เวลาสากล (UT หรือUT1 ) เป็นมาตรฐานเวลาที่อิงตามการหมุนของโลกเทียบกับดวงอาทิตย์ การหมุนของโลกไม่สม่ำเสมอ ดังนั้น UT จึงไม่เป็นเส้นตรงเมื่อเทียบกับเวลาอะตอมและความยาวของวัน (LOD) ใน UT จะแตกต่างกันเล็กน้อยจากวันตามปฏิทิน ซึ่งโดยปกติแล้วจะมีระยะเวลา 24 ชั่วโมงพอดีตามนิยาม (และยาวหรือสั้นกว่า 1 วินาทีในวันที่มีวินาทีอธิกสุรทิน ) UT แทบจะเป็นสัดส่วนกับเวลาดาราศาสตร์ซึ่งเป็นการวัดการหมุนของโลกโดยตรงเช่นกัน แต่เทียบกับดวงดาว ดังนั้นวันดาราศาสตร์จึงมีความยาวประมาณ 23 ชั่วโมง 56 นาที ค่าของUT1สามารถกำหนดได้โดยใช้การสังเกตการณ์ทางธรณีวิทยา เช่น โดยการแทรกสอดฐานยาวมากและการวัดระยะด้วยเลเซอร์ดวงจันทร์ในขณะที่ LOD สามารถหาได้จากการสังเกตการณ์จากดาวเทียม เช่น ด้วยGalileo , GPS , GLONASS ^{[ 2 ]}และ การวัดระยะ ด้วยเลเซอร์ดาวเทียมไปยังดาวเทียมทางธรณีวิทยา^{[ 3 ] [ 4 ]} LOD แตกต่างกันไปเนื่องจากผลกระทบจากแรงโน้มถ่วงจากวัตถุภายนอกและกระบวนการทางธรณีฟิสิกส์ที่เกิดขึ้นในชั้นต่างๆ ของโลก เช่น ความแตกต่างในการเคลื่อนที่ของแมกมาและแมนเทิล และกระบวนการทางภูมิอากาศ เช่น เอลนีโญ ซึ่งทำให้การคาดการณ์ LOD ผิดพลาด^{[ 5 ]}

เนื่องจากการเคลื่อนที่ของขั้วโลกของโลก (ที่ช้ามาก) ขั้วโลกตามปฏิทินดาราศาสตร์ ( CEPหรือขั้วโลกดาราศาสตร์ ) จึงไม่ได้อยู่นิ่งบนพื้นผิวโลก มันถูกคำนวณจากข้อมูลการสังเกตและนำมาหาค่าเฉลี่ย ดังนั้นจึงแตกต่างจากแกนการหมุนทันทีด้วยค่ากึ่งรายวัน ซึ่งมีขนาดเล็กมากต่ำกว่า 0.01″ (ดู^{[ 6 ]} ) CEP ถูกกำหนดโดยสัมพันธ์กับจุดคงที่บนพื้นดินที่เรียกว่าIERS Reference PoleหรือIRPใน ระบบพิกัด x – y : แกน x วิ่งไปในทิศทางของเส้นเมริเดียนอ้างอิง IERS (IRM เส้นเมริเดียนหลักของ ITRS) และเส้นเมริเดียนของลองจิจูด 180° (บวกและลบตามลำดับ) และ แกน yเป็นเส้นเมริเดียนของลองจิจูด 90 องศาตะวันตก(บวก) และลองจิจูด 90° ตะวันออก (ลบ) พิกัด CEP สามารถกำหนดได้โดยใช้เทคนิคการวัดระยะทางอวกาศและการวัดระยะทางดาวเทียมต่างๆ เช่นการวัดระยะด้วยเลเซอร์จากดาวเทียมและ การวัดระยะ ด้วยอินเตอร์เฟอโรเมตรีแบบฐานยาวมากอย่างไรก็ตาม เทคนิคที่แม่นยำที่สุดจะใช้ระบบดาวเทียมนำทางทั่วโลก ( Galileo , GPS , GLONASS ) ^{[ 7 ]}

การชดเชย ขั้วฟ้าถูกอธิบายไว้ในแบบจำลองการหมุนควงและการสั่นของ IAUความแตกต่างที่สังเกตได้เมื่อเทียบกับตำแหน่งขั้วฟ้าแบบดั้งเดิมที่กำหนดโดยแบบจำลองจะถูกตรวจสอบและรายงานโดยIERSการชดเชยขั้วฟ้าสามารถหาได้จาก VLBI เท่านั้น CPO ที่สังเกตได้สามารถวัดปริมาณข้อบกพร่องของแบบจำลองการหมุนควงและการสั่นของ IAU2006/2000A ได้ รวมถึงการสั่นที่เกิดจากแรงทางดาราศาสตร์และองค์ประกอบของการสั่นที่ถือว่าคาดเดาไม่ได้ การศึกษาบางชิ้นระบุว่ามีการรบกวนแอมพลิจูดและเฟสของการสั่นแกนอิสระ (FCN) อย่างมากในช่วงเวลาใกล้เคียงกับเหตุการณ์การกระตุกของสนามแม่เหล็กโลก (GMJ) ที่เปิดเผย^{[ 8 ] [ 9 ]}