Danglerเป็นศัพท์ทางวรรณกรรมที่หมายถึงโครงเรื่องที่ถูกทิ้งไว้ให้ "ค้างคา" หรือ "ห้อย" ไว้โดยปริยาย โครงเรื่อง ที่ค้างคาหรือโครงเรื่องที่ลอยอยู่เป็นกลวิธีในการดำเนินเรื่องในนิยายที่โครงเรื่องถูกลืมเลือน ค่อยๆ จางหายไป และในที่สุดก็ถูกทิ้งไป ทำให้ไม่มีการคลี่คลายเรื่องราว แม้ว่าโครงเรื่องที่ค้างคาจะเกิดขึ้นได้ในสื่อทุกรูปแบบ แต่โดยทั่วไปแล้วจะปรากฏในหนังสือการ์ตูน ภาพยนตร์ และภาคต่อของหนังสือ ซึ่งผู้เขียนหรือทีมงานสร้างสรรค์ดั้งเดิมอาจถูกแทนที่ได้^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

โดยทั่วไป นักเขียนมักจะแทรกเรื่องราวเบื้องหลังเล็กๆ น้อยๆ เข้าไปในเรื่องหลัก ซึ่งจะทำให้ผู้อ่านเห็นได้ชัดว่าเรื่องราวเบื้องหลังเล็กๆ เหล่านั้นมีศักยภาพที่จะพัฒนาไปเป็นเรื่องใหญ่และจบลงในที่สุด

คำสั่งจากกองบรรณาธิการอาจบังคับให้นักเขียนต้องตัดทอนโครงเรื่องที่กำลังดำเนินอยู่ เนื่องจากกระแสต่อต้านจากแฟนๆ หรือความไม่สนใจของบรรณาธิการที่จะสานต่อโครงเรื่องนั้น

ในวงการโทรทัศน์เมื่อทีมงานสร้างสรรค์เกรงว่ารายการของพวกเขาอาจจะไม่ได้รับการต่อสัญญาในฤดูกาลถัดไป พวกเขาจะจบตอนจบของฤดูกาลด้วยฉากที่ค้างคาเพื่อกระตุ้นให้แฟนๆ เรียกร้องและสนใจที่จะสร้างซีรีส์ต่อ เมื่อซีรีส์ไม่ได้รับการต่อสัญญาในฤดูกาลถัดไป ฉากที่ค้างคานั้นจะกลายเป็นโครงเรื่องที่ยังไม่คลี่คลาย โดยปกติแล้ว นักเขียนต้นฉบับ แฟนซีรีส์ หรือบริษัทที่ผลิตซีรีส์ จะมองหาสื่อรูปแบบอื่นเพื่อสานต่อเรื่องราวTwin Peaksสามารถแก้ไขโครงเรื่องที่ค้างคาบางส่วนได้เนื่องจากการออกฉายภาพยนตร์ Buffy the Vampire Slayerก็มีหนังสือการ์ตูนเป็นของตัวเองในชื่อBuffy the Vampire Slayer Season Eightซึ่งเขียนโดยJoss Whedonผู้ สร้างซีรีส์ ^{[ 4 ]}ในโอกาสที่หายากมากFuturamaได้รับการสานต่อในอีกหกปีต่อมาผ่าน ภาพยนตร์ ที่ออกจำหน่ายในรูปแบบดีวีดีโดยตรงซึ่งในที่สุดก็ทำให้ซีรีส์กลับมาฉายในรูปแบบโทรทัศน์ดั้งเดิมอีกครั้ง^{[ 5 ]}

ในหนังสือการ์ตูนเป็นเรื่องปกติที่นักเขียนจะแก้ไขโครงเรื่องที่ค้างคาของตนเองในหนังสือการ์ตูนเล่มอื่น ๆ ภายในจักรวาลเดียวกันตัวอย่างที่ดีคือแฟรงค์ เทียรีซึ่งเริ่มต้น เรื่องราว Weapon XในWolverineจากนั้นต่อมาเขาก็กลายเป็นนักเขียนซีรีส์ Weapon X ของตัวเอง และเนื่องจากซีรีส์จบลงอย่างกะทันหัน เขาจึงต้องเขียนเรื่องราวเสริมบางส่วนต่อในมินิซีรีส์ชื่อWeapon X: Days of Future Now [ ^{6 ] โครงเรื่อง} ที่ค้างคาเรื่องหนึ่งทำให้ตัวละครอยู่ในสถานะที่ไม่แน่นอนจาก ซีรีส์ Weapon Xจนกระทั่งแฟรงค์ เทียรี เข้ามารับช่วงต่อในNew Excalibur [ ^{7 ]}ซึ่งเขาได้ปิดเรื่องราวของตัวละครนี้ในอีกห้าปีต่อมา คริส แคลร์มอนต์และวอร์เรน เอลลิส ก็เป็นที่รู้จักกัน ^ดีในการเขียนเรื่องราวของตนเองต่อในหนังสือเล่มอื่น ๆ ที่พวกเขาเขียน ในทำนองเดียวกันมาร์ค มิลลาร์ได้เขียนเรื่องราวของตัวละครที่ค้างคาอย่างไคลด์ วินแชมต่อตลอดการเขียนMarvel 1985 , Kick-Ass , Fantastic FourและOld Man Logan

เนื่องจากความไม่สมบูรณ์ของเนื้อเรื่องที่ค้างคาอยู่ แฟนๆ จึงมักลงมือแก้ไขปัญหาด้วยตนเอง ตัวอย่างที่โด่งดังคือ ผู้กำกับและนักเขียนบทจำนวนมากใน ซีรีส์ Halloweenต่างก็มีทิศทางที่แตกต่างกันสำหรับเรื่องราวของไมเคิล ไมเยอร์สทำให้เกิดช่องโหว่และเนื้อเรื่องที่ค้างคามากมายหลังจากภาพยนตร์แต่ละเรื่อง ดูเหมือนจะไม่เกี่ยวข้องกัน ภาพยนตร์จะจบลงด้วยฉากที่ค้างคาและดำเนินเรื่องต่อโดยไม่กล่าวถึงเหตุการณ์ในภาพยนตร์เรื่องก่อนหน้าเลย เพื่อแก้ไขปัญหาความไม่ต่อเนื่องนี้Chaos Comics จึงได้ตีพิมพ์หนังสือการ์ตูนชุดหนึ่งเพื่อเชื่อมช่องว่างระหว่างภาพยนตร์ทั้งหมดให้เป็นเรื่องราวที่ต่อ เนื่องกัน

• การผลิตภาพยนตร์ต่อเนื่อง
• ตอนจบที่ค้างคา
• ช่องโหว่ในเนื้อเรื่อง
• เนื้อเรื่องย่อย
• ปรากฏการณ์ซีการ์นิค