้งComics Creators Guildโดยมีการประชุมที่เต็มไปด้วยข้อโต้แย้งในเดือนพฤษภาคม1978ซึ่งมีผู้เข้าร่วมได้แก่Cary Bates , Howard Chaykin , Chris Claremont , Steve Ditko , Michael Golden , Archie Goodwin , Paul Levitz , Bob McLeod , Frank Miller , Carl Potts , Marshall Rogers , Jim Shooter , Walt Simonson , Jim Starlin , Len WeinและMarv Wolfman [ ^{10 ] [ 11 ] ความ}พยายามดังกล่าวไม่ประสบความสำเร็จ

นอกจากนี้ อดัมส์ พร้อมด้วยเจอร์รี โรบินสันผู้สร้างโจ๊กเกอร์ [ ^{12 ]}ยังช่วยผลักดันการล็อบบี้อย่างเปิดเผยและเสียงดัง ซึ่งส่งผลให้เจอร์รี ซีเกล^และโจชูสเตอร์ผู้สร้างซูเปอร์แมนได้รับการยกย่องและค่าตอบแทนทางการเงินจากดีซี คอมิกส์ ผู้จัดพิมพ์ซูเปอร์แมน ซึ่งล่าช้ามานานหลายทศวรรษ^{[ 13 ]}

Marvel Comics มีประวัติการตอบสนองต่อประเด็นเรื่องสิทธิ์ของผู้สร้างสรรค์ที่หลากหลาย ในปี 1978 Marvel และSteve Gerberผู้เขียนHoward the Duckเกิดความขัดแย้งกันในประเด็นเรื่องการควบคุมความคิดสร้างสรรค์ และ Gerber ก็ถูกถอดออกจากซีรีส์อย่างกะทันหัน นี่เป็นคดีเกี่ยวกับสิทธิ์ของผู้สร้างสรรค์ที่ได้รับการเผยแพร่อย่างกว้างขวางเป็นครั้งแรกในวงการการ์ตูนอเมริกัน และได้รับการสนับสนุนจากบุคคลสำคัญในอุตสาหกรรม ต่อมา Gerber ได้เริ่มการต่อสู้ทางกฎหมายที่ยาวนานเพื่อควบคุม Howard the Duck ซึ่งจบลงด้วยการฟ้องร้องในปี 1981 ^{[ 14 ]}

ในปี พ.ศ. 2523มาร์เวลได้สร้างหนังสือรวมเรื่องสั้นสำหรับผู้อ่านผู้ใหญ่ชื่อEpic Illustratedโดยเสนอสิทธิ์ความเป็นเจ้าของและค่าลิขสิทธิ์ให้กับนักเขียนและศิลปินแทนสัญญาจ้างงานที่เป็นมาตรฐานของอุตสาหกรรม^{[ 15 ]}ความสำเร็จของEpic Illustrated นำไปสู่การก่อตั้งสำนักพิมพ์ Epic Comicsในปี พ.ศ. 2525 ซึ่งมีความเชี่ยวชาญในด้านหนังสือการ์ตูนที่ผู้สร้างเป็นเจ้าของลิขสิทธิ์

อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลาเดียวกันนี้แจ็ค เคอร์บี ตำนาน แห่งวงการการ์ตูน ผู้ร่วมสร้างตัวละครยอดนิยมมากมายของมาร์เวล ได้เกิดข้อพิพาทกับบริษัทเกี่ยวกับการหายไปของภาพวาดต้นฉบับจากหนังสือการ์ตูนชื่อดังและเป็นที่นิยมของเขา^{[ 16 ]}เคอร์บีลาออกจากมาร์เวลในปี 1979 ด้วยความโกรธเคืองต่อสิ่งที่เขามองว่าเป็นการปฏิบัติที่ไม่เป็นธรรมของบริษัทต่อเขา^{[ 17 ]}นักเขียนการ์ตูนขายดีอย่างอลัน มัวร์แฟรงค์ มิลเลอร์ และนักเขียนการ์ตูนชื่อดังอีกหลายคนได้ออกมาสนับสนุนเคอร์บีอย่างแข็งขัน นีล อดัมส์ก็ยื่นคำร้องขอให้มาร์เวลส่งภาพวาดต้นฉบับของเขา กลับคืนมา และทั้งคู่ก็ชนะคดีในปี 1987 เมื่อมาร์เวลส่งภาพวาดต้นฉบับกลับคืนให้เขาและเคอร์บี รวมถึงคนอื่นๆ ด้วย ^{[ 18 ] [ 19 ]}การตัดสินใจครั้งนี้ช่วยนำไปสู่มาตรฐานการปฏิบัติของอุตสาหกรรมการ์ตูนสมัยใหม่ในการส่งภาพวาดต้นฉบับกลับคืนให้ศิลปิน ซึ่งศิลปินสามารถสร้างรายได้เพิ่มเติมจากการขายภาพวาดให้กับนักสะสมได้

ตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1980 เป็นต้นมา สำนักพิมพ์และสำนักพิมพ์ย่อยใหม่หลายแห่งได้เริ่มดำเนินธุรกิจ โดยเสนอโอกาสให้นักเขียนและศิลปินการ์ตูนได้ตีพิมพ์ผลงานของตนในขณะที่ยังคงรักษาสิทธิ์ในลิขสิทธิ์ของตัวละครและเรื่องราวไว้ สำนักพิมพ์อย่างPacific ComicsและEclipse Comicsเป็นผู้ส่งเสริมทรัพย์สินซูเปอร์ฮีโร่ที่เป็นกรรมสิทธิ์ของผู้สร้างอย่างแข็งขัน การดึงดูดผู้สร้างยอดนิยม (เช่น Kirby) ^{[ 20 ]}มายังหน้าหนังสือของพวกเขาช่วยผลักดันประเด็นนี้ให้เป็นที่รู้จักและสร้างแรงกดดันให้กับยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรมอย่าง Marvel และ DC สำนักพิมพ์ทางเลือกและอิสระอย่างFantagraphicsและDark Horse Comicsก็เข้ามาในวงการนี้ในช่วงเวลานี้เช่นกัน ทรัพย์สินที่เป็นกรรมสิทธิ์ของผู้สร้างทำให้ซีรีส์สามารถดำเนินต่อไปได้กับสำนักพิมพ์หลายแห่งตามความจำเป็น ตัวอย่างเช่นUsagi Yojimboได้รับการตีพิมพ์โดยสำนักพิมพ์ที่สืบทอดต่อมาถึงสี่แห่ง

ในช่วงกลางถึงปลายทศวรรษ 1980 การเป็นเจ้าของผลงานของผู้สร้างกลายเป็นประเด็นสำคัญในหมู่ผู้สร้างการ์ตูนหลายคน รวมถึงผู้ที่ทำงานในประเภทซูเปอร์ฮีโร่^ซึ่ง เป็นประเภทที่โดดเด่น การปะทะกันซ้ำแล้วซ้ำเล่าระหว่างผู้สร้างกับ DC Comics ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} First Comics [ ^{25 ]}และสำนักพิมพ์อื่นๆ นำไปสู่การถกเถียงกันในวงกว้างเกี่ยวกับประเด็นนี้ ในฤดูใบไม้ร่วงปี 1988 DC ได้แก้ไขข้อตกลงการจ้างงานของบริษัทเพื่อให้ผู้สร้างแต่ละคนมีอำนาจมากขึ้น^{[ 26 ]}

นักเขียน Alan Moore เริ่มกังวลมากขึ้นเรื่อยๆ เกี่ยวกับการขาดสิทธิ์ของผู้สร้างสรรค์ในหนังสือการ์ตูนอังกฤษ^{[ 27 ]}ในปี 1985 เขาตั้งข้อสังเกตว่าเขาหยุดทำงานให้กับสำนักพิมพ์อังกฤษทั้งหมด ยกเว้นIPCซึ่งเป็นสำนักพิมพ์ของ2000 AD "ด้วยเหตุผลที่ว่า IPC หลีกเลี่ยงการโกหก การโกง หรือการปฏิบัติต่อผมอย่างเลวร้าย" ^{[ 27 ]}เขาร่วมกับผู้สร้างสรรค์คนอื่นๆ ประณามการสละสิทธิ์ทั้งหมด และในปี 1986 ก็หยุดเขียนให้กับ2000 ADเช่นกัน^{[ 28 ]}ความคิดเห็นและหลักการที่ตรงไปตรงมาของ Moore โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องสิทธิ์ของผู้สร้างสรรค์และการเป็นเจ้าของ ทำให้เขาต้องตัดขาดความสัมพันธ์กับสำนักพิมพ์อื่นๆ อีกหลายแห่งตลอดอาชีพการงานของเขา^{[ 29 ]}

ในเดือนพฤศจิกายนพ.ศ. 2531ศิลปินและนักเขียนการ์ตูนอิสระจำนวนหนึ่งได้ร่าง " กฎหมายสิทธิของผู้สร้างสรรค์"ซึ่งเป็นเอกสารที่ออกแบบมาเพื่อปกป้องสิทธิของพวกเขาในฐานะผู้สร้างสรรค์และช่วยป้องกันการเอารัดเอาเปรียบจากการจ้างงานแบบบริษัท ประเด็นที่ครอบคลุมโดยกฎหมายนี้ ได้แก่ การให้เครดิตแก่ผู้สร้างสรรค์อย่างถูกต้องสำหรับตัวละครและเรื่องราวของพวกเขา การแบ่งปันผลกำไร การจัดจำหน่าย สัญญาที่เป็นธรรม การอนุญาต และการคืนผลงานศิลปะต้นฉบับ ผ่านการประชุมหลายครั้ง เอกสารฉบับนี้ได้รับการสรุปในการประชุม "Northampton Summit" ที่จัดขึ้นในเมืองนอร์ทแฮมป์ตัน รัฐแมสซาชูเซต ส์ และลงนามโดยผู้เข้าร่วมประชุมทุกคนสก็อตต์ แมคคลาวด์เป็นผู้เขียนหลักของกฎหมายนี้^{[ 30 ]}ศิลปินและนักเขียนคนอื่นๆ ที่มีส่วนร่วมในการสร้างกฎหมายนี้ ได้แก่เดฟ ซิม สตี ฟบิสเซ็ตต์แลร์รี มาร์เดอร์ ริค เวทช์ ปีเตอร์ แลร์ดและเควิน อีสต์แมนอย่างไรก็ตาม ในท้ายที่สุด ผู้เชี่ยวชาญด้านการ์ตูนที่มีชื่อเสียงหลายคน รวมถึงบางคนที่เกี่ยวข้องกับการร่างกฎหมายนี้ เห็นว่ากฎหมายสิทธิของผู้สร้างสรรค์นั้นแทบไม่มีผลกระทบต่ออุตสาหกรรมเลย

ในปี พ.ศ. 2533 เควิน อีสต์แมน ผู้ลงนามใน Creator's Bill of Rights ได้ก่อตั้งTundra Publishing ซึ่งเป็นสำนักพิมพ์ ที่เป็นมิตรกับผู้สร้างสรรค์ เพื่อรวบรวมอุดมคติของ Bill จากมุมมองของสำนักพิมพ์ ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มแรกที่ "รวมตัวกันเพื่อก่อตั้ง" Bill อีสต์แมนรู้สึกว่ามีภาระผูกพันที่จะต้องขยาย Bill นี้ออกไปนอกเหนือจากทฤษฎีและนำไปปฏิบัติจริง โดยจัดให้มีเวทีที่เป็นมิตรกับผู้สร้างสรรค์การ์ตูนเพื่อให้ผู้สร้างสรรค์การ์ตูนสามารถทำงานให้กับสำนักพิมพ์ได้ในขณะที่ยังคงเป็นเจ้าของผลงานของตน^{[ 31 ]} Tundra ล้มละลายในปี พ.ศ. 2536

ในปี 1992 ศิลปินยอดนิยมของมาร์เวลหลายคนได้ก่อตั้งบริษัทของตนเองขึ้นมา คือImage Comicsซึ่งจะเป็นตัวอย่างที่โดดเด่นของการตีพิมพ์การ์ตูนที่ผู้สร้างเป็นเจ้าของ ด้วยแรงผลักดันจากชื่อเสียงและความไม่พอใจที่พวกเขาไม่ได้เป็นเจ้าของตัวละครยอดนิยมที่พวกเขาสร้างขึ้นมาให้กับมาร์เวล นักวาดภาพประกอบหลายคน รวมถึงJim Lee จากX-Men , Rob Liefeld จากThe New Mutants / X-ForceและTodd McFarlaneจากSpider-Manได้ก่อตั้ง Image ขึ้นมา ซึ่งเป็นแบรนด์หลักที่รวบรวมบริษัทอิสระหลายแห่งที่ผู้สร้างเป็นเจ้าของไว้ด้วยกัน[ ^{32 ] ทรัพย์สิน}ของ Image เช่นWildC.ATs , Gen ¹³ , Witchbladeและโดยเฉพาะอย่างยิ่งSpawn ของ McFarlane ได้สร้างการแข่งขันที่ดุเดือดให้กับซูเปอร์ฮีโร่ที่มีมาอย่างยาวนาน ผู้สร้างยอดนิยมหลายคนได้เดินตามรอย Image และพยายามใช้ชื่อเสียงของตนเพื่อเปิดตัวซีรีส์ของตนเอง ซึ่งพวกเขาจะมีสิทธิ์ในการอนุญาตและควบคุมด้านบรรณาธิการ คริส แคลร์มอนต์ ผู้โด่งดังจากการเขียนเรื่องUncanny X-Men มาอย่างยาวนาน ได้สร้างSovereign Sevenให้กับDC ; โจ มาดูเรราผู้โด่งดังจากUncanny X-Men เช่นกัน ได้เปิดตัวBattle Chasersให้กับWildStorm Productions ; และเคิร์ต บูซิเอก , อเล็กซ์ รอสส์และเบรนต์ แอนเดอร์สันได้สร้างAstro Cityให้กับ Image

สำนักพิมพ์ Vertigoของ DC ซึ่งเปิดตัวในปี 1993 เป็นความพยายามครั้งแรกที่ประสบความสำเร็จของบริษัทในการตีพิมพ์ซีรีส์ที่ผู้สร้างเป็นเจ้าของอย่างสม่ำเสมอ (ตั้งแต่เปิดตัวด้วยEnigmaของPeter MilliganและDuncan Fegredo ) ตั้งแต่เริ่มต้นKaren Berger บรรณาธิการผู้ก่อตั้ง Vertigo มุ่งมั่นที่จะสนับสนุนโครงการที่ผู้สร้างเป็นเจ้าของ โดยทำงานร่วมกับนักเขียนและศิลปินหน้าใหม่หลายคน รวมถึงผู้ที่มีชื่อเสียงอยู่แล้ว ด้วยเจตนาที่ชัดเจนในการ "พยายามนำคนใหม่ๆ เข้าสู่อุตสาหกรรม ตลอดจนใช้ผู้สร้างที่ดีที่สุดในวงการการ์ตูน" ^{[ 33 ]}นอกเหนือจากซีรีส์ที่ผู้สร้างเป็นเจ้าของซึ่งดำเนินเรื่องในจักรวาล ของตนเอง เช่นEnigmaและFallen Angelแล้ว DC ยังตีพิมพ์ซีรีส์ที่ผู้สร้างเป็นเจ้าของอีกหลายเรื่อง เช่นSovereign SevenและXeroซึ่งดำเนินเรื่องภายในจักรวาล DC

ในปี 1994 Dark Horse Comics ได้ก่อตั้ง สำนักพิมพ์ย่อย Legendขึ้น ส่วนหนึ่งเพื่อเปิดโอกาสให้เหล่านักสร้างสรรค์ชื่อดังอย่าง Frank Miller และJohn Byrneได้สร้างสรรค์ผลงานที่เป็นลิขสิทธิ์ของตนเอง