Devil's Bridge is a term applied to dozens of ancient bridges, found primarily in Europe. Most of these bridges are stone or masonryarch bridges and represent a significant technological achievement in ancient architecture. Due to their unusual design, they were an object of fascination and stories in antiquity and medieval Europe.

Each of the Devil's bridges typically has a corresponding Devil-related myth or folktale regarding its origin. These stories vary widely depending on the region and beliefs. Some have the Devil as the builder of the bridge, relating to the precariousness or impossibility of such a bridge to last or exist in the first place, so much so that only the Devil himself could have built it. Others have the knowledge to build such bridges given to mankind as a gift from the Devil as part of a deal, pact or bargain between the Devil and local populace, usually in exchange for their souls.

The bridges that fall into the Devil's Bridge category are so numerous that the legends about them form a special category in the Aarne-Thompson (AT) classification system for folktales (Number 1191).^[1] Some legends have elements of related folktale-categories, for example Deceiving the Devil (AT #1196), The Devil's Contract (AT #756B), and The Master Builder legends.

เรื่องเล่าฉบับหนึ่งนำเสนอผู้สร้างสะพานและปีศาจในฐานะศัตรูกัน ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่าบ่อยครั้ง เช่นเดียวกับกรณีของสะพานเทอเฟลส์บรุคเคอ (Teufelsbrücke)ที่ ช่องเขาเซนต์ ก็อตฮาร์ด (St Gotthard Pass ) สะพานเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นภายใต้สภาพที่ท้าทายอย่างยิ่ง การสร้างสะพานให้สำเร็จจึงต้อง อาศัยความพยายามอย่าง กล้าหาญจากผู้สร้างและชุมชน ซึ่งทำให้สะพานแห่งนี้กลายเป็นตำนาน

ตำนานฉบับอื่นๆ เล่าถึงหญิงชราหรือคนเลี้ยงสัตว์ ธรรมดาๆ ที่ทำสัญญากับปีศาจในฉบับนี้ ปีศาจตกลงที่จะสร้างสะพาน โดยแลกกับการได้รับวิญญาณ แรก ที่ข้ามสะพานไป หลังจากสร้างสะพานเสร็จ (มักจะเสร็จภายในคืนเดียว) ปีศาจก็ถูกศัตรูเอาชนะ (เช่น โดยการโยนขนมปังล่อให้สุนัขข้ามสะพานไปก่อน) และครั้งสุดท้ายที่เห็นปีศาจก็คือตอนที่มันดำดิ่งลงไปในน้ำ นำความสงบสุขมาสู่ชุมชน

ในกรณีของสะพานสไตเนอร์เนอ บรุคเคอในเมืองเรเกนส์บูร์กตำนานเล่าว่าปีศาจได้เข้ามาช่วยเหลือในการแข่งขันระหว่างผู้สร้างสะพานและมหาวิหาร (ซึ่งแท้จริงแล้วสร้างขึ้นในภายหลัง) และรอยบุ๋มเล็กน้อยตรงกลางสะพานนั้นกล่าวกันว่าเกิดจากการที่ปีศาจกระโดดด้วยความโกรธแค้นหลังจากถูกหลอกให้เสียรางวัลไป

ในตำนานของสะพานเทอเฟลส์บรุคในเมืองฮัมบูร์กซึ่งทอดข้ามลำธารเล็กๆ แห่งหนึ่ง ช่างไม้ได้ทำสัญญากับปีศาจ โดยสัญญาว่าจะมอบวิญญาณแรกที่ข้ามสะพานให้แก่ปีศาจนั้น ในวันเปิดสะพาน ขณะที่บาทหลวงและสมาชิกสภาเทศบาลกำลังถกเถียงกันว่าใครควรเป็นคนแรกที่ก้าวข้ามสะพาน กระต่ายตัวหนึ่งก็ข้ามสะพานไป และปีศาจที่ผิดหวังก็หายตัวไป รูปปั้นที่ตั้งอยู่ที่นั่นเป็นหลักฐานของตำนานนี้

ตำนานของสะพานปอนเต เดลลา มัดดาเลนาในบอร์โก อา มอซซาโนจังหวัดลุคกาเล่าถึงนักบุญท้องถิ่น (มักจะเป็นนักบุญจูเลียน ผู้ดูแลผู้ป่วย ) ที่ทำสัญญากับปีศาจ^{[ 2 ]}ในวันที่คลอด นักบุญจะจุดไฟเผาสุนัขหรือหมู ซึ่งข้ามสะพานและหลอกล่อปีศาจ

ที่เมืองเซนส์ตำนานในศตวรรษที่สิบสามเล่าถึงสถาปนิกคนหนึ่งที่ขายวิญญาณให้กับปีศาจแล้วจึงสำนึกผิดในภายหลัง ม.เลอ คูเร แห่งเซนส์ ขับไล่ปีศาจด้วยน้ำศักดิ์สิทธิ์และสูตรการขับไล่ปีศาจที่เริ่มต้นด้วยคำว่าVade retro satanaซึ่งเขาให้ผู้สำนึกผิดท่องซ้ำ^{[ 3 ]} สูตรนี้ถูกนำไปรวมไว้ในการออกแบบ เหรียญนักบุญเบเนดิกต์ที่ เป็นที่นิยมในบางช่วงเวลา

สะพานส่วนใหญ่ที่ได้รับฉายาว่า "สะพานปีศาจ" นั้นมีความโดดเด่นในด้านใดด้านหนึ่ง โดยส่วนใหญ่มักเป็นเพราะความท้าทายทางเทคโนโลยีที่ก้าวข้ามไปได้ในการสร้างสะพาน แต่บางครั้งก็เป็นเพราะ ความงดงาม ทางสุนทรียภาพหรือเพราะ ความสำคัญ ทางเศรษฐกิจหรือเชิงยุทธศาสตร์ต่อชุมชนที่สะพานนั้นตั้งอยู่ด้วย

• สะพานอาร์ตา
• สะพานพระจันทร์ – สะพานคนเดินรูปทรงโค้งมนสูง ที่พบได้ทั่วไปในสวนของจีนและญี่ปุ่น