กระดูกเอพิพิวบิกเป็นกระดูกคู่หนึ่งที่ยื่นออกมาข้างหน้าจากกระดูกเชิงกรานของสัตว์มี ถุงหน้าท้องในปัจจุบัน สัตว์โมโนเทรมและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมฟอสซิล เช่นมัลติทูเบอร์ คูเลต และแม้แต่ยูเทอเรียนพื้นฐาน (บรรพบุรุษของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมรกซึ่งไม่มีกระดูกเหล่านี้) ^{[ 1 ]} กระดูกเหล่านี้ปรากฏครั้งแรกใน ไซโนดอนต์ที่ ไม่ใช่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเช่นไตรทิโลดอนทิดซึ่งบ่งชี้ว่ากระดูกเหล่านี้เป็นลักษณะร่วมระหว่างพวกมันกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม

กระดูกเหล่านี้ได้รับการอธิบายครั้งแรกเมื่อปี ค.ศ. 1698 แต่จนถึงปัจจุบัน หน้าที่ของกระดูกเหล่านี้ยังไม่เป็นที่แน่ชัด^{[ 2 ]}กระดูกเอพิพิวบิกมักถูกเรียกว่ากระดูกมาร์ซูเปียล เนื่องจากกระดูกเหล่านี้ช่วยพยุง ถุงหน้าท้องของแม่ในสัตว์มาร์ซูเปียลสมัยใหม่ (" marsupium " เป็นภาษาละตินแปลว่า "ถุง") ^{[ 3 ]}

นักเขียนบางคนเสนอแนะ^{[ 2 ]} ว่ากระดูกเอพิพิวบิกเป็นส่วนหนึ่งของการเชื่อมโยงการเคลื่อนไหวที่ทอดยาวจากกระดูกต้นขาด้านหนึ่งไปยังกระดูกซี่โครงอีกด้านหนึ่ง การเชื่อมโยงนี้เกิดจากกล้ามเนื้อหลายมัด: กระดูกเอพิพิวบิกแต่ละชิ้นเชื่อมต่อกับกระดูกต้นขาโดยกล้ามเนื้อเพคทีเนีย ส และเชื่อมต่อกับกระดูกซี่โครงและกระดูกสันหลังโดยกล้ามเนื้อพีรามิดาลิส กล้ามเนื้อเร็กตัสแอบโดมินิสและกล้ามเนื้อเฉียงภายนอกและ ภายใน ตามสมมติฐานนี้ กระดูกเอพิพิวบิกทำหน้าที่เป็นคานงัดเพื่อทำให้ลำตัวแข็งขึ้นในระหว่างการเคลื่อนไหว และช่วยในการหายใจ^{[ 4 ]} คนอื่นๆ เสนอแนะว่ากระดูกเอพิพิวบิกอาจจำกัดการเดินที่ไม่สมมาตร แม้ว่าดูเหมือนจะไม่เป็นเช่นนั้นก็ตาม^{[ 5 ]}

มีเพียงสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีรก และอาจรวมถึงสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมยุคแรกอย่างMegazostrodonและErythrotherium เท่านั้น ที่ไม่มี^{[ 6 ]} ในไทลาซีนและสปาราโซดอนดูเหมือนว่าพวกมันจะกลายเป็นกระดูกอ่อนเป็นหลัก และองค์ประกอบของกระดูกก็ลดลงอย่างมากหรืออาจหายไปเลย^{[ 7 ] [ 8 ]}

Trichosurusเลียนแบบรกโดยการเปลี่ยน ตำแหน่งการยึดเกาะของกล้ามเนื้อ ไฮแพ็กเซียลจากเอพิพิวบิกไปยังกระดูกเชิงกรานทำให้สูญเสีย ประโยชน์ ด้านการหายใจ (ดูด้านล่าง) แต่ยังคงมีเอพิพิวบิกขนาดใหญ่ ^{[ 9 ]} กระดูกเอพิพิวบิกแสดงความแตกต่างของขนาดระหว่างเพศ ^{[ 10 ]}

ในสัตว์มีถุงหน้าท้องสมัยใหม่ กระดูก epipubic มักถูกเรียกว่า "กระดูกมีถุงหน้าท้อง" เนื่องจากรองรับถุงหน้าท้องของแม่ (" marsupium " เป็นภาษาละตินแปลว่า "ถุง") แต่การมีอยู่ของกระดูกเหล่านี้ในกลุ่มสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมกลุ่มอื่นบ่งชี้ว่านี่ไม่ใช่หน้าที่ดั้งเดิมของกระดูกเหล่านี้ ซึ่งนักวิจัยบางคนคิดว่าหน้าที่ดั้งเดิมคือการช่วยในการเคลื่อนที่โดยการรองรับกล้ามเนื้อบางส่วนที่งอต้นขา^{[ 3 ]}

สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีรกเป็นสายพันธุ์เดียวที่ไม่มีกระดูกเอพิพิวบิก และการไม่มีกระดูกนี้ถือว่ามีความสัมพันธ์กับการพัฒนาของรกเอง กระดูกเอพิพิวบิกทำให้ลำตัวแข็ง ป้องกันการขยายตัวที่จำเป็นสำหรับการตั้งครรภ์ที่ยาวนาน^{[ 11 ]} อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าสิ่งนี้ไม่ได้ขัดขวางขนาดครอกที่ใหญ่ ปัจจุบันเป็นที่ทราบกันว่าKayentatheriumให้กำเนิดลูกครอกที่มีลูกอ่อนที่ยังไม่เจริญเติบโตถึง 38 ตัว ซึ่งเป็นจำนวนที่สูงกว่าโมโนทรีมหรือมาร์ซูเปียลที่ยังมีชีวิตอยู่มาก^{[ 12 ]} อย่างไรก็ตาม ร่องรอยของกระดูกเอพิพิวบิกอาจยังคงหลงเหลืออยู่ในลักษณะเฉพาะของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ที่มีรก คือ บาคูลัม^{[ 13 ]}

นอกจากนี้ ความสามารถของกระดูก epipubic ในการป้องกันการตั้งครรภ์ระยะยาวได้รับการถกเถียงกันในงานวิจัยปี 2022 เกี่ยวกับmultituberculatesซึ่งพิสูจน์แล้วว่าพวกมันสามารถผลิตลูกที่พัฒนาแล้วได้เทียบเท่ากับสัตว์ที่มีรก แม้จะมี epipubic ก็ตาม^{[ 14 ]}

• วิวัฒนาการของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
• กระบวนการออบทูเรเตอร์
• นิ้วเท้าเชิงกราน
• กระบวนการโพรซิโมดอร์ซัล

• คำจำกัดความของคำว่า " กระดูกเอพิพิบิก"ในพจนานุกรมวิกิพีเดีย