หลังจากผ่านร่างพระราชบัญญัติ Staggers Rail Actเมื่อวันที่ 3 เมษายน พ.ศ. 2530 Soo Line RailroadประกาศขายแผนกLake States Transportation Divisionให้กับนักลงทุนเอกชน นำโดย Burkhardt และ Thomas F. Power Jr. อดีตประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินของMilwaukee Road [ ^{3 ]} ทำให้เกิด Wisconsin Central (WC) ขึ้นใหม่^รถไฟ WC ขบวนแรกวิ่งจากStevens PointไปยังNorth Fond du Lacรัฐวิสคอนซินเมื่อวันที่ 11 ตุลาคม พ.ศ. 2530 Burkhardt ดำรงตำแหน่งประธาน ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร และประธานเจ้าหน้าที่บริหารของบริษัทเป็นเวลา 12 ปี ในช่วงเวลานั้น Burkhardt ยัง: ^{[ 1 ]}

• อนุญาตให้ WCTC ซื้อกิจการรถไฟกลางอัลโกมา
• กลายเป็นประธานและซีอีโอของEnglish Welsh & Scottish Railwayซึ่งซื้อกิจการรถไฟ 5 แห่งจากBritish Railways Boardโดยจัดการขนส่งสินค้าทางรถไฟ 93% ในสหราชอาณาจักร^{[ 4 ]}
• ก่อตั้งAustralian Transport Networkซึ่งซื้อAN TasrailและEmu Bay Railway ^{[ 5 ]}
• ได้รับรางวัลบุคคลากรด้านรถไฟแห่งปี ประจำปี 1999 จากนิตยสารRailway Age

เหตุการณ์รถไฟตกรางที่ Weyauwegaเป็นปัญหาด้านความปลอดภัยที่โดดเด่นซึ่งเกิดขึ้นในช่วงที่ Burkhardt ดำรงตำแหน่ง^{[ 3 ]}ในปี 1997 ราคาหุ้นของ WC พุ่งสูงสุดและเริ่มลดลง ในขณะเดียวกัน หุ้นต่างประเทศของ WC ก็ประสบกับผลตอบแทนที่ไม่ดีในช่วงปี 1997–1999 ^{[ 3 ]} ปัญหาด้านการจัดการที่ WC เริ่มปรากฏชัด เนื่องจาก Burkhardt สนับสนุนการลงทุนในระยะยาว ในขณะที่ Power สนับสนุนการลดค่าใช้จ่าย ซึ่งมีรายงานว่านำไปสู่การปะทะกันบ่อยครั้งระหว่างผู้บริหารทั้งสอง และจบลงด้วยการประชุมพิเศษของคณะกรรมการบริหาร WC เมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม 1999 ซึ่ง Burkhardt ถูกขอให้ลาออก^{[ 3 ]}

หลังจากความพยายามแย่งชิงอำนาจบริหาร ไม่สำเร็จ ในปี 2001 WCTC และอดีตบริษัทรถไฟอิลลินอยส์เซ็นทรัลถูกซื้อกิจการโดยบริษัทแคนาเดียนเนชั่นแนลและควบรวมเข้ากับกิจการรถไฟในสหรัฐอเมริกา ส่วนกิจการรถไฟในต่างประเทศถูกนำออกขาย และทยอยขายออกไปจนหมด

ในปี พ.ศ. 2540 ขณะที่ Burkhardt ดำรงตำแหน่ง CEO และประธานบริษัท Wisconsin Central Transportation Company รัฐบาลนิวซีแลนด์ได้แต่งตั้งเขาเป็นกงสุลกิตติมศักดิ์ประจำเมืองชิคาโก ก่อนหน้านี้ เขาเป็นผู้นำในการแปรรูปการรถไฟนิวซีแลนด์ในช่วงทศวรรษ พ.ศ. 2536 และเป็นประธานบริษัทTranz Railเป็นเวลา 6 ปี ระหว่างเดือนกันยายน พ.ศ. 2536 ถึงเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2542 ^{[ 1 ] [ 6 ]}

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2542 Rail World ได้รับการจัดตั้งขึ้นโดย Burkhardt ซึ่งดำรงตำแหน่งประธานและประธานเจ้าหน้าที่บริหาร^{[ 1 ]}เป็นส่วนหนึ่งของการดำเนินงานของ Rail World: ^{[ 1 ]}

• ซื้อกิจการรถไฟ Montreal, Maine & Atlantic Railwayโดยถือหุ้น 75%
• เป็นผู้นำในการแปรรูปการรถไฟเอสโตเนียในปี 2001 และดำรงตำแหน่งประธานจนกระทั่งรัฐบาลซื้อกิจการคืนในปี 2007
• ก่อตั้งRail Polskaซึ่งได้รับใบอนุญาตประกอบการแบบไม่จำกัดบนเครือข่ายรถไฟของโปแลนด์^{[ 7 ]}

เหตุการณ์ รถไฟบรรทุกน้ำมัน ของบริษัท Montreal , Maine & Atlantic Railway (MM&A) ตก รางที่เมือง Lac-Mégantic รัฐควิเบกประเทศแคนาดาเมื่อวันที่ 6 กรกฎาคม 2013 คร่าชีวิตชาวบ้านไป 47 คน และเผาทำลายใจกลางเมืองไปเป็นจำนวนมาก บูร์คฮาร์ดต์รออยู่สี่วันก่อนที่จะไปเยือน Lac-Mégantic และในวันที่ 10 กรกฎาคม 2013 เขาก็ถูกชาวบ้านตะโกนด่าทอ

จากเหตุการณ์ดังกล่าว สถิติความปลอดภัยของ MM&A ถูกตั้งคำถาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนที่เกี่ยวข้องกับนโยบายพนักงานขับรถไฟเพียงคนเดียวของ Burkhardt ภายใต้การเป็นเจ้าของและการควบคุมของ Burkhardt ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา MM&A มีอัตราการเกิดอุบัติเหตุสูงกว่าส่วนอื่นๆ ของกองรถไฟสหรัฐฯ ตามข้อมูลจากสำนักงานบริหารรถไฟแห่งสหรัฐอเมริกาตัวอย่างเช่น ในปีที่แล้วก่อนเกิดอุบัติเหตุที่ Lac-Mégantic MM&A มีอัตราการเกิดอุบัติเหตุมากกว่าค่าเฉลี่ยของประเทศถึงสองเท่า คือ 36.1 อุบัติเหตุต่อระยะทางที่เดินทางหนึ่งล้านไมล์ เทียบกับค่าเฉลี่ยของประเทศที่ 14.6 ^{[ 8 ]}หนังสือพิมพ์Toronto Starยังระบุอีกว่า "เมื่อ Burkhardt เข้ามาบริหารในปี 2003 เขาได้ลดค่าจ้างพนักงานลง 40 เปอร์เซ็นต์" และ "พนักงานขับรถไฟถูกลดลงครึ่งหนึ่ง โดยเปลี่ยนจากพนักงานสองคนเป็นหนึ่งคน" ^{[ 9 ]}หลังจากภัยพิบัติที่ Lac-Mégantic บูร์คฮาร์ดต์กล่าวโทษหน่วยดับเพลิงของเมืองน็องต์ รัฐควิเบ ก ในตอนแรกว่าได้ปิดหัวรถจักรที่ไม่มีคนดูแลเพื่อดับไฟไหม้เครื่องยนต์ ^{[ 10 ]}จากนั้นเขาก็ประกาศว่าทางรถไฟได้สั่งพักงานทอม ฮาร์ดิง วิศวกรและลูกเรือเพียงคนเดียวของรถไฟที่วิ่งหนี เนื่องจากตั้งเบรกมือบนตู้รถไฟไม่ถูกต้องก่อนที่จะเข้านอนที่โรงแรมในท้องถิ่น^{[ 11 ]}

เมื่อวันที่ 6 สิงหาคม 2556 เบิร์คฮาร์ดต์ระบุว่า MM&A ไม่มีแผนที่จะขนส่งน้ำมันทางรถไฟอีกต่อไป^{[ 12 ]}ในวันถัดมา MM & A ได้ยื่นขอ ความคุ้มครอง จากการล้มละลายภายใต้บทที่ 11 ของสหรัฐอเมริกา และพระราชบัญญัติการจัดการเจ้าหนี้ของบริษัทในแคนาดา[ 13 ^{]หน่วยงาน}ขนส่งของแคนาดาได้ปิดการดำเนินงานที่เหลือของ MM&A ในแคนาดาโดยมีผลตั้งแต่วันที่ 20 สิงหาคม โดยอ้างว่าประกันภัยความรับผิดไม่เพียงพอ[ 14 ^{]หน่วยงาน} ขนส่งของแคนาดา ซึ่งเป็นศาลปกครองกึ่งตุลาการ ได้อนุมัติความคุ้มครองประกันภัยของ MM&A ในปี 2545 และทางรถไฟได้ต่ออายุใบรับรองความเหมาะสม ซึ่งเป็นใบอนุญาตในการดำเนินงานกับ CTA ทุกปีนับตั้งแต่นั้นมา^{[ 15 ]} มาตรา 94(1) ของพระราชบัญญัติการขนส่งของแคนาดากำหนดเงื่อนไขที่ “ผู้ถือใบรับรองความเหมาะสมจะต้องแจ้งให้หน่วยงานทราบเป็นลายลักษณ์อักษรโดยไม่ชักช้า หาก (ก) ความคุ้มครองประกันภัยความรับผิดถูกยกเลิกหรือเปลี่ยนแปลงจนอาจไม่เพียงพออีกต่อไป หรือ (ข) การก่อสร้างหรือการดำเนินงานเปลี่ยนแปลงไปจนความคุ้มครองประกันภัยความรับผิดอาจไม่เพียงพออีกต่อไป” ^{[ 16 ]} และมีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในการดำเนินงานของ MM&A เกิดขึ้นพร้อมกับการเริ่มต้นการขนส่งน้ำมันดิบด้วยรถไฟ MM&A ในเดือนเมษายน 2555 ^{[ 17 ]}แต่ Burkhardt ล้มเหลวในการแจ้งให้ CTA ทราบถึงการเปลี่ยนแปลงดังกล่าว^{[ 18 ]} ณ วันที่ 12 กันยายน 2556 หน่วยงานของแคนาดายังไม่เสร็จสิ้นการสอบสวนเหตุการณ์รถไฟตกรางที่ Lac-Megantic ^{[ 19 ]}ตามรายงานข่าวเมื่อวันที่ 22 มีนาคม 2557 ตำรวจควิเบกได้ทำการสอบสวนเสร็จสิ้นและส่งเอกสารให้กับอัยการ ซึ่งคาดว่าจะยื่นฟ้อง Burkhardt ในข้อหาประมาทเลินเล่อทางอาญา^{[ 20 ]}

ในท้ายที่สุด มีการยื่นฟ้องข้อหาประมาทเลินเล่อทางอาญาต่อบริษัท MM&A และพนักงานอีกสามคน (ผู้ควบคุมการขนส่ง วิศวกร และผู้จัดการฝ่ายปฏิบัติการ)