ทฤษฎี การพัฒนาเป็นทฤษฎีทางเศรษฐศาสตร์ที่กล่าวว่า วิธีที่ดีที่สุดสำหรับประเทศกำลังพัฒนาในการพัฒนาเศรษฐกิจ คือ การส่งเสริมตลาดภายในที่แข็งแกร่งและหลากหลาย และการกำหนดภาษีนำเข้าในอัตราสูง

ลัทธิพัฒนาการนิยมเป็นสำนักคิดข้ามสาขาวิชา^{[ 1 ]}ที่นำไปสู่อุดมการณ์ของการพัฒนาในฐานะกลยุทธ์หลักสู่ความเจริญรุ่งเรืองทางเศรษฐกิจ สำนักคิดนี้เป็นผลส่วนหนึ่งมาจากการตอบสนองต่อความพยายามของสหรัฐอเมริกาในการต่อต้านขบวนการเรียกร้องเอกราชของชาติทั่วเอเชียและแอฟริกา ซึ่งสหรัฐอเมริกาตีความว่าเป็นลัทธิคอมมิวนิสต์^{[ 1 ]}ลัทธิพัฒนาการนิยมในบริบทเศรษฐกิจระหว่างประเทศสามารถเข้าใจได้ว่าประกอบด้วยชุดความคิดที่มาบรรจบกันเพื่อวางการพัฒนาเศรษฐกิจไว้ที่ศูนย์กลางของความพยายามและสถาบันทางการเมือง และยังเป็นวิธีการสร้างความชอบธรรมในแวดวงการเมือง ผู้ที่ยึดมั่นในทฤษฎีลัทธิพัฒนาการนิยมเชื่อว่าความก้าวหน้าทางเศรษฐกิจที่ยั่งยืนจะมอบความเป็นผู้นำที่ชอบธรรมให้กับบุคคลทางการเมือง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศกำลังพัฒนา (ในละตินอเมริกาและเอเชียตะวันออก) ซึ่งหากปราศจากความก้าวหน้าดังกล่าวแล้ว บุคคลเหล่านั้นจะไม่ได้รับประโยชน์จากฉันทามติทางสังคมที่เป็นเอกฉันท์สำหรับความเป็นผู้นำหรือนโยบายระหว่างประเทศของพวกเขาที่มีต่อประเทศอุตสาหกรรม นักพัฒนาการเชื่อว่าเอกราชของชาติสำหรับประเทศ ' โลกที่สาม ' สามารถบรรลุและรักษาไว้ได้โดยการใช้ทรัพยากรภายนอกโดยประเทศเหล่านั้นในระบบทุนนิยม เพื่อบรรลุเป้าหมายดังกล่าว การพัฒนาจึงเป็นแบบแผนที่ใช้ในการพยายามพลิกกลับผลกระทบเชิงลบที่เศรษฐกิจระหว่างประเทศมีต่อประเทศกำลังพัฒนาในช่วงทศวรรษ 1950-1960 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ประเทศในละตินอเมริกาเริ่มใช้ กลยุทธ์ การทดแทนการนำเข้า การใช้ทฤษฎีนี้ การพัฒนาเศรษฐกิจถูกกำหนดโดยเกณฑ์ตะวันตกสมัยใหม่: ความสำเร็จทางเศรษฐกิจถูกวัดในแง่ของแนวคิดทุนนิยมเกี่ยวกับความหมายของการที่ประเทศจะพัฒนา มีเอกราช และมีความชอบธรรม^{[ 2 ]}

ทฤษฎีนี้ตั้งอยู่บนสมมติฐานที่ว่าไม่เพียงแต่จะมีขั้นตอนการพัฒนาที่คล้ายคลึงกันสำหรับทุกประเทศเท่านั้น แต่ยังมีการเคลื่อนไหวเชิงเส้นจากขั้นตอนหนึ่งไปยังอีกขั้นตอนหนึ่งที่ดำเนินไปจากแบบดั้งเดิมหรือดั้งเดิมไปสู่แบบสมัยใหม่หรืออุตสาหกรรม^{[ 3 ]}

แม้ว่าในตอนแรกแนวคิดเรื่องการพัฒนาจะพบได้เฉพาะใน กลุ่ม ประเทศเศรษฐกิจเกิดใหม่ในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกลาตินอเมริกาและแอฟริกาแต่แนวคิดนี้ก็กลับมาปรากฏอีกครั้งในโลกที่พัฒนาแล้วเมื่อไม่นานมานี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในนโยบายเศรษฐกิจของนักกำหนดนโยบายที่ 'นอกกรอบ' เช่นโดนัลด์ ทรัมป์และเบอร์นี แซนเดอร์สในสหรัฐอเมริกา^{[ 4 ]}

ทฤษฎีพัฒนาการนิยมประกอบด้วยแนวคิดหลักสี่ประการ ได้แก่:

• ประการแรก มีแนวคิดที่ว่าผลการดำเนินงานทางเศรษฐกิจของประเทศเป็นแหล่งที่มาหลักของความชอบธรรมที่ระบอบการปกครองอาจอ้างได้ แทนที่จะยึดถือแนวคิดที่ว่าความสามารถในการออกและบังคับใช้กฎหมายทำให้รัฐมีอำนาจ นักพัฒนาการทางเศรษฐกิจโต้แย้งว่าการรักษาระดับการเติบโตทางเศรษฐกิจและการส่งเสริมสวัสดิภาพของประชาชนในเวลาต่อมาเป็นแรงจูงใจให้ประชาชนทั่วไปสนับสนุนระบอบการปกครองที่อยู่ในอำนาจ ซึ่งทำให้ระบอบการปกครองนั้นมีความชอบธรรม ทั้ง ในทางปฏิบัติและโดยนิตินัย
• หลักการข้อที่สองของลัทธิพัฒนาการนิยมระบุว่า บทบาทของระบอบการปกครองคือการใช้อำนาจรัฐในการกระจายความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาทุนนิยม ตลอดจนการรวมเจตจำนงของรัฐบาลและผู้ประกอบการเข้าด้วยกันเพื่อเพิ่มผลประโยชน์ของชาติให้สูงสุด^{[ 5 ]}
• ประการที่สาม แนวคิดการพัฒนาเชื่อว่าข้าราชการของรัฐควรแยกตัวออกจากนักการเมือง ซึ่งจะช่วยให้เกิดการพัฒนาโครงสร้างความเป็นผู้นำและกระบวนการบริหารและระบบราชการอย่างอิสระและประสบความสำเร็จ (เมื่อจำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแปลง) การแยกตัวนี้เป็นกุญแจสำคัญในการสร้างสมดุลระหว่างความต้องการของรัฐและความสำคัญของการสร้างและรักษาความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจระหว่างประเทศที่แข็งแกร่ง ดังนั้น รัฐบาลจึงมีอิสระในการจัดการกับปัญหาบางอย่างในระดับชาติ ในขณะเดียวกันก็ช่วยให้ข้าราชการของรัฐรักษาความเป็นสากลที่จำเป็นต่อการพัฒนาเศรษฐกิจของประเทศ
• แง่มุมสุดท้ายของอุดมการณ์การพัฒนาเกี่ยวข้องกับแนวคิดที่ว่าจำเป็นที่ประเทศต่างๆ จะต้องใช้ระบบทุนนิยมเป็นวิธีการในการพัฒนาเศรษฐกิจระหว่างประเทศตำแหน่งที่มีสิทธิพิเศษในระบบทุนนิยมเกิดขึ้นจากการตอบสนองอย่างแข็งขันต่อกิจการภายนอกเพื่อที่จะได้รับทรัพยากรภายนอกซึ่งจะนำไปสู่ความเป็นอิสระทางเศรษฐกิจที่มากขึ้น ทรัพยากรที่ได้รับจากการมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในกิจการเศรษฐกิจระหว่างประเทศช่วยผลักดันประเทศต่างๆ ให้พ้นจากการถูกเอารัดเอาเปรียบโดยระบบทุนนิยมไปสู่ตำแหน่งที่พวกเขาสามารถเอารัดเอาเปรียบเศรษฐกิจระหว่างประเทศเพื่อผลประโยชน์ของชาติได้^{[ 6 ]}

โทนี่ สมิธเขียนในบทความของเขาเรื่องRequiem or New Agenda for Third World Studies?เกี่ยวกับวิธีการที่ลัทธิพัฒนาการได้รับความสำคัญในกิจการระหว่างประเทศในช่วงหลายปีหลังสงครามโลกครั้งที่สอง ซึ่งสหรัฐอเมริการับบทบาทผู้นำของโลกที่ถูกทำลายล้างจากสงคราม ในขณะที่สหรัฐอเมริกาแทบจะไม่ได้รับความเสียหายทางกายภาพเลย^{[ 7 ]}การสิ้นสุดของสงครามโลกครั้งที่สอง กระตุ้นให้เกิด การเคลื่อนไหวเพื่อการปลดปล่อยชาติครั้งใหญ่ทั่วแอฟริกาและเอเชีย การเคลื่อนไหวเหล่านี้เป็นภัยคุกคามต่อสหรัฐอเมริกา เนื่องจากสหรัฐอเมริกากลัวว่าลัทธิคอมมิวนิสต์จะหยั่งรากในประเทศเอกราชที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ ดังนั้น การเคลื่อนไหวเพื่อการปลดปล่อยเหล่านี้จึงกลายเป็นสิ่งสำคัญอันดับต้นๆ ของสหรัฐอเมริกา ลัทธิพัฒนาการเหมาะสมกับสิ่งที่สหรัฐอเมริกาต้องการเป็นอย่างดี เพราะหลักการของมันสร้างสภาพแวดล้อมทั้งความเป็นอิสระของชาติและการมีส่วนร่วมอย่างกว้างขวางในเศรษฐกิจระหว่างประเทศ การมีส่วนร่วมนี้จะอยู่ในรูปแบบของทุนนิยม ดังนั้นในการส่งเสริมลัทธิพัฒนาการ สหรัฐอเมริกาจึงส่งเสริมทุนนิยมในประเทศเอกราชใหม่ด้วยเช่นกัน แนวคิดลัทธิพัฒนาการเจริญรุ่งเรืองจากการสนับสนุนที่เพิ่มขึ้นอย่างฉับพลันจากสหรัฐอเมริกา นอกจากนี้ โรงเรียนแห่งนี้ยังเป็นศูนย์รวมนักวิชาการจากสาขาวิทยาศาสตร์สังคมต่างๆ ภายใต้กรอบความสัมพันธ์ทางสังคมและผลประโยชน์ร่วมกันในการปราบปรามลัทธิคอมมิวนิสต์และเพิ่มอิทธิพลในเวทีการเมืองและเศรษฐกิจของโลก

ยุคทองของสำนักคิดพัฒนาการนิยมเริ่มต้นขึ้นหลังปี 1945 และต่อเนื่องไปจนถึงปลายทศวรรษ 1960 อย่างไรก็ตาม ในช่วงทศวรรษ 1970 ความนิยมและการแพร่หลายของแนวคิดพัฒนาการนิยมเริ่มลดลง

ในช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 การพัฒนาในทางปฏิบัติมีส่วนช่วยส่งเสริมความเจริญรุ่งเรืองในกลุ่มประเทศอเมริกาใต้ตอนล่าง (ซึ่งประกอบด้วยบางส่วนของบราซิล อาร์เจนตินา และอุรุกวัย) และประเทศชิลีในเทือกเขาแอนดีส ดังที่นาโอมิ ไคลน์ได้ กล่าวไว้ ว่า “[ในช่วงเวลาแห่งการขยายตัวอย่างรวดเร็วนี้ กลุ่มประเทศอเมริกาใต้ตอนล่างเริ่มมีลักษณะคล้ายยุโรปและอเมริกาเหนือมากกว่าส่วนอื่นๆ ของละตินอเมริกาหรือส่วนอื่นๆ ของโลกที่สาม” คนงานในโรงงานใหม่ได้จัดตั้งสหภาพแรงงานที่แข็งแกร่งเพื่อเจรจาต่อรองค่าจ้างระดับชนชั้นกลาง และลูกๆ ของพวกเขาถูกส่งไปเรียนที่มหาวิทยาลัยของรัฐที่สร้างขึ้นใหม่ ในช่วงทศวรรษที่ 1950 อาร์เจนตินามีชนชั้นกลางที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกาใต้ ในขณะที่อุรุกวัยมีอัตราการรู้หนังสือ 95% และให้บริการด้านการดูแลสุขภาพฟรีแก่ประชาชนทุกคน^{[ 8 ]}

ทฤษฎีพัฒนาการนิยมพยายามกำหนดรูปแบบการอภิปรายเรื่องการพัฒนาในระดับนานาชาติ ผู้สนับสนุนทฤษฎีนี้เชื่อว่า การอภิปรายเกี่ยวกับการพัฒนาเศรษฐกิจของ "โลกที่สาม" สามารถออกแบบใหม่ได้ โดยทุกคนจะใช้คำศัพท์เดียวกันในการอภิปรายปรากฏการณ์การพัฒนาต่างๆ ด้วยวิธีนี้ สังคมต่างๆ สามารถถูกนำมาเปรียบเทียบกันได้ โดยปราศจากอุปสรรคที่เกิดจากการแบ่งความเหลื่อมล้ำด้านการพัฒนาในแต่ละประเทศออกเป็นหมวดหมู่ทางความคิดและภาษาที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ความสม่ำเสมอของภาษาที่เพิ่มขึ้นนี้จะช่วยเพิ่มความเข้าใจและความชื่นชมต่อการศึกษาเกี่ยวกับการพัฒนาจากสาขาต่างๆ ในสังคมศาสตร์และช่วยให้การสื่อสารเกี่ยวกับการศึกษาเหล่านี้มีความเสรีและมีประสิทธิภาพมากขึ้น ก่อนที่ทฤษฎีนี้จะเสื่อมถอยลงในทศวรรษ 1970 นักวิชาการต่างมองโลกในแง่ดีว่า ทฤษฎีพัฒนาการนิยมจะสามารถทำลายกำแพงระหว่างสาขาสังคมศาสตร์ต่างๆ ในการอภิปรายความซับซ้อนของการพัฒนาได้ แนวคิดนี้ได้สร้างผลงานต่างๆ เช่น หนังสือToward A General Theory of ActionของTalcott ParsonsและEdward Shils ; หนังสือ Old Societies and New StatesของClifford Geertzและ หนังสือ The Emerging NationsของDonald LM BlackmerและMax F. Millikan ^{[ 9 ]}

แบบจำลองการพัฒนาพิสูจน์แล้วว่ามีสาเหตุหลักสองประการที่ทำให้โรงเรียนตกต่ำลง:

• แบบจำลองดังกล่าวสร้างระบบที่เป็นทางการและมีโครงสร้างมากเกินไป ทำให้เกิด วิธีการ ที่ยึดวัฒนธรรมของตนเองเป็นศูนย์กลางและฝ่ายเดียวในการเปลี่ยนแปลงประเทศโลกที่สาม
  • ในเรื่องนี้ นักพัฒนาสร้างแผนการพัฒนาที่ไม่ยืดหยุ่นเป็นส่วนใหญ่ เนื่องจากพวกเขาพึ่งพารูปแบบการพัฒนาแบบตะวันตกเป็นหลัก โดยเชื่อว่าการพัฒนาแบบตะวันตกเป็นกุญแจสำคัญในการเปิดประตูสู่การพัฒนาของประเทศในซีกโลกใต้ และด้วยเหตุนี้จึงสามารถให้ความกระจ่างเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในประเทศเหล่านั้นได้ อย่างไรก็ตาม ในการทำเช่นนั้น ประวัติศาสตร์ของประเทศในซีกโลกใต้ถูกลดทอนให้เหลือเพียงเงื่อนไขที่สามารถนำไปใช้กับรูปแบบการพัฒนาได้ ส่งผลให้เกิดรูปแบบที่เข้มงวดอย่างมาก ซึ่งระบุว่าการเบี่ยงเบนจากสังคม " แบบดั้งเดิม " (ที่ยังไม่พัฒนา) หรือ " แบบสมัยใหม่ " (ที่พัฒนาแล้ว) เป็นสิ่งที่ผิดปกติ และเพื่อแยกความแตกต่างเชิงประจักษ์ที่ชัดเจนระหว่างสังคมแบบดั้งเดิมและสังคมสมัยใหม่^{[ 10 ]}
• ขาดความสอดคล้องกันภายในแบบจำลองต่างๆ และภายในชุมชนวิชาการเอง
  • แบบจำลองการพัฒนาพยายามสร้างระบบการพัฒนาที่เป็นสากล และด้วยเหตุนี้จึงส่งผลให้วิธีการต่างๆ หลวมและไม่สอดคล้องกันมากเกินไปจนไม่สามารถให้ภาพที่ถูกต้องเกี่ยวกับสถานการณ์ที่การพัฒนาจะเกิดขึ้นได้ในโลกที่สาม เนื่องจากความแตกต่างมากมายในวัฒนธรรมของประเทศทางใต้ การสร้างข้อสรุปทั่วไปที่ทฤษฎีการพัฒนาหนึ่งทฤษฎีสามารถนำไปใช้ได้กับทุกสถานการณ์จึงเป็นเรื่องยากมาก นอกจากนี้ ความขัดแย้งภายในชุมชนวิชาการเองและการขาดผู้นำที่ชัดเจนทำให้ไม่เกิดความร่วมมือภายใน นักวิชาการด้านการพัฒนาหลายคนรู้สึกผิดหวังกับวิธีการดำเนินนโยบายต่างประเทศของสหรัฐอเมริกา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงสงครามเวียดนามและพันธมิตรเพื่อความก้าวหน้าเจตนาไม่ได้เป็นกลางเสมอไป นักวิชาการหลายคนตั้งใจให้งานเขียนของพวกเขามีความเกี่ยวข้องกับนโยบายในการแพร่กระจายของระบบทุนนิยมและประชาธิปไตยแบบชนชั้นนำในประเทศทางใต้ ตลอดจนในการต่อสู้เพื่อสกัดกั้นการแพร่กระจายของลัทธิคอมมิวนิสต์^{[ 11 ]}

ปัญหาเหล่านี้ในที่สุดก็ส่งผลให้ทฤษฎีการพัฒนาเศรษฐกิจเสื่อมถอยลงในช่วงปลายทศวรรษ 1970 นักวิชาการบางคน (เช่นซามูเอล ฮันติงตันและฮอร์เก โดมิงเกซ ) โต้แย้งว่า การขึ้นและลงนี้เป็นปรากฏการณ์ที่คาดการณ์ได้ ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของการนำกรอบทฤษฎีใดๆ เข้าสู่ระยะทดลอง กล่าวคือ ทฤษฎีเหล่านั้นมักจะได้รับความนิยมอย่างมาก ตามมาด้วยช่วงที่ความนิยมลดลงและเพิ่มขึ้นอีกครั้งในเศรษฐกิจและการเมืองระหว่างประเทศ นอกจากนี้ ยังเป็นไปได้ว่าความล้มเหลวของทฤษฎีการพัฒนาเศรษฐกิจในช่วงทศวรรษ 1970 เกิดจากการตระหนักว่า หลังจากผ่านไปยี่สิบห้าปี ประเทศใน " โลกที่สาม " ก็ยังคงอยู่ใน "โลกที่สาม" แม้จะมีความพยายามเพื่อผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของทฤษฎีการพัฒนาเศรษฐกิจก็ตาม มุมมองนี้ได้รับการขยายความโดยกาเบรียล อัลมอนด์ซึ่งยืนยันว่าจำนวนประเทศกำลังพัฒนาที่หันไปสู่ระบอบเผด็จการ เพิ่มมากขึ้น ได้ลบล้างความหวังในแง่ดีที่เคยมีต่อทฤษฎีการพัฒนาเศรษฐกิจ นโยบายของสหรัฐฯ ซึ่งรวมเอาหลักการของการพัฒนาเข้ามานั้น ในช่วงทศวรรษ 1970 ถูกมองว่าเป็นอันตรายต่อโลกที่สามในลักษณะจักรวรรดินิยมมากขึ้นเรื่อยๆ และด้วยเหตุนี้โรงเรียนจึงเข้าสู่ภาวะวิกฤต^{[ 12 ]}

หลังภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งใหญ่ในปี 2008–2012แนวคิดเรื่องการพัฒนาได้เริ่มกลับมาปรากฏอีกครั้ง คราวนี้ในหมู่นักการเมือง " ประชานิยม " ในโลกที่พัฒนาแล้ว โดยเชื่อมโยงกับลัทธิพาณิชย นิยมในระดับหนึ่ง ในมุมมองนั้น เขตอำนาจศาลที่ 'ด้อยพัฒนา' ที่จำเป็นต้องได้รับการปกป้องและกระตุ้นไม่ได้อยู่ในซีกโลกใต้ แล้ว แต่กลับอยู่ในโลกที่พัฒนาแล้วเอง ซึ่ง รัฐ/ภูมิภาค ที่ยากจนเช่น เพนซิลเวเนียและเกรตเลคส์ในสหรัฐอเมริกา หรือบางส่วนของทางเหนือของฝรั่งเศสและทางเหนือของอังกฤษ กำลังประสบกับความยากลำบาก ทางเศรษฐกิจและสังคมแบบเดียวกันกับที่เคยพบในโลกที่สามเป็น ส่วนใหญ่ ^{[ 13 ]}

การใช้คำที่ไม่เป็นไปตามแบบแผนนี้ใช้เพื่อพิสูจน์การคุ้มครอง ในระดับหนึ่ง และการควบคุม อุตสาหกรรม เช่น ในบริบทของเศรษฐศาสตร์แบบทรัมป์ในสหรัฐอเมริกา: ^{[ 13 ]}

“ความกล้าหาญ [ทางอุดมการณ์] นั้นทำให้โดนัลด์ ทรัมป์ เป็นที่รัก ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งชนชั้นกลางระดับล่างหลายล้านคนที่ถูกตัดสิทธิ์ทั่ว Rust Belt และพิสูจน์แล้วว่าเป็นเครื่องมือสำคัญต่อชัยชนะในการเลือกตั้งของเขาในฤดูใบไม้ร่วง [...] [เขาสัญญา] ว่าจะสร้าง 'งานหลายล้านตำแหน่ง' ในอเมริกาในไตรมาสต่อๆ ไป ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ เมื่อพูดถึงจุดหมายปลายทางการลงทุน ประธานาธิบดีดูเหมือนจะมีความชอบเป็นพิเศษสำหรับ^เพนซิลเวเนียนิวยอร์กตอนบนมิชิแกนวิสคอนซินและอินเดียนา : การบริหารจัดการเงินทุนรูปแบบใหม่สำหรับยุคทุนนิยมที่เห็นแก่ตัว...” [ ^{14 ]}

• เบรตตันวูดส์ (1944)
• สมาคมพัฒนาการระหว่างประเทศ (ค.ศ. 1960)
• ทรูแมน พอยต์ โฟร์ (1949)
• คณะกรรมการความช่วยเหลือเพื่อการพัฒนา (DAC) ของOECD (1961)
• ซันเฟด (1958)
• UNDP (1965)

นโยบายเหล่านี้เปลี่ยนจุดสนใจจากการฟื้นฟูไปสู่การพัฒนาและการลดความยากจน สร้างความต้องการการแทรกแซงเพื่อการพัฒนาในระดับโลก และเปลี่ยนจากการแสวงหาประโยชน์ไปสู่โครงการช่วยเหลือเพื่อการพัฒนาของสหรัฐฯ ตลอดจนสร้างบรรทัดฐานและสถิติสำหรับผู้บริจาคระหว่างประเทศ

การนำอุดมการณ์การพัฒนาไปปฏิบัติได้รับการวิพากษ์วิจารณ์ในหลายแง่มุม ทั้งจากฝ่ายขวาและฝ่ายซ้าย

ลัทธิพัฒนาการมักถูกฝ่ายซ้าย (แต่ไม่เฉพาะฝ่ายซ้ายเท่านั้น) กล่าวหาว่ามีอุดมการณ์ลัทธิล่าอาณานิคมใหม่เป็นรากฐาน กลยุทธ์การพัฒนาใช้มุมมองการพัฒนาแบบยูโรเซนทริก ซึ่งมักมาพร้อมกับนัยยะที่ว่าสังคมที่ไม่ใช่ยุโรปด้อยพัฒนา ดังนั้นจึงเปิดทางให้กับการดำรงอยู่ของอำนาจครอบงำของตะวันตกเหนือประเทศด้อยพัฒนาเหล่านั้นในลักษณะลัทธิล่าอาณานิคมใหม่^{[ 15 ]}ประเทศที่พัฒนาแล้ว เช่น สหรัฐอเมริกา ถูกกล่าวหาว่าฉวยโอกาสจากภัยพิบัติเพื่อผลประโยชน์ของตนเองในสิ่งที่เรียกว่าทุนนิยมภัยพิบัติทุนนิยมภัยพิบัติซึ่งเป็นคำที่นาโอมิ ไคลน์ ใช้ อธิบายถึงกระบวนการที่สถานการณ์วิกฤตทางการเงินถูกนำมาใช้เพื่อบังคับให้เกิดการเปิดตลาดเสรีอย่างฉุกเฉินเพื่อฟื้นฟูเสถียรภาพทางเศรษฐกิจ สิ่งนี้เกิดขึ้นในตัวอย่างของอาร์เจนตินา ชิลี โบลิเวีย และนิวออร์ลีนส์หลังพายุเฮอริเคนแคทรีนา เป็นต้น^{[ 8 ]}แนวคิดการพัฒนายังแสดงให้เห็นอุดมคติของการพัฒนาและประชาธิปไตยแบบตะวันตกในฐานะเส้นทางวิวัฒนาการของประวัติศาสตร์ ใน หนังสือ Europe and the People without HistoryของEric Wolfนั้น Wolf แสดงให้เห็นผ่านตัวอย่างทางประวัติศาสตร์อันยาวนานว่าโลกตะวันตกเป็นเพียงวิสัยทัศน์หนึ่งในหลายๆ วิสัยทัศน์ของโลก และการมองว่ามันเป็นจุดสูงสุดของห่วงโซ่วิวัฒนาการของโลกแบบเส้นตรงนั้นไม่ถูกต้อง^{[ 16 ]} กลยุทธ์การพัฒนามักบ่งชี้ว่าประวัติศาสตร์อยู่ในเส้นทางวิวัฒนาการด้านเดียวไปสู่การพัฒนา และการสืบทอดทางวัฒนธรรมมีผลกระทบเพียงเล็กน้อยต่อผลลัพธ์สุดท้าย

จากฝ่ายขวา นักวิจารณ์กล่าวว่ากลยุทธ์การพัฒนาปฏิเสธความเป็นอิสระของตลาดเสรี การสร้างเศรษฐกิจตลาดที่รัฐควบคุมทำให้สูญเสียธรรมชาติที่เป็นธรรมชาติซึ่งตลาดควรจะเป็น พวกเขาโต้แย้งว่ากลยุทธ์การพัฒนาโดยทั่วไปไม่ได้ผลในอดีต ทำให้หลายประเทศแย่ลงกว่าเดิมหลังจากเริ่มการพัฒนาที่รัฐควบคุม นี่เป็นเพราะการขาดเสรีภาพในตลาดเสรีและลักษณะที่จำกัดของมัน ในทางกลับกัน มีการโต้แย้งว่า กองกำลัง เผด็จการ ตอบโต้ จะเข้ายึดอำนาจรัฐบาลเพื่อตอบสนองต่อการแทรกแซงของตะวันตก เช่นเวเนซุเอลาของชาเวซ และนิการากัวของ ออร์เตกาทำให้เกิดปัญหาที่ซับซ้อนยิ่งขึ้นสำหรับวิสัยทัศน์การพัฒนาของตะวันตก^{[ 17 ]}

นักสังคมวิทยาและมานุษยวิทยาวิจารณ์แนวคิดการพัฒนาว่าเป็นรูปแบบของการเปลี่ยนแปลงทางสังคมที่ดำเนินการโดยฝ่ายภายนอก ซึ่งก่อให้เกิดสิ่งที่เรียกว่าโครงสร้างการพัฒนา^{[ 18 ]}

• อาร์เธอร์ ลูอิส
• ฉันทามติปักกิ่ง
• เศรษฐศาสตร์การพัฒนา
• การแทรกแซงตลาด
• ลัทธิพาณิชยนิยมใหม่
• การคุ้มครองทางการค้า
• เศรษฐศาสตร์โครงสร้างนิยม