ในทางเศรษฐศาสตร์และสังคมวิทยาเศรษฐกิจ คำ ว่า"การฝังตัว"หมายถึงระดับที่กิจกรรมทางเศรษฐกิจถูกจำกัดโดยสถาบันที่ไม่ใช่เศรษฐกิจ คำนี้ถูกสร้างขึ้นโดยนักประวัติศาสตร์เศรษฐกิจคาร์ล โพลานีในฐานะส่วนหนึ่งของ แนวทาง สสารนิยม ของเขา โพลานีแย้งว่าในสังคมที่ไม่ใช่ตลาด ไม่มีสถาบันทางเศรษฐกิจที่บริสุทธิ์ซึ่งแบบจำลองทางเศรษฐศาสตร์ที่เป็นทางการสามารถนำมาใช้ได้ ในกรณีเหล่านี้ กิจกรรมทางเศรษฐกิจ เช่น "การจัดหา" จะ "ฝังตัว" อยู่ในสถาบันที่ไม่ใช่เศรษฐกิจ เช่น ความสัมพันธ์ทางเครือญาติ ศาสนา และการเมือง ในทางตรงกันข้าม ในสังคมตลาด กิจกรรมทางเศรษฐกิจได้รับการทำให้เป็นเหตุเป็นผล และการกระทำทางเศรษฐกิจจะ "แยกตัว" ออกจากสังคมและสามารถดำเนินไปตามตรรกะเฉพาะของตนเอง ซึ่งถูกบันทึกไว้ในแบบจำลองทางเศรษฐศาสตร์ แนวคิดของโพลานีได้รับการยอมรับและอภิปรายอย่างกว้างขวางในมานุษยวิทยาในสิ่งที่เรียกว่า การถกเถียง ระหว่างแนวคิดแบบฟอร์มาลิสต์และสสารนิยม^{[ 1 ]}ต่อมา คำว่า "การฝังตัว" ได้รับการพัฒนาเพิ่มเติมโดยนักสังคมวิทยาเศรษฐกิจMark Granovetterซึ่งโต้แย้งว่าแม้ในสังคมตลาด กิจกรรมทางเศรษฐกิจก็ไม่ได้แยกตัวออกจากสังคมอย่างที่แบบจำลองทางเศรษฐศาสตร์แนะนำ^{[ 2 ]}

ตามที่ Polanyi กล่าวไว้ ในเศรษฐกิจที่ไม่ใช่ทุนนิยมก่อนยุคอุตสาหกรรม การดำรงชีวิตไม่ได้ขึ้นอยู่กับการแลกเปลี่ยนในตลาด แต่ขึ้นอยู่กับการกระจายและ การ แลกเปลี่ยนซึ่งกันและกันการแลกเปลี่ยนซึ่งกันและกันหมายถึงการแลกเปลี่ยนสินค้าหรือบริการซึ่งกันและกันซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความสัมพันธ์ระยะยาว การกระจายหมายถึงการมีอยู่ของ ศูนย์กลาง ทางการเมือง ที่แข็งแกร่ง เช่นผู้นำที่อิงตามเครือญาติซึ่งรับและกระจายสินค้าเพื่อการดำรงชีพตามหลักการเฉพาะทางวัฒนธรรม การตัดสินใจทางเศรษฐกิจในสถานที่ดังกล่าวไม่ได้ขึ้นอยู่กับทางเลือกส่วนบุคคลมากนัก แต่ขึ้นอยู่กับความสัมพันธ์ทางสังคมค่านิยมทางวัฒนธรรมความกังวลทางศีลธรรมการเมืองศาสนาหรือความกลัวที่ปลูกฝังโดยผู้นำเผด็จการ การผลิตใน สังคม ชาวนาและชนเผ่า ส่วนใหญ่ เป็นการผลิตเพื่อผู้ผลิต หรือที่เรียกว่า ' การผลิตเพื่อใช้ ' หรือ การผลิตเพื่อ การดำรงชีพ ตรงข้ามกับ ' การผลิตเพื่อการแลกเปลี่ยน' ซึ่งมีเป้าหมายหลักคือการเพิ่มผลกำไรสูงสุด^{[ 3 ]}

ความแตกต่างในประเภทของเศรษฐกิจนี้อธิบายได้ด้วย "การฝังตัว" ของกิจกรรมทางเศรษฐกิจ (เช่น การจัดหา) ในสถาบันทางสังคมอื่นๆ เช่น ความสัมพันธ์ทางเครือญาติในเศรษฐกิจที่ไม่ใช่ตลาด แทนที่จะเป็นขอบเขตที่แยกต่างหากและแตกต่าง เศรษฐกิจกลับฝังตัวอยู่ในทั้งสถาบันทางเศรษฐกิจและไม่ใช่เศรษฐกิจ การแลกเปลี่ยนเกิดขึ้นภายในและถูกควบคุมโดยสังคม แทนที่จะอยู่ในสุญญากาศทางสังคม ตัวอย่างเช่นศาสนาและรัฐบาลอาจมีความสำคัญต่อเศรษฐกิจมากพอๆ กับสถาบันทางเศรษฐกิจเอง ภาระผูกพันทางสังคมและวัฒนธรรม บรรทัดฐาน และค่านิยมมีบทบาทสำคัญในกลยุทธ์การดำรงชีวิตของผู้คน ดังนั้น การวิเคราะห์เศรษฐกิจในฐานะที่เป็นหน่วยงานที่แยกออกจากบริบททางสังคม วัฒนธรรม และการเมือง จึงมีข้อบกพร่องตั้งแต่เริ่มต้น การวิเคราะห์เศรษฐกิจแบบสาระสำคัญจึงมุ่งเน้นไปที่การศึกษาเกี่ยวกับสถาบันทางสังคมต่างๆ ที่เป็นพื้นฐานของการดำรงชีวิตของผู้คน ตลาดเป็นเพียงหนึ่งในหลายสถาบันที่กำหนดลักษณะของการทำธุรกรรมทางเศรษฐกิจ ข้อโต้แย้งหลักของ Polanyi คือ สถาบันต่างๆ เป็นผู้จัดระเบียบหลักของกระบวนการทางเศรษฐกิจ เศรษฐกิจเชิงเนื้อหาคือ "กระบวนการปฏิสัมพันธ์ที่จัดตั้งขึ้นระหว่างมนุษย์กับสิ่งแวดล้อม ซึ่งส่งผลให้เกิดการจัดหาปัจจัยทางวัตถุที่ตอบสนองความต้องการอย่างต่อเนื่อง" ^{[ 3 ]}

มาร์ค กราโนเวตเตอร์ นักสังคมวิทยาเศรษฐศาสตร์ ได้เสนอแนวคิดการวิจัยใหม่ (นีโอ-สสารนิยม) สำหรับนักวิจัยเหล่านี้ กราโนเวตเตอร์โต้แย้งว่า มุมมองแบบนีโอคลาสสิกเกี่ยวกับการกระทำทางเศรษฐกิจ ซึ่งแยกเศรษฐศาสตร์ออกจากสังคมและวัฒนธรรม ส่งเสริม "มุมมองที่ขาดการเข้าสังคม" ซึ่งทำให้พฤติกรรมของมนุษย์กลายเป็นสิ่งกระจัดกระจาย ในทำนองเดียวกัน เขาโต้แย้งว่า นักสสารนิยมมีมุมมองที่ "เข้าสังคมมากเกินไป" เกี่ยวกับผู้กระทำทางเศรษฐกิจ โดยปฏิเสธที่จะมองเห็นวิธีที่การเลือกอย่างมีเหตุผลสามารถส่งผลต่อวิธีการที่พวกเขากระทำในบทบาททางสังคมแบบดั้งเดิมที่ "ฝังแน่น" อยู่

นักแสดงไม่ได้ประพฤติหรือตัดสินใจเหมือนอะตอมที่อยู่นอกบริบททางสังคม และพวกเขาไม่ได้ยึดติดอย่างเคร่งครัดกับบทที่เขียนไว้ให้พวกเขาโดยจุดตัดเฉพาะของหมวดหมู่ทางสังคมที่พวกเขาครอบครองอยู่ ความพยายามในการกระทำที่มีจุดมุ่งหมายของพวกเขากลับฝังอยู่ในระบบความสัมพันธ์ทางสังคมที่เป็นรูปธรรมและต่อเนื่อง (Granovetter 1985:487) ^{[ 2 ]}

Granovetterได้นำแนวคิดเรื่องการฝังตัวมาใช้กับสังคมตลาด โดยแสดงให้เห็นว่าแม้ในสังคมตลาด การแลกเปลี่ยนทางเศรษฐกิจที่ "มีเหตุผล" ก็ยังได้รับอิทธิพลจากความสัมพันธ์ทางสังคมที่มีอยู่ก่อนแล้ว^{[ 2 ]} ในการศึกษาเครือข่ายธุรกิจของ ชาวจีนเชื้อสาย อินโดนีเซีย Granovetter พบว่าอำนาจทางเศรษฐกิจของแต่ละบุคคลฝังตัวอยู่ในเครือข่ายความสัมพันธ์ส่วนตัวที่แข็งแกร่ง ในกระบวนการอุปถัมภ์ การปลูกฝังความสัมพันธ์ส่วนตัวระหว่างผู้ค้าและลูกค้ามีความสำคัญเท่าเทียมหรือสูงกว่าธุรกรรมทางเศรษฐกิจที่เกี่ยวข้อง การแลกเปลี่ยนทางเศรษฐกิจไม่ได้เกิดขึ้นระหว่างคนแปลกหน้า แต่เกิดขึ้นระหว่างบุคคลที่เกี่ยวข้องในความสัมพันธ์ระยะยาวที่ต่อเนื่องกัน

Wikiquote มีคำคมที่เกี่ยวข้องกับแนวคิดเรื่องการฝังตัว (Embeddedness )