เครื่องล้างจานอาจใช้พลาสติกหรือสแตนเลสในการสร้างห้องล้าง โดยทั่วไปแล้วสแตนเลสมีข้อดีมากกว่าพลาสติก^{[ 16 ] : 22} นอกจากนี้ แม้ว่าห้องล้างจะมีขนาดแตกต่างกัน แต่ดูเหมือนว่าขนาด "24 นิ้ว" จะกลายเป็นมาตรฐานอย่างน้อยในสหรัฐอเมริกา^{[ 16 ] : 25–27}

เครื่องล้างจานที่ติดตั้งในตู้ครัวมาตรฐานจะมีขนาดความกว้างและความลึกมาตรฐานที่ 60  ซม. (ยุโรป) หรือ24 นิ้ว (61 ซม.) (สหรัฐอเมริกา) และเครื่องล้างจานส่วนใหญ่ต้องติดตั้งในช่องที่มีความสูงอย่างน้อย 86 ซม. (ยุโรป) หรือ34 นิ้ว (86 ซม.) (สหรัฐอเมริกา) เครื่องล้างจานแบบพกพามีขนาดความกว้าง 45 และ 60 ซม. (ยุโรป) หรือ18 และ 24 นิ้ว (46 และ 61 ซม.) (สหรัฐอเมริกา) พร้อมล้อเลื่อนและเคาน์เตอร์ที่ติดตั้งไว้ นอกจากนี้ยังมีเครื่องล้างจานที่มีขนาดตาม มาตรฐาน gastronorm ของยุโรป เครื่องล้างจานอาจมีดีไซน์แบบอ่างมาตรฐานหรืออ่างสูง เครื่องล้างจานแบบอ่างมาตรฐานจะมีแผ่นปิดใต้ประตูเครื่องล้างจานเพื่อการบำรุงรักษาและการติดตั้งที่ง่ายกว่า แต่เครื่องล้างจานแบบอ่างสูงจะมีขนาดความจุมากกว่าประมาณ 20% และลดเสียงรบกวน ได้ดีกว่า เนื่องจากมีประตูหน้าแบบต่อเนื่อง        

มาตรฐานสากลสำหรับความจุของเครื่องล้างจานจะระบุเป็นจำนวนชุดจาน มาตรฐาน ส่วนเครื่องล้างจานเชิงพาณิชย์จะวัดความจุเป็นจำนวนจานต่อชั่วโมง โดยอิงจากจานขนาดมาตรฐานที่มีขนาดเท่ากัน เช่นเดียวกับเครื่องล้างแก้วเชิงพาณิชย์ ซึ่งอิงจากแก้วขนาดมาตรฐาน โดยปกติจะเป็นแก้วไพนต์

เครื่องล้างจานในปัจจุบันมีแผงด้านหน้าแบบพับลงได้ ทำให้สามารถเข้าถึงภายในได้ ซึ่งโดยปกติจะมีชั้นวางแบบดึงออกได้สองหรือบางครั้งสามชั้น ชั้นวางเหล่านี้อาจเรียกว่า "ตะกร้า" ก็ได้ ในรุ่นเก่าของสหรัฐฯ จากช่วงทศวรรษ 1950 เมื่อเปิดตัวล็อคเครื่อง อ่างทั้งหมดจะเลื่อนออกมา และการใส่และการนำสิ่งของที่ต้องล้างออกจะทำจากด้านบน โดยผู้ใช้ต้องเอื้อมมือเข้าไปในช่องลึกเพื่อหยิบสิ่งของบางอย่าง Youngstown Kitchens ซึ่งผลิตตู้ครัวและอ่างล้างจานทั้งชุด ได้นำเสนอเครื่องล้างจานแบบอ่าง ซึ่งเชื่อมต่อกับอ่างล้างจานแบบธรรมดาเป็นหน่วยเดียวกัน เครื่องล้างจานส่วนใหญ่ในปัจจุบันอนุญาตให้วางจาน ช้อนส้อม สิ่งของสูง และอุปกรณ์ทำอาหารไว้ในชั้นวางด้านล่าง ในขณะที่แก้ว ถ้วย และจานรองจะวางไว้ในชั้นวางด้านบน^{[ 17 ]}ข้อยกเว้นที่น่าสนใจอย่างหนึ่งคือเครื่องล้างจานที่ผลิตโดย Maytag Corporation ตั้งแต่ปลายทศวรรษที่ 1960 จนถึงต้นทศวรรษที่ 1990 เครื่องเหล่านี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อใส่แก้ว ถ้วย และจานรองไว้ในชั้นวางด้านล่าง ในขณะที่จาน ช้อนส้อม และสิ่งของสูงจะวางไว้ในชั้นวางด้านบน การออกแบบที่เป็นเอกลักษณ์นี้ทำให้มีพื้นที่จัดเก็บมากขึ้นและมีความยืดหยุ่นมากขึ้นในการจัดวางจาน ชาม หม้อ และกระทะ ปัจจุบัน เครื่องล้างจานแบบ "ลิ้นชัก" ช่วยลดความไม่สะดวกจากการเอื้อมมือไปไกลๆ ซึ่งจำเป็นสำหรับเครื่องล้างจานแบบลึกรุ่นเก่า "ตะกร้าใส่ช้อนส้อม" ก็เป็นที่นิยมเช่นกัน เครื่องล้างจานแบบลิ้นชัก ซึ่งเปิดตัวครั้งแรกโดย Fisher & Paykelในปี 1997 เป็นเครื่องล้างจานแบบหนึ่งที่ตะกร้าเลื่อนออกมาพร้อมกับประตูในลักษณะเดียวกับตู้เก็บ เอกสารแบบลิ้นชัก โดยแต่ละลิ้นชักในรุ่นสองลิ้นชักสามารถใช้งานได้อย่างอิสระจากกัน

ภายในเครื่องล้างจานในตลาดอเมริกาเหนือมีทั้งแบบสแตนเลสและพลาสติกส่วนใหญ่ตัวเครื่องจะเป็นสแตนเลสและชั้นวางทำจากพลาสติก ถังสแตนเลสทนทานต่อน้ำกระด้างและเก็บความร้อนได้ดี ทำให้จานแห้งเร็วขึ้น แต่ก็มีราคาสูงกว่า เครื่องล้างจานอาจมีราคาสูงถึง 1,500 ดอลลาร์ขึ้นไป แต่ก็มีเครื่องล้างจานแบบตั้งโต๊ะราคาต่ำกว่า 300 ดอลลาร์ให้เลือกซื้อด้วย รุ่นเก่าๆ ใช้ ถัง เคลือบอีนา เมล บางรุ่นใช้ การเคลือบ ไวนิลติดกับถังเหล็ก ซึ่งช่วยป้องกันถังจากอาหารที่เป็นกรดและลดเสียงรบกวนได้บ้าง เครื่องล้างจานที่ผลิตในยุโรปจะมีภายในเป็นสแตนเลสเป็นมาตรฐาน แม้แต่ในรุ่นราคาประหยัด และยังมีเครื่องกรองน้ำ ในตัว ด้วย

เครื่องล้างจานของยุโรปเกือบทั้งหมดใช้หัวฉีดน้ำสองหรือสามหัว ซึ่งต่อจากด้านล่างและผนังด้านหลังของเครื่อง ทำให้ชั้นวางทั้งสองชั้นใช้งานได้อย่างสะดวก รุ่นเหล่านี้มักใช้เครื่องทำน้ำอุ่นแบบติดตั้งภายใน ทำให้ไม่ต้องใช้ชิ้นส่วนทำความร้อนที่อยู่ด้านล่างของเครื่อง ซึ่งอาจทำให้สิ่งของพลาสติกที่อยู่ใกล้เคียงละลายได้ เครื่องล้างจานของอเมริกาเหนือหลายรุ่นมักใช้ชิ้นส่วนทำความร้อนที่อยู่ด้านล่างของเครื่อง เครื่องล้างจานบางรุ่นของอเมริกาเหนือ โดยเฉพาะรุ่นที่ออกแบบโดย General Electric ใช้ท่อล้าง (มักเรียกว่าหอล้าง) เพื่อส่งน้ำจากด้านล่างของเครื่องไปยังชั้นวางจานด้านบน เครื่องล้างจานบางรุ่น รวมถึงหลายรุ่นจากWhirlpoolและKitchenAidใช้ท่อที่ติดอยู่กับชั้นวางด้านบนซึ่งเชื่อมต่อกับแหล่งจ่ายน้ำที่ด้านหลังของเครื่อง และส่งน้ำไปยังหัวฉีดน้ำล้างตัวที่สองใต้ชั้นวางด้านบน ทำให้สามารถใช้งานชั้นวางด้านล่างได้อย่างเต็มที่ เครื่องล้างจาน Frigidaire รุ่นใหม่ๆ จะพ่นน้ำจากด้านบนของเครื่องลงไปยังหัวฉีดน้ำล้างด้านบน ทำให้สามารถใช้งานชั้นวางด้านล่างได้อย่างเต็มที่เช่นกัน (แต่ต้องคอยทำความสะอาดกรวยขนาดเล็กบนชั้นวางด้านบนอยู่เสมอ)

เครื่องล้างจานระดับกลางถึงระดับสูงในอเมริกาเหนือมักมาพร้อมกับอุปกรณ์กำจัดเศษอาหารแข็ง ซึ่งทำงานคล้ายกับเครื่องกำจัดขยะ ขนาดเล็กที่กำจัด เศษอาหารชิ้นใหญ่ๆออกจากน้ำล้าง อย่างไรก็ตาม ผู้ผลิตรายหนึ่งที่ขึ้นชื่อเรื่องการไม่ติดตั้งอุปกรณ์กำจัดเศษอาหารแข็งคือBoschแบรนด์จากเยอรมนี แต่ Bosch ทำเช่นนั้นเพื่อลดเสียงรบกวน หากนำเศษอาหารชิ้นใหญ่ๆ ออกก่อนใส่ลงในเครื่องล้างจาน การล้างก่อนล้างก็ไม่จำเป็น แม้ว่าจะไม่มีอุปกรณ์กำจัดเศษอาหารแข็งในตัวก็ตาม

เครื่องล้างจานรุ่นใหม่หลายรุ่นมี วงจรการล้างที่ควบคุมด้วย ไมโครโปรเซสเซอร์และ ใช้ เซ็นเซอร์ช่วย ซึ่งจะปรับระยะเวลาการล้างตามจำนวนจานสกปรก (ตรวจจับได้จากการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิ น้ำ ) หรือปริมาณสิ่งสกปรกในน้ำล้าง (ตรวจจับได้ทางเคมีหรือทางแสง) วงจร 'ปกติ' สำหรับรุ่นที่จำหน่ายในสหรัฐอเมริกาโดยทั่วไปจะใช้เวลา 3 ถึง 4 ชั่วโมง แม้ว่าบางรุ่นจะรองรับการเลือกวงจรสั้นๆ ประมาณ 30 นาทีก็ตาม^{[ 16 ] : 21} การจัดการวงจรด้วยเซ็นเซอร์ช่วยสามารถประหยัดน้ำและพลังงานได้หากผู้ใช้ล้างจานเพียงบางส่วน ในเครื่องล้างจานดังกล่าว สวิตช์หมุนแบบ อิเล็กโทรเมคานิกส์ที่มักใช้ควบคุมวงจรการล้างจะถูกแทนที่ด้วยไมโครโปรเซสเซอร์ แต่เซ็นเซอร์และวาล์ว ส่วนใหญ่ ยังคงจำเป็นอยู่ อย่างไรก็ตาม สวิตช์ความดัน (เครื่องล้างจานบางรุ่นใช้สวิตช์ความดันและมิเตอร์วัดการไหล) ไม่จำเป็นในเครื่องล้างจานที่ควบคุมด้วยไมโครโปรเซสเซอร์ส่วนใหญ่ เนื่องจากใช้มอเตอร์และบางครั้งก็ใช้เซ็นเซอร์ตำแหน่งการหมุนเพื่อตรวจจับความต้านทานของน้ำ เมื่อตรวจจับได้ว่าไม่มีการเกิดโพรงอากาศก็จะรู้ว่ามีปริมาณน้ำที่เหมาะสมที่สุดระหว่างรอบการซักสวิตช์ไบเมทัลหรือมอเตอร์แบบใช้ขี้ผึ้ง จะเปิดประตูช่องใส่ผงซักฟอก

เครื่องล้างจานบางรุ่นมีคุณสมบัติล็อคป้องกันเด็ก เพื่อป้องกันไม่ให้เด็กเริ่มหรือหยุดรอบการล้างโดยไม่ตั้งใจ บางครั้งอาจมีระบบล็อคป้องกันเด็กเพื่อป้องกันไม่ให้เด็กเล็กเปิดประตูระหว่างรอบการล้าง ซึ่งจะช่วยป้องกันอุบัติเหตุจากน้ำร้อนและผงซักฟอกที่มีฤทธิ์รุนแรงที่ใช้ในระหว่างรอบการล้าง เครื่องล้างจานบางรุ่นยังมี การเชื่อมต่อ WiFiซึ่งช่วยให้สามารถตรวจสอบความคืบหน้าการล้างจากระยะไกลหรือเริ่มรอบการล้างจากระยะไกลได้^{[ 16 ] : 22}

ในสหภาพยุโรป การใช้พลังงานของเครื่องล้างจานสำหรับการใช้งานมาตรฐานจะแสดงอยู่บนฉลากพลังงานของสหภาพยุโรปในขณะที่ในสหรัฐอเมริกา การใช้พลังงานของเครื่องล้างจานจะถูกกำหนดโดยใช้ ปัจจัย ด้านพลังงาน

เกณฑ์การใช้พลังงานปัจจุบันสำหรับเครื่องล้างจานเพื่อให้ได้รับ การรับรอง Energy Starคือ ≤ 270 kWh/ปี สำหรับเครื่องล้างจานมาตรฐาน และ ≤ 203 kWh/ปี สำหรับเครื่องล้างจานขนาดกะทัดรัด^{[ 18 ]}

เครื่องล้างจานสำหรับผู้บริโภคส่วนใหญ่ใช้ เทอร์โมสตัท 75 องศาเซลเซียส (167 องศาฟาเรนไฮต์)ในกระบวนการฆ่าเชื้อ ในระหว่างรอบการล้างครั้งสุดท้าย ตัวทำความร้อนและปั๊มล้างจะทำงาน และตัวตั้งเวลา (อิเล็กทรอนิกส์หรืออิเล็กโทรเมคานิกส์) จะหยุดทำงานจนกว่าเทอร์โมสตัทจะทำงาน เมื่อถึงจุดนี้ ตัวตั้งเวลาจะเริ่มทำงานอีกครั้งและโดยทั่วไปจะเริ่มรอบการระบายน้ำภายในไม่กี่ช่วงเวลาของตัวตั้งเวลา  

เครื่องล้างจานสำหรับผู้บริโภคส่วนใหญ่ใช้ความร้อนที่ 75 องศาเซลเซียส (167 องศาฟาเรนไฮต์)แทนที่จะเป็น83 องศาเซลเซียส (181 องศาฟาเรนไฮต์)ด้วยเหตุผลด้านความเสี่ยงจากการลวก การประหยัดพลังงานและน้ำ ระยะเวลาการทำงานทั้งหมด และความเสียหายที่อาจเกิดขึ้นกับสิ่งของพลาสติกที่ใส่ไว้ในเครื่องล้างจาน อย่างไรก็ตาม ด้วยความก้าวหน้าใหม่ๆ ในด้านผงซักฟอก อุณหภูมิน้ำที่ต่ำลง ( 50–55 องศาเซลเซียส; 122–131 องศาฟาเรนไฮต์ ) ก็มีความจำเป็นเพื่อป้องกันการเสื่อมสภาพก่อนกำหนดของเอนไซม์ที่ใช้ในการย่อยสลายไขมันและคราบสกปรกอื่นๆ บนจานชาม      

ในสหรัฐอเมริกา เครื่องล้างจานสำหรับใช้ในบ้านสามารถได้รับการรับรองตาม โปรโตคอลการทดสอบ ของ NSF Internationalซึ่งยืนยันประสิทธิภาพการทำความสะอาดและสุขอนามัยของเครื่อง^{[ 19 ]}

เครื่องล้างจาน ไอน้ำร้อนจัดสามารถฆ่าเชื้อแบคทีเรียบนจานได้ 99% ภายในเวลาเพียง 25 วินาที^{[ 20 ]}

ความร้อนภายในเครื่องล้างจานจะช่วยทำให้สิ่งของแห้งหลังจากล้างด้วยน้ำร้อนครั้งสุดท้าย เครื่องล้างจานในอเมริกาเหนือมักใช้ระบบอบแห้งด้วยความร้อนโดยใช้ตัวทำความร้อนแบบเปิด ซึ่งมักมีประสิทธิภาพน้อยกว่าวิธีการอื่นๆ เครื่องล้างจานในยุโรปและเครื่องล้างจานระดับไฮเอนด์บางรุ่นในอเมริกาเหนือใช้ระบบอบแห้งแบบพาสซีฟ – ภายในทำจากสแตนเลสช่วยในกระบวนการนี้ และบางรุ่นใช้เทคโนโลยีแลกเปลี่ยนความร้อนระหว่างผิวภายในและภายนอกของเครื่องเพื่อลดอุณหภูมิผนังภายในและเร่งการอบแห้ง เครื่องล้างจานบางรุ่นใช้สารดูดความชื้น เช่นซีโอไลต์ซึ่งจะถูกทำให้ร้อนในตอนเริ่มต้นการล้าง ทำให้แห้งและเกิดไอน้ำเพื่ออุ่นจาน จากนั้นจะถูกทำให้เย็นลงในระหว่างรอบการอบแห้ง ซึ่งจะดูดซับความชื้นอีกครั้ง ช่วยประหยัดพลังงานได้อย่างมาก

สิ่งของที่ทำจากพลาสติกและไม่ติดจะเกิดเป็นหยดน้ำที่มีพื้นที่ผิวน้อยกว่า^{[ 21 ]}และอาจไม่แห้งสนิทเมื่อเทียบกับเครื่องลายครามและแก้ว เครื่องล้างจานบางรุ่นมีพัดลมเพื่อช่วยในการทำให้แห้ง เครื่องล้างจานรุ่นเก่าที่มีองค์ประกอบความร้อนที่มองเห็นได้ (ที่ด้านล่างของตู้ล้างจาน ใต้ตะกร้าด้านล่าง) อาจใช้องค์ประกอบความร้อนเพื่อช่วยในการทำให้แห้ง อย่างไรก็ตาม วิธีนี้ใช้พลังงานมากกว่า

ที่สำคัญที่สุดคือ ในขั้นตอนการล้างครั้งสุดท้าย จะมีการเติมสารช่วยล้างลงในน้ำร้อนในปริมาณเล็กน้อย สารช่วยล้างนี้เป็นผงซักฟอกอ่อนๆ ที่ช่วยให้การอบแห้งดีขึ้นอย่างมาก โดยการลดแรงตึงผิวของน้ำ ทำให้หยดน้ำส่วนใหญ่ไหลออกไป ช่วยให้สิ่งของทุกชนิด รวมถึงสิ่งของพลาสติก แห้งสนิทได้ดียิ่งขึ้น

เครื่องล้างจานส่วนใหญ่มีเซ็นเซอร์ตรวจจับการอบแห้ง ดังนั้นรอบการล้างจานจะถือว่าเสร็จสมบูรณ์เสมอเมื่อไฟแสดงสถานะการอบแห้ง ซึ่งโดยปกติจะเป็นไฟ "สิ้นสุด" สว่างขึ้น หรือในรุ่นใหม่กว่าจะเป็นจอแสดงผลดิจิทัลหรือเสียงเตือน แสดงให้ผู้ใช้งานทราบว่ารอบการล้างและการอบแห้งเสร็จสิ้นแล้ว

หน่วยงานรัฐบาลสหรัฐฯ มักแนะนำให้ตากจานให้แห้งโดยการปิดใช้งานหรือหยุดรอบการอบแห้งเพื่อประหยัดพลังงาน^{[ 22 ]}

เครื่องล้างจานได้รับการออกแบบให้ทำงานโดยใช้ ผงซักฟอกสำหรับเครื่องล้างจานสูตรพิเศษเมื่อเวลาผ่านไป หลายภูมิภาคได้ห้ามการใช้ฟอสเฟตในผงซักฟอกและสารประกอบที่มีฟอสฟอรัสเป็นส่วนประกอบ ก่อนหน้านี้มีการใช้สารเหล่านี้เนื่องจากมีคุณสมบัติที่ช่วยในการทำความสะอาดอย่างมีประสิทธิภาพ ความกังวลคือการเพิ่มขึ้นของสาหร่ายในทางน้ำที่เกิดจากระดับฟอสเฟตที่เพิ่มขึ้น (ดูภาวะยูโทรฟิเคชัน ) ^{[ 23 ]}สิบเจ็ดรัฐในสหรัฐอเมริกามีการห้ามใช้ฟอสเฟตในผงซักฟอกสำหรับล้างจานบางส่วนหรือทั้งหมด^{[ 24 ]}และสองรัฐในสหรัฐอเมริกา ( แมริแลนด์และนิวยอร์ก ) ห้ามใช้ฟอสเฟตในการล้างจานเชิงพาณิชย์ บริษัทผู้ผลิตผงซักฟอกอ้างว่าไม่คุ้มค่าที่จะผลิตผงซักฟอกแยกต่างหากสำหรับรัฐที่มีการห้ามใช้ฟอสเฟต ดังนั้นส่วนใหญ่จึงได้นำฟอสเฟตออกจากผงซักฟอกสำหรับล้างจานทั้งหมดโดยสมัครใจ^{[ 25 ]}

นอกจากนี้ผลิตภัณฑ์ช่วยล้างบางชนิดยังมีส่วนประกอบของโนนิลฟีนอลและโนนิลฟีนอลอีทอกซิเลต ซึ่งสารเหล่านี้ถูกห้ามใช้ในสหภาพยุโรปตามคำสั่ง EU Directive 76/769/EEC

ในบางภูมิภาค ขึ้นอยู่กับความกระด้างของน้ำ เครื่องล้างจานอาจทำงานได้ดีขึ้นหากใช้เกลือสำหรับเครื่องล้างจาน

เครื่องแก้วที่ล้างด้วยเครื่องล้างจานอาจเกิดคราบ ขาว บนพื้นผิวเมื่อเวลาผ่านไป ซึ่งอาจเกิดจากสาเหตุใดสาเหตุหนึ่งหรือทั้งหมดดังต่อไปนี้ โดยมีเพียงสาเหตุแรกเท่านั้นที่สามารถแก้ไขได้:

การสะสมของแร่ธาตุ

แคลเซียมคาร์บอเนต ( คราบหินปูน ) ในน้ำกระด้างสามารถตกตะกอนและสะสมบนพื้นผิวเมื่อน้ำแห้ง คราบเหล่านี้สามารถละลายได้ด้วยน้ำส้มสายชูหรือกรดชนิดอื่น เครื่องล้างจานมักมี อุปกรณ์ แลกเปลี่ยนไอออนเพื่อกำจัดไอออนแคลเซียมและแมกนีเซียมและแทนที่ด้วยโซเดียม เกลือโซเดียมที่ได้นั้นละลายน้ำได้และไม่ค่อยสะสม

การเกิดฟิล์มซิลิเกต การกัดกร่อน และการแตกร้าวที่เร่งขึ้น

ฟิล์มนี้เริ่มต้นด้วยลักษณะสีรุ้งหรือ "ฟิล์มน้ำมัน" บนเครื่องแก้ว และพัฒนาไปเป็นลักษณะ "ขุ่นมัว" หรือ "เป็นฝ้า" (ซึ่งไม่ใช่คราบสะสม) ที่ไม่สามารถขัดออกหรือกำจัดออกได้เหมือนคราบตะกรัน เกิดขึ้นเนื่องจากผงซักฟอกมีฤทธิ์เป็นด่างสูง (เบส) และแก้วละลายช้าในสารละลายด่างในน้ำ การละลายจะลดลงเมื่อมีซิลิเกตในน้ำ (เติมเป็นสารป้องกันการกัดกร่อนของโลหะในผงซักฟอกสำหรับเครื่องล้างจาน) เนื่องจากลักษณะขุ่นมัวเกิดจากการละลายของแก้วที่ไม่สม่ำเสมอ จึง (ค่อนข้างขัดแย้ง) จะ เห็นได้ น้อยลงหากการละลายสูงขึ้น เช่น หากใช้ผงซักฟอกที่ปราศจากซิลิเกต นอกจากนี้ ในบางกรณี การกัดกร่อนจะเห็นได้ชัดเจนในบริเวณที่มีรอยแตกบนพื้นผิวขนาดเล็กอันเป็นผลมาจากการผลิต^{[ 26 ] [ 27 ]}การจำกัดปฏิกิริยาที่ไม่พึงประสงค์นี้สามารถทำได้โดยการควบคุมความกระด้างของน้ำ ปริมาณผงซักฟอก และอุณหภูมิ ชนิดของแก้วเป็นปัจจัยสำคัญในการพิจารณาว่าปรากฏการณ์นี้เป็นปัญหาหรือไม่ เครื่องล้างจานบางรุ่นสามารถลดผลกระทบจากการกัดกร่อนนี้ได้โดยการจ่ายผงซักฟอกในปริมาณที่เหมาะสมโดยอัตโนมัติในระหว่างรอบการล้าง โดยอิงตามระดับความกระด้างของน้ำที่ตั้งโปรแกรมไว้

การละลายของตะกั่ว

ตะกั่วในผลึกตะกั่วสามารถเปลี่ยนเป็นรูปแบบที่ละลายได้ด้วยอุณหภูมิสูงและผงซักฟอกด่างเข้มข้นของเครื่องล้างจาน ซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพของผู้ใช้ในภายหลัง^{[ 28 ]}

นอกจากแก้วแล้ว วัสดุอื่นๆ ก็อาจได้รับความเสียหายจากผงซักฟอกที่เข้มข้น การกวนที่รุนแรง และอุณหภูมิสูงของเครื่องล้างจาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรอบการล้างด้วยน้ำร้อนซึ่งอุณหภูมิอาจสูงถึง75 °C (167 °F) [ ^{29 ] สิ่งของ}ที่ทำจากอลูมิเนียม ทองเหลือง และทองแดงจะเปลี่ยนสี และภาชนะอลูมิเนียมที่มีน้ำหนักเบาจะทำให้สิ่งของอื่นๆ ที่ชนกันเป็นรอย สารเคลือบกระทะแบบไม่ติดจะเสื่อมสภาพ สิ่งของที่มีความมันวาว สีทอง และสิ่งของที่ทาสีด้วยมือจะหมองหรือซีดจาง สิ่งของที่เปราะบางและมีขอบคมจะทื่อหรือเสียหายจากการชนกับสิ่งของอื่นๆ หรือความเครียดจากความร้อน เงินสเตอร์ลิงและดีบุกจะเกิดออกซิเดชันและเปลี่ยนสีจากความร้อนและการสัมผัสกับโลหะที่มีจุดหลอมเหลวต่ำกว่าในอนุกรมกัลวานิกเช่น สแตนเล ส ^{[ 30 ]}ดีบุกมีจุดหลอมเหลวต่ำและอาจบิดเบี้ยวในเครื่องล้างจานบางเครื่อง สิ่งของที่ติดกาว เช่น มีดด้ามกลวงหรือเขียง ไม้ จะละลายหรืออ่อนตัวลงในเครื่องล้างจาน อุณหภูมิสูงและความชื้นจะทำให้ไม้เสียหาย อุณหภูมิสูงทำลายพลาสติกหลายชนิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในชั้นล่างสุดที่อยู่ใกล้กับองค์ประกอบความร้อน ที่เปิดโล่ง (เครื่องล้างจานรุ่นใหม่หลายรุ่นมีองค์ประกอบความร้อนที่ซ่อนอยู่ห่างจากชั้นล่างสุดโดยสิ้นเชิง) การบีบอัดสิ่งของพลาสติกเข้าไปในพื้นที่แคบๆ อาจทำให้พลาสติกเสียรูปทรงได้เครื่องครัวเหล็กหล่อโดยปกติจะเคลือบด้วยน้ำมันหรือไขมันและใช้ความร้อน ซึ่งจะทำให้น้ำมันหรือไขมันซึมเข้าไปในรูพรุนของเครื่องครัว ทำให้ได้พื้นผิวการปรุงอาหารที่เรียบและไม่ติดกระทะ ซึ่งจะถูกชะล้างออกไปโดยผงซักฟอกที่มีส่วนผสมของด่างและน้ำร้อนในเครื่องล้างจาน  

มีดและอุปกรณ์ทำครัวอื่นๆ ที่ทำจากเหล็กกล้าคาร์บอนเหล็กกล้ากึ่งสแตนเลส เช่น D2 หรือเหล็กกล้าสำหรับทำมีดที่มีความแข็งสูงเป็นพิเศษ เช่น ZDP189 จะเกิดการกัดกร่อนได้ง่ายกว่าเมื่ออยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีความชื้นสูงในเครื่องล้างจาน ซึ่งใช้เวลานานกว่าการล้างด้วยมือ ในขณะที่เครื่องครัวที่ทำจาก เหล็กกล้าไร้สนิม ออสเทนิติกนั้นมีความเสถียรมากกว่า

สิ่งของที่ปนเปื้อนสารเคมี เช่น ขี้ผึ้ง ขี้เถ้าบุหรี่ สารพิษ น้ำมันแร่ สีเปียก เครื่องมือที่เปื้อนน้ำมัน ไส้กรองเตาเผา ฯลฯ สามารถปนเปื้อนเครื่องล้างจานได้ เนื่องจากพื้นผิวภายในช่องทางน้ำขนาดเล็กไม่สามารถเช็ดให้สะอาดได้เหมือนกับการล้างด้วยมือ ดังนั้นสารปนเปื้อนจึงยังคงอยู่และส่งผลกระทบต่อสิ่งของที่จะล้างในครั้งต่อไป ส่วนสิ่งของที่ปนเปื้อนตัวทำ ละลาย อาจระเบิดในเครื่องล้างจานได้

เครื่องล้างจานใช้น้ำน้อยกว่า และใช้เชื้อเพลิงในการทำให้น้ำร้อนน้อยกว่าการล้างด้วยมือ ยกเว้นปริมาณเล็กน้อยที่ล้างในอ่างล้างที่ไม่มีน้ำไหล^{[ 31 ] [ 32 ]}

เทคนิคการล้างจานด้วยมือแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล จากการศึกษาวิจัยที่ได้รับการตรวจสอบโดยผู้เชี่ยวชาญในปี 2546 พบว่า การล้างและเช็ดจานด้วยมือในปริมาณที่เทียบเท่ากับเครื่องล้างจานอัตโนมัติที่บรรจุเต็ม (ไม่ รวม เครื่องครัวหรืออุปกรณ์อบ ) อาจใช้น้ำระหว่าง20 ถึง 300 ลิตร (5.3 ถึง 79.3 แกลลอนสหรัฐ ) และพลังงานระหว่าง 0.1 ถึง 8 กิโลวัตต์ชั่วโมง ในขณะที่เครื่องล้างจานอัตโนมัติที่ประหยัดพลังงานจะใช้น้ำ 15–22 ลิตร (4.0–5.8 แกลลอน สหรัฐ)และพลังงาน 1 ถึง 2 กิโลวัตต์ชั่วโมง ตามลำดับ การศึกษาสรุปว่าเครื่องล้างจานที่บรรจุเต็มใช้พลังงาน น้ำ และผงซักฟอกน้อยกว่าผู้ที่ล้างจานด้วยมือโดยเฉลี่ยในยุโรป^{[ 33 ] [ 34 ]}สำหรับผลลัพธ์ของเครื่องล้างจานอัตโนมัติ จานไม่ได้ถูกล้างก่อนนำเข้าเครื่อง การศึกษานี้ไม่ได้กล่าวถึงต้นทุนที่เกี่ยวข้องกับการผลิตและการกำจัดเครื่องล้างจาน ต้นทุนของการสึกหรอของจานที่อาจเร่งขึ้นจากความรุนแรงทางเคมีของผงซักฟอกสำหรับเครื่องล้างจาน การเปรียบเทียบสำหรับการทำความสะอาดเครื่องครัว หรือมูลค่าของแรงงานที่ประหยัดได้ การล้างมือต้องใช้เวลาระหว่าง 65 ถึง 106 นาที มีการวิพากษ์วิจารณ์งานวิจัยนี้หลายประเด็น^{[ 35 ]}ตัวอย่างเช่น มีการเปรียบเทียบปริมาณไฟฟ้า เป็นกิโลวัตต์ชั่วโมงกับพลังงานที่ใช้ในการทำน้ำร้อนโดยไม่คำนึงถึงประสิทธิภาพที่อาจเกิดขึ้น นอกจากนี้ ยังมีการเปรียบเทียบการล้างมือที่ไม่มีประสิทธิภาพกับการใช้งานเครื่องล้างจานที่บรรจุเต็มอย่างเหมาะสมโดยไม่ต้องล้างล่วงหน้าด้วยมือ ซึ่งสามารถใช้น้ำ ได้มากถึง 100 ลิตร (26 แกลลอนสหรัฐ ) ^{[ 36 ]}      

การศึกษาในปี 2009 แสดงให้เห็นว่าไมโครเวฟและเครื่องล้างจานเป็นวิธีทำความสะอาดฟองน้ำในครัวเรือน ที่มีประสิทธิภาพ มากกว่าการล้างด้วยมือ^{[ 37 ]}

เครื่องล้างจานขนาดใหญ่และทนทานมีจำหน่ายสำหรับใช้ในสถานประกอบการเชิงพาณิชย์ (เช่น โรงแรม ร้านอาหาร) ที่ต้องล้างจานจำนวนมาก

ต่างจากเครื่องล้างจานในครัวเรือน เครื่องล้างจานเชิงพาณิชย์ไม่ใช้รอบการอบแห้ง (การอบแห้งเชิงพาณิชย์ทำได้โดยการให้ภาชนะร้อนสัมผัสกับอากาศเปิดหลังจากรอบการล้าง/ล้างน้ำ/ฆ่าเชื้อเสร็จสิ้น) ดังนั้นจึงเร็วกว่าเครื่องล้างจานในครัวเรือนอย่างมาก การล้างจะดำเนินการที่ อุณหภูมิ 65–71 °C (149–160 °F)และการฆ่าเชื้อทำได้โดยการใช้เครื่องทำความร้อนเสริมที่จะให้ อุณหภูมิ "การล้างครั้งสุดท้าย" ที่ 82 °C (180 °F)หรือโดยการใช้สารฆ่าเชื้อทางเคมี การแบ่งประเภทนี้ทำให้เครื่องถูกจัดเป็น "เครื่องอุณหภูมิสูง" หรือ "เครื่องอุณหภูมิต่ำ" ^{[ 38 ]}    

เครื่องล้างจานเชิงพาณิชย์บางรุ่นทำงานคล้ายกับเครื่องล้างรถ เชิงพาณิชย์ โดยใช้ระบบรอกดึงตะแกรงผ่านช่องเล็กๆ (ซึ่งเป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายในชื่อระบบ "สายพานลำเลียงตะแกรง") เครื่องล้างจานแบบตะแกรงเดี่ยวต้องมีผู้ควบคุมดันตะแกรงเข้าไปในเครื่อง ปิดประตู เริ่มรอบการทำงาน แล้วเปิดประตูเพื่อดึงตะแกรงที่ล้างสะอาดแล้วออกมา ซึ่งอาจผ่านช่องเปิดที่สองไปยังพื้นที่ขนถ่าย

ในสหราชอาณาจักรสถาบันมาตรฐานอังกฤษได้กำหนดมาตรฐานสำหรับเครื่องล้างจาน ในสหรัฐอเมริกาNSF International (องค์กรอิสระที่ไม่แสวงหาผลกำไร) ได้กำหนดมาตรฐานสำหรับเวลาในการล้างและล้างน้ำ รวมถึงอุณหภูมิน้ำขั้นต่ำสำหรับวิธีการฆ่าเชื้อด้วยสารเคมีหรือน้ำร้อน^{[ 39 ]}เครื่องล้างจานเชิงพาณิชย์มีหลายประเภท ได้แก่ แบบติดตั้งใต้เคาน์เตอร์ แบบถังเดี่ยว แบบสายพานลำเลียง แบบจานหมุน และแบบจานวน

เครื่องล้างจานเชิงพาณิชย์มักมีระบบท่อและการทำงานที่แตกต่างจากเครื่องล้างจานสำหรับใช้ในบ้านอย่างมาก โดยมักจะมีหัวฉีดแยกกันสำหรับล้างและล้างน้ำ/ฆ่าเชื้อ น้ำสำหรับล้างจะถูกทำให้ร้อนด้วยตัวทำความร้อนไฟฟ้าภายในถังและผสมกับน้ำยาทำความสะอาด แล้วนำกลับมาใช้ซ้ำในแต่ละครั้งที่ใช้งาน ถังล้างมักจะมีตะกร้ากรองขนาดใหญ่เพื่อดักจับเศษอาหาร และอาจไม่ได้นำตะกร้าออกจนกว่าจะสิ้นสุดการทำงานในครัวในแต่ละวัน

โดยทั่วไป น้ำที่ใช้ในการล้างและฆ่าเชื้อจะถูกส่งมาจากระบบน้ำประปาของอาคารโดยตรงและไม่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ อย่างไรก็ตาม เครื่องล้างจานเชิงพาณิชย์มีประสิทธิภาพในการใช้น้ำสูง โดยบางรุ่นใช้น้ำน้อยกว่า 0.4 แกลลอนต่อชั้นวาง น้ำที่ใช้ล้างจะไหลลงสู่ถังพักน้ำล้าง ซึ่งจะเจือจางน้ำที่ใช้ล้างบางส่วนและทำให้น้ำส่วนน้อยไหลออกทางท่อระบายน้ำล้น ระบบอาจล้างด้วยน้ำบริสุทธิ์ก่อน จากนั้นจึงฆ่าเชื้อด้วยสารละลายที่เติมลงไป ซึ่งจะทิ้งไว้บนจานขณะที่ออกจากเครื่องล้างจานเพื่อรอให้แห้ง

จะมีการเติมสบู่เพิ่มเติมลงในถังน้ำล้างหลักเป็นระยะ โดยอาจเติมจากถังสบู่เข้มข้นขนาดใหญ่ หรือละลายจากก้อนสบู่ขนาดใหญ่ เพื่อรักษาระดับประสิทธิภาพการทำความสะอาดของน้ำล้าง

นับตั้งแต่ทศวรรษ 1950 เครื่องล้างจานได้รับความนิยมในสหรัฐอเมริกา อัตราการใช้งานเครื่องล้างจานที่เพิ่มขึ้นในสหรัฐอเมริกาเมื่อเทียบกับประเทศอื่นๆ เป็นผลมาจากทัศนคติทางวัฒนธรรมเกี่ยวกับการทำงานบ้าน การใช้งานระบบน้ำร้อนอย่างแพร่หลาย และนวัตกรรมในอุตสาหกรรมเครื่องล้างจาน^{[ 40 ] [ 41 ]}จาก การสำรวจการใช้พลังงานในที่อยู่อาศัยประจำปี 2015 ของสำนักงานข้อมูลพลังงานพบว่าประมาณ 75% ของครัวเรือนทั้งหมดมีเครื่องล้างจาน และ 54% ของครัวเรือนใช้เครื่องล้างจานมากกว่าหนึ่งครั้งต่อสัปดาห์^{[ 42 ]}

เครื่องล้างจานแบบติดตั้งในตัวมีส่วนแบ่งการตลาดมากกว่า 50% และได้รับความนิยมมากที่สุดในบ้านชานเมือง เนื่องจากบ้านในเมืองขนาดเล็กไม่มีรูปแบบที่รองรับเครื่องล้างจานแบบติดตั้งในตัวได้^{[ 43 ] [ 44 ]}

อัตราการใช้งานเครื่องล้างจานแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศในยุโรป โดยทั่วไป ประเทศในยุโรปตะวันตก เช่น เยอรมนี มีอัตราการใช้งานเครื่องล้างจานสูงกว่า 70% ^{[ 45 ]}ในขณะที่ประเทศต่างๆ เช่น กรีซและโรมาเนีย มีอัตราการใช้งานเครื่องล้างจานต่ำกว่า 30% ข้อจำกัดหลักคือระบบประปาที่ล้าสมัย โดยครัวเรือนมากกว่า 40% ในยุโรปตะวันออกเฉียงใต้ขาดโครงสร้างพื้นฐานที่จำเป็นสำหรับการติดตั้งเครื่องล้างจาน นอกจากนี้ เจ้าของบ้านมักไม่รวมเครื่องล้างจานเป็นอุปกรณ์มาตรฐาน ซึ่งแตกต่างจากประเทศในยุโรปตะวันตกและสหรัฐอเมริกา

เครื่องล้างจานแบบติดตั้งในตัวครองส่วนแบ่งตลาดเครื่องล้างจาน 66.5% โดยอพาร์ตเมนต์ที่สร้างใหม่ในเยอรมนี ฝรั่งเศส และเนเธอร์แลนด์ 74% มีเครื่องล้างจานแบบติดตั้งในตัว ความแพร่หลายของเครื่องล้างจานแบบติดตั้งในตัวทำให้มีอัตราการใช้งานสูงเมื่อเทียบกับสหรัฐอเมริกา แม้ว่าขนาดครัวเรือนโดยเฉลี่ยจะเล็กกว่าก็ตาม^{[ 46 ]}

อัตราการใช้งานเครื่องล้างจานในประเทศจีนคาดว่าจะอยู่ที่เพียง 3.2% เท่านั้น^{[ 47 ]} เหตุผลหนึ่งที่ทำให้อัตราการใช้งานค่อนข้างต่ำเมื่อเทียบกับสหรัฐอเมริกาและยุโรปก็คือขนาดของห้องครัว ห้องครัวโดยทั่วไปมีขนาดเพียง 5 ตารางเมตร จึงจำเป็นต้องมีการออกแบบที่เหมาะสมเพื่อให้สามารถใช้งานได้อย่างถูกต้อง นอกจากนี้ การทำอาหารของชาวจีนยังใช้น้ำมันในปริมาณมาก ซึ่งขัดขวางประสิทธิภาพของเครื่องล้างจานมาตรฐานและต้องใช้โหมดการล้างที่เข้มข้นกว่า^{[ 48 ]}

มีเพียง 0.5% ของครัวเรือนในอินเดียเท่านั้นที่มีเครื่องล้างจาน อัตราที่ต่ำมากนี้เกิดจากขนาดครัวที่เล็ก และความยากลำบากของเครื่องล้างจานแบบดั้งเดิมในการทำความสะอาดคราบสกปรกที่เกิดจากเครื่องเทศของอินเดีย นอกจากนี้ เครื่องล้างจานยังต้องเผชิญกับการแข่งขันจากค่าจ้างแรงงานในครัวเรือนที่ต่ำในอินเดียอีกด้วย

เนื่องจากความสะดวกในการใช้งาน เครื่องล้างจานแบบตั้งพื้นจึงครองส่วนแบ่งตลาดส่วนใหญ่ โดยมีส่วนแบ่งตลาดมากกว่า 95% ^{[ 49 ]}