การพบเห็นภูมิภาคนี้ครั้งแรกโดยชาวยุโรปเกิดขึ้นโดยเรือของJuan de Esquivelผู้แทนของDon Diego ColumbusบุตรชายของChristopher Columbusในปี 1498 ^{[ 17 ]}ภูมิภาคนี้ได้รับการตั้งชื่อตาม Esquivel ในปี 1499 Amerigo VespucciและAlonso de Ojedaได้สำรวจปากแม่น้ำ Orinoco และมีรายงานว่าเป็นชาวยุโรปกลุ่มแรกที่สำรวจ Essequibo ^{[ 17 ]}

ในปี ค.ศ. 1581 ชาวดัตช์จากซีแลนด์ได้ตั้งสถานีการค้าบนฝั่งแม่น้ำโปเมอรูนและเริ่มตั้งอาณานิคมบนดินแดนทางตะวันตกของเอสเซควิโบ^{[ 18 ]}อาณานิคมโปเมอรูนถูกผนวกเข้ากับอาณานิคมเอสเซควิโบและกลายเป็นจุดหมายปลายทางสำคัญสำหรับการค้าของชาวดัตช์ ก่อนที่การควบคุมจะถูกโอนไปยังอังกฤษ

การล่าอาณานิคมของชาวดัตช์ในกีอานาเกิดขึ้นเป็นหลักระหว่างปากแม่น้ำโอริโนโกทางตะวันตกและแม่น้ำอเมซอนทางตะวันออก การปรากฏตัวของพวกเขาในกีอานาได้รับการบันทึกไว้ในช่วงปลายทศวรรษที่ 1500 แม้ว่าเอกสารจำนวนมากเกี่ยวกับการค้นพบของชาวดัตช์ในยุคแรกในภูมิภาคนี้จะถูกทำลายไปแล้วก็ตาม ชาวดัตช์ปรากฏตัวไปไกลถึงคาบสมุทรอารายาในเวเนซุเอลาทางตะวันตก โดยใช้บ่อเกลือในพื้นที่นั้น ในช่วงทศวรรษที่ 1570 มีรายงานว่าชาวดัตช์เริ่มทำการค้าในกีอานา แต่มีหลักฐานเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับเรื่องนี้ ในขณะนั้น ทั้งชาวโปรตุเกสและชาวสเปนยังไม่ได้ตั้งถิ่นฐานในพื้นที่นี้ ป้อมปราการของชาวดัตช์ถูกสร้างขึ้นในปี 1596 ที่ปากแม่น้ำเอสเซกีโบบนเกาะแห่งหนึ่ง ซึ่งถูกทำลายโดยชาวสเปนในปลายปีนั้น^{[ 18 ]}

ในปี ค.ศ. 1597 ความสนใจของชาวดัตช์ในการเดินทางไปยังกายอานาเริ่มแพร่หลายมากขึ้นหลังจากการตีพิมพ์หนังสือThe Discovery of Guianaโดยเซอร์ วอลเตอร์ ราลีห์เมื่อวันที่ 3 ธันวาคม ค.ศ. 1597 คณะสำรวจชาวดัตช์ได้ออกเดินทางจากบริเอลล์และเดินทางไปตามชายฝั่งระหว่างแม่น้ำอเมซอนและแม่น้ำโอริโนโก รายงานที่เขียนโดย เอ. คาเบลเจา ซึ่งได้รับการอธิบายว่ามี "ข้อมูลที่สมจริงเกี่ยวกับภูมิภาคมากกว่า" รายงานของราลีห์ แสดงให้เห็นว่าชาวดัตช์ได้เดินทางไปตามแม่น้ำโอริโนโกและแม่น้ำคาโรนีค้นพบแม่น้ำหลายสิบสายและดินแดนอื่นๆ ที่ไม่เคยรู้จักมาก่อน คาเบลเจาเขียนถึงความสัมพันธ์ที่ดีกับชนพื้นเมืองและว่าชาวสเปนเป็นมิตรเมื่อพวกเขาพบกันที่ซานโตเมในปี ค.ศ. 1598 เรือของชาวดัตช์ได้เดินทางไปยังกายอานาบ่อยครั้งเพื่อตั้งถิ่นฐาน^{[ 18 ]}

ป้อมปราการดัตช์อีกแห่งหนึ่งซึ่งได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มชนพื้นเมืองได้ถูกสร้างขึ้นที่ปากแม่น้ำเอสเซควิโบในปี ค.ศ. 1613 ซึ่งถูกทำลายโดยชาวสเปนในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1613 ในปี ค.ศ. 1616 กัปตันเรือชาวดัตช์ Aert Adriaenszoon Groenewegen ได้ก่อตั้งป้อม Kyk-Over-Alซึ่งตั้งอยู่ ห่างจากแม่น้ำเอสเซควิโบไป 20 ไมล์ (32 กิโลเมตร)ที่นั่นเขาได้แต่งงานกับลูกสาวของหัวหน้าเผ่าพื้นเมือง และควบคุมอาณานิคมดัตช์เป็นเวลาเกือบห้าสิบปีจนกระทั่งเขาเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1664 ^{[ 18 ]} 

เพื่อปกป้องทุ่งเกลืออารายา ซึ่งเป็น "ทองคำขาว" ในสมัยนั้น จากการรุกรานของอังกฤษ ฝรั่งเศส และเนเธอร์แลนด์ ราชสำนักสเปนจึงสั่งให้สร้างป้อมปราการทางทหาร ซึ่งสร้างเสร็จสมบูรณ์ในช่วงต้นปี ค.ศ. 1625 ป้อมนี้ได้รับการตั้งชื่อว่าเรอัล ฟูเอร์ซา เด ซานติอาโก เด อาร์โรโย เด อารายา (Real Fuerza de Santiago de Arroyo de Araya ) โดย ซานติ อาโก มาจากนักบุญอุปถัมภ์ของสเปนอาร์โรโย มาจากผู้ว่าการ ดิเอโก เด อาร์โรโย เดซา และอารายา มาจากชื่อสถานที่ ป้อมนี้เป็นป้อมปราการสำคัญแห่งแรกของเขตปกครองเวเนซุเอลาเมื่อเวลาผ่านไปราชสำนักสเปนเริ่มกังวลเกี่ยวกับค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษาป้อมที่สูงมาก ในปี ค.ศ. 1720 ป้อมนี้มีประชากร 246 คน และงบประมาณ 31,923 เปโซต่อปี ซึ่งยังต้องเพิ่มความเสียหายอย่างร้ายแรงต่อโครงสร้างที่เกิดจากแผ่นดินไหวในปี ค.ศ. 1684 และต่อมาผลกระทบอย่างรุนแรงจากพายุเฮอริเคนที่ทำให้เกิดน้ำท่วมทุ่งเกลือในปี ค.ศ. 1725 อีกด้วย

ในปี ค.ศ. 1637 ชาวสเปนเขียนว่า "ในถิ่นฐานทั้งสามแห่งของอามาคูโรเอสเซควิโบ และเบอร์บิสชาวดัตช์มีผู้คนมากมาย... ชาวอารูอักและชาวคาริบ ทั้งหมด เป็นพันธมิตรกับเขา" ต่อมามีรายงานว่าชาวดัตช์สร้างป้อมปราการตั้งแต่แหลมเหนือที่แม่น้ำอเมซอนไปจนถึงปากแม่น้ำโอริโนโก ในปี ค.ศ. 1639 ชาวสเปนระบุว่าชาวดัตช์ในเอสเซควิโบ "ได้รับการคุ้มครองเพิ่มเติมโดยชาวคาริบ 10,000 ถึง 12,000 คนในบริเวณใกล้เคียงที่พวกเขาไปมาหาสู่กัน และเป็นพันธมิตรของพวกเขา" กัปตันโกรเนเวเกนได้รับการยกย่องว่าสามารถป้องกันไม่ให้ทั้งชาวสเปนและชาวโปรตุเกสเข้ามาตั้งถิ่นฐานในพื้นที่ได้^{[ 18 ]}

ในการกล่าวสุนทรพจน์ต่อรัฐสภาอังกฤษเมื่อวันที่ 21 มกราคม ค.ศ. 1644 ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวอังกฤษที่สำรวจดินแดนกายอานาได้กล่าวว่าชาวดัตช์ อังกฤษ และสเปนต่างพยายามค้นหาเอลโดราโดในภูมิภาคนี้มานานแล้ว ชาวอังกฤษกล่าวว่าชาวดัตช์มีประสบการณ์ในการเดินทางตามแม่น้ำโอริโนโกมาหลายปีแล้ว เนื่องจากการเดินทางที่เชี่ยวชาญของชาวดัตช์บนแม่น้ำโอริโนโก ทำให้ชาวสเปนได้พบกับชาวดัตช์ในภายหลังและห้ามไม่ให้พวกเขาเดินทางตามแม่น้ำ^{[ 19 ]}

ในปี ค.ศ. 1648 สเปนได้ลงนามในสนธิสัญญามุนสเตอร์กับสาธารณรัฐดัตช์โดยสเปนยอมรับเอกราชของสาธารณรัฐดัตช์และดินแดนดัตช์ขนาดเล็กที่ตั้งอยู่ทางตะวันออกของแม่น้ำเอสเซกีโบซึ่งสาธารณรัฐดัตช์ได้ก่อตั้งขึ้นก่อนที่จะได้รับการยอมรับจากสเปน อย่างไรก็ตาม ไม่กี่ทศวรรษหลังจากสนธิสัญญามุนสเตอร์ ชาวดัตช์เริ่มขยายอาณาเขตไปทางตะวันตกของแม่น้ำเอสเซกีโบอย่างค่อยเป็นค่อยไป ภายในจังหวัดกัวยานา ของสเปน การตั้งถิ่นฐานใหม่เหล่านี้ถูกทางการสเปนแย่งชิงและทำลายเป็นประจำ^{[ 20 ]}

การตั้งถิ่นฐานของชาวดัตช์อย่างจริงจังทางตะวันตกของแม่น้ำเอสเซกีโบเริ่มขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1650 ในขณะที่อาณานิคมโปเมรูนกำลังก่อตั้งขึ้นระหว่างแม่น้ำโมรูกาและแม่น้ำโปเมรูน ผู้ตั้ง ถิ่นฐานเหล่านี้จำนวนมากเป็น ชาวยิว ชาวดัตช์-บราซิลที่อพยพมาจากเปร์นัมบูโกในปี 1673 การตั้งถิ่นฐานของชาวดัตช์ได้ขยายไปไกลถึงแม่น้ำบาริมา^{[ 18 ]}

ในปี ค.ศ. 1732 ชาวสวีเดนพยายามตั้งถิ่นฐาน^{[ 21 ]}ระหว่างแม่น้ำโอริโนโก ตอนล่าง และแม่น้ำบาริมา [ ^{22 ] อย่างไรก็ตาม}ในปี ค.ศ. 1737 จ่าสิบเอกคาร์ลอส ฟรานซิสโก เด ซูเคร อี ปาร์โด ( ปู่ของ อันโตนิโอ เด ซูเคร ) ได้ขับไล่พวกเขาออกจากป้อมปราการที่บาริมา^{[ 23 ]}ทำให้ ความพยายามในการตั้งอาณานิคม ของชาวสวีเดน ต้อง หยุดชะงักไปชั่วคราว^{[ 24 ] [ 25 ]}ในปี ค.ศ. 1745 ชาวดัตช์มีดินแดนหลายแห่งในภูมิภาคนี้ รวมถึงเอสเซกีโบเดเมอราเบอร์บิซและซูรินาม [ ^{17 ] การ}ตั้งถิ่นฐานของชาวดัตช์ยังเกิดขึ้นที่แม่น้ำคูยูนีแม่น้ำคาโรนีและแม่น้ำโมรูกา [ ^{26 ] โด}มิงโกส บันเดรา เฆโรนิโม และโรเก อธิบายว่าเอสเซกีโบและเดเมอราเป็น "อาณานิคมทาสที่เจริญรุ่งเรืองและมีอนาคต" ^{[ 26 ]}

เมื่อสเปนสร้างเขตปกครองทั่วไปของเวเนซุเอลาในปี 1777 ภายใต้การปกครองของพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3แม่น้ำเอสเซกีโบได้รับการกำหนดให้เป็นพรมแดนธรรมชาติระหว่างดินแดนของสเปนและอาณานิคมเอสเซกีโบ ของ เนเธอร์แลนด์^{[ 27 ]}

ทาสชาวดัตช์ในเอสเซกีโบและเดเมอราราถือว่าแม่น้ำโอริโนโกเป็นพรมแดนระหว่างกายอานาของสเปนและกายอานาของดัตช์ โดยทาสมักพยายามข้ามแม่น้ำโอริโนโกเพื่อไปใช้ชีวิตอย่างมีอิสรภาพมากขึ้น แม้ว่าจะจำกัดก็ตาม ในกายอานาของสเปน^{[ 26 ] [ 28 ]}

ภายใต้การอุปถัมภ์ของสมาคมภูมิศาสตร์หลวงโรเบิร์ต เฮอร์มันน์ ชอมเบิร์ก นักสำรวจและ นักธรรมชาติวิทยา ชาวเยอรมันได้ทำการ สำรวจ ทางพฤกษศาสตร์และภูมิศาสตร์ของบริติชกายอานาในปี ค.ศ. 1835 ส่งผลให้มีการร่างแผนที่ของดินแดนพร้อมเส้นที่ทำเครื่องหมายสิ่งที่เขาเชื่อว่าเป็นเขตแดนทางตะวันตกที่ชาวดัตช์อ้างสิทธิ์ ด้วยเหตุนี้ ในปี ค.ศ. 1840 รัฐบาลอังกฤษจึงมอบหมายให้เขาสำรวจเขตแดนของกายอานา การสำรวจนี้ส่งผลให้เกิดสิ่งที่รู้จักกันในชื่อ "เส้นชอมเบิร์ก" ^{[ 32 ] [ 33 ]}เส้นนี้ทอดยาวออกไปไกลกว่าพื้นที่ที่อังกฤษยึดครอง และทำให้บริติชกายอานาควบคุมปากแม่น้ำโอริโนโก^{[ 34 ]}ตามที่ชอมเบิร์กกล่าว เส้นนี้ไม่ได้ครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมดที่อังกฤษอาจอ้างสิทธิ์ได้อย่างถูกต้องตามกฎหมาย

เวเนซุเอลาโต้แย้งการวางเครื่องหมายเขตแดนของชอมเบิร์กที่แม่น้ำโอริโนโก และในปี พ.ศ. 2487 ได้อ้างสิทธิ์ในดินแดนกายอานาทั้งหมดทางตะวันตกของแม่น้ำเอสเซกีโบในปีเดียวกันนั้น ข้อเสนอของอังกฤษต่อเวเนซุเอลาให้ปรับเปลี่ยนเขตแดนเพื่อให้เวเนซุเอลาควบคุมปากแม่น้ำโอริโนโกและดินแดนที่อยู่ติดกันได้อย่างเต็มที่นั้นถูกเพิกเฉยในปี พ.ศ. 2493 อังกฤษและเวเนซุเอลาบรรลุข้อตกลงโดยยอมรับที่จะไม่ตั้งอาณานิคมในดินแดนพิพาท แม้ว่าจะยังไม่ได้กำหนดว่าดินแดนนี้เริ่มต้นและสิ้นสุดที่ใด^{[ 32 ]}

ภาพร่างเบื้องต้นของ Schomburgk ซึ่งตีพิมพ์ในปี พ.ศ. 2383 เป็นเวอร์ชันเดียวของ "เส้น Schomburgk" ที่ตีพิมพ์จนถึงปี พ.ศ. 2329 ซึ่งนำไปสู่ข้อกล่าวหาในภายหลังโดยประธานาธิบดีสหรัฐฯGrover Cleveland ว่าเส้นดังกล่าวได้รับการขยายออกไป " ด้วยวิธีลึกลับบางอย่าง" ^{[ 32 ]}

ข้อพิพาทดังกล่าวไม่ได้ถูกกล่าวถึงเป็นเวลาหลายปี จนกระทั่งมีการค้นพบทองคำในภูมิภาคนี้ ซึ่งทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างสหราชอาณาจักรและเวเนซุเอลาต้องหยุดชะงัก^{[ 35 ]}ในปี พ.ศ. 2419 เหมืองทองคำที่ส่วนใหญ่มีผู้คนพูดภาษาอังกฤษอาศัยอยู่ได้ถูกจัดตั้งขึ้นในแอ่งคูยูนีซึ่งเป็นดินแดนของเวเนซุเอลาที่อยู่นอกเหนือเส้นชอมเบิร์ก แต่ยังอยู่ในพื้นที่ที่ชอมเบิร์กคิดว่าอังกฤษสามารถอ้างสิทธิ์ได้ในปีนั้น เวเนซุเอลาได้ยืนยันการอ้างสิทธิ์ของตนอีกครั้งจนถึงแม่น้ำเอสเซกีโบ ซึ่งอังกฤษตอบโต้ด้วยการอ้างสิทธิ์โต้แย้งที่รวมถึงแอ่งคูยูนีทั้งหมด แม้ว่านี่จะเป็นเพียงการอ้างสิทธิ์บนกระดาษที่อังกฤษไม่เคยตั้งใจจะดำเนินการต่อ^{[ 32 ]}

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2429 สหราชอาณาจักรประกาศให้เส้นชอมเบิร์กเป็นพรมแดนชั่วคราวของบริติชกายอานา และในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2430 เวเนซุเอลาได้ตัดความสัมพันธ์ทางการทูต ในปี พ.ศ. 2437 เวเนซุเอลาได้ร้องขอให้สหรัฐอเมริกาเข้ามาแทรกแซง โดยอ้างหลักการมอนโรเป็นเหตุผล สหรัฐอเมริกาไม่ต้องการเข้าไปเกี่ยวข้อง เพียงแต่เสนอความเป็นไปได้ในการไกล่เกลี่ยเท่านั้น^{[ 32 ]}

ข้อพิพาทที่ยืดเยื้อมานานกลายเป็นวิกฤตทางการทูตในปี 1895 เมื่อเวเนซุเอลาว่าจ้างวิลเลียม ลินด์เซย์ สครักส์เป็นผู้ล็อบบี้ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.สครักส์รับหน้าที่โต้แย้งข้อกล่าวหาของเวเนซุเอลาที่ว่าการกระทำของอังกฤษละเมิดหลักการมอนโร สครักส์ใช้อิทธิพลของเขาเพื่อให้รัฐบาลสหรัฐฯ ยอมรับข้อกล่าวหานี้และเข้ามามีส่วนร่วม

ประธานาธิบดีโกรเวอร์ คลีฟแลนด์ได้นำเอาการตีความหลักการดังกล่าวมาใช้ในวงกว้าง ซึ่งไม่เพียงแต่ห้ามการตั้งอาณานิคมใหม่ในยุโรปเท่านั้น แต่ยังประกาศถึงผลประโยชน์ของอเมริกาในทุกเรื่องภายในซีกโลกนี้ด้วย^{[ 36 ]}

นายกรัฐมนตรีอังกฤษลอร์ดซอลส์เบอรีและเอกอัครราชทูตอังกฤษประจำสหรัฐอเมริกาลอร์ดพอนเซโฟทต่างก็ประเมินความสำคัญที่รัฐบาลอเมริกันให้ความสำคัญกับข้อพิพาทนี้ผิดพลาด^{[ 37 ] [ 38 ]}ประเด็นสำคัญในวิกฤตการณ์นี้คือการที่อังกฤษปฏิเสธที่จะรวมดินแดนทางตะวันออกของเส้นชอมเบิร์กไว้ในการอนุญาโตตุลาการระหว่างประเทศที่เสนอ ในที่สุดอังกฤษก็ยอมถอยและยอมรับโดยปริยายถึงสิทธิของสหรัฐฯ ในการแทรกแซงภายใต้หลักการมอนโร การแทรกแซงของสหรัฐฯ ครั้งนี้บังคับให้อังกฤษต้องยอมรับการอนุญาโตตุลาการในดินแดนพิพาททั้งหมด

สนธิสัญญาอนุญาโตตุลาการระหว่างสหราชอาณาจักรและเวเนซุเอลาลงนามกันที่วอชิงตันเมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1897 สนธิสัญญานี้ได้กำหนดกรอบทางกฎหมายสำหรับการอนุญาโตตุลาการไว้อย่างชัดเจน โดยมาตราแรกระบุว่า"คณะอนุญาโตตุลาการจะได้รับการแต่งตั้งโดยทันทีเพื่อกำหนดเส้นเขตแดนระหว่างอาณานิคมบริติชกายอานาและสหรัฐเวเนซุเอลา"

สนธิสัญญานี้ได้วางกรอบทางกฎหมาย ขั้นตอน และเงื่อนไขสำหรับศาลในการแก้ไขปัญหาและกำหนดเขตแดน บทความที่สามของสนธิสัญญาระบุว่า"ศาลจะต้องตรวจสอบและยืนยันขอบเขตของดินแดนที่เป็นของ หรือที่อาจอ้างสิทธิ์โดยชอบด้วยกฎหมายโดยเนเธอร์แลนด์หรือราชอาณาจักรสเปนตามลำดับ ในเวลาที่บริเตนใหญ่ได้อาณานิคมบริติชกายอานามา และจะต้องกำหนดเส้นเขตแดนระหว่างอาณานิคมบริติชกายอานาและสหรัฐเวเนซุเอลา"สนธิสัญญายังได้กำหนดกฎและหลักการที่ศาลต้องปฏิบัติตามในการกำหนดเส้นเขตแดนด้วย^{[ 39 ]}

ตามสนธิสัญญาวอชิงตัน ทั้งสหราชอาณาจักรและเวเนซุเอลาต่างเห็นพ้องต้องกันว่าคำตัดสินของอนุญาโตตุลาการในปารีสจะเป็น " การยุติ ข้อพิพาทชายแดนอย่างสมบูรณ์ ครบถ้วน และเด็ดขาด " (มาตรา XIII) ^{[ 40 ]}

เวเนซุเอลาอ้างว่าสเปน—ซึ่งดินแดนที่พวกเขาได้มา—ควบคุมดินแดนตั้งแต่แม่น้ำโอริโนโกไปจนถึงแม่น้ำอเมซอนในบราซิลในปัจจุบัน^{[ 34 ]}ตามที่เวเนซุเอลากล่าว สเปนได้กำหนดดินแดนกิอานาที่อ้างสิทธิ์ให้กับชาวดัตช์เท่านั้น ซึ่งไม่ได้รวมดินแดนส่วนใหญ่ในดินแดนพิพาท^{[ 34 ]}ในขณะเดียวกัน อังกฤษซึ่งได้ดินแดนของชาวดัตช์มา ได้กล่าวว่าภูมิภาคกิอานาที่เป็นข้อพิพาทนั้นไม่ใช่ของสเปนเพราะอยู่ห่างไกลและไม่มีการควบคุม โดยอธิบายว่าชนพื้นเมืองดั้งเดิมในดินแดนนั้นได้แบ่งปันดินแดนกับชาวดัตช์แทนที่จะเป็นชาวสเปน และอยู่ภายใต้อิทธิพลของชาวดัตช์และอังกฤษ^{[ 34 ]}

ในฐานะความพยายามทางการทูตในช่วงแรกหลังสงคราม ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2442 สหรัฐอเมริกาได้ส่งเรือลาดตระเวนUSS Wilmingtonขึ้นไปตามแม่น้ำโอริโนโกเพื่อส่งสัญญาณถึงความพร้อมในการปกป้องผลประโยชน์ทางการค้าของอเมริกา^{[ 41 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2442 ข้อเรียกร้องที่เป็นคู่กรณีถูกนำเสนอต่อคณะอนุญาโตตุลาการ 5 คนในปารีส ได้แก่ 2 คนจากสหราชอาณาจักร 2 คนจากสหรัฐอเมริกา (เป็นตัวแทนผลประโยชน์ของเวเนซุเอลา) และ 1 คนจากรัสเซีย ซึ่งถือว่าเป็นกลาง สหรัฐอเมริกาเป็นตัวแทนของเวเนซุเอลาในคณะอนุญาโตตุลาการส่วนหนึ่งเนื่องจากรัฐบาลเวเนซุเอลาได้ตัดความสัมพันธ์ทางการทูตกับสหราชอาณาจักร^{[ 42 ]}

เมื่อวันที่ 3 ตุลาคม พ.ศ. 2442 ศาลได้ตัดสินส่วนใหญ่ให้บริเตนเป็นฝ่ายชนะเส้นชอมเบิร์กได้รับการกำหนดให้เป็นเส้นแบ่งเขตแดนระหว่างบริติชกายอานาและเวเนซุเอลาโดยมีการเบี่ยงเบนสองจุด^{[ 32 ]}การเบี่ยงเบนจุดหนึ่งคือเวเนซุเอลาได้รับจุดบาริมาที่ปากแม่น้ำโอริโนโก ทำให้เวเนซุเอลามีอำนาจควบคุมแม่น้ำอย่างไม่มีข้อโต้แย้ง และด้วยเหตุนี้จึงสามารถเรียกเก็บภาษีจากการค้าของเวเนซุเอลาได้ การเบี่ยงเบนจุดที่สองทำให้เส้นแบ่งเขตแดนอยู่ที่แม่น้ำเวนามูแทนที่จะเป็นแม่น้ำคูยูนี ทำให้เวเนซุเอลาได้รับดินแดนจำนวนมากทางตะวันออกของเส้นแบ่งเขตแดน อย่างไรก็ตาม บริเตนได้รับดินแดนพิพาทส่วนใหญ่และเหมืองทองคำทั้งหมด^{[ 43 ]}

ตัวแทนจากเวเนซุเอลาอ้างว่าอังกฤษได้แทรกแซงการตัดสินใจของสมาชิกชาวรัสเซียในศาลอย่างไม่เป็นธรรม และได้ประท้วงผลการตัดสิน อย่างไรก็ตาม การประท้วงเป็นระยะๆ นั้นจำกัดอยู่เฉพาะในเวทีการเมืองภายในประเทศและเวทีการทูตระหว่างประเทศเท่านั้น

วิวัฒนาการของเขตการปกครอง ภูมิภาค จังหวัด แผนก เขตของเวเนซุเอลาตั้งแต่ปี 1830:

• 
  1840
• 
  1856
• 
  1901
• 
  1909
• 
  1990

ทันทีหลังจากการตัดสินของคณะอนุญาโตตุลาการในปี 1899 ทนายความของสหรัฐฯ ประจำเวเนซุเอลา อดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯเบนจามิน แฮร์ริสัน เซเวโร มาเลต์-เปรโวสต์ เบนจามิน เอฟ. เทรซี เจมส์ อาร์. โซลีย์ และโฮเซ่ มาเรีย โรฮาส ได้ให้สัมภาษณ์ร่วมกัน และแถลงข้อเรียกร้องแรกของพวกเขาต่อคำตัดสินดังกล่าว:

“คำตัดสินนี้ทำให้แหลมบาริมา พร้อมแถบที่ดินยาว 50 ไมล์ ตกเป็นของเวเนซุเอลา ซึ่งทำให้เวเนซุเอลาได้ควบคุมแม่น้ำโอริโนโกทั้งหมด นอกจากนี้ พื้นที่ภายในประเทศอีก 3,000 ตารางไมล์ก็ตกเป็นของเวเนซุเอลาเช่นกัน ดังนั้น ด้วยคำตัดสินที่คณะอนุญาโตตุลาการชาวอังกฤษเห็นพ้องด้วย จุดยืนของสหราชอาณาจักรในปี 1895 จึงพิสูจน์ได้ว่าไม่มีมูลความจริง อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้แสดงถึงชัยชนะของเวเนซุเอลาอย่างครบถ้วน สหราชอาณาจักรอ้างสิทธิ์ในดินแดน 30,000 ตารางไมล์ทางตะวันตกของเส้นชอนเบิร์ก และพร้อมที่จะเข้าสู่กระบวนการอนุญาโตตุลาการในปี 1890 ปัจจุบันพื้นที่ทุกตารางฟุตในส่วนนั้นตกเป็นของเวเนซุเอลา คำตัดสินนี้แทบจะรับรองคำพิพากษาของเซอร์โรเบิร์ต ชอนเบิร์ก ซึ่งเป็นผู้ที่ยึดถือแนวทางของเขา ยกเว้นในรายละเอียดบางประการ สหราชอาณาจักรได้แม่น้ำคูยนีทั้งหมด รวมถึงสถานที่ที่เวเนซุเอลาอ้างว่าเป็นป้อมปราการ ณ จุดบรรจบของแม่น้ำคูรุมและคูยนี พื้นที่ลุ่มน้ำบาริมาก็ตกเป็นของเวเนซุเอลาเช่นกัน” เวเนซุเอลา อาจจะอยู่บนหลักการของความมั่นคงแห่งชาติ แต่มีเงื่อนไขว่าแม่น้ำโอริโนโกจะต้องเป็นทางน้ำเสรีสำหรับทุกชาติ ผืนดินนี้ครอบคลุมพื้นที่ประมาณสามสิบตารางไมล์ รัฐมนตรีต่างประเทศของอังกฤษทุกคนตั้งแต่สมัยลอร์ดอเบอร์ดีนได้เสนอที่ดินมากกว่านี้ สหราชอาณาจักรได้พิสูจน์ข้ออ้างสุดโต่งเกือบทั้งหมดแล้ว ไร่และแหล่งทองคำอันมีค่าทั้งหมดในปัจจุบันอยู่ในเขตแดนของอังกฤษอย่างไม่ต้องสงสัยแล้ว” ^{[ 44 ]}

รัฐบาลเวเนซุเอลาแสดงความไม่เห็นด้วยเกือบจะในทันทีต่อคำตัดสินของอนุญาโตตุลาการในปี 1899 ตั้งแต่วันที่ 7 ตุลาคม 1899 เวเนซุเอลาได้แสดงการประณามคำตัดสินดังกล่าว และเรียกร้องให้มีการเจรจาเขตแดนทางตะวันออกกับบริติชกายอานาใหม่ ในวันนั้น รัฐมนตรีต่างประเทศของเวเนซุเอลา โฮเซ่ อันดราเด กล่าวว่า คำตัดสินของอนุญาโตตุลาการเป็นผลมาจากการสมรู้ร่วมคิดทางการเมือง และเวเนซุเอลาไม่ควรปฏิบัติตาม^{[ 45 ] [ 46 ]}ตามคำตัดสินของอนุญาโตตุลาการในปี 1899 คณะกรรมการกำหนดเขตแดนร่วมระหว่างอังกฤษและเวเนซุเอลาได้เริ่มทำงานในปี 1900 เพื่อกำหนดเขตแดน อับราฮัม ติราโด คาร์ลอส กริซานติ และเอเลียส โตโร ซึ่งเป็นตัวแทนของเวเนซุเอลา ได้สำรวจพื้นที่เขตแดนตามคำตัดสิน ร่วมกับนักสำรวจชาวอังกฤษสองคน ซึ่งทั้งหมดได้ลงนามรับรองเขตแดนในปี 1905 ^{[ 47 ]}

หลังจากความพยายามทางการทูตแบบทวิภาคีหลายครั้งไม่สามารถโน้มน้าวให้สหราชอาณาจักรเชื่อมั่นในความจริงจังที่จะเพิกถอนคำตัดสินได้ เวเนซุเอลาจึงประณามคำตัดสินดังกล่าวต่อที่ประชุมสมัชชาสหประชาชาติครั้งแรกในปี พ.ศ. 2488 ^{[ 45 ] [ 46 ]}

ในปี พ.ศ. 2492 ออตโต เชินริช นักกฎหมายชาวอเมริกัน ได้มอบบันทึกข้อความที่เขียนโดยมาลเลต์-เปรโวสต์ ให้แก่รัฐบาลเวเนซุเอลา ซึ่งเขียนขึ้นในปี พ.ศ. 2487 และจะเผยแพร่หลังจากที่เขาเสียชีวิตแล้ว มาลเลต์-เปรโวสต์ สันนิษฐานจากพฤติกรรมส่วนตัวของผู้พิพากษาว่ามีการตกลงทางการเมืองระหว่างรัสเซียและอังกฤษ^{[ 48 ]}และกล่าวว่าประธานคณะผู้พิพากษาชาวรัสเซียฟรีดริช มาร์เทนส์ได้เดินทางไปเยือนอังกฤษพร้อมกับอนุญาโตตุลาการชาวอังกฤษสองคนในช่วงฤดูร้อนปี พ.ศ. 2442 และต่อมาได้เสนอทางเลือกให้ผู้พิพากษาชาวอเมริกันสองคนระหว่างการยอมรับคำตัดสินเป็นเอกฉันท์ตามแนวทางที่ตกลงกันในที่สุด หรือความเห็นส่วนใหญ่ 3 ต่อ 2 ที่เอื้อประโยชน์ต่ออังกฤษมากกว่า^{[ 48 ]}

ทางเลือกอื่นจะต้องปฏิบัติตามเส้นชอมเบิร์กทั้งหมด และมอบปากแม่น้ำโอริโนโกให้แก่อังกฤษ มาเลต์-เปรโวสต์กล่าวว่าผู้พิพากษาชาวอเมริกันและทนายความชาวเวเนซุเอลาต่างรู้สึกรังเกียจสถานการณ์นี้ และพิจารณาทางเลือก 3 ต่อ 2 โดยมีความเห็นส่วนน้อยที่ใช้ถ้อยคำรุนแรง แต่ในที่สุดก็เห็นด้วยกับมาร์เทนส์เพื่อหลีกเลี่ยงการทำให้เวเนซุเอลาสูญเสียดินแดนไปมากกว่านี้^{[ 48 ]}บันทึกนี้เป็นแรงจูงใจเพิ่มเติมสำหรับข้อโต้แย้งของเวเนซุเอลาว่าแท้จริงแล้วมีข้อตกลงทางการเมืองระหว่างผู้พิพากษาชาวอังกฤษและผู้พิพากษาชาวรัสเซียที่ศาลอนุญาโตตุลาการ และนำไปสู่การที่เวเนซุเอลาฟื้นการอ้างสิทธิ์ในดินแดนพิพาท^{[ 49 ] [ 50 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1950 สื่อของเวเนซุเอลาได้นำการเคลื่อนไหวระดับรากหญ้าเรียกร้องให้มีการได้มาซึ่งเอสเซกีโบ^{[ 35 ]}ภายใต้การปกครองแบบเผด็จการของมาร์กอส เปเรซ ฮิเมเนซรัฐบาลเวเนซุเอลาได้เริ่มวางแผนที่จะรุกรานเอสเซกีโบ^{[ 51 ]}ประธานาธิบดีเปเรซ ฮิเมเนซ คาดการณ์ถึงการรุกรานกายอานาในปี 1958 แต่ในที่สุดก็ถูกโค่นล้มในการรัฐประหารเวเนซุเอลาในปี 1958ก่อนที่การรุกรานจะเสร็จสิ้น^{[ 51 ]}

เวเนซุเอลาได้หยิบยกประเด็นนี้ขึ้นมาอีกครั้งอย่างเป็นทางการในระดับนานาชาติต่อหน้าสหประชาชาติในปี 1962 สี่ปีก่อนที่กายอานาจะได้รับเอกราชจากอังกฤษ^{[ 35 ]}เมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน 1962 มาร์กอส ฟัลคอน บริเซโน รัฐมนตรีต่างประเทศของเวเนซุเอลา ได้กล่าวสุนทรพจน์ในคณะกรรมการการเมืองพิเศษและการปลดปล่อยอาณานิคมของสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติเพื่อประณามการตัดสินของศาลอนุญาโตตุลาการปารีสในปี 1899โดยอ้างถึงบันทึก Mallet-Prevostบริเซโนโต้แย้งว่าการสมรู้ร่วมคิดและข้อบกพร่องที่เป็นโมฆะนำไปสู่คำตัดสินที่เป็นประโยชน์

ในการชี้แจงของเขา เขาเน้นย้ำว่าเวเนซุเอลาถือว่าคำตัดสินของศาลอนุญาโตตุลาการปารีสเป็นโมฆะเนื่องจาก "การกระทำที่ขัดต่อหลักความสุจริต" ของรัฐบาลอังกฤษและสมาชิกคณะอนุญาโตตุลาการ ข้อร้องเรียนดังกล่าวได้นำไปสู่ข้อตกลงเจนีวาในปี 1966เวเนซุเอลายังระบุถึงความไม่เหมาะสมและข้อบกพร่องหลายประการในคำตัดสิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเรื่องUltra Vires (การกระทำที่เกินขอบเขต อำนาจ)เวเนซุเอลาอ้างว่าผู้ตัดสินได้กระทำการเกินขอบเขตอำนาจที่ได้รับจากสนธิสัญญาอนุญาโตตุลาการในปี 1897 เมื่อกำหนดเขตแดนระหว่างบริติชกายอานา บราซิล และซูรินามและยังประกาศให้มีการเดินเรืออย่างเสรีในแม่น้ำอามาคูโรและบาริมา ด้วย

ข้ออ้างของเวเนซุเอลาที่ว่าคำตัดสินปี 1899 เป็นโมฆะได้รับการยอมรับจากนักวิชาการและนักกฎหมายต่างชาติหลายท่าน เช่น เจ. กิลลิส เวตเตอร์ จากสวีเดนในผลงานของเขาเรื่อง กระบวนการอนุญาโตตุลาการระหว่างประเทศ (1979) ซึ่งได้รับรางวัลจากสมาคมกฎหมายระหว่างประเทศแห่งอเมริกาหลังจากค้นหาในหอจดหมายเหตุทางการของอังกฤษ เวตเตอร์พบหลักฐานเพิ่มเติมเกี่ยวกับการสมรู้ร่วมคิดระหว่างอังกฤษและรัสเซีย โดยสรุปว่าคำตัดสินนั้นมีข้อบกพร่องร้ายแรงทั้งในด้านขั้นตอนและเนื้อหา และเป็นเพียงการประนีประนอมทางการเมืองมากกว่าคำตัดสินของศาล นักกฎหมายชาวอุรุกวัย เอดูอาร์โด ฮิเมเนซ เด อาเรชาจา อดีตประธานศาลยุติธรรมระหว่างประเทศก็ได้ข้อสรุปที่คล้ายคลึงกัน

ในการประชุมที่เจนีวาเมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2509 รัฐบาลของบริติชกายอานา สหราชอาณาจักร และเวเนซุเอลาได้ลงนามใน "ข้อตกลงเพื่อยุติข้อพิพาทเรื่องพรมแดนระหว่างเวเนซุเอลาและบริติชกายอานา" ซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักกันดีในชื่อข้อตกลงเจนีวา พ.ศ. 2509ข้อตกลงดังกล่าวได้กำหนดกรอบการกำกับดูแลที่ฝ่ายต่างๆ ต้องปฏิบัติตามเพื่อแก้ไขปัญหา ตามข้อตกลงได้มีการจัดตั้งคณะกรรมาธิการร่วมขึ้นเพื่อแสวงหาแนวทางแก้ไขที่น่าพอใจสำหรับการยุติข้อพิพาทเรื่องพรมแดนในทางปฏิบัติ^{[ 52 ]}อย่างไรก็ตาม ฝ่ายต่างๆ ไม่เคยตกลงที่จะดำเนินการตามแนวทางแก้ไขภายในคณะกรรมาธิการนี้เนื่องจากการตีความข้อตกลงที่แตกต่างกัน

• กายอานาแย้งว่า ก่อนที่จะเริ่มการเจรจาเกี่ยวกับปัญหาพรมแดน เวเนซุเอลาควรพิสูจน์ให้ได้ว่าคำตัดสินของศาลอนุญาโตตุลาการในปี 1899 เป็นโมฆะ กายอานาไม่ยอมรับว่าคำตัดสินในปี 1899 เป็นโมฆะ และยืนยันว่าการเข้าร่วมคณะกรรมาธิการของตนนั้นมีจุดประสงค์เพียงเพื่อแก้ไขข้อกล่าวอ้างของเวเนซุเอลาเท่านั้น
• เวเนซุเอลาโต้แย้งว่าคณะกรรมาธิการดังกล่าวไม่ได้มีลักษณะหรือวัตถุประสงค์ทางกฎหมาย แต่มีวัตถุประสงค์เพื่อการเจรจาต่อรอง ดังนั้นจึงควรดำเนินการต่อไปเพื่อหา "ทางออกที่ปฏิบัติได้จริงและน่าพอใจ" ตามที่ตกลงกันไว้ในสนธิสัญญา เวเนซุเอลายังอ้างอีกว่าความเป็นโมฆะของคำชี้ขาดของอนุญาโตตุลาการในปี 1899 นั้นเป็นสิ่งที่เข้าใจได้โดยปริยาย มิเช่นนั้นแล้ว การมีอยู่ของข้อตกลงปี 1966 ก็จะไม่มีความหมาย

มาตราที่ห้าของข้อตกลงเจนีวาได้กำหนดสถานะของดินแดนพิพาท บทบัญญัติดังกล่าวระบุว่า การกระทำหรือกิจกรรมใดๆ ที่เกิดขึ้นในดินแดนพิพาทในขณะที่ข้อตกลงมีผลบังคับใช้ "จะไม่ถือเป็นพื้นฐานในการยืนยัน สนับสนุน หรือปฏิเสธการอ้างสิทธิ์ในอธิปไตยเหนือดินแดน" ข้อตกลงนี้ยังมีบทบัญญัติห้ามไม่ให้ทั้งสองประเทศดำเนินการในประเด็นนี้ ยกเว้นผ่านช่องทางระหว่างรัฐบาลอย่างเป็นทางการ

ห้าเดือนหลังจากการได้รับเอกราชของกายอานา กองทหารเวเนซุเอลาเริ่มเข้ายึดครองเกาะอันโกโกและเกาะโดยรอบในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2509 โดยกองทหารเวเนซุเอลาได้สร้างฐานทัพและสนามบินอย่างรวดเร็ว^{[ 51 ]}ต่อมาในเช้าวันที่ 14 ตุลาคม พ.ศ. 2509 ฟอร์บส์ เบิร์นแฮมในฐานะนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศของกายอานา ได้ส่งหนังสือประท้วงไปยังรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศของเวเนซุเอลาอิกนาซิโอ อิริบาร์เรน บอร์เกสเรียกร้องให้กองทหารเวเนซุเอลาถอนตัวออกไปทันทีและรื้อถอนฐานทัพที่พวกเขาสร้างขึ้น^{[ 53 ]}

รัฐมนตรี Ignacio Iribarren Borges ของเวเนซุเอลาตอบกลับโดยระบุว่า "รัฐบาลเวเนซุเอลาปฏิเสธการประท้วงดังกล่าว เพราะเกาะอนาโคโคเป็นดินแดนของเวเนซุเอลาทั้งหมด และสาธารณรัฐเวเนซุเอลาครอบครองเกาะนี้มาโดยตลอด" ^{[ 53 ]}เกาะนี้ยังคงอยู่ภายใต้การบริหารของเวเนซุเอลา ซึ่งมีสนามบินของเวเนซุเอลาและฐานทัพทหารตั้งอยู่^{[ 54 ]}

การกบฏส่วนใหญ่นำโดยเจ้าของฟาร์มปศุสัตว์ใน เขต Rupununiซึ่งคิดว่าสิทธิ์ในที่ดินของพวกเขาจะถูกเพิกถอนโดยรัฐบาลใหม่ของนายกรัฐมนตรี Forbes Burnham หลังจากการเลือกตั้งทั่วไปของกายอานาในปี 1968 [ ^{55 ] รัฐบาล}กายอานากำลังดำเนินการจัดตั้งคณะกรรมการเพื่อออกใบรับรองที่ดินให้กับครอบครัวพื้นเมืองในพื้นที่ แม้ว่าจะต้องมีการตรวจสอบพื้นที่20,000 ตารางไมล์ (52,000 ตารางกิโลเมตร) ^{ก่อน[ 56 ]} 

ในการประชุมเมื่อวันที่ 23 ธันวาคม พ.ศ. 2511 กลุ่มกบฏได้สรุปแผนการจัดตั้งรัฐรูพูนูนีที่แยกตัวออกมา^{[ 57 ]}มีรายงานว่าเวเนซุเอลาให้การสนับสนุนและจัดหาอาวุธให้แก่กลุ่มกบฏรูพูนูนีและขบวนการแยกตัวของพวกเขา^{[ 58 ]}วาเลอรี ฮาร์ตพักอยู่ในเมืองหลวงของเวเนซุเอลา คือ การากัสในขณะที่พี่น้องของเธอและตระกูลลอว์เรนซ์เข้าร่วมในการก่อกบฏในกายอานา^{[ 59 ]}

กลุ่มกบฏติดอาวุธด้วยปืนกลและบาซูก้าเริ่มโจมตีเลเทมเมื่อวันที่ 2 มกราคม พ.ศ. 2512 โดยเริ่มจากการโจมตีสถานีตำรวจ ทำให้เจ้าหน้าที่ตำรวจเสียชีวิต 5 นาย พร้อมกับพลเรือนอีก 2 คน ขณะที่กลุ่มกบฏทำลายอาคารของรัฐบาลกายอานาด้วยการยิงบาซูก้า^{[ 56 ] [ 60 ]}กลุ่มกบฏขังประชาชนไว้ในบ้านและปิดกั้นสนามบินในเลเทม อันไน กู๊ดโฮป คารานัมโบ และคาราซาไบโดยพยายามปิดกั้นพื้นที่เตรียมการของกองทหารกายอานา^{[ 57 ]}

ข่าวการก่อจลาจลแพร่ไปถึงจอร์จทาวน์ในช่วงเที่ยง ทำให้ตำรวจและทหารของกองกำลังป้องกันประเทศกายอานา (GDF) ต้องเข้าประจำการ ^{[ 57 ]}กองกำลัง GDF เดินทางมาถึงลานบินเปิดโล่งที่ อยู่ห่างจากเลเทม 5 ไมล์ (8.0 กม.)ขณะที่ทหารกายอานาเข้าใกล้เมือง กลุ่มกบฏก็หนีไปอย่างรวดเร็ว ทำให้การก่อจลาจลสิ้นสุดลง^{[ 57 ]}รายงานทางวิชาการระบุว่ามีชาวอเมริกันพื้นเมืองเสียชีวิต 2 หรือ 3 คน ขณะที่ข่าวลือรายงานว่ามีผู้เสียชีวิตมากถึง 70 คน^{[ 61 ]} 

รัฐบาลกายอานากล่าวหาเวเนซุเอลาว่าให้ความช่วยเหลือกลุ่มกบฏ^{[ 62 ] [ 56 ] [ 63 ]}ซึ่งรัฐบาลเวเนซุเอลาปฏิเสธข้อกล่าวหานี้^{[ 64 ] [ 65 ]}สมาชิกของกลุ่มกบฏที่ล้มเหลวได้หลบหนีไปยังเวเนซุเอลาเพื่อขอความคุ้มครองหลังจากแผนการของพวกเขาล้มเหลว โดยวาเลอรี ฮาร์ตและกลุ่มกบฏของเธอได้รับสัญชาติเวเนซุเอลาโดยกำเนิด เนื่องจากพวกเขาได้รับการยอมรับว่าเกิดในดินแดนพิพาทเอสเซกีโบ^{[ 66 ]}รัฐบาลเวเนซุเอลาได้จัดให้เจ้าของฟาร์มปศุสัตว์ที่จัดตั้งการกบฏไปตั้งถิ่นฐานใน ภูมิภาค กรานซาบานา^{[ 61 ]}เมื่อวันที่ 6 มกราคม พ.ศ. 2512 ฮาร์ตถูกขับออกจากพรรคยูไนเต็ดฟอร์ซโดยพรรคการเมืองกล่าวว่าเธอมีส่วนเกี่ยวข้อง "กับการกบฏและแผนการโดยอำนาจต่างชาติ" ^{[ 63 ]}

กายอานาตั้งข้อหาฆาตกรรมกับบุคคล 57 คน^{[ 61 ]}จากกบฏ 28 คนที่ถูกจับกุม 18 คนได้รับการปล่อยตัวเมื่อวันที่ 24 มกราคม 1969 หลังจากที่ข้อหาฆาตกรรมถูกยกเลิก^{[ 63 ] [ 67 ]}ในขณะที่อีก 10 คนที่เหลือได้รับการปล่อยตัวในภายหลัง^{[ 61 ]}ในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ถึงต้นเดือนมีนาคม 1969 ผู้นำชาวอเมริกันพื้นเมืองได้พบกับนายกรัฐมนตรีเบิร์นแฮมเพื่อประกาศความจงรักภักดีต่อรัฐบาลกายอานาและประณามการมีส่วนร่วมของเวเนซุเอลาตามรายงาน^{[ 57 ]}ชาวอเมริกันพื้นเมืองบางส่วนต้องย้ายถิ่นฐานอันเป็นผลมาจากการกบฏ^{[ 61 ]}

ในปี พ.ศ. 2513 หลังจากคณะกรรมาธิการผสมที่จัดตั้งขึ้นตาม ข้อตกลงเจนีวา พ.ศ. 2509สิ้นสุดลงประธานาธิบดีราฟาเอล คัลเดราและประธานาธิบดีฟอร์บส์ เบิร์นแฮมได้ลงนามในพิธีสารพอร์ตออฟสเปน พิธีสารที่ลงนามนี้ประกาศระงับการเรียกร้องสิทธิ์ในดินแดนเอสเซกีโบของเวเนซุเอลาเป็นเวลา 12 ปี เพื่อให้รัฐบาลทั้งสองสามารถส่งเสริมความร่วมมือและความเข้าใจในขณะที่การเรียกร้องสิทธิ์ในดินแดนชายแดนถูกระงับไว้ พิธีสารนี้ได้รับการลงนามอย่างเป็นทางการโดยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศของเวเนซุเอลาอริสติเดส คัลวานีรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศของ กาย อานา ชริดาธ รามฟาลและข้าหลวงใหญ่แห่งสหราชอาณาจักรประจำตรินิแดดและโตเบโกโรแลนด์ ฮันเต^{[ 68 ]}

รัฐสภากายอานาลงมติเห็นชอบข้อตกลงเมื่อวันที่ 22 มิถุนายน พ.ศ. 2513 โดยมีเพียงพรรคประชาชนก้าวหน้า เท่านั้น ที่ลงคะแนนเสียงคัดค้าน เนื่องจากเชื่อว่าสหประชาชาติควรแก้ไขปัญหานี้^{[ 68 ]}สมาชิกสภาจากเกือบทุกพรรคในรัฐสภาเวเนซุเอลาได้แสดงความไม่พอใจอย่างรุนแรงต่อข้อตกลงนี้^{[ 68 ]}

ในเดือนพฤศจิกายน ปี 1978 สมาชิกของลัทธิ พีเพิลส์เทมเปิลกว่า 900 คนได้ฆ่าตัวตายหรือถูกบังคับให้ฆ่าตัวตายที่จอนส์ทาวน์ซึ่งเป็นที่ตั้งของลัทธิในภูมิภาคดังกล่าว

ระหว่างสงครามฟอล์คแลนด์ระหว่างอาร์เจนตินาและสหราชอาณาจักรในปี 1982 เวเนซุเอลาได้แสดงความสนใจในดินแดนที่ตนอ้างสิทธิ์อีกครั้ง^{[ 69 ]}ในขณะนั้น นายพลระดับสูงของกองทัพบราซิลได้เตือนเวเนซุเอลาไม่ให้พยายามดำเนินการใดๆ ต่อกายอานา โดยกล่าวว่าการกระทำดังกล่าวจะส่งผลให้สหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกาตอบโต้ทันที^{[ 69 ]}หลายเดือนก่อนที่พิธีสารพอร์ตออฟสเปนจะหมดอายุ นักการเมืองเวเนซุเอลาที่มีชื่อเสียงและอดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยเรนัลโด เลอันโดร โมรากล่าวในการสัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์เอล นาซิโอนัล ของเวเนซุเอลา ว่า หากกายอานาพยายามพัฒนาบางส่วนของเอสเซกีโบ เวเนซุเอลาจะต้อง "ละทิ้งช่องทางการเจรจาอย่างสันติที่รัฐบาลของเราปรารถนา และหันไปใช้วิธีการที่เกี่ยวข้องกับการดำเนินการ" ^{[ 69 ]}

ในปี 1983 เมื่อพิธีสารพอร์ตออฟสเปนหมดอายุลง ประธานาธิบดีหลุยส์ เอร์เรรา คัมปินส์ แห่งเวเนซุเอลา ตัดสินใจที่จะไม่ต่ออายุพิธีสารดังกล่าว ทำให้เวเนซุเอลากลับมาอ้างสิทธิ์ในดินแดนดังกล่าวอีกครั้ง นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา การติดต่อระหว่างเวเนซุเอลาและกายอานาภายใต้บทบัญญัติของสนธิสัญญาเจนีวาอยู่ภายใต้คำแนะนำของผู้แทนเลขาธิการสหประชาชาติซึ่งสามารถเปลี่ยนแปลงได้เป็นครั้งคราวโดยความเห็นชอบของทั้งสองฝ่าย^{[ 7 ]}แม้ว่าการติดต่อทางการทูตระหว่างสองประเทศและผู้แทนเลขาธิการจะยังคงดำเนินต่อไป แต่ก็มีการปะทะกันบ้าง ผู้แทนส่วนตัวคนล่าสุดในความพยายามเหล่านี้คือดาก ไนแลนเดอร์ ชาวนอร์เวย์ ซึ่งได้รับการแต่งตั้งในเดือนมีนาคม 2017 โดยเลขาธิการสหประชาชาติอันโตนิโอ กูเตเรส

ประธานาธิบดีฮูโก ชาเวซลดความตึงเครียดชายแดนกับกายอานาตามคำแนะนำของฟิเดล คาสโตรผู้ เป็นที่ปรึกษาของเขา ^{[ 70 ]}ในปี 2547 ชาเวซกล่าวระหว่างการเยือนจอร์จทาวน์ประเทศกายอานาว่า เขาถือว่าข้อพิพาทได้สิ้นสุดลงแล้ว^{[ 70 ]}

การเปลี่ยนแปลงธงชาติเวเนซุเอลาในปี 2549 รวมถึงการเพิ่มดาวดวงที่แปดเพื่อเป็นตัวแทนของจังหวัดกัวยานาที่มีอยู่เดิม[ 71 ^{]และถือ}เป็นความพยายามของชาเวซในการสร้างมรดกของเขา^{[ 72 ]}

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2554 กายอานาได้ยื่นคำร้องต่อคณะกรรมาธิการสหประชาชาติว่าด้วยขอบเขตไหล่ทวีปเพื่อขยายไหล่ทวีปออกไปอีก150 ไมล์ทะเล (280 กม.; 170 ไมล์)เนื่องจากคณะกรรมาธิการขอให้พื้นที่ที่จะพิจารณาต้องไม่มีข้อพิพาททางดินแดนใดๆ คำร้องของกายอานาจึงละเลยการอ้างสิทธิ์ของเวเนซุเอลาเหนือเอสเซกีโบ โดยกล่าวว่า "ไม่มีข้อพิพาทใดๆ ในภูมิภาคที่เกี่ยวข้องกับการยื่นข้อมูลและสารสนเทศนี้เกี่ยวกับขอบเขตภายนอกของไหล่ทวีปที่เกิน200 ไมล์ทะเล [370 กม.; 230 ไมล์] " ^{[ 73 ]}    

เวเนซุเอลาได้ส่งคำคัดค้านไปยังคณะกรรมาธิการ โดยปฏิเสธคำขอของกายอานา และเตือนว่ากายอานาได้เสนอขอบเขตไหล่ทวีปของตนซึ่งรวมถึง "ดินแดนทางตะวันตกของแม่น้ำเอสเซกีโบ ซึ่งเป็นเรื่องที่อยู่ระหว่างการพิพาทเรื่องอธิปไตยภายใต้ข้อตกลงเจนีวาปี 1966 และในกรอบนี้ เป็นเรื่องที่อยู่ในอำนาจของเลขาธิการสหประชาชาติ" เวเนซุเอลายังกล่าวอีกว่า กายอานาได้ปรึกษาหารือกับประเทศเพื่อนบ้านอย่างบาร์เบโดสซูรินามและตรินิแดดและโตเบโกก่อนที่จะยื่นคำขอ แต่ไม่ได้ทำเช่นเดียวกันกับเวเนซุเอลา แถลงการณ์ของเวเนซุเอลาระบุว่า “การขาดการปรึกษาหารือกับสาธารณรัฐโบลิเวียแห่งเวเนซุเอลา ซึ่งร้ายแรงในตัวเองเพราะเป็นการละเมิดกฎที่เกี่ยวข้องนั้น เป็นเรื่องที่ไม่สามารถอธิบายได้ เนื่องจากชายฝั่งที่สาธารณรัฐกายอานาใช้ในการขยายขอบเขตนั้นเป็นส่วนหนึ่งของดินแดนพิพาทที่เวเนซุเอลาเรียกร้องและยืนยันสิทธิอธิปไตยของตน ” ^{[ 74 ]}

เมื่อวันที่ 10 ตุลาคม 2556 กองทัพเรือเวเนซุเอลาได้ควบคุมเรือสำรวจน้ำมันลำหนึ่งที่กำลังทำการสำรวจพื้นทะเลในนามของรัฐบาลกายอานา เรือและลูกเรือถูกนำตัวไปยังเกาะมาร์การิตา ของเวเนซุเอลา เพื่อดำเนินคดี กระทรวงการต่างประเทศของกายอานากล่าวว่าเรือลำดังกล่าวอยู่ในน่านน้ำของกายอานา^{[ 75 ]}แต่กระทรวงการต่างประเทศของเวเนซุเอลาได้ส่งบันทึกทางการทูตไปยังกายอานาโดยระบุว่าเรือลำดังกล่าวกำลังทำการวิจัยน้ำมันในน่านน้ำของเวเนซุเอลาโดยไม่ได้รับอนุญาตจากประเทศ และเรียกร้องคำอธิบาย^{[ 76 ]}เรือTeknik Perdanaพร้อมกับลูกเรือได้รับการปล่อยตัวในสัปดาห์ถัดมา แต่กัปตันเรือถูกตั้งข้อหาละเมิดเขตเศรษฐกิจพิเศษ ของ เวเนซุเอลา^{[ 77 ]}

แม้จะมีการประท้วงทางการทูตจากเวเนซุเอลา รัฐบาลกายอานาก็ได้มอบใบอนุญาตให้บริษัทน้ำมันอเมริกันExxonMobilขุดเจาะน้ำมันในพื้นที่ทางทะเลที่เป็นข้อพิพาทในช่วงต้นปี 2558 ^{[ 78 ]}ในเดือนพฤษภาคม รัฐบาลกายอานาประกาศว่า ExxonMobil พบผลลัพธ์ที่น่าพอใจในการขุดเจาะรอบแรกในพื้นที่ที่เรียกว่า Stabroek Block ซึ่งเป็นพื้นที่นอกชายฝั่งของดินแดน Essequibo มีขนาด26,800 ตารางกิโลเมตร(10,300 ตาราง^ไมล์)บริษัทประกาศว่าจะมีการขุดเจาะเพิ่มเติมในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าเพื่อประเมินศักยภาพของแหล่งน้ำมันให้ดียิ่งขึ้น^{[ 79 ]}   

เวเนซุเอลาตอบสนองต่อการประกาศดังกล่าวด้วยพระราชกฤษฎีกาที่ออกเมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม 2558 โดยรวมพื้นที่ทางทะเลที่เป็นข้อพิพาทไว้ในเขตคุ้มครองทางทะเลของประเทศ ทำให้พื้นที่ที่กองทัพเรือเวเนซุเอลาอ้างสิทธิ์ขยายเข้าไปในพื้นที่พิพาท ซึ่งส่งผลให้รัฐบาลกายอานาเรียกตัวเอกอัครราชทูตเวเนซุเอลามาเพื่อชี้แจงเพิ่มเติม^{[ 80 ]}ความตึงเครียดทวีความรุนแรงขึ้นอีก และกายอานาได้เพิกถอนใบอนุญาตประกอบกิจการของConviasaสายการบินแห่งชาติของเวเนซุเอลา ทำให้เครื่องบินและผู้โดยสารตกค้างอยู่ที่จอร์จทาวน์^{[ 81 ]}

เมื่อวันที่ 7 มกราคม 2021 ประธานาธิบดีนิโคลัส มาดูโร แห่งเวเนซุเอลา ได้ออกพระราชกฤษฎีกาฉบับที่ 4415 โดยได้รับการสนับสนุนจากสภาแห่งชาติของเวเนซุเอลา ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อเสริมสร้างการอ้างสิทธิ์ของเวเนซุเอลาในภูมิภาคเอสเซกีโบของกายอานาและพื้นที่ทางทะเลที่เกี่ยวข้อง^{[ 82 ]}

ในกรณีที่ภายในเดือนธันวาคม 2017 สหประชาชาติเข้าใจว่าไม่มี "ความคืบหน้าอย่างมีนัยสำคัญ" ในการแก้ไขข้อพิพาทเลขาธิการสหประชาชาติอันโตนิโอ กูเตเรสจะตั้งใจส่งเรื่องนี้ไปยังศาลยุติธรรมระหว่างประเทศ (ICJ) เว้นแต่ว่าทั้งสองประเทศจะร้องขออย่างชัดเจนไม่ให้ทำเช่นนั้น ในเดือนมกราคม 2018 กูเตเรสสรุปว่ากระบวนการไกล่เกลี่ยไม่ได้นำไปสู่ข้อสรุปที่สันติ^{[ 83 ]}และสหประชาชาติได้ส่งเรื่องนี้ไปยัง ศาลยุติธรรมระหว่างประเทศ ^{[ 84 ]}กูเตเรสเลือกที่จะให้ศาลยุติธรรมระหว่างประเทศตัดสินข้อพิพาทว่าคำตัดสินในปี 1899 มีผลบังคับใช้หรือไม่^{[ 83 ]}

เมื่อวันที่ 29 มีนาคม กายอานาได้ยื่นคำร้องต่อศาลยุติธรรมระหว่างประเทศ (ICJ) เพื่อแก้ไขข้อพิพาททางดินแดน^{[ 85 ]}เวเนซุเอลาเสนอให้กายอานาฟื้นฟูการติดต่อทางการทูตเพื่อพยายามหาทางออกเกี่ยวกับข้อพิพาททางดินแดน โดยโต้แย้งว่ากูเตเรส "เกินขอบเขตอำนาจที่ได้รับมอบหมายในฐานะผู้ไกล่เกลี่ย" และการตัดสินใจดังกล่าว "ขัดต่อเจตนารมณ์ วัตถุประสงค์ และเหตุผลของข้อตกลงเจนีวา" ^{[ 86 ]}รัฐบาลเวเนซุเอลายังระบุด้วยว่าไม่ยอมรับเขตอำนาจศาลของศาลว่าเป็นข้อบังคับ^{[ 87 ]}

เมื่อวันที่ 19 มิถุนายน กายอานาประกาศว่าจะขอให้ศาลตัดสินให้ฝ่ายตนเป็นฝ่ายชนะ โดยอ้างถึงมาตรา 53 ของธรรมนูญศาลยุติธรรมระหว่างประเทศ ซึ่งระบุว่า "หากฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งไม่มาศาลหรือไม่สามารถแก้ต่างคดีของตนได้ อีกฝ่ายหนึ่งมีสิทธิที่จะติดต่อศาลและขอให้ศาลตัดสินให้ฝ่ายตนเป็นฝ่ายชนะ" ^{[ 88 ] [ 89 ]}ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2561 รัฐบาลเวเนซุเอลา นำโดยนิโคลัส มาดูโรโต้แย้งว่าศาลยุติธรรมระหว่างประเทศไม่มีอำนาจพิจารณาข้อพิพาทนี้ และกล่าวว่าเวเนซุเอลาจะไม่เข้าร่วมในกระบวนการพิจารณาคดี^{[ 90 ] [ 91 ]}ศาลระบุว่ากายอานาจะมีเวลาถึงวันที่ 19 พฤศจิกายนในการนำเสนอข้อโต้แย้ง และเวเนซุเอลาจะมีเวลาถึงวันที่ 18 เมษายน พ.ศ. 2562 ในการนำเสนอข้อโต้แย้งโต้แย้ง^{[ 92 ]}ในช่วงวิกฤตการณ์ประธานาธิบดีเวเนซุเอลาประธานาธิบดีรักษาการฮวน กัวอิโด ที่ถูกโต้แย้ง และสภาแห่งชาติเวเนซุเอลาฝ่ายค้านได้ให้สัตยาบันข้อพิพาทดินแดนเหนือดินแดนดัง กล่าว ^{[ 70 ]}

การพิจารณาคดีด้วยวาจามีกำหนดจัดขึ้นระหว่างวันที่ 23 ถึง 27 มีนาคม 2020 ^{[ 93 ]}ซึ่งศาลยุติธรรมระหว่างประเทศ (ICJ) จะพิจารณาว่าตนมีอำนาจพิจารณาคดีในข้อพิพาทหรือไม่ อย่างไรก็ตาม การพิจารณาคดีดังกล่าวถูกเลื่อนออกไปอย่างไม่มีกำหนดเนื่องจากการระบาดใหญ่ของ COVID-19 ทั่วโลก[ 94 ^{]เวเนซุเอลาไม่}ได้เข้าร่วมการพิจารณาคดีซึ่งกำหนดใหม่เป็นวันที่ 30 มิถุนายน^{[ 95 ] [ 96 ]}เมื่อวันที่ 18 ธันวาคม 2020 ศาลได้ตัดสินว่าตนมีอำนาจพิจารณาคดีและรับพิจารณาคดี^{[ 97 ] : 2}เมื่อวันที่ 8 มีนาคม 2021 เวเนซุเอลาได้รับเวลาจนถึงวันที่ 8 มีนาคม 2023 เพื่อยื่นคำคัดค้าน^{[ 97 ] : 3}

เมื่อวันที่ 18 กันยายน 2020 สหรัฐอเมริกาประกาศว่าจะเข้าร่วมกับกายอานาในการลาดตระเวนทางทะเลในพื้นที่^{[ 98 ]}ข้อตกลงแรกในการเจรจาระหว่างรัฐบาลมาดูโรและฝ่ายค้านเวเนซุเอลาในเม็กซิโกในเดือนกันยายน 2021 คือการดำเนินการร่วมกันในการเรียกร้องอธิปไตยของเวเนซุเอลาเหนือเอสเซกีโบ^{[ 99 ]}

ศาลยุติธรรมระหว่างประเทศ (ICJ) ตัดสินว่าตนมีอำนาจพิจารณาข้อพิพาททางดินแดนในเดือนเมษายน พ.ศ. 2566 ^{[ 100 ]}

เมื่อวันที่ 31 ตุลาคม 2023 รัฐบาลกายอานาได้ยื่นคำร้องต่อศาลยุติธรรมระหว่างประเทศ (ICJ) เพื่อขอให้ศาลเข้ามาแทรกแซงการลงประชามติที่เสนอโดยสภาการเลือกตั้งแห่งชาติ เวเนซุเอลา เมื่อวันที่ 23 ตุลาคม 2023 ^{[ 102 ]}โดยขอให้ศาลสนับสนุนจุดยืนของตนในข้อพิพาท โดยอ้างว่าการลงประชามติดังกล่าวเป็นข้ออ้างให้รัฐบาลเวเนซุเอลาละทิ้งการเจรจากับกายอานา^{[ 103 ]} การลง ประชามติที่เสนอนี้ถูกประณามโดยเครือจักรภพแห่งชาติและประชาคมแคริบเบียน (CARICOM) ซึ่งทั้งสองประเทศได้ออกแถลงการณ์สนับสนุนกายอานาและกระบวนการของศาลยุติธรรมระหว่างประเทศ (ICJ) ที่ตกลงกันไว้สำหรับการระงับข้อพิพาท^{[ 104 ] [ 105 ]}

เพื่อตอบสนองต่อความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้น กองทัพบราซิลได้ "เพิ่มปฏิบัติการป้องกัน" ตามแนวชายแดนทางเหนือเมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายน 2023 ^{[ 106 ]}เมื่อวันที่ 1 ธันวาคม 2023 ศาลยุติธรรมระหว่างประเทศ (ICJ) สั่งให้เวเนซุเอลาไม่พยายามก่อกวนดินแดนที่อยู่ภายใต้การควบคุมของกายอานาในปัจจุบัน จนกว่าศาลจะตัดสินในภายหลัง^{[ 107 ]}การลงประชามติเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 3 ธันวาคม และคณะกรรมการการเลือกตั้งแห่งชาติรายงานในเบื้องต้นว่าชาวเวเนซุเอลาลงคะแนน "เห็นด้วย" มากกว่า 95% ในแต่ละคำถามทั้งห้าข้อในบัตรลงคะแนน^{[ 108 ] [ 109 ]}นักวิเคราะห์และสื่อระหว่างประเทศรายงานว่าจำนวนผู้มาใช้สิทธิ์ต่ำอย่างน่าประหลาดใจ และรัฐบาลเวเนซุเอลาได้ปลอมแปลงผลการเลือกตั้ง^{[ 110 ]}

เวเนซุเอลาหรือกายอานาไม่ได้ดำเนินการปรึกษาหารือในลักษณะเดียวกันกับชนพื้นเมืองในภูมิภาคนี้^{[ 10 ]}