น้ำลายไหลย้อยหรือการที่น้ำลายไหลออกมานอกปากอาจเกิดจากหลายสาเหตุ เช่น การผลิต น้ำลายมากเกินไปการไม่สามารถกักเก็บน้ำลายไว้ในปากได้ (ภาวะกลั้นน้ำลายไม่อยู่) หรือปัญหาเกี่ยวกับการกลืน ( ภาวะกลืนลำบากหรือ ภาวะเจ็บคอ ขณะกลืน )

การน้ำลายไหลเป็นเรื่องปกติและไม่เป็นอันตรายในบางกรณี เช่น ปากชาจากยาชาเบนโซเคนหรือเมื่อไปพบทันตแพทย์

การน้ำลายไหลเพียงอย่างเดียวในทารกและเด็กเล็กที่มีสุขภาพดีเป็นเรื่องปกติและอาจเกี่ยวข้องกับการงอกของฟัน [ ^{1 ] ไม่}น่าจะเป็นสัญญาณของโรคหรือภาวะแทรกซ้อน การน้ำลายไหลในทารกและเด็กเล็กอาจรุนแรงขึ้นได้จากการติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบนและภูมิแพ้จมูกบางคนที่มีปัญหาน้ำลายไหลมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นที่จะสูดดมน้ำลาย อาหาร หรือของเหลวเข้าไปในปอดโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากการน้ำลายไหลเป็นผลมาจากปัญหาทางระบบประสาท อย่างไรก็ตาม หากกลไกการสะท้อนกลับตามปกติของร่างกาย (เช่นการสำลักและการไอ ) ไม่บกพร่อง ก็ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต

น้ำลายไหลหรือภาวะน้ำลายไหลมากเกินไปอาจเกิดขึ้นขณะนอนหลับ มักเป็นผลมาจากการอ้าปากค้างเนื่องจาก การรับประทาน ยากดระบบประสาทส่วนกลางหรือการนอนตะแคงข้าง บางครั้งขณะนอนหลับ น้ำลายจะไม่สะสมที่ด้านหลังลำคอและไม่กระตุ้นปฏิกิริยาการกลืนตามปกติ ทำให้เกิดภาวะนี้ขึ้นฟรอยด์สันนิษฐานว่าน้ำลายไหลเกิดขึ้นขณะหลับสนิท และภายในไม่กี่ชั่วโมงแรกของการหลับ เนื่องจากผู้ที่ได้รับผลกระทบจากอาการนี้จะประสบกับอันตรายที่รุนแรงที่สุดขณะงีบหลับ มากกว่าขณะนอนหลับข้ามคืน^{[ 2 ]}

อาการน้ำลายไหลฉับพลันอาจบ่งบอกถึงการได้รับสารพิษโดยเฉพาะอย่างยิ่งยาฆ่า แมลง หรือสารปรอทหรือปฏิกิริยาต่อพิษงูหรือพิษแมลงแคปไซซินในปริมาณมากเกินไปก็อาจทำให้น้ำลายไหลได้เช่นกัน ตัวอย่างเช่น การรับประทาน พริก ที่มีความเผ็ด สูงมาก ปัญหาทางระบบประสาทบางอย่างก็ทำให้น้ำลายไหลได้ ยาบางชนิดก็อาจทำให้น้ำลายไหลได้เช่นกัน ไม่ว่าจะเกิดจากฤทธิ์หลักหรือผลข้างเคียง ตัวอย่างเช่น ยาแก้ปวดโอราเจลอาจทำให้เยื่อบุช่องปากชาได้

สาเหตุต่างๆ ได้แก่:

• การออกกำลังกายโดยเฉพาะการออกกำลังกายแบบคาร์ดิโอ
• โรคหลอดเลือดสมองและโรคทางระบบประสาทอื่นๆ
• ความบกพร่องทางสติปัญญา
• ต่อมอะดีนอยด์โต
• อัมพาตสมอง^{[ 3 ]}
• โรคกล้ามเนื้ออ่อนแรงเอแอลเอส
• เนื้องอกของทางเดินหายใจส่วนบนและทางเดินอาหารส่วนบน
• โรคพาร์กินสัน^{[ 4 ]}
• โรคพิษสุนัขบ้า
• พิษปรอท

อาการน้ำลายไหลร่วมกับไข้หรือกลืนลำบาก อาจเป็นสัญญาณของโรคติดเชื้อต่างๆ ได้แก่:

• ฝีในช่องคอส่วนหลัง
• ฝีรอบต่อมทอนซิล
• ต่อมทอนซิลอักเสบ
• โรคโมโนนิวคลีโอซิส
• คออักเสบจากเชื้อสเตรปโตค็อกคัส
• โรคที่ทำให้เกิดการอุดตัน ( เนื้องอก , ภาวะตีบตัน )
• ความไม่สามารถในการกลืนเนื่องจากโรคความเสื่อมของระบบประสาท (เช่น โรคกล้ามเนื้ออ่อนแรงเอแอลเอส )

แผนการรักษาที่ครอบคลุมจะขึ้นอยู่กับสาเหตุและประกอบด้วยหลายขั้นตอนของการดูแล ได้แก่ การแก้ไขสาเหตุที่สามารถแก้ไขได้การปรับเปลี่ยนพฤติกรรมการรักษาด้วยยา และการผ่าตัด

ยาเม็ด อะโทรพีนซัลเฟตใช้ในบางกรณีเพื่อลดการหลั่งน้ำลาย เช่นเดียวกับ ยา ต้านโคลินเนอร์จิกซึ่งอาจเป็นประโยชน์เช่นกัน เพราะยาเหล่านี้ช่วยลดการทำงานของตัวรับอะเซทิลโคลีนมัสคารินิก และอาจส่งผลให้การหลั่งน้ำลายลดลง แพทย์อาจสั่งจ่ายยาเหล่านี้ควบคู่ไปกับกลยุทธ์การปรับเปลี่ยนพฤติกรรม ยาอื่นๆ ที่ใช้ ได้แก่ไกลโคไพรโรเลตและโบทูลินัมท็อกซินเอ – การฉีดโบท็อกซ์ในต่อมน้ำลายเพื่อลดการผลิตน้ำลาย^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

โดยทั่วไป การผ่าตัดจะถูกพิจารณาหลังจากวินิจฉัยสาเหตุได้อย่างชัดเจนและประเมินทางเลือกการรักษาที่ไม่ต้องผ่าตัดแล้ว ในกรณีที่รุนแรง อาจรักษาได้ด้วยการผ่าตัด เช่น การย้ายตำแหน่งท่อน้ำลาย หรือในกรณีที่รุนแรงมาก อาจต้องตัดต่อมน้ำลายออก

ขอบเขตความหมายของคำว่าน้ำลายไหลในการใช้งานทั่วไปได้ขยายออกไปรวมถึงทุกกรณีที่ใครบางคนปรารถนาสิ่งใดสิ่งหนึ่งอย่างมาก^{[ 8 ] [ 9 ]}

• น้ำลายไหล
• จุลินทรีย์ในน้ำลาย

• เว็บไซต์ของ NIH เกี่ยวกับการน้ำลายไหล